Текст книги "Тайна моего дома (ч. 1, 2) (СИ)"
Автор книги: Елена Белая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 39 (всего у книги 50 страниц)
Глава 20
Меня разбудили легкие, почти невесомые поцелуи. Теплые губы дотрагивались до разомлевшей после ночи кожи, словно в нерешительности, дать еще поспать или уже: «Ну, этот сон, когда здесь такое утро». Судя по увеличивающейся интенсивности прикосновений, меня таки решено было будить. Повернулась и обхватила настырного будилу руками, за что тут же получила поцелуй в губы и потемневший взгляд в упор. Ой, а нас ведь не просто так растормошили, а с умыслом! Умысел был коварен и не выпускал нас из кровати еще добрых минут сорок, а то и больше. Когда вот так встречаешь утро, совершенно неважно, сколько там уже натикало.
Вчерашний вечер закончился на мажорной ноте. Мы вернулись раньше эльфов, занятых переброской и размещением нашего будущего войска, поэтому после ужина остались внизу, дожидаться полного сбора команды. Принцы, Китти и Уайт не заставили себя долго ждать, ввалились в зал гостиницы спустя полчаса, довольные и уставшие. Молодые эльфы, державшиеся до этого особняком и избегавшие любого общения с людьми, теперь выглядели вполне дружелюбно. Их идеальные прически, с пепельным отливом, выглядели несколько растрепанными, изумрудные глаза сияли в предвкушении новой авантюры. Ох, не зря Лесс их утащил из родного гнезда! Этим неугомонным деятелям просто необходимо было куда-нибудь приложить свой творческий гений. Полагаю, что и дворцовыми переворотами те занялись не из-за любви к власти или ненависти к отцу, а с целью эксперимента «получится-не получится» и банально от скуки. Как выяснилось в процессе общения, имечки их звучали песней для слуха, но являлись плохо произносимой гадостью для языка: Сатантиридиэль и Мракантиридиэль. Сатана и Мрак – по ходу, у мальчиков мама с папой шутники еще те.
По комнатам мы разошлись довольно поздно, наметив план действий на грядущий день. Затягивать с переворотом не было смысла, потому что наши поиски никто не отменял, и вероятность быть обнаруженными возрастала, с каждым днем. Поскольку требовалось некоторое время на отправку городского гарнизона на учения (спасибо генералу Люку Барнабьэру), решили объявить всеобщий сбор на вечер.
Итак, сегодняшний день и, особенно, ночь должны были стать переломными в жизни Лидийского государства. Осталось только понять, кто кого переломает: мы жизнь или она нас. Напряженность чувствовалась уже с самого утра: в голосах, жестах, взглядах. Сложно отвлечься и забыться, когда на кону стоит так много, но мы все очень старались.
Сразу после завтрака Райн со всеми тремя эльфами и Лунем засобирались за город, туда, где расположились наши главные силы. Мы с Себом было попытались навязать им свою компанию, но нам довольно вежливо дали понять, что за нас очень беспокоятся, и нам нет никакой необходимости покидать стены гостеприимной гостиницы. Почувствовав разочарование, развернулась, чтобы сбежать наверх, где есть возможность, не привлекая внимания, пожалеть себя любимую, но меня подхватили буквально на излете.
– Стоять! – родные руки поймали меня за локоток и развернули. Райн приподнял мой обиженный подбородок, заставляя посмотреть ему в лицо. Маленькие морщинки лучиками расходились от улыбающихся глаз, уголок подрагивающих губ упрямо уползал вверх. Моя обида, конечно, была замечена, оценена и взвешена. Чувствую, сейчас будет какое-нибудь внушение в духе того, как я важна, как уязвима и все такое. Нет, мне, конечно, приятна такая забота, но уже начинает раздражать, что меня отодвигают на задний план (их лучших побуждений, разумеется, разве у этих мужчин бывает иначе?). – Для тебя, дорогая, у меня тоже найдется задание. Важное и ответственное.
