Текст книги "Горных богатств Хозяйка (СИ)"
Автор книги: Елена Савская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)
От прикосновения Алёнкиных рук камень как будто стал тёплым, даже мелькнула надежда на то, что это всё-таки подделка, и оставить шкатулку себе будет не так совестно. Но нет, малахит под её пальцами был самым что ни на есть настоящим.
Насмотревшись на шкатулку, Алёнка решилась наконец-то её открыть. Какого-то замочка или крепления не было. Крышка шкатулки просто легко поддалась, как только Аленка подумала заглянуть внутрь.
То, что она увидела, поразило её настолько, что несколько минут девушка просто обездвижено сидела и смотрела на эту какую-то нечеловеческую красоту.
В шкатулке лежали драгоценности.
Алёнка начала их вынимать по одной и крутить в руках. Все вещицы были выполнены тонко и со вкусом. В оправах из светлого металла, может быть, серебра, а может и белого золота, сидели драгоценные камни. Разных цветов и размеров. Огранка у них тоже различалась. В одном изделии могли быть камушки разные по форме, но смотрелось это органично. На некоторых украшениях металл инкрустировал камушки тонкими завитками, а где-то, наоборот, служил только оправой-ободком, позволяя свету пронизывать самоцвет насквозь, преломляться и будто зажигать внутри звезды. Несмотря на тусклое освещение энергосберегающей лампы, камни порой вспыхивали так ярко, что Алёнка жмурилась.
Всего она насчитала одну пару длинных массивных сережек, шесть колец, два широких браслета и целых двенадцать ниток бус разной длины. Под бусами нашлась невысокая диадема и некая конструкция из цепочек и камней, напоминающая головной убор с подвесками.
Все вещицы были настолько уникальны, что Алёнка не сразу сообразила, что на них могут быть гравировки, указывающие пробу и, возможно, производителя. Но когда вспомнила об этом, никаких гравировок и проб не нашла, и это было странно.
Особой симметрии в украшениях, как и в узоре на шкатулке, тоже не наблюдалось. Но, несмотря на некоторую эклектичность, украшения однозначно представляли собой набор, и носить их следовало одновременно.
И в этом тоже была странность. Каждая вещь, если рассматривать ее отдельно от других, смотрелась вполне современно. Но весь набор вместе диадемой, подвесками и множеством бус напоминал Алёнке убранство цариц допетровской России.
Девушка сложила украшения обратно в шкатулку и поднялась из-за стола, чтобы налить себе кружку крепкого чая. В том, что посылка пришла ей ошибочно, она была уверена на все сто. И однозначно, следовало вернуть коробку в фирму доставки, чтобы они нашли истинного получателя столь драгоценного груза.
Отпивая горячий напиток, она начала представлять в деталях весь завтрашний день. Коробка сама по себе большая и увесистая, так что все передвижения стоило продумать заранее.
Утром она отведет Артёмку в садик и поедет на работу. Брать с утра посылку бессмысленно – тащить тяжело, хранить на работе негде.
Значит, после работы она вернется домой, вызовет такси и поедет в офис фирмы доставки с комфортом. На такси можно подъехать к самому зданию, в котором расположена нужная фирма. А расположена она… Аленка осмотрела коробку и нашла штамп с адресом. На удивление, фирма сидела в торговом центре рядом с её банком.
И вдруг план поменялся. Лучше она сразу же после своей поломойной работы зайдет в службу доставки, объяснит ситуацию, попросит поднять документы. Возможно, придется разговаривать с высшим менеджментом, и она понимала, что дело это небыстрое. А потом, когда всё прояснится, она смотается домой за коробкой. А ещё лучше предъявит фирме-доставщику свой моральный ущерб, и пусть они сами заезжают за грузом-потеряшкой и таскают тяжести с пятого этажа без лифта. Точно!
Аленка сложила шкатулку в коробку, взбила сверху благоухающее сено с цветочками и, закрыв створки, заклеила их скотчем. На всякий случай ещё сделала несколько фото коробки и положила в сумочку, приготовленную на завтра, квитанцию приема.
С чувством выполненного долга девушка отправилась спать.
Да только уснуть не удалось. До полуночи Алёнка проворочалась в постели, а когда наконец уснула, ей приснился очень странный сон.
Во сне она шла по подземному коридору. Каменные стены и потолок слабо светились зеленоватым светом. И странное дело, в жизни она очень боялась темноты и замкнутых пространств, а тут, несмотря на отсутствие фонарика, страха не было.
