Текст книги "Исчезающий Трон (ЛП)"

Автор книги: Элизабет Мэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

У меня едва есть мгновение, чтобы оценить блеск Эйтиннэ до того, как другие фейри спешатся и добегут до нас. Киаран, Эйтиннэ и я помчались вперед. Я расслаблена, заточена, готова к бою.

Я остановилась прежде, чем фейри достигли нас, прицелилась из мушкета в группу sithichean и выстрелила. Оружие отдало мне в плечо. Взрыв сбросил несколько фейри с их лошадей, осколки металла и seilgflur прожгли их насквозь через одежду. Кровь стекала по всему телу. Они даже не кричали, когда умирали.

Я ощутила силу вокруг себя. Боже, вкус силы daoinesith такой сильный, покалывает мою кожу, спускается по моему горлу. Прочная смесь горящего железа, снега и соли. Я выстрелила из мушкета снова и попала.

Осколки металла повредили еще больше фейри, и кровь забрызгала мою рубашку. Внезапно я почувствовала, как переместилась обратно в Эдинбург в то время, когда наслаждалась восторгом от убийства. Тем, как их сила переходит ко мне, протекая по венам, успокаивая. Успокаивающее.

Вспышки молний проносятся по небу, и штормовые облака собираются наверху. Воздух наэлектризованный, тяжелый. Daoinesith создают это, управляют этим. Их сила взрывается наверху и облака отрываются, посылая вниз дождь и лед. Меня забрасывает градом – он достаточно острый для того, чтобы расцарапать мои щеки. Сладкий сильный вкус крови появляется на моих губах. Вспыхивают молнии и обрушиваются на землю возле нас, прожигая снег снова и снова. Я пытаюсь прятаться, но тут слишком много молний – стоит мне только прийти в себя, как ударяет следующая. Новая. Ощущение будто весь остров дрожит от их объединенной силы.

– Кэм!

Киаран сбивает меня прямо перед тем, как ударяет очередная молния. Его тело накрывает мое, я смотрю поверх его плеча и вижу образовавшуюся дыру около 10 футов глубиной. Она могла попасть в меня.

Затем он прошептал слово, заставившее меня улыбнуться.

– Вместе.

Я убрала мушкет в кобуру и достала меч из ножен. Киаран и я сражались вместе, прикрывая друг друга. Вальс сражения, такой красивый и плавный. Мы мастера. Только он и я, как всегда и было. Он разрубает фейри, быстрый и изящный. Когда они пытаются контратаковать, он блокирует их и посылает силу обратно, и я направляюсь к ним, чтобы закончить дело. Мой меч разрезает, рубит и убивает.

Как будто бы мы продолжение друг друга.

Мы продолжаем наш танец. Я сжимаю его руку, и он бросает меня через группу фейри, где я разбиваю их. Он кружит меня, и я убиваю снова. Его сила обволакивает меня, подобно теплому бризу поверх осеннего ветра. На вкус он весна. На вкус он океан с чем-то еще: дикий и отчаянный.

Когда фейри попытались заманить нас в ловушку, чтобы разбить, я убрала свой меч и снова приложила мушкет к плечу. Я выстрелила, порох разлетелся широко и эффективно.

Ветер и дождь вокруг нас превратились в чудовищный шторм из очень темных облаков. Температура упала, и град продолжает бить нас так сильно, что глаза стали влажными, а кожа изранена. Ветер надвигается порывами такой силы, что меня почти отбрасывает назад.

Киаран контратаковал своей собственной силой, но этого недостаточно – он не может делать это и сражаться одновременно. Когда фейри атаковали, его контроль над погодой упал. Меня сбило с ног и отбросило по снегу к краю утеса.

Эйтиннэ немедленно оказалась рядом со мной, уклоняясь, протыкая и отрубая. Немного отдышавшись, я тут же присоединяюсь к ней. На мгновение я почувствовала, как снова вернулась в Парк Королевы в ночь Дикой Охоты, я была изящным созданием, подобно фейри, той ночью. Я танцевала, как будто в бальном зале, мои ноги быстро передвигались на снегу. Мой меч продолжает резать и ударять со всей силы, когда я уклоняюсь.

