Текст книги "За 27 дней (ЛП)"

Автор книги: Элисон Джервайс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Арчер пожал плечами, развалившись на стуле.

– Не знаю, заметила ли ты, что все люди в этой семье, как правило, едят как свиньи.

На самом деле, я давно заметила, что эта семья, как правило, много ест. Но все же. Я не могла понять, как женщины – Реджина, София, Карин, – могли так питаться и по-прежнему оставаться худыми, как веточки. Должно быть, итальянский метаболизм.

– Ты не подсчитываешь в уме калории, не так ли? – спросил Арчер, одаривая меня кривой улыбкой.

– Нет! – с насмешкой заявила я. – Умоляю тебя. Я не считаю калории. Я ем, что хочу и когда хочу.

– И сколько же ты весишь тогда? – Арчер поднял бровь.

– Арчер! – ахнула Мия, глядя на своего кузена. – Нельзя просто взять и спросить у девушки, сколько она весит!

Мне пришлось согласиться с Мией.

– И что? – непонимающе сказал Арчер. – Мне плевать. Ты, должно быть, весишь не более 110 фунтов, раз уж так, Хедли. Я не вижу в чем проблема.

Я сжала губы и воздержалась от комментария. На самом деле, я весила 107 фунтов (48 кг), что полностью соответствовало девушке моего роста. Хотя Арчеру не нужно это знать.

– Хм. – Он бросил на меня довольно веселый взгляд перед тем, как Карло вовлек его в оживленную дискуссию.

Как только я предположила, что Арчер не слушает, я повернулась к Мие и сказала:

– Кто, блин, такая Офелия?

– Так значит, что-то происходит между тобой и Арчером? – Мия ухмыльнулась, с хитрым блеском в глазах.

– Ладно, мы целовались несколько раз. – Я с досадой вздохнула.

Ухмылка Мии стала шире и было вроде как страшно, насколько до жути её манеры были похожи на манеры Арчера.

– Офелия – внучка Эмилио. Они с Арчером играли вместе, когда были маленькими. Эмилио и наш дедушка были партнерами по бизнесу, так что они собирались довольно часто со своими семьями.

Да уж. Кто бы мог подумать? У Арчера была возлюбленная подружка детства.

– Но я бы не беспокоилась из-за Офелии, – продолжала Мия, понизив голос, когда наклонилась ко мне. – Она та ещё стерва и хочет Арчера только потому, что не может получить его.

Я точно знала, что такое хотеть то, чего не можешь получить.

– Ну шикарно, – вздохнула я, глядя на свои руки.

И на этом закончилось обсуждение Офелии Бальдуччи.

Когда пиццу, наконец, принесли, мой живот урчал от голода, и я страшно устала выслушивать, как Карло настаивает на том, чтобы поговорить с Арчером о том, какие размеры бюстгальтера лучше смотрятся на некоторых девушках. Затем ещё Джорджиана, которая продолжала плакать каждый раз, когда Джон пытался стряхнуть хлебные крошки с её лица. Майкл отказывался слезать с колен Мии, а Порша не хотела вылазить из-под стола.

Если бы я была их матерью, мне, конечно, было бы немного стыдно за их поведение. Но я была просто невинным свидетелем и могла посмотреть на всё это немного с юмором. Это было совершенно весело, даже если никто не был согласен со мной.

– Вот, – хмыкнул Арчер, бесцеремонно бросая кусок обжигающе горячей пиццы с сыром на мою тарелку. – Ты любишь сыр, верно?

– Он хорош, – ответила я, глядя на него.

Он не обратил на это внимания. Не говоря уже о том, что брызнул сыром на рукав моей рубашки.

Пицце лучше быть чертовски хорошей.

Сегодняшний вечер был каким-то другим. Я не знала, что это было. Я не была уверена, хочу ли я даже узнать, что это было. Что-то просто было по-другому.

Я начинала думать, что это паранойя с моей стороны считать, что я знаю Арчера лучше, чем когда-либо раньше.

Он сидел рядом со мной, но был невероятно теплым. Я могла практически чувствовать тепло, исходящее от него. И пах он очень хорошо тоже. Как дым, мята и что-то опьяняющее. Этого оказалось достаточно, чтобы моя голова начала кружиться.

