Текст книги "Шасса"

Автор книги: Элина Обухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 31 страниц)

Хм, насчет помещения… Надо подобрать такое, чтобы можно было провести к нему достаточно быстро, но располагаться оно должно достаточно близко от гостевых покоев. Ах да, я же еще должна подготовить жилые помещения для послов. Тахешесс, надо написать брату, пусть хоть насчет темных что-нибудь скажет. Насчет шасс я ничего не знаю, но предполагать могу. Допустим, от каждого клана будет по десять терши… От моего клана делегация будет такой же. А вот сколько кланов… С-с-с, правильно я решила передать все дела братику! Только вот… мне уже начинает это нравиться…

Так, подготовлю сто комнат, даже если ко мне приедут послы от всех кланов, места хватит.

Потянувшись мысленно к личам, я отдала им приказ, и указала западную анфиладу покоев. Готово, через пару часиков сто комнат будут убраны и приведены в жилой вид. Как хорошо, что я создала слуг, а то самой… н-да-а… Да и для престижа клана полезнее.

Тахешесс, где мне столько еды взять? Да-а, если нас с ребятами кладовые выдержали, то ораву шасс и человек – а всем хочется кушать! – явно не получится. Что делать?

Я уткнулась лбом в холодную стенку и некоторое время так и стояла, стиснув зубы. Спокойно. Кстати, а где таки ребята? Ладно, Тахешесс с ними, пусть развлекаются – наверняка они ушли через портал.

Дело в том, что еду мы большей частью закупали в обмен на митрилл – так как никто не хотел лишаться поставщика такого редкого металла, то мы жили в достатке, выращивая в теплицах кое-какие растения и охотясь помаленечку в окрестных лесах. Ладно, пока сюда на переселятся остатки моего клана, буду кормить всех из кладовой, а потом перекину заботу о продовольствии на помощников. Вряд ли я сама унесу столько митрилла, чтобы купить достаточное количество провианта, верно? Тем более, что попросить камень отдать мне эту породу не так сложно – мы, шассы, не добываем митрилл, как это делают люди, мы его растим, оттого этот металл такая редкость. Восстанавливается митрилл достаточно быстро, если не трогать его и не брать слишком много. Знаю, звучит это странно, но в этом есть и коммерческая нотка – не стоит заваливать рынок такими редкостями. Для сравнения, короткий меч солдата, выкованный из митрилла, стоит примерно столько же, сколько живой шасс. Во-от, и я о том же…

Ребят по прежнему не было видно. Я прикинула, сколько они еще будут развлекаться в городе. Хм, зная их, я могу предположить, что до вечера. Ладно, теперь тронный зал – надо посмотреть, в каком он состоянии.

Вот за что я не люблю себя – решать все проблемы в последние моменты. Но зато решается все обычно качественно и с выдумкой, что мне уже в себе нравится…

Итак, тронный зал. Достаточно большая пещера, обработанная в мрачных тонах – чтобы страху нагнать. Ну, типа: рок, отчаяние… И все такое в этом духе.

Этот зал – центр «розы ветров», на которую сверху похож Даан-Азар. Кстати, на самом деле весь город тянется гораздо дальше, но там находятся больше помещения «для души», например – танцплощадка, или Голубое озеро, или горячие источники. Эта часть гор называется Шанират – мечты. И вход в каждое помещение отдельный и располагается снаружи горной гряды, а не внутри. Но, если случится так, что наш народ не будет помещаться в Даан-Азаре, то в нашем распоряжении будут кроме Шанират – не склоняется, – свободные и совсем не занятые помещения в остальной части гор, которые пересекают практически весь материк. В этом смысле мы хорошо устроились – во время Древней войны наш тогдашний Лорд под угрозами заставил остальные кланы и только-только сформировавшиеся Темные и Светлые Империи подписать договор о том, что эти горы отходят нам «навек». Как ни старались, поставить пробел между «на» и «век» не получилось – древние серпентеры писали договор на своем языке.