И я все это чувствую. Острое ощущение их силы во мне и вокруг меня, как дым у меня во рту, как холодный воздух в моих легких. Я наслаждалась этим когда– то. Я грелась убийством, местью.

Сейчас это простая необходимость. Эйтиннэ и я кричим миру – Лоннраху – что мы живы. Что мы все еще можем сражаться и убивать. Что мы не разрушены. Я сражаюсь, как бы заявляя: “Я не побегу”.

Затем я увидела ее. Черные, как ночь волосы, обтекающие вокруг лица, столь красивого, что кажется нереальным. Эти блестящие зеленые глаза встретились с моими, и ее губы скривились в улыбке.

Сорча.

Время остановилось. Теперь только я и она. Я почувствовала ее силу, густая как кровь на моем языке, прокладывающая свой путь ниже и ниже.

Она в моем разуме, контролирует меня против моей воли. Она посылает простую команду: Стой. Мой меч остановился в воздухе, и фейри вокруг меня – кроме Киарана и Эйтиннэ – тоже остановились. Как будто мы были статуями из камня. Сражение полностью остановилось из-за влияния Сорчи.

Она пускает дразнящий импульс по моим вискам, как будто говоря: “Ты моя”.

Я ненавижу ее. Я ненавижу ее. Я пытаюсь вытолкнуть ее, но она очень сильная. Я такая же, как остальные, не способная бороться с ее силой, неважно, как сильно я пытаюсь.

Когда Киаран увидел ее, он сильнее сжал меч.

– Сорча.

Эйтиннэ остановилась рядом со мной, тяжело дыша.

– Ты, – она глубоко вздохнула. – Не могу вспомнить, говорила ли я это раньше, но каждый раз, когда мы встречаемся, я подавляю желание ударить тебя кулаком в лицо.

Киаран взглянул на сестру так, будто бы говоря: “Согласен”.

Сорча только улыбнулась Эйтиннэ, показывая ей острые зубы.

– Поверь мне, это взаимное чувство. Но, в любом случае, что если я здесь, чтобы помочь вам? Снова? – она осмотрела других фейри. – У меня всего несколько минут затуманить их воспоминания, так что не тратьте мое время.

– О, снова. Это еще менее убедительно, чем было в первый раз, – Эйтиннэ повертела головой и тогда заметила, что я, как и другие, не способна говорить.

Она изогнула палец в мою сторону, и вот ее сила внутри, переплетаясь теплым потоком, который прорывается через ледяной контроль силы Сорчи. Эйтиннэ на вкус, как дым, черный порох, кровь и пламя.

Сорча сопротивляется ей, удерживая со всей силы, отчего я прикусила язык так, что чуть не заплакала. Сила Эйтиннэ плотно окружает Сорчу, подавляя ее. Сжигая ее.

Внезапно я почувствовала свободу от сил Сорчи так быстро, что почти подалась вперед.

Я вздохнула и наконец смогла оглядеться. Все остальные фейри заморожены. Их глаза будто покрыты льдом, взгляд зафиксирован и неподвижен – они как статуи в снегу.

Киаран все еще держал меч в руке. Я заметила, как его рука стала сильнее сжимать рукоять.

– Почему ты в действительности здесь, Сорча?

Если бы я была невнимательна, я пропустила бы то, как взгляд Сорчи задерживается на нем.

– Что, если скажу, что я на твоей стороне, Кадамах? Что я хочу, чтобы ты победил моего брата?

– Я бы не поверил ни единому слову, что ты сказала.

Сорча выразила неодобрение, но ее взгляд ни разу не покинул его.

– Когда-то мы были друзьями, – она посмотрела на него из-под ресниц. – Более чем. Ты доверял мне.

Друзьями? Они были друзьями? Даже Эйтиннэ издала рвотный звук на это.

Лицо Киарана совершенно закрыто, этот холодный отстраненный взгляд снова на месте.

– Ты так думаешь? Или просто забыла, как я умею притворяться?

Слова Лоннраха всплыли в моем разуме: “Он заставит тебя думать, что заботится о тебе. Кадамаху на всех плевать”.

ГубыСорчи скривились. Она атаковала своей силой, и я почувствовала ее – подавляющая, противная. Киаран блокировал ее своей рукой: тонкий кровавый порез появился на его ладони. В мгновение ока он исцелился.

