Текст книги "Адептка темного генерала. В лапах дракона (СИ)"

Автор книги: Элин Морт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 8

Я сидела в маленьком сумрачном кабинете, нервно переплетая пальцы так сильно, что костяшки побелели. Стены были пропитаны запахом старых книг и сухих чернил, а мое собственное тяжелое молчание давило сильнее слов. Я ловила каждый звук в коридоре, и при малейшем шорохе взгляд метался к двери, словно ожидая удара.

Когда генерал вошел, я вскочила, едва не опрокинув стул. Кайден на мгновение задержал на мне взгляд, равнодушный и скучающий, будто мое присутствие раздражало его не больше мухи, заблудившейся в кабинете. Он прошел к массивному столу, сел и кивком указал мне вернуться на место.

– Сядьте, мисс фон Равен.

Внезапная официальность обращения пугала еще сильнее.

Я снова опустилась на жесткий деревянный стул, уставившись на отполированный край ректорского стола, чтобы избежать взгляда, от которого хотелось либо поежиться, либо исчезнуть совсем.

Кайден молчал, изучая меня так, будто пытался понять, стою ли я хоть малейших усилий. Наконец он усмехнулся – не зло, а почти с досадой, как тот, кто надеялся на большее и снова разочаровался.

– Скажите, мисс фон Равен, вы всегда склонны устраивать катастрофы, когда нервничаете, или сегодня особый случай?

Жар обжег щеки, и я заставила себя смотреть на старую трещину в полу, лишь бы не видеть его лицо.

– Прошу прощения, генерал. Я не хотела. Так вышло.

Он коротко усмехнулся, и в его голосе появилось то самое высокомерие, от которого я готова была взорвать еще что-нибудь:

– Магия не бывает случайной. Вам следовало подумать заранее, прежде чем ставить под угрозу жизни других.

Возмущение во мне вспыхнуло ярче страха, и я неожиданно для самой себя вскинула голову:

– Думаете, я по своей воле сюда пришла? Будто у меня были варианты!

– Выбор есть всегда, мисс фон Равен, – голос генерала стал ледяным, спокойным и не терпящим возражений. – Свой вы сделали, когда сбежали от собственной семьи.

Его слова больно укололи, и я почувствовала, как внутри все натянулось до предела. Значит, отец уже успел все преподнести в выгодном для себя свете. Я невольно сжала пальцы, стараясь не позволить эмоциям взять верх и не сорваться прямо здесь.

Генерал снова усмехнулся, на этот раз почти незаметно, уголком губ, отмечая мое замешательство:

– Ваш отец был весьма обеспокоен вашим исчезновением и немедленно сообщил мне.

– Обеспокоен? – сорвалось у меня с языка прежде, чем я успела себя остановить. – Скорее, его обеспокоила упущенная выгода от сделки по продаже собственной дочери.

Впервые генерал внимательно посмотрел мне в лицо, без насмешки или равнодушия, будто только сейчас действительно разглядел меня. На миг в его глазах мелькнуло что-то похожее на любопытство, но исчезло столь же быстро.

Он немного помолчал, обдумывая что-то, затем спросил с неожиданной для него заинтересованностью:

– У вас светлая магия, верно? Защитная?

Я растерянно кивнула, не понимая, к чему он клонит:

– Да, генерал. Насколько мне известно, именно защитная.

Он задумчиво прищурился, изучая меня пристальнее прежнего:

– Вы раньше проявляли такие всплески? Внезапную агрессию? Устраивали… разрушения?

Я покачала головой, чувствуя себя еще более неуютно от его внезапного внимания к моей магии:

– Нет. Я почти никогда не использовала ее раньше… Отец запрещал учиться, говорил, что это… постыдно.

На секунду во взгляде Кайдена мелькнуло непонимание, но он быстро его спрятал.

– Когда я зашел в зал, я заметил красный отблеск в вашей магии, мисс фон Равен. Это совсем не типично для защитных чар. Вы можете это объяснить?

