Текст книги "Адептка темного генерала. В лапах дракона (СИ)"

Автор книги: Элин Морт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Глава 12

Зал для тренировок постепенно наполнялся голосами и смехом адептов, словно оживая после долгого сна. Светлое, просторное помещение заливал мягкий дневной свет, струящийся сквозь высокие витражные окна и раскрашивающий пол яркими узорами. Гладкие зеркала вдоль стен отражали фигуры адептов, удваивая количество людей в зале и создавая иллюзию оживленного праздника.

Я держалась поближе к Ариане и Марку, надеясь незаметно раствориться в общем гуле, стать просто одной из многих фигур в синей форме академии. Но стоило профессору Грэйсу войти в зал, его внимательный, проницательный взгляд сразу остановился на мне. Я ощутила неприятный холодок внутри – укрыться от его внимания явно не удастся.

– Сегодня отрабатываем простейшее защитное заклинание, – уверенно и четко объявил профессор, обходя ряды адептов и поправляя расстояние между ними. – Магическая сфера, поглощающая слабые атаки. Никаких сложностей, главное – аккуратность и контроль. Начали.

Я выдохнула с облегчением, чувствуя, как напряжение постепенно отступает. Заклинание было мне знакомо из отцовских книг. В тайне я пробовала и его. Уверенно подняла руку, направила в нее магию, чувствуя, как сила легко и плавно отзывается на призыв. Над моей ладонью вспыхнула ровная золотистая сфера, спокойная и устойчивая.

Облегчение разлилось приятной теплотой внутри, я даже улыбнулась Ариане, поймав ее одобрительный взгляд. Но не успела полностью расслабиться, как почувствовала, что внутри сферы происходит что-то странное: магия начала хаотично нарастать, наполняя сферу тяжестью и нестабильностью.

Паника кольнула где-то в груди, и я попыталась осторожно и плавно погасить заклинание, но магия уже вырвалась из-под моего контроля. Сфера, стремительно увеличиваясь, сорвалась с ладони и пронеслась через зал, врезавшись в одно из зеркал.

Стекло взорвалось сверкающим дождем осколков, осыпавшихся на пол. Адепты с криками отшатнулись, и зал тут же погрузился в напряженную тишину, нарушаемую лишь тихим звоном падающих на пол кусочков зеркала.

Профессор Грэйс резко поднял руку вверх, призывая к спокойствию:

– Все в порядке? Никто не ранен?

Его голос был строгим, но в глазах мелькнула искренняя тревога. Обведя всех внимательным взглядом и убедившись, что никто не пострадал, он с видимым облегчением выдохнул.

– Занятие окончено, – твердо произнес он, сохраняя спокойствие. – Все аккуратно выходите из зала, обходя осколки. Адептка фон Равен, вы остаетесь.

Ребята начали молча и быстро расходиться, бросая на меня тревожные взгляды. Ариана и Марк нерешительно замедлили шаг, явно не желая оставлять меня одну, но Грэйс коротко и непреклонно повторил:

– Всем покинуть зал, сейчас же.

Когда помещение опустело, профессор неторопливо приблизился ко мне. Его взгляд больше не был строгим – скорее задумчивым и внимательным, словно он пытался найти ответ на вопрос, который я сама боялась произнести вслух.

– Не знаю, что случилось, профессор, – тихо проговорила я, не пытаясь оправдаться и чувствуя себя совершенно беспомощной. – Я действительно хорошо знаю это заклинание. Все шло нормально, и я почти справилась, но в последний момент магия вышла из-под контроля.

Он задумчиво кивнул, изучая меня взглядом, в котором не было осуждения или раздражения, только глубокая сосредоточенность и легкая тревога.

– Похоже, ваша магия начинает реагировать слишком непредсказуемо даже на простейшие заклинания, – наконец произнес он. – Она контролирует вас, а не вы ее. Пока мы не поймем причины, это опасно как для вас, так и для других.

– Что теперь будет? – спросила я негромко, чувствуя, как тревога сжимает меня внутри, словно ледяной узел.

