Текст книги "Исчезающий Трон (ЛП)"

Автор книги: Элизабет Мэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Гобелены подробно излагают эпопею сражения между фейри, и все они показывают пиксипобедителями. На некоторых изображены трофеи, которые взяли пикси: упавшие головы их врагов. Сражения проходят перед замком из резного стекла, чудовищная вещь, которая устремляется в небо.

Я заметила знакомое лицо на гобелене. Деррик с мечом в руке. Деррик, покрытый кровью. Деррик, стоящий в победной позе над грудой тел фейри. Деррик…

– Какого черта они здесь делают?

Я смотрю туда, где стоит Дэниэл, сжав руки, его взгляд прожигает меня в абсолютном гневе. Кэтрин и Гэвин стояли за ним, и еще двое других, наверное, Видящие, о которых только что упоминал Киаран. Чертов пикси кружит вокруг Дэниэла, оставляя золотую дорожку.

Увидев меня, Деррик подлетел к моему плечу и уселся там.

– Хорошо, теперь ты здесь, и мы можем начать наблюдение за тем, кто кружит вокруг нас снаружи. Просто игнорируй злого Циклопа.

Дэниэл двинулся к нам, его ботинки уже ступили на пронизанный золотом ковер. Я слышу Кэтрин, пробормотавшую проклятие, когда она следует за ним.

– Дэниэл, не надо.

Он не слушает ее. Теперь при полном свете я могу лучше изучить его черты. ВДэниэле нет ничего необычного – двухдневная щетина покрывает его подбородок, и у его оставшегося глаза острый яркий взгляд ястреба.

Дэниэл действительно держит себя с уверенностью, которая бесспорно харизматична. Мысленно я отметила, что слегка удивлена выбором Кэтрин. Она всегда казалась той, кто предпочитает мужчин, которые очень подходили определению джентльмена: хорошо подстриженные, хорошо одетые, с хорошими манерами, и, смею сказать, мужчины, которые не позволили бы леди быть замученной фейри.

Однако предполагаю, что должна приложить некоторое усилие, чтобы быть милой, раз уж он ее муж.

Дэниэл остановился передо мной.

– Убирайся, – сказал он. Его глаза метнулись на Киарана. – И забери это с собой.

Ну, тогда можно не быть милой.

– Дэниэл, – зашипела Кэтрин.

– Oy, мужлан! – крылья Деррика запорхали у моего уха от злости. – Она мой компаньон, а ты с ней груб. Скажешь еще слово и …

–Можетэто обернется чем-то более серьезным, чем разведывательные солдаты, – прервал его Дэниэл, не сводя с меня глаз, – откуда нам знать, что она не причастна к этому? Она могла навести их прямо на нас.

Деррик стиснул зубы.

– Мы не знаем этого. А сейчас успокойся.

Но Дэниэл не слушал. Он шагнул ближе к Киарану.

– И этот ублюдок, вероятнее всего, даст им просто убить нас всех.

Глаза Киарана вспыхнули странным светом.

– Теперь это звучит заманчиво.

Я почти вмешалась, но Кэтрин сделала это прежде меня. Она положила руку на грудь Дэниэла.

– Отойди.

– Не вмешивайся, – зарычал он.

Если Кэтрин и злилась раньше, то сейчас она выглядела убийственно.

– Я сказала. Отойди, – когда он не сдвинулся, Кэтрин сильно сжала его руку. – Я уверена, мне надо с тобой поговорить. Прямо сейчас, – она посмотрела на меня. – Мы вернемся через минуту.

Она ушла с Дэниэлом, закрыв за собой дверь с хлопком, эхо которого пронеслось через комнату. После этого все притихли. Тогда я вспомнила, что мы в компании трех других мужчин, которые невозмутимо таращат глаза: Гэвин и два других, с которыми я не знакома.

Гэвин наконец-то прочистил свое горло, чтобы заполнить неловкую тишину.

– Тэвиш, Лорн. Позвольте мне представить…

Высокий мужчина – Лорн – засмеялся, такой глубокий грохот в его груди.

– Позвольте мне… Ну, бла-бла-бла, у лорда У-Меня-Есть-Графство…

– Не будь придурком, Лорн, – сказал Тэвиш. – Здесь все-таки леди, Ради Бога, мужчина, – затем он взглянул на меня. – Я – Тэвиш, или мистер Грэй, – он ударил друга в живот, отчего тот шумно выдохнул, – а этот невежливый сукин сын – мистер Кэндиш.