Но что-то я отвлеклась… Выглядит тронный зал следующим образом: восемь входов, и между двух – напротив расположения главного входа, – стоит каменный помост, на нем статуя огромной змеи – саарэй, которая подала идею о создании змеелюдов. Уважаем-с, – и в кольцах этой змеи полагается сидеть Лорду. И Леди. Братья, сестры и прочие родственники должны стоять рядом. А дети… Ну, их мы очень любим, поэтому дети не допускаются к чужим – точнее, чужие не допускаются к малышам. В Шанират есть ясли, в которых ситшы проводят практически всю свою жизнь до наступления сорока лет – когда они уже более-менее могут за себя постоять. Защищены эти ясли – мама не горюй… В прямом смысле этого слова – даже боги без разрешения не могут пройти туда, уж об этом мы позаботились. Мои губы растянулись в злорадной ухмылочке. Здорово я повеселилась, когда мою судьбу, – я была еще маленькой, – обсуждали старейшины, споря с Лордом. В смысле, закопать или оставить жить. Тогда один решил по тихому устранить проблему и попытался без разрешения прервать мою жизнь. Горел он хорошо… Даже пепла не осталось.

Итак, результаты осмотра: проводить церемонию можно безбоязненно. Пыли нет, все начищено и блестит – заклинание сохранения работает отлично. Что там у нас дальше в списке проблем?

Чем угощать будем? А что найду, то и будет! Да шучу я, шучу… Все стандартно будет – мясо и овощи, немного горячительных напитков и, разумеется, подлянка всем – сыворотка правды в кувшин и пищу. Я благоразумно приму нейтрализатор раньше… Интересно, ребятам давать или не надо? Посмотрим на их поведение… О, как же я могла забыть! Приезжает мой братик, а значит, надо придумать, что подсыпать ему в стакан. Это у нас что-то вроде семейной шутки такой, он меня травит – я его. Разумеется, все безопасно, – что-то не вяжется слово «безопасность» со словом «яд», мне кажется, – мы всегда успевали принять вовремя противоядие, но чаще всего техника Моргантэ спасала меня от неприятных последствий. Смысл в том, чтобы выбрать редкий яд – проверка на фантазию. Если успела подготовиться – получай шоколадку, – не успела – принимай противоядие и отдавай этому золотому змею две бутылки коллекционного вина или пять индульгенций – пять безнаказанных шкод. Даже не знаю, что хуже…

Ладно, с ядом я что-нибудь придумаю, теперь наряд. Мне нечего надеть! Знаю, знаю, так говорят все женщины, но у меня правда только рубашки Сима и доспехи некроманта есть! Туники не в счет – они не подходят для торжественной встречи.

Ладно, прикинем… мне обязательно надо надеть тас'ру и кольцо – я его уже забрала. Хм, а если добавить немного браслетов? Есть у меня одна идея…

За заботами я не заметила, как пролетело время. Примерно ранний вечер, может я еще успею… Тахешесс, еще и краситься надо! Не люблю это дело, но надо… Эх, был бы здесь Мол, он бы меня так расписал – закачаешься! Хотя я и сама… Кхм-кхм… для устрашения и повержения в трепет послов моих способностей хватит, я думаю. Дьявольская улыбочка снова выползла на мои губы и прочно обосновалась там, пока я распарывала тончайший эльфийский – ну что поделаешь, качество – зашибись, так чего бухтеть? – шелк и готовила хозяйственные заклинания. Да, шить можно и магией…

Через час все было готово. Хм, интересно, Сим сразу всех убьет, – чтоб никто больше не увидел даже краешек моих прелестей, – или подождет до конца приема? А вот ему-то понравится, я точно знаю… Улыбочка стала шире. Наряд поражал своей откровенностью. Ладно, пусть это будет сюрпризом для моего белобрысого – простите, беловолосого! – солнца.

Я почувствовала голод, поэтому прочно окопалась в кладовой, насыщая свой желудок копченостями и попивая травяной отвар. Вкусно-о! Ага, и вон ту колбаску попробуем… И вон-то копченое бедрышко, угу…

«Вечер уже,» – забеспокоилась я, – «Что с этими оболтусами могло случиться? Нет. Я устала ждать. Куда они подевались?!» – я решительно отложила в сторону законченный наряд, убрав его подальше – чтобы Сим или кто другой не нашел раньше времени, – и отправилась в сторону портала. Так-с, последнее перемещение… Лангред – ну кто бы сомневался? Я прошла в портал, сразу же зарыв его за собой – он, конечно, чужих не пропустит, но мало ли… И гору я тоже заблокировала, не беспокойтесь вы так!

