Текст книги "Шпионские игры (СИ)"
Автор книги: Елена Вихрева
Соавторы: Людмила Скрипник
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 30 страниц)
– Разве не так? – усмехнулась Кира.
– Так. Но появился смысл. Во имя чего мы все это делаем. Не испытать себя, а послужить интересам Земли.
– Тогда откуда мысли о пещере?
Он смутился, потому что все серьезные мысли разом покинули его. Он стоял сейчас перед ней полностью обнаженный, в узких плавках. А когда увидел, что и Кира осталась в изящном вышитом белье голубого цвета, то и вовсе замолчал. Белье намокло, пока она ныряла, и теперь не скрывало ничего, лишь подчеркивая ее рельеф бедер и груди. Резкий почувствовал, что с ним что‑то не так – и он, будучи довольно опытным в таких делах, понимал, что именно вытворяет его организм со своими здоровыми инстинктами.
– Давай искупаемся? – хрипловато предложил он, надеясь, что прохладная вода хоть немного сможет остудить его бунтующее тело.
– Давай, – согласилась она. – Проплыв в одежде не совсем то, чего хотелось после долгого путешествия.
Кира очень любила плавать, и жалела, что удается редко – в звездолете можно было принять душ, но устраивать бассейн было бы негде. Вода была чистая и как раз такой температуры, как она любила. Краем глаза она заметила, что происходит с Резким, и сочла, что холодная вода поможет ему сосредоточиться на более важных вещах.
Но Резкий уже не мог совладать с собой. Он откликнулся на ее согласие с плутовской улыбкой, подхватив полуобнаженное, лишь прозрачными голубыми облачками прикрытое тело на руки, и вбежал с ней в воду.
Кира выскользнула в воду, но оказалось, что Резкий плавает еще быстрее, чем она. Он тут же настиг ее, обернулся несколько раз вокруг нее по спирали и оказался с ней рядом так, что их губы соприкоснулись. Они проплыли под водой, сберегая дыхание друг друга и обнимаясь, а их ноги работали настолько слаженно, как будто они давно готовились к таким необычным упражнениям.
На мелководье они вынырнули, и Резкий прошептал ей:
– Кира, мы здесь одни…
…Очнулись они только от мучительного голода. Молодые здоровые организмы требовали подзарядки, исчерпав себя до нуля.
– Саша, и мы задремали?!
– Нет, конечно. Только ты. А я охранял твой сон. Ребята же наши могут появиться в любой момент.
– Ладно ребята, не нарваться бы на непрошенных гостей… Точнее, хозяев. Но все равно будет как‑то неправильно на их планете их же и тыкать холодным оружием.
– Ты такая непредсказуемая, моя любимая! Можно подумать, стрелять удобнее.
– По – моему, ты меня прекрасно понял. Одежда наша, кстати, тоже высохла.
– И внимание, я кое‑что нашел! – Резкий жестом фокусника указал на довольно высокое дерево, украшенное крупными ярко – синими плодами, напоминающими крупные кокосы, в отличие от которых эти плоды обладали твердой бархатистой кожурой и нежной сочной мякотью внутри.
Эти плоды им обоим были хорошо знакомы – их часто подавали к столу и у Сталия, и на базе, снабжавшейся местными продуктами, чтобы не тратить портативные запасы корабля. Но при подаче на стол их вскрывали специальным ножиком, который имелся на каждой таллирианской кухне, а у них сейчас ничего подобного не было.
– Дай мне свою шпильку, – попросил Резкий.
Кира вытащила из кармана почти просохших джинсов одну их металлических вещиц. Резкий с силой ударил к кожуру. Просекая отверстие, затем прищурился и вогнал клинок рядом с получившимися дырками – и так раз за разом нанес удары, в результате которых получилась перфорация. По этим линиям он разломил плод на две половинки.
– Хм, – взглянул он критически на розовую сочную мякоть. – Не будешь же ты выгрызать ее оттуда…
Он решил воспользоваться шпилькой еще раз и взрыхлил мякоть.
– Иди сюда, моя маленькая, – поманил он Киру, усаживаясь на теплый камень на берегу озера. И оставляя на нем место Кире.
