Текст книги "Разбитый (ЛП)"

Автор книги: Эли Истон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Почему система сломалась?

– Хороший вопрос, – сказал Брайан, оживляясь. – Есть две возможности. Нет, три. Первая – систему сломали специально. Что означало бы либо то, что у стрелка был прямой доступ к системе, либо её взломали удалённо. Это вписалось бы в большую теорию заговора, со всей этой тайной властью.

– Ладно.

– Второе – это то, что в день стрельбы камеры не работали чисто случайно.

Я задумался над этим.

– Ну, в крыле Д на втором этаже есть один туалет, который сломан с начала года.

– Это правда. Есть возможность, что он просто случайно не работал. В конце концов, парни были в лыжных масках и всё такое. Так что они были одеты так, будто опасались камер.

– Или свидетелей, – я поставил локти на колени и положил подбородок на руку. Это было интересно.

– Третий вариант – это то, что система безопасности выключилась сама по себе, никакого саботажа. Но стрелки знали, что она выключена, и может быть, даже когда назначали ремонт, они воспользовались этим появившимся окном.

– Хммм.

– Я говорил с выпускником, который иногда помогал со всякой техникой Джинни Вилкокс, секретарше, которую убили. Он сказал, что программное обеспечение камер – заноза в заднице и зависает несколько раз в год. Когда всё отключилось 24-го сентября, она вызвала его в кабинет. Он попытался починить систему, но не смог. Сказал, что всё выглядело как и всегда.

– Значит, вероятно, саботажа не было.

– Именно. Что оставляет второй и третий варианты – либо это была совершенная случайность, что кажется чертовским везением, либо у стрелков была информация о назначенном ремонте. И есть кое-что ещё.

Брайан потянулся к своему рюкзаку, его тело растянулось, и футболка задралась. Я не мог не заметить и восхищался видом, хоть и был увлечён разговором. Парню ведь можно посмотреть.

– Значит, ты узнавал обо всём в школе? Брайан Маршал, мальчик-детектив, – произнёс я голосом, напоминающим озвучку трейлера фильма.

Он посмотрел на меня взглядом, который отчасти выражал веселье, отчасти ужас.

– Я тебя ударю.

Он достал из своего рюкзака папку, сел обратно и держал папку на коленях, колеблясь.

– Обещай, что не будешь считать меня странным.

– Для меня ты никогда не будешь странным, дорогой, – пошутил я. Боже, я говорил так же, как мой отец говорил с мамой.

Брайан закатил глаза.

– Ладно. Ты же знаешь, я пытался выяснить, кто такие стрелки. И я спрашивал всех в школе, где они были, и составлял списки, – выдохнул он. – Я всё ещё подозреваю нескольких людей, но в этом мне не особо везёт. Так что я подумал, может быть, нужен другой подход – посмотреть, что стрелки делали, и проверить, скажет ли нам это что-нибудь о них.

– Звучит умно.

Он осторожно открыл папку. Внутри были вырезки из газет и распечатки. Некоторые с того форума. Он достал сложенный кусочек блестящей бумаги, как из глянцевого журнала новостей.

Он раскрыл вырезку, разглаживая её на ковре между нами, и я сразу же её узнал. Через две недели после стрельбы в «Нью-Йорк Таймс» опубликовали тщательную статью под названием «Смерть в Уолл». У меня брали для этого интервью и вставили в статью одну цитату. Многих других людей из школы тоже опрашивали, наряду с экстренными службами, шерифом и людьми из общества. Статья включала в себя разворот на две страницы с диаграммой школы, на которой было показано передвижение стрелков по временным отрезкам. Одним из сюрпризов было то, что весь инцидент занял всего восемь минут.

На диаграмме школа напоминала паука. Телом паука был центр школы, с кабинетами администрации, спортзалом, актовым залом и столовой. Крылья школы – А, Б, Ц и Д – были паучьими лапами. Вокруг школы располагались различные парковки, а от севера, от крыла Д, отходило футбольное поле.

На изображении были зарисовки фигурок – стрелков – с пунктирной дорожкой и временными штампами, показывающими, куда они шли. Первый штамп, 11:07, был в конце крыла Б.

