Текст книги "Шпионские игры (СИ)"
Автор книги: Елена Вихрева
Соавторы: Людмила Скрипник
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 30 страниц)
– У нас еще один вопрос на повестке дня. С вами хотел встретиться в официальной обстановке посланник Таллирии глубокоуважаемый Килан Киор Дарион Элрам Ксальтоун Сталий, – объявил генерал.
И в бесшумно распахнувшиеся двери зала заседаний вплыл посланник, в свое неизменном черном мундире с белоснежной рубашкой, но как всегда, безупречно чистый и свежий.
Сталий сдержанно, по деловому поприветствовал дипмиссию, выразил радость от того, что именно эти люди будут представлять Галактику в целом и Землю в частности на его планете.
– Позвольте с глазу на глаз познакомить вас с некоторыми особенностями мировосприятия нашего народа…
После краткого экскурса по нюансам, которые стали заметны Сталию при общении с землянами, он уточнил технические вопросы:
– Корабль дипмиссии не полетит сам по себе, так что нет необходимости синхронизировать курс. У нас скорость выше. И есть шлюзовые ангары, в которых гораздо комфортнее будет и дипломатическому судну, и боевому кораблю ее охраны. Не так ли, капитан Кира?
Кира кивнула – в этом Ри был абсолютно прав. Нет смысла лететь крошечными рыбками за таким космическим китом, которым являлся корабль таллирианцев во всей своей красе.
По окончании совещания так вышло, что Кира оказалась рядом со Сталием и успела проговорить ему тихо и не меняя выражения лица:
– Ты поступил подло.
Сталий слегка приподнял бровь:
– В любви и на войне все средства хороши. Разве не так у вас говорят, Кира? Теперь я смогу показать тебе свой мир. Оно того стоило!
Кира ответила холодно и насмешливо и так же тихо:
– Вы действительно так думаете, Сталий? – а затем усмехнулась и уже полным голосом, так, чтобы слышали все. – Мне нужно подготовить команду к внеочередному заданию и загрузить необходимое. Поэтому я приношу извинения и вынуждена вас оставить. Все вопросы будем решать в рабочем порядке и уже на борту.
Она попрощалась с генералом, увы, не так, как хотела этого, потому что оба не могли проявлять лишние эмоции на публике, уже начавшей неверно что‑то истолковывать, и ушла.
– Задержишься, дружище Сталий? – как можно более спокойно предложил генерал, хотя внутри у него все клокотало. – Мы же с тобой вряд ли еще увидимся.
Оставшись наедине в его кабинете, за привычным уже кофе, старый вояка дал волю страстям:
– Не ожидал! Что же ты, поганец, натворил? Я, старый остолоп, повелся впервые в жизни. Поверил, что и правда девочке повезло с тобой. Наши то никто и никогда в ней невесту не разглядят, слишком много они вместе крови пролили. А внешние… Тем с ней будет страшно. И либо ей начинать с брехни, скрыть, чему отдала всю юность и силы. А на брехне счастья не построить, и девочка это знает. Или напугать так, что босым на Андромеду побежит, лишь бы не с ней рядом. Знаю я…
– Я ее действительно люблю. И жизни не пожалею для ее счастья.
– Пока что ты не пожалел жизней шестерых отличных бойцов.
– Им ничто не угрожает. Действие газа, как и дали заключение мой и ваши медики, прошло бесследно спустя несколько часов.
– Знаю, – буркнул генерал. – Но у нас есть свои протоколы действий. Парни теперь надолго отстранены от своей работы. Их ждет позорное возвращение на Землю, обследование в госпитале, и они будут проходить все тесты и испытания заново. Не думаю, что они прониклись благодарностью к таллирийской миссии.
– Они управятся за полгода с тестами и врачами? Мы будем их ждать на смену этой группы. Оговорено же, что их заменят.
– Да. Но это видно будет, кем заменят группу Киры. Кстати, а вот если хотел Киру настроить полностью против себя, то преуспел в этом на двести процентов. Она подлости не прощает.
И тут у Сталия вырвалось:
– Она не должна была узнать!
– Интересно, о чем?
