Текст книги "Шасса"

Автор книги: Элина Обухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 31 страниц)

– Наше магически инертное сокровище посоветовало? – деловито уточнила я. Ну попадись он мне!..

– Как ты догадалась? – удивился Сим.

– А ты актер хороший, – ответила я, безмятежно улыбаясь. Вот, блин! Исполнилась моя детская «мечта» – признание в любви на кладбище молодым и привлекательным парнем. Вот угораздило-то…

А впрочем, тут наверняка можно найти какую-нибудь положительную сторону. Ну, например, я так поняла, что он за меня и в огонь, и в воду теперь. Да и потом, Сим привлекательный молодой и сильный ша… паладин. Ну и что, что он паладин?! Любовь зла… Так что, может, согласиться на «отношения»? А то мне уже сто десять циклов, а нормального парня так и не было. Меня уже черным хвостом[26]26
  Синий хвост – синий чулок. (серпентарго.)


[Закрыть] звать в приемном клане стали.

– Я согласна!!!

Сим дернулся и уточнил:

– С чем?

– Я согласна стать твоей девушкой.

– Что, правда? – выдохнул он. В его голосе было столько надежды, будто это было главнейшим событием в его жизни. Я даже смутилась.

– Теперь ты – мой Внутренний круг, – сообщила я Симу, ткнув пальцем в его грудь. Да она у него твердая, как камень! Ничего себе пресс! – Только я не понимаю, чем ты радуешься?

– Саишша, ты не понимаешь – для любого паладина то, что девушка согласилась принадлежать ему – радость, я даже слов не подберу, чтобы описать свое счастье!

– А, так вы однолюбы, что ли? – наконец поняла я. Ну, шассы тоже такие, так что нечего бояться.

– Да! Наконец-то ты додумалась!

Мне на глаза попалась его рубашка, точнее, дырки в ней. Я решила, что неплохо бы их заштопать. Ну и что, что у нас нет ни иголок, ни ниток? У нас есть магия! Заодно посмотрю, как мой… парень, наверное, выглядит без одежды. Эй, я не то имела в виду! А только его пресс! Интересно же посмотреть, как выглядят мышцы, которые по ощущениям, как камень.

– Снимай рубашку, – в приказном порядке попросила я Сима. Тот почему-то совсем не сопротивлялся. Ему это, по-моему, даже нравится. Надеешься на интим? Обломишься, только после свадьбы! Если она вообще будет, эта свадьба.

Ух ты!!! Какие у него плечи! А пресс! А грудь! А шрамы, которыми просто усеян его торс, лишь добавляют ему красоты. Вот это мужчина!!! Теперь понимаю, что значит выражение человеческих женщин: «Шрамы украшают мужчину». Я вывернулась из-под него и, опрокинув на спину, сама нависла над ним. Рассматриваю шрамы, гадая, откуда они. Провела по одному из них пальцами. Хочется поцеловать каждую из этих отметин. Госпожа Геката, неужели я сама влюбилась? Ну, тогда я тем более не против стать девушкой этого паладина.

Потряся головой, вернулась к рубашке. Нет, все только после свадьбы! Вот пусть сначала женится, а потом хоть до утра! Н-да. Применив простенькое заклинание сращивания, «зашила» таким образом дырки. Решила еще и заговорить, мало ли? Мне теперь Сим только живым нужен, и больше ни в каком другом состоянии! Хм, а если сделать еще и непробиваемой эту рубашку? А что? Тогда лучше петь, а то спадет заклинание в самый неподходящий момент.

И петь я буду на родном языке, потому что завязывать песню буду на чувства! Пусть Сим думает: что это я пела?

 
«Не хватит всех на свете нежных слов,
Чтобы описать мою любовь.
И по ночам не плакать по мелочам —
Ты как время лечишь мою печаль.
Знаю я, любовь моя взаимна.
Женщина прекрасна, когда любима.
Ты волшебный, ты с другой планеты,
Ты из моей мечты![27]27
  Древняя война – дележ нынешними государствами территории. Раньше было всего три страны. Потом два государства попытались объединиться и напасть на общего соседа. «Слово за слово», и получилось два крупных – Светлая и Темная Империи – и много мелких – Лиелья (эльфы), Тоэрра (наары), Шаисмайнрас (дроу) и т. д. стран.
  Древняя война признана самой кровопролитной войной в мире. Записки участников Древней войны бесценны и содержатся под охраной от лишних читателей – в ней описаны сильнейшие смертоносные заклинания. Ветеранов после этой войны не осталось – раны, и проклятия замедленного действия умертвили последних воочию видевших и участвовавших в Древней войне существ.


