Текст книги "Шасса"

Автор книги: Элина Обухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 31 страниц)

– Я же просил тебя подождать!

– Не дотерпела, уж извини! Слишком долго возишься.

– Не дольше тебя, – подковырнул он меня.

– Есть такое, – согласилась я, – Что сегодня на завтрак? – полюбопытствовала я, входя в дверь.

– То же, что и всегда, – недовольно пробурчал Норд. Он умел готовить только кашу, суп и жарить мясо у него очень вкусно получалось. Все однообразно. Внести, что ли, что-нибудь новенькое в наш однообразный рацион?

– Ну ка, посторонись, – я подвинула бедром Норда от плиты. Так, для начала сделаем просто булочки с вареньем…

– Ты ж говорила, что не умеешь готовить, – ошарашенно проговорил Люц, глядя, как я замешиваю тесто.

– Я не умею готовить, – повторила я, – Я умею печь пироги, булочки и блины, ну и еще кое-что из сладкого. Но этим пятерых здоровых мужиков не накормишь. А на завтрак вполне сойдет.

Я наложила заклинание-ускоритель на кадушку с тестом. По хорошему, так надо было бы на пару часиков оставить в теплом месте, полотенчиком накрыть… Но, Тахешесс, мужчины голодные сидят, так что поторопимся. А только с заклинанием выпечка все-равно не та получается… Я пошла за начинкой. Так, мед… Пусть будет мед. Потом сгоняю на Темную сторону горы и куплю свежих ягод у деревенских.

На растопку печки времени не было, так что пришлось запекать хлебо-булочные изделия собственным огнем, стараясь, чтобы тесто не подгорело. Огонь получился какой-то бледный, зато пропеклось все отлично.

– Ну вот, а то однообразие какое-то. Ешьте давайте, – ребята недоверчиво уставились на меня.

– А это точно съедобно? – с сомнением уточнил Найт.

– Ну не хочешь, не ешь, – с набитым ртом пробурчала я, запивая чаем булочку. Обидно – я старалась, а они все никак забыть предыдущий случай не могут.

Ребята переглянулись и разом протянули руки… Надо же, понравилось. Обычно моими творениями интересовался только брат.

– Где ты так научилась? – полюбопытствовал сытой и довольный Сим.

– Променяла на легкий характер, – спокойно ответила я. Немая паузы. Я фыркнула:

– Поверили, что ли? Ну и плохо. Брат научил, – я допила чай и пошла мыть посуду. Как ни крути, а свой вклад в общественную работу вносить надо.

Сегодня надо на кладбище пойти. Дождь шел всю ночь, наверняка все залило… Тахешесс, а идти надо – кладбищенского сторожа делать будем. Живой слишком ненадежен – может помереть или нечисти испугаться, а вот мертвец – это интересно.

Первым делом я пошла в лабораторию. Подготовила закрепитель – он должен будет как можно дольше сохранять мертвую плоть в приемлемом состоянии. Смешно, этот же состав используется модницами для закрепления краски на волосах. Вот и пригодилась та баночка из-под варенья, которую я давно уже сюда поставила.

Завершив приготовление состава, я поставила банку на полку и занялась другими делам – в частности, мне надо было повторить тот состав, с цикличными взрывами. Если с умом применить – конфетка получится! Представьте, произошел где-нибудь в стане врага взрыв. Раненые, разруха и проч. Подходят к месту происшествия окружающие и тут еще один взрыв! Само собой, скоро уловку раскроют, но ведь не подходить нельзя – все раненые, которые остались в радиусе поражения взрыва умрут вместе со вторым «залпом». Авось успеют вытащить.

Что-то меня не в ту степь понесло, надо сосредоточиться на расчете количества ингредиентов. Мне совсем не надо, чтобы взрывами опять снесло пол-лаборатории. Мне надо, чтобы легонько хлопнуло, а с большими пропорциями проверять на полигоне будем.

– Сай! – раздалось ото входа. Я как раз доливала последний ингредиент, его требовалась буквально несколько капель… Рука дрогнула. Раздался взрыв, на меня что-то упало, разбившись о мою голову. По лицу что-то потекло, дождем посыпались осколки. Взрывной волной меня пошатнуло и я села. Слава Шаирэссару, глаза закрыть успела и переборщила не сильно…

Раздался еще один взрыв. Минуту спустя еще один. И еще три раза. Кажется, конец.

