Текст книги "Разбитый (ЛП)"
Автор книги: Эли Истон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)
Я наблюдал, как люди собираются в компании, чтобы поговорить, пообниматься и поплакать. Я хотел этого. Я пришёл сюда за этим. И всё же, я прятался у стены. Я хотел пойти сказать родителям Джейка, как мне жаль, но их уже окружали люди, пытающиеся с ними поговорить. Я видел компанию парней из футбольной команды, которые вместе с тренером Бейкером стояли на другой стороне толпы, но не хотел пробиваться через кучу людей, чтобы туда добраться, или столкнуться со множеством вопросов о том, когда я вернусь в игру, если вообще вернусь.
Ого. Я серьёзно попал. Я скрестил руки на груди и засунул дрожащие руки под мышки, чтобы спрятать их.
Затем из церкви вышел Лэндон. Он огляделся вокруг и увидел меня. Широко улыбнулся, будто искренне был счастлив меня видеть. Он стоял и мгновение смотрел на меня, кусая губу, будто не был уверен, стоит ли подойти. Я кивнул ему, и должно быть, что-то на моём лице помогло ему принять решение, потому что он сказал что-то этой рыжей девушке из своей компании, Мэдисон, и направился в мою сторону. Пока он шёл, я заметил, что в серых брюках, чёрной рубашке и с чёрным галстуком его высокая худая фигура кажется старше. Его лицо было осунувшимся, будто он ел и спал не больше, чем я. Но белая девушка потянулась его обнять, и он обвил её в ответ своими длинными руками. Затем чёрная девчонка по имени Эли обняла их обоих.
Они стояли у края толпы. Я был слишком взвинчен, чтобы ждать, переживая, что потеряю терпение. Так что я подошёл к ним.
Лэндон увидел меня через плечо Эли. На его лице появилась улыбка.
– Привет, Брайан!
– Привет, – сказал я, сердце колотилось.
Лэндон отстранился от объятий с девушками. Без каких-либо стеснений, он подошёл и обнял меня. От него пахло лимоновым мылом и чуть-чуть крахмалом. Я был готов задержаться, хотел этого, но даже не успел обхватить его руками, прежде чем он отстранился.
– Вот чёрт, прости, – он казался пристыжённым. Его рука слегка коснулась моего живота. – Как заживает?
Конечно, он знал, где именно была рана от пули.
От воспоминания на меня накатила волна слабости и какая-то душевная боль. Я хотел, чтобы он снова меня обнял. Я не был хрупким, чёрт возьми, и все остальные из школы обнимались. Почему мне нельзя? Но казалось странным пытаться обнять его, когда он только меня отпустил. Вместо этого я сомкнул пальцы на его запястье. Он опустил взгляд, и я увидел, в какое мгновение он всё вспомнил. Я тоже вспомнил. И резко отпустил его руку. Эмоции собирались чёрным полотном.
– Эй, – тихо произнёс он. Он подошёл ближе и положил руку мне на плечо. – Брайан. Ты в порядке?
– Да, – сказал я уставшим голосом. – Просто… Это похороны Джейка.
Выражение лица Лэндона стало обеспокоенным.
– Мне очень жаль, Брайан. Я знаю, что он был твоим другом.
– Лучшим.
Лэндон погладил меня по плечу своей сильной рукой, с беспокойством в глазах.
– Я не знал, что тебя выписали из больницы. Но слышал, что ты будешь в порядке. У тебя… были повреждения каких-либо органов?
Я судорожно вздохнул и провёл рукой по волосам.
– Потерял часть своих кишок, и было немного других повреждений, но меня подлатали. Доктор сказал, что ещё бы дюйм в любом направлении, и было бы намного хуже. Но да, я буду в порядке.
– Это прекрасно! Отличные новости. Ты меня действительно немного напугал.
Он отвёл взгляд, будто это было слишком. И, может быть, так и было. Связь, которую я чувствовал, когда он смотрел мне в глаза, была такой же, как в тот день, в столовой. Это было как невидимое прикосновение, будто что-то, что никогда не увидишь внутри меня, настоящий я, смешивалось с тем же самым в нём.
Я не помнил, чтобы когда-либо раньше чувствовал такое с другим человеком, не считая, может быть, с матерью, время от времени. И, может быть, я не имел права на это здесь, в обычный день, когда не умирал. Может быть, это было одноразово, из-за необычных обстоятельств. Я не имел права брать от него так много. Мы совсем друг друга не знали.
