Текст книги "Шасса"

Автор книги: Элина Обухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 31 страниц)

– Я пошел? – с надеждой спросил я, – Я вспомнил, что кухня должна быть где-то там, а лучше вообще до утра потерплю…

– Ну нет, уж водички-то я тебе и тут налью, – взмахом руки уменьшив огненную стену – которая, между прочим, никуда не подевалась! – до двадцати сантиметров от пола, она подошла к квадратной раковине, которую тоже поделили пополам. Правда, она была большой – два метра в длину.

Мне эта вся катавасия сильно детское ребячество напоминает. Я об этом прямо и сказал Сай, пока она ковырялась на полу в поисках относительно целого стакана. Нашла таки!

– Насчет ребячества, – ответила она, протягивая мне стакан с искомой жидкостью. Я подозрительно присмотрелся к посудине. А вот это что за прилипшая гадость такая? Нет, пить мне что-то расхотелось, – Тут дело принципов. Типа Праведной войны[41]41
  У наемников существует собственный сленг, на котором есть несколько обозначений войн. Первая – обычная, когда два человека собирают наемников и грызутся между собой, пока деньги не закончатся. Такая война самая выгодная для наемников.
  Вторая – Праведная, война не на жизнь, а насмерть, война за идею, когда брат идет брата. Когда в едином фанатичном порыве толпа оставляет рутинные дела и бросается в пучину убийств и крови. Ура!


[Закрыть]. Так что… А вы, я так понимаю, тоже водички попить пришли?! – я обернулся. В дверях застыли фигуры Люца, Найта, Норда, Тимки и еще нескольких субъектов явно кладби щенского происхождения.

– Нет, нам бы чего-нибудь покрепче, – оскалился Люц. Весь его вид просто-таки орал во всю глотку, патетично отрясая кулаками: «А я вам что говорил?!» Не знаю, правда, как вид может что-то орать, но заверяю – если Люц хорошенько подумает… А Сай ему как следует поможет…

– Меня крайне интересует, что вы здесь забыли? – с плохо скрываемым раздражением поинтересовалась шасса, буквально взглядом отодвигая Люца подальше от границы зеленого пламени.

– Водички пришли попить, – нагло заявил Люц, хватая со стола стакан. Мой, между прочим!

Бац! Дзинь – поскакали осколки от колбы, которой Саишша попыталась прибить руку паладина.

– Дочь домашнего потомка крылатых и пернатых, – свысока уронил Люц.

– Это курица, что ли?! – прошипела шасса. Сдержалась, но та-ак посмотрела. Полное ощущение сложилось, что всех нас – а особенно Люца лицом в помойку ткнули.

– Необразованный имбецил с солдафонскими замашками, – после чего и меня и остальных решительно выпроводили. Мы тут же приникли к двери.

– Я?! Ну все, ты попала! – зарычал Люц. Ну да, ну да, он всегда говорил, что «уж он-то гуманитарий…»

– Я-то нет, а вот ты – да, – послышался полный превосходства женский голос, – Я-то могу заказать себе еще ингредиентов, а вот вы пока что полностью от цивилизации отрезаны.

– Каким образом ты интересно собираешься заказывать? – похоже, любопытство все же пересилило.

– Секрет, – с достоинством заявили ему.

– А если я тебе есть не буду давать?

– Каким образом? – она явно заинтересовалась.

– Я добрый и вежливый, я расскажу… может быть, – послышался скрежет зубов.

– В свете сложившейся ситуации, я могу только лишь указать тебе на дверь. Вон отсюда, и не попадайся мне на глаза!

Мы отпрянули от двери как раз вовремя, чтобы не ввалиться в проем, но налететь на мертвяков, все это время тихонько стоявших у стеночки.

Из двери вылетел Люц, который привалился к ней спиной и облегченно выдохнул:

– Один – ноль!

– Это мы еще посмотрим! – донеслось из-за двери и послышался зловещий хохот, который сделал бы честь любому чернокнижнику.

– Тимка, иди сюда! Счас мы из тебя моего ассистента будем делать!

– Я пошел, – мрачно посмотрел на нас парень, – Не поминайте лихом!

– Это шутка была? – неуверенно спросил Найт после недолгого молчания.

– Да вроде, – пожал плечами я.

– А может и нет, – таким же тоном ответил Люц. Из-за двери тем временем не доносилось никаких звуков.