Она подсела, все еще в белье, но уже подсыхающем на солнце и постепенно скрывающем ее тело хотя бы частично. Уже молочно – белая кожа не была столько открыта вся, и основное внимание привлекала насыщенно – голубая ткань с нежной вышивкой.
Резкий взял кусочек плотной и душистой мякоти фрукта, стряхнул с него лишний сок – его можно будет выпить в завершение трапезы из чаши, в которую постепенно превратится шкурка. Он поднес кусочек к губам Киры, удивившись, насколько они похожи – розовая мякоть сладкого фрукта и ее выпуклые губки, такие нежные и гладкие, потому что она не имела привычки закусывать их от напряжения.
Кира взяла губами у него угощение – не было смысла отбирать у него из рук и отправлять в рот, а другого кусочка еще не было, он отломил только один. Она потянулась за джинсами, чтобы взять еще одну шпильку – половинок было две, и они могли спокойно поесть, а при желании слазить за следующим фруктом. Кира любила и умела лазить по деревьям, и ей бы не составило труда.
– Кира, не порти мне удовольствие… Пожалуйста, – негромко сказал Резкий, и она уступила.
– Ты только про себя не забывай, – в свою очередь попросила она его.
– Хорошо, не буду, – в его голосе звучали покорность и лукавство одновременно.
Резкий зачерпнул крупный кусок, подхватил его и отправил себе в рот, но зацепил зубами только краешек, приблизив второй край к самым губам Киры и показав ей глазами на него. И Кира не смогла устоять – тоже ухватилась за сочную мякоть. Их губы сблизились в тот момент, когда ломтик был перемолот их крепкими зубами, а сок сделал поцелуй еще более сладким.
– Саша, что же ты со мной делаешь, – простонала она, не в силах бороться со своими желаниями.
– Всего лишь кормлю свою любимую, – он снова накрыл ее губы поцелуем.
Все это растянуло их обед на довольно долгое время.
Фрукт был крупным и сытным, они наелись и запили соком, собравшимся на дне обеих чаш.
– За нас? – шутливо чокнулся с ней Резкий.
– За нас! – ответила Кира.
– Искупаемся на дорожку? – предложил Резкий. – У меня все руки в соке. А как ты так умудряешься есть, что даже на губах не остается потеков?
Девушка пожала плечами:
– Оно само получается.
– Кира, – осенила идея Резкого. – Белье ж на нас высохло. Может, не стоит мочить его снова? Все равно никого нет.
Они наслаждались своего рода выходным. Все равно было не понятно, куда идти, и кто тут сейчас им враг, а кто друг. Не сомневаться они могли только в своих ребятах. Ну еще в Романе, который тоже был их коллегой, как выяснилось. А вот с кем остальные члены дипмиссии? На этот вопрос и Кира не могла ответить, ведь своих сотрудников Виталий Сергеевич подбирал по своему вкусу, и большинство из них так и не захотели найти с Кирой общий язык, что было впервые в ее жизни. Обычно она легко налаживала контакт со всеми, с кем приходилось решать общие задачи.
А сейчас все это ушло на второй план. К сожалению, от них мало что зависело. И здесь, у озера, им было хорошо. Кира постепенно осознавала, что она тоже давно присматривалась к красивому и гордому парню – но совершала год за годом его же ошибку. Тоже считала, что ей нечем его заинтересовать, что недостаточно красива и что у нее совсем нет свободного времени, чтобы проводить его с друзьями на отдыхе. Тем более, что уже став членом ее команды, Резкий порой доставлял ей как командиру, определенное беспокойство – он был веселым гуленой, часто попадал в переделки и вне службы.
Сейчас она уже не хотела вспоминать и анализировать – решила получить удовольствие от реальности. Кто знает, через сколько мгновений на них выскочит группа таллирийцев, одурманенных странными идеями и вооруженных бластерами? Поэтому Кира сидела в его надежных объятиях, а Резкий удерживал ее в кольце своих рук и периодически целовал ее волосы и шею.
Резкий отчаянно хотел большего, но не рискнул снова соблазнить ее – время сейчас работало уже против них, и кто‑то должен был обнаружить беглецов первым. Он надеялся, что это будут их ребята, но на всякий случай укутал ее своим телом, чтобы в случае нападения принять на себя хотя бы первые выстрелы.
