Текст книги "Шасса"

Автор книги: Элина Обухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 31 страниц)

Я тяжело вздохнул. Все мое существо было против того, чтобы питаться здешними продуктами, но, глядя на то, как Сай морщится, но ест, я тоже решился и положил в рот маленький кусочек мяса. Помои.

Прожевал и проглотил. Второй кусок пошел гораздо лучше, и вскоре я уже уплетал за обе щеки, только сейчас поняв, как я голоден.

Когда я принялся за великолепный десерт, заговорил, наконец барон:

– Вы надолго?..

– Не очень, – отозвалась Саишша, – Покажу только кое-что моему жениху и пойдем.

– Ваша комната – первая справа по коридору… – Самеди поднялся и вышел, как всегда, поклонившись.

– Сим, доедай быстрее, если ты еще хочешь услышать мои объяснения, – поторопила меня Сай.

– Угу, – я быстро доел воздушное пирожное и запил его двумя глотками вина, как увидел взгляд Саишши. Такой… опасающийся и одновременно неприязненный. Казалось, с ее губ сейчас слетят слова: «Тебе мало было?», но она сдержалась. Я смущенно опустил голову и поднялся из-за стола.

– Пошли, – процедила она. Я пристроился следом за ней, стараясь не наступать на ее хвост. Странно, теперь мне не было холодно.

– А что, нас в одной комнате поселили? – спросил я, оглядывая просторную спальню с огромной двуспальной кроватью, на которой могли расположиться сразу пятеро человек.

– Да, – сквозь зубы ответила Саишша и принялась разоблачаться. Я полез прямо так.

– Ну уж нет! – она схватила меня за ногу и потащила обратно, – Раздевайся давай, тебе в этом завтра по городу гулять!

– В нижнем белье?! – взвыл я.

– В штанах, – уточнила Сай, стягивая с меня их.

Сама она уже была без одежды.

– И потом, вон в том шкафу есть все, что надо. Барон позаботился о том, чтобы тебе было что надеть и на завтра, так что радуйся.

Она порылась в платяном шкафу и кинула мне свободные шорты, натягивая тем временем ночную сорочку. Я мрачно натянул на себя одежку и полез под одеяло. Саишша, тем временем расплетала свою косу, после чего с сомнением посмотрела на меня. Потом поманила меня пальцем:

– Иди сюда.

– Зачем это? – с подозрением спросил я. Тем не менее я поднялся и подошел к ней, сев на край кровати. Она ласково коснулась пальцами моего лба и стянула резинку, распуская мой хвост. Я встряхнул головой, волосы рассыпались по плечам. Саишша застыла напротив, потом положила мне руку на затылок и запустила пальцы в мои волосы, перебирая их и слегка массируя голову. Я чуть не замурлыкал от удовольствия.

– Ты хотел знать, что происходит, – напомнила Сай. Я кивнул и закрыл глаза.

– Когда ты меня догнал, я… испугалась. И перешла в Потусторонний мир, ирий, по нашему.

– Мир мертвых? – уточнил я.

– Можно и так сказать, – согласилась она, – Хотя на самом деле это скорее просто другой мир. Но ты прав – мертвые попадают сюда. Тут же обретаются боги, демоны и анрелы, демиурги даже иногда появляются.

– А ты их видела? – спросил я, откидываясь назад и увлекая Сай за собой, внутренне боясь ее реакции. Но она не стала вырываться. Положив одну руку мне на грудь, она поудобнее устроилась на моем плече и продолжила:

– Да. Только издалека, со стороны. А еще здесь обитает большинство духов, тот же барон Самеди. Красная рука, курганники, кошмарики, дух Халява, – она хихикнула, – и другие. Здесь собираются шабаши. На Лысой горе стоит Город, там все торжества и проходят. Здесь же празднуют рождение нового Некроманта.

– А кто такой барон Самеди? – спросил я, закрывая глаза.

– Дух кладбищ и похоти. У кочевых племен Юга распространен обычай, когда каждую ночь на летнее солнцестояние его призывают, чтобы новый год был счастливым.

– Но ведь Новый год празднуют зимой! – удивился я.

– А они – летом. Разные календари, только и всего. У них в годе, например, не триста шестьдесят пять дней, а четыреста семь. Вот так.