Я, наверное, выглядела, как идиотка, пытаясь съесть пиццу, хотя внутри я билась в истерике. Даже поднося кусок пиццы ко рту, чтобы укусить, я в конечном итоге промахнулась и размазала сыр по своему лицу. К счастью, никто не увидел.

И всё равно я была ужасно перепугана и даже не знала, почему.

Мое сердце начинало колотиться всякий раз, когда Арчер смотрел на меня, из-за чего казалось, будто я сейчас начну задыхаться и упаду в обморок.

Может быть, это было потому, что я как раз напомнила себе, что очень хотела быть с Арчером и не могла.

Господи, сказала я про себя. Возьми себя в руки.

Но когда пальцы Арчера задели мои, когда мы оба потянулись за тем же куском пиццы, я знала, что я была далеко от того, чтобы взять себя в руки. Он едва прикоснулся ко мне, а мой живот уже стал скручиваться, а сердце колотиться, и не нужно было даже смотреть на меня, чтобы понять, что мое лицо стало красным, как чертово пепперони.

Я быстро отодвинула руку подальше от Арчера и откинулась назад, позволяя ему взять пиццу, но не раньше, чем он оглянулся на меня. Выражение его лица не было насмешливым или грубым. Оно было таким, как будто… он чувствовал то же, что и я.

Мне пришлось сдерживать себя от того, чтобы не уронить голову на стол.

У меня осталось всего девять дней, и вместо того, чтобы понять, что поможет ему, что я здесь делаю? Думаю о своих девчачьих чувствах к нему. Если мне когда-либо прежде нужен был совет, то определенно, сейчас.

По крайней мере, пицца была очень вкусной, верно?

– Внимание! Извините, можно минуточку внимания!

– Эй! Заткнитесь все к черту!

– Спасибо, Карло. – Реджина перевела глаза на Карло и бросила не него неодобрительный взгляд.

– Нет проблем, тётя. – Карло поднял большие пальцы вверх в сторону Реджины.

Карло тут же получил подзатыльник от ближайшего взрослого.

– Теперь, когда я обратила на себя всеобщее внимание, – сказала Реджина, закатывая глаза. – Я бы хотела сделать объявление.

Я наклонилась вперёд на своем стуле, вонзая ногти в ладони. Это объявление, должно быть, касалось того дела и её разговора с моим папой, верно? Какое ещё она могла б сделать объявление? Уголком глаза, я увидела, что Арчер выглядит таким же напряженным, как и я в данный момент.

Я думала, что он знал об исходе разговора Реджины с отцом, но потом, он ведь ни разу не оставался наедине с Реджиной, с тех пор как мы уехали вчера из города, верно?

– Я уверена, вы все слышали новость о том, что Патрик потребовал проведения повторного судебного разбирательства, – начала Реджина, её голос дрожал.

Этих слов было достаточно, чтобы привлечь внимание каждого. Ни один человек за столом не произнес ни слова – даже маленькие дети. Они, должно быть, знали, кто такой Патрик, даже если были маленькими.

– Но Хедли любезно организовала встречу со своим отцом, Кеннетом Джеймисоном. И я рада сообщить, что дело Патрика не будет рассмотрено ни при каких обстоятельствах.

– Слава Богу, – шумно вздохнула я, откинувшись обратно на стул.

Мия почувствовала облегчение, в то время как перекрестилась в знак благодарности. Я увидела, как несколько других женщин тоже сделали то же самое. Я сделала мысленную заметку чаще молиться. Это, наверняка, пойдет мне на пользу, не так ли?

– Как бы фантастически это не звучало, – громко сказала Виктория, заглушая голоса. – Что, по словам Кеннета Джеймисон, стало причиной этому, Реджина?

– По словам Кеннета, во время судебного разбирательства Патрика, был проведен честный и справедливый суд и всё в суде было рассмотрено по закону, – сказала Реджина. – Только потому, что у его адвоката серьезное заболевание, никак не сказывается на том, что произошло пять лет назад. Кеннет сказал, даже если бы он выиграл апелляцию, он был бы вновь осужден. Против него собрано слишком много доказательств.

Реджина посмотрела на меня и подарила мне улыбку, из-за которой она казалась на несколько лет моложе. Смотря на эту ее улыбку, я могла понять, почему Крис Моралес – даже если я не знала его – влюбился в нее. Она была прекрасна и внутри, и снаружи.

