Текст книги "Шасса"

Автор книги: Элина Обухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 31 страниц)

Теперь Лаборатория – именно так, с большой буквы! – напоминала чистилище: с левой стороны все находилось в идеальном порядке, с диаграммами на стенах, аккуратно рассортированными колбами и – что меня особенно рассмешило, – цветком в горшке. Кстати, это был лопух. Люц сказал, что его зовут Федя и он теперь будет жить с нами. Я тайком покрутил пальцем у виска.

Справа же обстановка была прямо противоположна. Окно было задрапировано тяжелой темной тканью с красным узором. Колбы были в беспорядке, яды Са попросила поставить на отдельную, «красную» полку и окружить черными ленточками. Теперь в углу комнаты стоял скелет, в котором поселился зловредный полтергейст, заставлявший греметь старые кости. Пришлось приковать его цепью, которую я нашел глубоко под горой в одном из залов. К слову сказать, там было много клеток и даже скелет какого-то неведомого мне зверя.

На стенах теперь висели изображения людей и нелюдей в разрезе, попадались даже картинки внутреннего устройства шасс. Найт, Сим и Люц долго изучали этот плакат, обсуждая уязвимые места.

Пол был весь исчерчен пентаграммами, по которым Тимка практиковался. Под конец недели Тимка принес из кабинета Сай череп и сказал, что она просит поселить его вместе с Федей и поставить в него свечку. На свечке Саишша настаивала особо. Люц фыркнул и попросил передать Са «Плагиаторша!», но что получил ответ: «А то как же!»

Через неделю Найт поднял вопрос о том, что надо бы Са выпустить – она все осознала и поняла, но Сим жестко отрубил это поползновение и сказал, что она будет там сидеть до тех пор, пока не пройдут эти три месяца, да и то потому что на людях будет неудобно объяснить, почему Саишша целыми днями просиживает в своей комнате.

Я убедился в том, что шасса умеет выть не хуже волка – именно волчий вой слышался после того, как Люц зашел к ней и рассказал итоги собрания.

Саишша

Досуг мой после возвращения не то что был скучен, но и интересным его тоже не назовешь. Ну как, как, скажите на милость, можно продолжать ночные изыскания, когда новости о «Большом мире» получаешь через Люца и Тимку?! И то, с неусыпным стражем за дверью. Общаться приходилось шепотом.

Да еще эта зараза – я о Найте, а не о Симе, если кто не понял, – заблокировал мою магию, слава богам, огонь не тронули.

Поселили меня в моем же кабинете, так что пришлось довольствоваться одеялом и подушкой, однако это не было для меня проблемой – я просто сворачивалась в клубок, вот и все. Другое дело что я привыкла к тому, чтобы Сим лежал под боком и грел меня – вот это было потерей. Пришлось довольствоваться тем, что я, не снимая, носила его рубашку – ту самую, в которую он меня нарядил на берегу реки.

Однако я не теряла времени даром. Как я благодарна Норду и Найту за то, что они не указали на промашку Сима, когда он требовал, чтобы я поклялась ни шагу не сделать за пределы комнаты без разрешения или сопровождения. И как я была благодарна судьбе за то, что Сим не просматривал названия книг, которые я брала из библиотеки!

Благодаря этому я теперь спокойно штудировала записки известного Арканарского вора. Ну и тренировалась вскрывать замки с помощью когтей. На чтение ушло три дня, так что еще четыре мне оставалось, чтобы научиться вскрывать замки. Благо, я с братиком частенько залазила в чужие комнаты, и некоторые навыки я имела. Труднее было с практикой. Однако я старалась делать все бесшумно и при этом неустанно сканировала гребнями пространство, чтобы не пропустить приближения кого-либо.

За эту неделю мы с Симом почти не разговаривали. Он очень сильно разозлился, что я ослушалась его запрета и дулся на меня всю неделю. Когда я узнала, что мне предстоит три – уже почти два, – месяца сидеть под замком, я так завыла, что Люц, сообщивший мне эту прискорбную новость, даже попытался меня утешить. Однако я быстро пришла в себя и спросила, не собираются ли они в город. Он только печально покачал головой. Я вздохнула и еще попросила его поливать Федю почаще, а еще посоветовала держать подальше от пентаграмм, особенно активных. Люц рассказал, что теперь они там проводят свои собрания и просто сидят и общаются, и попросил меня одолжить ему немного огня. Я пожала плечами и сцедила пару капель в склянку.