– Ладно, посмотри сюда, – сказал Брайан, указывая на время. – Они вошли через эту дверь в 11:07.

– Верно, – я лёг на живот, и он пересел и подвинул страницу, чтобы мы оба лежали на животах и смотрели на неё. Он выглядел крайне сосредоточенным.

– Эта дверь в конце крыла Б – наименее заметное место для входа, – сказал Брайан. – Там вокруг ничего нет, кроме кукурузного поля. И это запасной выход. Он должен быть заперт снаружи, и должна включаться сигнализация, когда дверь открывают изнутри. Вот только сигнализация долгое время отключена, и обычно внизу лежит кусок картонки или чего-то ещё, чтобы дверь не закрывалась. Подростки используют эту дверь, чтобы выходить покурить. Должно быть, стрелки это знали.

Я посмотрел на него с любопытством.

– Хорошо.

– И этот проход позволил им одним длинным путём пройти через школу, от стороны в сторону. Крыло Б, центр, крыло Д и выход. Чужаки вошли бы через входную дверь или через вход в крыле Д.

– Они могли вести наблюдение за этим местом, – сказал я. Прощупывать почву. Это звучало по-дурацки, как в криминальном фильме, но я не знал, как ещё это назвать.

Брайан кивнул.

– Конечно, но есть кое-что ещё. Они вошли через эту дверь, двое мужчин, с ног до головы одетые во всё чёрное, с лыжными масками на лицах. У каждого было по две винтовки AR-15. У обоих на поясе висели пистолеты. Мы узнаём это из того короткого видео с Айфона.

Он сказал это как ни в чём не бывало, но я почувствовал холодок ужаса. И вздрогнул.

– Они побывали в двух самых больших кабинетах в крыле Б, прежде чем кто-либо узнал, что они там, и прежде чем заиграло оповещение. Одна причина на это – были выключены мониторы видеонаблюдения, так что в администрации все были слепы, – отметил он. – Б109, класс биологии. Это большой кабинет. Тридцать два ученика. Там побывал Стрелок №1. Ещё никто не знал об их присутствии, так что он просто открыл дверь и стрелял с порога.

Я кивнул, внутри всё сжалось. Диаграмма показывала фигурки на полу и количество тел – шесть красных. Фиолетовым было обозначено число раненых – четверо.

– Подобным образом, Стрелок №2 нападает на кабинет Б104 в конце коридора, – он указывает на второй класс. – Так что они заняли позиции, по одному у каждой двери, и одновременно оба открыли двери и начали стрелять. Таким образом, они смогли напасть на два самых больших кабинета, прежде чем зазвучала сигнализация. Люди там совсем никак не были предупреждены.

Я впервые почувствовал эмоциональные колебания в его голосе, но, казалось, он взял себя в руки, хмурясь.

Было тяжело смотреть на диаграмму. Действительно смотреть. Когда статья только вышла, я кратко взглянул на неё, отмечая, какой дорогой прошли стрелки. Номера кабинетов теперь были знамениты, запятнанные трагедией. «Кабинет Б109» было как «Рейс 93» или «башня с часами».

У меня не было сил долго смотреть на изображение. Одно дело видеть схему какого-то удалённого, исторического события. Другое дело, когда ты был там. Когда ты знал людей, обозначенных красным и фиолетовым количеством тел в каждом кабинете, слышал, как выжившие рассказывали истории о том, что произошло в тех кабинетах, лично, плача у тебя на плече.

– Б104 был первоклассным кабинетом математики, большим. В кабинете было тридцать четыре человека.

Он постучал по классу на странице. Я посмотрел на изображение. Одним человек, представленным красной цифрой «5» на графике был учитель, мистер Фрейзер, которому было всего слегка за тридцать. Он был высоким парнем, очень забавным. Он мне очень нравился, когда я ходил на математику в десятом классе. У него была жена и двое маленьких детей.

Меня окатило знакомой вспышкой ярости, но я молчал. Брайан очевидно много об этом думал, и я хотел знать, к чему он клонит.

– Ладно. Два больших кабинета, – произнёс я.

