Текст книги "Разбитый (ЛП)"
Автор книги: Эли Истон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)
– Как насчёт горячей ванны? – предложил он, беря меня за руку. – И у меня есть одежда, которую ты можешь надеть. Идём.
После ванной, мы с Лэндоном пошли на кухню. Его мама приготовила еду: яйца, картошку и тосты, а также свежий кофе. В тот день я ещё ничего не ел, и было приятно сесть и позавтракать. Мой желудок по-прежнему был связан в узлы, но каким-то образом мне всё равно удалось проголодаться.
Я рассказал им, что произошло. О мемах и о том, как мой отец сказал мне, что я больше не могу видеться с Лэндоном, и что я сказал, и что сделал. Я рассказал им о любви моего отцу к Рашу Лимбо и Алексу Джонсу, и как он относится к «либералам» и оружию. Я рассказал им всё.
Сандра и Рекс смотрели друг на друга, говоря без слов. Рекс положил руку на моё плечо.
– Брайан, по закону мы не имеем на тебя никаких прав. Но ты можешь оставаться здесь так долго, сколько захочешь, сколько сможешь. В зависимости от того, что решат делать твои родители, как они намереваются двигаться вперёд, если будет необходимо, мы можем обсудить законные шаги.
– Например?
Он нахмурился.
– Ну, самым крайним будет подать запрос на эмансипацию. Но давай не забегать вперёд. Ты переживаешь за свою безопасность в случае возвращения домой?
– Он не вернётся! – со злостью сказал Лэндон. – Этот при… Извините. Этот идиот не заслуживает иметь сына.
Я сжал его руку, взглядом говоря ему остыть.
– Я не знаю. Он не бьёт нас постоянно и ничего такого. Но он очень злой. И разочарован во мне, – я сглотнул комок в горле.
– Ну, это его проблема, Брайан. Не твоя. Ты понимаешь? – на лице Рекса было серьёзное выражение, что было так похоже на Лэндона, что я чуть не улыбнулся.
– Но он мой отец, так что это отчасти моя проблема.
– Что ж, я поговорю с ним, если хочешь.
– Мы оба поговорим, – сказала Сандра.
– Не думаю, что это хорошая идея. Он не станет слушать.
В конце концов, мы решили подождать и посмотреть, что сделают мои родители. Мы с Лэндоном весь день учили уроки для своей последней недели в школе или, по крайней мере, насколько я мог сосредоточиться на этом. Я продолжал ждать, весь день, что к дому Хьюзов подъедет машина, и за мной придёт отец, настаивая, чтобы я сел в машину, настаивая, чтобы я поехал домой. Ждал большого скандала.
Но он не приехал. Они не звонили и не писали мне на телефон.
Лиза написала мне днём. Мы обменялись шквалом сообщений. «ОМГ. Что происходит? Ты в порядке? Папа очень-очень злой. Мне всё равно, если ты гей, Брай. Я люблю тебя».
Это помогло. По крайней мере, моя младшая сестра относилась к этому нормально.
В девять вечера Сандра предложила позвонить моей маме, так как они уже говорили раньше по телефону. Она исчезла на кухне, а мы с Лэндоном сели на диван, сжимая руки друг друга. Я чувствовал, будто стою на натянутом канате. Я понятия не имел, когда упаду, или что случится после этого, только падение было неизбежно.
Когда Сандра вышла из кухни, на её лице была натянутая, болезненная улыбка. Она села с другой стороны от меня и взяла меня за свободную руку.
– Брайан, твоя мама считает, что тебе лучше остаться с нами на несколько дней. Твой отец… Он очень зол. С твоей стороны будет не мудро пытаться поговорить с ним или ехать сейчас домой.
Это меня шокировало. Я должен был знать. И может быть, про себя я подумал раз или два: «он меня вышвырнет». Но я не особо верил, что это произойдёт. Это вызывало у меня шок до глубины сердца.
– Они не хотят меня вернуть? Правда? – прохрипел я.
Её губы сжались, а в глазах отражалась боль.
– Ох, сладкий. Это всего на несколько дней, пока твой отец не успокоится. Я позвоню ей ещё раз в среду, и мы посмотрим, как всё обстоит. Тем не менее, мы счастливы оставить тебя у нас, милый.