– Спасибо тебе, Хедли, – сказала Реджина. – Если бы не ты попросила своего отца поговорить с нами, у нас бы не было праздничного ужина здесь в эти выходные.

– Спасибо Господу! – воскликнул Карло, подняв свой стакан соды в воздухе. – За Хедли!

Я с удивлением наблюдала, как каждый человек, сидящий за столом, взял свой стакан воды или содовой, или вина и поднял их в мою сторону.

– За Хедли, – в унисон сказали все за столом.

Мое лицо покраснело от смущения. Мне удалось пробормотать:

– Нет, что вы, всё нормально, – не чувствуя себя слишком неловко.

Единственным, кто не произнес ни слова, был Арчер. Он немного поздно поднял бокал, но всё равно мягким голосом сказал:

– За Хедли – бросая на меня напряженный взгляд.

– Пустяки, – сказала я, крепко сжимая свой стакан воды. – Я хотела сделать это.

– И всё же, Хедли, – сказал Джон. – Ты помогла этой семье больше, чем ты думаешь.

Смотря на всех их и на то, какими благодарными они все кажутся только лишь из-за разговора с моим отцом, я поняла, что все они были, наверное, лучшими людьми, которых я когда-либо встречала. И какими бы совершенно сумасшедшими не были последние две недели, мне было трудно не вспоминать о них.

Не думая, я протянула руку под столом и переплела свои пальцы с пальцами Арчера, слегка сжав его руку. Я вдохнула от облегчения, когда он не стряхнул мою руку. На самом деле он слегка сжал её в ответ, его руки были очень теплыми.

Я посмотрела на него, не уверенная, в порядке он или нет. Его яркие карие глаза встретились с моими, а затем он слегка усмехнулся, прежде чем произнести одними губами «Спасибо».

На мне было полно канноли^[34], пиццы и хлебных палочек, и я чувствовала сонливость, пока поднималась вверх по ступеням крыльца за Карин и Софией. Было почти одиннадцать, и я не была единственной, кто был полусонным. Почти всех маленьких детей несли на руках взрослые.

Я спустилась вниз по лестнице в подвал, пожелав всем спокойной ночи. Мне едва хватало сил держать глаза открытыми, когда я почистила зубы и надела свою пижаму.

Сегодняшний вечер прошел гораздо лучше, чем я ожидала. Если на то пошло, это был мой самый спокойный вечер за такое долгое время. Конечно, день не начинался так хорошо, но его завершение было именно таким. Джун тоже будет в порядке, я была уверена в этом. А семья Инситти? Они тоже будут в порядке.

– Арчер?

Я встала в дверях ванной в шоке от того, что увидела Арчера, который стоял, прислонившись к стене, скрестив руки на груди. На его лице был серьезный взгляд, а его рот был сжат в тонкую линию.

– Что ты здесь делаешь? – сказала я.

Арчер отошел от стены и двинулся ко мне. Я нервно смотрела на него, не зная, что он собирался сделать, и гадая, о чем он, возможно, мог думать.

– К чёрту всё, – наконец, сказал он, прежде чем притянуть меня в свои объятия и поцеловать.

Я стояла, застыв на месте, мои глаза расширились от шока за две секунды до того, как всё встало на свои места. Затем я поцеловала его в ответ со всей силой, на что была способна.

Я чувствовала себя совершенно обезумевшей, пока мы целовались, и это было более удивительно, чем наш первый поцелуй. Мы целовались так, как будто завтра не наступит, и это было блаженством. Если бы не нужно было дышать, я б с радостью осталась здесь на некоторое время, чувствуя, что я на седьмом небе и в то же время лечу и…

– Ой, простите. Не хотел прерывать.

Я оторвалась от Арчера, резко вдохнув, и наткнулась спиной на стену, в то время как Витторио стоял в коридоре, с иронической ухмылкой на лице. Он не выглядел удивленным, застукав нас с Арчером целующимися, но казалось, что он определенно сдерживает смех.

– Не беспокойтесь, дядя Вито, – совершенно легко сказал Арчер. – Не обращайте на нас внимания. Наша вина, что мы встали посреди коридора.

Витторио засмеялся низким голосом и заглянул в ванную, чтобы захватить бутылку лосьона со стойки.

