Текст книги "Новые земли (СИ)"
Автор книги: Елизавета Громова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)
Глава 18
Саванну они прошли за четыре дня. Время от времени с их дороги быстро убирались разной расцветки и толщины змеи, мелкие зверушки шустро прятались в густой траве. В самом конце путешествия им попались два семейства хищников, похожих на саблезубых тигров. Звери вели себя осторожно, не проявляя явной агрессии по отношению к двуногим. Взрослые особи не соизволили даже встать, провожая их внимательными взглядами, лишь маленькие тигрята, по всей видимости, недавно родившиеся, из своего детского любопытства отбежали на пару метров от родителей, но негромкий, строгий рык заставил их вернуться обратно.
– Удивительно. – заметил Свенсон. – Совсем рядом, фактически на одном участке, обитает две семьи этих хищников и не пытаются изгнать друг друга. Обычно все кошачьи тщательно метят свою территорию и бьются за нее и своих самок жестоко. Здесь же будто имеется стайное проживание, но в таком случае должен быть вожак. Похоже, нашим зоологам будем чем заняться в этих местах.
Саванна закончилась неожиданно. Под ногами вдруг вместо твердой почвы оказалась рыхлая, насыщенная влагой поверхность. Высланный по маршруту беспилотник показал, что болотистая местность тянется на многие километры. Чем дальше она находилась от саванны, тем больше влаги было видно на снимках. Видеокадры к тому же показывали, что жизнь, особенно в центре болота, в прямом смысле била ключом. То и дело из темно-зеленой глубины взлетали ввысь фонтаны грязи, появлялись странного вида земноводные, толстые змеи обвивали высокие кочки, а в зарослях болотных трав тяжело ворочались темные туши неизвестных животных. Идти в экспедицию в такое место без специальной подготовки было безумством. Поэтому все дружно решили, что обедать придется после портального перехода.
Портал привел их к подножью невысокого горного массива, вокруг которого далеко и привольно раскинулась каменистая долина с редкой травой, зарослями кустарников и небольшими рощицами высоких деревьев.
– Все! – сбросил с себя рюкзак и сумку с приборами Шерман. – Давайте не пойдем сегодня дальше. Нужно передохнуть, помыться и привести в порядок путевые заметки. Место подходящее, рядом ручей. Ставим палатки?
Шесть пар глаз уставились на Валерию. Она засмеялась:
– Что-то вы быстро утомились! До побережья еще дней пять шагать. Но я подчиняюсь мнению большинства, давайте остановимся здесь. Место хорошее, ветерком обдувает, ручей хороший, с прозрачной водой, без паразитов и прочего добра.
Она раскрыла свой рюкзак, вынула упаковку со свежей одеждой, полотенце, мыло. Из сумки достала какие-то приборы и принялась их рассматривать. Подошедший Роберт обнял ее и что-то тихо шепнул ей на ушко, она усмехнулась и кивнула головой. Немного погодя они вдвоем, прихватив с собой еще и котелок для воды, отправились к ручью. Вода оказалось чуть прохладной, они хорошо помылись, ополаскивая друг друга из котелка, одели свежее белье. Роберт за это время успел многократно расцеловать жену во все местечки, до которых смог дотянуться. Валерия, счастливо смеясь, отбивалась от него, но не удержалась, обняла за талию, крепко прижалась к горячему, сильному телу мужа и подарила ему долгий, сладкий поцелуй.
После возвращения супругов к ручью ушли их друзья. Они же вскипятили воду и заварили ароматный чай из душистых трав, собранных Валерией по дороге. В этот вечер она надела скромное белое платье, подходящее для домашних вечеров и выглядела молоденькой девочкой, на самой заре своей юности. Собранные наверх волосы, уложенные в прическу, изящная шея, крошечные сережки в маленьких ушах, тонкие руки, улыбка на розовых губах – увидев такую Валерию все мужчины как-то расслабились, заулыбались, словно каждый оказался у себя дома.
