Текст книги "Шасса"

Автор книги: Элина Обухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 31 страниц)

Через пятнадцать минут этот НЛО (Неизвестный Лиловый Отвар) был готов. Я всучил его Са и уселся напротив, думая, как бы помягче начать разговор. Шасса тем временем не глядя хлебнула и… закашлялась в корчах на полу пещеры. Да что ж это такое?!

В итоге: я бегаю, ору: «Да что с тобой, мать твою, происходит?!»; Са на полу корчится, в сторону мешка с травами ползет и матерится сквозь слезы.

Ну, я не дура-ак, я этот мешок прямо ей и бросил. В итоге… убил. Ну, так мне кажется. С запозданием вспомнил, что в сумке еще было оружие того отряда Инквизиторов. А оно, блин, тяжелое…

Хотя нет, мертвые не могут так ругаться. Я даже заслушался… Хм, а она довольно прилично научилась на нашем[20]20
  Человеческий язык на самом деле раньше был коренным языком нааров, но потом из-за легкости распространился как всеобщий.


[Закрыть] языке ругаться! Раньше все на своем да на своем. Ниче непонятно не было! А-а-а, не виноват я!!! Я не специально!

Са вскочила и, разъяренно шипя и рыча, стала гоняться за мной по всем трем пещерам. На бегу она умудрялась пережевывать нужные травы из мешка, который не выпускала из рук, и к концу забега она уже не кашляла и не корчилась в судорогах. Соответственно, ее скорость увеличилась, и мне пришлось проявлять чудеса акробатики, чтобы увернуться от ее бросков. Причем, меня еще и этим самым мешком пытались по голове стукнуть!

А-а-а, у нее клыки вылезли! Значит, хана мне. Если у Са вылезают клыки, значит, она находится в состоянии крайней злобы. Да не виноват я!..

На бегу, во время одного из моих пируэтов я случайно задел выступ на стене молитвенного зала. Раздался скрежет, и часть стены отъехала в сторону. Я с воплем провалился в открывшийся проход. Са неторопливо вползла за мной, держа на готове сгусток зеленого пламени. Ее взгляд был неотрывно прикован к чему-то, расположенному за моей спиной.

Я обернулся и застыл, потеряв дар речи…

Саишша

Эта ****, **** и *** точно хочет проводить меня в покои Госпожи![21]21
  Проводить в покои Госпожи – угробить или желать смерти. В религии шасс душа мертвого попадает в покои Гекаты – особое место, где взвешивается вся жизнь умершего. В зависимости от веса – душа отправляется либо в Подземные чертоги (аналог Рая), либо обратно в наземный мир – для искупления грехов. При этом память прошлой жизни остается. Таким душам больно находиться в наземном мире. Души, попавшие в Подземные чертоги, тоже получают право на перерождение, но уже без памяти о прошлом. (Серпентарго.)


[Закрыть] Нет, я вам точно это говорю. В последний день меня уже несколько раз пытались умертвить самыми разнообразными способами! То собьют с концентрации во время моего контакта со схроном, когда я пыталась помириться с камнем, то дадут Тихую Смерть – яд, который используется наемниками для мгновенного умерщвления жертвы. Слава Шаирэссару, на наш народ не все яды действуют. А если и действуют, то ослабленно или вообще по-другому. Например, дадут яд замедленного действия, а подействует как быстрое слабительное.

Но это все лирика. И вот сейчас, стоя перед потайной пещерой, я благодарю судьбу, за то, что меня дважды чуть не убили. Ведь иначе Норд не нашел бы тайника, в котором лежало… родовое кольцо Некромантов[22]22
  Изначально у каждого клана имеется комплект родовых украшений. Их носит глава клана. Но если наследник недостоин, то их одевает регент, и если новый наследник наследника также недостоин чести управлять кланом, то регент становится правителем и входит в правящую династию, а не создает новую.
  Комплект украшений для главных кланов состоит из: кольца-печатки с изображением герба, короны (полоска металла с зубцами и крючочками на них, вплетается в шипы), обручальных браслетов, тас'ру (широкое ожерелье с высоким воротником, которое полностью закрывает шею и верхнюю часть груди, инкрустировано серебром, метеоритным (небесным) металлом), изумрудами и сапфирами, и наборным поясом из кусков метеоритного металла, скрепленных кольцами. На металлических пластинах выгравирован и украшен сапфирами герб клана.
  У младших кланов есть только кольцо, корона и обручальные браслеты.