– Для Аны, – сказал он, встряхивая бутылку. – И да, я буду немного осторожнее в следующий раз. Твоя бабушка спустила бы с тебя шкуру, если бы узнала, что вы встречаетесь и ничего не рассказали об этом.

– Да, ладно, мы расскажем ей позже, – сказал Арчер, закатив глаза. – Когда она не будет рядом с острыми предметами.

Витторио направился к лестнице, помахав рукой и выкрикнув через плечо:

– Держитесь подальше от неприятностей!

– Прости? – Я уставилась на Арчера с отвисшей челюстью.

– Что? – Арчер посмотрел на меня.

– Ну, это новость для меня, что мы встречаемся, – запнулась я, подняв руки. – Когда это случилось?

– Только что. – Арчер пожал плечами. – Я подумал, что ты не будешь возражать.

Да, ну, я не возражала, если б знала, что, черт возьми, происходит.

– Но я… Я… думала, что ты не… какого черта?

– Пять секунд, чтобы возразить, Хедли, – вздохнул Арчер, прислонившись к стене рядом со мной. – Раз. Два. Три. Четыре. Пять.

– Ох, заткнись, Арчер!

Я снова потянула Арчера к себе и поцеловала его, прежде чем он разбудил бы всех в доме своим смехом.

Мне даже не приходило в голову, что что-то может произойти, потому что теперь Арчер и я наконец-то встречались.

Глава 26

Арчер положил палец под мой подбородок и приподнял мое лицо, чтобы прижать свои губы к моим. Не обращая внимания на тот факт, что сейчас мы стояли на обочине рядом с ДФК и мимо нас проходила куча людей. Я естественно не возражала.

– Знаешь, я не против, если ты будешь говорить «Доброе утро» вот так каждый день, – удивленно сказала я, когда он отклонился назад.

– Я запомню это, – ухмыляясь, сказал Арчер. – Хорошего дня, Хедли.

– Хорошего дня, Арчер. – Я преувеличенно закатила глаза.

Арчер усмехнулся, наклоняясь, чтобы снова поцеловать меня, затем повернулся и зашагал через передние двери.

– Так, должно быть, он хорошо целуется, потому что иначе ты б так не покраснела.

Я оглянулась через плечо и бросила на Тейлор осторожный взгляд, как только вошла внутрь ДФК. На ее лице была огромная улыбка и я-всё-знаю взгляд, пока она шла рядом со мной.

– Он хорош. – Я пожала плечами, прочистив горло.

– Ой, я тебя умоляю, – фыркнула Тейлор. – Он выглядит так, словно у него удивительные губы.

– Я думала, что ты считаешь его уродливым. – Я в изумлении посмотрела на Тейлор.

– О, полагаю «нет». – Тейлор бросила на меня недоверчивый взгляд. – Я думаю, он странный, но не отталкивающий. Наоборот, он довольно привлекательный.

– Да, ну… – я замолчала, отвернувшись от нее. – Он такой.

К счастью, первый звонок раздался через секунду, предотвращая любой другой неловкий разговор, который мог произойти.

Я благодарила судьбу за это.

Я попрощалась с Тейлор и направилась в класс немецкого миссис Андерсон.

Миссис Андерсон вела себя немного лучше в последнее время, после моего разговора с ней на прошлой неделе. У нее была привычка одаривать меня улыбкой, когда я входила в класс и каждый раз она говорила: «Выше нос, Хедли!» – когда я проходила мимо нее в коридорах.

Было действительно хорошо, время от времени получать немного вдохновения.

Я ворвалась в класс с забитой мыслями головой, вспоминая ощущение губ Арчера напротив моих.

Да, он действительно чертовски хорошо целовался.

Я едва слушала объявления миссис Андерсон. Я была слишком потеряна в своих мыслях.

Я думала, что возможно, только возможно, если всё пойдет хорошо между мной и Арчером до следующего понедельника, потом всё обернется просто замечательно. Судя по тому, что я могла сказать, отношения всегда были немного напряженными в начале, не так ли? И нас с Арчером не совсем можно было назвать нормальной парой. Существовала большая вероятность того, что у нас ничего не получится, я хорошо знала это. Но в любом случае я так сильно хотела быть с ним, что была готова рискнуть.