Поэтому, когда послышалось легкое движение по склону, он не вскочил на ноги, а только сильнее сжал девушку в объятиях, лишь скосив глаза в сторону приближающихся людей. Но Кира разглядела их первой:
– Лаки! Дружище, вот никогда не была до такой степени рада видеть тебя!
Следом за Лаки перед ними появились Дерзкий и Зверь.
– А вы тут, судя по всему, не скучали? – Дерзкий первым делом нацелился глазами на увешанное плодами дерево, но, увы, на самой макушке. – И кто из вас туда лизил?
– Саша добывал пропитание, – с улыбкой похвалила Резкого Кира. – Не дал мне с голоду помереть.
Все пятеро расхохотались. Ребята не скрывали усталости, и, поняв, что с их друзьями все в порядке, облегченно развалились на траве. Резкий снова слазил за фруктами – он все же был гораздо более отдохнувшим по сравнению с ребятами, проделавшими сложный путь.
– Вы как шли, если мы вас не заметили? Склоны отсюда хорошо просматриваются.
– Мы спустились далеко отсюда. Не стали рисковать. Просматриваются же. Значит, всем видно, – ответил за всю группу Зверь.
– И мы же собирались как следует. Нас и картами снабдили. И эти охламоны еще и все особенности местности проанализировали. Где девушка пройдет, где нет, – подмигнул Кире Лаки.
– Вот как? Тогда где же они?
– Они и пошли за тобой, Кира. Шанс долго 'ломал' свою аппаратуру. Изображал, что не может засечь ваши сигналы. Но там уже полная вакханалия началась. Посол взял на себя командование миссией, объявил чрезвычайную ситуацию.
– У него нет таких полномочий. Это моя реплика в сценарии, возразила Кира совершенно серьезно, слегка помрачнев. – И чем грозил?
– Расстрелом на месте. Тем более, что и на планете введено чрезвычайное положение. Сталий и еще пара советников арестованы. Им грозит казнь завтра, в торжественной обстановке. Понятно, что более мелкие чины там счет на десятки идет. Но доподлинно знаем, что Сталия обвинили в попытке физического устранения правителя. И вроде при обыске нашли улики.
– Вот это поворот, – Кира прижала пальцами внезапно занывший висок.
– Упирают на то, что он поддался твоему влиянию. Нехорошая ты девочка, – неожиданно выдал Зверь. – Сбила с толку такого заслуженного дяденьку.
Ребята снова рассмеялись – и не потому, что шутка Зверя была необыкновенно остроумна – просто надо было сбросить то напряжение, которое накопилось у них, пока искали Киру и Резкого.
– Так где группа захвата? Вы ее что, по пути нейтрализовали? – поинтересовался Резкий, наблюдая, как ребята ножами без труда вскрыли плоды, над которыми ему пришлось трудиться кириной шпилькой.
– Группа захвата захватывает Киру. Посол велел выдать координаты слежения ваших медальонов. И Шанс дотянул до того момента, как вы разделились. Ну, по сигналам. Мы поняли, что вы затеяли. Они нет. И мы просто ищем заблудившегося товарища. А они ловят страшную злодейку.
– И где они сейчас? – уточнила Кира. – У вас есть связь с той группой?
– Угу. Есть, – кивнул Зверь. – У них на маршруте возникли сложности. Вымокли вместе с оружием. Их бластеры не выдерживают воду.
– Где они воду‑то нашли? – удивилась Кира. – Неужели тот ручей?
– Мы на карте видели его. Она же объемная. Оценили. Так и поняли, что вы прыгали. Иначе там никак.
– Я, например, не прыгала. Перешла по бревнышку.
– По веточке, – уточнил Резкий.
– Будем выбираться? – энергично спросила у ребят Кира. – Советую ополоснуться. Вода великолепная. И дайте мне коммуникатор. Они здесь в зоне связи?
– Здесь нет. Низина же, – ответил Лаки. Они отключились примерно на середине склона.