– Уж не помывка ли полов? – скептически поинтересовалась, скрещивая руки на груди. Я, конечно, ничего не имею против того, чтобы помочь Розе, но не тогда, когда вокруг меня вершится история. Потом мои внуки будут меня спрашивать: «А что ты, бабушка, делала, когда все спасали Лидию?» и что я, по-вашему, должна буду им ответить? Мыла полы? Ага, сейчас! Да, я в жизни не признаюсь в этом, даже, если, действительно, проведу весь сегодняшний день за уборкой.
– Не помывка, хотя это тоже будет не лишним. Вон как натоптали! – сдерживаемая ранее улыбка, все же зазмеилась по узким губам. Угу, поулыбайся мне тут! Хотя нет… улыбайся. Разве может быть что-то в этом мире лучше, чем радость, живущая на твоем лице? – Ганимед с Гидеоном делают амулеты защиты для воинов, ты можешь принять участие в этом, заодно узнаешь что-то новое. Как тебе такой вариант?
– Амулеты? – прищурилась я, пытаясь понять, шутит Райн или нет. Он готов доверить мне защиту людей?
– Тебя что-то смущает, Ася?
– Нет, если тебя ничего не смущает, то и мне все нравится, – вроде не шутит учитель, верит, что у меня может получиться.
– Значит, договорились, – маг притянул меня к себе и на глазах у всех поцеловал, чуть дольше, чем это позволяли приличия, чуть настойчивей, чем позволяла ситуация, и так многообещающе, что в животе закружился огненный вихрь крыльев моих чутких бабочек. Он точно меня сделает нимфоманкой и наркоманкой, разве можно так подсаживать на себя?
Когда он оторвался от моих губ, единственное, что я была в состоянии сделать, это перевести дыхание и растеряно оглядеться. Окружающие с преувеличенным вниманием рассматривали что-то в стороне противоположной от нас. Да, барная стойка у Розы, действительно, была красивая, стоящая пристального изучения. Какой-то кудесник вырезал на ней дивные цветы, стелившиеся не только вдоль основания, но и оплетавшие столбики, на которые крепилась полка для чистых бокалов. Там и, правда, было на что посмотреть.
Перевела взгляд на Райна и заметила лукавые искорки в его глазах, и ведь ни капли смущения у наглеца, поставившего в неловкое положение целую кучу народа. Меня дернули за хвост и многозначительно поиграли бровями. И это столетний мужик? Так вот каким ты можешь быть Райн Коннар Адаллиэр! Ты позволяешь мне заглянуть туда за скорлупу невозмутимости и серьезности, раскрывая и свою игривую, беззаботную сторону, позволяя подурачиться и попроказничать, оставляя груз накопившихся проблем за скобками. Говорят, что мужчины так и не взрослеют с годами, я искренне на это надеюсь, мой хороший.
Пошла провожать отъезжающих, захватив с собой бутерброд для Изи. Проследив, как скрывается за воротами последний всадник, отправилась в конюшню. Арс радостно всхрапнул, приветствуя мое появление.
– Скучал? Совсем я о тебе не забочусь, да? Нерадивая хозяйка, – пробормотала я, уткнувшись носом в шершавую шею коняшки, который тут же поспешил опровергнуть мои слова своими мыслеобразами. Выходило нечто весьма похожее на лесть: я и геройская, и ласковая, и заботливая. Не удержалась и рассмеялась. Все же любовь нас делает такими слепцами. Изя потыкался мордой в мою ногу и жадно втянул ноздрями воздух, типа: «Ну, чего ты, хозяйка, раз принесла вкусняшку, то давай, не тяни, я же чувствую, как она замечательно пахнет в твоем кармане». Стала разворачивать бутерброд, когда почувствовала внезапную тревогу, она нарастала как снежный ком. Изя насторожился, чувствуя мое волнение, и запрядал ушами. Затолкнула принесенное лакомство в рот конику, чтобы освободить руки, и попыталась понять, что происходит. Вокруг было тихо, ничего не происходило. Осмотр двора и дома тоже не принес никакого облегчения, вызвав только подозрительные взгляды в мою сторону. Еще бы! Сную у всех под ногами, на окрики не отзываюсь. В конце всех этих метаний, я была поймана Себастианом.