– Угу… – отозвался я, потихоньку кладя руку ей на талию, – Продолжай…

– Барон здесь что-то вроде привратника. Понимаешь ли, тебя посчитали чужим, потому что ты здесь никогда не был. Ты не ведьмак, не нечисть, не некромант. Поэтому тебя постарались выкинуть. Но ты уперся, поэтому тебя решили убить.

– Весьма оригинальным способом, однако, – пробурчал я.

– Да-а… – со смешком протянула она.

– Чего ты смеешься? – я обиделся, – Вот тебе бы ноги в десятке мест сразу и насквозь проткнули бы, посмотрел бы я, что ты сказала бы!

– Не обижайся, – она зевнула, – Мне было бы еще хуже, потому что я ползаю, а не хожу. Вместо сквозных ран я бы получила фарш, – я немного устыдился.

– Ну, если так, то ты конечно же права… – протянул я.

– Завтра пойдем смотреть город, раз уж мы здесь, – произнесла Сай. Слово «город» она произнесла таким тоном, что сразу становилось ясно, что его нужно говорить с большой буквы – Город.

– Что за город? – спросил я, – Как он называется? – подсознательно я ожидал услышать что-то необычное, можно сказать, потустороннее.

– Просто Город, – Саишша обхватила меня одной рукой покрепче, закрывая глаза, – Иногда его поэтично называют «город Хэллоуина».

– Интересно… – задумчиво протянул я.

– Не то слово, – с какой-то непонятной насмешкой сказала она, – Думаю, тебе понравится. Я покажу тебе кое-что… интересное… Город и сам по себе довольно… веселое место. Я спать хочу…

– Спи, спи, родная… – пробормотал я, закрывая глаза и еще крепче прижимая Саишшу к себе.

* * *

Проснулся я рано, как всегда. Саишша еще спала. Я на миг залюбовался ее точеным личиком, длинными полупрозрачными ресницами, губами, которые так приятно целовать… Я непроизвольно облизнулся. Ресницы Сай дрогнули и она открыла глаза.

Я улыбнулся ей, она некоторое время изучающим взглядом смотрела на меня, после чего раздраженным тоном спросила:

– Ну и что такого смешного ты увидел? – резко сев, она вскинула голову и снова пронзительным взглядом посмотрела прямо мне в глаза. Я несколько растерялся от такого холодного приема. Я, конечно, понимаю, что она имеет полное право ругать меня за мою выходку, но я думал, что она уже смягчилась…

– Ничего, – пробурчал я. Все очарование раннего утра слетело без следа.

– Сим, ты куда? – окликнула она меня, выпутываясь из одеяла, – Не уходи! Подожди меня-а!

Я нехотя обернулся и смерил ее неприязненным взглядом. Что-то у нее резкие перепады настроения начались. С чего бы это? Раньше такого не было. Зараза, такое настроение испортила.

Саишша таки справилась с одеялом и, слегка покачиваясь, стояла напротив меня, слегка наклонив голову вперед и вправо и прижимая к груди край одеяла, нервно комкая его в руке. На секунду мне показалось, что в этот момент мы понимали друг друга лучше, чем за все время нашего знакомства.

– Сим, ты… прости меня, пожалуйста… я не хотела тебя обидеть… – выдавила она, опуская взгляд. Я вздохнул. Похоже, ей и вправду стыдно.

– А ты всегда не хочешь, – произнес я, – Только получается все равно через…

Она вспыхнула, – в переносном смысле! – прошипела что-то неразборчивое и вихрем пролетела мимо меня, скрывшись за дверью ванной. Я понял, что сделал только хуже. Вздохнув, я поплелся в туалет. Что-то наши отношения с Сай совсем разлаживаются. Сейчас мы вместе, а через пять минут из-за мелочи какой-то разругаемся вдрызг. Нет, так не пойдет, надо что-то с этим делать. Вот только вытирать об себя ноги… хвост, я тоже не позволю.

На удивление, Саишша управилась быстро. Я тенью скользнул мимо нее, а когда вышел минут двадцать спустя, обнаружил, что она давно меня ждет и даже приготовила уже одежду. Я окинул взглядом то, что она мне предложила. Неплохо, неплохо. Наконец-то наши вкусы нашли компромисс.