– Тогда купаетесь, и выдвигаемся, – приняла решение Кира, которой казалось нечестным сейчас лишить ребят того удовольствия, которому они с Резким отдавались почти весь день. В существовавшей ситуации десять минут ничего не решали.
Одеваясь после купания и застегивая всю амуницию, Зверь окинул взглядом полностью готовую в путь Киру:
– По сути, у тебя нормальная только обувь. И у Сашки.
– Мы отчасти поэтому и выбрали такую дорогу, – ответила она.
– Такую? С прыжком с десяти метров в воду? Кира, это называется полегче? – рассмеялся не скрывавший изумления Дерзкий.
– Зато мы налегке с ним, – парировала Кира. – Хотя, конечно, от бластера я б не отказалась.
– Могу поделиться, – протянул ей Лаки свой второй. – У меня это третий, так что не стесняйся. Длинный и короткий. Вполне хватит.
Точно так же Дерзкий поделился с Резким, и все вместе отпустили незлобивые шутки в адрес Зверя, оставшегося вооруженным до зубов.
– в случае чего ты и будешь прикрывать отход, – бросил Лаки.
– Почему‑то я не удивлен, – пожал плечами Зверь и присоединился к выстроившейся цепочкой на узкой тропе группе. Они впятером вполне справлялись с тем, чтобы предвидеть нападения с любой стороны. Сейчас надо было как можно быстрее выйти туда, где была устойчивая связь с базой.
Наконец, в коммуникаторе Кира услышала знакомый голос Шанса, который ни с чем бы не перепутала.
– Ну что, нагулялись? – приветствовал он их в своей обычной манере, и все незаметно выдохнули, потому что знали, насколько серьезным умеет быть Димка в критической ситуации.
– Дашь направление? – хотя старшим поисковой группы был Зверь, но безоговорочно Кира встала на свое законное место, раз уж нашлась.
– Ваши соперники еще не добрались до Кириного медальона. Они только выдвинулись к горной гряде. Так что у вас время есть. К тому же они идут не по вашему следу. А ищут целенаправленно девушку.
– Шума много? – уточнила Кира.
– Практически нет. Операция проходит скрытно. Или боятся реакции своих же. Или поняли, что облажались, упустив всего лишь, как они выразились, девчонку. Но ты им нужна, и это для них, как я понял принципиальный вопрос. Все. Что в эфир прорывается, связано с поисками рыжей девчонки.
– Очень странно, – вздохнул Зверь. – Они же вроде свой переворот или прошляпили, или пытаются устроить. Почему корень зла решили искать в Кире?
– Кира, возможно, у тебя какая‑то ключевая информация? И они о ней знают.
– Послушай, – остановился Зверь. – А Сталий? Он не мог тебе ничего намекнуть?
– В том и дело, что нет. Мы с Романом и Вайпером уже пытались проанализировать. Зацепок нет. Я знаю одно. Наш посол снюхался с кем‑то, с кем хочет участвовать в правлении планетой. Но что ему это даст? Как посол, он имел больше выгод. Неужели настолько недальновиден? Используют и выкинут.
Но, словно по ее заказу, спустя небольшое время, на связь снова вышел Шанс.
– Мне удалось проникнуть в переписку посла. Знаю, что не законно, но он первым начал. У него, оказывается, подписаны контракты. На безумные суммы. И это только аванс за его содействие. А вообще он дипломатии не зря учился. Сумел выторговать себе влияние на управление планетой. Точнее, на торговлю кристаллитом по контрактам с Земли.
– Как в этом замешан Сталий? – Зверь высказал вопрос вместо Киры, опередив Резкого.
Инопланетника они оба недолюбливали, Резкий по вполне понятным причинам, а Зверю было обидно за друга. А им обоим было больно за Киру, которую ценили как товарища и командира, радовались ее счастью, и были готовы убить Сталия за его подлость. Но сейчас эмоции отступили на задний план. И важнее стало, какие силы кто представляет. Если они не разберутся с этим сейчас, то могут поставить Галактический союз в сложную ситуацию.
– Он бы не стал делить выгоду с частными лицами. И невоинами. Тот контракт, который подписал от имени правителя Сталий, предусматривал просто поставки официальному правительству. Скучно и неприбыльно. Для определенных персонажей, – пояснила Кира ребятам, а заодно и Шансу.