– Ася, все хорошо? – спросил тот, крепко удерживая меня двумя руками. Пристальный взгляд, пытающийся понять происходящее.
– Я не знаю… Что-то случилось, я чувствую, но не могу понять что, – с мольбой глянула в настороженные карие глаза, словно они мне могли в чем-то помочь.
– Так… Закрой глаза, подыши и постарайся успокоиться, – привычно скомандовал Себ. Покорно выполнила все указания, почувствовав, что паника начинает «сходить на нет». – Теперь, не торопясь, оглядись внутри себя, нет ли чего-нибудь необычного, может быть, что-то исчезло или, наоборот, появилось.
Я, следуя его указаниям, изучала магическим зрением обстановку. Вроде все, как обычно: куча нитей силы, пронизывающих пространство, маги, люди, стоп! А это что? Тонкая красная нить струной тянущаяся от моего источника куда-то в далекую даль. Нить пела и пульсировала, рождая каждой своей нотой ощущение страха и потери. Потери? Райн! Открыла свое сознание и максимально громко позвала его. Тишина… Может, далеко уехал и наша связь не действует уже? Мысленно дотронулась до красной артерии, и меня обожгло дикой болью. Застонала и начала заваливаться на бок, Себ едва успел подхватить весь мой вес на руки.
– Гидеон, – заорал король не своим голосом, укладывая меня на лавку, – Что с ней?
Я почувствовала, как чьи-то осторожные руки касаются моего лица, прежде чем меня вновь разрезало пополам острым ножом. Чееерт!
– Физически она совершенно здорова, – пробился сквозь вату в ушах голос Гидеона, растерянный и немного испуганный. Ох, а мне-то как сейчас страшно, ребята, вы не поверите!
– Что-то с Райном, – с трудом нашла в себе силы прошептать, едва меня слегка выпустила из своих когтей эта мука.
– Ганимед, срочно свяжись с Лессом, узнай, что там у них происходит, – распорядился Себ, продолжая удерживать меня на лавке, чтобы я не сверзилась с нее, если новый приступ неожиданно скрутит тело.
Спустя пару томительных минут ожидания, встревоженный Ганимед докладывал обстановку:
– Они нарвались на отряд с магами, Райна поймали Арканом, пока он боролся, остальные сумели справиться с нападавшими.
– Что с ним? Я его совсем не чувствую, – даже такую фразу еле удалось вытолкнуть из себя, сердце словно заледенело, а кровь превратилась в желе.
– Уже все хорошо, он просто без сознания и восстанавливается. Он справился с Арканом и скоро придет в себя, – обнадежили меня. Тиски страха чуть отпустили мое сердце, позволяя ему продолжать отсчет моего жизненного пути.
– А что такое Аркан? – не удержался от вопроса Марко, пристраивая мою голову на своих коленях. Благодарно улыбнулась ему, так было намного удобнее, ведь у самой сил на изменение положения просто не осталась, боль забрала все себе.
– Это особенное заклинание, которое убивает мага посредством удушения, вытягивая из него не только воздух, но и магические силы. Ему противостоять могут не многие. К счастью, и создавать его тоже могут буквально единицы. Думаю, Райну повезло, что у вас такая связь, Ася, он неосознанно черпал твои силы, – Ганимед выразительно глянул на меня сверху вниз, суровостью взгляда подтверждая весомость сказанных слов. – Это дало ему время расплести заклинание и выжить.
Значит, жив… Путы, стянувшие внутренности в один тугой узел, начали рассасываться, только сейчас обратила внимание, как трясутся мои руки, прямо ходуном ходят (сцепила их в замок на груди, чтобы унять противный мандраж). И пусть Райна еще не чувствую, но знаю, что все будет хорошо. Так уже бывало, восстановится за пару-тройку часов, сделает намеченные дела (вот уверена на сто процентов, что, как бы плохо он себя не чувствовал, но доведет начатое до конца) и вернется ко мне. Главное, что вернется… Надо, чтобы всегда возвращался…
Марко периодически поглаживал меня по волосам, но почему-то смущения перед окружающими я не чувствовала. Возможно, причина этого заключалась в том, что не было укоризненных взглядов и какого-либо осуждения в глазах смотрящих. Внезапное появление парня и его трогательная забота обо мне, всеми воспринималась как должное и естественное. Подумалось, что в моем мире такое поведение обязательно вызвало бы пересуды и кучу домыслов о моей ветрености, а в этой суровой реальности все принималось так, как есть. Жизнь коротка, а Единый рассудит.