[Закрыть]. Наше кольцо. Мое. Утерянное больше ста циклов назад. И сейчас я с необыкновенной ясностью понимала, что оно принадлежит мне и признает меня. Скользнув внутрь, я погасила пульсар.

Вся небольшая площадь комнаты озарялась зеленовато-синим светом. В центре был каменный постамент с половинкой колонны. На самой колонне было вырезаны пиктограммы из истории моего клана. Выступающие части были покрыты тонким слоем серебра. Узнаю нашу работу…

Воспоминания, было, всколыхнулись, но я привычным усилием загнала их вглубь сознания, уделив внимание срезу колонны. В нем была полукруглая плоская выемка, в котором как раз и лежало мое кольцо. Оно было отлито из небесного камня с примесью серебра. На нем было выгравирован наш герб: оскалившаяся саарэй[23]23
  Саарэй – ядовитая змея, яд которой убивает долго и в страшных муках. Противоядия, кроме яда шасс не существует. Работает по принципу «клин клином вышибают». Держатся большими стаями, нередко мстят за гибель товарищей. Название дано в честь змей-демиургов.


[Закрыть], нежащаяся в языках пламени. Что интересно, на кольце огонь почти не заметен, но на сургуче отпечатывается отчетливо. Точно помню, папа еще специально обращал на это мое внимание… По краям кольца шла надпись на моем языке: «Наше призвание – дарить спасение от жизни».

Протянув руку, я ласково погладила саарэй. Мне показалось, или она действительно шевельнулась, будто нежась под хозяйской лаской? Нет, все же, кажется, показалось. Я резко подняла кольцо вверх и замерла, напряженно сканируя пространство на предмет различных сюрпризов вроде смертельных заклинаний. Ничего… Я быстро надела кольцо на указательный палец правой руки. В душе разлилось тепло, и откуда-то пришла странная уверенность, что все будет хорошо.

В полном молчании я вернулась в главный зал, не забыв нажать на тот же выступ и закрыть тайник. Норд следовал за мной, пока я ломала голову над тем, каким образом очутилось кольцо в этом схроне. Хотя за сто циклов могло многое произойти… Видимо, это так и останется загадкой прошлого.

Но в скором времени меня не волновала эта проблема. Во первых, мое кольцо не снималось. И даже не поворачивалось. Ну вот ни в какую. Ладно, оставлю его на пальце, может, это его свойство. Удобно – не потеряю.

Во вторых – костер погас. От него остались одни едва тлеющие угольки. Н-да… Сделать запас веток мы не догадались. Впрочем, моего свечения достаточно, чтобы заменить костер.

Свернувшись клубком, я задумалась об этой загадке истории, но меня отвлек Норд. Он в приказном порядке потребовал рассказать ему о кольце и что я подразумеваю под словосочетанием «вне тела». Вот упертый… И неймется же ему!

Злиться уже не было сил. Со вздохом я кратко поведала наару о том, что теперь могу покидать свое тело. Далее кратко рассказала о родовом кольце. Он отстал и надолго задумался, я же рассматривала наара и наслаждалась эстетически. Красивый, зараза…

Остановив взгляд на его руках, я некоторое время не могла осознать, что вижу. А затем с шипением подскочила и схватила Норда за руку, обвив хвостом, чтоб не шевелился и не мешал. Послышался хрип, и я чуть разжала кольца, чтобы наар не задохнулся. Но!!! Главное!!! На его указательном пальце было кольцо!!! Такое же, как у меня! Ну, то есть, герб был другой, но само кольцо!.. Кольцо-печатка! Значит, он точно принадлежит к аристократии. Но возникает закономерный вопрос, – за каким он сбежал и нанялся Охотником? То, что сбежал, сомнений не возникает – никакая «благородная» мамаша не отпустит сынка даже на прогулку без охраны. И герб я не знаю… Да что за невезение?!

И ведь не расскажет, гад такой! Сама такая!

– Откуда у тебя это кольцо? Чей герб на нем изображен? Какое твое полное имя? – суровый тон и мрачная решимость в моих глазах прочно убедила Норда том, что я сумасшедшая. По крайней мере, его непередаваемый взгляд я поняла так.

– Ничего не буду отвечать! – прохрипел он, – Ты мне о своем прошлом не рассказываешь, вот и я не буду!

Я зло зашипела и даже всерьез задумалась над возможностью применения пыток. Так и представляю: он, распятый на кровати, и я над ним, со зверским лицом и угрожающим тоном говорящая: «Отвечай, какого ты рода-племени, иначе выйду за тебя замуж!!!».