А он?

Я энергично помахала миссис Андерсон и легко улыбнулась ей, когда выходила из класса. Я поплелась по коридору, игнорируя странные взгляды, которые на меня бросали люди возле своих шкафчиков. Черт, меня даже не беспокоило, что я иду на химию – следующий худший предмет после геометрии.

Но всё это вылетело из моей головы, когда через дверь класса прошел человек с портфелем в руке, выглядя так, словно он очень рад быть здесь.

– Здравствуйте, класс. Я – мистер… Смит. Я буду заменять вашего учителя сегодня.

Это был Хэйвок.

В классе химии сразу же воцарилась тишина, весь класс уставился на парня, который называл себя мистером Смитом. Он прокрался в класс, словно владел этим местом, опуская свой портфель на стол и протягивая руку, чтобы схватить кусок мела с классной доски. Он нацарапал имя «мистер Смит» на доске элегантным почерком, бросил мел, отряхнул руки и повернулся к нам с неестественно широкой улыбкой.

Ни с чем нельзя было спутать этого человека.

Я могла ясно видеть его разного цвета глаза, символы, вытатуированные на его пальцах, как у Смерти, его свежевыглаженный костюм.

Это, определенно, был Хэйвок.

Я схватилась за край лабораторного стола и пыталась сдержать участившееся дыхание.

Почему он был здесь? Во что он играл? Он пришел сюда, чтобы закончить работу самостоятельно и убить Арчера?

Какого черта происходило?

Девушка рядом со мной, Джессика Хартли, по-девичьи захихикала, теребя кончики волос. Она, казалось, забыла, что игнорировала меня в последнее время и наклонилась, чтобы прошептать:

– Разве он не красавчик?

– Нет, – огрызнулась я. – Это не так.

– Точно. – Джессика фыркнула и закатила глаза. – Я забыла, что ты встречаешься со школьным фриком.

– Ха-ха, – пробормотала я. – Поделись своими удивительнейшими шуточками в другой раз.

– Прошу прощения, леди, – громко сказал Хэйвок, призывая нас к вниманию. – Хотите ли вы чем-нибудь с нами поделиться?

– Эм, нет. Нет. – Джессика густо покраснела и наклонила голову.

Моим первым инстинктом было всё ещё выбежать из класса, спрятаться и не выходить, пока эти семь дней не пройдут.

Это, однако, был не вариант.

– Отлично, – сказал Хэйвок с другой жуткой улыбкой. – Сейчас я буду оглашать список и когда я назову ваше имя, пожалуйста, поднимите руку.

Хэйвок с легкостью прошелся по списку класса, вежливо назвав все имена, как будто был в восторге от того, что он здесь. Я почувствовала, как от отвращения по моей спине пробежали мурашки, когда он назвал мое имя. Его губы сжались в ухмылку, он выглядел, словно его это очень забавит.

Я прошептала молитву, чтобы всё было хорошо и чтобы я смогла уйти отсюда невредимой.

– Теперь, – сказал Хэйвок, как только закончил со списком. – В информационных планах сказано, что сейчас вы работаете над химическими реакциями, состоящими из алюминия, меди, железа и хлора?

– Это точно, – хихикнула сидящая спереди Сейди Гонсалес. – Это довольно сложная лабораторная работа. Знаете, нам, возможно, потребуется помощь со всеми этими опасными химическими веществами.

Я хлопнула рукой себя по лбу.

Я не была особенно умной, когда дело касалось науки или математики, но я достаточно хорошо знала, что хлорид меди (II) никого не убьет.

– Верно, – сказал Хэйвок, бросив на Сейди снисходительную ухмылку. – Я рад оказать вам любую помощь. Итак, класс, прошу приступить к работе.

Рядом со мной, Джессика мгновенно принялась за работу, хватая все наши химические вещества и защитные очки со стойки. Я достала свои записи по химии, пытаясь избавиться от жуткого ощущения, что Хэйвок наблюдает за мной.

– Готова? – бодро спросила Джессика, когда снова присоединилась ко мне за лабораторным столом в классе.

– Как и всегда.

Мы с Джессикой приступили к работе, смешивая химические вещества, чтобы попробовать найти массу реагентов и погрешность в процентах из тех уравнений, которые мы сделали. Это было не слишком трудно, но это требовало моего полного внимания, большую часть которого я не могла позволить себе в данный момент.