Меланхолично вытираю рукавом лицо. Тахешесс, да я вся насквозь мокрая! С-с-с…

– Сай, ты цела?! – раздался встревоженный голос совсем рядом. Медленно открываю глаза и долгим и проникновенным взглядом смотрю прямо в глаза паладину, прокручивая в голове все, что с ним сотворю за сорванный эксперимент. Да он у меня все кладбище в одиночку перекапывать будет!!!

Сим понятливо отодвигается и помогает подняться. Осторожно снимает с моей головы запутавшийся в шипах осколок и отбрасывает его в сторону. Провожаю кусок взглядом и все еще медленно озираюсь по сторонам, пытаясь на глаз оценить масштабы трагедии. Ну… все не так страшно, как казалось. Большинство колб было из магического стекла, соответственно самые ценные реактивы остались целы. Сим в ожидании смотрит на меня. Слизываю с верхней губы стекшую туда каплю. Не поняла-а…

Медленно поднимаю взгляд наверх, на ту полку, где стояла банка с закрепителем. Секунда потребовалась, чтобы осознать случившееся и его последствия. Мой горестный вой заставил Сима отшатнуться, я всхлипнула. Прощайте, мои шипы! Прощай, моя чешуя! Прощай, жизнь!

– Создатель, что там случилось? – недовольно. От двери.

– Помираю, – доверчиво сообщила я Люцу.

– Я уже понял. Почему вой и слезы? Отвечать конкретно и по существу!

– Помираю! – возмущенно. Подцепив пальцем прядь шипов, показываю Люц и Симу. Переглядываются. Непонимающие взгляды и снова требовательные взоры скрестились на моей скромной персоне. Со вздохом поясняю, – Это был закрепитель. Я уродина!!! – с интересом жду реакции.

Люц пожал плечами и снова удалился. Сим усмехнулся и произнес:

– Я согласен, – тоже развернулся и вышел. Не поняла… Меня все бросили!

Теперь поясню, если кто не понял. Помните, я говорила, что мыла голову и натирала чешую? Так вот, теперь это все лет на девятьсот будет держаться без дополнительных «сеансов». Раствор был концентрированный, рассчитанный на мертвую плоть, а она поддается действию раза в три хуже, чем живое мясо. Так что я практически всю жизнь прохожу такой вот… Ы-ы-ы…

А вот насчет того, что Сим согласился с тем, что я уродина, мы еще поговорим… Но сперва надо приготовить еще одну банку закрепителя. И помыться.

На ванну я потратила полчаса, безуспешно пытаясь восстановить свой былой облик. Но уже поздно, раствор въелся в кожу, в плоть и кость, как говорится. Придется смириться. Разве что срок действия лет на сто уменьшился.

Готовила я закрепитель недолго, после чего по громкой связи вызвала Тимку себе в кабинет. Он заявился минут через десять, в полной боевой готовности, пожирая взглядом как непосредственное начальство. Я обрадовала его:

– Сегодня идем на кладбище. Еще полудня нет, верно? Провозимся там долго, так что одевайся потеплее, но чтоб легко раздеться можно было.

– А что делать будем?

– Похороны устраивать, – мрачно ответила я, – У нас труп образовался, надо закопать. Без твоей помощи не обойтись, – он побледнел, – Только на тебя вся надежда! Только ты можешь мне помочь! – перешла на патетически-торжественный тон я.

Парень явно приободрился, я продолжала запудривать ему мозги:

– Ведь кроме тебя, у меня здесь никакой родственной души нет! Только на тебя могу положиться, ты ж сильный некромант! Если что случится, если не потяну – поможешь, поймешь, простишь и исправишь мои ошибки!

– Хорошо, учитель, я обязательно помогу вам! Вы в следующий раз прямо ко мне и обращайтесь! Ну, я пойду собираться?

– Иди, иди… Я буду ждать! – я чуть не всхлипнула от умиления. Когда паренек вышел, я стала собираться. Так, первым делом уберем волосы – чтобы не мешались, в пучок, в пучок их!

