Текст книги "Шасса"

Автор книги: Элина Обухова

– Мальчики! Вы почему молчите и не защищаете меня от наглых приставаний?

– Я не наглый! А если тебе неприятно, могла бы сказать! – ой, я, кажется, его обидела. Смотря в его мрачнеющее лицо, я попыталась смягчить свои слова:

– Да я пошутила! Мне приятно! Я, может, вообще… А, пропади оно все пропадом! – тут я прикусила себе язык и сделала то, что мне так хотелось. А именно: обвила руками шею паладина и поцеловала его куда-то чуть ниже носа. Нетрудно догадаться, куда я попала.

Сим сначала опешил, будто боялся, что я его сразу же оттолкну, а потом уверенно начал помогать, и даже совсем взял ситуацию под свой контроль. А я плавилась в его объятиях, растворялась в глазах и совсем не обращала внимание на то, что происходит вокруг. Мысли постепенно улетучивались, глаза автоматически закрылись. Воздуха стало не хватать, но я сориентировалась и приоткрыла жабры. Спустя еще двадцать секунд поняла, что у Сима они тоже есть, иначе бы этот самый лучший в моей жизни поцелуй не длился бы так долго.

Кровь в венах вскипела, пламя вырвалось из-под кожи, охватило и меня, и моего Сима. А поцелуй становился еще чувственней, сердца стучали как бешеные… В эту минуту мне показалось, что нет никого, кроме меня и Сима. И весь мир – только для нас. Кажется… я окончательно… влю… билась…

– Эй, я понимаю, что любовь, но об одежде вы подумали?! – неохотно отрываюсь от губ паладина и ищу нарушившего наш покой взглядом, который прямо намекает на реки… нет, на моря крови. Сим же прижимает меня еще крепче и, кажется, абсолютно счастлив, впрочем, как и я. А я, глупая, еще не верила рассказам старших девочек о том, что они чувствовали… А впрочем, какая разница? Это мой поцелуй, мое счастье, и мой самый любимый паладин.

– О какой одежде? – интересуется Сим. Злость улеглась, оставив после себя умиротворение.

– О твоей, целовальщик ты наш! – сердится Найт, – Вы горели во время своих поцелуев! Одежда почти вся в лохмотья превратилась! Где теперь замену брать?!

Сим усмехается и, не обращая на Найта внимания, шепчет мне на ухо:

– Кажется, я догадался, почему меня твой огонь не берет.

Мысленно ругаюсь. Почему-то мне совсем не хочется, чтобы Сим знал о моих чувствах к нему. Тут замечаю, что одежда Сима превратилась в обгорелые обрывки, а моя – наоборот, целехонька. Неожиданно мне стало весело-весело, потому что я вспомнила ту самую реплику Сима о гибели его гордости.

– Норд, глянь на карте – есть тут какая-нибудь деревня? Одежда благополучно улетела в конец хвоста.

– Я так и знал, что этим все закончится! Сейчас посмотрю… Есть. Но далеко. На окраине леса, но мы в него не очень глубоко ушли. Деньги дай!

– Сколько?

– А я почем знаю? Ну, наверно, серебрушку.

– Сам возьми. В черном рюкзаке. Сим скажи ему свои размеры. И мне подбери чего-нибудь, размеры на себе покажешь, – прикрываю глаза. Дурдом какой-то. Обязательно надо всем заговорить одежду. И что самое интересное, нижнее белье у Сима не сгорело! Госпожа Геката, о чем я думаю? Надо делом заняться, тогда все ненужные мысли улетучатся сами собой. Может, попытаться раскинуть карты на будущее? А что, нас учили.