Я покосился на мертвяков – они-то с нами остались! Что с ними делать? А вдруг бросятся? Нам-то на один зуб, конечно, но вот как-то… страшновато. Нет, не так – опасливо. Мы опасались того, что вот эти куски мяса бросятся на нас.

Постепенно все ребята, кроме меня разошлись. Я присел на корточки и прикрыл глаза. Не знаю, почему я остался.

Из-за двери по прежнему не доносилось никаких звуков. Я стал думать.

Как – вот как мне привязать Сай к себе – так, чтобы она не ушла по своей прихоти? Самое легкое – предложить брачный союз. Ну, положим, она ответит согласием, и что? Браки расторгаются, правда, крайне редко. Но в моем случае, думаю, узнав о том, кто будет разводиться, люди выберут сторону девушки.

Может быть, есть такие ритуалы, которые не расторгают – или хотя бы имеют трудновыполнимые условия для расторжения.

Хм, а это идея… Слышал я, что есть такие дикие племена с черной кожей, так у них развод только через сто ударов дубиной с гвоздями. Подходит, берем! Что у нас там еще?

Эльфы! Вот у них-то точно развестись будет трудно. У эльфов же все по протоколу: есть – про протоколу, спать – по протоколу. Есть мнение, что и в одно место сходить им тоже по определенному ритуалу надо. Ну там, сел, встал, ритуально почесался, какую-нибудь песню спел и только тогда-а…

Шутки-шутками, а доля правды в этом есть. Да и особой вражды я между той эльфийкой и Сай не заметил. Так, скорее пикировка заклятых врагов перед публикой.

Значит, нужно порыться в библиотеке. Если Сай носит мне оттуда конспекты, то и самому ходить можно. А нет – скажу что прямого запрета не было, хотя сильно сомневаюсь, что Саишша станет ругаться из-за простой вылазки в хранилище знаний. Другое дело, если залезу куда-то в запрещенный сектор. Но туда я не собираюсь. Пока.

– Сим, вставай, чего сидишь? – донесся до меня шепот. Я вздрогнул и очнулся. Расслабился, сдавать стал – раньше я бы не задремал на посту и подход Сай учуял бы. Впрочем, раньше у меня и мотивация получше была. Я усмехнулся и поднялся.

– Чего сидишь? Простудишься, знаешь какие полы холодные?

– Тебя жду. А простужаться я не умею, – я почти не соврал, потому что воспаление легких же не считается?

– Хорошо, что я догадалась в коридор выглянуть. Так бы и просидел до утра. Убираться нам еще долго… Слушай, иди-ка ты спать, – резко сменила тему Сай.

– А что вы там делаете? – я зевнул. Подумал, и зевнул еще раз.

– Убираемся и убираем последствия уборки, – скаламбурила шасса, останавливаясь напротив железной двери.

– Я эту комнату тебе хотела отдать, – Я вошел и огляделся. Кровать, стол, стул. Все стандартное, человеческое. Несколько светильников на стенах. Неприметные двери – наверняка одна из них ведет в ванную. Все обставлено в серо-синих тонах. Мне понравилось. Особенно засушенные веточки каких-то цветов на большом окне. Единственный минус – окно оказалось круглым и вместо шкафов были такие же ниши, как и у самой Саишшы.

– Спокойной ночи, – она незаметно выскользнула за дверь, а я даже не заметил. Действительно, надо восстанавливать форму. И думать, думать, думать…

Саишша

Тимка совершенно не умел работать с энергопотоками и управлять зомби! Из-за этого больше разрушений произошло из-за его попыток убрать разрушения мои.

Между прочим, рецептик этот интересный – а если честно, то оба – я записала в самую толстую тетрадь, которую нашла. И записи предыдущих алхимиков я тоже себе перетаскала. Одно огорчает: если мы с Люцем хотим продуктивно работать, то придется делиться приборами и реактивами. А делиться не хочется… Как там говорится: «Действуй строго по закону, то бишь действуй… втихаря!»[42]42
  «Про Федота-стрельца, удалого молодца», Л. Филатов.


[Закрыть] Вот так и будем. От своих принципов я не отступлюсь – не родился еще тот, кто сможет ударить меня безнаказанно!