Не знаю, явилось ли это следствием воздействия на меня скрытых способностей моего юного друга или просто результатом естественной регенерации организма, самостоятельно занимающегося подкачкой магии из Лидийского силового поля, но уже минут через десять подобных наглаживаний, я почувствовала себя вполне сносно, если не сказать хорошо.
К тому времени смута, вызванная произошедшим нападением, улеглась, все вернулись к прерванным занятиям, кроме сердобольного Марко и, задумавшегося о чем-то своем, Себастиана.
Скамейка – не самое удобное место для отдыха, это стало понятно, едва я попыталась принять вертикальное положение. Оскорбленная неласковым обращением спина, отозвалась тянущей болью в районе плеч и поясницы, хорошо, что мой внимательный друг вовремя подпер меня своим крепким плечом.
– Пожалуй, нам совсем не помешает немного выпить, – изрек, наконец, король, сфокусировав свой взгляд на мне. И вроде бы обычная фраза, сказанная довольно тихо, но уже через две минуты Роза суетилась вокруг нашего стола, расставляя бокалы, закуску, раскладывая хрусткие салфетки в виде неведомых птиц. Удивленно потыкала пальцем в одну из них, надо же! Заметила, что Себ внимательно следит за мной, слегка прищуриваясь, словно решается на серьезный разговор. Ну, что же, это только твой выбор, я тебе не буду в нем помогать, как бы ни было любопытно. Сказанное по собственному желанию всегда более информативно, нежели то, что удается узнать под давлением.
Правильно оценив ситуацию, Марко взял в свои руки процесс наполнения бокалов. Взяла ближайший к себе кубок и пригубила чуть кисловатую сладость. Конечно, это не то вино, которым нас потчевал эльф, но довольно приятное, с ярким фруктовым послевкусием. С соседнего стола потянулись руки, видимо, не только мне требовалась поддержка, после случившегося. Близнецы, отложив в сторону многочисленные шнурочки, с повешенными на них камушками, поддержали наше начинание.
– Ася, а что ты знаешь об Аматис? – огорошил меня вопросом король, для смелости опустошивший уже целый бокал. Такой своевременный вопрос! Они с Лессом, кажется, сговорились.
– Да, в общем-то, почти ничего, – практически не покривив душой, созналась я.
– Хорошо, перефразирую. Что ты знаешь об Аматис Райна? – карие глаза, казалось, собирались залезть мне в душу и вывернуть ее наизнанку. Зачем тебе это, король? Зачем тебе чужая боль? Я не заметила в тебе жестокости, может, просто не разглядела ее раньше?
– Я знаю, что она есть, – подавив эмоции, произнесла ровным голосом.
– Лавиния – удивительная женщина, тонкая, понимающая, красивая, но у нее не было такой связи с Райном, которая есть у вас. Понимаешь, так сложилось еще в древности, что непосредственно перед первой встречей с Аматис, она приходит к своему избраннику во сне. Первое знакомство и установление связи, после которого две половинки начинают чувствовать друг друга. Я не знаю, кто придумал весь этот механизм, но он действует на протяжении многих поколений. Райн и Лавиния любили друг друга, собирались пожениться, но исчезновение моего друга смешало все карты. Его невеста тяжело пережила потерю своего Амата, хотя и говорила, что чувствует, что он еще жив. Она отдалилась от двора, стала затворницей. Прости, но до этого момента, я осуждал увлечение Райна тобой, считал это предательством, впрочем, полагаю, что и ему ваша близость далась с огромным трудом. Я прав?