Тайными ходами я направилась в Арсенал. Там я позаимствовала нечто вроде железного корсета, состоящего из металлических сегментов и закрывающего тело от бедер и до ключицы спереди и середины лопаток сзади. Благодаря тому, что отдельный сегмент был шириной не больше пальца, в нем можно было свободно двигаться. Под него я предусмотрительно нацепила довольно толстую, но не стягивающую движения майку из шерстяной ткани с узким горлом – это чтобы доспехами до крови тонкую чешую на торсе не стереть.

Дальше шли кольчужные перчатки, закрывающие всю кисть руки до верхних костяшек пальцев и доходящие до локтей. Не шею – нечто вроде ошейника, сначала из мягкой ткани, потом тоже из кольчуги. Если какая нечисть вцепится в шею, хоть не сразу прокусит, а мне и секунды достаточно.

На левую руку несколько массивных перстней. Все одинаковые, рассчитанные на то, чтобы служить заменой кастета – вместо обычных драгоценных камней в гнездах уютно расположились острые обломки породы. Это не служило обязательным элементом костюма некроманта, но я решила взять на всякий случай. Мало ли, вдруг Сим окажется прав насчет паладинов? Правую руку я не стала загружать – ею я буду работать. Кинжалом или заклинания плести, да хоть лопатой ямку копать – все равно пальцы должны быть ничем не загружены.

Кожаный широкий пояс с металлическими вставками, больше похожий на кушак со множеством кармашков. В них я рассовала захваченные из лабы зелья. В этот почетный список вошли несколько противоядий, ускорители регенерации, и различные магические эффекты, как то: огненная стена, огненный дождь, ледяная крошка, кое что по мелочи, кислота, три разных вида.

Порошки – тоже нечто вроде кислоты или растворителя, обездвиживатель, замораживатель, и еще несколько, которые вызывают потерю ориентации. Экипировалась я по полной, короче. Повертев в руках металлическую маску – чисто для понтов придумана, смотрится устрашающе, я решила ее все-таки взять. Мало ли, вдруг в деревню зайдем? А там должны некроманта чтить, бояться и уважать.

Теперь главное ребятам на глаза не попасться – а не то толи засмеют, толи снова в комнате запрут. Напишу записку и запру гору – будет с них.

Записку написала, в лабораторию подкинула, закрепитель забрала, снова в кабинет пришла. Тимка уже стоял в коридоре, встретив мое появление выдохом, полным то ли ужаса, то ли восхищения.

– Ну пошли, защитник мой! – я сделала приглашающий жест в раскрытый тайный ход. Он медленно пошел туда, не отводя от меня зачарованного взгляда, да так, что чуть не вывернул шею и не врезался в стену. Я пожала плечами и надела маску, направляясь вслед за ним. Не забыть бы заблокировать входы и выходы, а то Сим опять мне дело сорвет.

Итак, кладбище. После того ливня, что был ночью везде лужи. Во впадинах образовались даже небольшие бассейны. Везде грязь и слякоть. И холод, холод, холод! Да еще и капли постоянно за шиворот с деревьев падают…

Я уверенно шла прямо по дорожке, там должна быть сторожка. Прямо в рифму сказала! В этой сторожке находились лопаты, кое-какие инструменты и несколько гробов. По пути мы наткнулись на место, где вчера сходили с ума наши бравые мужчины. Вон остатки убожества, называемого гробом и наполовину закопанные трупы. Что особенно умиляет, держатся за руки! Хоровод водят, чесслово… Или оградка прикольная получилась, это как посмотреть.

Мы прошли дальше, наконец впереди показался маленький домик. Я отодвинула засов – он был и с внешней, и с внутренней стороны двери. Поддав плечом дверь, я обрадованно зашипела – дверь оказалась заперта только снаружи.

– Тимка, иди сюда! Вон лопаты, бери две и пошли дальше, – из-под маски мой голос звучал несколько приглушенно. Я хлопнула себя по лбу – есть же заклинание, позволяющее маске как бы прирастать к лицу, одновременно обретая пластичность и способность отражать натуральную мимику носителя, но сохраняя твердость металла.

Наскоро прошептав заклинание, я пробежалась пальцами по краю маски и вздрогнув от мимолетной боли, удовлетворенно подвигала челюстью – теперь я даже рот могла открыть, вот!

– А куда мы идем? – парень закинул обе лопаты на плечо и зашагал вслед за мной.