[Закрыть]»
 

Посмотрев магическим зрением, увидела, что рубашка не просто стала прочной и непробиваемой, но теперь заклинание и не снять даже! Госпожа Геката, пусть мне это только снится!

– Надевай, – постелила рубашку на Сима, чтобы прикрыть красоту. И я не иронизирую! Я вообще голову теряю, как кину взгляд на его торс. Особенно обнаженный. Сплошной соблазн, а не мужчина!

Разочарованно вздохнув, он принялся одеваться. А я застыла от пришедшей мне в голову мысли.

– Сим, что бы сделал Инквизитор, если бы вы не вернулись?

– Идрить… то есть, какой он нехороший человек! – моментально ухватил нить моих размышлений Сим, – Он бы выслал вслед еще тройку. А если бы они не справились, то послал бы две тройки. И так далее… – он задумался. Что-то прикинув в уме, он пояснил мне, – Понимаешь, мы обычно возвращаемся как можно позже, сама понимаешь почему. И обычно этот срок составляет три – четыре дня сверху. Прошло чуть больше полторы недели, это примерно тот срок, когда мы должны были вас уничтожить, с учетом того, что вы двигались очень быстро.

Он перевел дыхание и продолжил:

– Получается, что еще три – максимум четыре – дня и Инквизитор вышлет еще тройку. Но предпочтет перестраховаться и наверняка по нашим следам пойдут сразу две, а то и три команды. То есть надо срочно подниматься и идти дальше.

– Так пошли, чего сидишь! – я уже была на хвосте. Сим тут же вскочил и, приобняв меня за талию, прошептал:

– Не могу отказать себе в одном маленьком удовольствии…

– Каком? – внутренне замирая, спросила я.

– В маленьком, – прошептал Сим, притягивая меня еще ближе. Странное дело, мне совсем не хотелось сопротивляться. Наоборот, захотелось положить ему руки на плечи, что я и сделала. Сим удивленно поднял брови и начал медленно наклоняться к моему лицу. Я закрыла глаза, обмирая от счастья.

Легкое прикосновение к моему носу и… все. Я открыла глаза и обиженно посмотрела на ухмыляющегося Сима.

– А дальше?

– А дальше будет только тогда, когда мы перейдем границу! – все еще смеясь, ответил этот негодный паладин. У-у-у, я отомщу тебе! Вот ведь вроде понятно, что он имел в виду, но он сказал это та-аким тоном, что получился какой-то совершенно неприличный намек! Где он только всему этому научился?

– А где остальные? – чуть отстранившись, спросила я.

– А они ушли дальше в лес: я сказал, что мы их догоним.

– Могу себе представить, что они подумали! – я раздраженно хлопнула Сима по плечу, – Да ты пошляк-с, дорогуша!

– А ты только сейчас до этого додумалась? – заулыбался тот, – Да, кстати, на дорогушу я не согласен, а вот на дорогого – вполне!

– Будет тебе «дорогой», – смущенно ответила я, – Только ты не забыл, где мы и что мы?

– Забыл, – повинился он, покаянно опуская голову, но я успела заметить мелькнувшую на его губах улыбочку.

– Тогда хвост… и ноги в руки – и вперед!

– Слушаюсь, моя любимая госпожа! – вытянулся во фрунт Сим. А то я не вижу, как твои глаза смеются!

– Поймай меня, красавчик! – шепнула я и… поползла со всего хвоста в сторону едва ощущаемых благодаря височным гребням мною остальным паладинам и Норду.

– Ах так! – взвыл за моей спиной Сим. Я оглянулась: Сим мчался огромными скачками, и вскоре почти сравнялся со мной. Но я поднажала и в итоге мы не только догнали, но и перегнали парней. Какие говорящие были их глаза и лица! Я умиляюсь!

– Сим, мы их перегнали!!! – заорала я, взбираясь от греха подальше на ближайшее дерево. Добравшись до второй ветки, я свесилась с нее же и стала ждать Сима. Тот не заставил себя долго ждать – вылетел через несколько секунд.

Несколько секунд мрачно смотрел на меня, потом скрестил руки на груди и многообещающим для меня тоном сказал:

– Что ж… Подождем…

Норд

После того, как меня чуть не придушили, Са рухнула в обморок. Причем на лице у нее была така-ая улыбочка!.. Будто вслух говорящая: «Как вы меня достали, детишки!»