После обеда еще немного посидели за столом, у каждого нашлась какая-то история из прошлого, которая вдруг вспомнилась именно сейчас.
– Я вот вспоминаю последние свои годы на Старой Земле. – мечтательно заговорил Рой Николеску. – Мы с сестрой и родителями пошли в цирк, который тогда гастролировал в нашем городке. Цирк – это такой театр, где представления показывают звери, акробаты и клоуны, чтоб вы знали. Мне было тогда одиннадцать лет, я считал себя взрослым по сравнению с четырехлетней сестрой Хелен, поэтому делал вид, что мне скучно, неинтересно. Сестренка смеялась, радовалась каждому номеру представления. Выступления клоунов, полеты акробатов под куполом – ничто не могло заставить меня улыбаться. После первой части представления наступил антракт, в буфете родители угощали нас вкусными бутербродами, мороженым и лимонадом. Было так хорошо, но я все равно строил скучную рожу. Чтобы развеселить меня, родители решили сделать семейное фото с обезьянкой. Мы уселись на диванчик на фоне цирковых афиш. Я сидел рядом с отцом, Хелен – с мамой. Мне на колени посадили обезьянку в юбочке и она испачкала мои светлые брюки своей грязной попой. Тут уже я и в самом деле расстроился. В туалете мы с папой отмыли пятно, но я своей унылой физиономией так и портил настроение своей семье, даже когда нам с сестрой купили игрушки у торговцев, которые разложили свои прилавки рядом с цирком.
Тогда я еще не знал, что через три или четыре месяца откроется охота на магов, мои родители и сестра будут убиты, а меня чудом спасет Алексей Воронцов. Я так и не успел сказать своим родным, что люблю их и что мне всегда было хорошо, когда мы были вместе. Одно я понял с тех пор – надо радоваться каждому дню, который нам дает судьба. Всегда может стать хуже.
Легкая дрожь прошла по поверхности земли, качнулся столик, за которым они все сидели. Со стороны горного массива раздался треск и звуки камнепада. Манул бросился к своим вещам и быстро отыскал в недрах своего рюкзака бинокль. Он посмотрел в него на горы, что-то проворчал и отдал Валерии. Она же, взглянув бинокль, вздрогнула и побледнела.
– Великие Боги! Это мой сон! Это создания из моих снов! – простонала она.
Роберт, Алекс и все остальные, по очереди передавая бинокль друг другу, разглядывали удивительное и странное зрелище, открывшееся им. Отвесные стены горы покрывались многочисленными трещинами, мелкие и крупные камни с шорохом и приглушенным стуком скатывались вниз, образуя невысокие холмики. Горы будто раскрывались и в них, из тонких, раскрывающихся трещин, медленно и неуклонно показывались мощные стальные плечи. Затем трещины с грохотом расширялись и на свет один за другим выходили высокие, крепкие фигуры, с головы до пят закованные в темную сталь, с огромными мечами в руках. Их было уже немало, когда дрожь гор и земли прекратилась и все появившиеся из горных недр фигуры встали и замерли, обратившись лицами в сторону небольшого отряда исследователей. Наступила полная тишина, стих ветерок, замолчали птицы и насекомые, даже легкий шелест трав не тревожил слуха.
Прошло несколько мгновений и в мир вернулись звуки, а рожденные горами фигуры слаженным шагом двинулись в сторону человеческого лагеря. Все семь магов стояли рядом, не отрывая взглядов от приближающихся гостей. Роберт Калхой встал рядом с женой, чуть отодвинув ее за свою спину и, как все остальные, сравнивал созданий из ее снов с теми, что шли по каменистой долине в их сторону. Лицо каждого из них закрывала серая дымка, но чем ближе подходили они к магам, тем менее плотной она становилась и тогда, когда стальные фигуры с грохотом остановились в нескольких метрах от них, стали видны обычные мужские лица. Валерия в этот миг расслабилась, словно страх покинул ее и вместе со всеми она молча разглядывала высокие, чуть больше двух метров фигуры. Они казались сошедшими с картин, немало которых осталось на Старой Земле. Древние рыцари, со строгими, мужественными лицами и внимательными, цепкими взглядами.