Внутри снова зашевелилась тревога. Я попыталась вспомнить тот момент, но перед глазами возникала лишь яркая ослепительная вспышка.

– Не знаю, генерал, – честно призналась я. – Я ничего не успела увидеть. Все произошло слишком быстро.

Он ненадолго замолчал, внимательно наблюдая за моей реакцией, будто искал в словах какой-то подвох. Затем его голос вновь приобрел прежнюю сухость и деловитость, словно короткое замешательство и не происходило:

– Несмотря на сегодняшний… инцидент, я считаю, стоит дать вам шанс.

Я подняла голову, не вполне веря услышанному, не смея надеяться, что правильно поняла его слова:

– Шанс? Вы не отправите меня обратно домой или… к вам?

Генерал раздраженно покачал головой, словно удивляясь моей неспособности схватить суть:

– И позволить вам бесконтрольно пользоваться магией? Нет, мисс фон Равен. Вы останетесь в академии под моим личным надзором. Я сам прослежу, чтобы вы научились управлять собой.

Его тон говорил яснее слов – не о помощи, а о контроле, строгом и неумолимом. Но даже это было лучше, чем возвращаться к отцу. Я заставила себя ответить ровно, хоть и с трудом выдавила из себя благодарность:

– Благодарю вас, генерал Рейвенхарт.

– Благодарности не требуются, – бросил он, вставая из-за стола и подходя ближе. Я почувствовала, как пространство вокруг него стало плотнее и тяжелее, как будто само его присутствие вытесняло воздух. – Теперь ваша судьба полностью зависит от меня. Вы будете выполнять каждое мое требование. Возможно, вам стоило согласиться на брак, мисс фон Равен. Тогда нам бы не пришлось встречаться так часто.

Его близость заставляла кожу гореть не от смущения, а от раздражения и желания сопротивляться, что заполняли меня. Я заставила себя посмотреть прямо на Кайдена, не отводя глаз, стараясь вложить в этот взгляд всю непокорность и вызов, которые он пробудил одним своим существованием. Своей плохо скрытой угрозой.

– Да, генерал.

Он выдержал паузу, спокойно глядя в лицо, словно стараясь прочесть истинный смысл за моими словами. Затем резко отвернулся, возвращаясь за стол и откидываясь на спинку кресла с демонстративным равнодушием:

– Идите в общежитие. Занятия начинаются ровно в восемь утра. Не заставляйте себя ждать.

Я встала и направилась к двери, чувствуя, что ноги стали ватными, но шагать старалась ровно и твердо, не позволяя себе даже на секунду показать слабость. Лишь оказавшись в коридоре и захлопнув дверь кабинета, я прислонилась к прохладной стене и закрыла глаза, позволяя себе один глубокий выдох.

Я получила шанс, которого почти не ждала, но почему-то это не ощущалось победой. Слова генерала звучали в ушах с тяжестью приговора.

Но вместе с тем как пальцы сжались в кулаки, а в груди разлилась решимость, я поняла кое-что еще: послушной адептки из меня не выйдет.

Глава 9

Кайден остановился у высокого окна кабинета, сцепив руки за спиной, и мрачно наблюдал, как девушка удаляется по дорожке, почти бегом исчезая среди высоких теней деревьев на пути к общежитию. Его глаза невольно сузились, провожая ее тонкую фигуру внимательным взглядом, словно он надеялся рассмотреть что-то важное, что до сих пор ускользало от него.

Всего два дня назад он с нескрываемым презрением прибыл в академию, прекрасно осознавая истинные мотивы императора, отправившего его сюда. Должность ректора была для него настоящей ссылкой – унизительной и нелепой. Император устал бояться популярности генерала-победителя и сделал все, чтобы убрать Кайдена подальше из столицы. И генерал прекрасно понимал: этот пост был вызовом и ловушкой одновременно. Он ненавидел это место, эти серые стены и суету бесполезных адептов, неспособных отличить огненный шар от простого заклинания света. Ненавидел, ощущая себя зверем в клетке, запертым против воли.

