Текст книги "Шасса"

Автор книги: Элина Обухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 31 страниц)

Часть 2

Саишша

Мы стояли на краю трясины и смотрели на болото… а оно смотрело на нас. И сейчас решалась проблема: как перевезти Норда через этот бездонный колодец, не утопив при этом.

Мы уже прошли треть болота, и если до этого наару хоть с трудом, но можно было идти, то дальше у него просто не хватит сил. Паладины еще ладно – они выносливые, а вот наар… Беда, прямо.

Что я могу сказать о самом болоте… Сыро, воняет гнилью и трупами, деревьев нет – просто голая трясина. И еще – постоянно висит туман. Он был какой-то странный, я такого никогда в жизни не встречала: тяжелый, густой, как молоко, при этом из него постоянно слышался какой-то шепот, который куда-то звал и уговаривал помочь. Во избежание воспаления тупости мы все связались веревкой, и это было не лишним: Найт и Сим постоянно куда-то дергались. Нам они сказали, что слышали голос очень дорогих существ. О том, что я могу услышать, я старалась не думать, равно как и о том, что могу поддаться искушению.

Мы вели себя максимально тихо, переговаривались шепотом, и пока Госпожа миловала, и те твари, которые встретились мне здесь в тот раз, нас не нашли – или просто не рисковали связываться.

И хотя в уши настойчиво забивался потусторонний шепот, казалось, что над болотом стоит мертвая тишина. Не знаю, как такое возможно, но это было ужасно. Жуткое место… Мертвое. Какой же силы катаклизм был здесь, раз жизнь никогда не навещала эти места после Древней войны – а это ясно видно?

Магия здесь почти не действовала, кроме моей, некромантской – но я решила, что лучше перестраховаться, поэтому мы даже скрыли свои ауры – естественно, кроме Норда. С ним мы вообще не знали, что делать. Пришлось надеяться на наше с ним сумасшедшее везение и молитвы всем богам, которых мы знаем. Честно, я даже Тахешессу помолилась.

И тут меня озарило. Да ведь мы уже пересекали таким способом болото! Пусть оно было гораздо меньше по размерам, но ведь важен сам факт!

– Ребят, я знаю что делать! – радостно прошептала я. На меня уставились четыре грязных… морды. В их глазах читалась надежда. О, Госпожа…

Подплыв к Норду, – я уже давно стала плыть, а не ползти, с тех пор как глубина стала ребятам по плечи – я без слов подхватила его за шиворот и закинула себе за спину. Чувство дежавю… и ностальгии, что неожиданно.

Заметила ревнивый взгляд Сима, улыбнулась ему и приглашающе махнула в сторону трясины с видом радушной хозяйки, приглашающих гостей к столу:

– Что встали? Поплыли, поплыли, нам надо поскорее отсюда выбраться! – разумеется, все это я проговорила шепотом.

Вопреки ожиданиям, продвигались мы достаточно быстро. И хотя я давно уже потеряла чувство времени, но смогла прикинуть, сколько нам еще идти… плыть. Выходило, что если будем идти дальше с такой же скоростью, то уже этим днем мы пересечем наиболее глубокую часть болота, а дальше сможем отдохнуть.

Под вечер – по крайней мере, мне казалось, что это вечер – мы таки достигли сухого места. Я постоянно держала гребни открытыми и сканировала пространство. У меня было ощущение, что это лишь затишье перед бурей. Перед очень большой бурей.

Так, впереди живое существо. Откуда?! Здесь?!

– Народ, впереди кто-то живой, – прошептала я, замирая на месте.

– Ты уверена? – Найт не задавал лишних вопросов.

– Абсолютно, – я нервно поежилась, – Только откуда оно там? Это же Гиблые болота! Здесь только нежить, точно говорю.

– Может, как мы? – предположил мне на ухо Норд.

– Ага, и этот неизвестный поперся прямиком через топь, вместо того, чтобы выбрать более безопасный путь в обход, как все нормальные люди! – я иронично приподняла бровь.

– Но мы же поперлись! – включился в разговор Люц.

– Мы не люди! – отрезала я.

– … и ненормальные, – тихо добавил Норд. Все замолчали, обдумывая эту мысль.

– Ну-у… – протянул Сим.