– Если ты назовешь меня мистер Кэндиш, – сказал Лорн, – Я не потружусь ответить.

– Ну, – сказал Гэвин, – после такого непристойного знакомства … – он указал на меня. – Это Леди АйлиэнКэмерон, – он повернулся к Киарану, скорее неохотно. – И вы уже видели Киарана, который…

– Уходит, – Киаран быстро прервал. – Мой порог человеческой терпимости уже превышен. Пошли пикси за мной, если придется врезать во что-нибудь.

С этими словами Киаран развернулся и вышел из комнаты. Черт с ним.

– Фейри очень раздражительны, правда? – сказал Лорн глубокомысленно. Затем он взглянул на Деррика. – Без обид.

Краешком глаза я увидела, как Деррик мило улыбается.

– По крайней мере, мы не придурковатые простофили. Без обид.

– Джентльмены, – голос Кэтрин раздался в комнате. Дэниэл шел за ней, взгляд скорее … ну, скорее как у мужчины, только что получившего словесный упрек. – Как бы сильно я не любила слушать вас, когда вы ссоритесь как дети, у нас есть ситуация, которой следует заняться, – она кивнула Тэвишу. – Ты готов?

Тэвиш сел в кресло. Он повертел головой из стороны в сторону и пошевелил своими пальцами, как будто желая расслабиться. Глубоко вдохнув, он устроился на своем месте.

Я взглянула на свое плечо, чтобы увидеть, как Деррик внимательно смотрит на Тэвиша.

– Что он делает? – прошептала я.

Крылья Дэррика задели мое ухо, когда он подвинулся ближе.

– У Видяших есть разные способности, – сказал он тихим голосом. – Многие, как Гэвин, могут заглядывать в будущее. А Тэвиш может проектировать себя вне своего тела, чтобы видеть вещи на расстоянии.

Я наблюдаю за Тавишом с возобновленным интересом. Его тело все еще в том же положении, пальцы сжимаются и разжимаются на подлокотнике. Дыхание все глубже и глубже, грудь расширяется с каждым вдохом все шире.

– Почти здесь, – выдохнул он, – почти здесь.

Вся комната погрузилась в молчание, никто не заговорил, не двинулся. Я смотрю, как дыхание Тэвиша учащается, быстрее и быстрее, как будто он бежит.

Внезапно его глаза широко открылись. Они совершенно белые, гладкие как мрамор. Он выдыхает медленно, а затем как будто не дышит вообще.

– Они у восточной границы, – сказал он. Голос спокойный, механический, едва похож на человеческий, – пятьдесят по крайней мере. Проходят мимо деревьев.

– Нам нужно готовиться для сражения с ними? – не могу не спросить, боясь ответа.

Лоннрах может быть там, ища меня, а я еще не готова сражаться с ним. Мне нужно больше времени.

Дэниэл поднял бровь.

– Нам?

Гэвин пододвинулся, чтобы встать прямо передо мной. Он сделал это, чтобы другие не могли услышать.

– Даже не думай об этом, – сказал он. – Мы ждем, пока нет непосредственной угрозы, прежде, чем привлекать внимание к нам и рисковать большим количеством жизней.

Прежде чем я смогла ответить, он обратился к Тэвишу.

– Они просто следуют мимо? – он сказал это легко, но слышалась крайность в его голосе. Интересно, теряли ли они людей прежде, когда фейри просто проходили мимо.

– Похоже на то, – сказал Тэвиш. Напряжение ушло из его голоса. – Выглядит как обычная разведка. Они должны выйти с нашей территории в течение нескольких минут.

Внезапное движение Деррика привлекло мое внимание. Он, кажется, находится в глубокой задумчивости, крылья трепещут с такой скоростью, как у стрекозы. Его пальцы сжимаются немного сильнее на моей коже, и его ореол стал ярче, вкус его силы появился на моем языке.

– И защита еще держится, – сказал он. – Хорошо, теперь я могу вернуться…

– Христос, – выдохнул Тэвиш, позвоночник напрягся, когда он сел прямо. – Они начинают рыть.

Дэниэл проницательно оценивает меня. Я знаю, о чем он думает: они ищут меня. Лоннрах ищет меня.

Все что меня интересует – это найти предмет, спрятанный в твоем мире. И ты поможешь мне в этом, по доброй воле или нет.