Один из рыцарей шагнул вперед, со звоном вынул меч из ножен и, встав на одно колено, положил его перед Робертом и Валерией.
– Великая Госпожа! – голос рыцаря был сильным и уверенным. – Мы, Воины Создателя, приветствуем тебя, признаем твою власть над нами и готовы служить тебе во всем.
Растерянная Валерия медленно вышла вперед и, чуть помедлив, приказала:
– Встаньте! Мне кажется, вы ошиблись и предлагаете службу не тому человеку. Я обычная женщина, у меня нет власти над вами. Но я предлагаю вам наше гостеприимство. Мы все вместе посидим за одним столом, выслушаем друг друга и решим, что нам делать дальше.
Рыцарь с достоинством встал и повернулся к своим товарищам. Складывалось впечатление, что они переговариваются между собой мысленно.
– Меня зовут Ладомир, госпожа. – развернулся он к Валерии. – С моими товарищами вы познакомитесь позднее. Мы не знаем ваших обычаев, говорите, что надо делать, мы поможем.
Через час все они сидели за длинным столом, устроенным из тонких жердей и покрытым легкой тканью. Перед каждым стояли вскрытые термопакеты с готовым мясным обедом, прямо на скатерти лежали ломти хлеба, горки печенья и овощей. Рыцари, снявшие шлемы и перчатки, внимательно наблюдали за хозяевами и повторяя их движения, неторопливо обедали. Воду на чай пришлось кипятить магически несколько раз, за чаем они и начали свой разговор. Эрик Свенсон, глядя на оружие гостей, прошептал Валерии на ухо:
– Мечи сделаны по типу двуручного земного Эспадона. Центр тяжести у них должен быть смещен к острию, это усиливает его пробивные свойства. Ну и длина – чуть меньше двух метров.
Ладомир, бывший старшим у воинов, первым приступил к своему рассказу, время от времени поднимая свой взгляд на Валерию.
– Этот мир возник волей и трудами Создателя, который пожелал осуществить свою мечту – создать мир, где все создания, сотворенные им, станут жить в любви и гармонии. Я не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как мы с товарищами уснули, но все, что здесь существует, создавалось миллионы лет назад. Это был тяжелый труд, но Создатель работал кропотливо и бережно. Что такое время для него? И получился мир – прекрасный, светлый, богатый. В нем была даже магия, которой Создатель наделил своих высших существ – людей и некоторых полуразумных созданий. Кроме них Создатель поселил в этом мире еще одну разумную расу, внешне отличную от человеческой, но имеющую много общего в своей анатомии и физиологии. Этой расе оказалась свойственна особая магия, не похожая на ту, которой пользовались люди. Куда позднее подевались эти создания – не знаю, им было сложно ужиться рядом с людьми.
Для охраны этого мира Создатель призвал души воинов, погибших в других мирах за праведные дела. Он дал им тела и оставил следить за порядком. У него было еще много дел в бесконечной Вселенной. Нас было ровно сто, Воинов Создателя. Не один раз мы спасали этот мир от гибели, порой ценой жизни наших товарищей. У нас были семьи, жены, дети, но человеческая жизнь беспредельно коротка по сравнению с нашей. У нас в распоряжении была целая вечность и нет уже тех, кто был нам дорог когда-то, а наши далекие потомки… Мы просто не узнаем друг друга.