Сталий взял себя в руки:
– Я не случайно просил охрану из ваших людей. на меня действительно охотились. Причем те, кто хотел поссорить наши цивилизации. Земляне с таллирийским оружием и таллирийцы с земным.
– Вот как, – с сомнением покачал седой, коротко по привычке стриженой головой генерал. – А своих‑то ты как упустил?
– Мой корабль не единственный на планете. К тому же он так огромен, что два – три изменника вполне могли затесаться под видом младшего персонала, который проверяли не так тщательно. Кстати, я могу зайти к этим ребятам?
– А они будут тебе рады? – хохотнул генерал. – Пусть они и лежат еще по койкам в санчасти, но и слабые как котята, они на многое способны. Вспомни Киру, а она девочка. К тому же там парни постарше ее.
– И все же. Эти люди защитили меня, и я хочу выразить им свое уважение.
– Ну если так… Знаешь, Сталий, как‑то ты умеешь делать так, чтобы тебе поверили. И теперь мне кажется вполне правдоподобной история о готовившемся на тебя покушении.
Сталий зашел в палату без сопровождения – было достаточно того, что генерал предупредил охрану. Врач с корабля Киры уже успел вернуться назад, так как предстояло экстренно готовиться к тяжелому и полному неизвестности вылету. И возле пострадавших находились медики, работавшие на планете и врач – таллириец, которого направил сюда сам Сталий.
Ему как раз Сталию было достаточно показать глазами, чтобы он исчез. Командовать землянами он не мог, а те не торопились оставлять беспомощных ребят наедине с чужаком.
– Они только вышли из искусственного сна. Нам пришлось пустить в их комнату усыпляющий газ, – проинформировал медик. – _Поэтому никаких долгих разговоров.
– Сожалею, что опоздал почти на ваши земные сутки, – Сталий все же нашел взглядом командира, с которым не успел познакомиться лично, но видел его снимок в официальном документе, уведомлявшем таллирийцев о составе земной миссии.
Сейчас ему было трудно узнать этого зрелого, закаленного воина среди одинаково бледных, с окруженными коричневой тенью глазами мужчин, бессильно лежащих на койках, выставленных в один ряд, чтобы медикам было удобнее за ними наблюдать. Белоснежные простыни в теплом помещении были накинуты им до талии, открывая рельефные мышцы – сразу было видно, что это не юнцы, по глупости вляпавшиеся в нелепую ситуацию. Очевидно, у группы все же было время поразмыслить над произошедшим после того, как они очнулись в госпитале в полной уверенности, что пережили нападение ужасных монстров.
Шесть пар глаз уставились на Сталия так, что еще немного, и он бы дрогнул. Но Сталий был не из тех, кого можно напугать одним взглядом.
– Я действительно планировал познакомиться с вами вчера вечером, после приема.
– Понял, что опоздал, и решил отравить, но не быть невежливым? – негромко, но с откровенной издевкой промолвил командир группы, не в силах даже оторвать раскалывающуюся голову от изголовья.
– Нет. После приема охрана приняла решение вернуть меня в гостиницу.
– Ты ж не рюкзак. Взяли. Отнесли.
– С вашей охраной попробуй поспорь, – усмехнулся Сталий, желая сделать приятное ребятам, похвалив их коллегу. Он не знал досконально, как они к ней относятся, но видел теплое отношение своего нового друга.
– Кира сама тебя вела? – уточнил командир, с трудом подняв руку и прикрывая ею глаза от показавшегося ему спросонья слишком ярким света. – Тогда тебе действительно повезло. И я не удивлен, что тут валяемся мы. А не ты. Поблагодари ее перед отлетом.
– Все, хватит, – заторопил Сталия земной медик. – Я знаю, Вы посланник, но для меня, знаете ли, все пациенты. И их покой мне дороже дипломатии.
Сталий не стал спорить – для него земная медицина была загадочной и сродни колдовству. Таллийцы давно привыкли к регенераторам, и врач в лучшем случае помогал выбрать нужную программу.