– Конечно, правы, ваше величество, – произнесла я, чувствуя как холод, пронизывающий сердце, находит отражение даже в моем голосе.
– Ты погоди переходить на Вы и величать меня величеством, дослушай, – вдруг, с улыбкой произнес король. – Ты должна понимать, как трудно менять то, что считал незыблемым так долго. Я ничего не имел против тебя, но видел, как много ты значишь для него. Мне казалось это странным, опасным, боялся, что ты околдовала его. Но сегодня ты заставила меня изменить свое мнение. Честно говоря, я в растерянности. Двух Аматис не может существовать по природе, но тогда как понять кто из вас истинная Единственная? Я помню, что было тогда, но вижу, что происходит сейчас. Если бы я не знал о существовании Лавнии, то был бы полностью уверен, что ты и есть его Единственная.
– Думаю, для этого есть простое объяснение. Когда я надела браслет, у меня на руке появилась татуировка, – расстегнула верхние пуговицы рубашки и оголила плечо, выставляя на всеобщее обозрение свою синекрылую красавицу. – Таким образом, было проще общаться и взаимодействовать с душой Райна, заключенной в украшение. После того, как получилось вернуть ему тело, эта связь не прервалась по неясной причине. Возможно, действие татуировки продолжается, поэтому я чувствую учителя даже на расстоянии.
– В твоих рассуждениях есть определенная логика, но мне кажется, что здесь что-то другое и я намерен выяснить что, – заявил Себастиан, давя на меня взглядом. О, что же это был за взгляд! У меня сразу возникло желание признаться во всех своих грехах и, упав на колени, попросить их отпущения.
– Выясняй, заодно и мне потом расскажешь, – храбро выдержала это пытливое изучение, как и подобало человеку с чистой совестью. И все же, какие разные мнения у мужчин об этой красотке, предназначенной моему любимому в жены. Лессу она явно не по душе, а вот Себ, кажется, восхищается ей. Остро захотелось взглянуть на свою соперницу. Думаете мазохистка? Если только самую малость.
Вино в бокале незаметно для меня иссякло, все же подобные разговоры очень отвлекают влюбленных девушек от выпивки. Притихший сбоку от меня Марко, тоже пристально изучал дно своего кубка, но я чувствовала его молчаливую поддержку и, столь же молчаливое неодобрение, сказанного королевской особой. Так приятно знать, что есть кто-то, кто всегда стоит на твоей стороне. Ну, я, во всяком случае, на это очень надеюсь.
Неловкость, возникшая между нами после откровенного разговора, заставила Себа в скором времени ретироваться из-за стола, якобы по каким-то неотложным делам. Он оставил меня в легком недоумении, с какой вообще целью был поднят данный вопрос. Мне попытались дать понять, что я под пристальным наблюдением, как неблагонадежная единица?
Чтобы отвлечься от невеселых размышлений, занялась изучением происходящего за соседним столом. А там творилось настоящее таинство! Близнецы заряжали внешне ничем не приметные камушки на кожаных шнурочках своей энергией. Насколько я поняла, им необходимо было сделать по амулету для каждого человека, входящего в наш отряд, чтобы предоставить ему хоть какую-то защиту от магии.
На создание подобного оберега уходило достаточно много времени, потому что работа была поистине филигранной. Вокруг камешка-носителя создавалось особое плетение белых нитей, сложенных многократно, его края закреплялись маленьким огоньком боевой магии.
Заметив мой интерес к их работе, Ганимед объяснил нам с Марко (который по-прежнему бережно и ненавязчиво демонстрировал свою поддержку) принцип работы такого устройства.
– Мы выплетаем тонкую сеть из силовых нитей, скручиваем ее особым образом и в качестве спускового крючка устанавливаем охранку малого радиуса действия. Как только охранка ощущает, что некая сила пытается проникнуть на подконтрольную ей территорию, она тут же взрывается, раскрывая защитный кокон, который после этого должен выдержать еще парочку магических ударов.