– Видишь ли, Тимоферий, двадцать пять лет назад у кладбища был сторож. Но его убили. А еще здесь рядом должна быть деревушка. А рядом с ней должно быть кладбище, там есть свежие трупы. Ты ведь оттуда взял их в первый раз? – он кивнул, – Во-от, значит, у тебя хорошие способности. А там мы найдем хороший труп, обольем его закрепителем и сделаем из него лича. Вот он и будет сторожем кладбища.

– А не проще поставить обычного человека?

– Нет, Тимка, не проще… Во-первых, человека надо уговаривать, платить ему, кормить его, а потом – он может довольно скоро помереть либо от старости, либо от нечисти. А вот если мы поставим сторожем мертвеца, то избежим сразу нескольких проблем и приобретем дополнительны плюсы. Во-первых – мертвец не стареет, не разваливается, его всегда можно подлатать иголкой с ниткой. Во-вторых: кому как не мертвецу знать, где, кто, и какого качества лежит? В-третьих, в мертвеца вселяется дух какого-нибудь умного человека. Он может помочь, подсказать, позаботиться о свежей партии материала, исполнить кое-какие мелкие поручения. Ну и под конец, если мертвец будет в очень хорошем состоянии, то он может отваживать незваных гостей или же создавать иллюзию добропорядочного кладби щенского дедушки. Все понятно?

– Да, учитель, – с уважением произнес юный некромант, – А можно вопрос?

– Можно, но только один, – Тимка на несколько минут замолчал, обдумывая формулировку, а потом проговорил:

– Что происходит, когда некромант входит в силу? – я остановилась. Посмотрела на него, потом снова пошла дальше.

– Ну что я могу тебе сказать… – помолчав, начала я, – Об этом не запрещено говорить, но все же не принято. Но тебе я расскажу, у тебя посвящение должно произойти скоро, года через два.

Итак, как ты знаешь, ходят слухи, что во время посвящения, как мы это называем, некромант умирает и возрождается вновь. Это отчасти правда, но только отчасти. В действительности происходит вот что…

Тебе является Геката, Смерть, Госпожа, Темнота, Тьма. У нее много имен. Но пока ты жив, ты ее не услышишь. Она будет говорить, но ты не поймешь ее. И во время посвящения ты фактически умираешь. А потом ты попадаешь к Гекате на собеседование, если можно так сказать. Тебя не будут испытывать, не будут проводить экзамен. Просто поговорите и все. И тебе предоставят выбор – стать некромантом или отдать свой дар обратно. Можешь не верить мне, но на самом деле некромантов могло бы быть гораздо больше, если бы люди соглашались. Но зато те, кто есть обладают поистине огромным даром.

После того, как ты сделал свой Выбор, ты снова окажешься в своем теле. Оно будет живое, такое же, как всегда. Только теперь ты будешь ощущать силу… Это я тебе рассказываю свои ощущения, так что у тебя все может быть по другому.

Обычно свидание с Госпожой происходит от остановки сердца, без внешних повреждений. Но если подвернется случай, то тебя убьют подручными средствами – позволят ножу проникнуть под ребра, подействует отрава, упадешь с кручи или еще что-нибудь. Но по возвращению в тело оно буде целым, так что не беспокойся.

Я ответила на твой вопрос? Кстати, мы уже пришли.

– Да, учитель.

– Тэ-эк-с, посмотрим, что у нас тут… Высматривай самые свежие могилы, думаю, нам повезет.

– Может, вон та? – предположил Тимка, указывая на свежий холмик.

– Может быть, – согласилась я, – Давай копать. О, вон смотри, еще одна свежая. Давай так, ты – эту, а я вторую. Идет? – Тимка кивнул и мы принялись за работу. Банку с раствором я поставила у края «своей» могилы. Через час было принято общее решение передохнуть. Тимка присел на холмик свежей земли, я устроилась в кольцах своего хвоста. Минут через тридцать мы снова принялись за работу. Я закопалась уже по уши и вот наконец лопата стукнулась о деревянную крышку гроба. Я заработала с удвоенной скоростью. Наконец я очистила верхнюю часть гроба от земли и, используя лопату как рычаг, вскрыла крышку.

– Оба-на!!!

– Ну чего у вас там? – раздалось недовольно откуда-то издали. Я изучила взглядом труп, потом вцепилась в края могилы и, подтянувшись выглянула наружу. Через могилу от меня из земли торчала взлохмаченная голова Тимки.