В конце концов я сжалилась и услала Тимку спать – это произошло после того, как он свалился буквально на ровном месте. Не привык парень еще к скользящему режиму дня, но ничего – это не так уж сложно.

Сама я не подавала виду, но устала не меньше него. Но результат своих трудов меня более чем удовлетворил – относительно целая лаборатория и возможность работать в привычной для меня среде – хроническом беспорядке. Хроническом настолько, что понятия порядка и беспорядка поменялись местами у меня в голове.

Спать я легла где-то под утро. Небольшая пакость, сделанная Люцу, того стоила. Ведь станет же он когда-нибудь разбирать завалы на своей половине? Вот и будет ему сюрприз… взрывоопасный, требующий осторожного обращения. И вот пусть докажет, что это я так ингредиенты сложила, а не колбы повалились таким замечательным образом!

Еле нашла в себе силы натянуть рубашку Сима, не повалилась прямо так только потому, что прекрасно осознавала, что без этого не усну и все равно потом встану. Потом свернулась калачиком на постели, уткнулась носом в плечо и… заснула улыбающейся, впервые за все время, что я провела, скажем так, «на природе».

* * *

Проснулась от стука в дверь. С трудом вынырнула из вязкого кошмара, который быстро сменил приятные сновидения, и терзал меня весь остаток сна. Какие сны были? Хм… Приятные!

Сонное сознание некоторое время пыталось очнуться и понять, «… кому там жить надоело?! Иду, хватит долбать!» Этот – или эти, – кто-то стучал по меньшей мере сапогом, и лично мне казалось, что рядом с моей спальней расположилась штольня с работающим в ней шурдом[43]43
  Шурд – боевая единица гномов, равняется пятидесяти кирасирам.


[Закрыть] гномов.

– Сим, побойся богов! Я легла два часа назад, пожалей мои нервы! – я уже знала, кто это, не доходя до дверей. Ну сами посудите, кто может заявиться ко мне в… короче, очень рано и не испугаться если моего гнева, то хоть моей мести. Пусть маленькой, зато приятной!

– Сай, ты… – сонно щурюсь и приваливаюсь к косяку. Сим – полностью одетый и до обидного бодрый, – застыл, остановившимся взглядом изучая мой внешний облик. Я незаметно осмотрелась. Что не так?

Этот же вопрос я адресовала замершему паладину. Тот отмер, вздохнул, дернул кадыком, будто в последний момент удержал рвущееся с языка высказывание. Потом погладил меня по плечу и пожал плечами.

– Что-то случилось? – зеваю, чувствую что сейчас просто усну. Попытка моего бренного тела сползти по косяку вниз не удалась – сознание очнулось и дернулось вверх.

– Что произошло? – взмолилась я, начиная подозревать самое худшее. Он отвел глаза и пробормотал:

– Лучше тебе это увидеть, – я вцепилась пальцами ему в ворот:

– Тахешесс, что там?! Что вы нашли, кто пришел, какое стихийное бедствие случилось пока я спала? Что вообще могло произойти за неполные два часа?! Или у нас раненые? Да скажи же ты что-нибудь!!!

– Сай, все у нас с этим в порядке, – Сим легонько встряхнул меня за плечи. Я воспрянула духом, но он тут же вернул меня из Покоев Гекаты на землю[44]44
  Спустил с небес на землю. (Серпентарго.)


[Закрыть].

– Все еще хуже, – я прочно уверилась в том, что у нас имеются умирающие или уже… того. Подавив панику, глубоко вздохнула и коротко бросила:

– Веди, – он взял меня за руку и потащил… в мой кабинет!

– Как?! – в шоке прошептала я, узрев расположившихся за моим столом ребят. Все были живы и здоровы, но… как?!

– Да есть ли здесь вообще хоть какое-нибудь место, где не ступала ничья нога?! – уже открыто заголосила я. Да хоть где-нибудь я смогу уединиться?!

Сим кашлянул. Я пробуравила его откровенно паникующим взглядом напополам со злостью.

– Это я открыл. И позвал.

– Ош хар трехт!!! – смачно выругалась я. И продолжила:

– Тахешесс! Дерек де рен! Очаровательно!

– Хорошо, больше не буду, – покорно согласился Сим. Он и без слов меня поймет, похоже.

– Нас не надо водить, мы сами придем, – ехидно вставил Люц.