– Люц, – окликнула я его, когда он уже собирался уходить. Он обернулся и внимательно посмотрел на меня, – Очертите вокруг кресел защитные пентаграммы, самые мощные, какие только знаете, хорошо? Мне так будет спокойнее.

Он только кивнул на это.

Как только за ним закрылась дверь, я приложила ухо к двери и раскрыла левый гребень – правый был прижат. Как только он с Симом удалился, я начала вскрывать замок на своей двери, стараясь работать аккуратно, так, чтобы не оставить царапин или хотя бы свести их к минимуму. Больше терпеть я не стану.

Люц приходил после ужина, а Сим около моих дверей отнюдь не ночевал, поэтому я была свободна в своих действиях до утра. Во время моего домашнего ареста ко мне заходили по очереди все члены нашей компании. Найт ненавязчиво намекнул мне, что я могу проказничать, только чтобы не попадалась, иначе он очень во мне разочаруется. Я лишь усмехнулась в ответ на его слова.

Через полчаса дело было закончено. Я осторожно отворила дверь и выскользнула наружу, тут же закрыв ее. Я даже вновь закрыла ее, благо когти у меня были очень длинные. Это заняло гораздо меньше времени – я уже знала, что нужно делать.

Затем я бесшумно скользнула в тайный проход, и вылезла уже в лаборатории. Я усмехнулась – подобными лазами гора была испещрена вдоль и поперек, как кусок сыра. Они были едва ли не более используемые, чем «официальные» залы и переходы. Исключая, конечно Ашеор – дорогу в небо, о которой меня спрашивал Сим. Эта дорога представляла собой хитроумно переплетенные железные трубы в руку толщиной, и они были закреплены на потолке так, чтобы между этим своеобразным «полом» и сводом пещер было достаточно места для передвижения. Человек там мог без особых проблем передвигаться на четвереньках, опираясь ногами о поручни. Плюсом этого способа передвижения было то, что он был абсолютно бесшумный – если бы я продолжила ползать по земле, то шелест моего хвоста, многократно усиливаемый амфорами выдал бы меня.

Окинув взглядом изменившийся облик лаборатории, я осталась довольна. В особенный восторг меня привело состояние моей половины. Все как я и мечтала! Жаль, магии нет. Я бы устроила славную шутку… Впрочем, обойдусь пока так. Я поискала мел, но нашла только специальный, для начерчения пентаграмм. Пожав плечами, я принялась за дело, стараясь поменьше шевелить хвостом, чтобы не производить ненавистного мне в данный момент шума. Так даже лучше будет, не сотрется!

Через пять минут дверь лаборатории украсила яркая, светящаяся зеленым светом в темноте надпись с наклоном влево:

«ЧИСТИЛИЩЕ

Время работы с 9:00 до 21:00

Обслуживание происходит в порядке живой очереди»

Раздался смешок. Я прокусила себе губу в попытке не завизжать от испуга, мои старания увенчались успехом. Из тени рядом выступил Найт. У меня вырвался облегченный вздох, правда я тут же зажала себе рот руками, представив, что будет если его усилит эхо. Паладин поставил полог Безмолвия раньше, чем звук моего выдоха достиг первого кувшина-усилителя.

Он подошел и встал рядом со мною, пристально изучая надпись. Одобрительно покивал.

– Ну и что ты тут делаешь? – спросил он больше для проформы, так как я знала, что он меня не выдаст, – Я же просил тебя не попадаться!

– Я и не попалась, – вкрадчиво проговорила я, – Если только…

– Да не выдам, будь спокойна твоя душенька, – он усмехнулся, – Что я, не понимаю что ли?

– Поможешь? – поинтересовалась я у него.

– А давай! – оскалился он. Я приподнялась на хвосте и прошептала ему в ухо, что он должен сделать.

Через пятнадцать минут все было сделано.