Пройдя свозь пребывающую в глубоком шоке толпу, – знакомая реакция, некромантов не любят даже в Темной Империи, причем едва ли не больше, чем паладинов, – я направилась по улице, размышляя на счет того, сподобится ли мой братик просканировать окрестности – нет, он меня и так почувствует, но мало ли… – и послать за мной провожатых – а в идеале сразу карету, – или устроит такую своеобразную проверку – найду его или нет?

Я решила не тратить свое время на попытки определить точное направление по слабому ощущению родной ауры и просто заглянула в ближайший парк, облюбовав скамеечку напротив симпатичного фонтана со статуями нимф. К сожалению, он не работал, так как была уже зима.

Разумеется, возникнет законный вопрос – почему я не стала сразу искать ребят? Все элементарно просто – сейчас примерно полдвенадцатого – во как долго провозилась с костюмом! – так что они либо в одном месте, либо сидят пятнадцать суток за мелкое хулиганство. В каком месте? Ну, они же мужчины… Но если и Сим там, то я его просто убью!!!

Минут через двадцать за мной появилась без гербов или иных обозначений и занавешенная плотными шторками карета, из которой появились люди в серых плащах и попросили меня пройти с ними. Я лениво бросила им:

– Что так долго-то, я уже всю зад… короче, замерзла! Опять новенький набор, что ли? – они не отреагировали, только один из них явственно сверкнул на меня злющими глазами. Люди втроем уселись на одну скамейку, я же с комфортом устроилась напротив, заняв собой – точнее, моим хвостом, – большую часть пола. Кто сказал, что шассы не могут ездить в каретах? Просто карета нужна большая.

Минут через тридцать карета остановилась и меня с почетом сопроводили в замок. Приятно иметь дело с вежливыми людьми! Доложить обо мне не получилось: дверь в кабинет распахнулась раньше и меня буквально снесло золотистым вихрем, который был мои братцем.

– А-а-а!!! Сестренка, ты вернулась!!! – орал он на пару со мной, обнимая так крепко, что грозил сломать мне ребра, – Живая, здоровая и даже в своем уме! Сайка-Сайка-Сайка, рассказывай скорее! Ой, а чего ты хрипишь? Саишша! Дыши, дыши!

Моя трогательная встреча с братом состоялась. Я визжала и вопила не меньше его, обняв в ответ так же как и он меня, – а чтобы почувствовал, какого это – когда тебя душат стальным захватом, которой только чудом не сломал тебе ребра! – а невольные зрители медленно офигевали, наблюдая за бурной встречей двух мис'са'саарэй.

Наконец, восторги несколько приутихли и мы дружненько направились в кабинет Мола, закрыв за собой дверь на засов, чтобы не помешали непрошеные гости. Мол лично проорал, что *** и *** из *** **** и в *** засунет тому, кто попробует потревожить нас. Я хихикнула, мой братик явно поднатаскался в человеческих ругательствах.

– Ну что, сестренка, выпьем по бокалу кьянти? – предложил Мол, – Красное, пять лет выдержки, твое любимое.

– Да я бы рада и заранее всеми конечностями за, но Сим запретил. Говорит, только по особому поводу, – вздохнула я.

– Вздор! – Мол уже доставал бутылку из тайника, – Я всю ответственность беру на себя, а если что… – он подмигнул и достал еще одну бутылочку, – Вот! Драконья кровь! Всего две чайных ложки и никто в жизни не догадается, что ты что-то пила! Даже запаха вина не будет!

– Ну тогда я точно за! – ухмыльнулась я, пригубив рубиновую жидкость… чтобы тут же выплюнуть ее обратно и возмущенно посмотреть на Мола:

– Ты что мне подмешал? Гадость несусветная! Ты хоть сам это пробовал?

– Сайка, ты чего? – обеспокоился братишка, – Это твое любимое вино, я ничего не подмешивал! Клянусь! Ну-ка дай мне бокал… – он отхлебнул и посмаковал во рту, затем проглотил.