– Ты не можешь обмануть меня, Кадамах, – сказала она горько. – Не тогда, когда ты связан со мной.

Киаран сжал челюсть, но ничего не ответил.

– Из– за того, что мы связаны, я и предупреждаю тебя. Мой брат стремится занять Благой и Неблагой Трон.

– Пожалуйста. У него нет такой силы, – сказала Эйтиннэ. Я слышу зажатость в ее голосе, страх, не совсем скрытый беспечностью. – И он больше не Благой. Он не может требовать…

– Когда он найдет способ украсть силу Охотницы, – она одарила меня маленькой высокомерной улыбкой, – он будет на один шаг ближе к этому.

Мою? Как может моя сила помочь ему в этом?

– Это будет не трудно, так как ваш маленький человеческий друг не может даже получить доступ к своей силе, чтобы сопротивляться ему.

Я даже не ответила на ее оскорбление. Мой разум пытается понять. Что говорил мне Лоннрах в Sith-bhruth?

“Ты можешь разблокировать объект, который я ищу. Это твоя единственная цель.”

Должно быть, он имел ввиду, что только моя сила способна разблокировать его, прямо как прибор, которыйЭйтиннэ сделала.

Без правителя вSith-bhruth будет зима. Кто– то должен занять это место.

Как моя сила поможет ему занять трон? Видя озадаченность на моем лице, Сорча насмешливо улыбается.

– О, моя дорогая милая девчушка. Ты до сих пор даже не представляешь, на что ты способна, не так ли? Какая жалость.

Вспышка старой злости прожгла мои щеки. Лоннрах возможно предназначается не мне, но она моя. Однажды я найду способ пронзить сердце и убить ее, не убив при этом Киарана. Что бы для это не потребовалось. Она моя.

Сорча оскалила зубы: “Достань меня”.

Я обещаю, я сделаю это. Клянусь.

Когда Эйтиннэ подошла ближе, я осознала, что достала меч и приготовилась.

– Лоннрах не может забрать ее силу без надлежавшего ритуала, и, даже если он знает его, он недостаточно силен для проведения этого.

– Ну, – сказала Сорча, наконец оторвав свой взгляд от моего, – похоже, он нашел способ обойти это.

“Ты можешь разблокировать объект, который я ищу. Это твоя единственная цель.”

Твоя единственная цель…

Объект! Объект, который заберет мою силу. Я почти сказала об этом вслух, но тут же закрыла рот, когда вспомнила, что Сорча тут. Я не могу дать ей знать, что понимаю, о чем речь.

Киаран насмешливо улыбнулся.

– Он не доверяет тебя в достаточной мере, чтобы рассказать все, не так ли?

– Не подшучивай надо мной, Кадамах. Я говорю тебе о риске, исходящем от моего брата, – Сорча прошептала так мягко, что я практически не слышала ее. – О риске ее гнева.

Ее? Но Киаран заговорил:

–И ты до сих пор не ответила почему.

Выражение лица Сорчи такое ранимое, кажется даже Киаран удивлен этим.

– Если мой брат найдет то, что ищет, он будет способен убить тебя, – она меняет позу, вызывающе поднимая подбородок. – Это самозащита, Кадамах. Мне нужно, чтобы ты жил, чтобы была жива я.

Что за чушь. Это Сорча. Она убила мою маму. Она предает своего собственного брата и также просто предаст нас. Почему мы должны слушать то, что она говорит?

– Если ты собралась помогать, – говорю я, стараясь держать голос спокойным, – тогда скажи нам, что еще тебе известно.

Сорча смотрит так, словно тоже собирается убить меня.

– Что бы ему не было нужно, чтобы забрать ее силу, оно здесь, на острове. Это все, что я знаю.

Значит Лоннрах не просто ищет город и меня. Деррик говорил, его солдаты и раньше патрулировали город, до моего побега. Это значит, что бы он ни искал, чтобы украсть мою силу и стать правителем в Sith-bhruth, это находится на Скае.

“Ты провела год, тренируясь у моего врага и этого вредногопикси. Я уверен, они часто говорили о вещах, которые ты не понимала.”

Если Лоннрах искал место в моей голове, это значит только одно: он подозревает, что Деррик или Киаран знают, где оно находится.

Киаран шагнул вперед.