– Без «ну»! – отрезала я, нервно комкая на животе теперь уже свою рубашку. В последнее время я ее носила, не снимая – очень она мне понравилась, сама даже не знаю чем, – Давайте просто подойдем и посмотрим!

– Ты хотела сказать, подплывем, – съязвил Найт.

– Я – да, а вы пойдете, – я невозмутимо пожала плечами. А что, под ногами твердая почва есть, а то, что выше – вода, совсем не важно.

Примерно через час мы достигли места, где жизнь, столь чужая в этих местах, улавливалась мною наиболее четко. Но ничего не было видно из-за проклятого тумана, который лез в глаза и мешал рассмотреть, есть ли что – или кто – живое в этом месте, или это очередная ловушка Гиблых болот.

Тут я уловила тихий, почти неслышный крик. Кто это? Опять туман? Нет, я определенно не знакома с этим голосом. Да и крик какой-то… живой, что ли.

Я развернулась и прислушалась, поспешно снимая «звуковой барьер», который позволял не оглохнуть при сверхчувствительном слухе. Представляете, какого это – слышать абсолютно все?

Да где же, где это?.. Ага! Ухо уловило еще один вопль, но теперь в нем звучала обреченность жертвы, уже понявшей, что спасения нет, но все еще продолжавшей бороться.

Вхожу в некромантский транс – так лучше слышно, да и соображается лучше. Парни молодцы, не стали задавать лишних вопросов, просто стоят и ждут, что будет дальше.

– Туда, – я резко взмахнула рукой, указывая направление, откуда доносились вопли – теперь я это четко понимала. И первая же направилась в ту сторону. Так, так, ближе, ближе…

Вот оно! Из трясины торчит голова, с испугом глядящая на нас. Грязная настолько, что не понять, человек это или нелюдь, мальчик или девочка, в конце концов!

С тяжелым вздохом хватаю за шиворот «это» и пытаюсь вытянуть из болота. Трясина не поддается, мне начинают помогать ребята и, наконец, с влажным чмоком топь отпускает свою жертву. Вот же ж!.. Всего до пояса вытянули, а устали так, будто заново Тайси'эн'Свараш'шесс[36]36
  Тайси'эн'Свараш'шесс – столица змеелюдов, огромный мегаполис даже по нашим меркам, причем в нем живут представители всех кланов, и даже не-шассы. (серпентарго).


[Закрыть] строили! И этот еще – решила пока называть его в мужском роде – не помогает, а наоборот, мешается. За руки цепляется, но молчит. Интересно, почему? Обычно напротив, орут и плачут от страха.

Через двадцать минут коллективного сопения, и наша «добыча» стоит по грудь в воде рядом с нами – но стоит же! Все его тихо расспрашивают, кто он и что он, а я… а я ныряю обратно в топь.

Кольцо на руке – то самое, родовое, – нагрелось так, что обжигало палец, и резкими рывками тянуло меня вниз. Я не сопротивлялась, потому что вспомнила это место. Совершенно точно, это то самое место, где моя мать выбросила браслет! Откуда я знаю это? А не все ли равно?

Опустилась я не сказать, чтоб глубоко – метра на три. Видимо, в этом месте относительно твердое дно понижалось и образовало елань. При этом я еще не вышла из состояния транса, так что мне было море по колено. Воздух в легких распирал грудную клетку, я едва сдерживалась, чтобы не выдохнуть и сразу же вздохнуть. Нельзя, нельзя не то что вздохнуть – даже жабры открыть – эта водичка наверняка ядовитая.

Да где же, где? Шарю руками в густой грязи, пытаясь найти то, зачем я нырнула сюда – и ведь не факт, что выберусь обратно.

Что-то скользнуло мне в руку – браслет? – я рефлекторно сжала пальцы. Затем рывками, на восьмом ускорении, начала двигаться вверх. Ну же, ну же, еще чуть-чуть, и можно вздохнуть. Легкие горели, но теперь уже от недостатка кислорода. Меня рывком выбросило из транса, медленно начала подкрадываться паника.

Глаза я давно закрыла, так что я даже не могла определить, насколько продвинулась. Тут мои руки стиснули железной хваткой и вытащили на свет Шаирэссаров. Воздух! Нет, не так, ВОЗДУХ!!! Могла ли я когда-нибудь думать, что единственной радостью для меня останется только возможность сделать глубокий вдох?