Впереди показался женский силуэт в длинном платье. Алёнка понимала, что ей зачем-то нужно догнать идущую впереди, и она ускорила шаг. А потом и вовсе побежала. Но, как это бывает только во сне, расстояние между ней и женщиной с косой до пят никак не сокращалось. Алёнка бежала до тех пор, пока в боку не закололо. Дыхание сбилось. Она закричала. От отчаяния. Не надеясь, что будет услышана равнодушной женщиной. Но та вдруг остановилась и медленно начала оборачиваться на крик. Алёнка попробовала вдохнуть и не смогла, схватилась за горло и повалилась на сырой каменный пол, так и не увидев лица женщины.
Проснулась она резко, вся мокрая от пота и с болью в груди. Повинуясь инстинкту, Алёнка вдохнула раз, другой. Постепенно дыхание начало выравниваться. И только тут она вспомнила про сон. Стало так жутко, что девушка вздрогнула, несмотря на духоту в комнате. Приснится же такое: пещера, дыхание, которое просто закончилось…
Но это был только сон. Солнце уже вовсю светило сквозь закрытые занавески. Почему-то вспомнилось, что недавно было летнее солнцестояние, и сейчас рассвет наступает в 4 утра.
Алёнка посмотрела на часы, спать оставалось всего полчаса, так что ложиться не имело смысла. Артёмка за ночь отпинал одеяло к пяткам, и теперь лежал раскрытым. Заботливая мать укрыла сына по подбородок, установила створку окна в режим проветривания и потопала в ванную. Впереди её ждали утренние сборы.
Глава 5.
С появлением сотового носить наручные часы Алёнка перестала, но сейчас готова была спорить, что идет по лесу уже часа три, не меньше. Пить не хотелось – она уже давно шла по левому берегу какой-то речушки. А вот голод мучил нестерпимо.
– Интересно, долго ещё идти?..
В школе на природоведении их учили ориентироваться в лесу. Из всего урока Алёнка запомнила только то, что мох растет с северной стороны деревьев. И что, потерявшись, надо искать дороги, просеки или реки, потому что они быстрее всего могут привести к человеку. Судя по мху, речка вела её на северо-восток. Но так как Алёнка в принципе не знала свою отправную точку, то даже представить себе не могла, к какому поселению выйдет. А о том, как действовать дальше без денег и сотового телефона, она вообще боялась думать. Надеялась только на помощь добрых людей.
Человека в серой рубашке, темных штанах и кожаных сапогах она заметила издалека. И сразу стало понятно, что он из этих, староверов – волосы серые, длинные и не чёсаные, стриженные «под горшок», одежда как у парней на ночном гулянии и шапка странная из мешковины. Подкравшись поближе, Алёнка поняла, что он – совсем старик. Но голос у дедушки был спокойный, добрый:
– Попей, Снежка, ехать далече, – приговаривал он, поглаживая бок грязной белой лошади, запряженной в повозку.
Алёнка решилась показаться старику. Она устала ходить, и была голодной. И вообще, с чего она взяла, что сектанты её не отпустят и не помогут? Раньше они жестокости не проявляли.
– Добрый день, дедушка, – поприветствовала она старичка.
– Добрый день, девица, – улыбнулся ей дед. – Куда путь держишь? Али по ягоды пошла, да заблудилась?
– А мне, дедушка, в город надо, в Екатеринбург. Далеко ли он?
– Далеко. Да на лошади за три часа доедем. Мы со Снежкой тоже в крепость путь держим.
– В какую крепость? – искренне не поняла Алёнка.
– Известно, какую, – улыбнулся старик, – Екатерининскую.
– Ладно, – ответила девушка.
А про себя подумала: «Хоть горшком назови, а до дома довези». И представила, как она будет со стороны смотреться – на трассе в город, в телеге, которую тащит лошадь и с колоритным дедушкой в качестве кучера.
– Как звать-величать тебя, девица? – спросил старик, переставляя в повозке узлы и короба.
– Алёнка. А вас как?
– Дедом Михеем кличут, – старик уселся на облучок повозки. – Садись в возок, да поедем, чтоб засветло успеть.
Алёнку долго упрашивать не пришлось. Взобравшись в довольно-таки высокую телегу, она уселась прямо на деревянное дно, среди плетеных коробов и мешков. Конечно, это был – не автомобиль, но всё лучше, чем пешком топать.