– Сейчас вам нельзя заниматься со всеми, – пояснил он мягче, чем прежде. – Вам нужны индивидуальные занятия с наставником, который сможет вовремя пресекать подобные всплески силы. Проблема в том, что у нас нет свободных преподавателей для такого уровня работы. Война закончилась не так давно, а унесла слишком многих.

Он ненадолго замолчал, а затем добавил:

– Я должен поговорить о вашей ситуации с ректором. Он решит, кто именно займется вашим обучением. А вы пока возвращайтесь в комнату и ждите распоряжений.

Я кивнула, чувствуя одновременно облегчение и беспокойство. По крайней мере, Грэйс ни в чем не обвинял меня напрямую и явно хотел помочь.

– Спасибо, профессор, – тихо поблагодарила я и медленно направилась к выходу.

Стоило мне выйти в коридор, как Ариана и Марк тут же бросились ко мне с тревожными лицами.

– Ты в порядке? – Ариана схватила меня за руку, внимательно изучая мое лицо.

– Почти, – грустно усмехнулась я. – Но, кажется, теперь тренировки будут отдельные. Моя магия своенравнее своей хозяйки.

– Главное, никто не пострадал, – тут же попытался приободрить меня Марк, улыбаясь немного нервно, но все же искренне. – Ну разбила ты зеркало, подумаешь, академия от этого не обеднеет.

Ариана сердито сверкнула на него глазами, но почти сразу смягчилась и улыбнулась мне с искренней поддержкой.

– Марк прав, – уверенно заявила она. – Ты здесь для того, чтобы разобраться с магией, так что не переживай, все наладится.

Я вздохнула и улыбнулась:

– Надеюсь, ректор будет думать так же, как ты.

И хотя тревога все еще глухо отдавалась внутри, я понимала, что теперь остается только ждать решения Кайдена и верить, что он не настолько ужасен, как о нем говорят.

Глава 13

– Будет, – уверенно сказала Ариана. – Только попробуй не упасть в обморок при виде его бровей.

Марк фыркнул:

– Или не сжечь ковер, пожалуйста. Это старый ковер, преподаватели его любят.

Я успела лишь закатить глаза, прежде чем к нам подошел молодой адепт в серой форме и четко произнес:

– Адептка фон Равен. Ректор ждет вас в своем кабинете. Немедленно.

Сердце мгновенно ушло в пятки.

Я остановилась перед тяжелой дверью в кабинет ректора, нервно прижимая ладони к прохладной ткани формы. Мысли путались в голове, сердце отчаянно билось, словно я собиралась войти в место, откуда уже не смогу вернуться прежней.

– Войдите, – донесся из кабинета негромкий, но уверенный голос.

Я открыла дверь и нерешительно вошла. Кайден стоял у окна, слегка повернув голову в мою сторону, и внимательно изучал меня. Это была всего третья наша встреча, и я до сих пор не могла привыкнуть к его тяжелому, всепроникающему взгляду.

– Закрой дверь, Эмилия, – сказал он спокойно, почти устало.

Я подчинилась, стараясь держать спину ровно, и осталась у входа.

– Слышал, занятие прошло… насыщенно, – произнес он, не оборачиваясь. – Сфера, зеркало, паника в зале. Впечатляюще.

– Это было не нарочно, – прошептала я. – Я знала заклинание. Оно срывалось... само.

Он развернулся ко мне, медленно подходя.

– Профессор Грэйс мне все передал. Магия вышла из-под контроля, но ты справилась лучше, чем могли бы другие. Никто не пострадал, зеркало – не твоя вина. Эти идиоты до сих пор не включают защиту на инвентарь. Видимо, считают, что адепты – порхающие феи, а не живые существа с магическим потенциалом.

Я растерянно молчала, не ожидая от него ни такой прямоты, ни... защиты.

– Мне придется заниматься с тобой лично, – добавил он после паузы. – У нас нет свободных наставников. А ты слишком опасна, чтобы оставить тебя без контроля.