После чего Сим перенес ее в пентаграмму, а мы все-таки поели, хотя горло у меня отзывалось болью на каждый глоток. Сим вернулся в нашу компанию уже вполне вменяемым. Даже еще раз извинился за то, что принялся душить.

После чего я давал ему советы на примере своей личной жизни, так как у паладинов она как таковая отсутствовала. Я даже выдвинул гениальную мысль о том, что надо ее прямо сейчас – и в храм. На мрачный вопрос Сима: «А потом?» я развел руками и пояснил: «А что потом? Брачная ночь!»

На меня зашикали, потом осадили сильно задумчивого Сима, который начал вслух размышлять, каким образом объяснит Са появление нежданного мужа. Люц вякнул, что Саишша вряд ли обрадуется этому самому мужу, но на него тоже зашикали.

Тем не менее, советы он послушал и даже переложил Са к себе под бок, когда мы укладывались на ночлег. И где-то в полночь (самое некромантское время!) Са очнулась.

Ее вопль поднял всех, а то как она запулила Сима в надгробие, произвело впечатление тоже на всех, даже на паладинов. Но вот когда она выхватила из-за спины свое оружие, я понял, что она не просто в ярости – она в бешенстве.

Люц вякнул: «А я говорил, что она будет против!», я решил действовать. Схватил котелок, долбанул Са по голове. Думал – вырубится, но нет! Она обернулась, и я понял – это смерть моя. Таким взглядом она на меня не смотрела еще со времен тех самых вопросов. Я попятился.

Са неожиданно расплакалась, и потом пришлось мне и Симу ее утешать. Она успокоилась только через два часа! Сим сказал, что проведет решающий разговор, и отослал нас вперед. Боюсь даже представить, чем они там занимаются… Уж точно не интимом – я уже немного изучил характер Са, она бы дождалась до свадьбы, устроив своеобразное испытание будущему супругу.

Какого же было наше удивление, когда Саишша пролетела мимо нас на немыслимой скорости, а за ней почти одновременно появился мчащийся огромными скачками – почти два метра! – Сим.

Они пролетели, будто их и не было – такая у них была огромная скорость! Впереди донесся крик, что они нас перегнали. Мы решили поторопиться, и через неполную минуту уже стояли под деревом, на котором обосновалась Са. Сим стоял под ним, скрестив руки на груди и мрачно повторяющим:

– Слезай… Слезай… Саишша! Не мотай мне нервы!

– Не слезу… Не слезу… Сим! Я не мотаю, а перематываю себе, а то мои уже закончились!

– Вы, я смотрю, уже помирились! – осторожно поинтересовался я и тут же пожалел об этом, когда на мне столкнулось два возмущенных взгляда.

– Мы и не ссорились! – возмутилась Са. Сим согласно покивал, уже примериваясь, чтобы забраться наверх.

– Сим! Не смей! Не лезь! А то я тебе шишку в известное место запихаю! – запаниковала шасса.

– Почему? – пропыхтел паладин, устроившись на первой ветке и задрав голову вверх, чтобы лучше видеть Са.

Мы тем временем уже разбивали лагерь, так как это, похоже, затянется надолго.

– Потому что можешь упасть и сломать шею! Ладно, я – у меня хвост есть, а ты? Чем ты цепляться будешь? Я лучше сама к тебе слезу, – Са, в подтверждение своих слов, стала спускаться, что удалось ей не в пример быстрее, чем Симу. Будто тень мелькнула – и вот она уже лежит, вытянувшись всем туловищем на оставшемся куске ветки.

– Какая забота! – саркастически протянул Сим, опираясь спиной о ствол ветки, – А ты не забыла, что я самое опасное существо Светлой Империи, и вообще кровожадный убийца?

Са пристально оглядела паладина, а потом покачала головой и как бы в пространство протянула:

– Кровожадность на лицо…

– Так она согласилась? – как всегда не вовремя влез Люц.

– Да согласилась я, согласилась… – проворчала шасса, даже не пытаясь перекрыть громкие поздравления Люца и более сдержанные – меня и Найта.

– Да, Сай теперь моя! – собственнически протянул Сим.

– Прежде всего, я своя собственная, и лишь потом я буду принадлежать своему мужу, – парировала шасса.

– А мне? – растерянно спросил Сим.