Я сглотнула проклятия, почти сорвавшиеся с моих губ, мое тело напряглось.

– В том месте есть какие-то туннели, ведущие в город? – спросил Дэниэл.

– Айе. Они прямо над длинным проходом к центру острова. Если они продолжат капать, то найдут его.

Дэниэл закрыл свой глаз.

– Тогда нам нужно отвлечь их, отвести куда-нибудь еще, – он посмотрел на Кэтрин, его лицо смягчилось, впервые с тех пор как я его увидела. – Ты знаешь, что делать, если они снимут защиту. Проведи всех через туннели и не жди меня.

Я смотрю, как они обнимаются, и внезапно чувствую, что не должна быть здесь, когда они прощаются. Это слишком интимно. Слишком окончательно.

Дэррик рванул к моему уху.

– Так и будешь смотреть? Сделай что-нибудь.

Я ступаю вперед, чтобы схватить Дэниэла за руку. Он поворачивается ко мне с удивлением.

– Ты не можешь туда идти, – говорю я ему.

– Тут не о чем беспокоится, – говорит он, несколько грубо, возможно потому, что я проявляю какое-то беспокойство о нем в принципе. – Мы делали это десятки раз раньше.

– Ради Бога, Циклоп, – сказал Дэррик с моего плеча. Его крылья щелкают по моему уху. – Послушай ее.

Дэниэл глядит на Деррика, а Деррик смотрит в ответ. Даже зная, что фейри идут за мной, он все равно готов рисковать своей жизнью, чтобы увести их. Я не могу позволить этому произойти. Я, возможно, и не готова сражаться с Лоннрахом, но, будь я проклята, если позволю кому-то еще умереть из-за меня.

– Тогда я иду с вами, – говорю я.

Я узнаю этот взгляд, которым Дэниэл смотрит на меня – то же выражение было у мужчин на чаепитиях и балах, когда я пыталась поговорить с ними о науке или инженерии. Тот же самый нежный, покровительственный вид человека, который хочет быть благодарным за то, что я пытаюсь, но, в конечном счете, не верит, что я знаю, о чем, черт побери, я говорю.

Крылья Деррика затрепетали так быстро, что ранили мое ухо.

– Айе, и я тоже иду, – сказал он. На острый взгляд Дэниэла, Деррик спросил: – Что? Я бессмертный, а она Охотница. У нас больше шансов задержать их, чем у всех вас. Я видел тебя с мечом. Дерьмово ты выглядел.

Дэниэл не сдвинулся.

– Я вспоминаю ее вопли что-то о Соколиной охотнице в нижней части пещеры, но это ни черта для меня не значит.

– Это ничего не меняет. Она не идет. – Гэвин присоединяется к нам, с резким выражением. – Айлиэн остается с Кэтрин. Тэвиш останется здесь и будет наблюдать издалека, он предупредит вас, если что-то случится.

Что же он творит?

Дэниэл, Гэвин и Лорн повернулись и направились к выходу. Кэтрин смотрела на спину брата.

– Не слушай его. Ты должна тоже идти.

Я кивнула.

– Дэррик, дай мне минутку.

– Нет, – сказал Дэррик. – Я не хочу оставлять тебя одну с ним после того, что он сделал.

Я все еще не доверяю Гэвину полностью. Ничего не могу поделать с болью от его предательства, когда смотрю на него, даже после того, как он объяснил мне, почему не сказал об огоньках.

Когда крылья Дэррика быстро складываются вниз, я говорю.

– Я буду в пределах твоей видимости все время. Обещаю.

Он неохотно слетает с моего плеча, и я тороплюсь за мужчинами. Я тяну Гэвина назад за ткань его рубашки, прежде чем ему удается сбежать.

– Дай мне пройти, – говорит он.

– Нет. Ты ненормальный? Ты же знаешь, кто я.

Гэвин скрестил свои руки.

– И именно поэтому ты остаешься.

– Прошу прощения?

– Если ты выйдешь отсюда с нами, они не остановятся, пока не заполучат тебя. Они вызовут подкрепление, и тогда мы можем не выжить, – он понизил свой голос, чтобы Кэтрин не услышала. – Мы попытаемся увести их отсюда, не вступая в сражение.

– Я не буду сражаться с ними, – говорю я. – Только дай мне возможность быть там на случай, если что-то случится.