– Да нет, нормальное вино… Слушай, Сай, выпей вот это, – он снова открыл тайник и протянул мне солидную бутыль с молочно-белым содержимым. Я послушно отхлебнула глоток. Меня тут же вывернуло, я едва успела перегнуться через подоконник, щедро орошая содержимым своего желудка, – капец моему ужину… – заснеженный двор замка и тех, кто не успел увернуться. Ну извините, быстрее реагировать нужно было… Спасибо хоть окно успела открыть.

Отплевавшись, я вытерлась платком и выпила два стакана воды, заботливо налитых мне Молом. Мы снова уселись друг напротив друга, по привычке переплетясь хвостами.

– И что это было? – спросила я посмурневшего брата.

– Ну что я тебе скажу, Сайка… – начал он, побарабанив пальцами по столешнице, – Короче… Ты беременна!

– От кого?! – более глупого вопроса я придумать не смогла.

– А есть выбор? – как-то странно посмотрел на меня Мол.

– Да ты сдурел? Нет, конечно! – мы помолчали.

– Слушай, Сай… А вы уже… того? – осторожно спросил у меня брат.

– Чего – «того»? – тупо переспросила я.

– Ну… этого… – смутился он, а потом многозначительно подвигал бедрами. Рефлексы сработали вперед меня и в Мола полетел графин с водой, который он, впрочем, поймал, а я помялась и все же ответила:

– Ну, было. А что ты мне дал? – Мол снова водрузил сосуд с водой на стол и принялся набивать трубку.

– Да так, настой трилистника пустынного. От него беременных рвет.

– А-а-а, – протянула я. Трилистник был антидотом от сыворотки правды, так что не подсыпать мне ее. Жаль, жаль…

– Итак, я беременна, – подвела итог я, – Что делать будем?

– Рожать конечно, ты что? – аж подскочил братик.

– Да я не о том, – отмахнулась я, – А ты что подумал?

– Я думал, ты хочешь избавиться от…

– Ну ты сдурел, что ли? – возмутилась я, – Да ни за что! Это же мои дети, Мол!

– Я понимаю, просто у людей ребенок, рожденный не в браке, считается позором, – печально вздохнул Мол и отложил трубку.

– Ты слишком очеловечился, – потрепала я его по плечу, – Так вот, что делать с Симом?

– Ну, если он на тебе не женится после этого… – Мол многозначительно сжал кулак.

– Не смей! – всполошилась я, – Даже если он не возьмет меня замуж, не смей мстить ему, понял?! – я стряхнула с рук пламя, – И не смей ему даже говорить о том, что я ношу дитя!!! Усек?! – я погрозила ему кулаком, он испуганно закивал. Мы помолчали, я попыталась успокоиться.

– Сай… Но почему? – осторожно взял меня за руку Мол и ободряюще сжал мои пальцы.

– Мол… понимаешь… если он узнает о моей беременности… он женится на мне не по своей воле, – я устало прикрыла глаза. Нет, я была очень рада этим детям – а меньше чем по два яйца мы не откладываем, – но я не хотела использовать свое положение как рычаг давления на Сима. Я хотела, чтобы он сам, по своей воле решил либо уйти от меня, либо навсегда быть связанным со мной узами брака.

– Ничего, прорвемся! – ободряюще произнес Мол, – Мы же вместе, сестренка.

Мы улыбнулись друг другу. Как же долго мы не были вместе. Как же хорошо мы друг друга понимаем. Я протянула руку, взяла его трубку – между прочим, мой подарок! – и затянулась. Да, когда-то я подсела на эту отраву. Брат меня вытащил, хотя и сам пристрастился. Но он курит другие травы, которые сдерживают огонь и успокаивают. Ему это нужнее – у него слабее контроль. А мне или детям не повредит.

– Мол… Разыщи моих ребят, пожалуйста… Они либо в квартале красных фонарей, либо в каталажке. Если во втором месте, то посадите их в темницы этого замка – чтобы далеко не бегать.

– А вернуть ты их не хочешь? – полюбопытствовал Мол.