– Значит, нам сейчас надо вытаскивать этого Сталия, – взглянул на часы Резкий. – Шанс, у тебя есть данные, где его содержат?
– Работаю над этим. Но есть точная информация, что жить ему максимум до утра.
– Это до скольких? Таллирийцы неторопливы, в шесть утра не вскакивают даже ради казни.
– При нас же не было. Откуда знать? – резонно возразил Лаки, сосредоточенно осматривавший местность в оптический прицел.
– Да, и на дуэль же не спозаранку они собрались, – напомнил Резкий и тут же осекся, вспомнив, как остро среагировала Кира на то, что он не донес до нее информацию.
Они прошли довольно далеко от озера, ориентируясь по объемной карте и по той информации, которую им давал Шанс о передвижении групп таллирийцев.
Пару раз ребята буквально растворялись в зарослях, когда Димка предупреждал их об опасности. Поисковых собак или чего‑то похожего у местных не было, а прятаться земляне умели. Полевая форма, в которую были одеты Зверь, Дерзкий и Лаки, почти идеально сливалась с пейзажем, и Зверь накрыл Киру собой, чтобы ее черная майка не была заметна в листве и траве.
– Тихо, красавица, – шепнул он ей. – Жаль, я не Сашка. Но его тоже прячет Ростик. И не подумай чего плохого.
Когда таллирийский патруль, тихо проклиная жару, камни под ногами и неуловимую девчонку, удалился, группа продолжила движение. Из того, что они слышали в обрывках разговоров, понять можно было отчетливо только одно – молодые воины толком не понимали, что происходит, и не могли поверить, что командор Сталий оказался предателем. Сталий был относительно немолод, и их юность прошла уже тогда, когда он был известным воином высшего круга. Они равнялись на него. А сейчас их кумир был свержен с пьедестала, и логики они не видели ни в чем.
На следующую группу они наткнулись ближе к вечеру, уже подходя к тому комплексу, где жила Эйла. Решение выходить к ее отцу принял Зверь, и они вынуждены были согласиться – это было самым здравым решением.
Информация, пришедшая от Шанса, пугала с каждым разом все больше и больше. Он уже не шутил и не подкалывал их по поводу загородной прогулки.
– На правителя готовят покушение. Киру ищут только для того, чтобы она не успела появиться где‑то в другом месте и обеспечить себе алиби. Отравительницей назначили ее. Поэтому и ищут тихо. Чтобы затем громко предъявить ее тело. Рядом с телом правителя, которого она уложила. Или просто развести руками и заявить, что сбежала.
– Ха, – качнул головой Резкий. – Логичны гады. С корабля Сталия она же тогда удрала на истребителе. Значит и отсюда на чем угодно улетит, не заметишь.
– Нам надо как можно скорее вытащить Сталия и с его помощью проникнуть в резиденцию правителя, – прибавила шагу Кира.
– Знать бы еще, где она. Он же слишком скрытно обитает для такой вроде милой планеты с их безупречными воинами и хрупкими девами, – напомнил ей Резкий.
– Сталий должен знать. Он один из десяти его советников.
– Стоп. Ребята. Отец Эйлы. Ну, кто не знает, поздно рассказывать и не вовремя. Кира знает. Он же тоже в десятке, – Зверь широко распахнул свои изумрудные глаза, осененный этой идеей.
– Значит, его тоже схватили, – констатировала Кира. – Судя по поступающей информации, они планомерно выкашивают самую здравомысленную часть своей элиты.
– Естественно. Дураками ж управлять проще. А умный Виталия этого всерьез не воспримет. Нам деваться некуда было. Приказ есть приказ.
И вот когда Шанс сумел найти и дать им координаты жилища того военачальника, который был отцом Эйлы, которой запретил встречаться с отважным спасителем – землянином, группа и нарвалась на патруль.
Резкий схватил Киру и оглянулся в поисках убежища, но, как назло, они были на открытой, просматриваемой местности. Единственная защита – несколько камней, взгромоздившихся друг на друга в результате какого‑то мелкого катаклизма. Он толкнул девушку за них, а ребята плечом к плечу встали так, чтобы полностью закрыть обзор того сектора.