Он остановился передо мной, и тон внезапно стал тише, жестче:

– И прежде чем ты начнешь извиняться еще и за это – тебе не за что. Но тебе придется слушаться меня беспрекословно, иначе...

Он не договорил. Лишь слегка склонил голову, вглядываясь в меня. А потом спокойно, без предупреждения, сказал:

– Подойди ближе.

Я медленно шагнула вперед и остановилась в паре шагов, чувствуя, как краснею под его внимательным взглядом. Никто раньше не смотрел на меня так – открыто, пристально, без всякого стеснения или осторожности.

От его простого движения я невольно напряглась, но не отступила. Кайден оказался совсем близко – гораздо ближе, чем когда-либо раньше. Он молча обошел меня, оказываясь за моей спиной, отчего я почувствовала себя совершенно беззащитной.

– Магия реагирует на твои внутренние ощущения, – сказал он тихо, почти у самого моего уха, и от его голоса по коже мгновенно побежали мурашки. – Если ты зажата, напряжена, то и твоя сила будет нестабильной. Понимаешь?

Я не ответила, лишь слегка кивнула, пытаясь не обращать внимания на то, как мое сердце бешено колотится от его близости.

– Расслабься, – тихо приказал он, спокойно положив свои большие теплые ладони мне на плечи.

Я резко вдохнула и замерла, не привыкшая к таким прикосновениям. Его руки не двигались, лишь мягко удерживали мои плечи, словно пытаясь меня успокоить, но на самом деле только сильнее заставляя нервничать.

– Я… не уверена, что это поможет, – прошептала растерянно, чувствуя, как жар стремительно разливается по телу от его прикосновений.

– Это необходимо, – спокойно ответил он. – Если ты хочешь научиться контролировать магию, сначала нужно научиться контролировать свои эмоции.

Я едва дышала, когда он мягко и неторопливо провел руками чуть ниже по моим плечам, затем аккуратно вверх по шее, касаясь пальцами чувствительной кожи. От этого незнакомого прикосновения я невольно чуть подалась назад, соприкоснувшись спиной с его крепким телом.

– Стой спокойно, – прошептал он, и в его голосе прозвучала тихая, почти незаметная усмешка.

Я почувствовала, как внутри меня зарождается совершенно незнакомое тепло – тревожное, постыдное и одновременно такое приятное, что от него перехватывало дыхание. Я никогда прежде не испытывала ничего подобного и отчаянно старалась понять, почему рядом с ним мне одновременно страшно и невероятно хорошо.

Он наклонился еще чуть ближе, осторожно касаясь кончиком носа моих волос, и я ощутила его ровное, уверенное дыхание на шее. Мое тело совершенно не слушалось, и я не могла понять, хочу ли немедленно сбежать или остаться здесь навсегда, позволяя ему делать все, что он пожелает.

– Вот видишь, – сказал он почти шепотом, медленно отстраняясь и убирая руки с моих плеч. – Ты снова напряглась, но твоя магия осталась спокойной. Ты не доверяешь себе.

Я с трудом повернулась к нему лицом, чувствуя, как горят мои щеки и как сильно стучит сердце. Он стоял спокойно, уверенно глядя на меня сверху вниз, и я не знала, куда деваться от этого взгляда, полного взрослой силы и скрытого обещания чего-то, чего я еще даже не могла понять до конца.

– Мне… сложно привыкнуть к этому, – тихо призналась я, опустив глаза и нервно теребя пальцами край юбки. – Я не совсем понимаю… вот так.

Кайден задумчиво посмотрел на меня и чуть приподнял уголок губ, позволяя себе легкую, почти незаметную улыбку.

– Тебе и не нужно пока это понимать полностью, – сказал он негромко. – Просто знай, что теперь это часть твоей новой жизни. Со временем ты привыкнешь.

Он отступил на шаг, мгновенно возвращая между нами прежнюю официальную дистанцию, и холодно добавил:

– Завтра утром начнем индивидуальные тренировки. Придешь в малый зал, расписание тебе подготовят отдельно. Придется научить тебя справляться со своими ощущениями.

На мгновение мне показалось, что он говорит о чем-то другом.