Мои руки дрожали, и мне пришлось сильно прикусить свою нижнюю губу, чтобы не начать всхлипывать.

Я думала, что же буду делать, если когда-либо, к своему несчастью, снова наткнусь на Хэйвока. Большинство мыслей были о том, как я надеру ему задницу, выкрикивая, как я спасу Арчера, и брошу его в пламя Ада.

Как бы я не хотела, чтобы в реальности я смогла покалечить Хэйвока, я знала, что наверняка выдаю желаемое за реальность. Нет никаких чертовых шансов, что это произойдет.

– И как у вас продвигаются дела, юные леди?

Я поймала стакан с хлоридом алюминия, прежде чем он успел соскользнуть со стола, и уставилась на Хэйвока, в то время как он прислонился к лабораторному столу.

– Просто отлично, – просияв, сказала Джессика.

Она стреляла в Хэйвока взглядами, словно считала его очень привлекательным, и её даже не смущали его разноцветные глаза или татуировки на руках.

– А ты, Хедли? – продолжил Хэйвок, глядя на меня.

– Отлично, – пробормотала я, отказываясь отводить взгляд от своих заметок.

– Скажи мне, Хедли. Как дела у маленькой Джун?

Мои кулаки сжались и я прикусила нижнюю губу. Я отказалась отвечать что-либо этому гаду.

– Ты не сможешь избегать меня вечно, Хедли, – продолжил Хэйвок, бросая на меня улыбку. – У тебя осталось только семь дней. Ты и вправду думаешь, что сумеешь добиться успеха?

– Да, – огрызнулась я. – Да, я и вправду так думаю.

– Смело с твоей стороны. – Хэйвок вздохнул, барабаня пальцами по лабораторному столу. – Я-то думал, что того, что Арчер почти потерял свою жизнь в том пожаре, достаточно, чтобы заставить тебя оставить его в покое.

Я с самого начала знала, что пожар был спровоцирован Хэйвоком, но это не значило, что я была менее удивлена, услышав это напрямую из его уст.

– Что ж, ты ошибался, – процедила я сквозь зубы. – У тебя разве нет более важных дел, чем враждовать с подростками и пятилетними девочками?

Хэйвок издал задумчивый звук, обмакнув палец в один из стаканов на лабораторном столе и стряхивая жидкость на мою тетрадь.

Я раздраженно уставилась на жуткого парня, а потом повернулась к Джессике, чтобы увидеть, заметила ли она расплесканные на столе химикаты.

Джессика Хартли замерла на месте, одна из ее рук была вытянута, как будто она собиралась взять стакан кончиками пальцев. Этого зрелища было достаточно, чтобы заставить меня закричать и упасть со стула, но потом я увидела, что все в классе замерли в том же положении. Было устрашающе тихо, достаточно, чтобы заставить волоски на моей шее встать дыбом.

Как я не заметила этого?

– Что ты сделал с ними? – потребовала я, глядя на Хэйвока.

– О, ничего. – Хэйвок хмыкнул, беззаботно пожимая плечами. – Просто остановил время.

Конечно. Я должна была понять, что он может сделать что-то настолько сумасшедшее, как остановить время.

– Теперь ты можешь уйти? – спросила я, как можно приятнее.

– Ой, не знаю, смогу ли я сделать это, – с мрачным выражением лица вздохнул Хэйвок. – Всё становится гораздо серьезнее, чем я думал. Ты довольно настойчивый чертёнок, не так ли?

– Конечно, – фыркнула я. – Пофиг. Я делаю то, что делаю, потому что это правильно. Никто не должен чувствовать себя так, словно заслуживает смерти. Это ненормально.

– Возможно, Хедли, – согласился Хэйвок – Но именно так устроен мир уже на протяжении тысячелетий. Изменить это – значит изменить законы природы.

– Да, ты упоминал об этом раньше, – сказала я. – Но каждый человек сам по себе является особенным и уникальным.

– Я мог бы и дальше говорить с тобой о многих вещах, Хедли, но не буду, – сказал Хэйвок. Его голос принял угрожающий тон, и он наклонился ко мне с опасным взглядом в своих разноцветных глазах. – Скажи мне кое-что, Хедли. Ты б предпочла оказаться мертвой вместо Арчера Моралеса?