– Ну, проверим, что ли? – предложила я, распахивая дверь лаборатории. Откуда-то сверху полился грозный голос:

– Добро пожаловать в Чистилище, путник! Выбери себе место по вкусу, ведь тебе предстоит целую вечность провести здесь!

Найт зашел следом за мной. Дверь захлопнулась. Он обернулся и подергал ручку. Потом сильнее, результат был такой же. Я повернулась к двери задом и нажала на ручку, дверь распахнулась.

– Работает! – счастливо прошептала я.

– Только бы теперь не выдать ребятам, а то зашибут, – задумчиво пробормотал Найт.

– А мне пора, – я посмотрела на хитрые часы, которые Люц приспособил себе над рабочим местом. Уже была полночь, так что времени оставалось в обрез.

Найт подхватил меня на руки и подкинул вверх, я зацепилась руками и забросила туловище на сплетение труб, затем подтянула хвост.

– Как ты догадался? – свесив голову вниз, прошептала я.

– Это было легко! – ухмыльнулся Найт, – Я просто посмотрел название книг, которые ты взяла и прикинул, за сколько ты их прочтешь. Саишша…

– Что? – я свесилась пониже.

– Осматривайся почаще и не говори, что я помог тебе. Как видишь, я забочусь о своей шкуре!

– Договорились! – я усмехнулась и помчалась дальше со скоростью ветра… ну, почти.

Перехватывая руками трубы, я старалась двигаться как можно бесшумнее. Я уже продумала свой ночной маршрут. Засиделась… Ну что же, сходим снова в лес! Теперь на озеро.

Через десять минут я уже стояла у входа в подземелье. Пройдя сквозь катакомбы по уже проложенному маршруту я выскользнула навстречу ночной свежести.

Свобода!..

Я ползла по лесу, освещенному только светом луны, почти не пробивающимся сквозь густую листву деревьев. Однако мне хватало зеленоватого отсвета от своей чешуи и шипов.

Ночной воздух пьянил меня, я вдыхала его полной грудью и буквально чувствовала, что моя крыша медленно съезжает от ощущения свободы! Самое тяжелое – сидеть взаперти, без какого-либо общения со внешним миром. Зато какое наслаждение после длительного заточения вновь оказаться на природе!

Минут двадцать я просто носилась по лесу и скакала по деревьям вверх-вниз. Затем мне это наскучило и я, быстро перепрыгивая по веткам деревьев, понеслась в сторону запримеченного мною в прошлый раз озера. Я совершенно одурела от восторга и забыла про всякую осторожность. С разбега вонзив свое гибкое тело в воды озера я тотчас же нырнула, показавшись на поверхности только лишь спустя семь минут! Или восемь, точно не знаю.

Вынырнув, я закружилась в танце страсти, почти не касаясь воды хвостом. Должно быть, это было красивое зрелище – танцующая на поверхности озера шасса, словно облитая жидким серебром, в которое превратилась отражающая свет луны вода.

Рин

Мне не спалось. Тревога изматывала меня, с тех пор как целую дюжину сильнейших паладинов отправили на поиски какой-то змеелюдки. Ха, это кто она такая, интересно?! Может быть, это богиня во плоти?!

Что я несу? Спина, как назло, разболелась к вечеру. Это все из-за проваленного задания, восемь ударов железной цепью – а за что? Разве я виноват, что эти дроу сбежали, не дожидаясь прихода остальной команды?

Я поднялся и пошел прочь от костра. Мы никогда не забирались так далеко от замка инквизиторов – точнее, еще ни одному объекту не удавалось отдалиться настолько далеко. Обычно, если беглецы достигали горного перевала, их считали потерянными – слишком большие затраты сил и времени, да и незаконно это – горы официально входят в список территорий Темной Империи. Ха, когда инквизиция придерживалась законов?!

Бесцельно бродя по лесу, я наткнулся на озеро. Оно располагалось довольно далеко от места нашей стоянки. Впрочем, я мог не беспокоиться насчет того, что кто-нибудь нарушит мое уединение – клятва надежным ошейником связывала мои действия.