– Я сказал – нет, – Гэвин ответил так резко, что я практически отошла назад. – Я не уверен, что ты сдержишь слово, что не станешь убивать их, выйдя отсюда. Я видел, как ты убивала. Я был там. Что ты мне сказала? Ты упиваешься этим, – он потряс головой. – Даже если ты сдержишь свое обещание, и не сделаешь ничего, то дашь им больше стимула искать нас.

Моя грудь заболела от его слов. Мне не нужно искать отметку Лоннраха об этом воспоминании. Мне не нужно видеть ее, чтобы вспомнить удовлетворение, которое я когда-то получала от убийств, голодная до убийств раз за разом. Это было то, для чего я жила, это было моей целью. Я грелась в охоте, будто нуждалась в ней, как в воздухе.

– Ты не доверяешь мне, – сказала я, уже зная его ответ.

По правде, я не виню его. “Я сделаю из тебя такую же, как я”, – сказал однажды Киаран. Такую же. Теперь мне интересно, имел он себя в виду, Киарана, или Кадамаха.

Черты лица Гэвина смягчились, как будто бы он прочитал мои мысли.

– Это не так. Когда придет день, в котором мы должны будем сражаться, ты будешь одной из тех, кого бы я хотел видеть на своей стороне, – он взял меня за плечи. – Я доверяю тебе. Доверяю. Только не с этим.

На это раз он ушел, и я отпустила его.

Гэвин не знает о зеркальной комнате. Он не знает, что там вырезали из меня жадную потребность убивать. Потребность, которая заставляла меня выходить каждую ночь с постоянным шепчущим голосом, который говорил, что охота заглушает боль.

Он не знает, что я видела части себя в зеркалах, и это так же чертовски напугало меня.

Я почувствовала, как Кэтрин подошла сзади ко мне.

– Что он сказал тебе? – я слышала злость в ее голосе, покровительство, даже зная, кто я.

– Ничего такого, чего бы я ни заслуживала.

Глава 22

Кэтрин предложила подождать в моей комнате на случай, если мне понадобится взятьоружие и быстро выбираться. Она расположила Тэвиша на диване, пока он наблюдал за Гэвином и другими в своем видении. Он все еще молчал, его мраморные глаза были широко открыты.

Кэтрин и я устроились на подушках у окна, наблюдая за штормом за окном в фальшивом Эдинбурге. Дождь с градом ударялись в стекло с переменной силой. Уличные фонари уже зажглись вдоль тротуара, хотя сумерки едва наступили.

Я хотела открыть окно, но испугалась, что иллюзия растает. Стало страшно, что Эдинбург из моего воображения может исчезнуть, показывая блестящую скалу, из которой сделан большой подземный город.

А еще … я желаю проверить это. Могу ли я путешествовать по Эдинбургу, построенному полностью из моего воображения? Только я одна в месте, которое я помогла уничтожить.

– Ты можешь сделать сияющее солнце, – сказала Кэтрин, прислонившись спиной к стене и наблюдая за дождем вместе со мной, – или радугу. Две или даже три, если захочешь.

Я знаю, она говорит это лишь для того, чтобы я помогла ей отвлечься от мыслей о том, что может случиться с Гэвином, Дэниэлом и Лорном. Как будто, изменив иллюзию погоды на что-то безмятежное, можно было бы создать ощущение комфорта, хоть и маленького. Я хочу попробовать только радинее. Но я сдержана тоской, которая оставляет Эдинбург точно таким, каким я его вспоминала – с ветром, ливнем и всем прочим.

– Что, если я не хочу радугу? – спрашиваю я ее, чувствуя, как холод набрасывается каждый раз, когда ветер загоняет дождь на окно. Я нахожу это реальным, трудно поверить, что мы не здесь. – Что если я хочу запомнить Эдинбургские шторма такими, какие они были? Они могли длиться днями, помнишь? Иногда неделями…

Я смотрю мимо нее на Тэвиша, прямо сидящего на своем месте, его алебастровые глаза не моргают. Он все еще в видении, полностью сосредоточен на месте, куда направлено его Зрение. Я могла бы махнуть рукой перед его лицом или накричать на него, а он даже не шелохнулся бы. Нужно прикосновение, чтобы вытянуть его оттуда.

Тэвиш сосредоточился на открытии прохода, ведущего к городу пикси, свет тысяч дверей устремлялся к вершине улейной структуры. Каждая дверь создавала тысячи миров, некоторые вмещали наши старые жизни. Интересно, что будет, если магия, создавшая эти миры, разрушится, изменится и, в конечном счете, покажет правду: ни один из них не является настоящим.