Например, он понятия не имел, какой я трус.
– Лэндон? – Мэдисон подошла ближе. Она взяла Лэндона под руку, и момент стал обычным.
– Эй, эм, Мэдисон, ты знаешь Брайана? Кажется, ты говорила, что вы вместе ходите на какой-то урок?
– Да, – произнёс я огрубевшим голосом. – На композицию, верно?
– Да. Привет, Брайан, – под её глазами появилось два красных пятнышка, будто она смутилась. – Лэндон рассказал мне, что произошло. Я очень рада, что ты в порядке, – её голос был пропитан искренностью. И жалостью.
– Спасибо, – сказал я. – Я тоже рад, что ты в порядке.
Воцарилась неловкая тишина, пока Мэдисон переводила взгляд между мной и Лэндоном.
Лэндон закусил нижнюю губу и снова нахмурился.
– Эй. Эм. Мы пойдём поедим сэндвичей из магазина, в нескольких кварталах отсюда, а потом вернёмся на службу в память о Чендал, в три часа. Можешь присоединиться к нам.
Моё сердце начало биться с молниеносной скоростью. Но я не хотел тусоваться с кучей друзей Лэндона, с людьми, которых не знал. Кроме того, я начинал валиться с ног. Чего я действительно хотел в этот момент, так это обезболивающего. Целую таблетку. Может, даже две.
– Мне не стоит. Я даже не должен был вставать с кровати и идти сюда, но здесь Джейк, так что…
– Да, точно, – Лэндон кивнул с серьёзным выражением лица. – Тебе помочь добраться до машины? Или подвезти? Или…
Я огляделся вокруг и увидел, как мои мама и папа идут ко мне через толпу.
– Нет. Здесь мои родители.
– Отлично.
Лэндон мягко потянул руку, и я опустил взгляд. Я снова держался за его запястье. Боже. Когда это произошло? На мгновение я почувствовал резкий запах, повисший в столовой после выстрелов, и запах соснового моющего средства, смешавшийся с запахом крови. Я моргнул и отпустил его руку, делая шаг назад.
Лэндон смотрел на меня обеспокоенно.
– Ладно. Ну, дай мне знать, как пройдёт служба Чендал, – сказал я, пытаясь этим прикрыться. И, боже, это было паршиво. Будто у похорон был широкий ряд возможных исходов. «Носильщики гроба просто жгли! Мы шикарно провели время!»
– Да, конечно, – сказал Лэндон. – Хочешь, я…
– Можешь мне написать.
– Да, да. Давай так и сделаем, – согласился Лэндон, уверенно кивая. Он достал свой мобильник.
Я почувствовал, как горит моё лицо, но проговорил свой номер, и Лэндон его записал. Через мгновение мой телефон запищал в кармане.
– Отлично, – сказал Лэндон. – Это я. Так что, эм, я напишу тебе позже.
– Да, хорошо.
– Идёт. Отдыхай, – крохотная улыбка, и он ушёл.
Я отказался от маминого предложения помочь мне сесть в машину, но застонал, как только оказался в салоне.
– Можно мне обезболивающего?
– Конечно, сладкий. Но ты должен принимать его во время еды, так что как только мы приедем домой, я сварю тебе суп. И нужно проверить твою повязку, чтобы приложить к животу льда. Боже, это было так ужасно. Бедные, бедные Джени и Пол.
– Мы не поедем на кладбище, – твёрдо сказал мой папа. – С тебя хватит, как и с твоей матери.
Наконец, с одним из заявлений своего отца я был согласен на сто процентов.
Глава 7
Лэндон
После похорон Чендал меня пригласили поехать домой к Сэмюэлу, с компанией детей из школы. Его мама собиралась приготовить для всех ужин. Но я был истощён. На этой неделе я побывал на десяти похоронах, и мне нужно было немного побыть одному. Может, чтобы было время подумать и о Брайане.
Мои мама и папа тоже были на похоронах Чендал. Моя мама знала её маму, они вместе участвовали в школьном проекте, когда мы с Чендал были в восьмом классе. Родители вернулись домой раньше меня, и когда я пришёл, они сидели на диване, папа обнимал маму одной рукой. Они оба выглядели так, будто плакали.
Мама подошла и обняла меня, затем подошёл папа, и мы на долгое время превратились в это объятие-сэндвич с начинкой из Лэндона.