– Я труп нашла! – сообщила ему я.

– Не поверите, я тоже! – язвительно ответил он.

– И как он? – только и смогла выдавить из себя я. А мальчик-то с коготками… Тимка заглянул в могилу и сообщил мне:

– Лежит. А ваш?

– Тоже, – вынуждена была признать я, – А твой целый?

– Да. А у вас?

– А у нас кол вбит в глаз. По-моему, осина. А кто у тебя?

– Мужик, лет под сорок. А у вас?

– Щеголеватый франт, лет под двадцать, – я приподняла когтем трупу верхнюю губу, – А он вампир, – доверительным шепотом сообщила я Тимке, – Что делать?

– Не знаю, может, кол вытащить?

– Да ну тебя, он же встанет!

– Кто?

– Вампир!

– А может, пусть встает?

– Ну давай попробуем. Иди сюда, помирать, так вместе.

– Ну давайте, тяните, – подсказал Тимка, став на четвереньки на краю могилы. Мы уже были по уши в грязи, поэтому какая разница?

– Почему я?!

– Я не дотянусь!

– Отмазался, да?!

– Да вытаскивайте уже!

Ну, вытащила, мне не жалко. Лежит.

– Хоть бы глазиком моргнул, гад! Так и не поймешь, живой он или нет.

– Может, там несколько кольев? – предположил Тимка, свешиваясь с края могилы, – Давайте-ка вытащим его и осмотрим.

Как мы труп вытаскивали – отдельная песня. Несколько раз он у нас падал обратно, складываясь пополам в полете и загадочно посверкивая пустой глазницей. Поэтому был, мягко говоря, грязноват. Мы уложили его рядом с могилой. Некоторое время смотрели на него, в тщетной надежде, что он подаст знак, что жив, но пришлось таки приниматься за обыск. Спустя пять минут вампир лежал перед нами совершенно голый. Мы спереди ничего не обнаружили, поэтому перевернули его на живот. А там… Н-да, второй кол там все-таки был…

– Как же они его туда запихали? – поразился Тимка, – И главное, зачем?

– Наверное, посадили его на кол, – глубокомысленно предположила я.

– А почему на такой маленький?

– Наверное, чтоб не догадались, где искать, – решила я, – Кто тащить будет? Твоя очередь.

– А может, ну его? – жалобно спросил Тимка, – Давайте того мужика посмотрим!

– Надо, Тимка, надо. Тяни давай! Если нападет, то обратно втыкай, вот тебе мой совет.

Ну, короче, кол мы достали. Вампир лежал минут десять, мы уже устали ждать, как он восстал! С ревом:

– Убью, уроды!!! – он бросился на Тимку – он спереди стоял. Я огрела его лопатой по голове. Некоторое время стоял, потом ничком упал в могилу. Я озадаченно почесала затылок. Потом повернулась к Тимке, взяв лопату наперевес:

– Я же сказала, если бросится, то втыкай в него кол!

– Мне его жалко стало…

– Жалко! А если бы я его не…

– Сзади!!!

Я резко обернулась. За спиной никого не было. Я уже вновь поворачивалась спиной, как вдруг из ямы метнулась тень, но тут же с воплем упала обратно. Я наклонилась над ямой и прокричала:

– Эй, униженный морально и физически, ты там жив ли вообще?!

– Жив, сволочь! – раздалось оттуда и появилась голова вампира.

– Я не сволочь! – обиделась я, – И, между прочим, это именно мы тебя воскресили!

– Ага, сначала надругались, а потом воскресили!

– Да не мы это! Это ведь деревенские такое сделали, верно? А мы хоть немного на людей похожи?

– Ну нет, – вынужден был признать вампир. Симпатичный кстати, – Дайте руку, выбраться.

– А кусаться не будешь?

– Нет. Клянусь Темной луной!

– Ну вылазь тогда!

Вылез, отряхнулся. Осмотрел себя и с ужасом посмотрел на меня. На лбу и на затылке назревал синяк, единственный глаз был подбит.

– Оденься, бесстыдник! – прикрикнула на него я. Ужас в глазе немного поутих.

– Вы кто такие?

– А ты кто?

– Вампир.

– Приятно познакомиться, Некроманты.

– Оба-на! – вытаращил единственный глаз вампирчик, повязывая оторванную от одежды полоску ткани, чтобы прикрыть пустую глазницу.