Я кивнула, чувствуя, что сейчас не смогу произнести ни слова, и поспешила к выходу. Уже у двери Кайден снова заговорил:

– И, Эмилия, – снова произнес он, заставляя меня замереть с рукой на дверной ручке. – Ты не должна бояться того, что чувствуешь рядом со мной. Привыкай. Скоро это станет частью твоей жизни.

Я молча вышла в коридор и прислонилась к стене, закрыв глаза и пытаясь унять бешеное биение сердца. Его последние слова кружились в голове, оставляя жар и смятение. Я совершенно не понимала, что именно произошло сейчас, но точно знала одно: мое тело впервые отреагировало на мужчину так ярко, так остро, что забыть это было уже невозможно.

Глава 14

Кайден едва заметно выдохнул, чувствуя, как хрупкое девичье тело замерло перед ним, напряженное и неподвижное, словно пойманное в ловушку. Он не привык к таким молодым и неопытным девушкам, и до сегодняшнего дня не мог даже представить, что эта юная адептка, навязанная ему по воле императора, сможет вызывать у него подобные ощущения.

Раньше его интересовали женщины совершенно иного рода – опытные, уверенные, знающие, чего хотят. Те, с которыми можно было не тратить время на церемонии и сразу переходить к тому, что действительно важно. Эмилия же была противоположностью всем его вкусам – девственница, неопытная, робкая до раздражения, она нервничала от любого его взгляда, смущалась от самых простых слов, и при этом бесила его настолько, что порой хотелось просто отказаться от этой навязанной помолвки и избавиться от нее любым способом.

Однако сегодня, стоя к ней так близко, он отчетливо ощущал жар ее тела сквозь тонкую ткань академической формы, Кайден впервые ощутил нечто совершенно новое – острое и запретное удовольствие от того, что она полностью зависела от его действий, слов и даже мыслей. Власть, которую он получил над ней, была абсолютной, и впервые за долгое время она волновала его сильнее, чем он был готов признать даже самому себе.

Когда он приблизился вплотную, мягко, но решительно прижав ее к себе, Эмилия тихо ахнула, словно испугавшись этой неожиданной близости, и ее реакция вызвала у него острый отклик. От этого сдержанного, почти испуганного звука внутри него тут же вспыхнуло что-то хищное, необузданное, заставляя его напрячься и невольно прижаться к ней плотнее, не давая отстраниться.

Ее спина была напряжена, дыхание стало прерывистым, но она не оттолкнула его, не попыталась отстраниться, лишь замерла, покорно принимая то, что он делал. Кайден медленно провел кончиком носа вдоль ее шеи, вдыхая легкий, чистый аромат ее кожи, и в груди у него снова что-то непривычно сжалось, заставляя дыхание слегка участиться. Он чувствовал, как по телу девушки проходит мелкая дрожь, как от его прикосновений по ее коже бегут мурашки, и от осознания того, что он первый, кто заставляет ее чувствовать подобное, внутри разгоралось странное, тревожное удовольствие.

Сейчас он мог сделать с ней все что угодно – полностью подчинить, позволив себе гораздо больше, чем было бы уместно. Но вместо этого он заставлял себя оставаться осторожным, только едва обозначая свое право, понимая, что именно такое поведение, медленное и аккуратное, сильнее всего будоражит и пугает ее.

Прижавшись, он отчетливо ощутил изгиб ее тела – тонкую талию, мягкие очертания бедер, идеально вписавшихся в его собственную фигуру, и невольно почувствовал, как его охватывает чисто мужская, почти грубая волна желания. Тело отреагировало сразу же, явно и резко, и он был уверен, что Эмилия почувствовала, как именно он сейчас прижимается к ней, несмотря на всю ее неопытность.

Его пальцы слегка сжали ее плечи, он почти физически ощущал ее растерянность, стыд и испуг, и в то же время – едва заметное, совершенно инстинктивное наслаждение от этого нового, незнакомого ощущения близости. Это заставило Кайдена напрячься еще сильнее, он медленно выдохнул, пытаясь удержать контроль, и очень осторожно отпустил ее, шагнув назад.