– Нет, – улыбнулась я, – Пусть посидят, подумают. Только это… Если они не в тюрьме, не вытаскивайте их, ладно? Пусть развлекаются.

Я снова затянулась. Хм, кажется, здесь есть вишня. Еще раз втянув сладковатый дым и ощутив, как успокаиваются мои вздыбленные нервы, я вернула трубку ее владельцу.

Так мы и курили по очереди, задумчиво наслаждаясь тем, что снова вместе.

* * *

Спустя минут десять к нам осторожненько постучались с докладом и поведали, что ребята находятся не в каталажке. Это меня полностью устроило бы, если не одно но. Нет, не так: НО!!! Где мой Сим?!

Оказалось, что в том месте, где находятся ребята его нет, в тюрьмах тоже нет, и вообще нигде нет. Я выругалась. Мол отослал своих людей, приказав найти паладина, а потом установить за ним слежку, докладывая по разговорному амулету о всех его значительных передвижениях. Я мрачно сидела и смотрела в одну точку, братик тоже молчал, не мешая мне.

– Как ты думаешь, где он есть? – начал он разговор первым.

– Не знаю, – честно ответила я.

– Предположения есть?

– Нет.

– Ладно, будем ждать новостей, – заключил Мол, – Азур мне рассказал, что он у тебя очень ревнивый. Это правда?

– Более чем, – со вздохом ответила я. Нет, ревность в малых дозах – это прекрасно, но когда тебя ревнуют даже к собственному брату, это… утомляет. Мягко говоря.

– Может, мне как-то повлиять?..

– Не надо, я и сама очень даже хорошо справляюсь, – я усмехнулась, вспоминая, как уговаривала Сима не сердиться и не бузить в последний раз – когда я сбежала на прогулку, а он почувствовал запах другого паладина.

– Саишша, что ты думаешь насчет нашей группы? – спросил Мол. А вот здесь надо сделать небольшое лирическое отступление.

Дело в том, что и я, и мой брат довольно прилично поем и играем на гитарах. Ну вот нам и пришла лет пять назад мысль о том, что неплохо бы организовать группу. Эта затея увенчалась успехом, впрочем как и почти все наши крупные предприятия – вроде открытия нескольких магазинов алхимии и атрибутов для некромантии, благодаря которым теперь под началом нашего тандема целая сеть лавок и магазинов по всея Темной Империи. Сами понимаете, что доход это приносит более чем неплохой.

Так вот, о группе. Ее мы назвали просто и безыскусно: «Экзорцисты», и в нее вошли еще один шасс – из клана воинов (Массах), с черной чешуей – сказка, а не мужчина, но у меня свое солнце. Еще там есть дроу и оборотень. Вот и все, собственно.

За те пять лет, которые существует наша группа, мы снискали популярность – в определенных кругах, конечно же, – и удовольствием давали концерты на шабашах и сборищах некромантов. Правда, по-настоящему накоротке лично я ни с кем из группы не сошлась – а вот братик нашел себе там отличных друзей. Но я отвлеклась.

– А что случилось? – обеспокоилась я, так как не намерена была терять плод моих многолетних трудов.

– Ну, в смысле, у тебя песни новые появились? – разъяснил мне братец.

– Да как-то не до этого было, не находишь? – беззлобно съязвила я.

– А я вот придумал! – радостно заявил мне Мол.

– Хорошо, прорепетировали уже? – живо заинтересовалась я.

– Ага, но там нужен женский голос, – обломал мои надежды братец.

– Ла-адно, – слегка озадаченно протянула я, и уже хотела было предложить ему обсудить следующий концерт, но тут раздался деликатный стук в дверь:

– Позвольте войти? Срочный доклад, – раздался приятный баритон.

– Открыто! – крикнул братец, щелкнув пальцами и отодвигая засов телекинезом.

– Мы нашли объекта. Он обнаружил слежку. Что прикажете делать? – поклонился мужчина в черном костюме.

Сим

Я бродил по городу, кутаясь в недавно купленную теплую куртку. Несмотря на то, что зима началась чуть больше недели назад, было холодно, как в середине зимы. По сторонам улицы уже лежали маленькие сугробчики, погода была ясная. Вечер. Синее небо над головой, ветра почти не было.