– За что над тобой… кхм, кхм?

– За это самое «кхм, кхм», – хмуро ответил он, – Дочка старосты, зараза, как увидела, что я в летучую мышь обернулся – сразу к подруженьке плакаться побежала. А та всем разнесла… – в общем, было понятно, что произошло дальше. Озлобленные поселяне подстерегли незадачливого ловеласа и решили избавиться от проблемы радикальным способом.

– Учитель, а пусть он сторожем будет! – внезапно предложил Тимка.

– А что? Давай! Будешь сторожем, клыкастый?

– Где?

– На моем кладбище, естественно, – пожала плечами я.

– Можно. Только отлучки позволительны?

– Почему нет? – снова пожала плечами я, – Только не часто и ненадолго.

– Пожмем друг другу руки, мы же деловые нелюди!

– Тимка, пошли в деревню, – распорядилась я.

– Господин вампир, берите лопаты и идите вглубь кладбища, там найдете сторожку, это ваш дом теперь. Туда и положите. Разрешаю выбрать любой гроб для кровати.

Он удалился. Мы с Тимкой некоторое время смотрели ему вслед, потом пошли в сторону деревни. Маску я отлепила от лица и сдвинула на затылок. Холодно, сыро, грязно… Мерзость, одним словом. В горле начинает першить. Заболеваю я, что ли?

– А зачем?..

– Купить ягод.

– А на что?

– Тахешесс! – деньги-то я и забыла!

– Ладно, наколдуем что-нибудь, – решила я и мы направились дальше.

Итак, деревня. Ну что я могу сказать… Все как обычно – люди, коровы и прочее домашнее зверье. На нас вылупились, как на чудо света. Собралась толпа, вперед выпихнули старосту.

– Ить… это… Вы кто такие, стало быть, а?!

– Некроманты, – ответила я, пожимая плечами. Народ дружно сделал шаг назад, некоторые особо боязливые целых два. Молитвы, некоторые осеняют себя знаком Создателя, выскочил поп со святой водой, облил меня. Все как обычно… Я меланхолично пустила искру ему под задницу. Он взвизгнул, задрал полы мантии и заскакал с голой попкой, визжа от боли. Да ладно ему, я негорячим пламенем его ужалила!

– Хм, стало быть, некромансеры… А он тоже?

– Да и он тоже. А вы, стало быть, мои подданные?

– С чегой-т вдруг? – народ заворчал, кое-кто схватился за вилы.

– Я – Леди, – лениво сказала я.

– Из змеелюдов, что ль?! – ахнул кто-то в толпе. Я умиляюсь – а раньше это было не заметно?!

– Ну… что ж… раз такое дело… пожалуйте ко мне в горницу. Там и поговорим, – хмуро пробурчал староста и пошел впереди. Я пошла следом, за мной Тимка.

Пока шли, то слева, то справа раздавался шепоток.

«Глядись, Натка, некромантиха идет… Ить че, она нами править теперича будет, шо ль?»

«Мамка, мамка! Смотри, а у тети Смерти аж сразу две хари!»

«Маска!» – запоздало мелькнуло в голове, – «Тетя Смерть, нехилое повышение!»

«Любка, смотри, а вон тот парнишечка, это ль не некромансер что ль? Гарный какой, глянь ка!»

«Да ну тебя, Млатка, вон лучше посмотри, как наши парни на некромантиху пяляться! Ить шо тока нашли, мало им нас с тобой, шо ли? Кожа да кости, словно сама с могилки поднятая!»

Парни действительно рассматривали меня с восторгом в глазах. Я приосанилась. Сказать, что ли, попу тому спасибо, хоть грязь с меня смыл.

– Ну, пожалуйте сюда, значится, – суетливым движением открыл передо мной дверь староста, – Вы к нам по какому делу-то пришли? Да вы присаживайтесь, присаживайтесь…

– Да вот, хотела прикупить кое-чего… – расплывчато отозвалась я.

– Нет у нас младенцев! Нетути ни единого!!! – тот час открестился староста.

– Мне бы ягодок. Свежих.

– Бруснички хотите? Али клюквы, али ежевики? Али еще чего?

– Всего понемногу, – решила я, – Сколько с нас?

– Да рази ж можно?! Да мы даром отдадим… – «только вы убирайтесь поскорее!» Мысленно завершила я.