– Как говорится, сначала женись…

– Не отпущу тебя до утра, а то и до полудня! – мстительно прошипел паладин.

– Интересно, насколько у них все далеко зашло? И кстати, они не поубивают друг друга в пылу ссоры? – тихо спросил у Найта я.

– Понятия не имею. Впрочем, милые бранятся – только тешатся, – так же тихо ответил мне паладин.

– Эй, мы все слышим! – в один голос воскликнула будущая ячейка общества – это я про Сима и Саишшу.

– А вы уши заткните, – посоветовал им Люц.

– Так, у нас есть для вас ужасная новость. Рассказывать? – перешла на деловой тон Саишша.

– Конечно.

Са кратко изложила нам, какая печальная участь нас будет ожидать, если мы здесь задержимся.

– Ты не одинока в своих суждениях, – спокойно ответил в ответ ей Найт, – Я давно это подозревал.

– Вот ты и придумаешь, что нам делать! – радостно заключила шасса.

– Почему я?! – мигом растерял все свое спокойствие Найт.

– Потому что самый старший, – ехидно протянула Са, – И потом, вы мужики или кто?

– Или кто, – тихо пробормотал про себя я.

– Что, правда?! – мигом повернулась ко мне Саишша.

– Нет! – рявкнул я. Остальные уже ухохатывались, всхлипывая от смеха.

Са тем временем о чем-то задумалась, затем согнала со своей ветки Сима. Приманив заклинанием свой черный рюкзачок, она вытащила из него кипу листков бумаги и карандаш. Затем быстро что-то застрочила, изредка отрываясь от этого занятия и задумчиво смотря в небо и грызя карандаш.

Мы некоторое время наблюдали за ней, затем начали обсуждать, что делать. Саишша тем временем раздраженно сбросила на землю пару густо исписанных листков. По иронии судьбы, они попали в нас. Я подобрал один из них, мельком просматривая и одновременно слушая ругательства Найта. На них стройными столбиками были нарисованы непонятные символы.

Однако вскоре нас прервали повторно. На этот раз на нас сбросили уже пять листиков, плюс это сопровождалось отборными комментариями Са. Она желала «всего хорошего» некоему «коэффициенту», и угрожала ему, что все-таки разделит его на основу. Бедный коэффициент…

– Слушай, ты! Хватит на нас свои вычисления выбрасывать! – вскочив, заорал Люц.

– У меня открытие века! Люц, ты только представь, какие перспективы откроются!.. Но это будет, только если вы не будете мне мешать.

– Лучше не беспокойте ее сейчас, а то она вам расскажет, в каких случаях ее можно беспокоить, – посоветовал я.

– А что будет? – заинтересовался Сим. Я с превеликим удовольствием поведал паладинам, в каком виде можно являться к Са, когда она работает. Ржали до упаду…

– ЕСТЬ!!!!!! – вопль Са переломил ветку (как такое возможно?!), а так как переломилась именно та ветка, на которой Са сидела… И все это – и сама шасса, и злополучная ветка, и бумага, и карандаш, который заехал мне по лбу – упало в костер, который нас дернуло развести именно под этой веткой. Н-да.

И что примечательно, Саишша кинулась спасать не себя любимую, а свои записи! Вот что наука с вроде бы разумными существами делает… Ключевое слово – «вроде бы».

– Мой коэффициент! Люц, лови! – как он, интересно, поймает, если в него кинули не книгу или хотя бы аккуратно сложенную стопочку листов, а беспорядочную кучу? А Са тем временем срывала с тлеющих веточек оставшиеся записи (она их, оказывается, на сучки накалывала) и швыряла их Люцу, который еще с предыдущими не разобрался. Рыбак рыбака…

А вокруг этого бегаем мы – Сим, Найт и я. В общем, было шумно и весело.

Наконец, разобрались. Бумажки Саишшы изучал Люц, издавая восторженные возгласы через каждые пять минут. Он как ребёнок, ей-богу! Радуется непонятно чему.

Ветка догорала в костре в виде дров, на костре жарился олень(!), а Саишша сидела на коленях у Сима и рассказывала нам, что она таки придумала и из-за чего весь сыр бор.

Выяснилось, что она догадалась, как можно поменяться телами. Мы выпали в осадок. Настолько, что я лично еще минут пять смотрел в пространство, переваривая эту новость.

– А?! – Найт уронил челюсть. Саишша пальцем захлопнула ему рот. Она явно получала удовольствие от нашего ошеломления.