Быстро облачившись, я выжидательно посмотрел на нее. Она бледно улыбнулась:

– Ну что, пойдем? Мне еще поблагодарить барона за ужин надо, – что-то она усталой выглядит.

– Только тебе? – резко спросил я.

– Да. Ты его отблагодарит не сможешь, – снова улыбка. Родная и теплая, на этот раз.

– Если он хоть пальцем тебя коснется… – начал я, сжав кулаки.

– Сим! Ты о чем? Я имела в виду, что тот вид маны, которым ты пользуешься, не подходит для того, чтобы расплачиваться ею в этом месте! – изумленно воскликнула она, помолчала секунды две и продолжила:

– Уже второй мужчина предполагает, что я… девушка легкого поведения. Неужели человеческие женщины настолько низко себя ценят, что готовы предлагать себя каждому встречному-поперечному? – горько спросила она, – Так вот, я – не такая! Тебе понятно это, жениш-шок? – прошипела она.

– Да, – коротко, будто обрубил, ответил я, – Извини меня. Я был не прав.

– Извинения приняты, – сухо ответила она, – Пойдем. И запомни, прежде чем что-либо, даже сущую безобидную мелочь сказать или сделать в ирии, сначала спроси у меня. А то вляпаешься во что-нибудь… неприятное. А мне тебя придется вытаскивать.

– А сама-то? – усмехнулся я, обиженный ее словами.

– Сим, ты сейчас не на своей территории, а на моей. Вот и веди себя подобающе, – резко обернулась она, – Здесь все совсем не так, как в нашем мире. И здесь меня все знают. И боятся. И уважают. Так что представляйся моим женихом. Так тебя побоятся тронуть.

Я только кивнул. Похоже, то, что меня побоятся тронуть просто по тому, что я паладин, она в расчет не брала. Впрочем, она во многом права. Здесь все чужое. И законы тоже чужие. И вполне возможно, что Саишша как раз благодаря своей природе, – она же некромантка, ведь так? – вполне может справиться со мной одной левой. А если она это сможет, – я только предполагаю! – то найдутся еще существа, которые смогут это сделать. А вот этого уже надо избегать в любом случае.

Барон встретил нас в коридоре, поприветствовал и проводил в столовую, предложив завтрак. К моему удивлению, я воспринимал пищу как обычно – то есть ни неприятного запаха, ни отвратительного вкуса не было. Наоборот, повар барона Самеди был высочайшим мастером своего рода.

После трапезы, когда мы потягивали десертное вино из хрустальных бокалов, Саишша вежливо поинтересовалась, сколько с нас причитается за ночлег и одежду. В результате произошла такая процедура: барон принес какую-то железную миску с замысловатой гравировкой по бокам и с малиновым сиянием внутри. Сай опустила в нее руку и на несколько минут сияние в миске поменяло свой цвет на ярко-зеленый. После чего Сай в изысканных выражениях попрощалась и удалилась, не забыв подхватить меня под руку.

Выйдя на дорогу, мы еще раз попрощались с бароном и неспешным шагом отправились в сторону того самого непонятного марева в конце дороги.

К моему удивлению, стояла ночь, такая же, как и вчера. Такая же темнота, освещенная лишь светом Луны и теми непонятными огоньками.

– Сай, а почему здесь так темно?

– В Потустороннем мире всегда ночь или раннее утро. Солнце никогда не всходит, только Луна, два раза в сутки – сейчас и через двенадцать часов, – тихо ответила она. Мы помолчали, я прищурился, в который раз тщетно пытаясь разглядеть пейзаж вдали. Это напрягало, я никак не мог расслабиться и все время находился в состоянии возбуждения и готовности к схватке.

– Саишша, а что – там? – протянул я руку, указывая вдаль на то неопределенное и размытое пятно, где завершалась дорога.

– Город, – спокойно ответила она, – Просто просто так его не увидеть, прости за тавтологию, – за все утро она впервые улыбнулась, – И да, Сим, не отходи от меня далеко, когда мы войдем туда, хорошо? Мне так будет спокойнее.

– Ты бы меня вообще за руку вела, не так ли? – мрачно буркнул я. Ну что она со мной как с ребенком?!