– Сай, ты сдурела, да?! – яростный голос Сима приводит меня в чувство, – Ты что, меня не могла попросить? Обязательно было самой лезть в самое ***?! *** ***, чтоб тебя! Совсем ****, да? Да я бы поседел, если б было еще куда!!!

– Откуда ты такие выражения знаешь? – опешила я. Действительно, откуда?

– Создатель, ты о чем думаешь, а?! Ты чуть не осталась в этой трясине, а все моим словарным запасом интересуешься! – Сим немного отдышался после своей яростной тирады и вперил в меня свой гневный взор, – За чем хоть лезла? – уже спокойней поинтересовался он. Остальные и незнакомое мне пока нечто наблюдали за нами с огро-омным интересом.

– А вот сейчас и узнаем, – хмыкнула я, с интересом рассматривая то, что мне попалось в болоте. Это оказался брачный браслет в виде змеи, кусающей себя за хвост. Родовой! Да!!! Я его таки нашла!

– И что это?

– Брачный родовой браслет! – гордо заявила я, цепляя украшение на свою правую руку. Браслет сел как влитой. Умели раньше делать!

– Женский или мужской? – уточнил Сим.

– Естественно, женский!

– Какая жалость! А я то думал, что мужской! – с едва уловимым сарказмом протянул паладин. Дело в том, что незамужняя женщина (или мужчина) носят два браслета – женский и мужской, на правой руке тот, какого пола владелец. Когда заключается помолвка, женщина отдает мужской браслет избраннику, и он поступает так же, только с женским. После заключения брака браслеты станут татуировками.

– Ну ты же на мня не сердишься? – вкрадчиво спросила я.

– Сержусь, это раз, и на меня твои выходки не действуют, это два! – самоуверенно заявил Сим. Ну-ну, посмотрим…

– А кого мы поймали? – сменила я тему разговора.

– Представляешь, Са, этот дохлик говорит, что он принц! – ответил на мой вопрос Люц.

– Да ну? Тогда бросаем его и пошли!

– Сийшеярис, терши! Шем ородусмун фиерри[37]37
  «Не надо, терши! Я наследник, вам плохо». Терши, с ударением на последнем слоге – уважительное обращение к женщине. Если ударение на первом слоге, то это уже обращение к нескольким совершеннолетним. Образуется таким же способом, как и «ситш». (Серпентарго.)


[Закрыть], – обратилось ко мне это…т «принц».

– Не обязательно ломать язык, чтобы произвести впечатление, – заметила я, понимая, что даже если это «чудо» будет против, но мы его таки доведем до безопасного места. А что поделаешь – материнский инстинкт у нашего народа вбит на уровне инстинктов, – Тем более, если говоришь с чудовищным акцентом! – уже начала возмущаться я, – Кто тебя учил? Вырвать бы ему язык!

– Тихо, тихо, Сай. У тебя клыки вылезли, – отвлек мое внимание на себя Сим.

– Так, ребята, бросайте этого «принца» и пошли дальше.

– Зачем тогда спасали? – резонно возмутились Люц и Найт. Норд понятливо молчал.

– Не надо меня бросать! Если вы мне поможете, то я вам потом обеспечу хорошие должности в высшем свете Темной Империи! Я принц, пусть не наследный, но могу это сделать!

– Клянешься? – промурлыкала я.

– Клянусь! – решительно заявил чумазый «принц».

– Вот и чудесно! – обрадовалась я. Одной проблемой меньше – если он на самом деле принц, то мы без проблем устроимся на высокооплачиваемые работы. Да и гражданство получить будет проще.

– Молодец, Са. Грамотно сработала, – одобрил Норд.

– Во попал! – дошло до «высочества». Привыкай к прозе жизни! – Так вы меня спровоцировали!

– Ну естественно, – хмыкнула я, – Как бы то ни было, клятва дана, и тебе придется ее держать. Ну а мы тебя доведем до границы. Заодно подтянем язык, а то у тебя грубейшие ошибки, – я предвкушающе улыбнулась и ободрила приунывшего… Тахешесс, я же даже имени его не спросила! – Не боись, я еще сделаю из тебя приличного шасса, которого можно будет вывести в свет и не опозориться!

– От такой перспективы я бы повесился, – хмыкнул Найт.

– Ага, я тоже, – поддержал его Люц. Сим мудро промолчал.