Что-то меня не в ту шахту занесло. Какая, Тахешесс ее забери, кровать? И к чему тут «выйду за тебя замуж!»?! Чудны дела твои, Госпожа!

Неохотно разжав кольца своего хвоста, я кинула на Норда уничижающий взгляд и свернулась клубком у стены, показывая, что разговаривать не буду. Да, знаю, что виновата, но… я обиделась!

Потирая ребра, Норд устроился подальше от меня, у противоположной стены. Улегся морд… лицом к стенке и сопит в две дырки. Ну ка, ну ка… Развернув гребни я начала сканировать пещеру. И что же? А оказывается, наар умеет неплохо притворяться. Вон, если только дыхание слушать, даже и не поймешь, что он не спит. А вот сканированием все видно, и как он себя чувствует, и какие эмоции испытывает.

Стоп, раньше ведь я не могла определять эмоции, только состояние здоровья. Неужели кольцо подействовало? Ну на-адо же… Не ожидала… Хотя раньше я не акцентировала на этом внимание, но отец всегда знал и умел больше, чем обычный шасс. Возможно, так и задумано? Кто знает, кто знает…

Кстати, помириться со схроном у меня получилось. «Камушек» долго извинялся, и оправдывался, что перепутал меня с кое-кем. С кем, говорить отказался. Ну, то есть, как говорить – обмениваться мыслеобразами.

Ну, раз зашла об этом речь, думаю, самое время «выйти в астрал». Легко выскользнув из тела, я вылетела наружу и хорошенько осмотрелась. Хм, ну, вроде ничего особенного нет, все спокойно и тихо. Надо проверить, как там паладины. Я думаю, они уже вышли из леса. Значит, досиживаем до вечера и выдвигаемся. Провизии уже совсем не осталось, куда только девается? Хотя я же ем много, занятия вне тела отнимают кучу сил.

Осторожно, крайне осторожно развертываем гребни… Потихонечку, полегонечку… Есть! Ура! Получилось! Вычленив из мешанины информации нужные сведения, я узнала, что паладины уже в ста семи километрах от западной границы леса.

А снаружи уже поздний вечер! Хм, ну, можно прямо сейчас выйти. А что? Лес длиной где-то километров пятьсот, мы в середине. Двести пятьдесят плюс сто будет триста пятьдесят километров. Округлим до четырехсот, так как двигаться будем медленно, вежливо пропуская паладинов вперед. Хм, а если они от границы Светлой и Темной империй назад повернут или там же засаду сделают? Или догадаются, что мы следом за ними тихим сапом передвигаемся?

Ну, тогда мы опять-таки вежливо пропустим их назад и пойдем дальше на всех парах. И вот пусть только попробуют они на нас напасть в Темной Империи! Там законы строгие, мне русалочки рассказали. А что еще они мне рассказывали про Темную Империю? Ну ка, ну ка, вспомним…

Вроде бы там надо для вступления в гражданство получить паспорт – тонкую стеклянную карточку, носимую на шее. В стекляшку вкладывалось особое плетение, которое при подаче особых импульсов высвечивало трехмерную иллюзию, а так же основные данные существа, на которое паспорт записан. Магия крови, кажется, то есть подделать этот самый паспорт нельзя.

Крайне полезная и нужная штука. Никогда не теряется и служит пропуском и разрешением одновременно. Если есть какие-либо изменения в данных, то нужно вносить их в специальных пунктах. И если побежкам его дают бесплатно, то новый влетает в копеечку. Н-да…

Вернувшись обратно в тело, я подъела остатки мяса кабанчиков и, толкнув хвостом Норда, стала собирать сумки. Так, первым делом переложим травы в отдельный мешок, туда же положим фляги с водой. Ножи отдельно, оружие отдельно, его вообще я понесу, наару я в этом вопросе теперь не доверяю.

Вкратце рассказав Норду о том, что узнала и о том, как дальше жить будем, я послала его… собирать сумки. Куда? Куда его послать надо было?! Он же там не поместится! Это невозможно с точки зрения анатомии! Что-что? Невозможное возможно? Ну, если вопрос та-ак ставить…

И вот – настал эпический момент. Я стою, и я спокойна. На мне сидит Норд, он тоже спокоен. Весь обвешан сумками с нашими вещами. На мне висят сумки с оружием и травами. Чего-то ждем. Норд кашлянул, а потом неуверенно сказал: «Ну… поехали?»

Я и поехала. Я так поехала, что еще битых полчаса объясняла наару, что я не лошадь, чтобы мне «поехали» говорить. Норд все осознал, извинился, и мы все-таки выбрались наружу.