До меня донеслось пение. Я ускорил шаг, стараясь ступать тише. Впрочем, неизвестному певцу – или, скорее, певице, – не было никакого дела до всего мира: когда я осторожно выглянул из-за деревьев, я увидел потрясающую по красоте картину: озеро, залитое лунным светом. В центре кружилось безумно красивое существо, словно отлитое из серебра. Оно изгибалось в немыслимых позах, ныряло, кружилось, свивало и расправляло кольца своего хвоста.

Да-да, хвоста! Это существо оказалось лишь шассой, но зато человеческая часть этой рептилии – да простит мне Создатель это слово по отношению к этой богине! – поражала своей гармоничностью, естественная красота которой затмевала красоту всех надушенных и украшенных толстым слоем штукатурки на лице придворных дам. По крайней мере тех, которых я видел.

Змеелюдка была обнаженной, но в этой красоте не было той пошлости, что вы могли бы себе вообразить. Наоборот, человеческие одеяния выглядели бы чуждыми этому неземному созданию!

Над озером кружилась самозабвенная песня:

Она бродит по свету,

Она ищет приюта.

То поселится где-то,

То уйдет почему-то…

Это было прекрасно. Я опустился на землю и подполз поближе, скрываясь в кустах. Наконец я оказался почти у берега и забыл обо всем, наблюдая за необыкновенным зрелищем. Я был уверен, что если упущу свой шанс, то больше такого в своей жизни не увижу!

Она тихая заводь,

Она бурная речка:

Может взять и растаять,

А может стать бесконечной…

Воистину, песня точно отражала ее исполнительницу! Ее танец был то страстный, то медлительный, ее движения были то порывисты, то тягучие и исполненные томной неги…

Наконец, песня завершилась. Я испытал глубочайшее по своей силе разочарование, но тут под моей рукой хрустнула ветка. Я выругал себя: идиот! И тут же прекрасное видение обратилось в кошмарную фурию: лицо исказилось в оскале, из тонких пальцев с металлическим щелчком выскользнули когти, остро блеснувшие в лунном свете. Кольца ее хвоста вздыбились и она с быстротой молнии скользнула к кромке леса, тут же исчезнув среди деревьев.

Я шепотом выругался. Теперь я понял, кто это была: та самая змеелюдка, убить которую нас послали. Но ведь с ней должны быть ее спутники – мятежная тройка паладинов и Охотник низкого разряда. Неужели она здесь одна?

Нет, я вовсе не жалел о том, что не убил шассу во время танца, как вы могли подумать такое? После увиденного я не мог даже представить себе, чтобы у кого-нибудь поднялась рука на такую красоту! Это же немыслимо – тот, кто собирается это сделать, должен быть святотатцем.

Нет, я жалел о том, что спугнул это чарующее видение. Теперь, возможно, я никогда не увижу ее, и еще я вспомнил, что меня и послали то за тем, чтобы убить эту богиню…

Я уже собрался отползать – неясное беспокойство все еще не отпускало меня. Но тут мое тело придавило как будто… действительно, скосив глаза, я смог увидеть блеснувшую в отблеске лунного света чешую. Но тут меня грубо схватили за подбородок и отогнули голову назад; я почувствовал, как клыки входят в шею, и от места укуса мгновенно распространилась прохлада, сменившаяся онемением. Через секунду я не смог бы пошевелить и глазным яблоком.

– А вот теперь поговорим, – раздался тихий голос над моим ухом. Я попытался открыть рот – получилось!

– Я оставила тебе способность отвечать на свои вопросы, – засмеялись у меня над ухом.

– Покажись, – пролепетал я. Челюсти будто были выпилены из дерева, а язык заменили наждачной бумагой.

– Ты не в том положении, чтобы диктовать условия, – заметили на ухо. Я прислушался. В голосе преобладали шипящие нотки. Но этот акцент был почти не заметен. Видимо, была большая практика.

– Ты красивая. Я хочу еще раз тебя увидеть.

– Это называется лесть, а ты мой пленник, к твоему сведению, – недовольство слышалось сильнее.

– Я Ринтар, – на самом деле я услышал это имя на очередном задании. Оказалось, что это было полной версией моего. Вот я и назвался им.