– Так, быстренько собираемся и идем дальше. Нам нужно добраться до относительно сухого места, чтобы переночевать. Кстати, как тебя зовут-то? – обратилась я к высочеству.

– Тимоферий, – угрюмо отвечал тот.

– Будешь Тимкой. Сколько тебе лет?

– Двадцать! – сверкнул глазами Тимка.

– Из рода Властелинов? – уточнила я.

– Да! – гордо заявил он.

– Да тебе едва ли тридцать два цикла! – присвистнула я от удивления, – Что же сподвигло тебя на путешествие по такому месту? Молния в хвост попала? Хотя потом расскажешь, нам бы выбраться сначала, – мне в голову пришла ужасная мысль: все это время мы, не стесняясь, достаточно громко разговаривали. Какой из этого следует вывод? Простой – нас наверняка услышали. Значит, кто-нибудь да обязательно заявится.

Сим

Поступок Сай привел меня в ярость – она что, правда не могла меня попросить? Да я бы без разговоров выполнил любую ее просьбу, какой бы она не была.

Да еще этот «прынц», лишний балласт. К тому же, очень мне не понравилась его попытка произвести впечатление на Саишшу. Может, ему челюсть сломать, чтобы вообще не разговаривал? А что, дельная мысля. Под моим оценивающим взглядом Тимка, как окрестила его Сай, поежился.

Норд по прежнему ехал на спине у Сай, а вот Тимку она на спину сажать отказалась, мотивируя это тем, что прекрасно знает, на что способны Властелины. Мол, она не раз видела тренировки послов у себя в клане. Я лично тихо этому радовался, а вот остальные обозвали Саишшу «злобной бестией с темным прошлым», на что та только посмеялась. Тимка молчал, но шел, однако гневно сопел.

Все время, которое прошло с момента нашего поцелуя, Сай вела себя как обычно, я уже почти уверился в том, что это была просто случайность. Просто… Но внимательные взгляды, которые она бросала на меня, когда думала, что я не смотрю на нее, не давали до конца разувериться в чувствах с ее стороны. Да и как вспомню, как она отвечала на мои попытки взять инициативу на себя… Уши стали гореть, так как фантазия разыгралась, нарисовав Саишшу в полупрозрачных тряпочках, которые носят аристократки.

Она опять бросила на меня свой взгляд, но на этот раз не отвела его сразу же, а стала пристально рассматривать. Ее взгляд словно физически чувствовался мною: вот она перевела его на грудь, вот скользнула глазами на живот, снова смотрит на лицо…

– Ребят, быстрее, поторопитесь, – тихо, шепотом попросила Сай. От ее голоса меня словно молнией пронзило – да что со мной такое? Чтобы отвлечься от нескромных фантазий, стал думать над ее странным поведением. Я о том, что мы и так выжимаем из себя все, что можно, чтобы передвигаться быстрее, а она постоянно поторапливает нас. Причем сама опережает на шаг. Она разве еще не устала? Вон, Тимка уже почти падает, держится на одном упрямстве, которого у него, похоже, не занимать.

– Можно полюбопытствовать, почему мы так спешим? – зло прошептал Найт, – Мы уже падаем от усталости, а ты все торопишься куда-то!

– Почему куда-то? Моя цель вполне ясна: пересечь болото.

– Почему ты так торопишься? Ясно же, что придется здесь ночевать!

– Вот это-то меня и беспокоит, – вздохнула та, – Видишь ли, после того, как вы достали высочество, вы потеряли всякую осторожность и стали разговаривать, не скрываясь. Так что, вполне вероятно, что некоторые «коренные обитатели» сего непривлекательного места проснулись от спячки и сейчас преследуют нас.

– Но ведь ты можешь использовать височные гребни, просканируй пространство и предупреди нас, когда поблизости кто-нибудь появится, – предложил Норд.

– А ты не думал, что постоянный скан может причинять неудобства лично мне, это раз, и то, что мы даже всем скопом с ними можем не справиться, это два?

– Эм-м… – не нашелся что ответить на это заявление наар. Все как-то незаметно сгрудились в тесную кучку и напряженно всматривались в завихрения тумана. Стало страшно…

– Ладно, как только найдем подходящее место, то сделаем привал, – решил Найт. Сай только кивнула, непонятно почему не став отстаивать свою точку зрения.