Открываю глаза, слезаю с колен Сима и ползу к своим сумкам. Достала карты, чуть поправила иллюзию. Тасую колоду, думая, о чем бы спросить судьбу. Мальчики за мной внимательно наблюдают. Любопытные…

Знаю, спрошу о том, как будет протекать остальная часть нашего пути. Раскидываю карты в четыре кучки, перемешиваю, пытаюсь вспомнить то, чему нас учили в клане Линь. Но внезапно я поняла, что что-то не так. Присмотревшись, я увидела, что расклад совсем не тот, который я планировала и карты совсем другие. Опустив первое веко, заметила, что на них после моих рук, которые почти против моей воли перетасовывали, раскладывали и вновь собирали пластинки железа, замаскированные под колоду карт, остаются едва видимые следы. И, похоже, это вновь вмешательство богов. Ну, что же, послушаем, что они скажут…

 
Счастье в жизни предскажет гаданье,
И внезапный удар роковой.
Дом казенный с дорогою дальней,
И любовь до доски гробовой.
Карты старые лягут как веер
На платок с бахромой по краям,
И цыганка сама вдруг поверит
Благородным своим королям.
Ну что сказать, ну что сказать,
Устроены так люди,
Желают знать, желают знать,
Желают знать что будет[33]33
  «Гадалка», песня из кинофильма «Ах, водевиль, водевиль».


[Закрыть].
 

Туз, король, валет, джокер, шесть – огромная неожиданность, которая может, однако, привести к моей смерти. Медленно вспоминаются забытые за ненадобностью образы. Дама пик и сразу же черви – присоединение человека, материнский инстинкт. При чем здесь это?

Туз, девять, оба пики – тяжелые физические ранения. Пустышка, Геката, семерка – покровительство богов, извилистая судьба. Тут же изображение Тахешесса, тоже пустышка – похоже, и он мне благоволит. Ну-ну… Черви дама, черви валет, такой же масти король – большая любовь в будущем, соперник. Это что, за меня кто-то сражаться будет? Зря, ой зря…

Пустышка, Шаирэссар, пустышка, джокер – потеря и возвращение души. Интере-есную боги мне судьбу показывают. Опа, свадьба! С темной сущностью… Это кто? Не знаю. И тут последняя карта в раскладе показывает мне совсем уж непонятную картинку – Тахешесс отвешивает поклон змее-демиургу. Кажется, мой отец под словом «саарэй» имел в виду именно их. А саарэй-то с зеленой чешуей… Это что, я?! Не может быть! Откуда вообще такие картинки в моих иллюзиях взялись?! Боги-боги, как вы меня достали…

В голове раздался тихий смешок, и ненавязчивое ощущение чужого присутствия пропало. Значит, игра? Значит, предлагаете сыграть? Не жалуйтесь потом!!! Запрокинув голову, я неожиданно громко и четко ответила на негласное предложение:

– ДА! – в небе громыхнуло, и пошел дождь из подозрительно быстро собравшихся туч. Я усмехнулась.

– Саишша, что ты увидела? – Найт взмахом руки поставил полог от дождя. Посмотрев на карту, которая выпала последней, я увидела обычную шестерку.

– А где Норд? Уже ушел? – а, нет, вот он. А вот Люца нет. Видимо, он пошел.

– Нет, я тут, – крайне мрачным тоном, – Вместо меня Люц отправился, потому что я заболеть могу, а ты меня посылаешь! – он запнулся, видимо, сообразив, что сказал.

– А я тебя по жизни посылаю! – хихикаю.

– Ага, бесчувственная ты! Дождь, снег, метеориты падают, гром гремит, а ты меня куда-то посылаешь! – выкрутился Норд. Откуда он метеоритный дождь то взял? Может, у него галлюцинации? От голода. А то я как проснулась, так и ничего не ела.

– Я не бесчувственная! Знаешь, как бывает: пошлешь кого-нибудь, а потом переживаешь, думаешь – дошел, не дошел…

– И часто такое бывает? – включился в нашу пикировку Сим.

– Да постоянно! – новый взрыв смеха со стороны Найта. Он, бедненький, обхохатывается с нас, а сам повода для смеха не дает.

– Вы мне лучше скажите, кто у нас за продовольствие отвечает? – переглянулись, лица приняли озадаченное выражение.