За всей этой кутерьмой со сборами мы потратили много времени. Поэтому вышли мы уже где-то ранней ночью. Но это не было проблемой ни для меня, ни для Норда – и он, и я могли видеть в темноте. Плюс еще мой свет. Так что передвигались мы с той же скоростью, что и днем.

Во время пути практически не разговаривали. Остановились только под утро, и Норд сразу же завалился спать. Н-да, не привык еще к ночному режиму. Я же отправилась на охоту и в скором времени поймала двух кролей, одного из них съела сразу, сырым (очень есть хотелось), второго отнесла на облюбованную нами полянку и, обездвижив его заклинанием, заснула.

Проснулась ранним вечером. Норд уже встал и чего-то химичил над костром. Стоп, когда он костер успел сварганить? Оглянувшись, выругала себя самыми… м-м… некультурными словами. Это ж надо было настолько себя не контролировать, что не только забыть, что передвигаться надо медленней, но и сигналку забыть поставить?! Хорошо хоть, кролика додумалась обездвижить. А то сидели бы голодные.

Ладно, отставить самобичевание. Пора покинуть бренное тело и отречься от мирских благ! Привычно выскальзываю из тела и систематизирую информацию. Так, вот сведения о наших паладинах. Угу, угу, они уже на расстоянии примерно в пятьсот километров от западной границы леса. Они там что, все время кого-то жрут, что ли?! Во гады, а? Ладно там, люди, за них я не в претензии, но звери?.. Паладины же сами нечисть, так пусть уважают границы частной территории!

Но это не является первоочередной задачей. Хотя, конечно, жалко животинок… Так, стоп, не раскисаем! Как учили наставники, собраться и идти к цели, невзирая на препятствия и моральные терзания! Вот таким путем мы и пойдем.

Поприветствовав Норда, я урвала половину зайчика, но мне этого показалось мало, поэтому я опять отправилась на охоту. То есть, снова. Наведавшись к норам, где селились ушастые, я путем ультразвукового свиста быстро поймала еще трех.

Принесла наару, слезно попросила пожарить, и побыстрее. Тот не стал отнекиваться, и еще себе добавки взял. Правильно, мужчины должны много есть, иначе не смогут защитить женщин. Хотя сейчас женщины часто могут и сами защититься – измельчали мужчины, измельчали-с…

Остатки я завернула в листья лопуха. Замаскировав кострище, мы отправились дальше. В деревни решили не заходить, мало ли, может, ориентировки уже разошлись по всей стране.

Норд

Эта неделя слилась для меня в сплошной кошмар. Ощущение времени потеряно. Кажется, будто прошло не меньше месяца. Организм никак не мог привыкнуть к движению по ночам, и я постоянно падал с Са, которая, кстати, чувствовала себя не лучше. Она не говорила, но я-то видел, что ей тоже тяжело, и, кажется, даже тяжелей, чем мне. Ведь я практически постоянно сидел у нее на спине, а она все время ползла, охотилась и магичила. Постоянно ставила сигнальный круг, маскировку и сканировала окружающее пространство с помощью своих височных гребней.

Теперь ее чешуя не ярко сверкала зеленым и малахитовым цветами, а лишь тускло светилась. Ее шипы были мягкими и похожими на обычные волосы даже во время бодрствования.

Дня два назад Са мне сказала, что паладины догадались, что их нет у границы, и повернули назад. Не представляю, как мы с ними не встретились, но факт есть факт. Они искали наши следы на границе леса, в то время как мы уже приближались ко второму городу. Первый мы решили пропустить, так как не факт, что паладины не догадаются поискать нас там.

Так что пользоваться телепортом будем во втором городе, который, кстати, называется Дриндт. Язык сломаешь… Да, это гораздо более длинный путь, но и более безопасный.

Еще через день, то есть ночь, мы подошли к стенам Дриндта. И стали думать, под каким прикрытием идти. Выдвигались абсолютно абсурдные предложения. Например, подойти в открытую. Это Са. Или как единственный уцелевший Охотник, везущий в подарок Инквизитору шассу. Это тоже она. Или же я должен был подойти к стражнику, контролирующему ворота и признаться ему в любви, а пока будут разбираться, она тем временем проберется к портальной площадке. На этом я застыл с выпученными глазами и отвисшей челюстью. Перед глазами так и стояла картина, как похотливо улыбающийся стражник тащит меня к себе в постель. Бр-р! Гадость какая!

На этом мое терпение кончилось, и я в приказном порядке заставил Са навесить на себя и меня личину людей, попросив сделать ее объемной и ощутимой.