Первым делом, как мы сегодня с ребятами вывалились из портала в Лангред, мы направились в лавку готовой одежды, где приобрели на деньги из сокровищницы себе теплую одежду – нет, мы, паладины, можем всю зиму как летом бегать, но вот люди и Норд этого не оценят, – а так же Тимке приличный костюм. С одеждой для паренька было гораздо проще, так как ему не надо было подбирать «национальный костюм».

Далее мы по моему настоянию зашли в ювелирку – я хотел приобрести пару обручальных браслетов, решив не откладывать вопрос с этим делом в долгий ящик.

На мою руку браслетов не нашлось, я потребовал провести меня к мастеру. Молодой парнишка немного поартачился, но лишь до тех пор, пока я не взглянул ему в глаза. После чего он быстро примолк и все-таки провел меня на второй этаж, где меня встретил сухонький старичок.

Его волосы были тонкими и совершенно седыми, как и мои. И глаза – очень светлые, как будто тоже поседевшие. И очень мудрые, без тени страха на дне зрачков. От них исходило странное, похожее на лунное свечение; создавалось ощущение, что с меня хорошенько соскребли наносную шелуху, очистили от всей грязи, взвесили и… признали достойным.

– Здравствуйте, – несмело произнес я, не зная как начать разговор. Почему-то я смутился и бестолково переминался с ноги на ногу.

– Проходите, молодой паладин, присаживайтесь, – я вскинул голову. Нелепо звучит. Лучше бы он меня «молодым человеком» назвал. Но все же прошел вглубь комнаты и присел на краешек стула перед этим странным стариком.

– Вы хотели сделать какую-то вещь на заказ? – его тихий, бесплотный голос завораживал. От взгляда этих серебристых глаз, неотрывно следивших за мной, мне стало немного не по себе.

– Д-да, – опомнился я, сообразив, что пауза немного затягивается, – Я хотел приобрести обручальные браслеты… – на лице старика расцвела одобрительная улыбка, – … но внизу не нашлось подходящего для меня размера… да и не понравилось мне ни одно из представленных изделий, – честно признался я.

– Не понравилось или не по душе пришлось? – мягко уточнил… кстати, а как его зовут-то? – Ах да, как же я мог забыть представиться! – он словно прочел мои мысли, – Называйте меня Максим, – странное имя, нездешнее.

– Меня зовут Сим, – поспешно вставил я, – Но, если честно, вы правы – не по душе пришлось.

– Ну что ж… – он легко – что странно для человека его возраста, – поднялся и прошел к одному из стенных шкафов, – Я берусь за ваш заказ. Не согласитесь ли вы ответить на несколько вопросов?

– Конечно, – легко согласился я.

– Скажите, вы воин?

– А не видно? – даже слегка обиделся я. Максим только слегка улыбнулся.

– Вам нравиться убивать?

– Что за вопрос? – возмутился я, но быстро сник под пронзительным взглядом серебристых глаз, – Нет. Разве что я буду убивать врага.

– Что ж, это радует. Позвольте ваши руки, мне надо сделать кое-какие измерения, – он поочередно обмерил мне запястье, толщину руки в районе локтя, немного ниже и повторил эти же процедуры с моей левой рукой.

– Опишите мне вашу невесту, будьте добры, – мягко попросил мастер меня. Я задумался:

– Ну-у… Это некромантка, шасса… Она очень красивая, необычная… Непоседливая, не любит признавать свою неправоту, – с каждым словом на моем лице ширилась мечтательная улыбка, а губы Максима расползались в улыбке ехидной, – Сильная, и не любит, когда ей указывают на то, что она женщина и должна сидеть у домашнего очага. Нежная. Местами… К врагам безжалостна, хотя к друзьям очень снисходительна… Но и по башке надавать может… для науки, ага… Совершенно наплевательски относится к себе и своему здоровью…

– Достаточно, – прервал меня ювелир, – Я догадываюсь, что это за девушка и не возьму с вас денег. Не спрашивайте, почему, все равно не отвечу.

– Но… – начал было я, но тот мягко, но твердо продолжил:

– Я не возьму с вас денег. Идите, идите. Через два месяца я жду вас у себя.