– С-с-сомневаюс-сь! Я уж постараюсь сделать так, чтобы вы больше сюда без приглашения никогда не залезли, – прошипела я, истекая ядом – в прямом смысле слова!

– Перейдем к делу, – постучал пальцем по столешнице Найт. Я встряхнула головой и села за стол. Приятно было осознавать, что я сижу, а остальные стоят – больше стульев не было. Я собственноручно вынесла все, кроме моего. Какое наслаждение сидеть и смотреть, как остальные стоят и… тоже смотрят.

– Ну и что сподвигло вас на то, чтобы пригласить меня в мой кабинет? – тонкий намек был понят и оценен как полагается. Но ребята и ухом не повели.

– Вот, – Найт выложил передо мной распечатанный свиток.

– Что это? – я не торопилась прикасаться к письму.

– Уведомление. О том, что Император высылает к нам высочайшего посла. И прибывает через три месяца через портал. Для засвидетельствования того, что мы мирно относимся к Темной Империи, а лучше вообще для восстановления отношений вассалитета и торговли, – вместо паладина ответил Норд. Я побарабанила пальцами по столешнице, как недавно это делал Найт.

– Почему так долго? – нахмурилась я, – Я, конечно, понимаю, что правила этикета и все такое, но, Тахешесс, когда появляется новая и столь непредсказуемая фигура на политической арене!..

– Почему непредсказуемая? – полюбопытствовал Норд, разворачивая свиток.

– Ну ты даешь! – изумилась я, – Вроде Охотник, а что говорят о шассах не знаешь! Весь народ думает, что мы сумасшедшие, помешанные на идее своей собственности! А еще что с нами связываться – себе дороже! И что нас демоны из подземного мира вытурили! За неуживчивость, так сказать!

– Нехило, – оценил Люц. Норд шикнул на него и вслух стал читать:

– «Принимая во внимание ваш возраст, Сьяма Сен Саишша тер Сишша-Линь из рода Ха рэссов, мы, Император Темной Империи и прочая…»

– Что, прям так и написано? – усомнилась я.

– Нет, но не перечислять же весь список титулов… он тут полстраницы занимает. Читать? – я помотала головой.

– Продолжаю, – хорошо поставленным голосом Норд стал читать дальше:

– «…Принимая во внимание вашу неопытность на поприще управления кланом, а так же ходатайство вашего Мис'са'саарэй, Тайного советника Сен Мооло'това тер Сумешш из рода Шермератасс, мы даем вам достаточный срок для того, чтобы освоиться с нелегким бременем…» Короче, нам дали срок в три месяца. Чего делать будем? – Норд выжидающе уставился на меня. Я отмахнулась от него, ненадолго задумавшись. Потом вновь пристально посмотрела на него.

– Это не все, – констатировала я. Норд кивнул и Люц выложил второй свиток.

– Это – такое же уведомление о прибытии высочайших послов от каждого клана, о восстановление или расторжении старых договоренностей. Это – просьба о встрече с регентом для передачи полномочий.

– Выжившие, – кивнула я. Это хорошо, это даже очень хорошо. Просто отлично!

– Н-да? Сомневаюсь только я что-то, что сейчас у вас хоть какая-то реальная власть будет, – вмешался Тимка. Я что, сказала последнюю фразу вслух?

– Ну, в этом я тебя разочарую – верность долгу у нас на уровне рефлексов, так же как и материнский инстинкт, – я улыбнулась, – Правда, Лорд – тот, кто носит украшения… Но у нас и Лорд есть, – я кивнула на внимательно прислушивающегося к разговору Сима, – и Леди, так что не придерутся. А брак для этого вовсе не обязателен. У нас не людские королевства.

– Но и это еще не все, – я схватилась за левое сердце, испугавшись, что меня хватит удар. Тахешесс, они там что, все на меня ополчились?

– Соединенное королевство дроу и светлых эльфов объявляет нам войну и присылает свои войска. Меня это очень интересует, потому что такое вежливое объявление войны очень странно. Вы о чем-то договорились?

– Норд, я сейчас не могу соображать. Единственное, что я могу сейчас – это сделать вас Сишшами. И уже после того, как я высплюсь, мы продолжим разговор, – я зевнула. Хорошо, со смаком. Все вздрогнули на особо душераздирающем хрусте моих челюстей.

– Ну, хоть это, – разочарованно протянул наар.