– Да, – сказала Кэтрин сухо, – я никогда не могла выйти наружу, не сломав зонтик.

– Что ты создала в своей комнате? – спросила я ее, не желая продолжать разговор о зонтиках и радугах. Это только отвлекает наше внимание подальше от этого мира, в котором мы живем теперь, где люди, которые нам дороги, всегда в опасности. – Тоже свою спальню?

Гэвин сказал, что я не могу вернуть мертвых, не могу жить в иллюзорном мире, где моя мама еще жива, но что, если я открою свое окно, и фальшивый Эдинбург не исчезнет, превратившись в обычную пещеру? Смогу ли я войти в него и никогда не вернуться?

– Иногда, – сказала она мягко. – Или сад в нашем поместье в Эре во время весенней поры, когда колокольчики покрывают землю, – она приостановилась. – Прямо сейчас – это корабль посреди Средиземноморья, там тепло и спокойно, и вокруг плещутся волны. Там всегда солнечно. Я сделала так, чтобы небо горело красным.

Я улыбнулась ее описанию.

– Ты никогда не была в Средиземноморье.

– Нет, – ее собственная улыбка грустна. – Я читала отцовские журналы и представляла себя там. Он однажды написал, что там очень жарко, поэтому тяжело, даже когда дождливо. Я хотела съездить туда когда-нибудь, – она провела пальцами по царапинам в раме, которые сделал Деррик, когда думал, что я не вижу – то, что было в другой комнате, моей настоящей комнате. – Теперь мне интересно, Кипр тожеосталсяв прошлом? Убили ли фейри и там всех?

– Возможно, так и есть, – говорю я, внезапно чувствуя вину, что подняла эту тему.

Кэтрин попросила, чтобы я вызвала радугу, а я напомнила ей обо всех вещах, что она потеряла. Мне иногда интересно, когда Лоннрах удерживал меня в зеркальной комнате, крал ли он мою надежду, даже самую маленькую часть, для начала, в то время, когда крал мои воспоминания.

Я стараюсь держаться, хотя бы ради Кэтрин.

– Может, фейри не интересен такой маленький остров.

– Может быть, – она говорит это, выдавливая из себя улыбку для меня. Как будто точно знает, для чего я это делаю. Мы обе знаем, что Кипра больше нет, как и другихмест.

– Тебе когда-нибудь было жаль, что нельзя просто остаться в лодке? – я не могу не спросить. – В твоем представлении Кипра…

– Люди не могут долго выжить в мирах, которые они построили, – ответила она. – Мы способны создавать пейзажи с помощью нашего разума, но только у фей есть сила делать все, что они хотят за их дверями. Они используют это, чтобы снабжать нас едой и материалами. У нас же вода превращается в пепел во рту. Еда превращается в камень. Даже вещи, которые мы приносим внутрь, нужно съесть быстро, прежде чем они сгниют. Некоторые люди уходят в места, созданные ими, чтобы умереть. Они находят это более простым способом, чем… – Она резко обернулась на Тэвиша, на ее щеках появился румянец. Но он все еще в глубоком видении, слепые глаза широко открыты.

– Что такое?

– Жена Тэвиша, – сказала она тихим голосом, едва громче шепота. – Они потеряли их сына, когда зачистка застала их в Абердине. Когда она пришла сюда, она поклялась, что сможет вернуть мальчугана и создала место за дверью, где они могли вместе жить. Тэвиш пошел за ней, чтобы вывести, но не смог найти. Она создала участок, который тянулся на мили.

Я тяжело сглотнула.

– Раз он не смог найти свою жену, как он понял, что она умерла?

Кэтрин снова посмотрела в окно. Ее глаза увлажнились, но слез не было. Возможно, так же как я, она заставляет себя не плакать.

– Когда мы умираем, место, которое мы воображаем за своими дверьми, превращается в пещеру. И здесь уже негде спрятаться.

О Боже. Дождь внезапно заколотил по окну. Я забыла, что мои эмоции могут в этом месте. Шторм усиливался, сотрясая окна в комнате, держа в напряжении каркас.

Кэтрин пересела поближе и положила руку на мое плечо, она так делала, когда мы были детьми. Она ничего не сказала; ей это и не надо. Она знает меня лучше любого.