– Да, знаешь… Как попало получается, – виновато пожал плечами Норд.

– Поня-ятно, – процедила я. Ну, вот действительно – как дети! – Значит, добытчиком будет Найт, как самый старший! – я ехидно улыбнулась и скрестила руки на груди, показывая, что от своего решения не отступлюсь ни за какие драгоценности.

Тот тяжело вздохнул и предпринял попытку слинять от назревающего разбора полетов:

– Я того… этого… поохотиться пошел! Вот! – и убежал, только ветки качнулись там, где он прошел. Я некоторое время смотрела в ту сторону, где он скрылся, понимая, что и паладинов, и Норда еще воспитывать и воспитывать. Да их, похоже, по любому поводу обязательно подгонять надо! Ладно, приступим к раздаче люлей остальным:

– Так, а кто у нас за охранный круг и обустройство места привала отвечает? – парни потупились. Они что, совсем за своей безопасностью не следят?! – Вы что, не с-ставили охранный круг?!

– Нет…

– Вы с-совс-сем с-с-с ума с-сошли?! Мужш-шины, нас-сывается!!! Вы с-совс-сем бдительность потеряли?! Рас-слабилис-с-сь! – я несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться и не начать крушить здесь все подряд, а конкретно – этих двух ситшов[34]34
  Ситш – имеет два толкования. С нейтральной или положительной эмоциональной окраской переводится как «младший». С отрицательной – «низший», «бесправный», «обязанный подчиняться». Происходит от приставки «сит». (серпентарго).


[Закрыть], – С-сначит так. На вас отныне будет закреплена обязанность защитного круга и обустройства места привала. Все понятно? С-ситшы!

– Но привал уже устроен, – робко сказал Норд. После моей отповеди они растеряли все свое веселье. Я усмехнулась:

– А защитный круг? Сим, не бездельничай, я дважды повторять не буду! – тот подскочил, как ужаленный, и рекордно быстро установил полог против нескольких факторов: ветра, холода и чужаков. Молодец какой! Быстро урок усвоил.

Тут оказалось, что все дела уже сделаны, и передо мной во весь рост встала проблема скуки. Мне буквально было нечем себя занять. А мой не привыкший к длительному отдыху и заточенный на непрерывную работу разум требовал хоть какого-нибудь занятия. Задумчиво посмотрев на карты, которые все еще держала в своих руках, я просияла, и широкая улыбка озарила мое лицо. Я же хотела потренироваться на досуге? Вот и потренируюсь!

Для начала я просто «поиграла» одной пластинкой, привыкая к балансировке и необычной форме оружия. Металлическая пластинка скользила между пальцами, перелетала из одной руки в другую, пока я не добилась автоматичности движений. Отвлекшись на минутку, я поискала цель. Задержала взгляд на этих ситшах – я решила пока называть всю эту гоп-компанию именно так, до тех пор, пока они не докажут, что они уже выросли – но с неудовольствием перевела свой карающий взор на ближайшую ветку. Попаду или нет?..

Быстро размахнувшись, качнула карту в пальцах и отправила в полет. Попала, но в ствол, а не в ветку, как планировала. Целиться надо лучше! Однако, какая заточка у этих пластин – на половину в дерево вошла! Надо пристреляться…

Сим

В голове у меня творилось Создатель[35]35
  Создатель – это «самый главный» из богов людского пантеона. Видимо, так как Сим не знает другой веры, то он поклоняется людским богам.


[Закрыть] знает что. Я все еще никак не мог осознать факт того, что меня Сай меня поцеловала. Меня?! Поцеловала?! По своей воле? Да как такое может быть? Я же… я кто? Я – паладин. Вспомнились слова Люца о том, что у «кого-то комплекс неполноценности». А, может, мне полечиться как-нибудь? А?