Но я знал, что это будет не несколько дней. Если им было всё равно, где я сейчас, после большой ссоры, если мой отец не пытался меня вернуть, забрать от Лэндона, будучи злым и враждебным, то… должно быть, он умыл руки в ситуации со мной.
***
Той ночью я остался в кровати Лэндона. Я почистил зубы, пожелал доброй ночи его родителям и надел фланелевые пижамные штаны Лэндона. Из-за всего этого я чувствовал ужасное давление в груди. Внутри меня будто открылась чёрная дыра, засасывая меня.
Я хотел, нуждался в том, чтобы почувствовать что-то хорошее, что-то способное разрушить это ужасное ощущение. После того, как Лэндон выключил свет, я подвинулся к нему, отчаянно желая его целуя.
Он поцеловал меня в ответ, но это было не с такой твёрдостью или нуждой, как я хотел. Я перевернул нас, чтобы он оказался сверху, и надавил на его спину, выгибаясь ему навстречу.
Он отстранился от моих губ.
– Брайан.
– Давай сделаем это. Давай сделаем это прямо сейчас, – потребовал я. – Трахни меня.
Он замер надо мной в темноте.
– Мы договорились подождать особенного дня для этого.
– Мне плевать, – темнота цеплялась за моё горло, угрожая задушить меня. – Просто сделай это. Пожалуйста, Эл. Мне плевать.
– Брайан.
– Ничего, если будет больно. Я хочу этого, – может быть, если всё будет резко, остро и ошеломляюще, то перекроет эту другую боль.
– Эй, – Лэндон потянулся и включил свет. Он нахмурился, глядя на меня с беспокойством. Он накрыл ладонью мою щеку, его опущенные уголки губ выражали сочувствие, будто он знал мои чувства. Он всегда знал. – Всё будет хорошо.
Мягкость его слов была противоположностью того, чего я хотел. Или, может быть, именно тем, в чём я нуждался. Давление в моей груди росло как живое существо, забираясь вверх по моему пищеводу.
– Брайан? – с тревожным видом спросил Лэндон. – Ты можешь дышать? Ты какой-то фиолетовый.
Я взорвался. Я закрыл лицо изгибом руки, но никак не мог остановить слёзы. Лэндон притянул меня в свои объятия и держал меня, пока изливалась тьма, будто душу рвало. Я рыдал. Я выл.
– Эй, – продолжал говорить он. – Эй, – он поглаживал меня по спине, по волосам.
Но боже, я не мог остановиться. Я не плакал после стрельбы. В смысле, глаза часто слезились, да, будто протекающий кран. Но не было таких больших, гадких рыданий. Я плакал так сильно и так громко, что, должно быть, трясся фундамент их дома.
Это было не только из-за того, что случилось с моим отцом. Это было из-за всего сразу. Из-за того, что чуть не умерло моё тело, из-за жестокости этого. Из-за Джейка, Джейка, моего лучшего друга, которому выстрелили в спину. И из-за того, что чуть не умерло моё сердце, когда люди, которые должны любить меня больше всех в мире, отмахнулись от меня, будто я был никем. Из-за потери моего отца, который когда-то был милым парнем, который водил меня на футбол и махал вместе со мной рукавицами с поднятым пальцем.
– Я с тобой, – сказал Лэндон. – Всё в порядке.
Ничего не было в порядке. Не было. Но Лэндон был со мной, держал меня на земле. Снова меня спасая.
Глава 24
Лэндон
Это был одновременно самый длинный и самый короткий школьный семестр, который я мог вспомнить, но внезапно мы добрались до последней недели перед рождественскими каникулами. В понедельник днём я остался в Уолл, чтобы поговорить с классом политологии, в котором состоял Джозия. Мы сделали презентацию о своей встрече с группой из Паркленда и обо всём, что планировали на 2019 год.
Злость, раздражение и пыл исходили практически от всех в классе. У нас состоялось великолепное обсуждение. После этого я был под кайфом от энтузиазма, когда встретился с Брайаном на южной парковке.
Он сел в машину с усталой улыбкой.
– Привет.
– Привет, угадай что? – оживлённо произнёс я. – Мы с Джозией только что подписали четырёх восемнадцатилеток на голосование и дюжину людей на свою почту.
– Это круто.