– Я просто очень злюсь, – выдавила мама.
Я кивнул.
– Я тоже.
Мама отстранилась и посмотрела на меня. Она была будто взрослой версией меня, в миниатюрной упаковке и в женском обличии – волнистые каштановые волосы и серьёзное лицо с большими карими глазами над широкими скулами. И ещё она на все свои пятьдесят килограмм пропиталась слезами.
Слёзы она вытирала нетерпеливо.
– Ты ведь знаешь, что мы тебя любим, да? И мы очень тобой гордимся. У меня разбивается сердце за всех этих родителей. Не знаю, что бы мы делали, если бы потеряли тебя.
– Я знаю, – у меня были потрясающие родители. Они всегда поддерживали меня, не смотря ни на что. И так как я был единственным ребёнком, у них не было лишних наследников.
Мой папа был высоким и всё ещё тощим, в свои сорок с хвостиком лет. У него было узкое лицо, по сравнению с моим и маминым, культурный вид и волосы с проседью. У него был мягкий голос и мягкие руки. Он был тихим парнем, и это мне в нём нравилось. Он сжал мою руку.
– Если тебе что-нибудь нужно, Лэнни, если ты хочешь с кем-нибудь поговорить… У меня уже есть несколько рекомендаций от друзей с работы. Есть имена двух отличных терапевтов. Может, тебе было бы неплохо к ним сходить, просто чтобы кто-то кроме нас помог тебе во всём разобраться.
– В этом невозможно разобраться, – горько сказала моя мама.
– Я знаю, любимая.
– Но твой папа прав, – она подняла подбородок. – Я знаю, что в школе предлагают посещение психотерапевтов, чтобы справиться со скорбью, но это будет только для тебя.
– Я подумаю над этим. Сейчас я просто хочу лечь.
– Конечно, милый, – мама погладила меня по волосам, что было слишком, так что я отошёл в сторону. Тогда она улыбнулась, будто я вёл себя как типичный подросток. – Я собиралась приготовить на ужин что-нибудь лёгкое. Может, рулеты из лаваша. Хочешь, я принесу тебе тарелку в комнату?
– Да, спасибо, мам.
Я поднялся наверх, в свою комнату. Мне пришло в голову, что стоит прогуляться или что-то ещё. Это могло очистить мою голову и пробудить от тяжести скорби. Но у меня не было для этого настроения. Кроме того, я хотел сделать кое-что другое.
Я сбросил обувь, снял одежду, в которой ходил на похороны, и надел свои самые растянутые спортивные штаны. Затем сел на кровать, скрестив ноги, и достал телефон. И стал смотреть на номер Брайана.
Боже, он сегодня выглядел чертовски плохо. Он потерял как минимум четыре с половиной килограмма, а лишних у него не было. Он всегда был золотым, сиял здоровьем. Идеальный американский мальчик, видимый издалека, неприкасаемый. Но сегодня он был бледным и хрупким на вид, с тёмно-фиолетовыми кругами под глазами. Наверное, такое бывает, когда чуть не умираешь. Но что меня действительно задело, так это того, что я увидел в его глазах.
За прошедшую неделю я часто видел такой взгляд. Некоторым детям в Уолл удалось быстро отойти от стрельбы. Некоторые даже были отчасти взволнованы этим. Большинство дурачья и близко не находились к пути стрелков и не потеряли никого, кто был бы им дорог.
Но большинство были ошеломлены и травмированы. Школу закрыли на две недели. Она должна была открыться для уроков только с 15-го октября. Но там происходили импровизированные собрания, у школьного знака люди оставляли цветы и фотографии, открытки и плюшевых животных. В четверг там был молебен. Я присутствовал при этом, вместе со своими родителями, и один раз возвращался туда с Мэдисон и Джозией, чтобы отнести цветы. А потом была дюжина похорон. В каждом месте собиралось немало учеников, все плакали и обнимались.
Больше всего меня поражал страх в глазах людей. И ошеломлённый взгляд, будто они всё ещё были в шоке, будто их предали, и они не понимали почему, будто никогда не смогут преодолеть ощущение жестокости случайного человека, насилия. Глаза Брайана были именно такими. Он настораживался пару раз, пока мы говорили, оглядывался вокруг, будто рядом мог быть кто-то, кто хочет ему навредить. И он держался за моё запястье так, будто даже не осознавал этого, будто молча просил о том, о чём просил в тот день: «Не бросай меня».