* * *
Сталий торжествовал. Он возвращался на планету победителем. Законный контракт на поставку кристаллита и мирный договор о сотрудничестве с Землей. Дипломатическая миссия Галактического союза размещена на его корабле и любезно приняла предложение перебраться из своего судна в уютные каюты, предназначенные для высоких гостей и членов правительства.
Но самым главным его приобретением был Кира. То, что девушка была при исполнении совсем не свойственных девушкам обязанностей и то, что вместе с ней пришлось грузить боевой звездолет и целый отряд крепких парней, Сталия не смущало.
'Пусть доиграет в привычные игры. Она просто не знает настоящего счастья. Ей же никто не предлагал. И не показывал. Она прибудет на Таллирию. Увидит, какой негой и любовью я ее окружу. Да что там, начну окружать уже по дороге домой. И к моменту посадки она со смехом взглянет на свой звездолет. Или даже не взглянет. Просто даст унести себя на руках к счастливой жизни…', – рассуждал Сталий.
Но получалось все как‑то не так, как он задумывал.
– Кира, – он обвил рукой тонюсенькую талию пробегавшей мимо девушки. – Куда ты так торопишься? Мы трое суток летим, и ни разу не удалось поговорить с тобой наедине.
– О чем? – в ее голосе и глазах был сплошной лед. – О ребятах? Я связывалась с планетой. Они выкарабкались.
– Я обязан им жизнью. Это мне предназначался ядовитый газ.
– Бьете на жалость? – прищурилась она. – Бесполезно. А теперь простите, мне надо срочно проконсультировать главу дипмиссии.
И она тут же отозвалась в недовольно заурчавшую у нее на плече рацию:
– Да, Виталий Сергеевич. Я подбирала материал. Да, иду. Нет, крыльев у меня нет. Выдадут, и на них полечу.
И исчезла за поворотом бесконечного коридора, сетью опутывавшего таллирийский звездолет.
Резкий чисто случайно оказался в этом участке коридора. Но, как говорится, в нужное время и в нужном месте. И как раз в тот момент, когда рука Сталия легла на талию Киры. И он слышал ее ледяной тон.
– Посланник! – Резкий знал, что нарушает протокол, но в данном случае для него Сталий был просто парнем, посягнувшим на свободу Киры. – Мужской разговор есть.
– Мужской так мужской, – согласился Сталий. – Давай хоть познакомимся. Резкий это же не твое имя?
– Позывной.
– А имя?
– Александр. Будешь хоть знать, кто тебе мозги вправлять будет.
– Перспективно мыслишь, – усмехнулся Сталий. – И что ты предлагаешь?
– На этой летающей посудине есть зал для спаррингов?
– Несколько. Готов показать мой личный.
– А я готов посмотреть. Немедленно.
Кира, закончив отвечать на бесконечные и нудные вопросы главы миссии, вообразившего себя действительно единственным достойным представителем Земли в безграничном космосе, вышла в прохладу коридора и спохватилась. Ей надо же было встретиться с Резким, а он упорно не отвечал на ее запрос.
– Ребята, вы Сашку не видели? – спросила она у Лаки и Шанса, идущих по направлению из столовой для офицерского состава, к которому они, как охрана, и относились вместе с воинами – таллирийцами.
– Видели. Он минут сорок назад шел по коридору с посланником.
– И?
– Шли, разговаривали.
– Просто шли?
– Кира? – удивленно посмотрел на нее Лаки. – Можно подумать, один из них девушка. Тогда вопрос, к кому из них ты бы ее ревновала?
Она не ответила на шутку, встревожившись еще больше.
– Где тут спортивный зал? Или зал для борьбы, фехтования? – спросила она у кого‑то из таллирийских инженеров, попавшихся ей навстречу.
– Вы ищете зал позаниматься? – с нескрываемой брезгливостью уточнил таллириец. – Есть ли смысл женщине принимать нелепые позы, потеть? Хотите, мы покажем Вам зимний сад? Там летают настоящие бабочки, это естественный биоценоз.
Кира содрогнулась – видеть мерзких мохнолапых таллирийских бабочек размером с ее ладонь ей совершенно не хотелось. И она уточнила:
– Я хотела найти командора Сталия. Если он занимается в зале.