– Саишша! Это невероятно!!! Ты должна обучить меня технике выхода из тела, чтобы я сам мог попробовать! – это Люц очнулся.

– Если сможешь – пожалуйста. Только я пока не всему тебя научу, а то захлебнешься, – непонятно ответила Са.

– Да хоть чему-нибудь! Нет, ну надо же!.. Поддерживание функций тела во время отсутствия души с помощью маны! Как ты догадалась?

– В моем клане… родном клане, были записки одного из участников Древней войны27.

– Участника чего?! – выдохнул я.

– Древней войны. Так вот, этот ветеран был умным человеком, и записал свои размышления на «шифре Лордов», но записал ведь! Я когда-то их прочла, и там были вот эти выкладки, а так же вскользь упоминалось, что возможна перемена тел. Причем возможна для решения определенных проблем, – какие проблемы она имеет в виду?

– Постой, но разве нельзя поменять тела просто так, без умения выходить из тела? – поинтересовался Люц, по-новому глядя на листочки Са.

– Можно, но ты ведь знаешь, что покинутое тело мгновенно умирает, а новая душа не всегда приживается, не говоря уж о том, что получившееся… гм… существо, обречено всю жизнь делить черепушку на двоих.

– Верно… – отстраненно протянул Люц, в свою очередь что-то карябая на листочках шассы.

– А этот способ позволяет полностью поменяться телами! И душа-владелец либо переместится в твое собственное тело, либо в астрал, где ее, скорее всего, ждет растворение, либо останется делить тело на двоих.

– Но чем нам это поможет? – спросил Найт.

Саишша мученически подняла лицо к небу, будто спрашивая у богов «За что мне такие тупые паладины достались? За какие такие прегрешения?»

– Вот скажите мне, что будет с телом, если его душа пропадет?

– То есть, как пропадет? Совсем, что ли? – очнулся Сим. Все это время, как мне кажется, он нас слушал даже не в пол – в четверть уха, настолько у него было блаженное лицо. Н-да, что с людь… наа… паладинами любовь делает.

– Совсем. Абсолютно. Безвозвратно. Навсегда, – ласково сказала ему шасса.

– Ну… э-э-э… Я думаю, что в нее что-нибудь другое вселится!

– В общем-то, да, такое может быть. Но достаточно редко. В основном тело тоже умирает, – оторвался от вычислений Люц.

– А что будет в нашем случае, как думаешь, Люц? – поощрительно улыбнулась тому Са. Мне кажется, или она нас просто подталкивает к определенному выводу? Сим недовольно засопел, когда заметил улыбку Са, но она ласково подула ему в ухо и он успокоился. Это что – то, что она ему в ухо дунула, означает любовь до гроба? Чудны дела твои, Симаргл[28]28
  Симаргл (Хорт) – восточнославянский бог, предположительно покровитель семян и корней, охранитель растительности. Имеет святилище на острове Хортицы. Предполагается, что именно он путем жертвы дает возможность оборотням всех мастей перекидываться. Считается, что он покровитель Мирового Древа.
  Выглядит как огромная черная борзая с крыльями. Является верховным богом пантеона нааров.


[Закрыть]…

– А в нашем случае возможен полный контроль тела. И потом, когда душа-переселенец уже покинет его, оно умрет. А потом… – Люц побледнел, его перекосило, – Потом переселенец может либо вернуться обратно в свое тело, либо… Саишша… тебе не говорили, что у тебя просто талант к изобретению способов убийства?

Меня словно пронзило. Саишша ведь некромантка. Куда проще не ждать, когда паладины выйдут на честный бой, а умертвить их по-тихому. Шасса же в плюсе останется – заимеет тихих, послушных и очень сильных зомби.

– Говорили. И не раз. Вообще, наш род этим и знаменит, что почти в любой похожей ситуации сможет найти вариант, как убить не убиваемых.

Но ты упустил один момент. В другом случае тело становиться упырем. Паладины вообще, по-моему, не пригодны для некромантии. Слишком много разной крови. Ну, то есть, поднять то я труп, наверное, смогу. Но получится в лучшем случае упырь, в худшем – кадавр. Смотря, насколько покойный цеплялся за жизнь, а так же успел он увидеть своего убийцу или нет.

Так что вам решать, воспользоваться ли этим способом, или «выходить на честный бой».

Найт под конец этого диалога молчал, и было видно, что у него в голове происходит напряженная работа мысли. Жизнь или честь, вот в чем вопрос?