Са долго думала, делала какие-то расчеты прутиком на земле. Но наконец, она кивнула и попросила меня замотать себе голову рубашкой, оставив щель для глаз. Я уже собрался стаскивать свою собственную, но меня остановил оклик шассы, которая ехидно-въедливо поведала мне о том, что проще взять сменную рубашку. Я смутился и постарался побыстрей исполнить ее указания.

Удовлетворенно кивнув, Са начала что-то шептать себе под нос, одновременно делая пассы руками и хвостом. Выглядело это… завораживающе. Такая пластика, такая координация движений, что просто дух захватывает! Когда она колдует, такое ощущение, что она танцует под известную одну ей мелодию.

Через пару минут Са внимательно оглядела меня, кивнула каким-то своим мыслям и опять начала что-то чертить на земле. Я пригляделся. Хм, хрень какая-то. Ну да ладно, лишь бы результат был, а способ неважен.

Шасса тем временем снова начала танцевать, только теперь с ее рук периодически соскакивали зеленые искры, которые постепенно превратились в маленькие язычки пламени. Красиво…

Постепенно контуры Са размылись и, медленно проясняясь, обрисовали силуэт хрупкой человечки. Тонкая фигурка, миловидные черты лица, рыжие волосы, огромные зеленые глаза. Нормально, в общем, хотя слишком ярко, на мой взгляд. Только кольцо осталось на месте.

Подойдя к ней, я попытался ощупать ее ноги, за что сразу же получил по рукам. Мне крайне возмущенным тоном поведали, что я прихожусь ей братом, а не женихом, и за ноги щупать не должен. Я вдумчиво покивал, пропуская ее слова мимо ушей. Все равно я уже удостоверился, что ноги ощущаются как нормальные конечности, а не как хвост.

Тем же утром мы подошли к воротам города одними из самых первых. С нас потребовали медяк за вход, и, пока я костерил себя последними словами, Са полезла в сумки и… достала кошелек! Полный серебра!

Са кинула стражникам у входа несколько монет и о чем-то с ними переговорила. Покивав, она поблагодарила их и с довольным лицом вернулась ко мне.

Отойдя от ворот, я первым делом спросил ее:

– Откуда?!

– Это иллюзия – через два дня развеется, – тихо ответила шасса, уверенно ведя меня по улочкам. Откуда только направление успела узнать?

– Куда мы идем?

– В дешевый трактир, где можно отработать еду. Поглядывай по сторонам.

– Чем отработать? – дотошно спрашивал ее я.

– Натурой, – спокойно ответила Са. Я поперхнулся и, откашлявшись, выпалил:

– Чем?! Да ты в своем уме?! Только посмей!!! – Са удивленно взглянула на меня.

– Это ты в своем уме? На что мы жить будем? Тем более что работать буду я, а не ты!

– Это мерзко и отвратительно!!! – заорал на нее я.

– Колдовство – великая сила! Искусство не может быть мерзким! Даже некромантское!!! – тоже заорала шасса. Та-ак, а при чем здесь магия?

– Са, давай успокоимся и разберемся, – уже нормальным голосом сказал я, заметив, что на нас пол-улицы обернулось, – по-видимому, мы не так друг друга поняли. Давай сначала. Что ты имела в виду под «натурой»?

– Да магию, конечно! Я что-нибудь наколдую за ночлег и еду! А ты что подумал?

– Э-э-э… – протянул я, лихорадочно размышляя, что бы такое соврать, чтобы не обидеть Са, – Понимаешь… я имел в виду… это не то, что ты подумала… ну, то есть…

Са втянула носом воздух. Ее лицо перекосило от с трудом сдерживаемой ярости. Видимо, она все-таки догадалась, что я подумал. П***ц мне…

Я покаянно опустил голову… чтобы тут же вскрикнуть от обжигающей боли в щеке. Са, влепив мне пощечину, молча развернулась, и пошла дальше, а я остался стоять посреди улицы, держась за щеку.

Потряся головой, я побежал за Саишшой. Крепко она меня приложила. Даже в голове зазвенело. Добежав до шассы, я молча пошел рядом, приноровившись к ее стремительному шагу. То есть по лзу. То есть… а, пусть пока будет шаг!

Через двадцать минут мы подошли к полуразвалившемуся зданию трактира. На нем висела покосившаяся вывеска, надпись на которой гласила: «Пьяный Охотник». Са хихикнула и пробормотала: «Говорящее название…»

Я хотел по-тихому войти и сесть где ни-будь в уголочке, но мне помешала шасса. Она пинком распахнула дверь и заорала на всю обкуренную комнату:

– Ну что, салаги, не ждали?! – ответом ей был дружный гул голосов, которые приглашали ее скрасить им вечерок. Я аж передернулся от отвращения.