Лошадка с тропинки, ведущей от реки, выехала на протоптанную прямо в лесу однополосную дорогу. Кое-где виднелись следы копыт и узких колес, но ни одного отпечатка автомобильных шин Алёнка не видела. Возможно, ей не так уж и повезло, как она подумала вначале – по этой дороге явно ездил только гужевой транспорт. Однако путь лежал не в знакомое поселение, а куда-то вглубь леса, так что ещё оставался шанс добраться до цивилизации.
Через полчаса голод снова дал о себе знать, и был настолько сильным, что Алёнка решилась и спросила:
– Дедушка Михей, не найдется ли у вас чего-нибудь перекусить?
– Отчего ж не найдется? У тебя аккурат за спиной узел лежит, в нем хлеба кусок.
Алёнка обернулась и действительно нашла связанный в узел серый рушник. Внутри обнаружилась круглая буханка серого хлеба. Девушка набросилась на еду и уже с набитым ртом поблагодарила дедушку за доброту. Старичок только ухмыльнулся в бороду. А через какое-то время спросил:
– А ты из какого посёлка будешь? Не Полевская ты, я там всех знаю.
– Я в Екатеринбурге родилась, дедушка.
– Отец, стало быть, на заводе робит?
– Отца у меня нет. – Алёнка помолчала и добавила, – мамы – тоже.
– Сирота значит, горькая, – сочувственно покачал головой старик.
– Ага, не сладкая, – попыталась пошутить Алёнка.
Дальше ехали молча. Дорогой девушка смотрела по сторонам, пытаясь отыскать признаки прогресса. Для себя она решила, что если старец в течение пары часов не вывезет её на нормальную асфальтовую или хотя бы грунтовую дорогу, то она сбежит от него в ближайшую же просеку, если таковая встретится. Догонять он, скорее всего, не будет – баба с возу, как говориться… План этот был сырой и явно нуждался в доработке. Но иметь в запасе странный план было лучше, чем не иметь его вовсе.
Так она и ехала в повозке. Мерно плыли мимо стволы деревьев. Стучали по утоптанной дороге копыта Снежки. Припекало солнышко. Снова вспомнился вчерашний злополучный день.
…Из офиса юридической фирмы Аленка вышла в 11-том часу дня. И сразу же бодрым шагом направилась в соседнее здание с намерением наконец-то разобраться с ошибочной доставкой. Зеркальная дверь отразила стройную девушку в голубом хлопковом платье, решительно идущую вперед. У входа она остановилась, чтобы найти жёлтую вывеску с надписью «Деливери плюс», но на фасаде здания её не было. Внутри, впрочем, тоже. Алёнка увидела за стойкой охранника и подошла к нему:
– Добрый день, помогите мне, пожалуйста.
– Здравствуйте, что случилось? – Формально ответил немолодой уже мужчина.
– Я ищу офис службы доставки «Деливери плюс», у них ещё логотип такой жёлтый с красными буквами… Что-то вывески не вижу и указателей. А если буду искать по этажам, это же вам – лишнее беспокойство, – протараторила Алёнка и изобразила улыбку.
– Жёлтая вывеска… Были такие… – Охранник что-то старательно вспоминал. – О, Лёха с утра рассказывал, что вчера фирма доставки выехала. Точно, это они и были.
– Куда выехала?
– В смысле, совсем выехала. – Охранник развел руками. – Так у нас бывает. Перестали площадь арендовать, погрузили вещи и компьютеры по фургонам и переехали на новое место.
– Ой… – Такой поворот был неожиданным. – А куда они переехали, вы не знаете?
– А вам зачем? Посылку вашу потеряли?
– Да нет, нашли. – Растерянно ответила девушка, пытаясь сообразить, как ей теперь искать пропавшую фирму. – Там путаница произошла, долго объяснять, – попыталась она сгладить впечатление от своего ответа, который по запоздалому разумению сочла хамоватым.
Вдруг её осенило:
– А вы не подскажете, где они раньше сидели? Может они на двери объявление повесили для клиентов с информацией о новом месте?
– Подскажу… – С важным видом охранник открыл большую тетрадь и принялся что-то искать в ней. – 3-й этаж, офис 24.
– Спасибо огромное! – Аленка улыбнулась, оглянулась по сторонам в поисках лестницы и быстрым шагом направилась на поиски офиса номер 24.