– Дело в том, – продолжал Брайан, – что они были не просто большими. Это были два самых больших класса в крыле Б во время четвёртого урока. Все другие кабинеты были либо пустыми, либо учеников там было меньше. Так что откуда они знали, в каких двух кабинетах больше мишеней именно в это время?

– Я понимаю, о чем ты говоришь. Это могла быть случайность? – я играл адвоката дьявола.

Брайан пожал плечами.

– Могла быть. Но есть кое-что ещё.

Он водил пальцем по странице, следуя по пунктирной линии тропы убийц к центру школы. Там их первой остановкой была администрация.

Я поднял взгляд на Брайана. Его лицо было бледным, а губы сжаты в линию, будто он злился. Но его голос казался решительным и безразличным.

– Они стреляли в офис через окно меньше тридцати секунд, но всё же вырубили систему оповещения, два главных компьютера и телефон на столе секретаря, по которому можно было связаться с экстренными службами… они точно знали, куда стрелять.

Его палец переместился по линии в столовую. Затем он резко убрал руку. В беспокойстве, он сел на колени. Потёр свою губу костяшкой пальца.

– Думаю, их главной целью была столовая. Они знали, что там будет большинство людей и никакого способа забаррикадироваться. Они хотели попасть туда быстро, чтобы вряд ли у кого-то было время сбежать.

Мой взгляд сосредоточился на столовой. На красном числе количества трупов: 21. На фиолетовом числе количества раненых: 6. Одним из этой шестёрки был Брайан. Временные штампы показывали, что стрелки провели две с половиной минуты, стреляя в столовой – до сих пор, в этой локации они провели большую часть времени.

Брайан несколько раз моргнул, его грудь тяжело вздымалась. Его рука слегка дрожала, пока он следовал по очередной линии на диаграмме.

– Вниз по крылу Д, – прошептал он.

Я видел, как они шли той дорогой, ради бога. Это воспоминание было выжжено у меня в мыслях: обе фигуры – большой, крепкий парень и парень поменьше, на адреналине – стреляли из своих винтовок в равномерном ра-та-та-та-та.

– Ладно, здесь, – Брайан указал на большой кабинет в крыле Д. – Они атаковали музыкальный кабинет. И снова, глядя на дверь не обязательно это поймёшь, но это двойной кабинет, в два раза больше других в этом коридоре. И на том уроке был хор.

Я молча кивнул.

– Они знали, что комната будет забаррикадирована к тому времени, как они туда дойдут, потому что выбили окно, и один из них наклонился в проём, чтобы стрелять. Они знали это. Они планировали это.

– К чему ты клонишь? – спросил я. Мой голос был уверенным, и я почувствовал, как сгорают остатки сосредоточенности. Я больше не мог выносить этой прогулки по дорожке ужасов.

Он мгновение изучал взглядом моё лицо, затем вздохнул.

– Во время ланча Б музыкальный кабинет пустой. Но они знали, что во время ланча А за той дверью будет много мишеней.

Его пальцы скользили по крылу Д. В коридоре было несколько очертаний тел. Группа из пяти человек, которые пытались сбежать. Джейк был одним из них. Пальцы Брайана избегали этой части диаграммы, поднявшись, чтобы постучать по двери в конце крыла Д.

– 11:15, – произнёс он хриплым голосом. – Они вышли сюда, где их ждала машина. Они уехали до того, как первый коп приехал на место.

Он отстранился и посмотрел на меня, его лицо было серым, но с мстительным выражением, которого я никогда раньше не видел.

Я медленно кивнул.

– Я понимаю. Ты считаешь, что действовали изнутри. Но мы не узнали, что это были два ученика?

– Да, но большинство журналистов и люди вроде моего отца не верят в это, потому что всё прошло слишком гладко, было слишком много «военной точности», – он показал саркастические кавычки в воздухе. – Потому что, ты знаешь, подростки не могут составить план и придерживаться его. Но в их словах есть смысл. Готов поспорить, стрелки рассчитали всё до минуты. Как они не отвлеклись? У них были таймеры или что-то ещё? В плане: «Динь-динь! Пора уходить из столовой!» И похоже, у них было новейшее современное оружие. AR-15 были модифицированы, чтобы стрелять как автоматы. Так что это указывало бы на то, что это был не ученик. Только если это не был оружейный гений или кто-то, у кого родители увлекаются оружием. Плюс, кто бы это ни сделал, у него был доступ к материалам администрации, вроде списков классов, чтобы знать, какие из них самые большие. И они знали, что камеры наблюдения выключены.