– Запросите.
– Отлично, так и поступлю, – улыбнулась она и, едва они разминулись, запросила, но не Сталия, а Шанса. – Найди мне срочно то помещение, где может спарринговать Сталий.
– Готова? – раздался после нескольких секунд щелкания клавишей голос Шанса. – Пройди вперед метра три, там направо поворот коридора. Пандус на следующий уровень…
Она рванула дверь – и остолбенела, столкнувшись с открывавшим двери Сталием. Он замер, встретившись с ней взглядом. Обнаженный по пояс, с потеками свежей крови на лице и груди, он тяжело дышал и сберегал левую половину груди. Она пригляделась: бровь рассечена, скула превратилась в сплошную ссадину, губы тоже в крови.
– Резкий? – она сразу поняла, кто мог так обойтись со Сталием.
– Он хорош! – прохрипел Сталий и поморщился, подхватывая одной рукой другую. – Мужество заслуживает уважения. С таким воином, как он, лучше быть по одну сторону.
– Плечо выбито? – сразу поняла Кира, заметившая и сломанные ребра мужчины. – Что это было?
– Просто дружеский спарринг, – улыбнулся окровавленными губами посланник, неловко чувствующий себя не от повреждений, а от того, что Кира увидела его в таком виде. На Таллирии не было принято показываться женщине окровавленным.
– Таааак, – протянула Кира, соображая, как ей поступить.
Вызывать людей Сталия ей не хотелось – кто знает, как они отреагируют, увидев своего окровавленного и избитого до потери сознания посланника и командора. Наверняка ж системы контроля зафиксировали, что заходил он сюда с Резким. Не навлечь бы беду на друга. С другой стороны, бросить его на его же собственном корабле она не могла. Хватило и того, что он остался с простреленным плечом на темной улице.
– Помощь нужна?
– Доберусь сам, – он слегка покачнулся, но Кира только насмешливо вздернула бровь. Она еще не простила его за выходку на планете, и сейчас, попытавшись ее обнять, посланник только ухудшил ситуацию.
Сталий умел переносить боль, да и на самом деле для него сломанные ребра и выбитое плечо не были серьезными повреждениями. В другой ситуации это заняло мы меньше часа в регенераторе. Но сейчас он и не собирался лезть в регенератор, потому что, уходя из зала, Резкий презрительно отказался от его предложения. Усмехнулся:
– И так выживу. В первый раз? – и спокойно вышел в коридор, стерев только ладонью кровь с рассеченной скулы, чтобы не оставлять следы на полу.
Как только Сталий зашел к себе, уверенная в том, что он тут же полезет в регенератор Кира побежала искать Резкого. Она догадалась, что если оба драчуна по силам равны, то и Резкий может быть в таком же состоянии, а зная его давно, понимала: к медикам он не пойдет.
Кира отправилась к ангару, в котором стоял их звездолет, на который они могли проходить беспрепятственно, хотя и расположились из вежливости в предложенных каютах на основном корабле. Девушка забежала в медотсек, но там было пусто и тихо. Они же находились в относительной безопасности, и медикам незачем было дежурить на своем обычном месте. В случае тревоги они бы в зависимости от ситуации отправились бы туда или начали бы оказывать помощь раненым там, где они бы появились.
Магнитная карточка капитана звездолета давала Кире возможность открыть все помещения ее корабля. Естественно, она не пользовалась этой привелегией, чтобы проникнуть в каюты товарищей. Но сейчас случай был серьезным.
– Саша?
Он вышел ей навстречу из душа в одном полотенце, небрежно обернутом низко на бедрах. По мускулистому торсу медленно стекали капли воды, а промытые рассечения еще не успели намокнуть кровью снова – Резкий успел тщательно смыть кровь с лица и рук.
Увидев его во всей красе и не особо сильно поврежденным, Кира от облегчения обняла друга:
– Живой.
Она хотела бы и сильнее, но опасалась за его ребра. У Сталия они были явно сломаны, не ответил ли он тем же своему спарринг – партнеру?
– Сядь, посмотрю внимательно.