Офис нашелся быстро. На 3-м этаже находилось единственное пустое помещение с прозрачной стеной со стороны коридора. И только обрывки желтой упаковочной бумаги и куски смятого скотча, разбросанные по полу, напоминали о том, что когда-то здесь размещалась служба доставки. И никакого объявления. Ни на дверях, ни на стенах офиса, которые Алёнка рассматривала сквозь прозрачную перегородку.
Оставался ещё один универсальный вариант поиска – интернет. Но мать-одиночка экономила, поэтому решила ехать домой, к безлимитному вай-фаю.
А дома её ждал новый поисковой тупик. Вездесущий и всезнающий интернет не нашел ничего, что могло касаться службы доставки «Деливери плюс». Даже прошлого адреса. Аленка разочарованно откинулась на спинку стула.
– Ну и что мне теперь с тобой делать?.. – Она обратилась к коробке, которая стояла тут же у стола, но та оставалась безмолвной.
В животе заурчало. Следовало пообедать, а через час идти за сыном в сад.
Через пару минут голодная Алёнка ела густой борщ и думала о шкатулке и о драгоценностях.
Её одновременно одолевали противоположные чувства.
То захлестывала радость от возможности обладания несметными богатствами. И тогда она мысленно гасила ипотеку, клала деньги на банковский счет и уходила с работы, чтобы жить вместе с сыном на проценты. Ещё она путешествовала, делала макияж люксовой косметикой, покупала Артемке дорогие игрушки, а самое главное – забрала его из детского сада. Совсем.
С другой стороны, Алёнка понимала, что присвоение чужого добра, а в том, что шкатулка чужая, сомневаться не приходилось, каралось и законом, и жизнью. А чаще всего, преступными элементами. Кроме того, продажа даже одного камня представляла собой колоссальную проблему. Ведь у Апёнки не было знакомых оценщиков, которые могли бы выкупить камни по достойной цене, не обманув. И хуже того, информация об её неожиданном богатстве рано или поздно просочится в преступные слои, о которых пока она знала только из криминальной хроники по телевизору. А ведь если придут по её душу, то и ломиться долго не будут – дверь не стальная. Никакая полиция не успеет. И Артёмка… От этих мыслей Алёнка похолодела…
Можно ещё сдать коробку в полицию. Но поверят ли они, что посылку служба доставки принесла? С учетом того, что даже в сети никакой информации об этом доставочном сервисе нет. И была ли она вообще – эта служба доставки?
Так вот, откуда у простой матери-одиночки, могли взяться столь редкие ценности? Алёнка представила, как дает в отделении свои нелепые показания, как следователь смотрит на неё цепким взглядом, а потом в зале суда её обвиняют в воровстве. Правда, у кого она украла? Могут ли осудить, если хозяин не найдется? А если найдется? Дело-то выйдет резонансное, во все местные СМИ попадет.
Аппетит пропал. Так и не решив, что делать с опасной шкатулкой, Алёнка глотнула из кружки чай, ставший безвкусным, протерла стол от крошек и снова поставила на него коробку с украшениями.
И вдруг простая мысль пришла ей в голову: самый простой способ решить эту проблему – ничего не делать. В самом деле, если какие-то преступники придут к ней домой за шкатулкой, можно просто отдать им её со словами: «Вот… ваше нечаянно принесли. Забирайте и уходите, пожалуйста. Мы вас не видели – вы нас не знаете». Что же они – не люди, в самом деле? Заберут своё и уйдут.
Ну а если не объявятся… за полгода, например… Можно будет взять пару колец или вытащить из диадемы несколько камушков и съездить с ними в Москву, чтобы продать. Гравировки на них нет, номера, кстати, надо будет проверить с лупой, их на камни иногда лазером наносят – это Аленка знала из криминальных сериалов. Но это – дело времени, а пока… Захотелось вдруг снова взглянуть на украшения.
Апёнка быстро срезала скотч, и достала шкатулку из травяной подушки.
Черт возьми, она была прекрасна…
И снова будто стала чуть теплее от прикосновения рук. Внутри зашептали, закружились чьи-то голоса «Надень… надень… время ещё есть…» Стряхивая наваждение, Алёнка глянула на часы в телефоне и, убедившись, что за Артемкой идти только через полчаса, подхватила шкатулку и понесла в комнату. Как под гипнозом, девушка поставила малахитовое чудо на свой туалетный столик из Икеи и открыла крышку.