До этого момента его единственной целью было как можно скорее вернуться, используя любую возможность избавиться от этой нелепой роли учителя. Пока он не увидел ту странную, ярко-красную вспышку магии, полыхнувшую в экзаменационном зале, словно огонь войны, воспоминание о котором он так долго подавлял внутри себя.

Генерал отчетливо помнил последний раз, когда видел подобный оттенок. Это было на поле боя, посреди хаоса и разрушений, в магии врага, столь сильного и опасного, что даже он испытал тогда момент сомнения, граничащего со страхом. Конечно, оттенок не был полностью идентичным, но его оказалось достаточно, чтобы встревожить и мгновенно привести Кайдена в полную боевую готовность.

Когда он увидел, что источником магии была та самая девчонка – Эмилия фон Равен, его невеста, сбежавшая накануне свадьбы, – внутри него нечто тревожно сжалось. Не от гнева на ее бегство и даже не от досады на сорвавшуюся сделку. Сжалось от чего-то другого – от ощущения, с которым он впервые столкнулся на том самом злополучном балу, когда прижал ее к холодной стене террасы, наблюдая за испугом в ее глазах и легким румянцем, залившим щеки.

В тот вечер он ощутил непонятную, почти пугающую реакцию внутри себя – какую-то смесь странного притяжения, раздражения и опасного желания. Что-то помутилось в нем, заставило приблизиться к ней слишком близко, вдохнуть ее запах и едва не потерять контроль над собой. Это его насторожило. Девушка явно была опаснее, чем казалась на первый взгляд, и дело было не только в ее необычной магии.

Кайден резко отвернулся от окна и, нахмурившись, сделал несколько шагов по кабинету, словно пытаясь стряхнуть с себя наваждение воспоминаний. Но образ ее взгляда, наполненного смесью страха и вызова, продолжал преследовать его, возвращаясь снова и снова.

Ее побег тогда спутал его планы, сорвал возможность избавиться от претензий императора и дать тому видимость подчинения через удобный брак. Но сейчас, в свете новой ситуации, все оказалось куда более выгодно и интригующе. Теперь у Кайдена был идеальный повод держать Эмилию под постоянным контролем и наблюдением, не вызывая лишних подозрений. Академия прекрасно подходила для того, чтобы незаметно изучать ее магию и разбираться в собственных реакциях на эту странную девушку.

В дверь кабинета негромко постучали, выводя его из размышлений.

– Войдите, – коротко бросил Кайден, снова становясь спокойным и холодным, каким привык видеть его окружающий мир.

В кабинет вошел Каспар, его заместитель, внимательно взглянув на Кайдена и едва заметно нахмурившись.

– Генерал, вы уверены в решении оставить здесь эту девушку? Она явно нестабильна, ее магия…

– Именно поэтому она и останется здесь, – ровно перебил его Кайден, остановившись у стола и медленно касаясь пальцами края холодной полированной поверхности. – Магия, которую она показала сегодня, необычна, и я хочу разобраться в ней. Что касается сохранности академии… – он усмехнулся едва заметно, с пренебрежением, – это меня волнует в последнюю очередь.

Каспар слегка нахмурился, явно удивленный подобной реакцией, но спорить не стал:

– Понял вас. Какие-то особые распоряжения?

Кайден задумался всего на миг, затем поднял взгляд, сурово посмотрев заместителю в глаза:

– Подготовьте отдельный тренировочный зал и убедитесь, что его нет ни в чьем расписании. Я сам займусь ее обучением. Не хочу, чтобы нам мешали.

Каспар коротко поклонился, прекрасно понимая, что любые вопросы сейчас будут лишними, и вышел, аккуратно закрыв за собой дверь.

Оставшись один, Кайден снова подошел к окну и посмотрел в сторону общежития. Он больше не видел Эмилию, но все равно ощущал странное напряжение в груди, которое никак не хотел признавать и которое не мог объяснить одной лишь ее необычной магией.