– Если ты лжешь…

– О, Кадамах, – сказала Сорча с ее типичной насмешливой улыбкой, – ты же знаешь, мы не можем врать. Теперь я действительно должна продолжить свое выступление и сделать его похожим на то, что я все еще лояльна ему, – ее зеленые глаза пылают ярко. А острые зубы показываются в усмешке. – Вам лучше бежать.

Я внезапно почувствовала тепло, исходящее от нее, как будто она была источником открытого огня. Ее сила выросла у меня во рту: абсолютная и упорная. Железо и металл наполняют мое горло неостанавливающимся потоком.

Затем я услышала их. Отдаленный бум, который стал звуком, которого следует бояться.

Мortair. Она позвала mortair.

Глава 24

Из-за тряски и раскола земли я едва могу слышать что-либо. По команде Сорчи металлические фейринаправляются прямо на нас, пересекая горы, словно плывут по реке. Земля проваливается под их массивными телами, и остаются гигантские следы.

За ними следуют и другие создания, металлические монстры столь многих видов: птицеподобные, с длинными клювами и узкими телами, сформированными как у белой цапли. Они бегут на тонких ногах, покрытых мощными когтями. Некоторые напоминают котов с длинными ушами и рогами, которые спиралью устремляются к небу.

Когда они перешли реку, я смогла увидеть большие металлические механизмы в их бедрах, вращающиеся так быстро, словно их внутренности горят. Это красивые создания из такого же черного обсидиана, как mortair … а еще они ужасающие.

Эйтиннэ появилась рядом со мной, ее глаза сужены, изучающие.

– Самые маленькие атакуют в группах, поэтому убираем их по одному. Постарайся не дать им окружить себя, – сказала она, вынимая свой меч. Затем она улыбнулась мне. – Все должны бытьтолько перед тобой. Несложно!

О, она же не….

– Неужели, Эйтиннэ?

Ноги существ очень быстро преодолевают расстояние. Так быстро. Они практически здесь, прямо за тем холмом …

Я вытащила меч. Я готова. Сейчас. Я пробегаю под массивной фигурой котоподобногоmortair, его конечности поворачивают ко мне с изяществом реальных животных. Я проскакиваю между ними, прорезая лезвием металл, чтобы достать чудовище.

Поразительно, как эти создания быстро двигаются. Одну минуту я обдумываю свои варианты, а в следующее мгновение я вижу десятки mortair, направляющихся прямо на меня. Я пробегаю между ними и рублю их по ногам, чтобы металлические существа пали. Когда они валятся на землю, снег засыпает их и задерживается на моей коже, но я двигаюсь так быстро, что холод едва влияет на меня.

Mortair обрушились на землю, их конечности сотрясли все вокруг нас. Я пошатнулась и попыталась найти равновесие, но земля неровная, и я проваливаюсь ботинками вглубь.

– Кэм!

Я смотрю в сторону, откуда зовет Киаран, и громко ругаюсь. Перед ним еще больше mortair, мчащихся из-за деревьев и холма с восточного побережья острова. Их конечности разрушают лес, заставляя ветки и целые деревья отлетать в стороны из-за скорости, на которой проносятся мимо их огромные тела. Это целая армия. Если Эйтиннэ создала mortair с наиболее сильным оружием, у нас нет даже шанса против столь многих.

– Нам придется прыгать, – сказал Киаран, беря меня за руку.

Я бегу с ним. Фейрийские создания преследуют нас, обстреливая сквозь ледяной пейзаж. Эйтиннэ подпрыгивает, чтобы разрубить очередного фейри своим мечом.

Киаран приводит меня на ледяной склон скалы к утесам, наши ботинки пробиваются через снег. Здесь так холодно, что пальцы ног цепенеют, я едва могу бежать дальше. Киаран проталкивает меня вперед, поскольку механические создания стреляют по нам. Когда мы достигли края утеса, я посмотрела вниз и увидела бушующие волны и долгий путь вниз.

Киаран смотрит на меня оценивающее. О, Христос, он действительно решил прыгать.

– На счет три, – сказал он, притягивая меня к себе.

Я плотно сжала свои руки вокруг него. Рядом с нами Эйтиннэ произнесла:

– Смотрю вы оба наготове!

Боже, помоги мне!