Первым делом надела серьги с сапфирами. Потом по очереди все шесть колец. Сначала она хотела ограничиться одним-двумя, но что-то будто толкало её под руку, мол: «Наденешь всё – узнаешь, как выглядят царицы». И странное дело – Алёнка будто знала, на какой палец, какое кольцо лучше надевать. Браслеты легко застегнулись на запястьях. А бусы, вопреки ожиданиям, ни разу не запутались. Пришла очередь головного убора из цепочек с подвесками, но и его Алёнка легко закрепила на голове. Последней она надела диадему… И, наконец, подняла глаза на свое отражение.
Из зеркала на Алёнку смотрела совершенно незнакомая ей женщина. Властная, мудрая, красивая… В огромных глазах горели зеленые огоньки. Женщина хищно облизнула полноватые раскрасневшиеся губы и улыбнулась, снисходительно, оценивающе.
Алёнка по-настоящему испугалась. Даже руки пошли гусиной кожей. Она тронула руками диадему, подвески. И поняла, что показалось ей. В зеркале отражалась она
– Алёнка, испуганная и с тушью, осыпавшейся под глазами. Она смочила ватный диск мицеллярной водой и удалила остатки макияжа. Голое лицо, обрамленное богатыми украшениями, смотрелось несуразно. Но так, вероятно и выглядели русские царицы. Даже, скорее, царевны – у замужних цариц голова всегда была покрыта. А вот девушкам разрешалось ходить с косами, как сейчас у Алёнки.
И всё-таки, в этом царском уборе она была хороша.
В голове снова закружились шепотки, сложившие фразу, которая теперь пульсировала в голове: «Хочу стать настоящей царевной – горных богатств Хозяйкой». Фраза так и просилась на язык, Алёнка даже рот открыла. Но была она честной девушкой, поэтому глядя в зеркало искренне, от всей души произнесла:
– Не моё это всё. И никогда моим не будет… А на хозяйку горных богатств посмотреть бы хотелось.
В этот момент украшения стали обжигающе горячими и засияли так ярко, что всё вокруг побелело от вырвавшихся из камней лучей света. Апенка попыталась сорвать с себя хотя бы бусы, но не успела – голова закружилась, она упала со стула куда-то вперёд и в бок, а попутно сильно ударилась головой об угол столика.
Последнее, что пронеслось в голове: «А падать в обморок, оказывается, очень больно».
Глава 6
Громкое ржание прямо над самым ухом разбудило задремавшую в повозке Алёнку. Она открыла глаза, и какое-то время еще лежала просто так, уставившись в голубое небо, покрытое прозрачными легкими облачками.
Так это и произошло: она надела украшения из шкатулки, а пришла в себя только в лесу, ночью. Алёнка потрогала на голове место удара об угол стола и нащупала шишку, которая немного болела, но только от прикосновения.
Вероятно, она просчиталась, и эти самые криминальные элементы нашли её гораздо раньше, чем она предполагала. Это была самая правдоподобная версия.
Тихо открыть хлипкий замок отмычкой не составит труда опытному вору. А дальше дело техники – ударить по голове. Да так, чтобы звёзды из глаз посыпались. Снять украшения, забрать шкатулку. А её проучить – бросить в багажник, отвезти в глушь, раздеть догола. Будет знать, как в чужие шкатулки лезть.
Может, еще и изнасиловали…
Алёнка даже не знала плакать ей или смеяться от этой мысли. Первый секс за два года, и вот так… Нелепо… Мерзко…
Она глубоко вздохнула, и этим выдала своё пробуждение.
– Вот и приехали почти, – с улыбкой произнес дед Михей.
Алёнка приподнялась на локтях, а потом и вовсе села. Она осматривалась по сторонам и не верила глазам. Огромная крепость, огороженная высоченным забором из заостренных сверху бревен, точно не была Екатеринбургом!
По широкой грунтовой дороге они въезжали в достаточно большое поселение. Поселок, городок. Но никак не блестящий небоскрёбами и золотыми куполами город-миллионник Екатеринбург!
А самым ужасным было то, что они сейчас ехали по улице какого-то староверского города! И по размеру он сильно превосходил посёлок, из которого сбежала Аленка. По обеим сторонам дороги и дальше, куда хватало глаз стояли деревянные дома со дворами. Редко попадались каменные строения, с застеклёнными окнами.