«Изучить ее, разобраться в происходящем и вернуть полный контроль», – холодно и рационально сказал он себе. И это звучало логично и правильно. Но глубоко внутри, там, куда он не позволял себе заглядывать слишком часто, генерал чувствовал, что дело уже далеко не только в магии. Вернее, не только в защитной…

Он хотел эту девчонку. Хотел ее рядом, хотел видеть ее эмоции, страх и вызов в ее взгляде. А если ему для этого нужно будет использовать академию и все, что с ней связано, – что ж, так тому и быть. Главное, чтобы император слишком поздно понял, какую ошибку совершил, отправив его сюда.

Кайден всегда получал то, что хотел, и сейчас это была Эмилия фон Равен – разумеется, исключительно для изучения. По крайней мере, именно так он говорил себе снова и снова, не позволяя странному чувству внутри взять верх.

Глава 10

Комната, которую мне выделили, оказалась настолько маленькой и пустой, что я застыла на пороге, растерянно оглядывая это невеселое жилище. Серые стены были лишены даже намека на украшения или уют. Я невольно ждала, что сейчас произойдет что-то необычное – появится хотя бы мягкое кресло, картина, да хоть цветок в горшке – но комната упорно оставалась такой же унылой.

Из мебели здесь были только узкая кровать с подозрительно жестким матрасом, маленький письменный стол, покрытый старинными пятнами чернил, и шкаф, вид которого наводил на мысль, что ему пришлось пережить немало тяжелых времен и магических бедствий.

– Добро пожаловать в твое новое королевство, – с грустной иронией пробормотала я и нерешительно шагнула внутрь.

Пол под ногами жалобно заскрипел, будто возмущался моим вторжением в его покой. Я поставила сумку на кровать и вздохнула, осознавая, что она выглядит единственным ярким пятном в этой серой комнате.

Пытаясь хоть немного освоиться, я осторожно подошла к шкафу и приоткрыла дверцу. Шкаф встретил меня громким, протяжным скрипом, явно протестуя против моего любопытства. Разумеется, внутри было пусто. Я печально оглядела полки и задумалась, стоит ли вообще доставать свои немногочисленные вещи.

– Роскошная жизнь ждет тебя, Эмилия, – тихо сказала я себе, невольно улыбнувшись абсурдности ситуации. – Хотя, по крайней мере, здесь не заставляют выходить замуж против воли.

Эти слова заставили меня вспомнить холодный, почти насмешливый голос Кайдена: «Возможно, вам стоило согласиться на брак». Его фраза до сих пор обжигала кожу, заставляла чувствовать себя уязвленной и беспомощной. Я понимала, что он не просто пытался задеть меня – он прямо дал понять, что не собирается отпускать. Теперь он полностью контролирует мою судьбу.

От этой мысли стало не по себе, и я резко тряхнула головой, стараясь сбросить воспоминание, словно оно было надоедливым насекомым. Хватит. Я больше не вещь, которую можно продать или подарить. Теперь все зависит только от меня.

Возможно, даже слишком сильно зависит, учитывая мою сегодняшнюю магическую катастрофу. Но это был мой шанс на нормальное будущее – единственный и лучший из всех возможных.

Вздохнув, я вышла в длинный коридор, освещенный приглушенным магическим светом, и нерешительно огляделась, пытаясь понять, где находится ванная комната.

– Потерялась? – неожиданно раздался дружелюбный голос сбоку.

Я резко повернулась и увидела невысокую девушку с короткими каштановыми волосами и тяжелой стопкой книг в руках. Она улыбалась легко и доброжелательно, и на груди ее платья я заметила небольшую серебряную брошку.

– Немного, – смущенно призналась я, улыбаясь ей в ответ. – Ты не подскажешь, где здесь можно умыться?

– Конечно, – девушка кивнула, удерживая книги, которые явно стремились сбежать из ее рук. – Ванная в конце коридора, направо. Только осторожнее с водой – она здесь либо ледяная, либо обжигающая. Академия почему-то не признает средних температур.