Я задумался над этим.

– Они могли просто посчитать по головам, разве нет? За несколько недель до этого?

Он пожал плечами.

– Полагаю, они могли стоять возле каждого кабинета, когда звенел звонок, и считать выходящих людей. Но это заняло бы вечность. Со списком было бы намного быстрее.

– Так что ты хочешь сказать? Думаешь, это был учитель? Или кто-то из администрации?

Его плечи опустились.

– Я ещё не знаю. Это просто… странно, – он потёр лоб, явно раздражённый.

– Ты много работал над этим, – я махнул на папку.

Его лицо сморщилось, и он выглядел болезненно.

– Я просто… Хочу, чтобы эти придурки за всё заплатили. И пока они не пойманы, я не могу перестать об этом думать. Я постоянно напуган.

Я с сочувствием погладил его по ноге.

– Ты мог бы пойти в полицию. Рассказать им то, что только что сказал мне.

Он пожал плечами.

– Может быть, когда у меня будет что-нибудь основательное. С этим они не станут меня слушать. Судя по недавней пресс-конференции, похоже, они склоняются к мыслям, что стрелки были из посторонних.

Я не обращал так много внимания на расследование, но это слышал.

– Может быть, у всех, кого предполагали, было хорошее алиби.

– Ага, я так не думаю, – произнёс Брайан мрачным, знающим тоном.

– Ну, они ведь не обязательно расскажут народу, что думают. Верно?

Он нахмурился.

– Они под большим давлением. И когда проходят пресс-конференции, они кажутся чертовски искренними, когда говорят об отсутствии прогресса. Так что у меня особо нет веры.

Я по-прежнему лежал на животе, а он сидел рядом со мной, скрестив ноги. Я положил подбородок ему на ногу.

– Прости. Я знаю, как сильно ты хочешь, чтобы их поймали. Я тоже хочу. Но это не ухудшает твой ПТСР? Просмотр всего этого?

Он фыркнул.

– Так говорит моя мама. Будто когда я смотрю на это, то всплывают воспоминания. Но она не понимает, что я никогда не забывал, ни на мгновение. Это всегда со мной, – он потёр свою грудь. – Веришь или нет, считать это местом преступления, разбивая на серию шагов, немного помогает. Так кажется более… человечно. Это тяжело объяснить.

– Это как светить фонариком на пугало?

– Может быть, – кивнул он. – Но по большей части… – он сделал глубокий, судорожный вздох. – Я не выношу того, что им сошло это с рук. В смысле… они выстрелили Джейку в спину, – у него перехватило дыхание, и ему пришлось сделать паузу и сглотнуть, прежде чем продолжить. – Кто-то должен заставить их ответить за это. И они снова могут нас выследить. На… баскетбольной игре. Или на митинге. Или на «Марше за наши жизни». Уверен, кем бы они ни были, они действительно ненавидят таких людей, как ты, которые говорят вслух.

Моё сердце пронзила боль. Я обхватил рукой его лодыжку и сжал. Они никогда не говорил ни слова против моего активизма, но у него явно были нелёгкие времена. Он пытался меня защитить.

– И в тот день… Я был трусливым цыплёнком, – его голос теперь был резким, злым. – Я спрятался и ничего не сделал. Ни черта. Я даже не посмотрел на них. Но могу посмотреть сейчас. И если есть что-то, что угодно, что я могу узнать, какой-то способ, которым я могу помочь пригвоздить их… Потому что все эти дети мертвы. Они все умерли, Лэндон, а я нет.

Его голос надломился. Я подскочил, выпрямляясь, и обнял его.

– Боже, Брайан. Не делай этого с собой. Ты не сделал в тот день ничего неправильного. Ты спрятался, и ты выжил. И я достаточно эгоистичный, чтобы хотеть видеть тебя здесь. Хотеть наших отношений. Это не ошибка!