– Привет! – поднял руку в приветственном жесте Зверь.
Таллирийцы остановились:
– Вы что, так и бродите?
– Как и вы, – усмехнулся Зверь. – Все мы приказ выполняем. Нашего не видели?
– Нет. И у нас пусто.
– Там, где мы уже были, никого. А там, откуда вы идете?
– Пусто. Сказал же, – сунул в рот и тут же сплюнул зло молодой запыленный парень, судя по всему, командир поисковой группы. – Не понимаю. Она же девушка. Пусть и офицер. Но я ж ее видел не только на фото, а и живьем. Мелкая, тонкая. И как она могла пробежать столько? У меня парни уже валятся.
– И нам несладко, – вздохнул Дерзкий. – Солнце у вас тут не самое ласковое.
– Какое есть, – рыкнул молодой командир. – А вот вас что принесло сюда? На нашу планету?
– Приглашение к сотрудничеству вообще‑то, – миролюбиво вздохнул Зверь.
– Досотрудничались, – снова сплюнул таллириец. – Может, тогда объединим усилия? Вы же ее повадки знаете. Где она может прятаться?
– Не знаю. Звездолет это одно. Планета иное, – пожал плечами Зверь. – Может, спит где в кустах?
– Ладно. Не будем время терять. Удачи вам.
– И вам.
И они разошлись своей дорогой.
– Какие‑то ребята без энтузиазма, – заметила Кира.
– Ладно, посмотрим еще, с каким энтузиазмом меня встретит отец Эйлы, – мрачно спрогнозировал Зверь. – Как‑то надо выкручиваться. Дядька он честных правил, но уж очень упертый.
– Нам сначала надо до него добраться. Дом мог уже переместиться, – хмыкнул Резкий.
– Шанс ведет по сигналу, – успокоила его Кира.
– Он и его коммуникатор засек?! Ну силен бродяга! – искренне восхитился товарищем Лаки.
– Не его. Подружки несостоявшейся Зверя, – вздохнула Кира. – Увы, Ростик, ты должен понимать. Пришлось использовать инфу для дела.
– Логично, – согласился Зверь. – Тем более это и ей на пользу. Не хотел бы, чтобы она рикошетом в этих делах пострадала.
Как ни странно, к жилищу Эйлы вышли они совершенно спокойно. Оно действительно успело переместиться, и снова располагалось в живописной. Но довольно уединенной местности.
– Прячет генерал свою красотку доченьку? – усмехнулся Дерзкий. – Меня бы не остановило.
Он осекся, вспомнив про Зверя, в котором, судя по выражению глаз, чувства далеко не остыли.
– Без вариантов, мне идти, – вздохнул Зверь, когда они уже в сгустившейся темноте вышли к дому.
Он с заметным волнением вызвал Эйлу по коммуникатору. Девушка ответила, но очень тихо и скороговоркой:
– Прости… я не хочу тебе неприятностей. Я ладно, все же отец родной, не убьет же. А тебя… Не подставляйся, не делай мне больно!
– Эйла, сейчас опасность грозит не мне. Отец дома?
– Да. Так что тебе лучше уйти.
– Эйла, родная, я не уйду. И пришел не к тебе. А к твоему отцу. Как воин к воину. Ему грозит опасность. Попроси его выйти. Или впустить меня.
– Хорошо, я верю тебе, – и в коммуникаторе послышались голоса.
Судя по всему, генерал таки услышал, как дочь с кем‑то разговаривает.
Послышался спор отца и дочери, и в коммуникаторе прозвучал твердый, жесткий голос генерала:
– Я был уверен, что слово офицера значит что‑то не только на нашей планете. Ошибался.
Кира перехватила инициативу:
– Значит. И на Земле в особенности. С Вами говорит командир звездолета Галактического союза.
– А с каких пор миссия Галактического союза проявляет такие странные инициативы? Столь поздние визиты? Или вас ввел в заблуждение Сталий?
Кира на мгновение растерялась. Это была проверка боем, он хотел испытать ее нервы, или же действительно был столь твердолобым? Но сам факт пусть давней. Но женитьбы на представительнице иной цивилизации, пусть и имеющей единых предков, но с предельно иными взглядами, уже говорил о широте его взглядов. Как и то, что хоть и тайно, но учил же девочку стрелять.