Саишша

Должна сказать, я знала, что делаю. Мол мне рассказывал, что с такой публикой можно и нужно общаться только таким образом. А у него опыт большой, он-то на десять циклов меня старше. Его выпускали в Темной Империи «погулять» – ведь мой клан и клан Линь единственные, убежища которых находятся на территории светлых.

Проталкиваясь к хозяину, я внутренне сгорала от страха, что моя личина спадет. Но пока все обходилось.

Из Норда я вылепила бородатого шкафа, а на себя примерила облик серой мышки. Сложнее всего было с хвостом. Я долго думала, как наложить личину, пока не догадалась, что нужно прилепить заклинание отвлечения внимания. Теперь в каждом человеке будет появляться желание обойти тот кусок пространства, где расположился мой драгоценный хвост. И я не иронизирую!!!

Об отвратительнейшей выходке наара я, если честно, почти не вспоминала. Во первых, сейчас нет времени. Во вторых, я и так могу показать, что обиделась. Ну а в третьих, кто ж знал, что у него только два инстинкта: ням-ням и тык-тык?! Хотя очень обидно, конечно. Неужели он настолько низкой обо мне оценки?

Протолкавшись к стойке, я тихо спросила у трактирщика:

– Кореша есть? – он без слов меня понял и, зыркнув по сторонам глазами, буркнул:

– А как же. Вон тот столик, Кинжал, щипач, лучший в своем деле… но поторопись, он здесь долго не задержится… И, знаешь… поосторожнее с ним, – на этом месте трактирщик как-то странно ухмыльнулся. Значит, здесь только мелкие воришки трутся, исключая, конечно, профессионалов.

Подошла я к тому столику вся злая и взвинченная. По пути – а идти пришлось через все помещение! – меня уже несколько раз пытались ущипнуть за пятую точку, шлепнуть по ней же и даже предложили скрасить вечерок. Вот…****!!!

У нашего народа вообще почитание женщин очень развито, и обидеть шассу – тягчайшее преступление. За это мстят не глядя – кто, что и по какому поводу.

Тем более – если оскорбление было фривольного тона. За это сразу убивают, причем крайне жестоко и мучительно. Исключение – если тот нехороший шасс входит во Внутренний круг и оскорбление было наедине. Тогда ничего не будет, если только шасса сама не расскажет.

Пробравшись к искомому, я поинтересовалась:

– Можно? – затем, не дожидаясь разрешения, плюхнулась на стул и, махнув рукой Норду – чтоб шел и садился, а то он все в дверях торчал – поерзала, устраиваясь поудобнее. Неудобно мне сидеть на человеческих стульях – хвост мешает!

Совершенно трезвый молодой парень поднял голову – а ведь рядом с ним стоял почти пустой кувшин! – и меня словно молнией пронзило. Это был тот самый седой парень из паладинов! Идрить твою (то есть тебя!) через коромысло, да всем этим трактиром, и еще Норда припашу!

Мысли сразу же заскакали как бешеные. Так, так нужно собраться… Через две минуты я была почти полностью спокойна и уже даже имела план действий! Но… сначала нужно отослать Норда, маловат он еще для таких игр.

– Дор-рогой, – ласково прорычала я, мило оска… улыбнувшись. Наар вздрогнул и подозрительно на меня покосился – видать, не ожидал, что я его так когда-нибудь назову, – Пойди на улицу, проверь лошадей.

– У нас… А-а-а, конечно, у нас много лошадей – целая куча! – с изрядной долей сарказма протянул Норд, но остался на месте, – Дор-рогая, – пародируя меня, протянул наар, – лошадей я сдал, а проверял буквально несколько секунд назад!

– А ты сходи, еще раз проверь! Здесь такие ловкие воры, такие ушлые – за пару мгновений добро уведут и не найдешь их потом! – уперлась я. Паладин заинтересованно за нами наблюдал.

– Да ты не беспокойся, змейка ты моя – я на них охранное заклинание навесил! – ласково продолжил забрасывать меня «дурацким золотом»[24]24
  «Дурацкое золото» – на самом деле это необработанная руда редкого вида железа. Если его огранить – то будет выглядеть как настоящее золото. Но ведутся на него только дураки, так как любой ювелир без проблем отличит его от настоящего. «Забрасывать дурацким золотом» – вешать лапшу на уши или беззастенчиво врать. (серпентарго.)