Напряженное дыхание Тэвиша поражает нас.

– Проклятье, – он практически вскочил, затем сел снова, да так тяжело, что ножки кресла застонали от силы.

Рядом со мной, тело Кэтрин напряглось. Ее дыхание участилось.

– Тэвиш? – она встала, потянувшись к его руке. – Что такое?

Он не слышит ее; он до сих пор глубоко в видении.

– Нет, они слишком близко. Вы просто столкнетесь с ними там. Не…

Кэтрин сжала его руку сильнее.

– Тэвиш! – он моргнул, и его глаза стали нормальными, такими же зелеными, какие были, когда я впервые его увидела.

Он встал так быстро, что споткнулся. Ухватился за ручки кресла, выглядя при этом слабым, как будто его тошнит.

– Они едут прямо в ловушку. Фейри собираются расправиться с ними, как только они доберутся до утесов.

Я уже на ногах, хватаю меч, который дала мне Эйтиннэ. Одеваю пояс вокруг талии и скрепляю пряжкой потуже.

– Не беспокойся, – говорю я Кэтрин, – я верну их домой.

Тэвиш уставился на меня.

– Ты что?

Я прошла к шкафу и дважды постучала, прежде чем открыть. Деррик взглянул вверх с кучи шелка.

– Ну, посмотри на себя! Меч в ремне, решительное выражение лица. Собираешься убивать?

Я ухмыльнулась.

– Собираюсь спасти людей.

Деррик поднялся в воздух и запорхал передо мной.

– Развеешься, – он усмехнулся. – Мне нравится. Что тебе нужно?

– Найди для меня Киарана, – говорю я. – Скажи ему, что нужно врезать кое во что.

Деррик поморщил нос.

– Я надеялся на более волнующее задание, но ладно. Ладно. Я приведу ублюдка.

Он улетел так быстро, что все, что я видела – лишь след от света в двери. Я последовала за ним, хватая мой недавно заполненный мушкет у выхода из комнаты. Как только я перебросила кобуру через спину, Тэвиш остановил меня.

– Ты не выйдешь отсюда.

– И ты собираешься остановить меня … как?

Тэвиш поднял бровь.

– Послушай, девочка, я понимаю, ты хочешь помочь, но здесь ты ничего не сможешь сделать.

Смех Эйтиннэ донесся позади нас.

– Он так красив, но не слишком умен, – сказала она ласково, как будто он был питомцем, – он до сих пор не понял, что никогда не надо недооценивать женщину с мечом и огнестрелом.

Я повернулась и увидела Эйтиннэ с Киараном, пересекающих балкон, Деррик летел между ними. Эйтиннэ послала Тэвишу победную улыбку, которая выглядела больше, чем слегка пугающей.

– Привет! – сказала она нам спокойно. – Мы здесь для того, чтобы вернуть вам ваших друзей и все их конечности.

Пауза, затем:

– Ну, нет. Я не могу обещать все их конечности, но большей частью, уверена …

– Моя сестра пытается сказать, – прервал Киаран, – что мы вернем назад их живыми. Постараемся целыми.

Мне нравится то, как он посмотрел на меня после, с ожиданием, намеком улыбки. Боже, я скучала по этому.

– Готова?

“Да”.

– Всегда, – я игнорирую изумленное выражение Тэвиша и спрашиваю: – Куда нам нужно идти?

Глава 23

Мы отправились на утесы в восточной части острова. Ossaig бежали на полной скорости. Скай зимой был ледяным: все ветки и трава обрамлены тонкими кристаллами, которые хрустят под копытами, пока мы следуем через холмы.

Деревья завалились на склоны, их ветви трещали и стонали вокруг нас. Не могу не восхищаться, как Киаран едет рядом со мной – то, КАК он это делает. Он такой собранный, такой спокойный в умении держать себя.

Я направила свое внимание обратно на дорогу. Снег падает на ледяной ландшафт, тает на моем лице. Воздух, выдыхаемый Ossaig, горячий, пока они бегут. Он обволакивает также, как моя одежда и кожа. Я запускаю руку в теплую, мягкую гриву и шепчу единственное слово: “Поторопись”.

Она ускорилась. И даже не устала, я ни разу не слышала ее дыхания. Но я чувствую движение механических деталей у моего бедра, как они качают золотую жидкость по ее венам в постоянном ритме.