Она максимально спокойно и уверенно представилась ему, назвав все свои регалии. Кира не любила козырять званиями и наградами, да и светиться было не особо резон. Но сейчас важно было заставить генерала услышать их. И оно сработало.
– Заходите, я открою. Не мне же к вам вылазить на лужайку поболтать, – ворчливо согласился старый вояка, в котором уважение к чинам и званиям было впитано в кости.
Он критически взглянул на Киру, которая, как и Резкий, была в относительно цивильной одежде. Но если в Александре все, включая фигуру, манеру держаться, выражение лица, показывало, что он не просто воин, а принадлежит к элитному подразделению, но тоненькая девушка с высокой грудью и распущенными по плечам светло – рыжими волосами никак не вписывалась в его представления об офицерах. Тем не менее, о ее существовании он знал, другой землянки тут быть не могло – и, следовательно, надо было принимать как данность.
– И чем обязан? – он взглянул Кире в глаза, и девушке понравился его открытый умный взгляд.
– Скажите, у Вас есть информация, где сейчас находится Ваш друг командор Сталий?
– Дома у себя. Видимо, скучает, раз Вы здесь, а не с ним.
– У командора Сталия есть невеста, – с холодным достоинством парировала Кира. – И я интересуюсь его местонахождением, потому что знаю, где он и что с ним. Мне сейчас интересно, владеем ли мы с Вами одинаково достоверной информацией.
Генерал внешне невозмутимо взял коммуникатор, но от Киры не укрылось, как мелькнул в его глазах огонек сомнения.
– Странно. Сталий и не отвечает? На него не похоже, – он повторил вызов, и еще и еще раз. – Странно. Даже если бы он был занят с мечами или с женщиной, мне бы ответил. Вы позволите, я сделаю еще несколько вызовов? Его подчиненным. Уточню, не было ли у него планов на вечер.
– Да, конечно, – кивнула Кира. – Если Вас не устроит то, что скажу я. И Вы захотите проверить информацию.
– Слушаю.
– Сталий арестован. По подозрению в сговоре со мной. С целью отравить императора. За мной идет по следу погоня.
– Странно, – похоже, у генерала не осталось больше слов, и, возможно, он бы употребил более крепкие, но в присутствии Киры и Эйлы, замершей у стены и не отрывающей восхищенных глаз от Зверя, он не решился.
– Что именно? – Кира была предельно сдержана и корректна, так как понимала, что достаточно одной неточной ноты, и тончайшая ниточка доверия будет потеряна.
– Все странно. Начиная с вашего визита. И что я стою тут, в своем собственном доме, и слушаюсь какую‑то девочку. И еще страннее, что девочка в чем‑то оказывается права. Что ж, к этому меня жизнь подготовила. Но вот в то, что Сталий хотел отравить правителя, я не поверю никогда. Сколько бы девочек – офицеров не явилось бы ко мне на дом среди ночи.
– А на чем основана такая уверенность? Верить другу, это конечно, хорошо. Но вот мы столкнулись с предательством в своих рядах. Не совсем в нашем отряде, что радует. Но посол – предатель, поверьте, не лучше.
– Все просто. Сталий ближайший родственник правителя. Вас не удивляли его полномочия? Роль в жизни планеты? К тому же они очень тепло относятся друг к другу. Искренне. Росли вместе.
– Но логика‑то в обвинениях тогда тем более есть, – вмешался молчавший до сих пор Резкий. – Заменить брата или кто они там. Таких сценариев, если покопаться, в нашей истории тьма тьмущая.
– Нет. Я понимаю, о чем Вы пытаетесь мне сказать, – неожиданно мягко ответил генерал. – Здесь совершенно иные отношения. Сталий ему скорее старший брат, на каком‑то этапе заменивший погибшего отца. Это не история о двух братьях, одному из которых больше повезло. У Сталия был сознательный выбор. И была возможность этот выбор не делать.
– А как же тогда удалось заставить поверить в это всех?