Его тело расслабилось в моей хватке, а голова легла на моё плечо.

– Нет, мы не ошибка. Ты лучшее, что когда-либо происходило со мной. Но…

– Но что? – я отстранился, чтобы посмотреть ему в лицо.

Его глаза были влажными от слёз.

– Иногда я чувствую себя виноватым, когда думаю… Если бы стрельбы никогда не случилось, мы не были бы вместе. Кажется неправильным, что из этого вышло что-то хорошее. В том плане, что я получил выгоду от этого. Джейк мёртв, а я нашёл тебя. Это не честно.

– Но так всё и работает, верно? – произнёс я, действуя инстинктивно. – Когда происходит что-то ужасное, должно быть перерождение, луч надежды, чтобы вышло что-то хорошее. Иначе вся человеческая раса просто отчаялась бы.

Он попытался улыбнуться мне. Я обвил его руками, и он сжал меня болезненно крепко. Мы немного переместились, передвигая ноги, чтобы прижаться друг к другу ближе.

– Не знаю, смогу ли я когда-нибудь поверить, по-настоящему поверить, что я ничего не мог сделать в тот день, – наконец произнёс он. – Но теперь я могу что-нибудь сделать. Должен сделать. Как и ты делаешь своё дело.

Я кивнул и поцеловал его волосы. Тот день не отпустит ни одного из нас, пока мы оба не сделаем всё возможное, чтобы предотвратить повторения подобного в другой школе, с другой толпой невинных людей.

Больше никогда.

Глава 20

Брайан

В воскресенье вечером Лэндон подвёз меня до дома к семи часам. Темнело уже рано, так что казалось, что время позднее. Мой отец сидел в гостиной и позвал меня, пока я пытался подняться по лестнице.

– Подойди сюда, Брайан.

– Мне нужно заниматься.

– Я сказал, иди сюда и сядь.

Он использовал свой голос, не терпящий возражений. Я зашёл и сел в кресло, предчувствуя, что ничего хорошего не будет. Мама зашла и села на диван. Взяла своё вязание. Её лицо ничего мне не говорило, но её присутствие тоже было плохим знаком. Она либо пришла поддержать отца, либо попытаться смягчить его нрав. Ни то, ни другое не было хорошей новостью.

– Ты больше не можешь есть со своей семьёй? – спросил отец.

Я стучал пятками своих кроссовок по ковру.

– Им удобнее подвозить меня после ужина.

– Ага. Тогда, может быть, тебе не стоит так часто туда ездить, особенно после школы. Может быть, тебе лучше садиться на автобус и ехать домой.

– Мне лучше работается с партнёром по учёбе. Это проблема? – у меня внутри всё сжалось, вызывая боль в заплатке внутри меня. Я пытался сохранять спокойствие. Я провёл невероятные выходные с Лэндоном, а это угрожал утащить меня обратно вниз.

Лицо моего отца помрачнело.

– Проблема в том, что я не хочу, чтобы ты проводил так много времени с этим упрямым маленьким хамом.

– Что?

Мой отец никогда не говорил ничего плохого о Лэндоне. Он едва ли видел его, потому что мы с Лэндоном проводили всё время в доме Хьюзов. Моя мама одобряла нашу дружбу, улыбаясь, когда спрашивала, как у него дела, или еду ли я туда. Думаю, она знала, что мне становится лучше, когда я провожу время с ним. Отец всегда терпел это. Когда он что-то говорил за последние недели, это всегда касалось меня. Моей необходимости больше есть и пить протеиновые коктейли, заниматься физиотерапией и тренироваться. Та как он сдался по поводу футбольного и баскетбольного сезонов, моё участие в бейсболе весной было идеей из его списка того, «что сделает Брайана Маршала снова нормальным». Будто мы все могли забыть, что стрельба вообще была. Но он никогда не нападал на мою дружбу с Лэндоном.