Мое сердце упало в груди, а руки запотели.

– Н-Ни то, ни другое, – пробормотала я. – Я б предпочла, чтобы ты просто ушел.

Что-то во взгляде Хэйвока подсказало мне, что я не должна так давить на этого нестабильного парня, но мой рот затмил голос разума и я сказала первое, что пришло на ум.

– Я бы с удовольствием, правда. – Я чуть не упала со стула, когда Хэйвок протянул руку и схватил меня за запястье, поднимая рукав рубашки. – Но у меня действительно осталось не так много времени, верно?

Он постучал длинным тонким пальцем по номерному знаку на моем запястье, меня тошнило от того, что он трогал меня.

Я попыталась выдернуть руку, но он лишь ужесточил хватку на моем запястье, его ногти впивались мне в кожу.

– Отпусти меня, – сказала я как можно тверже. – Ты теряешь время.

– О, серьёзно? – Хэйвок вздернул бровь, его губы скрутились в ухмылку. – Я так не думаю.

Никогда за все свои шестнадцать лет я не чувствовала себя так, словно моя жизнь подходит к концу. Но именно в этот момент мне казалось, что я умру.

Всё, казалось, замерло и двигалось в замедленном темпе, а затем рука Хэйвока направилась от моего запястья к горлу, и как только я собиралась броситься назад со стула или нагнуться, или сделать что-то, чтобы спасти себя, резко из ниоткуда появилась рука и отдернула руку Хэйвока.

Верхняя часть тела Хэйвока был прижата поперек стола, а затем яростный голос Смерти четко зазвучал на весь класс:

– Если ты хотя бы попытаешься поднять руку на эту девушку, клянусь, я, не теряя времени, разорву тебя в клочья и брошу твое бесполезное тело в преисподнюю, где тебе и место.

– Давно не виделись, Смерть. – Хэйвок рассмеялся. – Вижу, ты всё тот же веселый парень, как и всегда. Как поживаешь?

– Я предупреждаю тебя, – зарычал Смерть, усиливая хватку на руках Хэйвока. – Завязывай. Оставь девушку в покое.

Я слезла со стула и изо всех сил пыталась удержаться на ногах, пока в полном ужасе наблюдала за противостоянием двух парней. Это не та стычка, с которой мне хотелось бы иметь дело. К сожалению, она касалась именно меня.

– Ну, я не могу сделать этого, – сказал Хэйвок. Он обставлял всё это так, как будто он и Смерть всего лишь старые друзья, которые встретились и говорят о погоде. – Если ты нарушаешь Указ, то и я нарушаю Указ.

– Это не в твоей компетенции, – сказал Смерть, понизив голос. – Только не говори мне, что тебя нужно так быстро спустить на землю. Помни свое место.

– Ну, не знаю, – вздохнул Хэйвок. – Просто знаешь, Хедли так напоминает мне Люкрецию, а я не хочу…

Раздался громкий щелкающий шум, похожий на звук сломавшейся кости. Посмотрев на миг на Смерть, можно было сказать, что выражение его лица фактически заставляло его казаться… каким-угодно, только не человеком.

– Не смей произносить её имя.

– Ой, я тебя задел? – съязвил Хэйвок, ухмылка окрасила черты его лица. – Прошло более четырехсот лет, Смерть. Пора двигаться дальше, дружище.

Казалось, что Смерть собирался что-то сказать в ответ, но после минутного молчания он ослабил свой захват на руках Хэйвока и отступил назад.

Хэйвок чопорно поднялся, не обращая внимания на Смерть или на меня, отряхивая свою рубашку, его левая рука неуклюже болталась в стороне – видимо, она была сломана.

– Убирайся отсюда, – приказал Смерть, его голос был опасно низким. – Чтобы тебя и близко рядом с ней не было.

Хэйвок вздохнул, всплеснув руками.

– Если ты так говоришь. – Через мгновение он исчез из виду, но не раньше, чем сверкнуть в мою сторону улыбкой, настолько жуткой, что я чувствовала, словно покрыта слизью.

Я облокотилась на лабораторный стол и тяжело вздохнула, проводя рукой по лицу.