– Ерунда какая, – отмахнулся он, втайне надеясь, что она обнимет или хотя бы дотронется до него еще разок. – У меня аптечка же есть полевая. Сейчас быстро все залью, и никто не заметит.
– Нет. Раз уж я здесь. То или я. Или вызову медика.
– Мы с ним надоели друг другу, – отшутился Резкий, чувствуя, как от улыбки снова разошелся порез на скуле и тонкая струйка предательски поползла по щеке, угрожая капнуть на полотенце или Кире на рукав. – Так что лучше ты.
Он закрыл глаза и сквозь ресницы наблюдал за ее сдержанными движениями – как раскрыла его аптечку, как промыла еще раз все ссадины, забрызгала их пенкой и нежным прикосновением стерла лишние брызги с его щеки. Он замер в несбыточной надежде, что она поцелует его – хотя бы в нос.
Пальцы Киры осторожно скользнули по его ребрам – девушка и сама пару раз получала такую травму, и прекрасно знала, что и как искать на мускулистых боках и груди отчаянного драчуна Сашки, постоянно влипавшего во всякие истории и в бою, и даже на отдыхе. Он постоянно за кого‑то вступался, наводил справедливость и часто за это расплачивался ранениями, что его не особенно огорчало. Главное, что командир понимала порывы его души и не наказывала – закон Резкий не переступил ни разу. Резкий задержал дыхание от удовольствия, вообще забыв о боли, когда она стала втирать мазь и затягивать ему грудь повязкой.
– Больно? – спросила Кира, видя, что парень не дышит.
– Нет, конечно, – мурлыкнул он.
– Зачем, Саш? – теперь у Киры уже не было опасений за его здоровье, и она высказала то, что тревожило ее гораздо больше.
– Он ребят подставил, – резко и зло ответил он. И тихо прибавил: – А еще ведет себя так, как будто ты его собственность. Даже если он любит, это его не оправдывает.
Кира опешила:
– Со Сталием я сама разберусь.
И тут Резкий в лоб спросил ее:
– Кира он тебе нравится?
Кира смутилась и не смогла найти слов.
Тогда Резкий вздохнул:
– Я понял. Лезть не буду. Просто знай, что мы тебя всегда поддержим.
– Я знаю это, – Кира улыбнулась и про себя подумала: 'Только ничего ты не понял, Саша…'.
А вслух сказала, заканчивая перевязку:
– Вот и все. там только ушиб, может, едва заметная трещина. Кости целы. Везучий ты, Саша!
– Не везучий, а быстрый! – парировал он. – И кости крепкие.
– Но медикам бы показаться не было б лишним.
– Не хочу. Ты же меня понимаешь. И ты сама не всегда к ним бежишь.
– Увы. Поспишь тут?
– Немного. Не говори ребятам ничего. Знаешь же, не расклеюсь. Отдохну и буду в норме.
– Знаю, поэтому и оставляю спокойно. Но прошу. Если вдруг что, дай знать. Как командиру и как другу.
Она вышла, закрыв за собой дверь в его каюту на их родном корабле, и отправилась на основной борт – продолжать выполнять свои задачи, стыкуя позиции дипмиссии и посланника Таллирии по множеству мелких, но жизненно важных проблем.
И действительно, Резкий проснулся заметно лучше себя чувствуя. Он полежал какое‑то время, не открывая глаз и представляя снова руки Киры на своем теле.
– Ради этого стоило подраться не только со Сталием, а с кем угодно.
Когда он вернулся к своим товарищам, то Крис отозвал его в сторону и как бы невзначай спросил:
– Ты так и не признался ей?
Резкий ожидал от друга и упреков за не совсем уставное поведение, и совет посетить медотсек – но только не такой лаконичный вопрос, хотя он сам никогда не обсуждал ни с кем свои чувства к Кире. В Академии они иногда переглядывались, иногда при возможности бросали друг другу: 'Привет!'. Но не более того. Кира и Вайпер учились на курс старше, у них была своя компания и свое расписание тренировок. Но он еще тогда заметил синеволосую решительную девчонку с негромким, но уверенным голосом. И влюбился тайно и навсегда. Все его короткие романы и любовные приключения были попыткой выбить недосягаемую Киру из головы. Как и та история, когда он оказался голым на крыше, и причем на следующий день после того, как сумел не только найти Кирин звездолет, но и перевестись туда на службу.