Раз на это пошло, я не знал Брайана. И, может быть, мне лучше было оставить его в покое. Позволить ему вернуться к друзьям – к выжившим друзьям, во всяком случае – и к своей рутине. Я не хотел предполагать. Не хотел вести себя так, будто мы теперь были лучшими друзьями после того, что произошло в столовой. Он ничем не был мне обязан. И, может быть, он так же быстро забудет те долгие, ужасные минуты. Может быть, он уже их забыл. Я слышал, что некоторые жертвы блокируют моменты травмы, как если бы у мозга была защитная кнопка. «Вернуться к последней сохранённой версии».
Но сегодня, на похоронах Джейка, не казалось, что Брайан всё забыл. Чёрт, были моменты, когда казалось, что он переживает всё заново.
Я сидел своей спальне, смотрел на его номер и жевал губу. Я хотел написать ему. Но не хотел быть странным.
Затем я понял, что будь он кем-то другим, какой-то случайной девушкой или обычным парнем, которому я помог в тот день, я бы совершенно точно прямо сейчас написал бы ему. Наверное, и в больницу бы съездил. Это было совершенно естественно после того, что произошло. Это был даже вежливый и отзывчивый жест. Человеческий.
Так почему я чувствовал себя странно из-за этого?
Ох. Верно. Я чувствовал себя странно потому, что Брайан Маршал был самым горячим парнем в школе. Чёртовым квотербэком «Тигров». Парнем, который вызывал тысячу девичьих вздохов. Я боялся показаться каким-то глупо влюблённым чуваком-геем.
Но разве это не было эгоистично? Брайан заслуживал, чтобы к нему относились так же, как ко всем остальным. Разве игнорировать кого-то из-за слишком хорошей внешности не так же плохо, как игнорировать кого-то из-за уродства? Или из-за нетрадиционной ориентации?
Я просто должен был убедиться, что влечение ушло на задворки разума и зарыто под цементом. Потому что Брайан был сильно ранен. И если ему вообще что-то от меня было нужно, то это дружба, а не извращённости.
Решившись, я напечатал сообщение. Мой большой палец завис всего на мгновение, прежде чем я нажал «отправить».
Лэндон: «Привет, Брайан. Как ты себя чувствуешь?»
Ответ пришёл сразу же.
Брайан: «Не слишком дерьмово. Помогают таблетки и Нетфликс. Могу посоветовать, если тебя когда-нибудь подстрелят».
Это вызвало у меня улыбку.
Лэндон: «Ты смотришь фильм? Можем поговорить позже».
Брайан: «Нет, приятель. Я в перерыве между сериями. Как прошли похороны Чендал?»
Я думал, сколько ему рассказать. Как сжато выразить этот опыт. Но как только начал печатать, всё просто полилось.
Лэндон: «Ужасно. Её мама так сильно плакала, что не могла дышать, а её папа просто сидел на месте, как зомби. Я так раздражён и зол. Просто хочу схватить весь мир за воротник и встряхнуть. Какого чёрта государство и так называемые взрослые такое допускают? Людям у власти наплевать на всё, кроме денег, а остальные просто спускают им это с рук».
Лэндон: «Прости. Не хотел всё на тебя вываливать».
Брайан: «Наверное, это всегда будет чья-то другая проблема, чья-то другая школа. Пока не коснётся тебя напрямую».
Лэндон: «Наверное. Всё равно. Тебе не нужно переживать, когда пытаешься выздороветь».
Брайан: «Нет, я хочу поговорить об этом. Моя семья не говорит, и это сводит меня с ума».
От этого я притомозил. Это невозможно было представить. Об этом без остановки говорили не только мои родители, но ещё у меня были отличные друзья, и мы говорили по телефону и проводили много времени вместе, поддерживая друг друга, просто справляясь с этим. Разве у Брайана не было кучи друзей? Опять же, я видел, что он сидел с Кэмероном и Гордо, а эти двое были самыми большими дураками в школе. А Джейк погиб. Должно быть, было отстойно справляться с потерей лучшего друга в добавок к восстановлению от собственной серьёзной травмы. Я действительно сочувствовал этому парню.
Я колебался, не зная, что сказать дальше.
Лэндон: «Было приятно увидеть тебя на ногах. Это единственное, что сегодня было хорошего».
Брайан: «Тебе спасибо».