– Ну даром, так даром, – я встала и направилась к двери, староста сбегал в другую комнату, вернувшись с корзиной, доверху наполненной ягодами. Глупо от халявы отказываться.

Чинно приняв этот «дар» от всея деревни я направилась в сторону кладбища. Тимка шел за мной, засматриваясь на деревенских девиц.

В голове слегка шумело, холод становился нестерпимым, тянуло то покашлять, то почихать. Все-таки зря я пошла на кладбище.

Дождь накрапывал, постепенно усиливаясь, так что уже через десять минут мы попали в нестоящий ливень. Холодные струи воды затекали за шиворот, я чихала через каждые пять минут. Стуча зубами, я посмотрела на продрогшего Тимку и послала его вперед вместе с ягодами. Сказала, чтобы показался Люцу и шел отогреваться в купальню. А сама поплелась сзади.

На середине пути мне показался подозрительный шорох сбоку. Я замерла настороженно, посмотрела в сторону дорожки, потом в сторону, где мне послышался шорох. Потом плюнула, чихнула и пошла в ту сторону… чтобы встретиться с мокрым с ног до головы вампирчиком. Он заблудился. Я посмотрела по сторонам, и поняла, что тоже. Как ни странно.

Попыталась идти в ту сторону, откуда пришла, но поняла, что мы ходим кругами. Дождь все усиливался. Вампирчик узрел, что я совсем расклеилась и подставил мне свое плечо. Я отказалась, памятуя о том, что Сим очень хорошо чувствует запахи. Шатаясь, побрела уже вслед за бледным и мокрым вампиром. Тахешесс, я так воспаление легких схлопочу…

– Что-то ты совсем… того, – заметил вампир, когда увидел, что я чуть не упала. Сколько мы тут уже бродим?! Кажется, часа три…

– Я пока… апчхи!.. не того… кха-кха… так что я еще ого… апчхи!!! – от последнего чиха я сложилась пополам. Не могу больше… Голова раскалывается, нос не дышит, перед глазами красные круги плавают, в ушах тихий, но нарастающий звон.

– Некромантка, поднимайся давай! Куда ж я без тебя пойду?! Заблужусь как пить дать! Да встань же ты, не лежи на земле, вконец замерзнешь же!

Я хотела сказать, что мы и так уже заблудились, и вообще я стою, но тут голова закружилась, перед глазами все поплыло и вдруг оказалось, что я лежу на земле, с удивлением глядя на такое далекое небо. Так не должно… быть… Вампирчик что-то говорит, нагнувшись над моим телом, но я его не слышу. Так… неправильно… Слишком… быстро…

Темнота.

Сим

Саишша опять пропала. Ну сил моих больше нет! Куда она опять подевалась!!! Это что, месть за мои слова?! Я ведь только проучить хотел, чтобы не орала по мелочам!

На улице собирался дождь. Мы всей компанией облазили весь Даан-Азар, но Саишши, а заодно и Тимки не было нигде. Нет, я слышал, как она его вызвала к себе в кабинет, но я думал, что она просто проведет с ним очередной урок! И все! Куда они подевались?!

Я себе места не находил от беспокойства и даже страха! Люц сказал, что Сай точно была в Арсенале. Я скрипнул зубами. Теперь все сидели в лаборатории, я метался взад-вперед, заложив руки за спину, чтобы не разбить чего-нибудь.

Вдобавок, Саишша заблокировала входы и выходы из горы! Видимо, чтобы я не лез ее спасать! Да, она написала записку. Вы ее читали?! «Я пошла по делам, не беспокойтесь, не ищите, сидите на ж**е ровно!!! Будем через три-четыре часа, я НА КЛАДБИЩЕ!» Да я от такой записочки только еще больше взбеленился!

Волнами накатывали то злость, то страх, опять, то ярость, то ужас и беспокойство…

Тихо-тихо приоткрылась дверь и нашему взору предстал мокрый и замерзший вусмерть Тимка. Я уставился на него, как на привидение. Подскочил, в лицо выпалил:

– ГДЕ?!?!

– Следом за мной… должна идти… – испуганно пролепетал он. Я помчался к воротам на кладбище. За мной пошли все, кроме Люца – он дал Тимке каких-то травок и отослал в купальню, а потом тоже догнал нас.