– Я видел видео с ним в интернете, где он говорил о законах об обороте оружия и о желании, чтобы дети голосовали за демократов, и всякая такая чепуха. Он пытается быть как те дети из Паркленда, пытается стать важным. Мне это не нравится, Брайан. Я не хочу, чтобы ты проводил время с кем-то подобным.

Я посмотрел на маму. Она продолжала вязать, выражение её лица было слегка обеспокоенным, губы крепко сжаты.

Я облизнул губы.

– Он снимал видео? В смысле, я знаю, что он не большой фанат оружия. Не после стрельбы и всего… остального, что увидел в тот день. Но мы не говорим об этом. Мне не нравится об этом говорить.

Я посмотрел на отца невинным взглядом. Может, он поверит, что я настолько травмирован, что не стал бы даже позволять Лэндону говорить об оружии или о стрельбе, когда он рядом со мной. Может, он поверит, что я понятия не имел, чем занимается Лэндон. За последние два года я довольно хорошо понял, что провоцирует моего отца, и лгал, обходя эти моменты. Я не гордился этим. Но из-за того, каким он был сейчас, враньё было единственным способом сохранить мир.

Он сузил глаза и смотрел на меня долгое мгновение.

Заговорила моя мама.

– Значит, ты не знаешь ничего об этих видео, которые он снял. И ты сам ни во что из этого не вмешиваешься, – она посмотрела прямо на меня, звеня спицами. Она подкидывала мне идею. Которую я с благодарностью принял.

– Нет, – я покачал головой. – Как я сказал, мне не нравится о таком говорить. Мы просто готовимся урокам, когда я там. Или играем в видеоигры. Часто играем в «Наскар 15».

«Или занимаемся сексом».

Да уж. Возможно, об этом мне упоминать не стоило.

– Я рад это слышать, Брайан, – сказал отец, всё ещё злым голосом. – Потому что иначе, у нас с тобой была бы большая проблема. Очень большая проблемы. Ты ведь это знаешь, верно?

– Да, – мой пульс стучал в горле, а внутри всё скрутилось, вызывая вспышку агонии. Но я оставался сидеть в кресле.

– Мне всё равно не нравится, что ты проводишь время с парнем, у которого такие идеи.

Я знал, что с отцом спорить бесполезно. Но я не мог сдержаться. Может, если бы я оставался очень, очень, очень спокойным.

Я наклонился вперёд, оперся локтями на колени и пытался вести себя как можно более скромно и честно.

– Мы можем немного поговорить об этом? Ты знаешь, что тот день в школе был ужасным. Меня ранили. И было так много… – мой голос дрожал. Вот вам и отсутствие эмоций. Я надавил, держа голос тихим. – Так много мёртвых в столовой и в коридорах. И если Лэндон и снимает видео об этом, думаю, он просто не хочет видеть, как пострадает кто-то ещё. Понимаешь? Я не думаю, что кто-то предлагает, чтобы мы запретили всё оружие. Но почему людям на самом деле нужно такое оружие, как AR-15?

Ноздри моего отца раздувались, он казался менее злым, когда отвечал, будто тоже пытался говорить резонно.

– Послушай. Вы, дети, слишком юные, чтобы понять последствия таких вещей. Есть чертовски хорошая причина на то, почему гражданскому населению нужен бесплатный и готовый доступ к высококлассному оружию, причина, по которой Отцы-основатели создали Вторую поправку в первую очередь. Граждане должным быть способны защититься от любой угрозы, вплоть до и включая вооружённый захват власти нашей собственной армией. Конец. Система идеальна? Конечно, она не идеальна. Но решение, которого хотят либералы, превратить нас в безмозглое стадо!

Я моргнул, глядя на него, знакомое давление сжало грудь. Как он мог по-прежнему так к этому относиться? Как?

Я хотел сказать вот что: «Значит, какой-то гипотетический сценарий будущего, основанный на паранойе насчёт нашего государства, важнее, чем моя жизнь и жизнь Лизы, здесь и сейчас?»

Я хотел сказать это. Это вертелось на кончике языка. Я стал чаще озвучивать свои мнения и был более уверен в них. Но если я выражу хоть какое-то соглашение по поводу движения за контроль над оружием, это будет самый быстрый способ избавиться от Лэндона в моей жизни.