Не все складывалось просто. Летели тысячелетия, люди стали забывать, что сами они появились волей Создателя. Они возомнили себя выше всяких Богов, стали использовать магию для своих темных целей, сами создавали из людей новых существ, делали опасные для мира вещи. Спустя многие тысячелетия мы закрыли от них магию, все они превратились в обычных людей. А мы с товарищами ушли на дно океана и замуровали себя в основании подводной горы. Тогда нас было семьдесят, сегодня же вышли на свет тридцать девять. Не у всех хватило сил выдержать тысячелетия магического сна. Мы засыпали в горе, на дне Великого океана. Проснулись же, когда сами горы стали частью суши. Трудно представить, как изменился мир за это время, боюсь, мы можем и вовсе его не узнать. Вот и вся наша история в очень кратком изложении. Кто же вы и чем занимаетесь здесь, вдали от человеческого жилья? Или люди не живут в этих краях?
Валерия пересказала Воинам историю магов, пришедших в их мир из другого, которому они оказались ненужны. Горько вздохнув, Ладомир сделал неутешительный вывод:
– Видимо, во всех мирах людям присущи и злоба, и жадность и глупость. Создатель что-то упустил, когда вкладывал бессмертные души в их недолговечные тела. Вы рассказывали, что в вашем прежнем мире люди владели каким-то особым оружием, у вас тоже имеется подобное?
– Мы не взяли это оружие из старого мира, мы многое не взяли оттуда. Наше оружие – это магия. Многое, что имелось в старом мире, мы изменили. Нам не хотелось терять удобные вещи, например, средства связи, обогрев наших жилищ. Но мы изменили способы работы приспособлений, нам нет нужды в электроэнергии, вместо нее действует сила магии. Мы открыли, что многие камни, недорогие, простые и доступные, могут быть использованы, как накопители магической энергии. Кристаллическая решетка полевого шпата или гранита оказалась настолько емкой, что могла вмещать в себя огромную энергетическую мощь. Такие же предложения мы делали людям на старой Земле, но нас никто не слушал. Корпорации, которые владели электростанциями, нефтяным и газовым промыслом, не желали терять свою прибыль. Ведь магические источники энергии чрезвычайно дешевы и доступны. Это была одна из причин ненависти к нам.
– Мы еще многое обсудим. – Валерия мягко улыбнулась Ладомиру. – А сейчас нам нужно сворачивать экспедицию и возвращаться в нашу столицу. Пока вы все готовили стол, я успела поговорить с Александром, думаю, нас уже ожидают.
После недолгих сборов она открыла прямой портал в Светлогорск и через несколько минут все они стояли на портальной площадке возле королевского дворца.
Утром следующего дня все они, Воины Создателя и маги из экспедиции, встретились в большом кабинете короля Александра. Еще вчерашним вечером Воинов заселили в одно из пустующих зданий, которое в срочном порядке приспособили для военной казармы. Теперь они выглядели непривычно и странно в обычных для магов брюках, свитерах и рубахах. Последней в кабинет, к удивлению Валерии, зашла Богиня Астарта, плавно прошлась к королю, притягивая взгляды всех мужчин, включая Воинов Создателя и, как прежде, села рядом с Александром, что-то тихо шепнув ему. Александр улыбнулся и поощрительно кивнул ей, затем оглядел всех присутствующих заговорил:
– Вчера произошла удивительная встреча, которая еще немного раскрыла нам тайны нашей новой родины. Воины Создателя, очнувшиеся от долгого сна, вышли на свет и присоединились к нам. Мы уже знаем историю их прошлой жизни, они знают о том, кто мы. Думаю, пришло время обсудить, как мы будем жить дальше, чем будем заниматься, какие у нас цели. Старейшина Воинов, уважаемый Ладомир, у вас какие-нибудь пожелания, каким вы видите ваше служение?
Ладомир поднялся со своего стула и прошел на середину кабинета. Высокий, мощный, светловолосый, он окинул пронзительным взглядом голубых, внимательных глаз всех, кто присутствовал на этом собрании и заговорил:
– Наша цель осталась прежней, сколько бы нам не довелось прожить в этом мире, мы не можем изменить ее, такими нас привел сюда Создатель. Вчера я от имени своих товарищей принес клятву служения принцессе Валерии, но она не приняла ее, сомневаясь, что может быть нашей Госпожой. Сегодня я хочу принести ее повторно, ибо без этого мы не можем приступать к исполнению своего долга. Я знаю, здесь есть Великая Богиня, она принесет много добра на эту землю. И есть человек, родной по крови той женщине, которая могла быть нашей Госпожой. Мы самостоятельны в выполнении своего долга, но нам нужен человек, являющийся нашим якорем в этом мире, с ним мы будем сверять наши действия.