Сначала, я, надо признать, растерялся, и даже немного испугался. Очень уж неожиданно это произошло. Потом ошеломление прошло, и я уже и сам руководил процессом. Но целуется она божественно… вот интересно знать, где она этому научилась, и сколько у нее до меня парней было? Ревность подняла голову, но я пинком загнал ее обратно вглубь сознания.

Ха, да теперь, наверное, я самый счастливый паладин! Только после того, как Сай устроила нам разнос – кстати, вполне справедливый – я поверил, что она на самом деле целовала меня по-настоящему, а не в шутку. Да я даже надеяться на такое не смел… Но больше никаких поползновений предпринимать не буду – боюсь, что она испугается. То она сама начала, а то я.

Сама Сай тем временем развлекалась, метая свои звездочки – извините, карты. А мы с Нордом посвятили себя разговору о том, как он познакомился с Саишшой. Ну что я могу сказать… Оч-чень познавательный разговорчик вышел. Судя по некоторым обмолвкам наара, раньше – до того, как стал Охотником – он был птицей высокого полета. Это сразу видно – я такой братии навидался на долгие годы вперед.

Но вот что странно – Саишша не предпринимает никаких попыток узнать происхождение Норда. Насколько я ее успел узнать, она не терпит утаивания информации у окружающих, причем свои тайны она прячет. Позиция, конечно, интересная и удобная, но только с ее стороны.

Разговор затянулся на полчаса. За это время Сай закончила упражняться и оценивающе взглянула на нас, решая в уме, подходим мы или нет как мишени. Мы отодвинулись. Потом переглянулись и снова отодвинулись. По мере нашего продвижения – точнее, отодвижения – брови Сай поднимались выше и выше, пока ее лицо не приняло крайне удивленное и возмущенное выражение. Она с негодованием уставилась на нас.

– Что? – одновременно спросили мы с Нордом. Потом переглянулись и так же одновременно спросили:

– Ты что-то хотела?

– Я хотела предложить вам сыграть, – процедила шасса, не отрывая от нас хищного взгляда.

– Во что? – уточнил я.

– В карты. В дурака, – ответила Сай, устраиваясь напротив нас и тасуя свои металлические пластинки. Расслабив глаза, я увидел, что на них висит иллюзия, изображающая обычные игральные карты.

– На что? – это опять я. Нет, ну интересно же, что она предложит!

– На разд… – начал Норд, но поперхнулся и замолчал, узрев мои выпученные глаза. Да я и так в одних «семейных» сижу!!! Во дает, сказанул так сказанул…

– То есть, на желания, – поправился прокашлявшийся наар. Сай усмехнулась истинно змеиной улыбкой – столько превосходства и иронии в ней было – начала сдавать карты, предварительно изменив заклинание, чтобы они не резали нам руки.

Первую партию выиграл я. Потом снова я. Ха, вот и пригодилось мне умение обыгрывать стражников у наших клеток – получить дополнительную порцию еды никто бы не отказался. Но тут уже Сай активировалась, и развернулись полномасштабные боевые действия. А я-то, наивный, думал, что мне нет равных в карточной игре!.. Саишша разделала меня под орех первые три партии, и поэтому мне приходилось изощряться, как только могу, чтобы выиграть у нее.

И желания мы придумывали сначала простые, а потом все сложней и сложней. Вот как вам, например: встать мостиком, и прошипеть неизвестные слова на родном языке шассы. Причем, если хоть одна ошибка в этой ОЧЕНЬ длинной фразе, то приходится заново повторять то, что уже сказал. Я уже падал, когда мне удалось выговорить эту дребедень, ломающую язык.

Или как вам то, что проигравшему нужно забраться на дерево и проорать, за что и как он не любит своих сотоварищей по игре. Такие маты, такие выражения… Или изобразить свинью в свинарнике, пьяного Охотника, или же укусить себя за локоть, одновременно напевая любую песенку. Н-да. Что-то сильно матерная у меня песенка вышла. Сай смеялась до слез, а потом каким-то образом сама извернулась и показала, как надо правильно кусать локоть, чтобы не сломать спину. В то момент мне показалось, что моя и Нордова челюсть с жутким дребезгом укатилась куда-то далеко.