Эйтиннэ издает возглас ликования и с разбега спрыгивает с утеса в сольном прыжке, изящно погружаясь в воду. Я даже не увидела ее в воде; Киаран держит меня очень крепко.

– Чтобы ни произошло, – сказал он, – не отпускай меня.

Земля трясется из-за mortair. Они будут здесь в любую секунду. От этой дрожи свободные камни падают с утеса.

– Я? Отпустить? Даже не думала об этом.

– Умница. Готова? – Киаран прижался щекой к моей и прошептал: – Один … два …

На счет три, он скидывает нас. Холодный воздух со свистом проносится мимо, поскольку мы мчимся вниз к морю. Все что я вижу – это острые камни под нами, выступающие уподножия скалы. Скалы в этой части Скай выше, а океанские волны такие жестокие, что прыжок – это все что угодно, кроме безопасности. Мы разобьемся о скалы … если падение не убьет меня раньше.

Киаран перевернул меня так, чтобы он мог держать руку ладонью к морю. Его сила окружила нас во внезапном противной вспышке, которая разорвала бы меня на части, если бы я была в другом положении. Тогда я поняла, что Киаран замедляет наше падение, используя свою силу, так что мы упадем в воду со скоростью вдвое меньшей той, что была в начале. Для меня. Он делает это для меня. Я разобьюсь о камни, если мы приземлимся на полной скорости. Киаран выжил бы, но мое тело было бы полностью разбито.

– Сожми свои руки крепче вокруг меня, – прошептал он, его теплое дыхание коснулось моей щеки.

Я сильнее сжала ладони на его спине и прижалась к нему. Мы замедляем падение, еще медленней, а затем мы скорее полетели, нежели падали. Мы зависли над неистовым морем, воздух вокруг нас не сильнее холодного бриза, который раздражает мои волосы. Тепло Киарана окружило меня, его сила пульсирует и скользит по моей коже, мягкая как шелк. Холодный морской туман окутывает нас. Я задрожала, когда Киаран прижал меня ближе, чтобы дотронуться губами до моей щеки.

Мы ударились о воду. Боже, даже в Форте было не так холодно, когда я упала в него после борьбы со sluagh. Течение не было таким сильным, таким быстротечным. Холод сковал мое дыхание, и мои внутренности заболели, когда мы погрузились под воду. Жестокие волны выбрасывают нас назад, но сила Киарана встречает их взрывом, что замедляет нас, прежде чем мы размажемся о скалы.

Он тащит нас подальше от скалы, проталкивая сквозь воду комбинацией силы и сильных ударов его ног и рук. Волна накатывает и нас тянет под воду. Его хватка слабеет, и меня уносит сильным течением. Я паникую, размахивая руками под водой, чтобы найти его, но мне ничего не видно. Воздух, мне нужен воздух. Я не могу дышать…

Киаран хватает меня за руку, вытягивая вверх. Мы выныриваем, и я вдыхаю холодный воздух в легкие. Это болезненно, как будто сам воздух тверд. Я сражаюсь за вздох, пытаюсь оттолкнуться, но мои конечности оцепенели и не слушаются. Он почти отпустил меня снова, но мои ногти вцепились в его пальто.

– Кэм, – он обхватил руками мое лицо, так, чтобы я скорее посмотрела в его глаза. Спокойствие, он такой спокойный. Его сила греет, успокаивает.

– Нужно плыть, – сказал он, привлекая меня к себе. Он напрягается, чтобы не потерять меня при очередной сильной волне. – Хорошо? Просто плыви, Кэм.

Я никогда не слышала, чтобы он говорил так нежно. Он прижимается своим лбом к моему, удерживая меня от другой волны.

– Я буду здесь, рядом с тобой, – сказал он.

Я кивнула и оттолкнулась. Мои усилия плыть похожи на попытку поднять валун в гору, когда любое движение, в общем-то, не имеет никакого значения. Я задыхаюсь от усилий. Киаран плывет со мной, делая большую часть работы. Его удары сильные, уверенные, как будто его вообще не волнует течение, волны или сильный холод. Он держит мою руку сильным, уверенным захватом, даже когда течение старается разделить нас. Я уверена, у меня останутся синяки от этого.

Волна обрушилась на нас, и я заглотила воду. Ух. Такая соленая, что я задыхаюсь. Я кашляю и кашляю, но все равно отталкиваюсь вперед.