Ладомир вдруг выхватил из-за спины свой огромный меч, одним движением оказался перед Александром, встал перед ним на одно колено и, положив меч на пол, склонил голову.
– Прими наше служение тебе, Господин, только ты можешь повелевать нами. Прошу тебя, не сомневайся.
Александр, растерявшись на мгновение, встал и положив ладонь на голову Воина, словно знал откуда-то, что и как ему следует делать и говорить, ответил:
– Я принимаю вашу службу, Воины Создателя, у нас одна цель и мы пойдем к ней вместе.
– Благодарю тебя, Господин. – Ладомир встал с колена, поднял с пола меч и тот исчез в воздухе. – А теперь я хотел подробно рассказать вам о положении дел в этом мире. Вами он выбран из-за того, что в нем присутствует магическая основа, причем очень мощная и стабильная. Когда-то люди, живущие здесь, в большинстве своем умели пользоваться этим даром Создателя, но слишком часто злоупотребляли им. Тысячелетия мы с товарищами пытались исправить это, многие из нас погибли, защищая свет Создателя, но люди были неисправимы, они жаждали власти над природой, над магией и другими людьми. Тогда мы запечатали в них способность к восприятию магических потоков, а сами надолго ушли в магический сон. Судя по тому, как изменился этот мир даже внешне, прошли сотни тысяч лет. Нас вырвал из сна и позвал за собой зов нашей Госпожи, мы снова стали нужны этому миру. Думаем, что мы должны пробудить вновь магические способности людей, помочь им познать магию, а вам – заселить эти земли и подтолкнуть человечество на ступеньку выше. Завтра мы отправляемся на другие континенты, ждите от нас вестей. Скажи нам, Господин, что и как мы должны делать там, где будем нести свет Создателя.
– Вы сами знаете, как пробудить способности жителей всех континентов этого мира. – Александр задумчиво разглядывал воинов. – Мы уже обследовали жителей одного королевства. По нашим подсчетам, в нем предположительно, живут около двух миллионов граждан, взрослых и детей. Нам удалось обнаружить лишь одиннадцать человек, способных принять магический дар. Если в других местах такая же картина, то магами станут совсем немногие. Да, и мы не проверили всех прибывших на эту землю в последнее время, к тому же и аборигенов этого континента тоже надо обследовать.
Есть у нас еще одна проблема с численностью народа – людей попросту мало, а земли много. В то же время на других континентах, возможно, есть люди, желающие перебраться сюда. Есть одинокие, оставшиеся без родственников, без крова, есть брошенные дети. Мы примем всех, для всех найдем пристанище. Присмотритесь там, где вы будете, отправляйте сюда, кого только найдете.
Глава 19
Роберт и Валерия теперь уже бывали дома только по вечерам. Им пришлось взять на работу няню, чтобы она забирала из Школы Питера и Дитера, кормила мальчиков и присматривала за ними. Но как бы они не уставали, час-другой вечером обязательно уделяли братьям. Вот и сегодня, поужинав и прибрав посуду, они расположились в гостиной и попросили принести им любую на выбор мальчиков книгу для вечернего чтения. Братья ушли в свою комнату, но через несколько минут они услышали какой-то шум, жалкий писк и в гостиную вошли Дитер и Питер. Вид у них был одинаково испуганный и ошеломленный, они почти хором пролепетали, заикаясь:
– Ма-м-ма! Пп-па-ппа!
С рук мальчиков стекал, искрясь, серый дым, а они, казалось, вот-вот расплачутся или потеряют сознание. Медленно, плавно Валерия поднялась с дивана и подошла к испуганным детям. Она ласково улыбалась им, встала рядом на колени и обняв, прижала их обоих к себе. Тут же подошел и Роберт и встал рядом.