– Не смог. А сейчас это не имеет смысла.
– Признайся ей, – настоятельно посоветовал Крис, в душе которого зрели серьезные сомнения насчет возможного счастья Киры со Сталием.
– Еще не время.
– Потом может быть поздно. Думай, Резкий. Решайся быстрее. Сталий явно положил на нее глаз. Уведет.
– Главное, чтобы она была счастлива, – негромко сказал Резкий, массируя сквозь рукав недавно зажившую окончательно руку.
– А ты?
Резкий невесело усмехнулся:
– Переживу
– И все же скажи ей. В Академии она смотрела на тебя постоянно. И Резкий горько выдохнул:
– Тогда я еще не знал, какая она. Красивых девчонок полно… а Кира… – он тряхнул головой и оборвет себя. – Теперь слишком поздно.
Криспин не стал с ним спорит. Зачем? Провоцировать очередную драку? Он же и так видел, что Резкий неплохо сцепился с кем‑то. И его противником мог оказаться только Сталий, который тоже попался на глаза Вайперу в несколько потрепанном виде.
'И что же их хваленый регенератор? Или это для таллирийцев такие же мелочи, как и для нас?' – подумал Крис. – 'Или индюк решил показать свой хвост, какой он сильный и выносливый? Думает этим проймет Киру, которая и сама на спаррингах продолжает схватку и с треснувшими ребрами, и с рассеченной бровью, только кровь остановит и дальше в бой. Не говоря уж о реальных схватках, когда о ранах вспоминают только когда все уляжется, лишь бы ноги держали'.
Крис помнил, как Кира была ранена несколько раз на его глазах, но каждый раз не теряла сознания и не просила помощи до тех пор, пока всем остальным не была обеспечена безопасность. Он всегда удивлялся ее способности переносить боль.
Темноволосый и смуглый от природы красавец Зверь, озорно посверкивая своими изумрудно – зелеными глазами, подначивал приятелей:
– Все бы хорошо тут. И кормят неплохо, хотя наша еда привычнее. Но всегда же интересно попробовать новенькое. Думал, пирожное с кусочками фруктов, а оно с фруктами, но мясо, но воздушно – пористое, как безе.
– Вот и познавай мир, – добродушно отшутился Михалыч, для которого этот рейд был не то что неплановым, а совсем нарушившим все планы. Он собирался на пенсию, и с экипажем должен был добраться до ближайшей планеты с прямыми рейсами до Земли. Он уже мечтал о том, как будет с внуками бродить по Карпатам и наблюдать с ними за живыми медведями. И вот судьба дала ему еще возможность полгода пробыть со своей второй, если не основной семьей.
– Познаешь тут, – фыркнул Зверь. – Ни одной девушки! Я тут попытался даже в симулянты заделаться. Пошел к их медикам. Такие толпы людей тут, что может, и медсестричка где затесалась хорошенькая и скучает.
– И как?
– А никак. Дядьки одни. И пытались затолкать в это их универсальное средство лечения всего. В регенератор.
– И как?
– Не поймали, – хохотнул Зверь. – Сказал им, что все прошло от одного вида такого чуда техники.
Их болтовню прервала сирена, разносящаяся по всему кораблю.
– Тревога? – переспрашивали друг у друга земляне, не привыкшие к таллирианской системе сигналов.
Благодаря стараниям Киры, ее экипаж уже был встроен в общую систему обороны корабля и особенно – защиты дипмиссии, что и являлось их основной задачей. Поэтому ребята мгновенно снарядились и заняли свои места согласно порядку.
Кира возглавила ту группу, которая до последнего заряда и вдоха должна была беречь миссию. А Вайпер со своими ребятами заняли позиции вместе с таллирианскими воинами.
– Вайпер, вылет только по моему разрешению, – на всякий случай предупредила Кира его по закрытому каналу.