Даже снежный пейзаж на Скае красивый, внеземной. Холмы вычищены и увенчаны белым снегом, травянистые луга покрыты прекрасным слоем инея. Мы направляемся через ряды деревьев в лесистую местность, такую густую и трудно просматриваемую. Это путаница ветвей с острыми концами, покрытых снегом, столь свежим, что он еще не был нарушен.

Ветви окружили меня – цепляли мои волосы, пальто. Ossaig бежала молча, ее копыта едва касались лесного пола. Я бросаю взгляд позади нас и замечаю, что там нет следов, оставленных в снегу. Все остается безмятежным, как будто она плыла прямо по воздуху.

– Держимся севера.

Голос Киарана удивил меня. Я посмотрела на него.

– Что? Но Тэвиш сказал…

– Он прав, – сказала Эйтиннэ, – я слышу их прямо за холмами.

Она послала Киарану улыбку, оказавшись около нас быстрым движением ее кобылы.

– Так что ты абсолютно не внимателен после столь долгого времени, мой младший брат.

Он не взглянул на нее.

– То, что ты на 40 секунд старше меня, не дает тебе права называть меня младшим.

Я ни черта не слышу – только ломающиеся, хрустящие ветки. Ни птиц, ни бродящих животных. Однако, я слегка оттягиваю гриву Ossaig и убеждаю ее следовать за Киараном и Эйтиннэ. По пути нам встречаются деревья с толстыми ветвями, которые колышутся от легкого ветерка. Впереди за деревьями я вижу прояснение. Ossaig направились прямо к нему. Они остановились над высоким утесом. Под ним на морские прибрежные скалы обрушивались жестокие волны. Туман распыляет мое лицо и задерживается в виде льдинок на моей коже.

Я осматриваю край скалы и замечаю фигуры вдалеке – их три – с группой фейри за их спинами. Всего около пятидесяти. О, черт…

Мы остановились, и Киаран спросил Эйтиннэ:

– Прошла эпоха с тех пор, как ты видела сражение. Думаешь, сможешь выдержать?

Эйтиннэ взглянула самодовольно.

– Конечно, я выдержу. Я поразительна. Я всегда была лучшим бойцом.

– Лучшей обманщицей, – проворчал он, наблюдая, как Видящие мчатся к нам с армией фейри за ними.

– О, пожалуйста. Обвиняешь меня в обмане, потому что не смог победить, mobhrathair, – она улыбнулась ему. – Тебе нужно улучшить работу ногами. Она ужасна.

Киаран не кажется обеспокоенным.

– Я не верю тебе.

Это поразительно, насколько они оба спокойны. Как и перед любым сражением, я будто наэлектризованная. Мое сердце рвется из груди, и я едва могу устоять на месте. Энергия согревает мою кожу, растапливая лед.

Это возвращает меня к жизни. Не так, как раньше, не с местью, гневом или яростью, но с целью. Я хочу, чтобы солдаты Лоннраха увидели меня такую – не ту девочку, чьи воспоминания он украл. Когда Лоннрах спросит, кто убил их, я хочу, чтобы он знал, что это была Эйтиннэ и я, вместе. Что он никогда не сломает нас.

Мой мушкет уже в руке, заряженный и готовый к бою. Его широкие брызги ранят группы фейри эффективнее, чем меч, на первом этапе нападения. Я приберегу лезвие для ближнего боя.

Поверх плеча Эйтиннэ, Киаран поймал мой взгляд. Я вижу отражение своего ожидания в его глазах. Айе, он любит эту часть так же сильно, как и я. Спокойствие перед бурей.

Мы подождали, пока Видящие подъехали ближе. Трое мужчин резко остановились, их механические лошади выразили недовольство от резкой остановки.

– Ты понимаешь, что делаешь? – лицо Дэниэла вспыхивает, кровоточащая глубокая рана пересекает его лоб.

Мое ожидание успокаивает меня. Это должно быть тоже самое, что чувствуют Киаран и Эйтиннэ: никаких эмоций, только готовность.

Я хочу этого. Такая простая вещь. Здесь нет места страху и панике. Только то, как оружие помещается в мою руку, то как мое тело взлетает при мысли о сражении. Как отличается это от жажды убийства.

– Мы здесь для того, чтобы спасти ваши задницы, – говорю я. – Езжайте в город и оставайтесь там. Мы задержим их, чтобы они не смогли преследовать вас.

Лорн издал глубокое рычание – и это не самый приятный звук.