– Вообще да, – она опустила свою руку и на самом деле взяла меня за руку.

И вдруг резко остановилась. Я непроизвольно сделал шаг вперед, но быстро сориентировался и остановился. Слегка отступив, чтобы быть на одной линии с Сай я мельком взглянул на нее и продолжил осматривать окрестности, как и она. Саишша хмурила брови и принюхивалась, закрыв глаза и расправив гребни. Я старался ей не мешать, а то опять поссоримся.

Еще раз глянув на Сай, я внезапно заметил, что ее чешуя странно потускнела и приобрела какой-то нездоровый мертвенный оттенок. Да еще и резкие перепады настроения… Что-то тут не так – в какой раз я повторяю эту фразу?..

Может, она заболела? Как вернемся, надо будет обязательно прошерстить библиотеку на тему болезней змеелюдов и способах борьбы с ними. И ее ненаглядного братика поспрашивать – уж он-то точно знает, что с ней происходит.

Пока я предавался размышлениям, Саишша закончила сканировать окружающее пространство и, слегка прищурившись, рассматривала что-то за горизонтом, видимое только ей одной.

– Сай, – тихо позвал ее я.

– Да?.. – как-то рассеянно отозвалась она.

– Что ты видишь? – спросил ее я.

– В Городе беспокойство… – пробормотала она и резко обхватила меня за пояс, притягивая к себе. Так, словно… боялась. За меня. Что меня сейчас возьмут и отнимут, не спрашивая разрешения и ее мнения. Я осторожно приобнял ее за плечи.

– Похоже, о тебе уже знают… – она слегка повернула голову и посмотрела мне в глаза, – Ну что ж, значит, так тому и быть. Пойдем? – я кивнул. Некоторое время мы шли молча, после чего Сай снова остановилась и сказала:

– Сим, смотри… Вон туда смотри, видишь? Нет, не так… голову чуть поверни, самым краешком глаза смотри и прищурься… – она легкими движениями корректировала мои действия. Наконец, она удовлетворенно кивнула.

– Вот так… Прищурься, чуть-чуть… Видишь?.. – я и вправду… видел.

Не слишком большой, – что удивительно, – город, расположенный кольцом и обнесенный мощнейшей каменной стеной. Но не просто стеной – она была… прозрачной. Как из стекла. Сквозь нее поразительно четко было видно все, происходящее внутри, однако каким-то наитием я понимал – эту стену не пробьет ни одно заклинание, ни одна катапульта или баллиста не оставит даже щербинки на этих стенах!

В центре города горел огромный костер, зарево которого виднелось даже из-за настолько высокой стены. Да это же целая крепость!

И самое интересное – в воздухе летали отнюдь не только птицы. Честно говоря, птиц здесь вообще не было! А, нет, вон парочка… кажется, филин и сокол – точнее не могу разглядеть.

Рядом с ними резвились несколько молодых дракончиков, самых разнообразных расцветок и размеров. То, что они молодые, я определил исключительно по их размерам, если честно.

Журавлиным клином в сторону города летели… ведьмы! Голые! Еще один клин, на этот раз построенный несколько по другому кругом почета облетали Город, словно приветствуя новоприбывших.

Сквозь прозрачную стену я различал дома, построенные и с какой-то варварской и вульгарной роскошью, и утопающие в зелени, и служащие замечательным образцом вкуса и изящности… От смешения стилей и цветов у меня рябило в глазах.

На узких и просторных улицах кипел народ, причем самый разнообразный – от обнаженных ведьм до вампиров, от некромантов до демонов. Мой глаз успел разглядеть еще парочку суккубочек, прежде чем я догадался перевести свой взгляд на дорогу.

Прямо перед нами шел еще один… Некромант? Понятия не имею. Это был довольно крепкий старичок в недорогой, но качественной одежде, на плече его сидел ворон. В руках он держал посох с резным навершием, в которое был вставлен полудрагоценный камень – бирюза или еще что, не знаю, – примерно с ладонь длиной, обточенный в форме очень узкой филигранной пирамиды. Я одобрительно улыбнулся уголками губ – при желании этот каменный шип можно использовать и как накопитель маны, и как копье, и как дубинку.