Повисла тяжелая тишина. Все обдумывали слова шассы, а лично я все прокручивал и прокручивал в голове слова Саишшы: «Говорили. И не раз. Мой род этим знаменит…» Мне почему-то показалось, что все думают о том же.

– А ты уверена, что у тебя вообще получится поменяться телами? – чтобы хоть как-то разрядить обстановку, спросил я. На меня уставились яркие зеленые глаза, в которых читалась странная задумчивость. Похоже, Саишша предвидела нашу реакцию.

– Нет. Но попробую прямо сейчас.

Сим

Если честно, то я боялся предстоящего выяснения отношений до дрожи. Смешно сказать: машина смерти, а боится отказа со стороны девушки.

К моему удивлению, Сай не только не послала меня подальше со своими заявлениями, но и согласилась, кажется, вовсе не из страха. Меня это настолько обрадовало, что я с огромным трудом согнал со своего лица счастливую улыбку. Правда, я несколько удивился, когда Сай потребовала снять рубашку. Что скрывать, надеялся я, надеялся…

Все оказалось намного прозаичней: Саишша починила мне дырки, которые оставила своими когтями. Но хоть при поцелуе не отшатнулась, и то ладно.

Правда, я решил и дальше действовать крайне осторожно: мало ли, вдруг она передумает?

А вот «комплимент» Люца мне не понравился. Ну, придумала Сай способ убийства паладинов, так все мы не без греха, и я особенно. Я никогда не говорил остальным членам своей команды, но ведь меня посылали с… как сказать… особенными заданиями… Например, когда у «дорогого и любимого дедушки» внезапно случался сердечный приступ. Или если молодой и симпатичный паладин нравился светским барышням. И приходилось идти, и терпеть, терпеть, терпеть…

Все бывает в этом мире. Так что я даже удивился бы, если б у моей Равной не было бы темных сторон жизни.

Сай, похоже, ждет реакции с нашей и особенно с моей стороны. Спина напряжена, хотя это не заметно с виду. Я прижал ее чуть крепче, словно говоря: «Я с тобой, я тебя не брошу и люблю любую». Сай расслабилась и обвела взглядом остальных.

Норд произнес что-то насчет перемены тел. Сай ответила. Я не вслушивался – я просто теряю голову в ее присутствии – хочется прижать ее и никогда не отпускать, унести куда-нибудь подальше, от всех любопытных взглядов и… что-то меня не туда занесло. Рано еще об этом думать.

Тут Сай обмякла, а Норд испуганно дернулся и схватился за голову. Его глаза расширились, когда он тоже безвольно рухнул на землю.

Тут Саишша дернулась, одновременно с Нордом, затем они синхронно сделали движение, будто приподнимались на руках. То есть, Норд приподнялся, а Саишша только вытянула руки.

Потом вроде бы все нормализовалось. Все вместе это заняло не больше минуты. А потом поведение Саишшы резко изменилось.

Сначала она принялась ощупывать свою грудь, заглядывать в ворот, при этом ее лицо приняло ошеломленное выражение, и она все время бормотала: «Я что, теперь женщина?! Я?! Женщина?! Нет, быть того не может!!!»

Норд же крайне неуверенно попытался подняться на ноги, но упал. Выражение его лица было одновременно и торжествующим, и таким же растерянно-ошеломленным, как и у Саишшы.

– Ты чего? – прошептал я на ухо Сай.

– Извращенец!!!

– Не понял?

– Норд! Хватит пугать Сима! – рявкнул… Норд с земли. Он так, кстати, и не поднялся на ноги, поэтому просто лежал на одном боку, подперев голову рукой.

Люц вскочил и стал орать на Норда:

– Са, ты что творишь?! Совсем с ума сошла, да? А если бы не получилось?! А если бы Норд растворился?!

– Ничего бы не растворился! Я лично его в руках перенесла! Все проконтролировала до мелочей, – отозвался почему-то Норд. Я схватился за голову:

– Да объясните же, что происходит?! – взвыл я почти одновременно с Найтом.

– Все просто. Саишша поменялась телами с Нордом, наплевав на всю технику безопасности, и вообще никого не предупредив об этом! Полюбуйтесь на результат! – Люц картинным жестом обвел всю поляну.

– Что, правда? – изумился Найт. Я чуть слышно застонал, прощаясь с мечтой о том, что Сай будет спать на моем плече. Боюсь, что при нынешних обстоятельствах выглядеть это будет… странно.