Мы продвигаемся медленно, с агонией. Даже сила Киарана согревающая меня, не останавливает холод, просачивающийся через нее. Я дрожу и уже не могу уследить за своими движениями. Мои брюки и пальто прилипли к моей коже, ботинки тянут меня вниз. Тело тяжелеет, становится как камень, готовый прямо сейчас погрузится на морское дно.

Я подалась вперед, и Киаран напрягся. Я увидела маленький пляж, расположенный прямо у высоких утесов, и это вынудило меня двигаться быстрее, игнорировать боль в конечностях, истощение и все остальное.

Наконец-то, наконец-то мы выбрались на пляж, покрытый идеально круглыми камнями. Я забралась на них и легла. Спасибо, Господи, я больше не в этой проклятой воде!

Прямо с утесов донеслись звуки оружия mortair, и напряглась. Не думаю, что смогу сейчас сражаться. Я не могу даже встать.

Киаран тоже услышал их, но сел рядом со мной на камни, положив руки себе на колени.

– Если Сорча сказала правду, она отошлет их назад, – он просканировал утесы, как будто желая удостовериться. Спустя время, он, кажется, расслабился. – Эйтиннэ, должно быть, поплыла в пещеру с другой стороны утесов. Мы подождем здесь, пока она найдет нас.

Я сажусь на твердую гальку, вздрагивая от того, как много усилий для этого требуется.

– Ты веришь Сорче?

Фейри не могут лгать, но я научилась тому, что у них есть множество способов интерпретировать правду. Они мастера умалчивать или говорить правду, не раскрывая наиболее важную информацию, чтобы обмануть людей, доверившихся им.

Киаран обдумал мой вопрос.

– Правда может быть рассказана частично. Если Лоннрах действительно нашел способ забрать твою силу, она придумает, как использовать это знание для себя, – он откинулся назад на руках, выглядя непринужденно, несмотря на ледяной ветер. – Похоже ее брат больше не доверяет ей в принципе.

Волны плещутся вокруг нас, их сила сбивает камни вместе, снова и снова. Несмотря на холод, Скай умиротворяет. Сейчас тихо, значит mortair ушли.

Киаран закрыл глаза. Вода капает с его волос на открытое пространство у ворота. Не могу ничего поделать, но я думаю о его словах, когда он тащил меня сквозь волны.

“Я буду здесь, рядом с тобой”.

Киаран открыл один глаз.

– Ты пялишься, – прозвучало как обвинение.

Я не отвела взгляда.

– Я должна рассказать тебе кое-что.

– Звучит слегка зловеще.

– Что бы Лоннрах не искал, – сказала я, – он знал, что найдет это на Скае от меня. Из моих воспоминаний, – произнесла я быстро, прежде чем Киаран мог ответить. – Деррик, рассказывал мне, что его дом был на этом острове, поэтому я думала, что Лоннрах ищет город, – я наконец-то отвернулась. – Я не предполагала, что это может быть, что-то другое, пока Сорча не сказала нам.

Что бы ему не потребовалось, чтобы забрать твои силы, оно на этом острове. Это то, что я знаю.

Киаран надолго замолчал. Затем нежно сжал мое запястье, чтобы приподнять рукав вверх. Его пальцы скользнули по углублениям от укусов.

Я фактически захотела показать ему каждое из моих воспоминаний. Там так много о нас двоих. Наша охота запечатлена на моей коже, история о том, как мы прошли путь из простых партнеров до … этого. Чем бы это ни было.

Сосредоточься.

– Как думаешь, Деррик что-то знает об этом? – спрашиваю я его.

– Нет, – говорит Киаран. – Что-то, что может украсть силу, должно быть древним. Еще до его появления, – его пальцы поднялись вверх, к следующему укусу. – Пиксибыли когда-то защитниками определенных реликвий. Только они были достаточно сильными sithichean, чтобы защитить объект, но не использовать его. Некоторые знали, где живут пикси. Тогда ходили слухи, что они закопали свои реликвии по всему острову, – он поднял свой взгляд на меня. – То, что ищет Лоннрах – эта та же причина, по которой я пришел сюда тысячи лет назад. Я уничтожил дом твоего пикси, чтобы найти это.