Внезапно, издав совершенно не воронье гиканье, ворон старика резко снялся со своего насеста и свечкой взмыл в воздух, присоединившись к парившим в воздушных струях ворону и филину. Что-то меня гложет нехорошее подозрение, что это не простые птахи…

Старичок резко остановился, обернулся и внимательно оглядел нас. При этом его взгляд был странным образом расфокусирован. Меня осенило – да ведь он сейчас смотрит на нас таким же способом, как и я на него и Город! И он нас видит!

Я крепче сжал Саишшину ладонь. Неожиданно мне стало страшновато. Я машинально моргнул и картинка тут же пропала, уступив место почти привычному виду неба и размытого пятна вдали. Но чувство страха осталось. Я сглотнул. Сай ободряюще погладила меня по плечу.

– Страшно? – тихо спросила она. Я машинально кивнул.

– Ничего, – она слабо улыбнулась, – В первый раз я так трусила, что ни за что не соглашалась отпускать руку дедушки. Так что ты еще хорошо держишься.

– Дедушки? – переспросил я.

– Да-а… протянула она, – В первый раз меня сюда водил дедушка. И во второй, и в третий… Только в четвертый я смогла сама совершить переход. А после десяти лет практики я смогла перенести сюда брата.

– А кто это был, на дороге? – спросил я.

– Это? Это маг, из молодящихся.

– Он опасен?

– Нет, – она улыбнулась, – Просто я хотела, чтобы ты научился видеть сокрытое, – мы продолжили путь.

– Я умею видеть сквозь личины, – возразил ей я. На самом деле я слукавил – я не умел, но мне этому не надо было учиться – это была моя врожденная особенность, вроде магических способностей.

– Это не личины. Город и все путники на дороге скрыты друг от друга. Поэтому ты не можешь видеть настоящее положение вещей. А сейчас я тебе показала способ, пользуясь которым ты можешь смотреть и именно видеть скрытое. В Городе тебе это не понадобится, но на всякий случай запомни то, что я тебе показала, хорошо? – я кивнул, снова прищуриваясь и поворачивая голову так, чтобы еще раз полюбоваться видом играющих драконов. Из всех тех, кто находился в воздушном пространстве над городом, больше всего меня привлекли именно они. На редкость красивое зрелище.

Спустя пятнадцать минут неспешной прогулки мы обогнали старичка и вступили в город. Именно вступили – ворот не было, поэтому Сай провела меня прямо через стену. Сознаюсь, что на секунду задержал дыхание и зажмурил глаза. Не говоря уж о том, что сначала вообще уперся и все уговоры Сай сводились к заверениям о том, что, дескать, «да не застрянешь ты!»

Оказалось, что это совсем не страшно. Более того, это напоминало, как будто я проходил сквозь слой воды, только не холодной, а горячеватой.

Шум, гомон, веселый смех обрушился на меня. Саишшу мгновенно оттеснили от меня, я едва успел заметить, куда. Оживленные разговоры, стоны из окон домов, – я поморщился, – гиканье пикировавших ведьм, рычание вервольфа, которому я сослепу наступил на ногу… Атмосфера веселья и вседозволенности царила вокруг. Волны чужеродной маны накатывали на меня, вынуждая съежиться в комок и забиться в самый темный и труднодоступный уголок…

Помните, мне не по себе было на том кладбище, где я чуть не прибил Норда? Так та «атмосфэ-эра» ни в какую не сравнивалась с тем, что царило здесь, в городе Хэллоуина. Здесь царила сама Смерть. Внезапно гул возбужденных голосов смолк.

Осторожно приоткрыв глаза, я узрел замолчавших и обступивших меня нелюдей, которые принюхивались, косились, щурились, недовольно фыркали, скалили угрожающе зубы, многозначительно поигрывали оружием или когтями… В общем, всячески показывали, что не рады мне.

– Чу-у-жо-ой!.. – пропела старая скрюченная ведьма, сверкая громадной уродливой бородавкой на носу. То есть, сначала она оказалась привлекательной молодой ведьмочкой, однако я вспомнил урок Саишши и посмотрел на нее по-особенному.

– Чужой! Чужой!!! Убить, убить!!! – загомонили со всех сторон. Обитатели ирия обступили меня кругом, постепенно сжимая его. По хребту прошла стая холодных мурашек… Я мгновенно сменил позу, приняв боевую стойку.