– Кира, – Шанс впервые в жизни давал совет командиру или обращался с просьбой. – Тут эти. Просят пилотов. Наших.
– Иду. Не предпринимайте ничего, пока я не выясню со Сталием.
Она ворвалась в рубку в полном снаряжении, готовая и к вылету, и к бою в коридорах корабля таллирийцев даже в случае разгерметизации. К удивлению девушки, Сталий был тоже готов к вылету, причем в качестве боевого пилота.
– Это я приказал вызвать всех ваших пилотов, – бросил он Кире, затягивая ремни. – Мой корабль не предназначен для ведения прямого боя. Он может поддержать огнем штурмовики. А для маневров он слишком громоздкий. И если его подобьют, то клочка не останется. У нас слишком мощный запас кристаллита на борту.
– Хорошо, мы готовы. У меня есть два небольших маневренных катера. И можем вывести наш корабль.
– Мне было бы удобнее координировать работу только наших моделей. Я сам вылетаю, а за старшего оставляю своего зама. И он может не суметь правильно рассчитать особенности ваших бортов.
– Хорошо. Я легко разобралась с вашей системой управления. Все же не на щупальца рассчитано, – пошутила Кира и заметила, как странно вздрогнул Сталий при слове 'щупальца'. – Сколько штурмовиков у вас?
– Пять. Мы забрали тот, что был нагло угнан. Спасибо, что все остальное сделано профессионально. Законсервирован. Подвязан к координатам.
– А пилотов?
– Увы… Один. И я.
– Ри, – прищурилась Кира. – Не верю. Корабль несет на себе целых пять боевых бортов. И на все один штатный пилот. И лично геройский командор, в случае гибели которого под угрозу встает вся ваша экспедиция. Логика отсутствует.
– Так вы отказываетесь? – Сталий уже направлялся быстрым шагом к выходу.
– Нет. Я, Крис и Резкий вылетаем. Вот и они, – она кивнула головой в сторону своих ребят, одновременно представляя их Сталию и здороваясь с ними.
Кира немного волновалась – сумеют ли она и Сталий слаженно руководить действиями группы. За своих она была абсолютно спокойна: все ее ребята были оттренированы взаимодействовать с любом составе, все понимали друг друга с полуслова и никогда бы не начали выяснять отношения в неподходящее время. Она была спокойна и за Сталия – при всех особенностях его характера, этот мужчина умел держать себя в руках и был целеустремленным. Оставался пилот таллирианцев, от которого Кира не знала, чего ждать, но надеялась, что Сталий справится с проблемой. При этом ей не давала покоя мысль: куда он дел остальных пилотов? Про то, как прорывался с боями от своей планеты, он не упомянул ни разу, заоборот, подчеркивал, что у него сугубо мирная миссия и все этому благоприятствовало. Тогда что? Казнил за неповиновение? Тогда каким способом, ведь это тоже о многом скажет, характеризуя цивилизацию таллирийцев.
Она проверила, как устроились в своих кабинах Вайпер и Резкий – все же Кира побывала уже за штурвалом такого катера.
– Ничего сложного, – заверили ее оба. – Расположение панелей не совсем привычное. А так все логично.
– Сталий, – уточнила Кира уже по связи, когда на экране возникла панорама космоса с углом борта гигантского корабля таллирианцев. – Что там происходит? Там же уже без нас идет бой?
– Идет. И я уже потерял семь штурмовиков из двадцати. И отличных пилотов.
– Стоп. Ты снова что‑то утаил, – Кира набирала программу отстыковки от материнского корабля и взлета. Девушка чувствовала, что закипает от злости на Сталия, снова заманившего их с ловушку. Она понимала, что, скорей всего, Сталий чего‑то недоговорил в спешке, снаряжаясь сам и отдавая массу распоряжений, в том числе и на случай, если он не вернется.
Сталий ей не ответил, потому что уже отбивался от двух насевших на него кораблей довольно странной конфигурации. Они были одинаковы, и явно принадлежали не просто одной цивилизации, а состояли в едином подразделении.
– Кто нам противостоит? – в ней говорило не любопытство.