– Хочешь на свободу, разумеется, – я задумался. Это было произнесено не с вопросительной интонацией, однако у меня зажглась надежда.

– Это в твоей власти?

– В определенном роде, – уклончиво ответила она.

– Что от меня требуется?

– Сними с меня блокировку, и тогда я переориентирую клятву на себя.

– Это не свобода.

– Не могу предоставить ничего лучше. Я сама в некотором роде пленница, так что наши шансы уравниваются. Однако попозже, когда меня освободят из-под ареста, я смогу освободить и тебя.

– Нет. Или сейчас, или никогда, – решительно произнес я. Пойдем ва-банк, сейчас я либо выиграю, либо потеряю все!

– Не могу… – прошептали у меня над ухом. В тоне, которым эта фраза была произнесена, мне послышалось искреннее сожаление.

С меня встали, потом в поле моего зрения появилась прекрасное существо, которое я принялся рассматривать во все глаза. Шасса устроилась напротив и взглянула на небо. Ее личико изобразило недовольство. После чего она недовольно прошипела ругательство себе под нос. Она перекатила меня на спину, одеревеневшее тело меня не слушалось. Наклонившись над моей шеей, она снова меня укусила, а моему обзору предстали две великолепно развитые груди. Однако у меня даже мысли не возникло заигрывать с этой змеелюдкой – от нее пахло другим паладином. Неужели кому-то досталась такая Равная? Этому кому-то явно повезло.

Шасса в последний раз посмотрела на меня и скрылась среди деревьев. Онемение тела быстро проходило, вскоре я смог сесть и с усилием двигаться. Я горько усмехнулся – что ж, я сыграл и потерял свой единственный шанс.

Саишша

Мне пришлось дважды кусать этого незнакомого паладина, из-за чего у меня возникло такое ощущение, будто в верхней челюсти у меня чего-то недостает. Поразмыслив, я пришла к выводу, что это просто сказывается отсутствие большой порции яда.

Все время, пока проходил разговор с этим паладином, я мысленно ругала себя последними словами. Как можно было забыть про элементарную осторожность?! А ведь Найт предупреждал меня – так нет, мы ведь самые умные! Нам и в голову не придет, что в лесу-то могут оказаться опасные существа, не говоря уж о паладинах!

То, что удалось его обездвижить, меня не прельщало. Так что улепетывала я быстро и по деревьям. Теперь я чувствовала, что приятная ночная свежесть сменяется зябкой утренней прохладой. На бегу я подхватила рубашку и натянула ее.

Получасом позже я спокойно скользнула в свою постель и заснула крепчайшим сном.

* * *

Проснулась я от стука в дверь. Ага, значит, завтракать пора. Норд по прежнему исправно выполнял обязанности кухарки. Как Люц рассказывал, Тимка упорно работал над тем, чтобы использовать вместо него скелеты, но заложить такое количество знаний и рецептов в пустую черепушку у него если и получилось, то заставить скелет двигаться в режиме «автономной», так сказать, работы у него никак не получалось.

Чувствовала я себя так, как будто меня долго-долго били, потом напоили и оставили умирать от похмелья в канаве в скрюченной позе. Короче, все у меня затекло, от недосыпа глаза закрывались сами собой, а хвост отказывался держать меня прямо. Что вы хотите, я только три-четыре часа проспала!

Кое-как я доковыляла до своего стола, где прятался шикарнейший набор зелий, начиная от общеисцеляющего, который ускорял регенерацию в десять раз минимум, до изысканнейшего яда «Драконья слеза», который стоил по десять золотых за стандартный флакон. Стандартный флакон, если кто не знает, это маленький стеклянный фиал, высотой в полмизинца и толщиной в ноготь указательного.

Разумеется, там находились еще и флакон оборотного зелья, однако мне он пока не понадобится. Я быстро отыскала исцеляющий и глотнула. В дверь уже не просто стучали, туда били. Сапогом. Я крикнула:

– Да одеваюсь я, что ж так стучать, мать вашу?! Дверь сломаешь!!! – и быстро накинула на себя тунику.

– Что так долго? – осведомился у меня хмурый Сим. Я насторожилась. Неужели что-то знает?! Или сработала моя шутка с лабораторией?