– Но большие новости в том… – я сделал драматическую паузу. – Мне сегодня днём позвонили. Меня пригласили на специальный выпуск CNN в честь Нового года. Они снимают различные сюжеты о главных темах 2018 года, и один из них о массовой стрельбе. CNN, Брайан! Как тебе такое?
Брайан смотрел на меня, нахмурившись. Наконец он выдавил:
– Ого. Это отлично, Лэндон.
Он отвернулся, глядя в окно. Его кадык подскочил.
Чёрт. Чёрт. Я вёл себя совсем неуважительно. Только прошлой ночью он плакал, будто наступил конец света, будучи брошенным своей семьёй. А я говорил о себе, о себе и о себе.
Я пытался делиться победами, но время было неподходящим. Я потянулся и взял его за руку.
– Прости. Я даже не спросил, как прошёл твой день.
– Нормально. На четвёртом уроке я написал кучу дополнительных заданий. Так что всё было хорошо, – он вздохнул и повернулся, чтобы одарить меня напряжённой улыбкой. – Насчёт CNN, это круто. Правда.
– Да уж. Ну, ты знаешь, мы сделаем что угодно, чтобы такого не произошло с другой школой. Хочешь заехать в «Вендис» по пути домой?
– Если ты хочешь. Я не буду есть.
Я погладил его по руке большим пальцем. Я знал, что ему особенно тяжело есть, когда он расстроен. Мне хотелось бы всё наладить.
Когда мы приехали домой, машина моей мамы стояла на подъездной дорожке, что было странно. Мы нашли её на кухне.
– Я подумала, что вы будете дома раньше, ребята! Брайан, я сегодня говорила по телефону с твоей мамой. Она разрешила мне взять для тебя несколько вещей, которые ты должен иметь при себе, пока ненадолго остаёшься с нами.
– Что она сказала? – спросил Брайан, его лицо побледнело.
Моя мама обвила рукой его плечи.
– Ну, сейчас у вас много дел, мальчики, раз конец года. Так что мы подумали, что на этой неделе тебе будет лучше сосредоточиться на уроках, в стабильной атмосфере и без драмы. Она знает, что здесь ты в безопасности. Всё в порядке, Брайан. Она сказала, что скоро позвонит тебе.
Она отошла от Брайана, чтобы взять пару бутылок «Ю-Ху» из холодильника.
– Лэндон такое любит, так что я купила немного. И у нас на ужин лазанья.
Она протянула нам холодные шоколадные напитки. Я знал, что она пыталась смягчить удар. Брайан просто тихо поблагодарил мою маму за то, что привезла его вещи, будто не был удивлён. Полагаю, эту таблетку он уже проглотил прошлой ночью.
– Не знаю насчёт тебя, – весело сказала моя мама, – но я ненавижу жить на чемоданах. В гостевой комнате есть пустой комод, и в шкафу там много места. Можешь разложить свои вещи. Можешь спать там, либо в комнате Лэндона. Как решите, ребята.
Я в удивлении смотрел на неё с открытым ртом. Мы оба всё ещё учились в школе. И всё же, моя мама практически говорила нам, что мы можем жить вместе под их крышей. Полагаю, большинство родителей знают, что их дети-подростки в нашем возрасте занимаются сексом. Но совсем другое дело разрешать парню вашего сына переехать в его комнату.
Я крепко её обнял.
– Спасибо, мам. Ты лучшая, серьёзно.
Она обняла меня в ответ, и в её глазах стояли слёзы. До меня дошло, что, должно быть, мои родители слышали, как Брайан плакал, и, наверное, это потрясло их так же, как и меня.
– Я напомню тебе об этом в следующий раз, когда мне понадобится почистить гараж, – сказала она. – Серьёзно, вы значите для нас целый мир, мальчики. Теперь идите и устраивайтесь перед ужином.
Мы нашли в моей комнате шесть больших коробок. Наверное, в них были не все до единой вещи Брайана, но там были его книги, компьютеры, электронная книга, туалетные принадлежности, Xbox, игры и тонны одежды. Он медленно открывал коробки, глядя на содержимое с пустым выражением лица.
И затем мы разложили все вещи.
***
Каким-то образом мы продержались последнюю неделю семестра. Всю неделю мы зубрили уроки, что помогло Брайану отвлечься от ситуации с родителями. А затем всё закончилось, и мы стояли на краю рождественских каникул, будто это была Святая земля.