– Но если ты просто дотронешься до человека, разве амулет не сработает? – поинтересовался парень, изучая только что созданный Гидеоном образец. Не знаю, что уж он там видел своим оком дракона, но очень удачно избегал прикосновений пальцами к синему огоньку, скреплявшему всю конструкцию.
– Для того чтобы он сработал, надо ооочень сильно дотронуться. Например, уронить на голову человека тяжелую балку. Ну, что, Ася, будешь нам помогать? Ты уже вроде вполне восстановилась, – предложили мне. А получив мое согласие, продолжили. – Следи за мной, чтобы ничего не перепутать.
Конечно, процесс оказался намного сложнее, чем это могло почудиться на первый взгляд. Нити плохо слушались, расползались в разные стороны, путались между пальцами, пытались залезть в рукав рубашки, а не в подставленную для них петельку. С терпением у меня тоже было не очень. Как только в очередной раз хитрая нитка необъяснимым образом оказывалась совершенно не в том месте, где это было необходимо, я начинала тихонько порыкивать, вызывая смешки у братьев и сочувствующие поглаживания спины от Марко. Близнецы сумели сотворить уже каждый по три защитных амулета, когда я, с превеликим трудом, навесила на нужное место охранку. Оказывается и синий огонек вовсе не огонек, а вывернутый особым хитрым образом боевой пульсар. В общем, учиться тебе еще, девка моя, не переучиться, по ходу.
Близнецы по очереди проверили созданный мной амулет, и предложили проверить его в действии. Требовался доброволец. Путем голосования установили, что таким добровольцем будет назначен Марко, чего он тут зря штаны просиживает. Парень подозрительно покосился на предложенный ему камушек, но обреченно натянул мое творение на шею и отошел к стене, находившейся в метрах пяти от стола.
Ганимед сформировал в ладони небольшой пульсар и приготовился к атаке. На всякий случай мы с Марко зажмурились. Раздался чуть слышный хлопок, наступила мертвая тишина, и, когда я уже готова была испугаться, что стану виновницей гибели друга, гостиницу огласил раскатистый смех близнецов. Даже не смех, а гогот.
Испуганная реакцией, робко приоткрыла один глаз, второй и через мгновение в беззвучном хохоте, растирая по щекам выступившие слезы, улеглась бочком на стол. Потомок древних драконов, растерянный и значительно порозовевший стоял в защитном коконе в виде памперса с подтяжками. Этакий Карлсончик.
– Вроде бы проверяли плетение, все было нормально сделано, ничего особенного, – отсмеявшись в волю, поделился Ганимед. – Ну, Ася, ну порадовала!
– Снимите это с меня, – с тоскою в голосе попросил Марко, не видя всей прелести своего нового облачения, но понимая, что выглядит весьма комично.
– Нет уж, походи так, пока наши не вернуться, – произнес гадкий Гидеон, довольно потирая руки. – Пусть Райн полюбуется, каких успехов достигла его ученица.
– Ребята, пожалуйста, освободите его, а то я не умею сама, – умоляюще заглянула в глаза одному, а потом и второму близнецу, но ни там, ни там не нашла понимания. Я бы могла попробовать жахнуть по парню пульсаром, чтобы таким образом обезвредить амулет, но слишком боялась повредить ему и испортить Розе всю обстановку.
– Ась, ты хоть скажи, чего у меня там? – парень краснел на глазах, начиная нервничать.
– Может, лучше не надо? – попыталась я избежать неприятного описания наряда.
– Ася! – угрожающе зашипел Марко.
– Там, это… знаешь, детям такие трусики одевают непромокаемые, чтобы они, если писали, то прямо в них. А у трусиков еще есть и лямочки, – попыталась, как можно более доступно, объяснить я.
– Трусики, значит? Трусики, говоришь… Какие трусики?!! – из глаз потомка драконов посыпались искры, натуральные, красные. Ничего себе Новый год! Мы заворожено наблюдали за фонтанами огненных брызг, растворяющихся в воздухе. Хотелось подойти и подставить ладонь под этот огнепад. А ведь так и до оборота недалеко, чтобы там Грань не говорила про слабость его крови.