Лэндон: «Честно говоря, я понятия не имел, что делаю. Уверен, больше помогла твоя сила и желание жить. Понимаешь?»
Ладно, это звучало мрачно, но было слишком поздно переписывать. Брайан начал печатать ответ. Я видел многоточие. Он останавливался и несколько раз начинал заново. Я грыз ноготь и смотрел на экран.
Брайан: «Будет тяжело вернуться в школу».
Лэндон: «Да уж. Это точно. Ты вернёшься 15-го?»
Брайан: «Наверное, нет. Док говорит, что понадобится ещё несколько недель».
Лэндон: «Тебе не нужна ещё операция, или пересадка, или ещё что-то?»
Брайан: «Нет. Не потерял ничего жизненно важного».
Брайан: «Ну, по крайней мере, физического. Лол».
В этом было нечто ужасное. Я нахмурился и потёр грудь.
Лэндон: «Мне отпустить тебя обратно к Нетфликсу?»
Когда затанцевали точки, я почувствовал нервозный трепет внутри. Я не особо хотел его отпускать, но и не хотел пересиживать.
Брайан: «Ай. Мне не особо нравится. Идёт «Джессика Джонс». Видел его?»
Лэндон: «Первые две серии. Похоже на то, что тебе бы понравилось».
Брайан: «Почему?»
Лэндон: «Она горячая?»
Брайан: «Не в моём вкусе. Обычно я смотрю Марвел, но настроение не то».
Лэндон: «Что ещё тебе нравится смотреть»?
Брайан: «Ужастики. Боевики. Нравятся старые фильмы со Шварцнеггером. Скала».
Лэндон: «Ты видел «Впусти меня»? Оригинал. С субтитрами. Он есть на Нетфликсе».
Брайан: «Это про девчонку-вампира?»
Лэндон: «Ага. Про кровососущую бродяжку-малолетку».
Брайан: «Никогда не видел оригинал».
Лэндон: «Он великолепен! Даже если тебе не нравятся субтитры».
Точки затанцевали, остановились, затанцевали, остановились и затанцевали снова. Что бы Брайан ни собирался сказать, он не был уверен насчёт этого.
Брайан: «Хочешь сейчас его посмотреть?»
Я сглотнул. Что он имел в виду?
Лэндон: «В смысле, здесь? Вроде синхронного просмотра? <плывущий смайлик>«
Брайан: «ЛОЛ. Да. Только без движения. Если ты в настроении для просмотра».
Лэндон: «На самом деле, да. Сегодня был тяжёлый день. Мне не помешало бы отвлечься. Но нужно сделать попкорн. Начнём через 15 минут?»
Брайан: «Идёт».
Я бросил телефон и метнул взгляд на своё лицо в зеркало, вскакивая с кровати. На моём лице была робкая улыбка. Меня это удивило. Я уже давно не улыбался и чувствовал крохотную вину из-за этого. Ради бога, я сегодня был на двух похоронах. Я не должен был улыбаться.
Опять же, всё было так мрачно и ужасно. Разве я не должен был ценить хорошие моменты, когда они появлялись? Я собирался посмотреть фильм с Брайаном Маршалом, хоть и виртуально. Это было довольно круто. Возможно, он просто не хотел быть один. Может быть, нам обоим нужна была компания. Может быть, нам обоим нужен был перерыв от отчаяния.
Я пошёл вниз, чтобы захватить что-нибудь поесть, и столкнулся с мамой, которая поднималась наверх. У неё в руках была тарелка с едой – жареный сэндвич с индейкой и сыром, нарезанные фрукты и лимонад.
– Эй, спасибо! – я взял тарелку.
Она приподняла брови.
– Ты выглядишь лучше, сладкий.
– Я буду смотреть фильм с другом. Только по телефону.
– О, хорошо. С Мэдисон?
Я покачал головой и пошёл с едой наверх. Я устроился на кровати, надел наушники и нашёл фильм на Нетфликсе.
Лэндон: «Я в полной боевой готовности. Говори, когда включать».
Брайан: «Давай».
Во время фильма Брайан был болтливым, присылая комментарии вроде: «Быть не может» или «Это чума», или «Чёрт! Была бы она в нашей футбольной команде». Я отправлял что-то вроде: «Мне нравится эта часть» или «Готовься к мерзости».