В тот последний день я заехал за Брайаном в школу. Улыбка на его лице, пока он бежал к моей машине, была чистым счастьем.
– Ох, чувак! – произнёс он, садясь в машину. – Ты бы это слышал. Когда прозвенел последний звонок, вся школа заликовала. По всему зданию слышался просто рёв.
– Это потрясающе.
– Серьёзно! Боже! У меня такое чувство, будто я несколько месяцев висел на краю скалы, держась ногтями, и наконец могу отпустить руку.
– Оу, Брай, – я выпятил губу.
– Нет, это фантастика! – он практически сиял.
Я знал, что он чувствует. Никто не будет жалеть, что этот ужасный семестр закончился. В этот момент мне хотелось его поцеловать, прямо здесь, на парковке. Но мы не занимались таким на людях, так что я отвёл взгляд.
Я почувствовал, как меня потянули за руку. Когда я посмотрел на Брайана, в его глазах был решительный блеск. Он положил руку мне на щеку и поцеловал меня, по-настоящему поцеловал. Прямо на южной парковке школы Джефферсона Уоллера.
Когда он отстранился, вид у него был самодовольный.
– Всегда есть положительная сторона. Мне больше не нужно беспокоиться из-за отца.
Я положил руку ему на шею и прижался к его лбу своим. Мгновение мы сидели и дышали. Я был так счастлив, что мог воспарить. Мне хотелось, чтобы весь мир знал, что я схожу с ума по Брайану Маршалу. Но затем закралась доля грусти и беспокойства.
– Ты уверен насчёт этого?
– Довольно уверен, что этот поезд ушёл, сударь.
Я сел обратно и огляделся. Конечно же, на нас смотрела компания популярных девушек, по большей части чирлидеров. Пару из них выглядели разбитыми. Но несколько по-дурацки нам улыбались.
Дженнифер, бывшая девушка Брайана, была в этой компании. Она показала нам большие пальцы, со слезами на глазах, но с улыбкой на лице.
– Думаю, пора убираться отсюда, – сказал я, потянувшись к зажиганию.
– О боже. Чувак, жми на газ, – рассмеялся Брайан.
***
Брайан
Было ли трусливо с моей стороны совершать каминг-аут прямо перед каникулами? Может быть. Я это так не планировал. Но худшее уже произошло с моим отцом, так что у меня не было причины – или оправдания – чтобы держать Лэндона во френдзоне в школе. Когда он посмотрел на меня так, будто хотел поцеловать меня в машине, а я уже был под кайфом от облегчения, что на какое-то время со школой покончено, я просто начал действовать.
Но не было никаких сожалений. Никаких. Лэндон добрался до начала очереди машин, ждущих поворота на дорогу, и уехал прочь от Уолл. Я опустил окно, высунулся в него и закричал, ликуя.
– Иди к чёрту, Уолл! – кричал я с маниакальной смесью ярости и радости. Дюжины машин сигналили громко и долго, соглашаясь со мной.
Я чувствовал себя сильным и бесстрашным. Как минимум на мгновение я стал совершенно новым Брайаном Маршалом.
– Эй, у меня была идея, – сказал Лэндон, улыбаясь мне. – Ты позволишь мне сегодня вечером сводить тебя на свидание, чтобы отпраздновать? Я думал, что мы можем пойти в «Пиццу Тони».
Моё сердце пропустило удар от радости.
– Ты уже задолжал мне это свидание, приятель. Давай сделаем это.
В пятницу, и с приближением Рождества, в «Пицце Тони» был зоопарк. Но там было мало людей из Уолл, так как пиццерия располагалась на восточной стороне города, ближе к моему дому – или, скорее, к дому моих родителей. Длинное узкое здание было уставлено старыми деревянными столиками по обе стороны, с узким проходом между ними. Нам пришлось ждать десять минут, но мы заняли столик ближе к концу зала, что было хорошо. Лэндон позволил мне сесть лицом к входной двери, не говоря ни слова. Мысленно я проложил путь отхода в задний коридор, где были туалеты и запасной выход.
Мне по-прежнему было тяжело находиться в общественных местах. Но я был намерен насладиться сегодняшним вечером.