Я резко отпрянула от его касаний. Не могу ничего поделать с появившейся виной из-за того, что забочусь о ком-то, кто сделал так много, чтобы причинить боль кому-то, кого я люблю. Киаран больше не Кадамах. Больше нет. Но я ничего не могу сделать с тем, что, когда я забочусь о Киаране, я как будто предаю Деррика. Как будто я тоже причиняю ему боль.

– Что же это тогда? – мой тон даже более жестокий.

Я не пропускаю, как выражение Киарана становится более холодным, как будто он почувствовал, что я отстраняюсь. Теперь и он отстранился от меня.

– Среди моего вида, – сказал он почти механически, – ходят истории о первом sithichean королевстве, которое было построено раньше других миров, кроме этого. Это было место огромной силы, созданное старой магией, которой больше нигде нет, кроме каку Кайлих.

Кайлих. Имя заставляет меня вспомнить, что Лоннрах говорил мне в тюрьме.

Никто не видел Кайлих тысячи лет.

Киаран заговорил снова прежде чем я успела обдумать это.

– Враждебность между сторонами достигла высшей точки и вылилась в войну, которая разрушила королевство и привела к созданию отдельного мира. Они говорили, что кристалл находится все еще здесь, где-то спрятанный. Полный старой магии.

– Ты так и не нашел его?

Он покрутил головой.

– Но если Лоннрах узнает где он, он использует его, чтобы забрать твою силу и убить Благого и Неблагого правителей.

“Наследники, которых она оставила править… недостойны. Без правителя вSith-bhruth будет зима. Кто-то должен занять ее место”.

Я должна знать.

– Зачем ты искал кристалл?

Киаран не сразу ответил.

– Я был Неблагим, Кэм. Как ты думаешь? – Его глаза стали дикими, жестокими. – Я хотел найти его для того, чтобы убить Благую Королеву.

Мое дыхание сбилось. Прежде чем я смогла ответить, я услышала Эйтиннэ.

– Так, вы двое собираетесь просидеть здесь весь день или мы вернемся в город? Не знаю, как вы, а я голодна.

Я поворачиваюсь, когда Эйтиннэ выскакивает из-за камня, который выпирает под утесом. Она приземляется с мягким глухим звуком, выглядя очень довольной собой. Ее одежда влажная, с волос капает, каждый дюйм ее покрыт песком. И это кажется ее нисколько не волнует.

Эйтиннэ проложила свой путь по большим пляжным валунам прямо к нам, ее движения изящны.

– Вы выглядите несчастными.

– Я замерзла и промокла, -сказала я. – Я ощущаю себя несчастной, и мой мушкет, вероятнее всего, уничтожен водой. Не нужно указывать на очевидное.

Она взглянула на своего брата.

– Я полагаю, твое лицо только придерживается сказанного?

Киаран поднялся на ноги, и я сделала то же самое.

– То, что ты видишь – это постоянный, серьезный вид кого-то в обличии твоего брата.

– Ха-ха, – Эйтиннэ сосредоточила свое внимание на мне, наклонив голову. – Знаешь, у меня был kyloe, которая смотрела на меня точно, как ты сейчас. Ее волосы были похожего цвета и все такое прочее.

Я взглянула на нее.

– Ты же сейчас не сравниваешь меня с коровой?

– Нет, нет. Я сравнила выражение твоего лица с ее. Коровы, действительно, такие изумительные создания, не так ли? – усмехнувшись, она сказала: – Не переживай, я исправлю это прямо сейчас!

Прежде чем я успеваю возразить, она кладет свою руку на мое плечо. Ее сила накрывает так неожиданно, такая сильная, что у меня сводит живот. Я разрываюсь от подавляющей, неприятной сладости на моем языке. Когда все отступает, я понимаю, что моя одежда высохла, волосы высохли, и мне тепло – как будто я только что вышла из солнечного света в теплый летний день.

Я выпрямляюсь с угрюмым видом.

– Ты могла бы спросить.

Эйтиннэ начала идти к той части, что проходит между утесами, Киаран и я последовали за ней.

– Ты сказала бы “нет” из чистого человеческого упрямства, и заболела бы на пути назад этой … этой… как вы называете ее?

– Истощением, – сказала я, поднимаясь по пути. – Уверена, мне надо подремать.