– А спасение от брака тебя уже не прельщает? – я встала и потянулась, пытаясь продрать глаза окончательно. Норд вздрогнул и машинально осенил себя знаком Создателя.

Потягивалась я так же основательно, как и зевала, поэтому сейчас все вздрагивали от хруста моей спины.

– Ну, поехали. Кто-нибудь читал книгу, которою я вам дала? – я стала разминать шею и плечи. По пристыженному молчанию легко было понять, что все занимались своими делами, – И кстати, каким образом появились эти письма? Что-то я не видела почтовых голубей, – я прищурилась.

– Саламандра доставила, – пожал плечами наар. Точно, как же я сразу не…

– И что делать надо? Так, вкратце, – задал актуальный вопрос Найт.

– Ну, становитесь в позу… а, то есть на одно колено, – я раздраженно сплюнула. Ритуал принятия придумывался для шасс из других кланов, но ничего, справимся, – Потом я говорю слова, потом вы говорите: «Благодарю и клянусь не предавать». Конкретно тебе, – я указала на напрягшегося Сима, – нужно будет сказать потом еще: «Принимаю». Все, в общем-то.

– Сим, где украшения?

– Какие?

– Мужские. Пояс, корона.

– У тебя должны быть. Вроде на столе, я их не трогал.

– Надо бы тебе брачные браслеты сделать, – я оценивающе посмотрела на его обвитую стальными жгутами мышц «лапку». На заказ придется делать, похоже… Ну и что? Денег у нас достаточно.

Быстренько сбегала за артефактами и торжественно одела их на паладина.

– Начнем, пожалуй, – я встряхнула головой, очищая сознание от последних остатков сна, – Ты первый, – я ткнула пальцем в Люца.

Тот послушно опустился на колени.

– На одно, – я положила ему руки на плечи и начала говорить сначала на своем языке, потом на общем:

– Принимаю и клянусь не предавать. Дарую имя Люц тер Сишш из рода Ха рэссов, клянусь быть Леди и защищать. Принимаю тебя, со-родич.

– Благодарю и клянусь не предавать, – по моим рукам пробежалось зеленое пламя, перескочило и промчалось искорками по всему телу Люца, а потом втянулось куда-то на уровне груди.

– Сим. Принимаю и клянусь не предавать. Передаю свою жизнь и жизнь моего клана в твои руки. Управляй кланом так, чтобы наши враги удавились от зависти нашему благополучию, – формулировку я немного переиначила, но ведь смысл был тот же! А на получасовые разглагольствования у нас времени нет, – а друзья рыдали от радости за наше счастье, – торжественно касаюсь губами лба офигевшего от такой постановки вопроса паладину, – Дарую имя Сен Сим тер Сишш. Клянусь быть Леди и разделять невзгоды правления. Радости, так и быть, тоже. Принимаю, со-родич.

– Благодарю и клянусь не предавать. И, так и быть, принимаю статус Лорда, – он тоже умел ехидничать. На этот раз полыхнуло так, что у меня перед глазами заплясали зеленые круги. Впрочем, это быстро прошло.

– Дарую имя Найт тер Сишш из рода Харэссов.

– Дарую имя Норд тер Сишш из рода Харэссов.

– Ну наконец-то! – я улеглась на стол и попыталась заснуть. Не вышло:

– Саишша, а мне дальше так вот в этом и ходить?

– Тебе лень расстегнуть застежку самому?

– Я-то расстегну, а вот снять не способен.

– Ну иди сюда, дите неразумное и ни на что не способное… – подниматься было тяжело. Еще тяжелее было открыть глаза и узреть страдальческое лицо паладина.

– Посмотрел бы я на тебя, как ты свой перстень без меня сняла бы, – уязвленно пробурчал Сим, рассматривая корону.

– Перстень – не корона, – вяло возразила я, переползая к нему на колени. А что? Там теплее!

– Вам ничего не надо? Где-нибудь подальше? – спровадил новоиспеченный Лорд ненужных зрителей. Грубовато, зато действенно, прямо как мне сейчас и надо. Никого не хочу видеть… Ну, кроме, может быть, Сима.

Деятельный мозг не позволил уснуть, поэтому я встала и под удивленным взглядом что-то читающего паладина стала сверлить взглядом свитки с уведомлениями.

Нет, так я камней не добуду![45]45
  Камней не добудешь – каши не сваришь. (Серпентарго.)