– Ага. Но раньше, чем я научусь ходить на ногах, я отсюда не выйду! – «Тогда учись поскорее!» подумал я, отпуская Норда в теле моей любимой. Тот все еще ощупывал грудь Сай и не мог отойти от шока.

– А ну-ка… – вдруг пробормотала Сай, и тут же Найт схватился за голову и заорал:

– Нет! Не смей! Вон отсюда! Вон! – затем некоторое время помолчал, будто прислушиваясь к себе, и наконец, произнес:

– Ушла.

Сай поднялась, балансируя на двух ногах, затем крайне неуверенно сде… лал, наверное, первый шаг, затем второй, третий… Через десять минут Сай уже уверенно расхаживала по поляне. Мы с огромным интересом за этим наблюдали, даже настоящий Норд, который все-таки отошел от пережитого потрясения.

Но походка и движения тела Норда изменились – в них появилось больше женственности, плавности и некоторые змеиные повадки. Например, она передвигалась скользящим шагом, и будто стелилась над землей, чего раньше я за Нордом не наблюдал.

Удовлетворенно кивнув, Сай прикрыла глаза, и тут же Норд мешком свалился чуть ли не в костер. Спасибо Люцу – он все еще стоял посередине места нашего привала – подхватил и уложил в сторонке. Сай на моих коленях тоже сползла чуть ниже, но я вовремя ее подхватил. Тотчас же она встрепенулась и, заглянув в ее глаза, я понял, что это уже моя, привычная Саишша, а не Норд.

Тот же рывком сел и полез в штаны – проверять, наверное. Сай хихикнула и положила голову мне на плечо. Правда, тут же ее отдернула и смущенно потупилась.

– Ну, так я не понял, проблема с погоней решена или нет? – уточнил Найт.

– Знаешь… по-моему, все-таки нет. Ну, то есть, не совсем, – поправилась Сай, увидев наши ошеломленные лица. Что ж это – все наши телодвижения и дебаты – зря?

– Поясни, – потребовал Люц, снова лихорадочно просматривая записи и делая пометки на полях.

– Вот смотри, с Нордом я телами поменялась, так? А с Найтом – нет. Закономерный вопрос: почему?

– Эффект неожиданности? – предположил Люц.

– Ты сам-то в это веришь? – хмыкнула шасса, – Нет, тут что-то другое… Может, природная сопротивляемость? Самый логичный вывод.

– Н-да? – недоверчиво протянул Люц. По его горящим глазам я понял, что он теперь из Сай всю душу вытрясет, но научится выходить из тела. Ученые, блин… Оба.

– А что? Вполне возможно, – подтвердила Сай, но тут же помрачнела:

– Только получается, что все равно придется сражаться. Ну, хоть не со всеми, – вздохнув, подытожила Саишша, – Ну, половина через астрал, это точно, еще парочка – если подберу достаточно сильные яды или проклятия. Хотя можно просто совместить все вместе… Тогда остаются примерно трое. Расклад явно неудачный. Нужно что-то еще… Так! Чего мы сидим? Встаем и чешем вперед, а то пока мы тут языками алмазы полируем, – Найт хрюкнул от смеха, когда понял, что шасса подразумевала под этим выражением, – наши «друзья» уже половину Империи пробегут.

– Так вечер уже! Куда идти-то? Спим, а рано утром уже и пойдем, – удивился Норд. О, он очнулся!

– А, кстати! Паладинам вообще сон нужен? Ну, если подпитку используете? – она что, знает, что мы жизнь высасываем?! Капец!

– Естественно, нужен! Но меньше – часа два-три.

– Угу, угу… – о чем-то размышляя, покивала Саишша, потом снова встрепенулась:

– Люц, а на вас какие яды действуют? Я наше оружие смажу.

– Ну-у… Я даже не знаю…

– Врешь! – Саишша усмехнулась, скрестив руки на груди, – А то я не знаю, что у Инквизиторов в подвалах творится! Вас так готовят, что вы своим телом владеете в совершенстве и досконально знаете, как и на что оно реагирует.

Люц отшатнулся. Да и мне стало… неуютно. Неприятно, когда твой собеседник знает твое неприглядное прошлое. Да и выдавать свои слабости тоже не хочется. Похоже, Саишша тоже может быть жестокой. Глупо было бы ожидать иного…

Сглотнув, Люц перечислил некоторые яды, но не все. Саишша насмешливо усмехнулась, но ничего не сказала. Только легко соскользнула с моих коленей и зарылась в сумках. У нее что, яды под рукой есть?!