– Ладно, – медленно произнёс я. – Верно. Видишь, это действительно не моё.

– Тебе всё равно не нужно переживать о таком в своём возрасте, – вставила мама. Дзынь-дзынь. – Просто сосредоточься на своей учёбе и на своём здоровье. Это всё, о чём нам нужно сейчас беспокоиться, слава богу.

Глаза моего отца приобрели сумасшедший блеск.

– Большинство людей не понимают, что многим из этих так называемых «жертв-учеников» платят Джордж Сорос и Клинтоны. И скажи мне, как запрет полуавтоматического оружия остановил бы то, что произошло в Уолл, когда нападение всё равно, очевидно, совершили военные? Булл говорит…

И-и-и отсюда всё покатилось вниз.

Я слушал разглагольствования отца и чувствовал, как внутренности ссыхаются и умирают. Он больше не направлял свою злость на меня или Лэндона, что было хорошо. Но воспринимать это всё равно было сложно. Я не мог поверить, насколько мы теперь были далеки, и как маловероятно было то, что я когда-нибудь дотянусь до него снова. Когда я думал о профессиональных играх с мячом, на которые мы ходили в Сент-Луисе, где сидели на трибунах с хот-догами и дурацкими пенными пальцами, или когда мы ходили вместе на боулинг, «только мужчинами», или когда он сидел на хрупких маленький трибунах на всех моих играл в Мини-лиге, крича: «Это мой мальчик!», а затем водил меня есть мороженое… когда я вспоминал того парня, своего отца, мне хотелось плакать.

Я не заплакал. Вместо этого я «встряхнулся» и откинулся назад, притворяясь, что слушаю, и кивая. Я делал это ради Лэндона. Если бы мой отец сказал, что я больше не могу с ним видеться, это было бы невыносимо.

Я наконец сбежал в свою комнату, где открыл на телефоне календарь. Я был в десятом классе, так что оставалось учиться ещё полтора года. До 15 августа 2020 года оставалось ровно шестьсот двадцать девять дней. Я подумал, что это самый ранний день, когда я смогу съехать в колледж.

Шестьсот двадцать девять дней. Я пережил двух стрелков в масках в Уолл. Наверняка смогу выжить дома до тех пор.

Глава 21

Лэндон

Декабрь

– Привет, – Брайан открыл пассажирскую дверь и заскочил в салон.

– Привет! – я улыбался, просто по-дурацки счастливый его видеть. Но я не остановился для должного приветствия. Вместо этого я посмотрел через плечо и поехал назад, направляясь к выходу как можно быстрее, насколько позволяла безопасность. Мы проработали свой путь отступления до мелочей – я ждал его на менее людной южной парковке, когда в три часа звенел звонок, а Брайан бежал к выходу со своего последнего урока, чтобы мы могли избежать худшей пробки. Чем быстрее мы сможем убраться из школы, тем больше времени проведём вместе.

– Как прошёл твой день? – спросил я, когда оказался вынужден ждать в очереди на выезде. Сегодня была пятница, так что не мы одни пытались сбежать побыстрее.

– Эм. Прошёл, – ему явно не интересно было говорить об этом. Его рука опустилась на моё бедро. – Возбуждён?

– Всегда, – улыбнулся я и поиграл бровями, выезжая на дорогу.

Поездка до моего дома заняла пятнадцать минут, которые были пыткой, потому что Брайан любил прикасаться ко мне, пока я сидел за рулём – к моему плечу, к моей руке, к моему бедру – а я ограничивался прикосновениями к его ноге или хватал его за руку и держал, когда его бродящие пальцы угрожали довести меня до аварии.

Я заехал на подъездную дорожку с лёгким визгом шин. Мы вышли из машины и открыли входную дверь в мой дом раньше, чем успел заглохнуть двигатель. Поднимаясь наверх, по ступенькам стучали четыре ноги. В своей комнате я закрыл дверь, задвинул шторы и повернулся к Брайану, который по большей части был уже раздет. Я поспешил его догнать. Оставшись в одном нижнем белье, мы скользнули в мою кровать.