[Закрыть] С интересом вчитываюсь в текст. Так, первым у нас на очереди идет Император…

– Норд – гад!!! – заорала я абсолютно счастливым голосом и заметалась от радости по кабинету, размахивая письмом.

– И чему ты тогда радуешься? – поинтересовался Сим, поднимая взгляд от конспектов.

– Норд не все мне сказал! – радостно заявила ему я, – Послом прибывает тайный советник Императора, а это Мол! Братик! – я чуть не всхлипнула.

– Кому братик, а кому… соперник, – кажется, обиделся Сим.

– Ты не понимаешь! – я вновь заметалась по комнате, – Мы с ним не виделись… ну да, где-то цикл.

– Очень много, – саркастически скривился Сим.

– Для нас – да, – я обиделась, – Знаешь, мис'са'саарэй – не тот родственник, про которого можно забыть на сто лет. Мне без него плохо… Тоскую. И он тоже, – я грустно вздохнула. Воспоминания заставили настроение ухнуть в бездну и прочно там обосноваться.

– Саишша, не обижайся, – примирительно сказал Сим. Он и сам сердится, похоже.

– Просто грустно, что еще целых четыре месяца! Месяца! – я отвернулась, чтобы скрыть выражение своего лица. Паладин встал и притянул меня к себе, согревая своими объятиями.

– Ладно, мне еще работать нужно, так что отложим сантименты, – справившись с чувствами, буркнула я.

– Точно работать будешь? – недовольно уточнил Сим.

– Надо, – печально вздохнула я. На миг прижалась еще сильнее, но тут же вывернулась и стала читать прошение о передачи власти. Ну, тут все чисто. Действительно, никаких интриг, и, кстати, весьма достойный шасс, как я помню. Отец отзывался о Лин тер Сишше как о многообещающем ситше. Он старше меня почти на тридцать с лишним лет. И у него должны быть старшие братья. Не помню… Хотя странно, что выбрали его, а не какого-нибудь тысячелетнего старца.

Предупреждение о начале войны даже читать не стала – зачем? И так все знаю. Но все же заглянула – чтобы узнать сроки. Угу, через полгода, как и договаривались.

План был таков: приходят эльфы, устраивают небольшой погром в специально отведенном зале и мы официально заключаем еще один мирный и торговый договор. Ну и что, что это откровенная дуриловка по отношению к другим кланам? Их это не коснется, значит, и претензий не будет. А, еще и о военной поддержке надо договориться.

Теперь насчет остальных кланов. Вот тут надо повозиться. И если Мол дурить меня не станет, а наоборот – поможет стопроцентно, то эти старые политики… будут меня женить. Это точно, потому что… во первых, у нас митрилловые шахты. Во вторых, вторая по величине библиотека. В-третьих, у нас полная Сокровищница, а еще на мое имя счета в Имперских банках. И довольно крупные счета. И цифры там оканчиваются шестью нулями. Неплохой бизнес я сколотила когда-то…

Так, ну, клан Сумешш против нас не пойдет. Мол рассказывал про меня, наверняка. Да и, скорее всего, он будет представлять его интересы одновременно с Темной Империей.

Лесной клан… вот тут не знаю. Они преследуют какие-то свои, никому неизвестные цели. Мне достоверно известно только одно: чтобы им «понравиться» нужно вести себя с ними искренне. Наверное, потому что они связаны с природой и чувствуют остальных. Проще говоря, они эмпаты.

Ну, постараемся. А вот мелкие кланы – это сила. Грустно это признавать, но наши кланы так же, как и люди грызутся между собой за власть. Единственное правило – это не задевать главные кланы. Уж не знаю, останемся ли мы одними из трех «ведущих». Не знаю, может, побоятся тронуть – по принципу «Не тронь – не…» Мы славимся своей мстительностью.

Как же не хватает информации! Аж до слез. Но я надеюсь на помощь Мола. Он, конечно, балагур тот еще, но верный и может работать, когда надо.

– Сим, нужно поговорить, – я скользнула к нему под бок. Он тут же отложил книгу и заключил меня в объятия. Я устроилась поуютнее.

– О чем говорить будем? – кажется, ему все равно, лишь бы я говорила. Я взлохматила ему волосы:

– Ты знаешь, а ведь я девица на выданье, – как бы задумчиво и про себя произнесла я.