– Ладно, убедил, – сжалился Гидеон, с опаской приближаясь к гордому лойву в памперсе, дождавшись, когда утихнет выплеск. Несколько пасов руками, резкий рывок и вот уже остатки милого украшения опадают, искрясь, на пол. Марко расслабленно выдыхает, кажется, он совсем не оценил мою кропотливую работу.
Стоим и ждем, будет ли парень высказывать свои претензии по поводу столь необыкновенно сплетенного оберега. Близнецы, поочередно пихая друг друга локтями, из последних сил сдерживаются, чтобы вновь не рассмеяться над произошедшим казусом. Марко замечая их не утихающую радость, начинает торопливо отряхивать одежду в весьма пикантном месте, видимо, опасаясь, что там еще чего-нибудь осталось, раз уж братьев так и распирает от эмоций.
– Там ничего уже нет, – успеваю пискнуть я, прежде чем меня пригвождают к воображаемому позорному столбу васильковые глаза. Стушевавшись, виновато опускаю ресницы. Ну, я же не виновата, что так получилось, в первый раз всегда трудно, но вот следующий амулет точно будет хорошим, уж постараюсь, зуб даю.
– Ну, если ничего нет, то я, наверно, пойду, – Марко так выразительно посмотрел на нашу троицу, что никто не решился предложить ему остаться для дальнейших экспериментов в области защиты стратегически важных частей тела мужчины.
Парень неторопливо, с достоинством, держа спину нарочито прямо, поднялся по ступеням вверх, демонстрируя, что никоим образом не был задет случившимся, но я успела заметить, каким тоскливым взором он окинул зал и нас, стоявших у подножия лестницы. В его возрасте как-то особенно остро воспринимаются подобные конфузы, даже если они произошли по чужой вине. Я, конечно, никому не расскажу о случившемся, чтобы пощадить чувство собственного достоинства друга и избежать ненужных шуточек в свой адрес, но вот эти двое ребят с горящими глазами, кажется, уже предвкушают, как будут радовать всех рассказом о моем не задавшемся эксперименте. Хотя почему не задавшемся? Главная цель была достигнута, защитная оболочка создана по всем правилам, пусть несколько своеобразная, но ведь главное жизнь, а час позора можно пережить. Так ведь?
Ганимед предложил мне продолжить ранее начатое занятие, не скрывая интереса к тому, как я буду выплетать защитную материю, способную принимать столь причудливую форму. На этот раз получилось чуть быстрее, хотя нить по-прежнему неохотно подчинялась моим неумелым рукам. После того, как второй амулет был доведен до ума, с замиранием сердца протянула его для проверки. Близнецы, то прищуривая свои миндалевидные глаза, то распахивая на максимально возможную ширину, с азартом бросились рассматривать сие творение, в попытке понять, где я смогла напортачить в прошлый раз. Длинные тонкие пальцы с вытянутыми ногтями овальной формы, слегка заостренными на конце, нетерпеливо вырывали друг у друга любопытную вещицу, казалось, что их полуэльфячьи души просто млеют от восторга непознанного.
– Ничего не понимаю, вроде все верно, – наконец изрек Гидеон, поднимая глаза на брата. – Может, тогда просто ошиблась?
– Проверим? – предложил тот вместо ответа, почему-то глядя уже на меня. Тааак, а вот этого не надо, я на это не подписываюсь! Но меня никто не спросил. Водрузили шнурок с камнем на шею и потащили поближе к дальней стеночке, туда, где еще недавно отдувался Марко, и жахнули по мне зарядом атакующей магии. Я не успела от возмущения даже крякнуть, когда почувствовала как сработала защита, окутав меня теплым коконом знакомой силы… увы, точно такого же образца, как и тот, что порадовал моих добровольных учителей в прошлый раз на Марко.