– Он – мой! – внезапно воскликнула одна из молодых ведьмочек, – Возьму себе! Ничейный мужчина!

– Да пошла ты!!! – рявкнул я, стараясь не поддаваться панике. Вокруг загомонили остальные местные жители, обсуждая, кому из девушек я достанусь.

– Строптивый… В моем вкусе, – решила прекрасная рыжеволосая красотка, протянув руку, чтобы потрепать меня по щеке. Одно быстрое движение, и наглая девка полетела на пол со сломанной рукой, подвывая от боли.

– Ха-ха! Мой, мой! – воскликнула третья.

– Ш-ш-ш-ш… – внезапно яростное шипение прокатилось, казалось, по всему городу, по всем улочкам, заглушив звуки. Стихли все разговоры, могильная тишина накрыла мягким и тяжелым пологом площадь. Ожесточенно спорящие обнаженные девицы осеклись и втянули голову в плечи. Даже подвывающая на одной ноте сидящая на земле ведьмочка со сломанной рукой заткнулась.

Толпа нелюдей расступилась, показав еще одну участницу этого балагана. Странно сгорбив спину и неестественно скрючив пальцы с выпущенными когтями, Сай – моя Сай! – выглядела страшнее всех присутствующих здесь разом. Волосы развевались под невидимым ветром, она стянула на себя столько магических потоков, что это окутало ее неестественным и резким белым сиянием.

Я не сомневался, что если кто-нибудь скажет хоть слово против нее, наказание будет… ужасным. Аура силы и власти, словно видимая вокруг Саишши невооруженным взглядом, заставляла склонять головы и утыкать взгляд в камни мостовой.

Взгляд ее был страшен. В нем отражалась… смерть?.. Как тогда, когда она убивала Нила… И этим взглядом она медленно обводила толпу, словно… ища кого-то.

– Саишша, – едва слышно выдавил я пересохшими губами. Она слегка дернула остроконечным ухом и резко повернула голову в мою сторону. На ее губах появилась радостная улыбка, она скользнула ко мне. Толпа перед ней раздвигалась в сторону, словно боялась не то что прикоснуться, а даже попасть в поле зрения моей Некромантки.

Я шагнул к ней навстречу. Она взяла меня за руку и, обведя взглядом старательно изучающих камни мостовой нелюдей, насмешливо и очень громко и отчетливо в полной тишине произнесла:

– Позвольте представить вам, уважаемые жители города Хэллоуина, моего жениха. Сим тер Сишш, не прошу любить, прошу лишь уважать, – ее насмешливый тон словно разбил окружавшую нас тишину. Все сразу загомонили, одновременно зашевелились, задвигались… Кто-то приносил путаные извинения, пара ведьмочек – из тех, кто помоложе, – не скрываясь, рыдали от страха, остальные бормотали нечто невнятное, какие-то оправдания.

Сай медленно приводила себя в порядок. Под этим подразумевалось то, что она медленно, с усилием выпрямляла спину, в рот так же медленно втягивались клыки длинной с палец, когти слегка оцарапали мне ладонь, с металлическим лязгом втянувшись обратно. Я посмотрел на нее. Пять минут спустя Саишша ничем не напоминала разъяренную фурию, которая предстала моим глазам совсем не давно.

Взяв меня за руку, Сай повела меня сквозь толпу, раздвигая ее своим телом. Поток людей, – скорее, нелюдей, – охотно расступался перед нами, чтобы тут же сомкнуться сзади. Я не успевал вертеть головой по сторонам, пока она куда-то вела меня по незнакомым улицам.

Здесь было много шасс. В основном, зеленых. Ну, много – на десять человек здесь приходилось трое шасс, пара вампиров, один лич и один упырь; еще трое магов. Совсем изредка попадались волкодлаки. И это ведь далеко не полный список!

В воздухе порхали разноцветные феи и фейри, – не путать! Фейри – что-то вроде домовых, а феи – злобные лесные духи! – пикси, элементали всех стихий – маленькие, с ладонь и даже меньше размером! Один раз я заметил словно слепленного из огня человека, клеящегося к полупрозрачной девушке, волосы которой развевались, словно дул невидимый ветер.