Я переживал, когда доходило до кровавых сцен, задумываясь, было ли такой уж хорошей идеей предлагать этот фильм. Но Брайана это, казалось, не беспокоило. Ближе к концу он написал: «Как я упустил этот фильм? Хороший выбор, Эл».
«Эл». Да, он просто сокращал для сообщения, но я всё равно был в небольшом восторге, получив прозвище от Брайана. Когда фильм закончился, он пожелал мне спокойной ночи, и я выключил телефон.
Я лежал в кровати и смотрел в потолок. Я говорил себе, что ничего такого не произошло. Но часть меня гадала – теперь всё решилось? Мы друзья? Нужен ли я вообще был Брайану как друг? Или это был пустяк, который исчезнет, как только жизнь вернётся к норме – или к тому, что сойдёт за норму в мире после трагедии Уолла.
Но связь, которую я почувствовал, когда Брайан лежал на полу в столовой, и я смотрел ему в глаза, была сумасшедшей. Будто двое людей цеплялись друг за друга в широком штормовом море, полном акул. Сегодня, на похоронах Джейка, я тоже почувствовал эту связь, на несколько кратких мгновений. Она была такой мощной, пробиваясь прямо сквозь барьеры, которые устанавливают нормальные люди. Может, это было потому, что мы оба были ошеломлены сценой того дня, и вся наша защита рухнула, стёрлась. В тот момент мы оба были полностью обнажёнными и раскрытыми, просто… двумя людьми, которые боролись за выживание, нуждаясь в том, чтобы проявить, почувствовать любовь и ласку, нежность и сочувствие в мире, который был таким жестоким и уродливым.
Я не знал, что будет с Брайаном. Навязчивой части моего мозга было от этого не по себе. Мне нравилось, чтобы всё было предсказуемой рутиной, как ежедневный ланч с Мэдисон и Джозией. Мне нравились разделы: друзья, родители, одноклассники, учителя. Я не был уверен, куда вписать Брайана, или ему нужен совсем новый раздел. «Парень-натурал-которому-я-спас-жизнь-и-по-которому-совершенно-не-могу-сохнуть».
Затем до меня дошло: моя прошлая, упорядоченная жизнь в любом случае была взорвана. Возможно, все мои разделы нужно было перестраивать заново.
Глава 8
Брайан
В мою дверь постучали.
– Брайан? К тебе гости! – мамин голос был весёлым.
Я поставил на паузу фильм, который смотрел и с трудом сел в кровати.
– Кто это?
– Спустись и посмотри! – она ушла раньше, чем я смог выспросить у неё подробности.
Боже, это было любезно. Пожалуйста, Боже, пусть это будет не преподобный Арнольд. Или папин друг Булл. Или тренер Бейкер. Или репортёр. Я не хотел сталкиваться ни с чем тяжёлым.
Я осторожно встал с кровати и понюхал свои подмышки. Ого, от меня пахло омерзительно. Я не принимал душ с тех пор, как вернулся с похорон Джейка в четверг. А сегодня была… среда?
Если честно, я вообще почти ничего не делал. Но я восстанавливался после операции, так что это было позволительно. Моя пижама была отвратительной. Я стащил майку через голову, двигаясь медленно, чтобы минимизировать тягу в животе. Я переоделся в чистые спортивные штаны и чистую майку и пальцами причесал волосы перед зеркалом.
Я выглядел дерьмово. Кожа побледнела, и я был сероватым, как зомби. Волосы были жирными и лежали плоско. Болезненная мода.
Но, может быть, это были Кэмерон и Гордо, а им будет плевать. Или, возможно, кто-то ещё с футбольной команды. Или… Лэндон? Я не говорил и не переписывался с ним с тех пор, как мы посмотрели «Впусти меня» в вечер похорон Джейка. Я не хотел навязываться ему, а он мне не писал. Но при мысли, что он мог зайти повидаться со мной, мой пустой желудок сжался от предвкушения. Было бы приятно провести какое-то время с другом. Мне было так скучно, что я едва выносил сам себя.
Выходя из комнаты, я представил, как спущусь в гостиную и увижу стрелка, всего в чёрном, с нацеленной на меня винтовкой. Пронзающий страх на мгновение приклеил мои ноги к полу коридору, заставляя сердце колотиться и чуть не разворачивая меня обратно.
«Прекрати. Просто прекрати, чёрт возьми». Я так устал от дерьма, которым меня забрасывал мой мозг. Дьявол на моём плече превратился в придурочного мазохиста.