Когда подошла официантка, я заказал пиццу маргариту, а Лэндон взял пиццу с сосисками и пепперони. Официантка принесла нам нашу газировку.
– Сегодня нам есть, что праздновать, – сказал Лэндон, когда мы остались одни.
Я улыбнулся.
– Да уж, чёрт возьми. За чёртовы рождественские каникулы, – я в тосте поднял стакан.
Лэндон чокнулся со мной стаканом, затем поиграл бровями.
– И за Брайана Маршала, мальчика-детектива, который открылся школе.
– О боже, – я вспомнил о том, что произошло днём, с уколом радости и страха. – Ты не можешь сказать, что я не умею уходить драматично.
Лэндон заговорил своим закадровым голосом.
– И сегодня, по всему маленькому городку Сильвер Фоллс звонят мобильные телефоны, летят сообщения, и вы слышите этот звук – это разбиваются сердца сотни школьниц.
Я рассмеялся.
– Дурак.
Мне нравилось видеть Лэндона таким радостным. Он сегодня практически излучал энергию, его глаза были яркими, как звёзды.
– Это правда! Ты же знаешь.
Меня вдруг осенило. Я поставил стакан на стол, чувствуя ком в горле.
– В тот день, когда ты сказал мне думать о будущем, когда я буду в порядке и смогу пойти поесть в «Пицце Тони»… Я никогда не предоставлял, что это будущее.
Лэндон мгновение изучал меня взглядом, с нежной улыбкой.
– Хочешь сказать… то, что ты сидишь здесь со своим парнем, и ты только что совершил каминг-аут в школе?
Я кивнул.
Моя рука лежала на столе, и он сжал её, прежде чем отпустить.
– Я говорил тебе, что это стоит того, чтобы бороться.
Я прочистил горло.
– Определённо.
Официантка принесла нашу еду, и я откусил свою пиццу маргариту. В основном там был сыр, томат, базилик и моцарелла. Месяц назад я бы не осмелился это есть, но в последнее время с желудком стало лучше.
Лэндон наблюдал за мной.
– Ну?
Я сглотнул.
– Немного простовато, но вкусно. Вроде тебя.
Лэндон фыркнул.
– Болван. Хочешь немного моей?
Мы обменялись кусочками своей пиццы.
Лэндон съел три куска, пока я медленно жевал один. Мы болтали о каком-то новом фильме, который недавно вышел, и о планах сходить в кино с Мэдисон и Джозией на каникулах. В начале ресторана раздался громкий грохот. Я подскочил и оглядел зал, слабея от ужаса.
Компания подростков у входной двери сбила вешалку для одежды. Они смеялись и пытались её поправить, пока рядом стояла официантка. Мимо них протолкнулся взрослый, грубый на вид мужчина с короткой стрижкой и в длинном шерстяном пальто, с раздражённым выражением лица. Он подошёл к кассе, возможно, чтобы забрать заказ. Мой взгляд оставался прикованным к нему, пока он не расплатился и не вышел из здания.
Потому что он не был таким старым и выглядел крепким. И мне не нравилось это растянутое пальто.
Когда он ушёл, я отодвинул свою пиццу, мой желудок недовольно сжался вокруг одного куска, который я съел. Я посмотрел на Лэндона и обнаружил, что он наблюдает за мной. Он осторожно заговорил.
– Сегодня я видел в интернете новостную конференцию. Полиции Сильвер Фоллс.
Наверное, я видел то же самое, потому что их сайт был у меня в закладках, и я одержимо его проверял.
– Что насчёт этого?
– Они сказали, что исключили практически всех, кто был в Уолл во время стрельбы, а также недавних выпускников. У них всё ещё есть «несколько людей на примете», но сказали, что обществу нужно подумать над вероятностью, что стрелки покинули штат.
«Чушь, – прошептал Голлум в моей голове. – Они здесь, Брайан, и ты это знаешь. Прямо за углом».
– Какого чёрта мы должны снова чувствовать себя в безопасности, если их не поймали? – со злостью произнёс я.
Губы Лэндона сжались в линию.
– Тебе не становится лучше от мысли, что они уехали из штата?
– Нет. Потому что мы этого не знаем.
«Потому что я не верю в это».
Лэндон убрал с лица свои локоны, с раздражённым видом.
– Что, если их никогда не поймают, Брай? Наступит ли момент, когда ты сможешь перестать так сильно о них беспокоиться?