– Хорошие вы мои! Не надо бояться. Мы уже говорили, что у вас есть магический дар, сейчас он пробудился и мы с папой научим вас, как им пользоваться. А когда вы научитесь – станете магами, вам будут нравится ваши новые способности, а мы с папой будем гордиться вами.
Ласковый голос Валерии и поддержка Роберта успокоили детей, они доверчиво смотрели на взрослых, которые давно уже стали им родными людьми. С этого дня у них начались тренировки по магическим дисциплинам. Концентрация внимания, контроль за силой, заклинания – все это занимало немало времени, но братья занимались с удовольствием, их настойчивости могли позавидовать и взрослые люди. Случались у них разочарования, когда что-то долго не получалось, порой они даже плакали от бессилия и усталости, но время шло, появлялось и закреплялось умение.
Между тем Воины Создателя, помогавшие справится со свободной магией на других континентах, находили там брошенных детей, одиноких взрослых. Однажды над городом появились огромные шары, внутри которых угадывались очертания людей. Шары пролетели через большую часть Светлогорска, остановились над площадью перед дворцом и плавно опустились на каменные плиты. Их оболочка растворилась, как только коснулась поверхности, на площади остались стоять изумленные люди разных возрастов.
К приему новых жителей Терра Летиции все было готово. Подоспевшие доктора и воспитатели сразу же занялись осмотром и устройством прибывших. Выяснилось, что среди них были и совсем маленькие дети, младенцы до одного года, которых держали на руках взрослые, но чужие им люди. Малышей до пяти лет в тот же день разобрали в семьи. Приехавшие в Светлогорск крестьяне и семейные маги усыновили и удочерили почти сотню детей. Остальные прилетевшие в шарах взрослые, подростки и детвора отправились в общежитие или в детский дом. Взрослые получат трудовые навыки и станут работать по своему желанию и умению, детей обучат грамоте, определят их способности и дадут возможность получить профессиональное образование. Империя магов прирастала людьми. Людьми, которые будут воспитаны свободными, образованными, не знающими голода и рабства, любящими свою новую родину и делающими все для ее процветания.
– Лери, у нашего главного биолога есть новости для вашей экспедиции. – Александр с мягкой улыбкой смотрел на сестру. – Говори, Ашот.
Они сидели в беседке дворцового сада, наслаждаясь теплым летним днем. Легкий ветерок проникал через красочную стену вьющихся растений, приятно освежая кожу. Ашот Григорьян, руководитель биоцентра, засмеялся, блеснув крепкими, белыми зубами.
– Да, хотелось бы рассказать о вашей находке, том самом червяке или гусенице, что вы оглушили в саванне. Редчайшее животное, интереснейшее для изучения! Вы помните о таком понятии, как партеногенез? Однополое размножение, при котором потомство формируется в теле родителя. Так вот эта дивная особь представляет собой пример именно такого создания. Сенсорное изучение показало, что оно впало в состояние анабиоза, вся жизнедеятельность свелась к минимальной, за исключением единственной функции – в этом теле созревали детеныши, целый десяток. Вчера они появились на свет и их матушка хоть и вяло, но принялась кормить деток. Сейчас исследуем, что это за вид, подобного существа наша наука никогда не знала.
Григорьян хитро сморщил лицо и тихо добавил:
– Мы назвали его или ее химера Шермана. Пусть это будет сюрприз для Алекса, он так мерзко и злорадно хихикал, когда отправлял эту тушку к нам в лабораторию!
Алекс Шерман спокойно воспринял увековечение своего имени в биологических справочниках и классификаторах. Он лишь тихо и беззлобно пообещал Григорьяну и Верховскому в следующий раз прислать им парочку зелененьких русалок, назвав их девами Верховского и Григорьяна.