– Кого всех? – резонно возразил Кире генерал. – Я же сейчас при вас сделал несколько звонков. Никто из тех советников, с которыми я на короткой ноге, не ответил. И это странно.
– С нами искать Киру послали сплошную молодежь зеленую. И по пути встречали еще группы патрульные. Тоже совсем юнцы, – заметил кто‑то из ребят.
– Еще более странно. У нас достаточно четко отслеживается продвижение молодого воина по кругам. И совсем молодых никто и никогда не пошлет на самостоятельное задание. Они были без старших офицеров?
– Да. Совершенно точно, – подтвердил Дерзкий и тихо добавил. – Если только не оставили своих командиров привязанными к дереву.
В это время у Киры поступил вызов от Шанса:
– Дуйте во дворец! Там видимо, план Б решили воплотить. Правителя уничтожат до утра.
– Координаты дворца есть?
– Нет, – Шанс впервые выглядел ошарашенным. – Не могу засечь.
Кира вопросительно взглянула на генерала. Тот схватил оба бластера и накинул куртку:
– Поехали.
– Вы знаете, где сейчас дворец?
– Я знаю, где Сталий.
– Вот как?
– Логика. У нас не так много мест для заточения. А вот дворец найдет только Сталий. У него кодовый ключ же есть от него.
– У него ключи от дворца? Свои? Теперь уже я скажу Ваше любимое слово. Странно, – пожал плечами Зверь, не переставая любоваться Эйлой, в глазах которой плескалась тревога.
Девочка впервые переживала за обоих одновременно – за отца и за любимого, и не знала, кто из них ей дороже.
Генерал отдал дочери какие‑то распоряжения – очевидно, как все отцы вселенной, срочно уезжающие куда‑то в ночь, напомнил, чтобы не открывала двери посторонним.
– Ей безопасно оставаться одной? – Зверь спокойно и прямо посмотрел в глаза отцу любимой.
– Мою позицию ты знаешь, землянин, – отрезал тот. – Ты мне не нужен. Но сейчас я скорее оставил бы ее на твоем попечении, чем одну. Хотя, боюсь, твоих возможностей просто не хватит, если действительно придут за мной.
Он посмотрел еще раз на землян, заканчивая собираться. Бросил Кире и Резкому по ножу. Вытащил и раздал ребятам еще несколько бластеров, зарядов к ним, рассовал по карманам гранаты, предупредив, что с ними они точно не справятся без тренировки. Посмотрел на Эйлу. И решился:
– У меня в машине места и ей хватит. Дочь, мгновенно чтоб была готова.
Эйла исчезла в комнатах с быстротой ветра и появилась одетой в достаточно изящный костюм типа спортивного и в такой же обуви. Конечно, это даже отдаленно не напоминало по функциональности то, во что сейчас была одета Кира, легко преодолевшая многокилометровый марш – бросок. Но и не ее обычные воздушные одеяния таллирийки.
Машина военачальника немного удивила Киру и ребят – они привыкли видеть здесь достаточно компактные средства передвижения, легко скользившие над поверхностью. А эта явно была рассчитана на значительное количество людей, как если бы в ней перемещалась целая группа воинов. Да и лаконичная устойчивая отделка говорила за такое предположение.
– На всякий случай, – бросил генерал. – Кто из вас умеет управлять нашей техникой?
– Да все, – ответили ребята.
– Я хочу показать особенности. На мало ли какой случай.
– Лаки штатный пилот, – уточнила Кира и кивнула товарищу, чтобы он занял место рядом с столь титулованным водителем.
– А Вы? – поинтересовался генерал, проверяя панели управления перед стартом. – Наслышан. Сумели справиться с истребителем. Сядьте так, чтобы Вам было все видно. Я поясню некоторые вещи в процессе.
– Куда мы все же направляемся?
– Я же сказал. Без Сталия не спасем правителя. Могли бы помочь еще три советника высшего круга, но все они не доступны по связи. Значит, могут уже не быть реальностью.
– А Сталий? Если и он мертв? – Кира с трудом произнесла эти слова, но они были логичны.
– Вряд ли на такое пойдут. Он слишком значимая фигура. Его устранение поднимет всех. Его любят. Видят же чаще, чем правителя. И знают их родственные отношения.