Мимо скользили, перетекали, переползали, пролетали и пробегали самые разнообразные представители как нелюдей, так и нечисти. Вон, кажется, дракон в его человеческой ипостаси – это можно понять по особенной походке: драконы всегда стоят словно вросли ногами в землю.

Вихрем мимо меня пролетел призрак, едва не сбив меня с ног… Каких ног, он же чуть не пролетел сквозь меня!!! А вот Сай задел, да.

Рассыпаясь в извинениях, призрак пожилого мужчины-человека, – особенно актуальна эта поправка именно здесь! – поклонился Саишше и полетел мимо, кланяясь как болванчик всем, сквозь кого пролетал.

– Сай, куда мы…

– Скоро придем, – весело отозвалась она. Я подозрительно посмотрел на нее. Что это с ней? В смысле, чего она такая веселая?

Я глянул вокруг магическим зрением и все понял – вокруг было разлито море маны. Черной и зеленой – как раз той, что подходила для Саишши.

А и вправду, Сай с тех пор, как мы вошли в город, словно преобразилась – глаза блестят, дыхание несколько неравномерное, но это можно списать на то, что мы передвигаемся очень быстро, ее ладонь сжимает мои пальцы неестественно крепко а движения стали какими-то отрывистыми и дергаными.

Мне это напомнило симптомы перенасыщения силой, почти как у меня и других паладинов, когда мы поглощаем жизнь. Только у нас этот процесс сопровождается кратковременной вспышкой эйфории, а Сай вдет себя более сдержанно.

Вскоре каким-то естественным образом вокруг шум и гам смолк и мы стали нестись – иного слова я не подобрал, – по более спокойным кварталам. Это напоминало спальные районы города Лангреда, вроде тихо – но не совсем.

Свернув еще раз, Сай резко сбавила темп и словно позволила мне насладиться открывшимся зрелищем.

Прямо передо мной возвышалась… скала. Не очень большая, по размеру – как некрупный утес, обсидианово-черная, мелкие светлые пятнышки, словно матовые светлячки, описывают контур арки-двери. Но вот дверей не было.

– Нравится? – с затаенной гордостью спросила Сай. Я только промычал что-то не разборчивое, восхищенно на нее посмотрев. Эта скала словно притягивала взгляд, вызывала неосознанное чувство восхищения, к тому же, после Даан-Азара я полюбил горы.

– Это что – памятник? – наконец спросил я.

– Нет, Сим. Это мой дом здесь, – весело ответила Сай. Я пораженно уставился на нее. Она живет… в скале?

– Пошли, – она потянула меня за руку, проходя как бы сквозь камень, под аркой из этих симпатичных пятнышек. Я зажмурился и шагнул следом.

Тут же распахнув глаза, я понял, что оказался в просторной прихожей. Хотя нет, это помещение служило одновременно и прихожей, и гостиной, и барная стойка здесь была.

Стены полуовальной комнаты были, напротив внешнему облику скалы, пиритового цвета. В конце, где стены комнаты закруглялись, виднелся проем, занавешенный плотной, черной и наверняка тяжелой тканью с серебристым узором.

Слева располагалась полукруглая же барная стойка, из какого-то незнакомого мне дерева, черного цвета. Коллекция вин впечатляла весьма и весьма, надо будет наведаться сюда как-нибудь потом.

Справа располагался невысокий помост, застеленный шкурами и вместо спинки имеющий груды подушек.

Пушистый ковер белого цвета с настолько мягким и длинным ворсом, что казалось кощунством ступать по нему в сапогах, устилал пол. Вместо факелов или компактных комочков пламени, которые освещали Даан-Азар, здесь светился сам потолок – мягким, чуть приглушенным, но тем не менее очень приятным светом.

– Ну как? – снова повторила Сай, старательно пряча гордость в своих глазах.

– Потрясно! – выдохнул я.

– Пошли дальше? – предложила Саишша, – Нам придется пожить здесь несколько дней, так что лучше сразу запомни планировку, хорошо?