Эмилия повернулась к нему лицом, растерянно опустив глаза, с горящими от смущения щеками, и он почувствовал тихое удовлетворение от того, как ярко и искренне она реагировала на него.

– Завтра утром начнем индивидуальные тренировки, – сказал он, спокойно глядя на нее, словно ничего особенного не произошло, хотя внутри все еще горел темный и опасный огонь желания. – Придешь в малый зал, расписание тебе подготовят отдельно. Придется научить тебя справляться со своими ощущениями.

Он смотрел, как она торопливо идет к двери, с трудом сдерживая усмешку от осознания собственной власти над ней.

– И, Эмилия, – негромко добавил он, наслаждаясь ее напряжением, – Ты не должна бояться того, что чувствуешь рядом со мной. Привыкай. Скоро это станет частью твоей жизни.

Когда дверь за Эмилией закрылась, Кайден еще некоторое время неподвижно стоял посреди кабинета, пытаясь справиться с напряжением и непривычным возбуждением, которое до сих пор отзывалось в его теле. Эта девчонка была не просто неопытной и наивной – она была опасной. Опасной для него самого и того хрупкого спокойствия, которое он так долго выстраивал вокруг себя после войны.

С трудом вернув себе самообладание, он медленно прошел к столу и сел в кресло, глядя в пустоту и заново прокручивая в голове все последние события, связанные с Эмилией фон Равен. Он до сих пор не понимал, почему император одобрил эту девушку ему в жены. Ее родителям явно было наплевать, кто ее заберет.

Кайден отчетливо вспомнил момент вступительного экзамена – как он вошел в зал и застал полный разгром, стекло, осыпавшееся на пол, раздраженные и напуганные лица преподавателей и девушку, стоявшую посреди этого хаоса с отчаянием и страхом в глазах.

Тогда его внимание привлекла вспышка ее магии – яркая, ослепительная и кроваво-алая, пронзившая пространство на долю секунды. Это был не обычный красный оттенок, не тот, что он привык видеть у адептов со смешанной кровью или у потомков тех, кто подвергся насилию во время войны. Нет, это было нечто совершенно иное – густой, глубокий, тревожный цвет крови, древний и чуждый, совершенно непонятный даже ему, прошедшему через множество битв и видевшему сотни оттенков вражеской магии.

Тогда, в момент, когда он заметил эту вспышку, всего на миг его охватило ощущение тревожного узнавания, будто магия девушки могла быть связана с той силой, что изменила его самого, сделала тем, кем он стал сейчас.

Но это было невозможно.

Кайден нахмурился, нервно сжав кулаки, чувствуя, как его тело реагирует на воспоминания о войне и о проклятии, которое сопровождало его с тех самых пор. Чем больше он думал об этом, тем труднее становилось контролировать себя, и тем опаснее становилось его положение здесь, среди сотен ничего не подозревающих адептов.

Он резко поднял голову, и взгляд случайно зацепился за стеклянную дверцу шкафа напротив стола. Знакомый холод пробежал по позвоночнику, когда он увидел собственное отражение. Глаза, смотревшие на него оттуда, были совершенно черными, без единого намека на белок, холодными и пугающими – глазами чудовища, каким он мог стать, если позволял себе слишком долго вспоминать о прошлом.

Проклятие пробуждалось, стоило ему потерять концентрацию, позволить себе слабость. А Эмилия фон Равен могла оказаться именно той слабостью, которая поставит под угрозу не только его самого, но и все, что он так долго создавал и защищал.

Он сжал пальцы сильнее, до хруста в суставах, медленно выдохнул и закрыл глаза, усилием воли возвращая себе самообладание. Когда он снова открыл их, отражение было уже обычным – холодные, жесткие черты лица, темные, но человеческие глаза. Проклятие снова уснуло, подчиняясь, но он понимал, что каждый раз удерживать его становится все труднее.

Кайден мрачно откинулся на спинку кресла, глядя в потолок и понимая, что теперь придется не только тщательно следить за собственной силой, но и выяснить правду о девушке, которую император отправил к нему, словно испытание или насмешку.