Я слегка нахмурилась, пытаясь понять, серьезно она или шутит.

– Что-то с магией не так? – осторожно уточнила я.

– Нет, просто академия любит напоминать адептам, что жизнь – не сахар, – с легкой усмешкой ответила она. – Кстати, я живу рядом. Если возникнут вопросы – стучи, не стесняйся. Ты немного опоздала, у нас уже занятия идут полным ходом, все успели немного освоиться.

– Да, только сегодня прибыла, – неловко сказала я, чувствуя себя еще более неуютно. – Спасибо за помощь.

– Добро пожаловать, – кивнула она с улыбкой, направляясь дальше по коридору, но затем остановилась и обернулась: – И не переживай, если сначала все кажется странным и сложным. Через пару дней привыкнешь, будто всегда здесь была.

– Надеюсь, – тихо сказала я, скорее самой себе, и направилась к ванной, думая о том, как быстро можно привыкнуть к тому, что еще недавно казалось невозможным.

Ванная комната оказалась на удивление уютной. Медный умывальник и старое зеркало с потертыми краями создавали атмосферу приятной старины. С опаской потрогав кран и убедившись, что бежит оттуда не жидкий лед и не кипяток, я быстро умылась, чувствуя, как вода немного смывает с меня усталость и тревогу.

Посмотрев в зеркало, я вздохнула. Мое лицо стало уставшим и бледным, волосы спутались и выглядели довольно жалко, а глаза казались слишком большими и напряженными.

– Отличный вид, – иронично сообщила я своему отражению. – Неудивительно, что преподаватели так впечатлились моими талантами.

Вернувшись в свою комнату, я все-таки решила разложить немногочисленные вещи. Пара платьев и несколько мелочей быстро нашли свое место в шкафу, и теперь он выглядел уже не таким заброшенным и грустным.

Оставшись с пустыми руками, я задумалась, затем медленно подняла ладонь и нахмурилась, пытаясь вспомнить хоть что-то полезное из магических уроков, которые тайно изучала по украденным книгам в библиотеке отца. Например, простое заклинание защитной пленки, которую обычно растягивали по ладони, чтобы безопасно трогать что-то неприятное, горячее или потенциально ядовитое.

Сосредоточившись, я осторожно направила магию в ладонь, чувствуя приятное тепло. К моему удивлению, на коже почти сразу появилась тонкая золотистая пленка, прозрачная и светлая. Я даже улыбнулась с облегчением, но внезапно по ней волной пробежала странная красная вспышка – точь-в-точь как в зале.

От испуга я тут же стряхнула руку и инстинктивно потерла ее о платье, будто это могло стереть следы неизвестной и пугающей магии.

Что происходит? Этот красный оттенок не давал мне покоя. Что со мной не так?

Внезапный интерес генерала Рейвенхарта к моей магии всплыл в памяти, заставляя сердце биться чуть чаще. Кайден явно знал больше, чем говорил, и это одновременно пугало и волновало. Может быть, именно здесь, в академии, я смогу разобраться с собой и понять, кто я на самом деле.

– Что ж, академия, – вслух сказала я, оглядывая комнату уже с большей уверенностью. – Кажется, у меня появилась цель.

Я прилегла на кровать, уставившись в потолок и позволяя тревоге уйти, сменяясь решимостью. Если уж судьба снова свела меня с генералом, я должна использовать этот шанс и узнать, что со мной происходит.

– Завтра новый день, – прошептала я, закрывая глаза и позволяя усталости взять верх. – И я точно справлюсь.