– Я не могу забыть. Они убили Джейка, чёрт возьми. И… – я сглотнул. – Им не может сойти это с рук. Ни за что.
Я чувствовал это каждой фиброй своей души.
– Ладно, – произнёс Лэндон, делая глубокий вдох. – Ладно. Ты прав, Брай. Я просто… Я просто хочу, чтобы тебе стало лучше. Вот и всё.
Он ковырял свой последний кусок пиццы. Он больше не выглядел счастливым и радостным.
– Прости, – сказал я. – У нас праздник, и мы определённо заслужили праздновать. Мы в «Пицце Тони». Мы сделали это. Мы вместе. Так что давай будем счастливы. Мне так повезло быть здесь с тобой, и я благодарен. Ты ведь это знаешь, верно?
Он поднял взгляд и медленно улыбнулся мне.
– Мы должны ценить хорошее.
– Мы ценим. И то, что сейчас здесь, – это лучшее.
Я почувствовал, как носок его кроссовка погладил мою икру. Я наклонился, чтобы обхватить одной рукой его лодыжку, и поиграл бровями, глядя на него. Затем я заставил себя съесть ещё один кусок пиццы.
Мы ещё немного поговорили о фильмах и о том, чем хотим заняться на каникулах – главным в моём списке был пункт «бездельничать». Он рассказал мне смешную историю о Джозии, и мы оба посмеялись. Это было приятно. На мгновение призрак Уолл ушёл.
Когда мы надели куртки, чтобы уйти, запищал мой телефон. Я достал его из кармана и посмотрел на экран.
– Что там, Брай? – спросил Лэндон.
Я показал телефон ему. Моя мама хотела встретиться со мной и позавтракать в канун Рождества.
***
Лэндон высадил меня у кафе и сказал, что вернётся через час – или меньше, если я напишу. Мама уже сидела за столиком, когда я зашёл. Она выглядела нехорошо. Её тёмные волосы висели свободно, без укладки. Под её голубыми глазами были мешки, и она была без своего обычного макияжа. Она выглядела на десять лет старше. Я чувствовал себя виноватым. В плане, если бы я был сыном получше, она не была бы такой несчастной.
Было легко в это поверить. Но я помнил, как восхищался Лэндоном, и как его родители гордились им. Я не мог ничего поделать с тем, что я гей. И не мог ничего поделать с тем, что это противоречило мировоззрению моих родителей.
Я сел напротив неё, и она мгновение изучала взглядом моё лицо.
– Ты выглядишь так, будто тебе лучше, – наконец сказала она. – Как прошла последняя неделя учёбы?
– Не слишком плохо. Думаю, я нормально написал тесты.
– Хорошо. Это хорошо, Брайан, – она судорожно вздохнула и опустила взгляд на свою чашку кофе. Она медленно мешала его, ложка ходила кругами. – Почему бы тебе не заказать что-нибудь поесть?
Подошла официантка, и я заказал сырный тост и ледяной чай.
– Я думал, Лиза придёт с тобой, – сказал я после того, как официантка ушла.
– Она умоляла прийти. Я сказала ей, может быть, в следующий раз. Мне нужно с тобой поговорить, я не хотела, чтобы эти маленькие ушки были рядом.
– Ладно.
– Она передала тебе подарок, – сказала мама, будто внезапно вспомнив. Рядом с ней стоял бумажный пакет из магазина, который она передала мне. – Там и от нас подарки тебе на Рождество.
– Спасибо, мама, – сказал я. – Эм. Мои подарки для вас в шкафу, дома.
Её лицо сморщилось, и по щекам потекли слёзы. Она поспешно вытерла их салфеткой. Боже, это было тяжело.
– Не могу поверить, что моего малыша не будет дома на Рождество, – удалось ей выдавить.
Я не знал, оценит ли она, если я потянусь к ней, так что я просто сидел и ждал, моё сердце казалось якорем в груди.
Она прочистила горло.
– Тебе придётся дать нам время, Брайан. Твой отец действительно борется. Это разрывает его на части. Он верит в то, во что верит, но ещё он любит тебя. Ты его единственный сын. Думаю, он знает, что не получится пытаться заставить тебя не видеться с Лэндоном или… или не… быть таким, какой ты есть, судя по твоим словам.