– В-смысле? – тут же напрягся он.

– В прямом. Видишь ли, остальные кланы не знают, что ты Лорд, хотя я не понимаю, как это произошло. Судьба, похоже, – я развлекалась тем, что заплетала волосы паладина.

– И-и-и? – он приподнял брови, – Саишша говори прямо.

– Скорее всего, меня постараются выдать замуж, – выпалила я.

– За кого?!

– А я откуда знаю?! – на миг дала волю чувствам я, – Понимаешь, я очень выгодная невеста, потому что клан богатый, а как Леди я еще очень неопытная. Так вот, и остальные кланы попытаются меня окрутить, чтобы забрать митрилловые копи. Или еще что, может, все сразу!

– Убью, – спокойно сообщил паладин.

– Думаешь, я этому рада?! – разозлилась я и честно призналась:

– Собственными руками удавила бы интриганов!

– Нет, не думаю. Просто все равно убью. Ты только моя льен-до, и делиться я не собираюсь.

– Я так рада, – без тени насмешки произнесла я, – Ну, не хмурься. От тебя требуется только не бить сразу и без повода, а так – делай что хочешь. Но только на поединке.

– Хорошо. Но учти, на мордобой на тренировке запрета не было, – он насупился еще сильнее:

– И вовсе я не хмурюсь!

– А это тогда что? – я провела пальцем по упрямо сжатым губам, по жесткой складке на лбу, – Ты не хмуришься, ты яришься! – внезапно поняла я. Он просто разозлен, очень разозлен!

– Я не яр… – я закрыла его рот ладонью а потом потянулась к его губам… А он ответил…

Сим

Я откровенно млел от нежных поцелуев Сай, а она это видела и ее прикосновения становились еще нежнее… Я с трудом оторвался от ее губ, потому что дальше заходить нельзя. Пока нельзя…

– Чему ты будешь учить Тимку? – занял я ее разговором, когда чуть-чуть отдышался.

– Хочешь, сам посмотришь? – улыбнулась она. Ярость во мне плавно улетучивалась, уступая место безграничной нежности и любви. Как она улыбается!.. Все сделаю ради того, чтобы она еще раз так улыбнулась!

* * *

Я сидел на табуретке, а рядом со мной расположился Тимка. Люц тоже сидел на своей половине и даже не притворялся, что что-то делает. Напротив нас стояла Сай и укладывала на невесть откуда взявшиеся столы мертвяков, которых подняла собственноручно. Зомби Тимки ее не устроили и она разнесла в пух и прах все его оправдания о том, что он больше десяти не поднимет. Главным ее доводом было: «Я так могу и ты тоже сможешь»

– Итак! Сегодня мы пройдем правила некроманта, и возьмем кое-что из песен.

Она покосилась на Люца, потом на меня и, усмехнувшись, продолжила:

– Слабонервных попрошу удалиться! – прождав несколько мгновений, она пожала плечами: «Это был ваш выбор».

– Первое правило некроманта: не быть брезгливым и быть крайне внимательным! – она взяла со стола нож и распорола живот одному из трупов, растянула края раны, чтобы была видна его… внутренняя часть и окинула внимательным взглядом аудиторию. Я с Люцем на это никак не среагировали, а Тимка побледнел.

Сай окунула палец в эту гадость и… со смаком облизала. Я поперхнулся. Люц ойкнул, а Тимка бросился к раковине.

– Между прочим, тебе это еще и повторять, – ласково улыбнулась шасса, дождалась, пока раковина освободится и стала спокойно мыть руки.

– Я же сказала, что некромант должен быть внимательным. Кто заметил, что я сделала не так?

Молчание. Все в шоке.

– Так и быть. Окунала средний палец, а облизывала указательный. Ученик, повторяй.

Раздался стон Люца, облегченный выдох Тимки и мое хихиканье.

– Кое-кто из вас смыслит в черном юморе? – усмехнулась Саишша, – Проверим.

– Второе правило некроманта: все должно быть стерильным. Самое интересное – самогон, чуть похуже – спирт, совсем плохо – специальный состав.

– Простите, учитель, вы сказали «интереснее»? – поинтересовался Тимка, тщательно отмывая руки. Он был все еще зеленоватым.