[Закрыть] Норд.

– Я не твоя с-смейка, – зашипела в ответ я. Клыки стали медленно вылезать изо рта – в нем места уже не хватало. Я уже с ними замучилась – как разозлюсь – сразу лезут!

Вернемся к насущному. Вот ведь существо – врет и не краснеет! Ведь всем известно, что наары – магически инертные существа.

Тут в нашу «милую семейную перепалку» вмешался паладин, про которого мы как-то забыли:

– Когда свадьба? – невинно поинтересовался он и заржал, ввергнув нас этим в ступор. Кстати, голос у него оказался вполне себе обычный, не какое-нибудь рычание или шипение. Надо же…

Пока мы с Нордом кидали друг на друга полные ужаса взгляды, он отсмеялся и стал способен к конструктивному диалогу.

– Кхм, кхм, – откашлялась я, – Итак…

– На *** вы нас нагнали, – вмешался Норд, – Лень было вперед пропустить?!

– Да, совсем вежливости разучились! – поддакивала я, про себя костеря наара на все лады, за то, что он без спроса влез в мой диалог с паладином, – Так с чем вы к нам…

– Приперлись! – вставил свое веское слово Норд. Я, не обращая внимания на него, продолжала:

– И что вам от нас…

– По***сь!

– Да заткнись ты уже!!! – рявкнула я на наара, одновременно накладывая на рубашку, которой он замотал себе голову «Печать Безмолвия» – заклинание, абсолютно не пропускающее звуки.

– Ну, как сказать… – тем временем протянул паладин, – Может, сначала познакомимся? Я вот, например, Сим.

– Я – Саишша, а он – неблагодарная скотина, – пошутила я, нервно сканируя пространство на предмет других паладинов и игнорируя Норда и то, что он меня душит.

– Прекратите душить эту ни в чем не повинную… шассу, и да, вы можете снять рубашку с лица.

Ну, в принципе, я не удивлена, что он видит сквозь иллюзии – ведь в нем столько крови понамешано, что и это качество может затесаться. Куда больше меня волнует вопрос – почему нас по-тихому не прибили, а специально вышли на контакт? Это более чем странно.

А вот Норд в ступор впал. Н-да, не привык еще к таким разочарованиям.

– Будьте любезны все же ответить на наш вопрос, – немного нервно спросила я, метя хвостом по полу. Спохватившись, поставила защиту от прослушки. Паладин остановил меня небрежным взмахом руки:

– Не трудитесь, я уже поставил.

– Перестраховка, – кратко ответила я.

– Ну, а насчет того, чего нам от вас понадобилось… Начну издалека. Понимаете, Инквизиторы держат нас в крайне плохих условиях. До моего возраста доживают не все…

– А сколько вам лет? – перебила его я.

– Шестьдесят четыре, – с улыбкой ответил тот. Интере-есно шассы поют… Ну, братику сейчас должно быть шестьдесят пять, так что могла бы и не удивляться.

– Неплохо сохранился! – присвистнул Норд. Он успел снять рубашку, – Раритет!

– С вашего разрешения, я продолжу, – я кивнула. Тут подошла разносчица, и Сим заказал еще три кружки пива. Ну-ну, на меня алкоголь замедленно действует! – Так вот, нас такой порядок, естественно, не устраивает. Правда, только единицы смогли убежать. И наша тройка решила воспользоваться предоставленным нам шансом, – тут нас опять прервали, и дальнейший разговор протекал за кружкой довольно кислого пива. Норд, правда, пытался отобрать у меня алкоголь, но я честно отстояла его в неравной битве, – Мы решили присоединиться к вашей «прогулке» и сбежать в Тёмную Империю, а вы ведь туда направляетесь? – уточнил Сим. Я кивнула, – Ну вот мы и хотели попросить у вас помощи, а то мы ничего об окружающем мире практически не знаем, плюс на нас стоит клятва, ограничивающая наши действия.