Если коротко, то «квартира» – как называла Сай свои хоромы, – состояла из девяти комнат: входной – то бишь той самой с барной стойкой, кабинетом, спальней, ванной – скорее это был небольшой бассейн, – и туалетом, спальней и лабораторией, совмещенной с библиотекой, а так же имелась совсем небольшая гардеробная. Ах да, еще была маленькая кухонька с компактной хладницей, до отказа забитой всякой едой, в том числе там находился огромный шоколадный торт. Хм, определенно надо наведаться еще и сюда. Ну принравилось мне сладкое, ну что я могу поделать! Если учесть, что шоколадом меня накормили – Саишша тоже его любила… – впервые в шестьдесят четыре года, понятно, почему он мне понравился настолько…

Спальня меня привела в восторг, если честно: представьте себе гладкий пол, устеленный шкурами, стены просторного помещения затянуты драпировками. В центре помещения словно какой-то безумный, – или хорошо принявший на грудь, – архитектор поместил не слишком глубокую миску – фактически это был то же самый помост, только в середине в нем было выдавлено углубление. Не глубокое, зато снизу устланное одеялами и покрывалами, а сверху заваленное подушками, плюшевыми игрушками, размер которых спокойно позволял использовать их вместо последних, пушистыми шкурами, и все это богатство венчал плед из темно-серой шерсти.

– Саишша, а почему ты у нас в спальне так не сделала?

– А тебе понравилось? – спросила она.

– Очень, – честно признался я. Так и хотелось с разбегу плюхнуться в это… гнездышко и с головой зарыться в подушки.

– Ну… я подумала, что ты как-то больше привык к человеческому образу жизни… – слегка смутилась она. Тихий вздох. Мой.

– Саишша. Сай. Саечка, милая, – я еще раз вздохнул – ну что тут скажешь? Поэтому я ограничился лишь одной фразой:

– Как вернемся, обязательно все исправим, чтобы было как здесь.

Она восторженно взвизгнула и повисла у меня на шее. Мы же вроде поругались? А, к демонам все!

Я приподнял ее и впился поцелуем в ее губы. Счастье мое…

Саишша

Сим меня в который раз удивил. Оказывается, он совсем не против, чтобы в нашей комнате все было так, как мне привычно. Ему это даже понравилось.

– Счастье мое… – пробормотал он мне в макушку. Я прижалась к нему покрепче. Навалилась сонливость.

– Спи… – посоветовала я ему уже находясь в полудреме, – Все веселье здесь начинается в полночь…

Проснулась от того, что Сима рядом не было. Чуть не обиделась, пока не подумала – может, ему в туалет захотелось. Полежав минут семь, пришла к выводу, что либо он утопился в раковине, либо у него тяжелый понос, переходящий в запор. И пошла его искать.

Он обнаружился на кухне, сидя в одних трусах за столом и чавкая моим тортом, причем запивая его изысканным вином. И ладно б бокал налил, так он его прямо из бутылки, как алкоголик какой-то!

И самое главное – этот торт я планировала сама сесть! На Новый год! С братом! Это мой любимый сорт! Я за него два золотых выложила!!! С-с-с!!!

– А мне?! – этот вопрос вырвался прежде, чем мозги осознали, что я возмущаюсь не тем фактом, что он ест именно этот торт, а тем, что он не поделился! Гад!

– Гад! – обиженным тоном повторила я.

– М-м… – звук сглатываемого куска. «Чуть не подавился, бедненький», – с издевкой подумала я, – Кгхм. Сай. Сай! Саишша!!! А ну иди сюда!!! Иди-иди, дам кусочек…

– Только кусочек? – сдерживая улыбочку, спросила я, наблюдая за тем, как он слизывает крем с пальцев. Хоть бы салфетку взял, неряха.

– Уговорила, бери половину того, что осталось, – с деланым вздохом произнес он.

Я отхлебнула из бутылки – хорошее вино выбрал, гад! Десять золотых за бутылку! Коллекционное, три тысячи двадцатого года![54]54
  Для сравнения, сейчас в этом Мире идет три тысячи семьдесят шестой год.


[Закрыть]

Подцепив пальцем завиток сливочного крема, я некоторое время игралась язычком с лакомством, растягивая удовольствие. Ну и заодно мстила Симу за то, что не позвал меня. Быстро скосив глаза, я удовлетворенно заметила, что цели своей достигла. Конечно, я могла бы играть с кремом и в ложечке, но на пальце получается соблазнительней, не сказать – развратней.