Спустя десять партий Норд самоустранился из игры, и мы продолжили играть вдвоем, матерясь на все лады, когда сбивали удачные расклады друг другу. И тут Норд подкинул нам идейку о том, что пусть проигравший без слов изображает страстную любовь и предложение брака. Догадываетесь, кому это пришлось делать? Я честно сопротивлялся, как мог, проявлял чудеса изворотливости, но… Саишша тоже горела желанием увидеть предложение от моего лица.

И вот, картина маслом: я стою на коленях, воинственно потрясаю какой-то веткой – вместо букета – и пантомимой показываю то, что я надеваю брачный браслет на руку. А Саишша изображает стеснительность и смущение, но периодически сбивается на ржач, впрочем, как и наар.

И тут появился Найт с Люцом. Я как раз молитвенно потрясал руками, страдальчески кривил лицо и делал вид, что все предыдущие действия были на полном серьезе. Квадратные глаза остальных членов нашей команды я запомню навсегда… Ведь контур реагировал на нарушителей сильнейшим ударом тока.

– Эм-м-м… А мы тут… развлекаемся, – тихо проговорила Сай и… спряталась за мою спину, выставив меня как живой щит. Не понял…

– Аргх-х-х… – прохрипел Найт, делая руками характерные для удушения движения. Мы все организованно отступили, а Сай высунулась и даже метнула какое-то – я не успел разглядеть, какое – заклинание в Люца и Найта. Те, однако, остановились и прислушались к себе, а потом Найт мрачно процедил:

– Аутодафе временно отменяется.

– Я так рада, ты даже себе не представляешь! – язвительно ответила на эту реплику Саишша. Но из-за моей спины так и не вышла. Хм…

– Люц, ты одежду достал? – перешел к наиболее важному в данной ситуации вопросу.

– Еще бы, – хмыкнул тот и протянул мне объемистый сверток, с которым я и удалился за кусты, потом с наигранным сожалением вздохнул, – Только, Саишша, для тебя одежды не нашлось. Так что…

– Ах вы, сводни! – слились вместе два вопля – мой, и Сай.

– А мы что, мы ничего, – притворно обиделся Люц, ухмыляясь во все тридцать два зуба. Карающий взор Сай переместился с откровенно смеющегося Люца на Найта, который держал на плечах приличного размера оленя. И ведь это единственно верный поступок в данной ситуации – формально Люц ни в чем не виноват.

– Тахешес-с-с, и ведь не придереш-шься! – возмущенно прошипела Саишша. Я подошел и аккуратно коснулся ее плеча – а то опять фариком (читай – файерболом) запустит. Мне-то, как выяснилось, ничего не будет, а одежду жалко.

– Что? – раздраженно поинтересовались у меня.

– Зачаруй мне одежду, а? – я постарался добавить в свой голос побольше просительных ноток.

– Так, повернись спиной, – оживилась Сай. Потом она что-то написала мне на рубашке и на остальной одежде. Сзади раздались изумленные возгласы остальных парней из нашей компании:

– Откуда ты знаешь такие символы? – это Люц.

– Какой это уровень сложности? – вторил ему Найт.

– Высший, – гордо отвечала им Сай. В следующие пять минут мою спину, наверное, только ленивый не счел нужным потрогать и повосторгаться: «Какие сложные и мощные символы! Научи?!» Не утерпев, я стащил через голову эту треклятую рубашку и таки смог увидеть то, чем так восторгались все маги нашего отряда.

А повосторгаться было чем. Во первых, Сай стилизовала руны как оригинальную вышивку, во вторых, сложность комбинаций меня попросту потрясла. Нет, это уровень архимага, точно! Откуда она знает такие связки?

Видимо, этот вопрос не только мне пришел в голову. Люц и Найт переглянулись и одинаково подозрительными взглядами уставились на Сай.