Все люди, которые встречались им по пути, были одеты в русские, староверские, как их назвала Аленка, наряды – женщины в сарафанах и блузах, мужчины в рубашках и штанах. Большая часть народа ходила босиком, некоторые мужики – в лаптях и кожаных сапогах. Девушка пошевелила пальцами ног, покрытыми пылью. Что ж, этим она ничуть не отличалась от местных женщин. Сарафан у неё, кстати, тоже соответствовал уличной моде. Со смехом она вспомнила инстаграм с фотками стрит-стайла и свою зависть к стильным европейским девушкам. Жизнь показала, что бывает и хуже. Го-ораздо хуже!
Впрочем, спасительная ирония скоро иссякла. Алёнка всё ещё была в недоумении по поводу происходящего. Где в России может затеряться целый старорусский город? А самое главное, где ещё может быть ландшафт, настолько похожий на долину реки Исети, в которой раскинулся её родной Екатеринбург? Сейчас они ехали мимо места на берегу широкой реки, где, как она помнила, должна быть обустроенная набережная в центре города. Алёнка уже набрала воздуха в грудь, чтобы спросить, как называется эта река, но передумала. Странно было бы для деда Михея услышать от уроженки города такой вопрос.
Догадка о попаданстве шевельнулась в груди Алёнки, но она откинула эту мысль, как бредовую.
– Дедушка Михей, а вы куда именно едете?
– Я, Аленка, везу малахитовые бляшки сдавать. А на обратном пути старухе своей полотна купить, да кой чего по хозяйству.
– А можно на малахит посмотреть?
– Отчего ж, нельзя? Смотри. В коробе поделка моя лежат…А ты что, малахита не видела?
– Видела, – ответила Аленка, открывая короб, в котором, сквозь сено поблескивали отполированные каменные кругляши.
Она вытащила одну бляшку – камень в её руке был натуральнее некуда. Вот только откуда? И тут же внутренний голос ответил, что на самом деле, она знает, откуда. Просто боится признаться самой себе.
– Красивые у вас поделки, – только и смогла она выдавить из себя и положила бляшку на место.
Снова над ухом раздалось ржание – мимо них рысью проехала лошадь, запряжённая в более добротную повозку, чем у деда Михея. Правил повозкой мужчина в красной рубашке средних лет с русой окладистой бородой и очень серьёзным лицом. Позади него сидела дородная молодая женщина в светлом платке и желтом сарафане. Она прижимала к себе свертки из ткани и смотрела вокруг надменно.
Дед Михей пропел в бороду что-то типа частушки:
– Парень девице басявой жменьку бусинок принёс. А купец свою купчиху да на ярмарку повёз.
«Понятно, купцы это – вот и одеты поприличней», – мимоходом отметила Алёнка. – «Хотя какие, к чёрту купцы, Алёна? Проникаешься ты уже местным духом».
По мере продвижения к деловому центру городка, жилых домов становилось всё меньше. Улицы становились всё более оживленными. Мимо них постоянно проезжали лошади с повозками, пахло навозом и не засохшей кое-где грязью. На главную улицу глазами окон смотрели двухэтажные здания конторского типа с корявыми вывесками. Продираясь сквозь лес твёрдых знаков и «i», Алёнка разобрала «Канцелярии главного правления Сибирских и Казанских заводов», по соседству расположилась «Аптека».
Дед Михей остановил Снежку у деревянного здания с вывеской «Поделки из самоцветных камней. Купец Зырянов» и слез с облучка. К нему подбежал мальчик и поздоровался, старичок ответила на приветствие, отдал ему поводья и сказал:
– Погодь, Тихон. – А сам тем временем достал короб с бляшками из повозки и обратился к Алёнке. – Я тут схожу ненадолго, поделку сдать. Потом на рынок поеду. Коли тебе туда надо, подожди маленько. А коли нет – прощай.
Апёнка поняла, что больше дед Михей ей ничем помочь не сможет. А, кроме того, возникла у неё одна идея, но просить в очередной раз об извозе незнакомого, в сущности, ей человека она постеснялась. Поэтому слезла с телеги и сказала:
– Спасибо вам за помощь, дедушка, Михей. Прощайте. И всего вам хорошего.