Мы с суеверным ужасом следили, как на траву выкладываются несколько бутылочек с готовыми ядами. Затем Сай выхватила из-за спины посох, на что-то нажала и из его концов выскочили два длинных лезвия. Мы синхронно вздрогнули. Затем Сай достала набор ножей в кожаной перевязи. Потом достала свои металлические карты. И начала тщательно, не пропуская ни единого сантиметра лезвий, размазывать пальцем яды – она их смешала!!! И оружие ее не резало! Она спокойно водила пальцем по острейшей кромке, и на чешуе даже царапины не появилось!

– Откуда?! – придушенно прохрипел Найт.

– Я предпочитаю перестраховаться. Тем более, я тогда не была уверена, что у меня хватит резерва наложить и снять клятвы с трех паладинов за один раз, – совершенно хладнокровно протянула Саишша.

– В любом случае, вам-то чего бояться? – насмешливо спросила она через десять минут, убирая оружие. Все это время мы сидели в гробовом молчании.

– Э-э-э…

– Понятно, можешь не объяснять! – перебила его Сай.

– Надеюсь, там, – Норд кивнул на рюкзак Сай, – нет ядов, действующих на нааров?

– Ты меня за кого держишь? – возмущенно воскликнула Сай. Норд с облегчением вздохнул, но шасса тут же добавила:

– Конечно, есть! Несколько вариантов! У меня вообще для каждой расы яды есть! И для своих – тоже! Я вообще яды люблю. Особенно их готовить. Вот, бывали времена… Так, вам этого точно знать не надо! – тут же спохватилась Сай.

– Чего – не надо? – тихим злым голосом произнес Найт. Ой, сейчас мою Равную будут убивать, – Ты с нами в игрушки не играй! Рассказывай!

Я даже не протестовал, так как понимал – это наши жизни, мало ли какой пузырек «случайно» опрокинется над котелком.

Саишша

Тут я разозлилась. Точнее, впала в ярость. А у меня и моего отца была такая отличительная черта: чем больше мы злились – тем тише мы говорили. Особенно это касалось, если отец впадал в ярость. Тогда он скатывался на шипение-шелест, и этот могильный голос пугал чуть ли не до смерти, до панического ужаса.

И тут я почувствовала, как через меня что-то другое говорит. И оно, это что-то, видело и знало больше чем я, намного больше. Оно видело и жестокость, и милосердие, оно наблюдало за шассами со времен сотворения мира. И оно не терпит, если с его владельцами так обращаются.

– Кто ты такой, чтобы мне приказывать? – тихим шелестящим шепотом спросила я Найта. По коже пробежались маленькие язычки зеленого пламени, – Неужели я должна оправдываться перед вами? Я?! – я просто физически ощущала, как от моей ярости встают мертвецы на ближайших кладбищах. А эта особенность – уже от мамы…

– Неужели ваша память настолько коротка, что вы забыли, кто помог в Древней войне? Неужели вы забыли, что мы всегда держим слово, и чтим своих союзников? – Куда-то меня не туда заносит. Мой голос упал до какого-то потустороннего шелеста, его почти не было слышно даже в окружающей меня могильной тишине. Паладины и Норд съёжились на своих местах, и видно было, что они с трудом сдерживаются, чтобы не убежать. Я неприятно усмехнулась. Помню, помню, как слишком наглые послы так же съеживались перед моим отцом.

– Неужели вы бросили на меня подозрения, только лишь из-за моего увлечения? Вы, уж определитесь – хотите вы драться с равным количеством соперником, или же героически погибнуть, но зато «все по честному»? Вы заигрались, милейшие. Вы далеко не самые сильные, на одну силу всегда найдется еще одна. Или вы этого не понимаете? Если понимаете, тогда почему вы отказываетесь от решения проблемы, которое вам преподносят прямо на блюдечке?

Я втянула носом воздух. Узнаю этот сладковатый запах мертвечины. Очень скоро сюда придут мертвые и встанут на колени, и будут так стоять, пока моя ярость не уляжется. И дар, и проклятие. Круто развернувшись, я рывком перешла на ускорение и поползла со всей возможной скоростью прочь, прежде кинув за собой сбивающее со следа заклятие. Не найдут они меня, не найдут… Пока сама к ним не выйду.