Глава 11

Утро в академии началось слишком рано и слишком шумно, словно весь мир решил продемонстрировать мне, насколько бесполезной была моя попытка хоть немного выспаться. Всю ночь я проворочалась на неудобной кровати, мысленно возвращаясь к холодному взгляду Кайдена. Поэтому, едва первые лучи солнца проникли в мою маленькую комнату, я облегченно встала, решив, что лучше скоротать время в толпе перед занятиями, чем терзаться тревожными мыслями в одиночестве. Потратив полчаса на получение учебников и формы я поняла две простые вещи: если с одеждой проблем не возникло, то книги и учебные материалы обнажали одну – я понятия не имела, что брать с собой. До расписания вчера я так и не дошла. Подумав, я не стала брать ничего. Решила, что вернусь в перерыве, а пока разберусь, что здесь вообще происходит, и с воодушевлением первопроходца отправилась на экскурсию.

Коридоры академии встречали меня ярким, почти ослепительным светом, льющимся сквозь высокие витражные окна. Повсюду сновали адепты с книгами в руках, громко переговариваясь и смеясь, отчего вокруг царила какая-то неожиданно легкая, почти праздничная атмосфера. Мне было неуютно среди этого оживления: я чувствовала себя чужой и немного потерянной, ведь я опоздала к началу учебного года, а остальные уже явно освоились и знали, куда и зачем идут.

Медленно шагая по просторным залам, я невольно любовалась величественными белыми стенами, древними гобеленами с изображением магических существ и светильниками, наполненными мягким золотистым свечением. Постепенно я немного расслабилась и почти забыла свои тревоги, пока справа вдруг не раздался громкий и удивительно жизнерадостный голос:

– Эй, новенькая! Подожди минутку!

Я вздрогнула и обернулась, заметив двоих адептов примерно моего возраста. Высокий парень с растрепанными русыми волосами улыбался так открыто и искренне, что это казалось жутко заразительным, а рядом с ним стояла хрупкая девушка с идеально уложенными черными волосами, которая смотрела на меня с открытым любопытством и дружелюбием.

– Ты ведь на первую лекцию идешь? – спросил парень, продолжая улыбаться. – Мы тоже туда. Давай вместе?

– Если, конечно, ты не против, – добавила девушка, слегка наклонив голову и приветливо улыбнувшись. – Мы заметили, как ты одиноко блуждаешь по коридорам. Я Ариана, а это Марк.

– Эмилия, – растерянно представилась я. Никогда в моей жизни не было таких простых знакомств. Отец с ума начинал сходить, если не соблюдался весь положенный его статусу этикет. – И да, спасибо, я правда немного потерялась.

– Да не переживай ты так, – махнул рукой Марк с прежней улыбкой. – Тут в первые дни все теряются. Академия огромная, как лабиринт. Говорят, в прошлом году один парень вообще два дня искал свою комнату и в итоге ночевал в библиотеке.

– И как, выжил? – невольно спросила я, почувствовав, что на моем лице наконец-то появляется улыбка.

– Еще бы! Стал лучшим учеником курса, – рассмеялась Ариана, глядя на меня с задорным огоньком в глазах. – Может, тебе тоже стоит потеряться как следует?

– Вряд ли это мой случай, – тихо усмехнулась я, чувствуя, как теплеет на душе от их простой и искренней доброжелательности. – После того как я вчера эффектно провалила вступительный экзамен, боюсь, мои таланты лежат в другой области.

– Поверь, это далеко не самое страшное, что случалось в академии, – беспечно сказал Марк. – Вот говорят, что в прошлом году на экзамене по зельеварению кто-то перепутал ингредиенты, и вся аудитория неделю была покрыта радужной плесенью.

– Радужной плесенью? – переспросила я, невольно засмеявшись.

– Именно, – Ариана кивнула с деланным серьезным видом. – Кстати, виновника так и не нашли, но легенды ходят до сих пор.

Мы продолжали смеяться и болтать, пока не подошли к нужной аудитории. Но стоило мне переступить порог, как мое настроение резко изменилось.

У противоположной стены стоял парень, которого я сразу же узнала – Ричард Валмор, сын герцога и один из самых самоуверенных и неприятных драконов, которых я когда-либо встречала, а встречаться нам доводилось часто: на балах и приемах в столице. Высокий, идеально одетый, он лениво переговаривался с небольшой группой адептов, и смотрелся так, будто каждое его слово – это невероятный дар для собеседников.