– Что? – наигранно удивилась она, – Неужели вы думаете, что я совсем не умею читать и память у меня никудышная?

– Память-то у тебя хорошая, – ласково начал Найт, – Но вот откуда ты взяла эти рунные комбинации нам очень, очень интересно!

– Откуда, откуда… Из библиотеки. Ну и что, что я залезла в запретный сектор? Откуда мне знать было, что он под запретом был? Я сначала думала, что там сказки лежат. Вот и сломала походя защиту. Сама не знаю, как это у меня получилось… – она виновато потупилась. Что-то мне это напоминает…

– Сказки?! – выпучил глаза Люц.

– Ну да, а что? Я тогда очень маленькая была, только магичить научилась. Сколько же мне тогда было… – задумалась Сай, – Кажется, циклов тридцать примерно. Это потом я доползла, какое сокровище на меня свалилось. А до этого читала старые хроники, так как заклинания мне были еще не интересны. Было времечко… – шасса мечтательно вздохнула и продолжила:

– А потом, когда я… перешла в клан Линь, я уже осознанно попыталась сломать защиту.

– Долго пыталась? – участливо спросил Норд. А он-то каким боком к этой истории?

– Долго, – вздохнула Сай. Мы уселись кружком и слушали эти «рассказы боевой молодости» – Пока по обмену не приехал Мооло'тов. Он тоже весьма интересовался запретными секторами, – Сай усмехнулась, а меня в сердце кольнула ревность, – Как говориться, «вот и встретились два одиночества». В итоге мы прошли один интересный ритуальчик и дальше взламывали архив вместе. На втором месяце нам улыбнулась удача. Именно тогда открылась моя тайная страсть к ядам и вообще алхимии. А Мол – он вообще, по-моему, алхимик по призванию. Золотое было время…

– А сейчас? – не удержался от вопроса я, и хотя тут же захлопнул рот, вопрос уже прозвучал. Но вопреки моим ожиданиям, Сай не разозлилась, а только этак оценивающе посмотрела на меня и, помолчав, ответила:

– А сейчас я не знаю, какое время. Найт, готовь еду. Есть хочется, ну сил нет!

– А, щас, – подскочил как ужаленный тот. Похоже, рассказ Сай произвел на него большое впечатление.

Саишша

Следующие три дня мы отсыпались, отъедались и восстанавливали силы перед самым важным отрезком нашего пути: переходом через Гиблые болота.

На следующий день я возобновила тренировки с саи'шессом, про который в последние дни почти совсем забыла – настолько органично он вписался в мой образ. Я даже не обращала внимание на то, что он висит за спиной. Сперва Люц долго стоял над душой – мол, мало ли, рана откроется, но я просто наплевала на все его рекомендации и начала отработку некоторых приемов, которые до совершеннолетия давались мне тяжело или через раз.

В какой-то момент напротив меня возник Сим, и дальнейшие тренировки я проводила именно с ним. Левое сердце все еще побаливало иногда, но средние нагрузки выдерживало без проблем. Хотя чувствую, если я буду долго работать в режиме максимум, оно просто откажет. Может, когда-нибудь – гораздо позже, чем сейчас – оно полностью восстановится, но сейчас – увы. Шутка ли – мне его насквозь пробили.

Мужчины нашей маленькой команды взяли на себя все хлопоты по обеспечению нашего лагеря, поэтому у меня появилось много свободного временя, которое я посвятила попыткам как можно компактней запихнуть все мои вещи в сумки. А если я еще что-нибудь из клана возьму…

Еще я осваивалась в астрале, каждый вечер и утро выходя из тела и позволяя своему любопытству рассматривать, трогать, смешивать и создавать новые сгустки энергий вокруг себя. Результатом этого стали пара нервных срывов у паладинов и наара – так как я развлекалась в основном с эмоциями. После этого я поумерила порывы своих «неугомонных ручонок», как называл их Мол.

На четвертый день мы таки снялись с насиженного места и отправились на запад. Ну, Госпожа нам в помощь…