Я заставил себя идти дальше. Когда прошёл в гостиную, я увидел спину стройной темноволосой девушки в зелёной клетчатой мини-юбке и в красном свитере.
Дженнифер.
Моё сердце оборвалось.
– Привет, – сказал я.
Она развернулась и улыбнулась мне.
– Привет, Брайан!
Она подошла и обняла меня, цепляясь. Она была высокой для девушки и такого же роста, как я. Я положил руки ей на спину, но держал подальше от себя. Она на мгновение прижалась ко мне, своей грудью к моей.
– Ого. Вот это сюрприз, – сказал я, делая шаг назад, чтобы посмотреть на неё. «Преуменьшение года».
Мама, как я заметил, оставила нас одних. «Спасибо, мама». На кофейном столике стояло два стакана ледяного чая. Я сел на диван, чувствуя лёгкое головокружение. Звёздный квотербэк Уолла выдохся, спустившись по лестнице. Фантастика.
Дженнифер села рядом со мной, как можно ближе. Она была такой симпатичной. Типажа Селены Гомез. Её нежная как персик кожа выглядела свежей, большие карие глаза отражали беспокойство. Я чувствовал себя виноватым, что не счастлив её видеть. Но затем вспомнил, почему это так.
Я взял стакан и отпил немного чая.
– Боже, Брай! Я так испугалась, когда услышала, что ты в реанимации с ранением. Я хотела быть с тобой, но не была уверена, захочешь ли ты меня видеть, – она закусила губу, хмурясь от беспокойства.
– Я слышал, что ты уехала из города.
– Ну, да. Мои предки подумали, что мне будет полезно уехать на несколько дней. Из-за трагедии и всего этого. Я была довольно напугана, – её хмурость усилилась, а взгляд на минуту устремился вдаль.
– Ты была в классе, когда это произошло?
Она кивнула.
– В крыле Б. Наверное, мы первыми услышали выстрелы. Услышали до того, как зазвучало оповещение. И миссис Обермейер заперла дверь и закрыла жалюзи. Но они прострелили дверь, ну, одним взрывом, и её ранили в руку. И она просто истекала кровью. А потом прошла вечность, прежде чем всё прояснилось. Нас заставили выходить очередью. Рядом с нами было два кабинета, на которые пришёлся удар, и я через дверь заметила, что там всё в крови, – её глаза наполнились слезами.
– Мне жаль, – произнёс я. И это была правда.
Джен кивнула, и её лицо слегка посветлело.
– Но миссис Обермейер сейчас в порядке. И ты тоже. Ох, Брай.
Она снова обняла меня, вжимаясь в меня и чуть ли не забираясь ко мне на колени. Её тело было тёплым и немного вспотевшим, и она дрожала от эмоций.
Мне должно это нравиться. Я должен любить это. Но даже в ранние дни наших отношений я никогда не реагировал на Джен так, как было бы с нормальным парнем. Так, как чертовски хотел быть в силах.
Любой, кто говорит, что голова управляет телом, просто трепло, как сказал бы мой отец. Может, сердцу не прикажешь, но всем правит член.
– Джен… – я мягко её оттолкнул. – У меня по-прежнему всё болит.
Я увидел, как её нос слегка сморщился. «Да, нюхни хорошенько, детка. Я чертовски омерзителен».
Ей удалось положить руку на моё бедро, хотя я всё ещё держал её за предплечья.
– Бедняжка. Должен быть какой-то способ, которым я могу помочь тебе почувствовать себя лучше.
Её рука поднялась выше, проясняя то, что она предлагала. Я быстро встал. Это движение вызвало боль у меня в животе, но плевать.
– Прости. Я всё ещё восстанавливаюсь после операции.
Её лицо смягчилось.
– Оу. Прости, малыш. Ты прав. Я просто хотела быть к тебе ближе. Я чуть тебя не потеряла. Иди сюда. Садись, – она похлопала по дивану. – Может, мне немного помассировать тебе плечи?
– Джен… – я раздражённо фыркнул. – Мы расстались. Помнишь?
Она изогнула бровь, глядя на меня.
– Да, Брайан. Я при этом присутствовала. Но, может быть, я не понимала, как ты мне дорог, пока тебя не ранили. Боже. Разве у тебя нет такого ощущения, будто… будто ты должен теперь всё передумать?
Я кивнул.