Через полчаса, когда мы уже почти готовы были упасть и, булькнув на прощание, уснуть прямо в этой жиже, которая доходила нам уже до колена, нам повстречался относительно сухой островок. Мы все попадали на землю, но Сай нашла-таки в себе силы выкачать через канал клятвы у нас немного маны с каждого и установить защитный круг, в который сама вбухала аж полрезерва. Куда такой мощный-то? Она что, от Имперского легиона обороняться собирается?

За этими мыслями я провалился в сон.

* * *

Проснулся я от рычания. Все уже стояли на ногах, и только я еще спал, оказывается. Взглянув за пределы круга, я обомлел: там стояло… стоял… я даже не знаю, что это такое, не то что, какого оно пола! Выглядела эта тварь как дикая помесь осьминога с волком. С огромным волком. Только вместо шерсти на нем щупальца, беспрестанно извивающиеся.

Тут этот ночной кошмар попытался преодолеть полог, но его отбросило обратно. Гневно взвыв, эта тварь опять бросилась на незримую преграду. И снова она отлетела обратно. Я сглотнул. Теперь понятно, чего опасалась шасса…

– Народ, что это такое?! – я плавно перетек в боевую стойку.

– Понятия не имею, – нервно отозвался Найт, – Сай, что скажешь?

– Я уже встречала это раньше, – медленно проговорила та и замолчала.

– Ну? Как эту тварь убить?

– А никак. В прошлый раз оно не остановилось, пока не оторвало кусок от моего брата.

– Что значит, никак? Должен же быть способ!

– Если и есть, то я его не знаю. Может, всем скопом мы и отпугнем его ненадолго… – Сай задумчиво посмотрела на рычащее… существо. В глазах Саишшы загорался исследовательский огонек.

– Только поторопись, а то полог скоро истощится, – предупредил ее Люц.

– Так подпитайте его, – бросила нам Сай, лихорадочно что-то высчитывающая на листках бумаги, – Вам еще повезло, что нам не встретилось другое существо, которое выпивает магию.

Через десять мучительных минут ожидания, Сай сказала безнадежным тоном:

– Народ, приготовьтесь встретить свою гибель.

– Вы о чем? – напрягся Тимка.

– О том, что если я использую единственное подходящее заклинание, то оно выпьет нас всех досуха. И мы умрем.

– Но ты же некромантка! А это нежить, значит, теоретически ты можешь ею управлять! – взвыл Люц. Сай застыла с открытым ртом, округлившимися глазами смотря на Люца.

– Точно! – выдохнула она. Я ощутил резкий отток маны. Мать твою!.. А поаккуратней нельзя, мне интересно? Найт с Люцем тоже пошатнулись, значит, и их не миновала сия участь. Саишша тем временем выплетала какую-то странную и сложную магическую конструкцию. Тимка пригляделся и внес некоторые изменения, пояснив это тем, что: «Это же неизвестный вид нечисти, так что лучше по массе» Непонятно только, что он хотел этим сказать.

Сай согласилась, и дальше они действовали совместно, перебрасываясь короткими рублеными фразами. Получившаяся конструкция… впечатляла. Она имела вид прозрачной сферы, размером с человеческий рост. Из нее торчали обрывки силовых нитей, из-за чего «это» было похоже на огромный растрепанный клубок, который к тому же подрала целая стая кошаков. Саишша и Тимка бегали вокруг этого страшилища и пытались сгладить края плетения так, чтобы оно имело мало-мальски приличный вид. Мы за этим внимательно наблюдали – все равно не можем ничем помочь, так хоть мешаться не будем.

Наконец наши некроманты – похоже, Тимка тоже владеет этим даром – решили, что «и так сойдет» и с двух сторон попытались чуть приподнять этот «шедевр». Ну… приподнять-то они его приподняли… а вот перенести не смогли – оно упорно оставалось на прежнем месте. Купол тем временем держался исключительно на наших молитвах и остатках резерва, которые остались у нас после вмешательства Сай.

– Норд!!! Быстро сюда! Стой! Стой, скотина! – заорали на два голоса Саишша и Тимка. Норд застыл, боясь шевельнуться.

– А теперь медленно, осторош-шно, вытяни руки вперед. Ага, а теперь осторожно подходи к плетению, ты же его видишь? – уточнила Сай. Норд кивнул, – Прекрас-сно, подходи, но не касайся. Слава Госпоже, сработало! – этот клубок медленно, неохотно двинулся в сторону от рук наара, то есть к неизвестной твари.