– Наши давние враги. Причем я узнал командира эскадрильи, когда он вышел на связь, и нам удалось визуализировать сигнал, – отозвался Сталий прерывисто и напряженно.
Вопросы сейчас явно задавать было незачем. Но она хотя бы поняла одно: нападение относительно не внезапное. И Сталий со своей командой понимают, что происходит и знают хотя бы в общих чертах сильные и слабые стороны своего противника.
Из радиопереговоров землянам стало ясно: те пять штурмовых истребителей, которые поднял Сталий, были резервными. Вот почему и не хватило на них пилотов – очевидно, таллирийцы в большей степени предполагали отказ техники, чем гибель своих воинов.
'Тогда напрашивается один вывод', – подумала Кира, беря на прицел один из вражеских катеров. – 'Сталий со товарищи переоценили себя. Бывает. Выпутываться придется нам'.
Вспыхнул и распался на части еще один таллирийский истребитель, в эфире пронесся на долю секунды безумный хрип сгорающего и разрываемого давлением в разгерметизированной кабинет пилота.
Кира не боялась погибнуть в космосе – смерть будет относительно легкой, потому что быстрой. Она была совершенно спокойна, как будто просто выполняла учебное задание на симуляторе. Ушла от летящего в нее заряда, поднырнула под наплывающий на нее корабль, попутно вспоров его бортовым лазером, резко развернулась и расстреляла практически в упор еще два вражеских корабля, все внимание которых было захвачено отражением лобовой атаки юркого в умелых руках штурмовика.
'Кто это?', – подумала Кира, но не стала запрашивать, чтобы не отвлекать пилота, буквально играющего мелодию боя своим катером. Пилот слишком легко управлялся со своим штурмовиком, и вряд ли даже такие прекрасные пилоты, как Вайпер и Резкий, смогли бы достичь такого мастерства, впервые применяя незнакомую модель и осваивая ее в боевых условиях. Когда она удирала, то с нее не требовалось проявить чудеса пилотирования, а к моменту стыковки со своим звездолетом она уже разобралась в тонкостях управления и немного позволила себе полетать в свое удовольствие, удостоверившись, что заправлен штурмовик был под завязку.
К тому же Резкого она ясно видела – его катер прикрывал ей спину. Парень безошибочно выполнил все ее маневры, не отставая ни на шаг. Это добавило ей спокойно уверенности – Резкому она могла доверять полностью, как впрочем, и всем своим парням. Даже в элитной команде он выделялся всеми своими качествами. Резкий давно достиг того уровня когда вполне мог возглавить свою команду но упорно не желал уходить, как и Вайпер. Неразлучной троицей их назвать было нельзя – редко когда получалось отдохнуть всем вместе, к тому же Резкий каждый раз чудил, уходя быстро и каждый раз с новой девушкой. А вот боевой тройкой они были, и сейчас это проявилось, как никогда, потому что рядом были незнакомые пилоты со своей тактикой, а напротив – еще менее понятный враг.
– Все, кто слышит! Прикройте, атакую, – раздался голос Сталия, а дальше он прибавил для себя, и не со всеми выражениями справился синхронный киберпереводчик. – Я же тебя узнал по пилотированию. Теперь не уйдешь.
Наконец, одновременно несколькими выстрелами Кире, Сталию и еще какому‑то пилоту – таллирийцу удалось подбить крейсер. Но мощная машина, изготовленная по иным, не свойственным ни землянам, ни таллирийцам технологиям, продолжала вести огонь. И тогда на нее напали уже в лобовой атаке Кира и Сталий, потому что напарник Сталия был подбит, но не взорвался и его сопровождал своим силовым полем более мощный катер таллирианцев, пытаясь отогнать и пристыковать к основному кораблю.
Им удалось окончательно сбить вражеский крейсер, что в условиях открытого космоса означало одно – разгерметизацию и взрыв. Несколько выстрелов по второму крейсеру нанесли ему незначительные повреждения – противник использовал не силовые щиты для защиты, а какую‑то сверхпрочную броню, пробить которую можно было, только попав в строго определенные места.