Она не слушает. Щелкает пальцами.

– Пневмония! Точно. В любом случае, ты бы заболела и умерла, тогда где были бы мы? Не за что.

Ну, вижу, что она не отличается от Киарана с таким же уровнем такта. Я расправляю свое недавно высушенное пальто и стряхиваю песок, проводя по нему пальцами.

– А как же ты? Ты будешь сушиться сама?

Эйтиннэ пожимает плечами.

– Я люблю воду. Напоминает мне о доме.

Краем глаза я заметила, как Киаран напрягся от ее слов. Небольшое движение, примечательное только потому, что я стала настолько хорошо знать то, как он стоит, как держит себя. Когда он заговорил, его голос был таким же холодным, как ветер.

– Мы должны возвращаться.

Мы прошли через проход в лесу. Он проходит ниже уровня моря, просто один из многих тоннелей вокруг острова, который ведет в город фейри. Над нами я могу услышать шум волн, когда они накатывают на берег, пока мы пробиваемся мимо темных блестящих скал. Тоннель проводит нас к границе между фейрийским и человеческим частями города: поля seilgflur – это линия защиты, бессловесный способ напомнить любым заблудившимся людям, что пересечение этой местности приведет их на территорию фейри.

После того, как Эйтиннэ прошла в дверь фейри, Киаран задержался со мной около дорожки через seilgflur. Мы не говорили с тех пор, как были на пляже. Я бы хотела знать, что сказать ему, мне бы хотелось, чтобы мои чувства не были путаницей того, что хочется, что требуется и что привлекает меня.

– Хочешь, чтобы я пошел с тобой? – спросил Киаран, когда мы остановились у лестницы, ведущей в основную часть города. – Я не доверяю Видящим, как бы они не сделали что-то глупое.

Я боюсь представлять их лица, но я не скажу ему это.

– Я ценю это, но не уверена, что твое появление там исправит ситуацию.

– Нет, – сказал он. – Но мне не нравится, что ты будешь одна с ними. Не после того, что они сделали с тобой, – он замотал головой. – Меня не было с тобой оба раза. Я не допущу, чтобы это случилось снова.

Я чуть не сказала ему, что еще не простила Гэвина. Еще нет.

– Тебе не все равно? – я затаила дыхание. Я знаю, что не все равно, но я хочу услышать это от него. Мне нужно услышать, что он скажет это.

Кадамаха ничего не заботит, и тем более ты.

Я бы очень хотела выкинуть слова Лоннраха из своей головы. Я бы хотела не проводить в зеркальной комнате так много времени, накручивая себя, что это правда. Что причина, по которой Киаран не находит меня, в том, что он и не искал.

Я закрыла глаза, когда Киаран положил ладонь на мою щеку.

– Кэм, – сказал он, – я только что спас Видящих, прыгнул со скалы и плыл через ледяную воду с тобой в моих руках, – затем он обхватил мое лицо обеими руками. – Что еще я должен сделать, чтобы показать тебе это?

Я трясу головой.

– Боюсь, мне потребуется еще одно доказательство.

– Еще одно доказательство? – Киаран поднял бровь. – Мне не потребуется ведь никакие заверения или высокопарные слова? Я должен встать куда-то?

– Ни каких высокопарных слов. Никаких заверений, – я становлюсь на цыпочки и шепчу ему на ухо. – Только поцелуй.

Затем его губы оказываются на моих, и это лучше всякого заверения. На мгновение его прошлое исчезает, и мое – тоже. Когда я позволяю себе следовать его прикосновениям, внезапно возникает чувство, что ничего больше не имеет значения, кроме этого. Только он. Только мы.

Я смягчаю поцелуй, до того момента, как его губы едва сталкиваются с моими. С каждым движением я говорю ему: “Спасибо”. “И ты тоже мне не безразличен”. “И, Боже, помоги мне, но я доверяю тебе”.

Когда я отклонилась назад, клянусь, он понял все, что я хотела сказать.

– Я должна идти, – прошептала я.

Я наблюдаю за борьбой на его лице, когда он отступает.

– Если они попытаются сделать что-то, пошли пикси.

Я кивнула и начала подниматься по лестнице. Когда я повернулась обратно, он уже скрылся за дверью фейри.