Я поежился. Странный этот старик, очень странный. И откуда он мог знать Сай? Я вернулся к воспоминаниям о нашем славном походе в город Лангред. Город устоял…

Н-да. Мы планировали прогулять весь этот день, чтобы вкусить все блага цивилизации, включая квартал красных фонарей. Я усмехнулся. Меня жительницы этой улицы не интересовали, хотя некоторые просто поражали своей настойчивостью. Нет, я понимаю, что каждый зарабатывает деньги, как умеет, но какого… в общем, зачем они намекали мне, что обслужат бесплатно? Что это – мода такая, забесплатно… кхм-кхм?

Впрочем, потребовалось всего лишь один раз хорошенько рявкнуть, чтобы ночные феи отстали. И теперь я прогуливался по ночному городу, остро сожалея, что Саишша сейчас наверняка спит крепким сном и не может насладиться со мной свежим морозным воздухом. Постепенно зажигались разноцветные огни, город был красив, даже ночью. Создавалось впечатление, что Новый год здесь празднуют каждую ночь. Я один раз видел, как в Вифте праздновали этот праздник.

Мне тогда было двадцать четыре. Я был приятно поражен тем, что обычно достаточно мрачный город преобразился, что на улицах постоянно серебряными колокольчиками звенел смех, толпился народ, весело рассказывая, кто как изгалялся над своими елками. И старался не обращать внимание на то, что этот самый смех поспешно затихал при моем приближении, а люди расступались, образуя широкий коридор.

Довольно быстро я усвоил, что надо держать голову опущенной, чтобы не показывать свои белые глаза. Хотя и без этого моя слишком высокая и крепкая для человека фигура выделяла меня из толпы, как выделяется матерый волк среди дворняжек. Из разговоров людей я понял, что это за праздник, нахватался традиций, а потом взахлеб рассказывал Люцу и Найту об этом самом счастливом тогда для меня дне. И искреннее сожаление ребят, что их не было рядом со мной, что-то поменяло в наших отношениях. Наверное, именно тогда начала развиваться наша дружба. Это сейчас я могу сказать, что это было за странное чувство, которое почему-то заставляло сдерживать свои удары и выпады на тренировках, которое заставляло делиться своим обедом с Люцем, которого за эксперименты постоянно наказывали, которое заставило нас держаться вместе все эти годы. Тогда я просто не замечал этого. А сейчас я удивлялся, как, как могло такое чувство появиться в казематах Инквизиции, где я был постоянно окружен врагами, соперниками, такими же изгоями и выродками как я.

И как я мог влюбиться?.. Как, если всю мою жизнь из меня выдавливали чувства, выдавливали самостоятельность, вдалбливая взамен покорность и навыки боя. Как? Если меня превратили в машину смерти, безжалостную и совершенную.

Я усмехнулся и задрал голову кверху, глядя в чернильно-черное ночное небо. Пошел мелкий снег, я ловил его губами, пока меня не отпихнули с пути, грубо обматерив. Я смерил наглеца взглядом, и щуплый мужичонка с пакетом под мышкой в ужасе отшатнулся. Ухмылка растянула мои губы. Иногда мне нравится быть паладином!

Момент был испорчен, поэтому я пошел дальше, зло запахнув полы куртки. Сво… Н-да. Ну ка, ну ка, что это за личности такие, что следуют за мной уже с десять минут? Неужели слежка? Проверим…

Пройдя с десяток шагов, я нырнул в первый попавшийся переулок, затем накинул заклинание невидимости и вышел наружу, чуть не столкнувшись с одним из моих преследователей. Он огляделся, прошел вглубь тупичка, которым оказался переулок, потом достал из-за пазухи какой-то амулет в виде монетки, одетой на веревочку, сжал его и произнес:

– Докладываю. Объект свернул в переулок, где не был обнаружен. Судя по всему, объект заметил слежку. Как прикажете поступить?

– Подожди, счас поинтересуюсь, – с некоторым интересом ответили ему из амулета, – Представляешь, тут к нашему заявилась какая-то змеюка, и сидит сейчас с ним в его кабинете, запершись вот уже который час. Что они там делают, интересно? – судя по всему, этот… нисколько не сомневался, что делает Сай с Молом.