Стоим, ждем. Я снова бегаю туда-сюда, теперь уже перед воротами. Не знаю, что ней сделаю когда вернется. Предательский голосок внутри прошептал: «Если вернется…» Я отогнал все сомнения прочь.

Полчаса… Час… Через полтора часа двери открылись нам предстал холодный и мокрый вампир, держащий на руках мою Сай. Я, уже вконец издерганный, подлетел, врезал в морду, забрал у падающего тела Сай. Да она без сознания! И у нее, по моему, лихорадка.

– Сим, отдай, – настойчиво потребовали сбоку, пока я щупал пульс.

– Нет.

– Отдай, она сейчас замерзнет насмерть!

– Нет!!!

– Тогда сам тащи! В лабу, и побыстрее.

Люц сказал положить ее на стол, прогнал всех, кроме меня. Приказал раздеть Саишшу, за что чуть не схлопотал по зубам. После чего сунул Сай под нос какую-то склянку. Эффекта – ноль. Я держал ее за руку, ощущая судорожное биение жилки.

– Люц, ей очень, очень плохо…. Сделай что-нибудь, ты же лекарь!!!

– Так. Не ори, дай собраться… – я зарычал, он отшатнулся от зверского оскала на моем лице.

Потер подбородок, пощупал пульс на шее Сай, посчитал удары сердца, после чего принялся лихорадочно смешивать какие-то ингредиенты. Высунув голову за двери, потребовал срочно найти книгу по анатомии шасс.

– Так, растирай ее сверху, а я снизу. Вот так, понял? – он показал.

Когда мы ее растерли, Люц укутал ее в одеяло, наложил какие-то заклинания, дал еще какой-то отвар, сказал – поить, если очнется. Не очнется – тоже поить!

К счастью, Сай очнулась. Непонимающе уставилась на меня, потом до нее дошло, где она, и Сай попыталась втянуть голову в плечи. Я прижал ее к себе, чувствуя, как клубок, который наматывался у меня внутри, натягивая нервы, постепенно ослабевает.

После чего я заставил ее выпить то самый отвар, она отбрыкивалась, говорила, что чувствует себя хорошо. Правда, когда у нее случился приступ кашля, она перестала вообще сопротивляться. Люц лихорадочно листал книгу и наконец нашел то, что искал.

– Значит, так. Сим, у Саишши обычная реакция на длительное и резкое переохлаждение…

– И это ты называешь обычная?! – прорычал я, указывая на едва живую Сай.

– Для шасс – да… Им категорически нельзя переохлаждаться. Я ничем помочь не могу, у них это сезонное, только перенести в тепло и стараться сбивать жар. Так что будем делать растирания спиртом, поить горячим чаем и отварами от простуды, лечить насморк и кашель. Если пик пройдет, то ничего опасного не случится. Давай, бери ее и неси к себе в комнату. Там посади в горячую ванну, подержи полчасика и в постель. Вечером напоишь ее чаем, а пока…

Он потянулся и достал большую бутыль с медицинским спиртом, сбегал и принес ломоть хлеба. Налил в стакан и протянул Сай. Она послушно выпила в два приема, закусила и стала обмахиваться рукой.

– Апчхи!.. что-то ты… апчхи!!! Пчхи!.. перестарался…

– Молчи, – сурово оборвал ее я, – Я с тобой потом поговорю!

Я подхватил ее на руки и отнес к себе, шепча по дороге всякие ласковые слова. Я не могу ее потерять. Никогда.

Саишша снова впала в беспамятство, поэтому пришлось купать ее самому. Поминутно обжигаясь о ее обнаженную кожу и старательно отворачиваясь. Наконец с этой пыткой было покончено. Я завернул ее в полотенце и отнес в постель. Там она снова пришла в себя, но шевельнуться не смогла – я слишком крепко замотал ее. Я, матерясь и чертыхаясь, переносил ее хвост по частям и складировал у кровати. Создатель, никогда не замечал, что он такой длинный!

Дальнейшее существование превратилось для меня в ад. Столько страха я не испытывал ни разу с самого момента своего рождения, даже когда Сай дралась за нас с Нилом, даже когда она самовольно отлучилась. Саишша почти не приходила в сознание, металась в бреду, кого-то звала. Сумел различить свое имя и имя ее брата. Мое имя чаще! Хотя глупо сейчас этому радоваться…