Раскрыв кокон магической энергии над миром, Воины Создателя в течение полугода метались по всем его уголкам. Они обучали появившихся во всех государствах магов владению своим даром и контролю над ним, заодно выбирая тех, кто оказался ненужным на своих родных землях и переселяя их на Землю Радости. Переселенцы занимали новые территории в саванне и в долинах сельвы, распахивая земли под сады, пашни и огороды, размещая фабрики по изготовлению продуктов, консервации, а также ткацкие и пошивочные цеха. Всем, кто прибыл на континент из других государств, приходилось быстро переучиваться, причем не только получать трудовые навыки, но и менять свое отношение ко всему, что их окружает. Их учили не бояться трудностей, верить в себя, уважать окружающих, беречь природу. У каждого прибывшего был собственный дом, необходимые для жизни одежда, обувь, бытовые предметы. Высокие требования к гигиене, обязательность в отношении работы, доброжелательность – всему этому переселенцы учились заново и не существовало никаких скидок на обстоятельства. Требовательные к себе, маги точно также относились ко всем другим людям.
В одной из долин саванны внезапно обнаружился огромный город, населенный странными существами. Чуть ниже среднего человеческого роста, синекожие, гибкие, с тонкими, длинными руками и ногами, большеглазые, тонкогубые и длинноносые, жители этого чудного города поразили людей своими умениями и знаниями. Они были улыбчивы, их город был красив и чист, в нем было много зелени и цветов, и на каждом углу поражали пришедших сюда разные магические приспособления. Здесь ниоткуда били сверкающими струями прекрасные фонтаны, в воздухе плавали светящиеся шары, на поверхности которых мерцали дивные картинки. Изумительной красоты цветущие растения на глазах у изумленных зрителей набирали бутоны, раскрывали душистые соцветия, которые осыпались ароматными лепестками. Мелкие плоды тут же набирали вес, созревали и опадали на землю и новые бутоны возникали на их месте. Магия этого народа была непостижима.
К королю Александру быстро прибыли послы и между людьми и гоблинами, так назвали синекожих маги, установились дипломатические отношения. Сами они называли себя кетлингами. Устанавливать границы никто не стал, собственно, сама дипломатическая миссия нужна была для того, чтобы выработать правила взаимного сосуществования. Посол Нерикен, разговаривая с Александром, улыбаясь и показывая острые зубы, возвращался в своих рассказах к очень далеким временам, когда их народ проживал на всех континентах этого мира рядом с людьми.
– Тяжелые это были времена, Государь. – печально говорил он. – У людей всегда были другие ценности. Деньги и власть манили их, мало кто думал о своей бессмертной душе. Мы – немногочисленный народ, хотя и живем долго, но дети у нас рождаются нечасто. Нам некуда спешить, мы живем в гармонии с природой этого мира и в равновесии со своей душой. Когда люди лишились магии, мы остались единственными, кто мог пользоваться ею и все пролетевшие тысячелетия жили скрытно, не желая вновь соприкасаться с низменным устройством человеческой натуры. Сейчас же мы почувствовали, что наши интересы созвучны вашим желаниям и в наших сердцах загорелась надежда, что мы, наконец-то, приобрели друзей, похожих на нас. Нет, нет, похожих не внешним обликом, но своим отношение к миру, к природе.
К удивлению Александра, посол Нерикен сдружился с его сестрой и он мог частенько наблюдать, как они, сидя в библиотеке или на скамейке в дворцовом парке, о чем-то беседуют. Порой эти беседы были серьезны, они оба становились задумчивы, а иногда, наоборот, улыбались и бурно жестикулировали, что-то объясняя друг другу. Король никогда на расспрашивал Валерию, о чем можно было говорить так много и с таким удовольствием с почти незнакомым созданием другой расы. Лишь однажды посол, глядя на уходящую из дворца сестру, сказал:
– Удивительный человек. Не думал, что среди людей можно встретить такую необыкновенную личность. У меня такое чувство, будто у вас с родственниках затесались представители моего народа.