– Сон снился хороший, – не моргнув глазом, соврала я. Хотя почему соврала? Сон мне и вправду снился, и просыпаться мне действительно не хотелось.

– Кто снился? – хм, уж не надеется ли Сим, что снится мне именно он? Что ж, придется его разочаровать… хотя нет, пожалею его нервы:

– Да так… интересный субъект один… – зря я это сказала. Теперь точно волноваться будет. Он у меня очень ревнивый… Почти как я.

– Саишша, у меня к тебе очень интересный вопрос, – точно, лаборатория! – С чего вдруг от тебя пахнет лесом?!

– Чего?! – на этот раз удивление у меня было настоящим. Я-то ожидала от него разноса по поводу того, что кто-нибудь из нашей компании не смог выйти из лабы, а он мне о лесе талдычит!

– Где ты была ночью?! – прорычал он. Мне стало жутко. Потом я встряхнулась и прогнала ощущение страха.

– В лесу, – а смысл отпираться, раз он все знает? Как там, «сотрудничество со следствием облегчает вашу участь»? Вот то-то.

– Что ты там делала?! – еще больше повысил голос он, – И почему от тебя пахнет… другим?!

– Не кричи, – внешне совершенно спокойно сказала я. Сим тяжело дышал и, казалось, мог убить меня в любой момент. Я подавила ощущение ужаса, и взяла его под руку, направляясь дальше по коридору, спокойно рассказывая ему как было ночью:

– Я вышла погулять в лес, там мне попался один паладин. Я его укусила и ушла. Он, наверное, уже очухался. А может, и нет, – задумчиво добавила я специально для Сима. То, что этот несчастный… Ринтар, кажется, мог помереть от моего яда немного успокоило его. Он шел рядом и находился в более-менее вменяемом состоянии.

– И вообще, что это за мысли такие? Зачем мне искать другого мужчину, если я уже нашла тебя? – он посмотрел на меня так, что мне показалось, что эти слова его сделали самым счастливым на свете. Дальше мы пошли молча. Я отлично понимала его внутреннюю борьбу с инстинктами, поэтому использовала мелкие, но действенные уловки, чтобы отвлечь его от мыслей о том невезучем паладине. Например, слегка задевала и прижималась к нему бедром и поглаживала пальчиками ладонь. Может, позвать его, если соберусь опять на «прогулку»? И чем эта сцена обернется для меня в дальнейшем?

– Что ты делаешь? – вполне спокойным голосом спросил он, когда я бессознательно стала потирать рубчик на его ладони, сбоку костяшки указательного пальца. Я отвлеклась от своих мыслей:

– Что? Ничего не делаю.

– Нет, – настаивал он, – Ты сейчас трогаешь мой шрам от стрелы.

– Да? Тебе не нравится? – я смутилась.

– Нет, почему же, – он окончательно успокоился, – Можешь еще потрогать мой шрам от плетки, – он усмехнулся.

– Пошляк, – фыркнула я. Он только усмехнулся.

Сим

Саишша меня убила. КАК. КАК она смогла «погулять», как она выразилась, в лесу?! Да еще этот паладин… Я чуть не впал в кровавую ярость. Нет, я ее не убил бы, но отшлепал бы точно. А вот остальным пришлось бы пострадать от моего гнева, это правда.

Однако ее слова несколько упокоили меня и я смог загнать разбушевавшегося зверя, как я его про себя называл, обратно в клетку. Однако прикосновения Сай взволновали меня больше… гораздо больше чем я хотел бы показать. К счастью, это удалось скрыть – вряд ли Сай поняла и оценила бы мой порыв закатить глаза и простонать от нежданной ласки.

За завтраком все было почти как обычно, только Люц вопросительно посмотрел на меня, когда Сишша прошла мимо – тоже почувствовал отчетливый запах леса и воды. И еще Норд расчихался – это уж и не знаю от чего. Найт же не выказал никаких эмоций, впрочем, как и Сай. Только вот когда я поворачивался, чтобы сесть за стол, я мельком заметил их многозначительные взгляды, которыми они обменивались у нас за спиной. Так… Это определенно заговор!