– На счет три, – предупредил Тимка.

– Раз…

– Два…

– Три! – и они вытолкнули свое заклинание за пределы круга, разорвав оной. Что они делают?!

Саишша

Проснулась я от громкого и недовольного рычания. Приоткрыв глаза, увидела одну из тех тварей, которых мы встретили в прошлый раз. Из-за нее умер мой второй брат.

Разбудив остальных, я стала думать. Что делать?! Хорошо, что круг простоит еще полчаса… в спокойном состоянии.

Тут Люц подал гениальную идею, и я с Тимкой – оказывается, он довольно сильный некромант! – попыталась состряпать высшее заклинание подчинения нежити. Получившаяся конструкция не впечатляла, кроме того, мы что-то напутали с векторами… Но мы сильно, искренне надеялись на то, что это плетение сработает.

Но когда «подчинение» было готово, мы столкнулись с проблемой – оно оказалось слишком «тяжелым» в переносном смысле. Но эту проблему мы быстро разрешили, использовав природную магическую инертность Норда. Правда, когда мы выкинули плетение за пределы полога, он окончил свое бренное существование… но это такие «мелочи», правда? Если бы…

Госпожа, что происходит?! Наше плетение врезалось в ту тварь, для которой и было приготовлено, но не впиталось в нее, а исчезло в голубой вспышке. На ее месте возникло… возник… демон?!?! Нам конец.

Возникший прямо перед нечистью огромный краснокожий трехметровый бугай с полуметровыми когтями удивленно заорал. Потом бросился на опешившую от неожиданности нечисть, и спустя несколько минут от той твари осталось только кровавые куски мяса. Я отвернулась, потому что это слишком даже для меня. Тимка уже корчился неподалеку вместе с Нордом, а вот паладины ничего, спокойненько наблюдают. Только в боевые стойки встали, ага.

– Ба, знакомые все лица! – воскликнул демон, оглядевшись, – Гадючка, здоро во! – я пригляделась. Да быть того не может!

– Азур, ты ли это? – осторожно спросила я, впрочем, не приближаясь. А что, они для нас почти на одно лицо.

– Ага. Помнишь? – он демонстративно раскинул руки.

– Еще бы! – воскликнула я, радостно улыбаясь и бросаясь в объятия уже вовсю скалящегося демона, – Морда красная, где пропадал?

– Да где-где, в посольстве нашем! Дослужился до дипломата! А у тебя, я вижу, проблемы? – он многозначительно посмотрел на паладинов и останки той твари, которую собственноручно растерзал.

– Что? Да не, это свои, – отмахнулась я, – А проблему ты только что убил!

– Какой я молодец! – самодовольно ухмыльнулся Азур.

– Скромностью, я вижу, ты по-прежнему не страдаешь, – тихо пробормотала себе под нос я. До сих пор помню, как мы впервые встретились…

Дело было через пятнадцать циклов после того, как мы с Молом прошли обряд мис'са'саарэй. Мы вызвали демона и поставили перед ним конкретную задачу: лечить нас после всех экспериментов, ибо нам надоело после каждого взрыва отскребать себя от стенки и ковылять в регенератор.

Вызванный демон расхваливал себя как только мог, с целью запугать нас до состояния снятия пентаграммы. Ага, сейчас! Это потом мы с ним сдружились…

– А то! – оскалился демон, – Но ты представь мне своих спутников, а то они сейчас челюсти уронят.

– А! Ребята, знакомьтесь, Азур, демон и мой древний друг. Азур, это Сим, Люц, Найт, Норд, Тимка. Сим – льен-до, – многозначительно добавила я, – Народ, Азур участвовал в наших с Молом экспериментах и исправно лечил после каждого взрыва, ибо самого его ничем не прошибешь! Прошу любить и не жаловаться! – ребята ограничились кивками, а Сим даже кивать не стал, зверем смотря на Азура. Неужели ревнует?..

– Азур, у меня к тебе большая, огромная просьба, – начала я.

– Да переброшу я вас, переброшу, – мгновенно понял меня тот, – Но только до схрона максимум, дальше – резерва не хватит, да и то, если поделишься огоньком. Но могу предупредить Мола о том, что ты жива, а то он весь извелся: всю разведку поднял, сам чуть разрыв сердца не заработал, когда узнал, что Линь вырезали, даже карты раскидывал.