– Нет, не получится.
Она всхлипнула.
– Прямо сейчас он не хочет тебя видеть. И честно говоря, думаю, это к лучшему, сладкий. Сейчас, когда ты рассказал нам… то, что рассказал, я не представляю вас двоих под одной крышей, без постоянной ругани. И может быть, будет сказано или сделано непоправимое.
Я знал, что она права. Я кивнул.
– Но я думаю, что он всё анализирует, Брайан. Я слышала, как он недавно говорил об этом с Буллом.
– С Буллом? – спросил я, садясь прямее.
Она покачала головой с неодобрением.
– От этого не жди ничего хорошего. Нет, я сказала ему, что не нужно говорить об этом с Буллом. Ему нужно поговорить с преподобным Арнольдом или даже с профессионалом. «Если ты пойдёшь к тому же колодцу, к которому ходишь всегда, то получишь те же ответы». И эти ответы ему не помогут. Эти шоу, которые он любит, делают его злым, и с ним невозможно разговаривать. Я говорила ему об этом, Брайан, но ты знаешь своего отца.
Она говорила ему это? Ого. Это было в новинку.
Официантка принесла нам еду, и какое-то время мы ели. Я не был голоден, но было делом гордости показать ей, что мне становится лучше, что я справляюсь нормально. Так что я съел половину своего сэндвича и немного картошки. Мама спросила о моих уроках и о планах на Рождество. Она будто говорила с незнакомцем, с кем-то, кто не был частью её жизни или частью её собственных планов на Рождество. Это было странно. И грустно.
Наконец, я настроился спросить то, что хотел.
– Что насчёт тебя, мам? Как думаешь, ты сможешь принять меня таким, какой я есть?
Она положила вилку и вытерла губы, затем положила салфетку в свою тарелку от салата. Казалось, она пыталась найти подходящие слова, глядя в окно на парковку, будто не выносила смотреть на меня.
– Ты помнишь Мими и Джорджа Эверли? Несколько лет назад они ходили в нашу церковь. А затем ушли, потому что их сын был геем, а наша церковь, конечно же, отвергает это.
«Конечно же», – горько подумал я. Но молчал. Моя мама ходила в церковь каждое воскресенье, но отец не ходил, и я не ходил с тех пор, как мне предоставили выбор, с двенадцати лет.
– Так вот. Я звонила Мими. И навестила её. Мы долго говорили, – она встретилась со мной взглядом, её голубые глаза были печальными. – Думаю… думаю, мне нужно много молиться и много думать. Мне не нравится твой выбор, Брайан, и я не понимаю его. Но Мими говорит с очень хорошим смыслом. Сейчас я могу сказать тебе только то, что ты мой сын, и я никогда не перестану любить тебя. Никогда. Если я совсем потеряю тебя из своей жизни, это разобьёт мне сердце.
Она промокнула глаза салфеткой, и я кивнул, горло сжималось от слёз.
– Я не знаю, когда ты сможешь вернуться домой. Я благодарна, что сейчас ты можешь остаться с Хьюзами. Всё действительно в порядке, пока ты там?
– Да, мама. Они не против. Всё хорошо.
– Хорошо. Пути господни неисповедимы. Но я хочу видеться с тобой, постоянно ходить с тобой на такие обеды, если ничего другого. Надеюсь, пока этого достаточно, Брайан. И я надеюсь, что ты можешь простить меня за то, что я не лучшая мать.
Может быть, я не это хотел услышать. Но этого было достаточно. Пока. Лиза была на моей стороне, а мама застряла посередине. Полтора из трёх было не худшим исходом в мире.
Когда мы расходились, я обнял её на прощание и пожелал ей весёлого Рождества.
Глава 25
Лэндон
Рождество
– Вы не обязаны были ничего мне покупать. То, что вы просто разрешаете мне оставаться здесь, более чем щедро.
Это была храбрая попытка застенчивости, но Брайан не мог скрыть счастливый блеск в своих глазах, пока держал большую коробку в красной упаковке.
– Не глупи, Брайан. Просто открой, – мама наклонилась вперёд, держа чашку кофе обеими руками.
Это было рождественское утро, и мы собрались у рождественской ели в своих пижамах. Мама разбудила нас, постучав в дверь и крикнув:
– Мальчики, уже Рождество. И снег идёт!