Единственно меня насторожило отсутствие Тимки, но может еще не проснулся – Саишша нагружала его по полной, хотя и была под домашним арестом – количество книг, которые он прочел и которые ему предстояло прочитать, лично меня ужаснуло.

– Саишша, у меня к тебе один важный вопрос, – как бы между прочим сказал Люц.

– Слушаю, – на ее лице появилось обреченное и одновременно предвкушающее выражение, но уже через секунду на ее лице красовалась маска доброжелательности и легкого любопытства.

– Сегодня я не смог выйти из лаборатории, – начал Люц. На лице Саишши появилось удивленное выражение лица:

– Не смог, говоришь? – протянула она, намекая на несоответствие фактов.

– Вышел, как видишь, – ухмыльнулся тот, – А вот Тимка еще не додумался.

– А что там случилось-то? – полюбопытствовала Сай. На ее лице был написан живейший интерес. Люц, похоже, был несколько раздражен – он встал и оперся ладонями о столешницу и навис над Сай:

– Если кто-то сейчас не расколдует лабораторию, то у этого кого-то будет очень болеть зад!

– А если кто-то не застегнет ширинку, то он сейчас останется без штанов! – ехидно пропела Саишша. Люц охнул и дернулся прикрыть «заветное место», но тут же гневно посмотрел на нее:

– Ну ты, чтоб тебя! Предупреждать надо! – Найт ржал в открытую, Норд, подумав, присоединился к нему. Я тоже последовал их примеру.

– Не поверишь, но мой брат, который шасс, тоже попался на эту же шутку! – весело скалилась Саишша. Люц сел и, не выдержав, тоже расхохотался. Потом он серьезно посмотрел на Саишшу:

– Все равно надо что-то делать. Парень голодный там сидит. А надпись, так и быть, оставь.

– Идет, – легко согласилась Сай и невозмутимо принялась уплетать кашу – все, что мог приготовить сегодня Норд. О какой надписи идет речь? И, главное, хоть бы спросили – а может, она еще под арестом? Да шучу я, шучу… Смысл ее теперь удерживать?

Н-да, надпись действительно примечательная. Интересно, это Саишша сама догадалась, или подсказал кто?

Сай довольно быстро расправилась с заклинанием, хотя и не хотела его удалять, сохранив остов, так что его можно было восстановить в любое время. Тимку мы нашли спящего в кресле. А, забыл сказать – теперь у нас было некое подобие камина: банка, в которую Люц поместил те несколько капель огня, которые выдавил из Сай. Впрочем, первый эксперимент провалился – стекло расплавилось, и я понял, почему Саишша дала так мало, а Люц использовал магическое стекло. Проблема была в том, что банки из магического стекла не было, так что Люцу пришлось отливать ее самостоятельно. Вдобавок, Люцу пришлось идти еще раз на поклон к Саишше и на этот раз он вернулся с гораздо большей добычей.

Так что теперь посередине круга из кресел и одной шкуры стояло кривое произведение новоиспеченного стеклодува. Огонь грел так же сильно, как будто бы это был огромный камин, такой, какие бывают в старинных замках. А то, что банка – точнее, ведро, – была кривой, только добавляла уюта – совершенство рано или поздно надоедает.

Саишша хмыкнула, увидев, куда мы дели ее огонь, но ничего не сказала. Только огонь вспыхнул как-то особенно ярко и радостно, точно приветствуя свою владелицу.

После чего мне пришлось помогать перетаскивать тяжеленные тома, которые читала все эти две недели Сай обратно, в библиотеку. Заодно я теперь узнал – точнее, догадался, – каким образом Сай выбралась наружу.

Умная она у меня… Записки вора, кто бы мог подумать, что здесь есть такая книга! Кстати, написана она оказалась на общем языке. Когда я спросил Саишшу, сколько она знает языков – она смутилась и пробормотала, что достаточно. Я настоял. Тогда мне со вздохом соизволили ответить:

– Двенадцать и начала учить следующий.

– Ась?! – у меня нет слов. А я говорил, что это я полиглот?!

– Двенадцать, – терпеливо повторили мне, – И Сим, не пихай книги так грубо, вон та и так на только на моих личных соплях держится!