– Я тебя обожаю!!! – бросилась я ему на шею.

– Да ладно тебе, а то меня в скором времени убьют! – отцепил меня от себя Азур.

– Кто? Я ему ноги повыдергиваю! – возмутилась я.

– Кто, кто? Догадайся с трех раз! Гадюка ты, вот кто! – Азур осуждающе посмотрел на меня.

– Не поняла, – честно призналась я.

– Потом поймешь, – отмахнулся демон, – Вас когда переносить, сейчас или попозже?

– Ребят, вы как? – обернулась я к доселе молчавшему народу.

– Лучше сейчас, – ответил за всех Найт.

– Азур, готовься, – предупредила того я, конденсируя немного огня в ладонях.

– Всегда готов, мой капитан! – шутливо отдал честь демон. Было дело, служила в наемниках… Потом меня подобрали Линь, и моя карьера наемника – довольно успешная, надо признать, – окончилась.

– Уже не твой, – тихо буркнула я. Взяв Азура за руку, потянулась к нему аурой. Меня окутало уже знакомое тепло – так всегда бывает при слиянии аур. Люди, а особенно маги, упорно потакают слухам о том, что объединение аур возможно только при… как бы это сказать-то… интимном контакте, вот! На самом деле это наглое вранье, и я с Азуром и Молом тому яркий пример.

Теперь осторожно передать огонь… Все, разъединяемся.

Огонь – чистая энергия, поэтому его с оглядкой, но можно использовать для подпитки резерва. С оглядкой, потому что можно запросто переборщить и выжечь себе не только энерго-каналы, но и вообще всю ауру.

– А ты выросла, – констатировал Азур, разорвав контакт. Да, сил у меня и вправду прибавилось, – Ладно, беритесь за руки.

Мы все построились в цепочку, я попала между Симом и Азуром.

– Глаза закройте, – посоветовал демон. Вспышка, внутренности будто совершили кульбит внутри, и я уже открыла глаза рядом с несколькими большими камнями. Ребята выглядели не лучшим образом, но держались, а вот Азур выглядел так, что краше только в гроб кладут.

Вокруг светило солнышко, стояли деревья – в основном клены и молодые дубки. Сквозь просвет в деревьях виднелся блеск воды. Наверное, там речка…

– Азур, открывайся, – скомандовала я, тут сильное магическое истощение налицо. Вновь слив наши ауры, я начала маленькими порциями перекачивать огонь в ауру демона. Заполнив ее наполовину, я, не разрывая контакт, открыла схрон и приглашающим жестом указала на открывшуюся пещеру ребятам. На этот раз я постаралась не увлекаться с пением, мало ли что. Норд даже сразу же уши заткнул, как только я рот открыла, и это, похоже, всерьез.

Те молча зашли туда и начали располагаться, а я устроилась рядом с Азуром.

– Ты как? – осторожно поинтересовалась я.

– Нормально, на перенос себя хватит, – вымученно улыбнулся демон.

– Вот что ты как дите малое, сказал бы: не могу еще так далеко, или бы попросил больше огня дать! Вечно с вами, мужиками, проблемы!

– Ты про Мола будешь слушать, а то я уходить собрался?

– А что так быстро? – расстроилась я.

– Да твой льен-до на меня волком смотрит! – раздраженно воскликнул Азур, – Ты ему объясни хоть, кем я тебе прихожусь, а? А то если он Мола в твоей компании увидит, то последствия будут… кровавыми.

– Да ну? – обеспокоилась я, – Ну, ты прав, наверное… Только Сим – дурак! Как можно к мис'са'саарэй ревновать, мне интересно?

– Да можно, знаешь! Я бы тоже ревновал, наверное, – Азур поднялся на ноги и продолжил, глядя на меня сверху вниз:

– Ну ладно, Мол у нас теперь – тайный советник у самого Императора Темной Империи! – он многозначительно закатил глаза, – Скучает, тоскует. У него, кстати, новые разработки появились, так что вот тебе дополнительный стимул к тому, чтобы получить гражданство Империи. Что еще могу сказать? Невесту он себе так и не нашел, я уже присматриваюсь. Только не спрашивай, кто она! – мгновенно пошел на попятную он, заметив мой жаждущий подробностей взгляд. – Все равно не скажу, ты меня знаешь!