Я вскочил с кровати и выглянул в окно, придерживая занавеску, чтобы Брайан мог увидеть. Это был первый снег в году, с густыми, большими хлопьями, как в голливудском фильме, хоть они и таяли, как только касались земли. Из кухни доносился аромат апельсиновых булочек, которые мой отец готовил раз в году.
Это Рождество казалось таким же потрясающим, как все, которые я проводил в этом доме. Только в этом году со мной был мой парень, и этим парнем был Брайан Маршал. Это дело всё в миллион раз лучше.
Брайан сел в кровати, с обнажённой грудью.
– Секс по-быстрому, прежде чем спуститься?
Я иронично рассмеялся.
– Чувак, апельсиновые булочки.
Пока я выходил из комнаты, мне в зад ударилась подушка.
Сейчас Брайан срывал упаковку со своего подарка, внутри был новый рюкзак, серебряный и высокотехнологичный на вид, с кучей потайных замков и отделений.
– Это самый крутой рюкзак, который я только видел. Спасибо, Сандра. Спасибо, Рекс.
Он встал и поцеловал мою маму в щёку, и задержался рядом с отцом.
– Эй, я тоже за него платил, – пошутил мой папа, протягивая руки, так что Брайан и его поцеловал в щёку, что заставило нас с мамой хохотнуть.
Мама посмотрела на меня многозначительным взглядом. Когда она спросила, что они могут купить Брайану, я упомянул, что его рюкзак был в столовой в тот день, и в одном углу на нём осталось подозрительное пятно, о котором мы никогда не говорили. Это всё решило.
– Лэндон, открой свой большой подарок, – сказал папа.
Я взволнованно сорвал бумагу, хотя уже знал, что там. Я был прав. Это был новый Макбук. Мне он действительно был нужен, потому что у старого ноутбука сломались петли, не хватало нескольких клавиш, и он был достаточно медленным, чтобы сводить меня с ума.
– Лучший подарок в мире, – сказал я.
– Это для колледжа, – мама с гордостью мне улыбнулась.
– И для всех твоих многочисленных проектов, – сказал отец. Он заговорил поддельным рекламным голосом. – Большому разуму нужен большой инструмент.
Я ахнул.
– Ты не мог это сказать!
– Ну, тогда Лэндон укомплектован, – с невозмутимым лицом произнёс Брайан.
– Никаких намёков на Рождество! Это правило! – я толкнул его в бедро ногой.
Мне нравилось шутить о членах с Брайаном, но с родителями? Не особо.
Я достал Макбук из коробки. Это была прекрасная вещь. Я чувствовал себя немного виновато, потому что не сказал родителям, что думаю пропустить год. Но это обсуждение было для другого дня. Но, эй, новый Макбук пригодится несмотря на то, где я окажусь.
Мы с Брайаном также получили похожие фланелевые халаты, синие в клетку, что было слащаво, но забавно. Моей маме мы купили серьги, а отцу книгу его любимого автора. Мы съели рождественский ужин, затем поехали в парк и недолго прогулялись вчетвером. К тому времени снег начал копиться, и в лесу было тихо и красиво. Мы с Брайаном сделали своё лучшее селфи на снежном мосту над маленьким ручьём.
Когда мы приехали домой, моя мама объявила, что они с папой идут на «свидание» в китайский ресторан, кухню которого хотели попробовать. Я был довольно уверен, что вышеупомянутое свидание предназначалось для нас с Брайаном, чтобы мы могли побыть дома одни.
Мне показалось, что мама подмигнула мне, когда они уходили, но я буду отрицать это до конца своих дней.
Как только дверь закрылась, мы с Брайаном побежали в мою комнату. Я достал из-под кровати коричневый бумажный пакет – с презервативами и смазкой, которые я купил в аптеке неделю назад. Брайан сказал, что хочет принять быстрый душ, и это было действительно быстро, секунд шестьдесят. Я пошёл следующим, помыв все критические места за рекордное время. А затем мы залезли в постель.
С тех пор, как сошлись на День благодарения, мы много занимались сексом. Но ждали особенного случая, чтобы попробовать «большую кахуну», как называл это Брайан.
– Чтобы мы всегда помнили, когда именно это произошло, – сказал тогда Брайан. Этот парень был таким романтичным.