– А с чего вы решили, что я смогу снять с вас эту клятву? – начала я, но тут же замерла от потустороннего голоса, возникшего у меня в голове. Этот голос прошептал: «Прими их предложение, Саишша, я помогу тебе. Контракт Инквизитора истекает, а платы так и не было. Это мое желание». Госпожа… Ну что ж, придется исполнять данное слово насчет желания. Встряхнувшись, я уверенно сказала:

– Мы с радостью примем ваше предложение, но… на моих условиях! – хищно оскалилась я. А вот здесь уже я главная! – Для начала, вы принесете мне Ведьмину клятву[25]25
  Ведьмина клятва – некромантское заклятие. Использовалось в основном ведьмами, они же участвовали в разработке. При наложении такого плетения используется кровь связуемых. Те, кто приносит клятву становятся слугами – наполовину рабами. Но и «хозяин» должен заботиться о своих слугах. Возможна телепатическая связь, но только по обоюдному согласию.
  Освободить от такой клятвы можно, но, в принципе, можно жить с ней, как и обычный человек. Это тот редкий вид заклятий, который может находиться в спящем режиме.
  Также интересно то, что своих слуг хозяин может помещать в какие-либо предметы, чтобы всегда иметь под рукой.


[Закрыть], и если вас устраивает такое сотрудничество, то мы поговорим о месте встречи. Вы же понимаете, что вот так, без гарантий, ничего не получится. В свою очередь, обещаю, что буду пользоваться клятвой только в самых крайних случаях.

Паладина перекосило, но, скрипя зубами, он согласился. Умный мальчик, знает, когда можно командовать, а когда нельзя.

– В таком случае, обсудим дальнейший план действий, – я мило улыбнулась, – Одолжите нам немного денег, мы встретимся в городе… – я покопалась в наших сумках, которые Норд поставил под стол, достала карту и расстелила ее на столе. Так… так… ага, вот! Нашла!

– Встретимся в городе Улейнс! – уверенно сказала я, указывая на точку на карте, – Если по каким-то причинам встреча не произойдет, то мы будем ждать вас в этом лесу, – я очертила пальцем контуры зеленого пятна, – Я вас найду. Если по истечении трех дней мы не встретимся, то мы отправимся дальше без вас.

Сим внимательно рассмотрел карту, будто запоминая ее. Потом кивнул, достал из кошеля на поясе золотой и сказал:

– Мы согласны. Вот, этого вам хватит не только на оплату телепорта, но и на закупку еды и вещей, – я недоверчиво взвесила монету на руке, даже на зуб ее попробовала. Настоящая! Это же целое богатство!!!

– Спасибо! – искренне поблагодарила я Сима и первой вскочила из-за стола.

– Ты куда? – обеспокоился Норд. Он и Сим решили остаться здесь и «пообщаться по-мужски». Интересно, это как?

– За покупками, – крикнула я ему, спешно пробираясь к выходу и уже мечтательно подсчитывая, сколько денег можно выделить для своего личного пользования… Но сначала нужно закупить вещи первой необходимости. Так, мне нужно сделать расчеты.

Вернулась к столу, достала бумагу и карандаш, мимоходом отметив, что нужно купить и эти крайне необходимые вещи, и стала вспоминать, какие вещи нам нужны, а без каких можно и обойтись, какие вещи могу сделать я, а какие можно только купить.

Через полчаса я уже удовлетворенно перечитывала результат своих трудов. Довольная, прихватила деньги и список, попросила Норда сильно не напиваться и умотала.

Выйдя на улицу, первым делом отправилась за одеждой. Зашла в первый попавшийся магазин и не пожалела! Там по мизерным ценам продавались вполне приличные, даже красивые вещи. Подобрала себе две туники без особой отделки темно-зеленого цвета. Но сидели они на мне красиво. Надо бы потом их заговорить, чтоб не горели и не так сильно грязнились и рвались.

Дальше по списку шли: продукты, некоторые травы, которые я сама не могла собрать, спальник для Норда, метательные ножи для него же, еще одна сумка, настойки, повышающие скорость реакции и возвращающие жизненные силы, карандаш, бумага, магическое стило (специально замагиченная палочка, которой наносят руны на амулеты) и еще много всяких мелочей.

В итоге после всех закупок у меня осталось целых пятьдесят серебрушек! Подумав, я отделила десять и спрятала в сумку – это наш НЗ. Затем решила потратить некую сумму (маленькую! Жадность моя, я сказала маленькую! Ну ладно, среднюю…) на себя и женские мелочи.

Для начала завернула в тот же магазин одежды и взяла там еще один удобный кожаный рюкзак с множеством кармашков. Потом зашла в оружейную. Сначала я думала, что не найду себе никакого дополнительного оружия – ну, чтобы иметь еще что-нибудь кроме саи'шесса, но тут я увидела… их! И просто влюбилась в это оружие!

Вы никогда не слышали, что опытные воины могут убивать даже картами? Я вот слышала! И даже видела! Мой Учитель из родного клана владел таким искусством. Ну, и меня кое-чему обучил. Конечно же, карты были сделаны не из бумаги, а из очень тонких пластинок железа, но сам факт!..