Старичок улыбнулся и даже приподнял шапку с головы, и только потом вошёл в контору купца Зырянова. Мальчик Тихон тем временем повел Снежку куда-то на задний двор. А Алёнка побежала по обочине дороги к единственному знакомому ей архитектурному объекту, который виднелся вдалеке – шпилю колокольни Храма Святой Екатерины.
Это сейчас была её единственная надежда на то, что она не сошла с ума и ей всё это не снится.
Дорогой она вспоминала всё, что когда-либо слышала об этом храме на уроках истории и читала в газетах.
Построили его в 18 веке, при Екатерине II, и был этот храм первой церковью города. В течение двух веков храм достраивали: добавили пару этажей, пристроили портики с колоннами. Но колокольня оставалась неизменной. В 30-е годы 20 века большевики церковь взорвали и разобрали уцелевшие кирпичи для новых строек советской власти. А освободившееся место закатали асфальтом, назвали площадью Труда и впоследствии разбили там сквер с красивым фонтаном. В 90-е годы, когда в стране возродилось православие, на месте алтаря бывшего храма построили часовню. Но уже в 2010 году городские власти подняли вопрос о полной реконструкции первой церкви города. И вот тут про Екатерининский храм не узнал только ленивый.
Алёнка помнила, как весной на площади Труда собрался огромный митинг против строительства храма в центре города. Сама она тогда училась на втором курсе экономического и в перерыве между парами смотрела из окна в коридоре на толпы идущих с митинга. Смотрела и думала, что эти люди – везунчики. Потому что им не надо сейчас стоять под дверью аудитории и зубрить конспект по ценообразованию перед семинаром. А ей надо. Её, кстати тогда к доске так и не вызвали.
Митингующих она поняла позднее, когда стала мамой. Екатеринбург и так слишком плотно застроен, и в нём мало хороших мест для отдыха простых горожан. А озеленённых уголков – ещё меньше. После митинга споры властей, народа и церковной верхушки ещё долго муссировались в СМИ.
Прошли годы, а информационный стенд с двумя изображениями Храма Святой Екатерины так и остался на площади, мимо которой Алёнка каждый день ходила на работу. Она и сейчас помнила очертания остроконечной колокольни с фотографии, сделанной в 1930 году, и такую же башенку, нарисованную с помощью компьютерной программы для проекта так и не начавшейся стройки.
И вот теперь эта башенка вживую стояла перед её глазами, возвышаясь над всем городом. Без двух верхних этажей. Без портиков. Та самая – церковь Святой Екатерины…
Через какое-то время оцепенение, овладевшее девушкой, прошло. Шестерёнки в голове медленно восстанавливали свой бег. И она не придумала ничего лучше, как поймать за рукав вальяжно шествовавшего по обочине мужчину лет 30–40, одежда которого отличалась от большинства наличием мятой шляпы и жилета, надетого поверх светлой рубашки.
– Скажите, пожалуйста, уважаемый, а какой сейчас год?
На лице горожанина, видимо, тоже купца, отразилось недоумение и раздражение от того, что к нему на улице пристала девка явно низшего сословия. Однако, приглядевшись, он сменил суровое выражение лица на более дружелюбное. «Красоту что ли мою неземную разглядел?» – подумала Алёнка, но промолчала. А купец, бесстыдно рассматривая её с головы до ног, спросил:
– Ты откель такая, грамотная?
– Местная я.
– Чья будешь? – Купец погладил рыжеватую бороду.
– Ничья, – насупилась Алёнка. – Год скажете?
– А ты что ли учёная? В школу ходишь? – не унимался явно заигрывающий купец. – Так там только парней обучают.
Алёнка с досадой махнула рукой и пошла прочь от ухмыляющегося мужика, топая от злости ногами. В итоге она со всей дури угодила в подсыхающую лужу и ещё больше взбесилась, когда поняла, что испачкалась по колено в жидкой грязи. Купец захохотал. Алёнка сжала зубы от злости и досады. Больше всего было жаль сарафана – запасного-то ей не выдали.
Но сказанные вслед слова купца надолго отодвинули мысли о собственном внешнем виде.
– Тысяча семьсот шестьдесят шестой год от рождества Христова.
Шокированная Алёнка инстинктивно обернулась, но купца не увидела. Она вообще уже ничего видела – ни людей, ни построек, – а только стояла столбом и пыталась осмыслить услышанное.
«1766… Мать моя-женщина… Что ж делать-то теперь?..»