Наши взгляды пересеклись на секунду, и я мгновенно ощутила неприятный укол раздражения. Он равнодушно и высокомерно окинул меня взглядом, будто увидел пустое место, и демонстративно отвернулся. Я сжала кулаки, заставляя себя прогнать эту неприятную эмоцию.

Мы заняли свободные места в середине просторного зала, и я впервые внимательно осмотрелась. Огромная аудитория была залита солнечным светом, который мягко проникал сквозь высокие окна, согревая и освещая все вокруг. Адепты негромко переговаривались и шутили, казалось, совершенно не нервничая перед занятием.

– Привыкнешь скоро, – тихо сказала Ариана, заметив мое выражение. – Вначале всегда немного неуютно.

– Я очень на это надеюсь, – призналась я ей, благодарно улыбнувшись.

– Главное – не обращай внимания на таких, как Валмор, – добавил Марк, усаживаясь рядом и дружески подмигнув. – Он привык думать, что мир крутится вокруг него, но академия быстро учит таких, как он, скромности.

Я снова улыбнулась, почувствовав себя увереннее и спокойнее.

Когда в аудиторию вошел преподаватель – строгий мужчина с серьезным взглядом и тяжелым шагом, я невольно расправила плечи и собралась. Это был мой первый настоящий день в академии, и я не собиралась позволить кому-то испортить его.

Профессор занял место у кафедры и, не тратя времени на приветствия, начал лекцию уверенным и немного суховатым голосом:

– Как известно, магическая энергия проявляется у каждого мага индивидуально, однако существуют определенные закономерности, характерные для нашей Империи. Большинство магов обладают светлой защитной магией, которая традиционно проявляется в белых, серебристых или золотистых оттенках и направлена на защиту и исцеление. В то же время у соседей из Салларии преобладает магия агрессивного характера, выраженная в красных и багровых оттенках, ориентированная на нападение и разрушение.

Он сделал небольшую паузу, давая залу возможность осознать услышанное:

– В нашей Империи красные оттенки традиционно воспринимаются с настороженностью из-за долгих лет конфликтов между государствами. Поэтому обнаружение подобной магии у адепта требует особого внимания наставников и своевременного контроля.

От этих слов внутри все сжалось неприятным холодом. Я нервно опустила глаза.

– Отдельным пунктом идут драконы, чья магия стоит особняком, – продолжал преподаватель спокойным голосом. – Драконья сила не подчиняется общим правилам, проявляясь практически в любой стихии и оттенках. Их способности изучены слабо и часто преподносят сюрпризы даже опытным магам.

В этот момент Ариана тихонько наклонилась ко мне и прошептала:

– Эй, Эмилия, а правда, что у тебя такое? Красная магия?

Я почувствовала, как сердце пропустило удар, и едва заметно покачала головой:

– С чего ты взяла?

– Слышала, как ворчали на кого-то новенького. Домой, мол, надо, под замок и на контроль. А новенькая, вроде, только ты.

– Это просто слухи, не верь всему подряд, – отмахнулась я.

Ариана бросила взгляд в сторону кафедры и тихо продолжила:

– Если это не слухи, будь осторожна. Если ректор узнает, он тебя живьем сожрет.

Марк тихонько гыкнул с другой стороны и шепнул с едва скрываемым весельем:

– Ага, он же того… контуженый.

Ариана мгновенно повернулась к нему и зашипела:

– Не контуженый, а проклятый!

– Одно и то же! Невменяемый, – беззаботно пожал плечами Марк. – Вот его из дворца и убрали. Боятся.

Я едва удержалась от нервного смешка, но ощущение тревоги только усилилось. Как бы там ни было, Кайден уже видел мою магию, и я знала, что это не к добру. Теперь я должна была разобраться в происходящем раньше, чем это сделает он.