– Да. Ты не представляешь себе, как весело наблюдать за обсасывающими руки студиозусами. Особенно если они ковырялись до этого в желудке или кишках мертвеца. И как удобно шантажировать компроматом, появившимся на основе их развлечений потом.

Тимка позеленел. Люц усмехнулся. Я похлопал в ладоши, заслужив одобрительный взгляд от Сай.

– Итак, кто мне перечислит, кем может быть получивший профессию некроманта?

Молчание. А действительно, кем?

– Первое: лекарь. Можно даже хирургом поработать. Второе: боевой маг. Третье: дознаватель. Четвертое, для самых небрезгливых: палачом. Пятое: некромантом. Шестое: травник. Выбор большой, как видите.

– А что самое доходное? – задал актуальный вопрос Люц. Мне тоже стало интересно, я вопросительно уставился на Саишшу.

– Смотря на профессионализм и опыт, – пожала плечами шасса.

– А у вас большой? – спросил Тимка.

– Мне достаточно, – ускользнула от темы Сай, – Сегодня единственный урок, на котором ты можешь спросить меня не по конкретной теме, ибо под тему сегодняшнего урока можно подогнать все, что угодно… Так что спрашивай, что тебя интересует. Пока я добрая и относительно мирная, не вспомнившая навыки.

– А вот нас называют «трупоедами», а есть основания на это? – заметно оживился паренек.

– Ну вообще-то да, – смутилась Сай, – При желании или недостатке денег некромант действительно может некоторое время питаться трупиками, точнее, тем, что он из них приготовит. Но только в крайнем случае, так что пробовать не советую – получишь фобию. Но на всякий случай запомни: из брезгливого человека некроманта не получится… Поэтому разработана методика, которая относительно безболезненно избавляет ученика от этого ненужного чувства.

– А правда, что есть такое заклинание, после которого стареют лица?

– Есть, но его ты изучать будешь завтра, – Тимка запнулся и продолжил задавать вопросы:

– А какой самый сильный яд? А противоядие к нему? А много ли можно поднять трупов за раз? А сколько? А вы столько поднимете? А практиковаться в операциях мы на оживленных трупах будем? – вопросы так и сыпались из него. Сай терпеливо отвечала, просвещая и нас заодно.

– А как некромант может отомстить?

– О это очень просто, – Сай явно оседлала любимого конька, ее лицо приобрело вдохновленное выражение и нам выложили целую лекцию на эту тему. Создатель, я и не знал, что есть столько способов!

– Ну и наконец, мой любимый вариант – порча или сглаз. Проклятие, на худой конец! Для мелких обидчиков обычное проклятие невезения или какая болезнь, для кого повыше рангом можно использовать родовое, для тех, кто совсем уж доконал, особенное, лишающее посмертия. Но это проклятие очень сложно наложить, поэтому его ты пройдешь попозже…

– А как оно называется? – Тимка явно собрался самостоятельно покопаться в библиотеке.

– Не поверишь, никак! – фыркнула Сай, – Есть яд-без-названия, а есть Безымянное проклятие! Само собой, имя у него все-таки есть – но его почти никто не знает… И тебе знать его еще рано!

– А когда мне можно будет его узнать? – аж подался вперед парень.

– Когда увидишь Госпожу в первый раз, вот после этого и узнаешь! Точнее, она сама скажет.

– Кто такая Госпожа? – простодушно удивился Тимка.

– Очнись! Кто для некромантов госпожа? Конечно же Смерть или Геката! – удивление Саишшы было искренним. Так, стоп, она что, уже видела?! Чем дальше в лес – тем толще лесники.

– А чему ты удивляешься? – продолжила тем временем Сай, заметив ошеломление на лице своего ученика, – Ты что, не знал, что когда становишься масте… НЕ ЗНАЛ?!

– Нет… – растерянно ответил он.

– Ну я попала, – с такой же интонацией произнесла Сай, опускаясь на край стола, – С другой стороны, чего тебе бояться? – как бы в пространство начала рассуждать Саишша:

– Ну встретишь, ну поговорите, и пойдешь дальше!

– А правда…

– Правда! – отрезала Саишша, – Но это не больно, поверь! И следов потом никаких не остается! И на судьбу почти никак не влияет!

– А как это бывает?

– У каждого по-своему, – пожала плечами Сай.

– О чем вы говорите? – спросил я, так как вообще не очень понимал, чего так испугался Тимка.