Она встала и подошла ближе, беря меня за руку, выражение её лица было мягким и уязвимым.
– Может, нам стоит снова сойтись. Поддержать друг друга. Я могу быть рядом, знаешь. Если ты будешь ходить на костылях или что-то ещё.
Я мгновение смотрел на неё. Могли ли мы снова сойтись? Было бы приятно, если бы в школе кто-то был рядом, с кем можно было бы ходить по коридорам теперь, когда Джейк погиб. Если бы кто-то замечал, когда я схожу с ума, когда несколько кусочков еды заставляют меня корчиться от боли.
Но какой бы милой ни была Джен, я знал, что это будет ошибкой. У нас не было пути, который не вёл бы к одному и тому же тупику. Я оттянул от неё свою руку.
– Не думаю, что я могу забыть, что произошло с Рейнольдсом, – тихо сказал я, не пытаясь быть жестоким. – И я всё равно не совсем такой, какого ты хочешь, Джен.
Она смотрела на меня сердито.
– Может, я изменила тебе из-за того, что ты постоянно меня отталкивал или игнорировал. Как делаешь прямо сейчас!
Прежний я поспорил бы с ней, разозлившись. Но сейчас это всё казалось такой ерундой. Она и Рейнольдс в конце автобуса по дороге из Янгстауна, пока я дремал впереди. Все остальные раньше меня поняли, что произошло. Мы с ней кричали друг на друга в школьном коридоре. А кому какая разница, кто кому дрочил, когда погибли люди?
Кроме того, Джен была совершенно права. Я морочил ей голову и в то же время держал её на расстоянии.
– Это правда. Я был дерьмовым бойфрендом. Прости, Джен. Может быть, нам лучше оставаться друзьями.
Она фыркнула и отвела взгляд, закусив губу. Наконец, она закатила глаза.
– Я знаю, что ты прав. Просто… у меня такое чувство, будто всё изменилось. И я хочу… – она остановилась, покачав головой.
«Хочу чего-нибудь прочного? Хочу вернуться назад во времени?» Я тоже.
– Спасибо, что пришла повидаться со мной. Это было мило. Я это ценю.
Она пожала плечами.
– Моя мама отправила меня с тортом из пекарни. Я отдала его твоей маме.
– Спасибо.
Она наклонилась и поцеловала меня в щёку. На мгновение её голова легла мне на плечо.
– Боже, Брай. Что нам делать? – прошептала она мне на ухо.
Я покачал головой. Я понятия не имел.
После того, как она ушла, я поднялся обратно в свою комнату, держась рукой за бок и немного хромая. Честно говоря, боли стало намного меньше. Шов, когда мама заставляла меня менять бинты, выглядел так, будто хорошо заживал. И не было никаких признаков инфекции, никакого жара или изменений в… конечном результате. Никакой крови. Я всё ещё чувствовал себя дерьмово, мне было больно, и не было никакой мотивации делать что-либо, кроме как лежать в кровати и читать, играть в видеоигры или смотреть кино. Что угодно, чтобы избежать мыслей в своей голове.
Когда я поднялся наверх, в моей комнате была мама, заканчивая менять моё постельное бельё.
Она подняла взгляд, и один уголок её губ опустился.
– Это было быстро. Джен уже ушла?
Я подозревал, что моя мама звонила маме Джен. Теперь я знал это наверняка.
– Мам, мы расстались. Лучше бы ты ей не звонила.
Она закончила разглаживать покрывало и села на кровать. Выражение её лица сказало мне, что предстоит лекция.
– Тогда кому я могу позвонить, Брайан? Думаю, тебе пойдёт на пользу повидаться с друзьями. Как насчёт тех мальчиков, с которыми ты и… и Джейк раньше проводили время?
Боже, она едва ли могла произнести имя Джейка.
– Я не хочу видеть Кэмерона и Гордо. Не хочу видеть никого.
– Нет другой девушки, с которой ты встречался до…?
– Нет.
Она вздохнула.
– Что ж. Надеюсь, доктор Бергер скоро разрешит тебе вернуться в школу. Я знаю, ты не в восторге от возвращения, и я тоже не рада. Я хотела бы навсегда оставить тебя дома. Но полиция обещала, что они обеспечат дополнительную защиту, пока стрелков не поймают. И я уверена, что твой папа прав – тебе пойдёт на пользу воссоединение с друзьями, возвращение к норме.