На новую волну хохота, выглянула из кухни удивленная Роза и спустилась из своей комнаты Китти. Когда им объяснили причину безудержного веселья, нудлусска пошла проверять надежность чудо-памперса, игнорируя возмущенные вопли, раздававшиеся в ответ на ее тычки под мои бедные ребра. Наглой девице было невдомек, что силушки надо приложить не в пример больше, для того, чтобы почувствовать отдачу. Ткнула ей в ответ пальцем в живот и отбилась ладошками, грозно зыркнув в раскосые смеющиеся глаза. И ведь никакого сочувствия! Единственный, кто осознал всю тяжесть моего положения, оказалась сердобольная Роза, которая всплеснув своими огромными ручищами, пригрозила, что откажется кое-кого сегодня кормить, если эти ироды не освободят девочку из срамного одеяния.
Угроза подействовала на двух расшалившихся мужиков моментально. Ишь, как привыкли к разносолам и вкусностям! Те немного успокоились и задумчиво посмотрели друг на друга.
– Давай проверим, насколько ударов хватит этих… ну, вот этих…, – ткнул пальцем в сторону моих трусишек, безуспешно подбиравший нужное слово, Ганимед.
– Давай! – с восторгом согласился Гидеон, разворачиваясь для того, чтобы атаковать меня вновь. Столкновение, треск, искры, но памперс стоит как каменный. Й-ооху! Знай наших!
Близнецы удовлетворенно переглядываются и нападают на меня уже синхронно, соединяя свои усилия в одном здоровом синем шаре. Братцы! Вы ж меня тут сейчас по стенке размажете, а я еще столько не успела сделать! Но, на удивление, мой доспех выдерживает и это, впрочем, как выяснилось опытным путем, выдерживает еще целых пять раз «это», прежде чем раствориться в воздухе. Вокруг меня витает легкая дымка, сопровождаемая долгожданной тишиной. Я, скукожившаяся у стены, счастливая обладательница немного подергивающего правого века, жалко проблеяла:
– Живая, да? – меня заверили в данном обстоятельстве одним из самым действенных способов: градом дружеских тычков от подбежавших двойняшек, посыпавшихся на меня, как из Рога Изобилия.
– Ася, ну, ты даешь! Такую броню надо еще поискать! Выдержать восемь попаданий, шесть из которых с мощнейшими зарядами! Восемь!!! – ребята восторженно хлопали обалдевшую меня по плечам, помогая прийти в себя. То есть надо мной уже не смеются, а хвалят? Как все быстро меняется…
Пока меня тут пытались укокошить, количество зрителей заметно увеличилось. На лестнице, как в зрительном зале, с комфортом расположились Себастиан, Уайт, Арт и, конечно, любопытный Марко. Им не хватало только пакетов с поп-корном и стаканчиков Кока-колы. Как только присутствующие поняли, что забава подошла к концу, со всех сторон раздались шумные аплодисменты и свист. Народ выражал свое полное согласие с мнением двойняшек, заставляя меня краснеть, уже не знаю в который по счету раз. Пришлось отвесить в разные стороны несколько шутовских поклонов. О, да! Бремя славы чрезвычайно тяжело! Поправьте мою корону, пожалуйста… и успокойте мое веко…
Продышавшись, мысленно потянулась к Райну, узнать пришел ли он уже в сознание, но натолкнулась только на сильнейший блок. Было ощущение, что маг, почувствовав, что тянет из меня силы, сознательно отгородился от нашей связи, спасая меня от раздирающей боли. Ну, же милый, отзовись! Ты мне так необходим…
Расходиться никто не собирался, кто, где мог, пристроился вокруг нашей троицы, продолжавшей свои труды, не смотря на повышенное внимание. Обсуждались достоинства и недостатки подобных артефактов, нахваливался мой эксперимент, неказистый внешне, но довольно убедительно выглядевший во время испытаний. Арт довольно забавно гримасничал, изображая по очереди, то меня – несчастную жертву – чуть ли не распластавшуюся по стенке, то разошедшихся близнецов, с горящими маниакальными глазами.
– Ася, я бы хотел попросить такую штучку для себя лично, – доверительно сообщил мне его Величество, раскладывая сиятельные локти на столе рядом со мной. Ишь, какой деловой, сразу к сути приступил, не постеснялся даже для приличия.