Со вздохом облегчения, мы прижались друг к другу, даже не целуясь, пока нет. Просто ощущали прикосновение кожи к коже и наэлектризованное предвкушение двух целых часов наедине.

Это было лучшее время дня. Отец Брайана теперь настаивал, чтобы он возвращался на ужин домой. Так что у нас был только промежуток между школой и тем временем, когда моя мама приходило домой около половины шестого. Хлопок двери, когда она заходила, был сигналом к тому, что пора везти Брайана домой, чтобы он был там до того, как его отец вернётся с работы в шесть.

На улице было чертовски холодно, так что возвращаться ко мне домой и забираться под одеяло было как заворачиваться в уютный кокон. Мы растянулись на простыне, как разгульные гедонисты. Поначалу мы свободно держались друг за друга, лёжа грудью к груди, глядя друг другу в лицо. Мы смотрели так, будто не виделись много лет, а не расстались после ланча.

– Твой день действительно прошёл нормально? – спросил я Брайана, грея ладони на его пояснице.

– Сейчас я не хочу думать о школе, – произнёс он с ноткой крайности в голосе. Затем он поцеловал меня.

Мы целовались, пока наше гнёздышко согревалось до температуры тела, затем стало слишком жарко, что заставило нас скинуть одеяло. Мы переворачивались, прижимались друг к другу и прикасались ко всему, до чего могли дотянуться. Мы целовались и целовались, пока, с закрытыми глазами, я не оказался так одурманен его вкусом и ощущением, что не мог сказать, где заканчивался я и начинался он, или где мы могли быть разделены, а где были сплавлены.

Наконец, после долгих поцелуев, переплетения конечностей, ленивых толчков бёдрами, его рука опустилась к моим брифам, а моя к его. Мы дрочили друг другу, лёжа бок о бок, уже не целуясь, а наблюдая за выражениями лиц друг друга.

Я смотрел в интернете порно. Какой подросток не смотрел? Но ничего, что я видел, не было так сексуально, как наблюдение за лицом Брайана, когда я прикасался к нему – как напрягалась его челюсть, как приоткрывались его губы и дрожали так незаметно, что можно было подумать, что это всё показалось, как его взгляд становился слегка рассредоточенным, пока он смотрел на меня. Казалось, моё выражение лица накаляло его точно так же. Когда он кончил, на его лице промелькнула боль, но его голубые глаза растаяли. Я уже лучше подстраивал время, замечая лёгкие изменения в нём, чтобы мы кончали одновременно. Наблюдение за ним делало мой собственный оргазм намного мощнее.

Умывшись, мы упали обратно, чтобы пообниматься, просто проводя время вместе и сохраняя тишину. Брайан играл с моими локонами, которые нужно было подстричь. Было приятно на какое-то время забыть о телефоне, планшетах и компьютерах, не имея ничего, кроме его кожи и его вида, звука его дыхания.

Я прочистил горло.

– Сегодня пятница. Как думаешь, твой отец будет возражать, если ты останешься сегодня подольше? Завтра я весь день буду в Спрингфилде, так что у нас не будет шанса увидеться.

Он на мгновение замер, прежде чем продолжить играть с моими волосами. Он начал что-то говорить, колеблясь.

– Ты всё равно пойдёшь на это завтра?

– Да. Мы идём компанией. Всё решено.

Он кивнул, слегка хмурясь. Я знал, что он не доволен тем, что я еду в Спрингфилд. Я ехал со своей мамой, Мэдисон, Джозией и пятью другими учениками из Уолл. Мы устраивали митинг по поводу контроля за оборот оружия, у здания капитолия штата, и многие люди в социальных сетях сказали, что тоже придут. Брайан не хотел идти, и я не давил на него по поводу этого. Ему не нравилось находиться в толпе или на открытой местности. В конце концов, это пройдёт; по крайней мере, я на это надеялся. Но сейчас ему не было смысла заниматься чем-то, отчего ему было так некомфортно.

– Так как думаешь, ты сможешь ненадолго остаться? – спросил я.

Он одарил меня натянутой улыбкой.

– Боже, надеюсь. Я позвоню маме.

Я наклонился вперёд, чтобы быстро его поцеловать.