– Ну ладно, – ни капли не расстроилась я, – Еще какие новости?

– Ну, Мол тебя хотел забрать в столицу – Лангред – и прикупил там для тебя домик. На месте магического источника, – добавил Азур.

– Ничего себе! – ахнула я. Мало того, что на месте источника можно не заботиться о резерве, так еще можно создавать предметы – заклинание такое есть, но в него жутко много энергии закачивать надо. А в месте источника можно почти неограниченно тратить ману. Вот подарок так подарок!

– И еще, – наклонился ко мне Азур, – Это очень важно. Мол рассказывал мне, что фаворитка Императора – шасса. Зеленая. И ей примерно сто пятьдесят – двести лет, – моя челюсть с жутким дребезгом поскакала вниз. Это… Это же…

– Азур, как ее имя? – я схватила его за руку, стиснув так, что он невольно поморщился.

– Не знаю. Мол не говорил. Да и сама подумай – оно наверняка поддельное. Ладно, ты тут разбирайся. А я пошел – хочу увидеть лицо нашего «золотого», как ты его называешь, когда я его обрадую.

– Иди, – я рассеянно взмахнула рукой. Азур некоторое время смотрел мне в глаза, а потом кивнул каким-то своим мыслям и привычно напомнил:

– Глаза закрой, – и исчез во вспышке. А я осталась сидеть в траве, глубоко задумавшись.

– Са, нам помыться нужно! – выскочил из пещеры Норд. Слишком поспешно выскочил.

– Подслушивали, – констатировала я факт, – Что успели услышать?

– Все, – вышел «на свет Шаирэссаров» Люц, – А кем тебе этот демон приходится? Только не надо отвечать, что он то непонятное слово, нам от этого не легче. Кстати, а что оно означает? – пытается успокоить Сима. Похвально, похвально, одобряем-с.

– Если провести аналогию со всеобщим, то это где-то «кровный брат», хотя само понятие намного глубже, – хмыкнула я, – Значит так, речка там, – я махнула в ту сторону, где заметила блеск воды, – Мальчики – направо, девочки – налево. И только попробуйте мне налево сходить!

Люц от чего-то заржал, Норд тоже к нему присоединился, и даже Найт улыбнулся. Чего это они?.. Только Тимка удивленно хлопал глазами, да Сим оставался серьезным. Его взгляд обещал мне до-олгий разговор впереди…

Сим

Когда перед неизвестной тварью возник демон, я почти не испугался. Но вот когда Сай кинулась в его объятия, меня аж затрясло. Но не от страха, а от смеси бешенства, ревности и, как ни странно, зависти. Зависти к тому, что на нем Саишша виснет, а на мне нет. И смотрит на него так, что… удавиться можно. Мне…

Вот чтоб она на меня так смотрела! А вот подслушанный разговор меня удивил. И еще больше разозлил. Да кем этот загадочный Мол приходится моей Саишше, что так заботится о ней?! Да и еще упоминание о фаворитке Императора все запутало…

– Саишша, ты мне ничего объяснить не хочешь? – ласково поинтересовался я, когда ребята ушли к реке, на ходу что-то обсуждая.

– Что именно тебя интересует? – свернула хвост кольцами та. Я присел на корточки, так, чтобы мое лицо было напротив ее.

– Абсолютно все.

– И создали наш мир десять змей-демиургов, саарэй. И создали они Хранителей… – заунывным тоном начала шасса.

– Я не про это, – перебил ее я, – Ты прекрасно знаешь, что я имел в виду!

– Тогда выражайся точнее, – мило улыбнулась Сай.

– Хочешь точнее? – я наклонился к ней поближе, – Меня душит ревность, Сай. Мне до смерти хочется прибить этого демона, который посмел распустить руки! Уж прости за тавтологию. Но мне невыносимо смотреть на то, как ты даже улыбаешься кому-то кроме меня!

– Сим, ты больной? – она тоже подалась вперед и схватила меня за плечи, – Я не могу общаться только с тобой! И я даже примерно представляю, как ты будешь реагировать на Мооло'това, а ведь ему я позволяю и обнимать себя, и даже изредка в щеку чмокнуть! Он как брат мне, понимаешь? И больше ничего, абсолютно!