Он решил для себя одно: пока он не поймет, что именно скрывает магия Эмилии, он не позволит ей уйти отсюда. Даже если для этого придется заставить ее привыкнуть к его власти и подчиниться полностью, без остатка. Даже если для этого ему придется преодолеть собственные границы и рискнуть всем.

Потому что в глубине души он уже знал: эта девушка станет его личным испытанием. И ему предстояло выяснить, чем именно закончится эта игра, начавшаяся с алой вспышки магии и одного, навязанного императором, приказа.

Глава 15

Этой ночью я не могла уснуть от самых нелепых и постыдных мыслей, которые только могли прийти мне в голову. Воспоминание о том, как вчера Кайден приблизился ко мне, заставляло нервно кусать губы и мучительно переворачиваться с одного бока на другой. Что вообще значила та странная близость? Я снова и снова перебирала каждое его слово, прикосновение, взгляд – и каждый раз сердце в груди сжималось от сладкого, пугающего предвкушения. Я запрещала себе думать о нем, но мысли упрямо возвращались, снова и снова рисуя неприличные сцены, от которых тело покрывалось жаром, а щеки предательски горели даже в темноте.

К утру я была совершенно разбитой и невыспавшейся, а волнение только усилилось. Натягивая академическую форму, я нервно смотрела на себя в зеркало, пытаясь понять, заметно ли мое нелепое возбуждение по уставшему лицу и покрасневшим от бессонницы глазам. Стыд смешивался с любопытством, страх – с непривычным трепетом в груди.

Ровно в назначенное время я вошла в тренировочный зал, нервно сжав ладони и стараясь дышать глубоко и спокойно. Когда дверь распахнулась, я почти ожидала, что Кайден тут же приблизится ко мне, снова прикоснется, заставит почувствовать себя беспомощной и растерянной, как вчера вечером.

Но вместо этого меня ждало неожиданно жестокое разочарование.

Кайден стоял посреди зала – холодный, непроницаемый, полностью погруженный в свою роль преподавателя. Ни следа вчерашней близости, никаких намеков в его спокойных глазах, ни даже тени той легкой, опасной улыбки, что вчера так сбивала меня с толку.

– Вы пришли вовремя, это уже неплохо, – сухо и официально сказал он, едва скользнув по мне холодным, совершенно безразличным взглядом. – Займите место напротив и приготовьтесь.

Я застыла, глупо моргая от неожиданности, чувствуя себя обманутой и почти униженной. Всю ночь я фантазировала о том, что сейчас произойдет что-то волнующее и запретное, а он… просто начал урок, словно я была обычной адепткой, еще одним скучным заданием в его расписании.

Раздражение кольнуло в груди, когда я молча заняла указанное место, поднимая руку и ожидая команд.

– Создайте сферу света, как вчера, – холодно приказал он, не сводя с меня равнодушных глаз. – Постарайтесь ни о чем лишнем не думать. Очевидно, вам это мешает.

Я едва сдержала раздраженный вздох, отчаянно стараясь не показывать, насколько сильно меня задело его безразличие. С трудом сосредоточившись, я вызвала сферу, она вспыхнула ровным, мягким светом, и я невольно подняла на него глаза, надеясь хоть на какую-то реакцию. Но Кайден лишь коротко кивнул, словно это было само собой разумеющимся.

– Хорошо. Теперь удвойте ее размер. Медленно и аккуратно.

«Это все?» – возмутилась я про себя, чувствуя, как от разочарования и раздражения магия в моих пальцах выходит из-под контроля. Сфера внезапно полыхнула ярким, глубоким алым оттенком, и я растерянно замерла.

Кайден мгновенно шагнул ближе, его лицо впервые выразило напряжение и беспокойство.

– Что вы сделали, Эмилия? – жестко спросил он, мгновенно становясь опасно серьезным.

– Я… не знаю, – растерянно пробормотала я, чувствуя, как тревога быстро вытесняет прежнее раздражение. – Это вышло само собой.