– Гы-гы… Про доклад не забывай! – напомнил соглядатай. Шуршание, шаги, скрип двери, какие-то голоса – не разобрать, слишком далеко, – после чего все повторяется, только в обратном порядке.

– Сказано было оставить слежку за объектом. Дословно та зеленка сказала вот что: «Пусть развлекается, я потом с него всю шкуру сдеру!» Ты там поосторожнее, ладно, Лар?

– Хорошо, Сейл, – шпион деактивировал амулет и снова спрятал его за пазуху. После чего, насвистывая, вышел из проулка и направился в неизвестном направлении. Я не стал за ним следить, так как был стопроцентно уверен, что он сначала оповестит своих «сотрудников», а потом отправится в тот самый замок.

Я снял невидимость и снова стал бесцельно слоняться по городу. Спустя полчаса я забрел в какой-то парк, уселся на скамейку и стал бесцельно смотреть на красивый фонтан, как назло, изображающий обнаженную змеелюдку, танцующую какой-то танец. Красивая была статуя, только вот моя Сай мне милее всех. И не надо мне тут говорить, что такого быть не может, что все мужики созданы для того, чтобы ходить налево и т. д. и т. п. Неправда все это. Если мужчина искренне любит, то зачем ему остальные, если у него уже есть своя идеальная женщина?

Кто-то опустился рядом со мной на скамейку. Я лениво повернул голову, собираясь прогнать нежданного нарушителя моего одиночества своим дружелюбным оскалом. И замер. Потому что рядом сидела и насмешливо скалилась Саишша.

Я моргнул. Нет, все верно, это не глюки. Но каким образом она оказалась здесь? Я не спорю, она могла меня найти, но ведь слежку за мной отменили. Или… или нет?

На лице Сай ехидство уступало место некоторому удивлению и разочарованию. Я вздохнул и послал все мысли к демонам, приобнимая любимую за плечи. Она же совсем раздетая, на таком холоде простынет в момент! Я распахнул куртку и притянул ее к себе, укрывая и прижимая к своей груди. Сай удивленно фыркнула, но послушно прильнула ко мне, обхватив туловище руками и устроив голову у меня на груди. Я счастливо вздохнул, улыбаясь. Нам не нужны были слова. Все и так понятно.

Через некоторое время Саишша согрелась – это я понял по тому, что она упорно старалась проползти куда-то вверх. А ведь уже не маленькая!

– Ну чего ты? – недовольно спросил я. Вместо ответа, она фактически уселась мне на колени, тем не менее оставаясь в моей куртке. Сай заглянула мне в глаза и прикоснулась к моим губам. Я осторожно сделал первый шаг, удивленно смотря в ее широко раскрытые глаза, в которых было море нежности. Как и в моих.

Не знаю, сколько мы так самозабвенно целовались. Проходящие мимо люди – и нелюди! – бросали на нас косые взгляды, иногда со смешинкой, – мол, шалят! – иногда с некоторым сожалением, – а годы-то мои прошли… – иногда с презрением, – как это безнравственно и вульгарно! – а иногда со злостью и завистью. Это уж я не знаю, чем вызвано. Мне вообще было плевать на всех проходящих мимо, меня занимала только Саишша. Точнее, ее губы и глаза. В них отражался целый вихрь эмоций, преобладающим из которых была нежность. И любовь. И страсть, и еще много других эмоций…

* * *

Домой мы перенеслись только под утро. Ребята очень смутились, когда Сай ехидненько так поинтересовалась у них, где они провели все это время. А ведь сама все знает, но нет – пристыдить хочет!

Прошел день. Саишша носилась по всему Даан-Азару, попросив остальных не отсвечивать и не мешать. Все приводила что-то в порядок, накладывала какую-то защиту, в которую я едва не влетел. Нет, вот представьте – иду я в собственную комнату, и тут! Фиолетовая завеса, которая чуть не превратила меня в пепел! Едва успел отскочить. Оказалось, Сай защиту-то сделала, но вот пропуск к ней сделать забыла. Чуть не убил, чес-слово…