Ни Смерть, ни я не произнесли и слова в течение нескольких минут. Класс вокруг нас продолжал оставаться замороженным. Единственным звуком, который, я слышала, было мое бешено колотящееся сердце.

– Хедли.

– Я в порядке, – быстро сказала я, глядя на Смерть. – Всё в порядке.

– Надеюсь, ты понимаешь, что я не хотел, чтобы это произошло, – сказал Смерть c серьезным выражением лица, когда посмотрел на меня. – Совсем.

– Я знаю, – согласилась я. – Но это не твоя вина.

– Я надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, Хедли.

– Да. Я тоже.

Смерть сжал мое плечо, успокаивая, а затем повернулся, чтобы выйти из класса. Но я должна была сначала кое-что прояснить.

– Смерть, подожди! – позвала я, как только он дошел до двери класса.

Думаю, он понял, что я собиралась спросить, а я ещё даже не сказала ни слова.

Он сделал глубокий вдох, как будто пытался успокоить себя, прежде чем заговорить:

– Люкреция была моей женой.

– Что с ней случилось? – спросила я, не уверенная, что хочу услышать ответ.

Смерть не ответил. Он со вздохом прислонился к двери и не произнес ни слова. На мгновение, я подумала, что он не мог ответить. Словно было слишком больно даже думать об этом, не говоря уже о том, чтобы произносить это вслух.

– Разве ты не можешь ничего сделать Хэйвоку? Например, остановить его? – спросила я, быстро меняя тему.

Я хотела переключить его внимание как можно быстрее. Я не хотела расстраивать Смерть.

– Нет, – наконец ответил он. – Нет, не могу. Не в моих силах сделать что-то Хэйвоку.

– Черт, – выругалась я. – Как бы мне хотелось сделать что-то, чтобы…

– Ты не должна беспокоиться обо мне, Хедли, – сказал Смерть. – Беспокойся о себе. Беспокойся об Арчере. У тебя осталось семь дней. Это не так уж много времени.

– Я знаю, – сказала я, отводя глаза. – Я знаю.

Я не смогла б справиться с мыслью о потере Арчера, и напоминание об этом не помогало.

– Я буду держать Хэйвока подальше от тебя так долго, как только смогу, – сказал Смерть, возвращая меня обратно в реальность. – Но смотри в оба, Хедли. У меня уже и так достаточно неприятностей.

– О, поверь мне, – сказала я, вздохнув. – Я определенно буду смотреть в оба.

Было много чего, что я должна была выяснить за эти последние семь дней. Если бы Хэйвок вышел из игры, всё было бы значительно легче.

* * *

– Ладно, Джеймисон, – вздохнул Арчер, бросив тряпку на прилавок. – Расскажи мне, что случилось.

– Что ты имеешь в виду? – Я бросила на Арчера любопытный взгляд.

Он поднял бровь, как только взглянул на меня. Я стояла на коленях на полу кофейни, опустошая коробку с выпечкой, но это не помешало Арчеру спустя мгновение присесть на корточки рядом со мной.

– Ты почти ничего не сказала за весь день, – произнес Арчер. – Ты даже не сказала своей подруге Тейлор заткнуться, как это обычно бывает.

Я выпустила смешок. Он был прав.

– У меня просто слишком много мыслей в голове, – сказала я.

И это действительно так.

Всё, что случилось в классе химии, снова и снова проигрывалось в моей голове. Смерть просто появился из ниоткуда, когда я думала, что Хэйвок сейчас убьет меня, и спас мне жизнь. Он сказал, что ему нельзя мне помогать, но я рассматриваю спасение моей жизни как помощь.

Я не знала, что и думать об этом.

В основном я также думала о Люкреции, жены Смерти. Я поняла, что судя по тому как Смерть говорил о ней в одном предложении, он по-прежнему очень сильно её любил. Хэйвок сказал, что прошли сотни лет с тех пор, как она покончила с собой. Но он по-прежнему влюблен в нее?

Как может кто-то так сильно любить кого-то? Любить кого-то, игнорируя время и пространство?

Вот что я не могла понять.

Я бросила коробку со старой выпечкой и села на пол, прислонившись к прилавку. Арчер на мгновение посмотрел на меня, а затем сел рядом со мной.

– Как тебе кажется, хорошим людям иногда приходится делать что-то плохое? – ляпнула я.