Он пристально всматривался в кроваво-алое мерцание, затем резко приказал:

– Прекратите сейчас же.

Я подчинилась мгновенно, и свет погас, оставляя меня в полной растерянности. Кайден вновь отступил, и на его лицо вернулась привычная холодная маска безразличия.

– Продолжаем. И без цвета, – коротко сказал он.

Следующий час стал для меня настоящим мучением. Мы снова и снова повторяли одно и то же заклинание, и с каждым разом мое раздражение и разочарование только росли. Кайден не делал ничего из того, чего я ожидала: не касался меня, не подходил ближе, не произносил загадочных фраз. Наоборот – он вел себя подчеркнуто отстраненно, профессионально и холодно.

Когда тренировка закончилась, я едва не сбежала, направляясь к двери и чувствуя себя окончательно униженной, глупой и опустошенной. И только тогда, когда я уже почти вышла, он вдруг произнес:

– Эмилия.

Я остановилась, неохотно оборачиваясь и чувствуя, как внутри все сжимается от непонятного волнения.

Кайден медленно подошел ближе, внимательно глядя на меня, и едва заметная усмешка скользнула по его губам.

– Я ведь просил вас не думать слишком много о вчерашнем. Почему-то у вас совсем не получается.

От этих слов мое лицо вспыхнуло жаром, и я отчаянно отвела взгляд в сторону, не зная, что ответить.

– Простите, генерал, я старалась, но…

Он наклонился чуть ближе, и в его глазах снова появилось то самое опасное мерцание, которое заставляло меня теряться.

– Вы выглядели так, словно ожидали совсем другого. Почти разочарованной.

– Нет, что вы… – быстро пробормотала я, чувствуя, как окончательно выдаю себя с головой. – Я просто…

– Просто думали, что мы продолжим вчерашнюю игру, – негромко закончил он. – Будьте осторожнее, Эмилия. Вы даже не представляете, во что играете.

От этого тихого, наполненного угрозой предупреждения по моему телу пробежал холодок, а внутри мгновенно проснулось то самое напряженное, запретное желание, которого я так боялась.

Он уже начал отворачиваться, явно считая разговор завершенным, но я все-таки решилась негромко спросить:

– Генерал, долго мне придется заниматься отдельно от всех?

Кайден чуть приподнял бровь, и в его глазах промелькнула холодная насмешка:

– Уже хотите от меня отделаться, Эмилия? Боюсь, так быстро это не получится. Вы будете заниматься со мной столько, сколько понадобится. И, поверьте, это в ваших же интересах. Защитная магия может иметь оттенки, но при этом ее свойства не меняются. У вас есть защитная магия, но есть и другая – та самая, что сегодня проявилась. Пока вы не научитесь четко их разделять и использовать на виду у всех только безопасную, я не могу допустить вас до занятий с другими адептами. Вы слишком опасны, даже если сами этого не осознаете.

Я нервно сглотнула, чувствуя, как сердце замирает от тревоги и стыда.

– Значит, я для вас… подопытная мышь? – тихо уточнила я, глядя на него с растерянностью и обидой.

Кайден не стал отрицать. Наоборот, его взгляд сделался еще жестче и холоднее, не оставляя места для иллюзий.

– Да, Эмилия. Вы моя подопытная мышь. И еще кое-что, – добавил он спокойно, но с явной угрозой в голосе, – не советую вам кому-либо рассказывать об этом оттенке вашей силы. Поверьте, тогда вы рискуете не только собой, но и теми, кто узнает эту тайну.

Он отвернулся, давая понять, что теперь разговор точно завершен, и я поспешно вышла в коридор, чувствуя себя одновременно раздраженной и невероятно заинтригованной. Глубоко вдохнула и закрыла глаза, отчаянно пытаясь унять дрожь в теле.

Теперь я ясно понимала одно: он нарочно играет со мной, заставляя нервничать и терять голову. И если я не сумею взять себя в руки, то вскоре действительно узнаю, во что именно ввязалась, и что генерал Кайден Рейвенхарт на самом деле может со мной сделать.