– Ты безумная, – сказал он. Он указал на Эйтиннэ и Киарана. – Эти двое бессмертные; если они хотят сражаться со своим видом, пусти их. Леди нечего делать на поле сражения.

Эйтиннэ взглянула, удивленно.

– Сказал мужчина, бегущий от сражения. Вы боитесь, Видящий?

Лорн отвел взгляд. Айе, определено боится.

– Лорн прав, – Дэниэл протянул мне руку. Перемирие, его предложение защитить меня, – тебя не должно быть здесь. Тут не безопасно.

Для Дэниэла и Лорна человек, направляющийся на армию фейри – особенно женщина – приговаривает себя к смерти. Дэниэл пытается спасти меня, как и Кэтрин.

Прежде чем я успеваю ответить ему, Гэвин говорит тихо:

– Отпусти ее.

Дэниэл с удивлением поворачивает голову.

– Прошу прощения?

– Она не та, за кого ты ее принимаешь, – сказал Гэвин.

Дэниэль и Лорн посмотрели на него, как будто он определенно обезумел, но взгляд Гэвина не покидал меня.

– Убедись, что в этот раз ты вернешься. Я сомневаюсь, что проживу еще 3 года.

Гэвин развернул свою лошадь, Дэниэл и Лорн неохотно последовали за ним. Уверена, они оставляли людей позади и раньше. Я выучила урок данный себе: ты не можешь спасти каждого.

Киаран, Эйтиннэ и я наблюдали, как фейри прокладывали свой путь вниз по снежному холму. Когда фейри увидели нас, они издали оглушительные завывания, которые эхом пронеслись по полям.

Военный клич. Тот самый, которым Лоннрах встретил нас, когда Эйтиннэ и я были в Sith-bhruth.

Они идут за нами. Сильнее и быстрее, чем тогда, когда я видела их в Парке Королевы. За мгновение до того, как наши группы встретились, пространство между ударами сердца замерло, утихло и приготовилось.

– Спешиваемся, – сказала Эйтиннэ.

Киаран соскочил с лошади, и я последовала за ним. В человеческом сражении оставаться на наших лошадяхдает преимущество высоты, но против фейри … красные колпаки в состоянии прорубить их в секунды. Сила Эйтиннэ появилась у меня во рту, когда она отправила лошадей назад. Они бегут к деревьям сверкая копытами – я просто моргнула, а их уже нет.

– Послушай, – в этот раз она шепчет мне, – они захотят добраться до тебя, разбив эту часть скалы. Когда они сделают это, оставайся на месте, – она говорит так словно знает, что делает, как будто когда– то командовала армией.

– Ну, хорошо.

Ее улыбка свирепа.

– Не беспокойся, думаю, я пересилю их.

– Ты думаешь?

“О, Боже, я возможно умру, не так ли”?

Я проследила за ее взглядом и увидела, как фейри идут к нам. Они – словно пятно из льда и ветра, лошади с наездниками daoinesith – фейри красивые, убийственные и полные сил. Cusith и красные колпаки впереди – мускулисты, как всегда.

– Запомни, – сказал Киаран мне, – они сильнее, чем тогда, когда сбежали из темницы.

Красные колпаки одновременно подняли свои молоты и обрушили их на землю. Земля треснула и разломилась.

Черт. Я стараюсь быть неподвижной, когда Киаран и Эйтиннэ сворачивают с пути. Земля подо мной начинает проваливаться в море.

Глава 24.

Я не двигаюсь. Даже когда мои ноги дрожат, а живот сжимается. Даже когда кусок скалы, державший меня, отвалился от края утеса.

Затем я оказываюсь в невесомости, падаю к жестокому морю внизу. Я сдерживаю крик, потому что красные колпаки и десяток других фейри прыгнули за мной, чтобы захватить меня при падении.

Они недостаточно быстрые. Прежде, чем я успеваю моргнуть, Эйтиннэ прыгает ко мне и болезненно тянет меня на себя. Мы вращаемся, крутимся в воздухе в порыве сильного ветра. Она контролирует его, прерывая наше падение силой столь сильной, что я почти поднимаюсь.

Затем мы вырываемся из вихря и спускаемся на землю. Мои зубы щелкнули вместе, и я замедляю себя, чтобы не скатиться с вновь созданного утеса. Я подняла взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как дюжина фейри, которые прыгнули за мной, врезались в скалы внизу.