Я проглотил восхищённое ругательство, вертевшееся у меня на языке и обратил внимание на то, что делаю. Действительно, книги чуть ли не разваливаются от моих грубых тычков – опять не рассчитал силу.

После этого у меня выдался целый свободный час, потому как Сай заперлась у себя в комнате и никого – даже меня! – к себе не пускала. Перед уходом я постарался намекнуть ей, что она теперь вольна в своих передвижениях. Мне показалось, что мой намек оценили и приняли к сведению.

После чего Саишша появилась в лаборатории. На ее лице играла задумчивая улыбка, под мышкой торчала кипа свитков, за ухом у нее был засунут карандаш. Хм, на нем определенно были отпечатаны следы зубов. Она его грызла, что ли?

Сай поздоровалась и снова углубилась в чтение манускриптов, и на самом деле покусывала кончик карандаша. Где-то час она сидела почти без движения, потом начала делать какие-то расчеты. Мы старались ей не мешать – видно же, работает! Люц подошел и заглянул к ней через плечо, некоторое время вчитывался в строчки, потом его лицо стало задумчивым и он «удалился из мира сего» – короче, тоже стал чего-то химичить на своей половине.

Сай тем временем перешла от чтения к действиям. Застучал мел по полу, Сай иногда сверялась с какой-то книгой, но потом раздраженно зашипела и принялась импровизировать. Мы коротали время за игрой в карты, а Норд бродил где-то. Тимка читал книгу и пытался строить какие-то магические конструкции.

За все время вынужденного заточения Саишши мы ни разу не воспользовались порталом – из чувства солидарности. Да и Даан-Азар представлял собой замечательный лабиринт, который мы изучили еще не совсем до конца. Мне, как паладину, было легче – память у меня совершенная. А вот Норд еще бродил по подземельям, а у Тимки просто не оставалось времени. Однако уже через неделю я примерно понял, по какому принципу все это сооружение строилось и уже почти не плутал, как раньше.

Я краем глаза следил за Сай и поэтому немного больше проигрывал, чем Найт. Впрочем, он мудро молчал, не указывая мне, что обычно я играю гораздо лучше. А шасса тем временем нараспев читала какие-то заклинания, с интересом ожидая какого-то эффекта.

Внезапно пентаграмма вспыхнула красным светом и в ней возник трехметровый мужик, обладавший антрацитово-черной кожей. Он был обнажен по пояс, что меня не радовало, так как его мускулатура не уступала моей. Демон. И пребывающий не в лучшем настроении, похоже, так как он проревел какое-то ругательство и со всего размаху саданул кулаком по прозрачной стенке, которая его окружала.

Саишша, похоже, сама не ожидала такого эффекта, так как удивленно моргнула и еще активнее принялась что-то напевать себе под нос. Демон нес какую-то чушь типа: «Ты знаешь кто я?! Я тебя в порошок сотру!»

– Заткнись! – оборвала его Сай и принялась ковыряться в плетении пентаграммы. Демон беспомощно посмотрел на нас и уселся на пол. Ждем-с.

– Кхм, кхм, а это кто? – осведомился Люц. Теперь мы все отвлеклись от своих дел и с интересом наблюдали за действиями Сай. Тимка – так тот вообще восторженно ползал на карачках вокруг и все пытался дотронуться до незримой преграды, окружавшей пентаграмму. Звезда вспыхивала и жалила парня искрами.

– Сама не знаю, – ответила на вопрос Люца Сай, – Я вообще кое-кого другого хотела вызвать.

– Слушай ты, или ты возвращаешь меня обратно, или… – угрожающе начал демон, привставая.

– Да заткнись ты уже!!! – заорала Саишша на него, – Я не могу работать в таких условиях, когда… – тут в пентаграмме что-то замкнуло и она начала искриться, а через минуту другую на демона свалился труп в стадии активного разложения. Тот вскрикнул и отскочил, прижавшись к стенке. Саишша выругалась. Мы забросили все дела и столпились рядом, давая дельные советы дилетантов профессионалу. Шасса только отмахивалась от нас, колдуя с помощью Люца и Тимки.