Текст книги "Тайна моего дома (ч. 1, 2) (СИ)"
Автор книги: Елена Белая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 38 (всего у книги 50 страниц)
– Когда была в гостях у Грани, – начала я, краем глаза замечая, как напрягся Райн. Его ладонь нашла мою руку под столом и тихонько сжала, как будто он лишний раз хотел убедиться в том, что я вполне материальная и живая. – Она показала мне лойва.
– Лойва? Живого? – не удержалась от вмешательства импульсивная Китти. На нее зашикали со всех сторон, заставляя соблюдать тишину.
– Живого, огненно-красного, здоровенного и усатого, – улыбнулась я, вспоминая вторую ипостась Марко. – Он держал в своих лапах мою ниточку жизни, не позволяя мне уйти. Кажется, Грань была крайне раздосадована этим обстоятельством, по-моему, у нее на меня уже были планы.
– И как это связано со мной? – теперь уже Марко проявил нетерпение, предвкушая удивительное открытие.
– А как ты думаешь, кто же был тем лойвом?
– Эээ… Я? – с недоверием поинтересовался парень, растеряно оглядывая все любопытные лица, обращенные к нему. Мне оставалось только кивнуть в ответ. – Но разве такое возможно? Я же обычный человек, без какой– либо магии, меня же столько раз проверяли.
– Тебя проверяли на наличие человеческой магии, а не лойвовой. Да и крови древнейших в тебе не так уж и много. Хочу тебя сразу огорчить, оборачиваться и гонять коров по пастбищам ты не сможешь, – забавлялась я растерянностью друга.
– А что смогу? – Марко с повышенным интересом рассматривал свои руки, как будто ожидая, что оттуда в любой момент смогут вылезти ужасные когти.
– Понятия не имею – порадовала я его. – Но магию Скользящих ты точно можешь видеть, даже через маскирующие чары. А вот остальное… Придется тебе самому узнавать свои возможности.
Народ зашумел, обсуждая услышанное, стал задавать вопросы, но я сама слишком мало знала, чтобы что-то объяснять другим.
– А ты видела только Марко тогда, когда решила вернуться сюда? – пряча ревнивые нотки в голосе, как бы невзначай, поинтересовался Райн, щекоча мою ладошку подушечкой большого пальца.
– Нет не только. Я видела еще одного упертого мага, который собирался отдать все, вытаскивая одну бестолковую магичку с того света.
Мой мужчина удовлетворенно кивнул и решил по этому поводу допить, наконец, вино, которым нас угостил Лесс. Невозмутимый эльф не разделял всеобщее удивление по поводу услышанного, словно знал все о Марко и раньше. Хотя, кто этого ушастого знает? Может так и было. Его индифферентные друзья вообще изображали полный игнор, общаясь исключительно между собой и в относительном отдалении от нашей шумной компании. Зачем их вообще Лесс притащил с собой?
– Лесс, а твои спутники, кто они? – позволила полюбопытствовать я, понижая голос до шепота. Не зря же у них такие большие уши.
– Ааа, так это сыновья правителя эльфов, те, которые устроили небольшой государственный переворот недавно. Я их на поруки взял, решил пусть займутся установлением добрососедских отношений, да развеются немного, пока их папа там не успокоится, а то он скор на расправу. Может приговорить их годам к 10 в виде дерева Иф. Будут стоять и слезы пускать.
Я чуть не поперхнулась слюной. Так то вино, которым меня только что напоили, является продуктом жизнедеятельности провинившихся перед правителем эльфов? Ой, как бы не оконфузиться сейчас, продемонстрировав продукты уже своей жизнедеятельности.
– Ася, да шутка! Шутка, – рассмеялся довольный эльф, заметив мою реакцию. Ничего себе юморок у некоторых. Возмущенно зыркнула на этого вражину, надо будет тоже как-нибудь ответно его порадовать при случае.
– А про принцев ты тоже пошутил? – уточнила на всякий случай, чтобы потом не попасть впросак.
– Нет, про принцев абсолютная правда, – Лесс был совершенно серьезен на этот раз. Странно, такие шишки и совершенно без охраны. Как только их папенька не боится отпускать этих мажористых парнишек? Впрочем, папенька изволит сердиться, может, поэтому и отправил одних, чтобы было чем занять их пытливые эльфячьи умы на досуге.
В этот момент по залу прокатился раскатистый свист, все замерли. Оказалось, сработала охранка при входе, сообщающая о вторжении. Поскольку за свистом никакого грохота не последовало, народ вполне закономерно предположил, что идут свои, и расслабился, ожидая прихода долгожданных гостей.
Дверь открылась, впуская в комнату двойняшек, за которыми следовали трое незнакомцев в черных одеждах с грозными напряженными лицами. Из толпы навстречу пришедшим выступил Себастиан, спокойный, уверенный в себе, величественный. Вот, если бы я сейчас впервые увидела этого человека, то сразу бы поняла, что передо мной тот, кто привык повелевать по праву рождения, настолько сильна была аура власти, окружавшая его.
Пришедшие мужчины, как на подбор высоченные, уже в возрасте, с грубыми рублеными чертами, склонили перед ним свои головы и опустились на одно колено со словами: «Мой король!». Себастиана признали, приняли и подчинились.
– Встаньте, господа! Сейчас мы не на приеме во дворце и нет никакой необходимости соблюдать этикет. Я рад вас видеть. Рад, что они не посмели вас тронуть.
Себ подошел к своим генералам и по очереди крепко обнял каждого. Те выглядели растроганными, еще бы! Когда еще представится возможность пообниматься с первым лицом государства?
– Позвольте вам представить людей, которые долгие годы были моей опорой, – король обернулся и со значением оглядел нас, настоятельно намекая любить и жаловать вновь прибывших. – Люк Барнабьэр – генерал гарнизона Маравы, Сантан Дэвиэр – генерал западного Пограничья и Джой Таскарин – генерал южного Порубежья. Благодаря помощи наших друзей, и их умению телепортировать, нам удалось так быстро организовать эту встречу.
Пока король говорил, гости рассматривали нас, а мы изучали их. Несмотря на некоторую похожесть этих людей, благодаря высокому росту и военной выправке, при более детальном рассмотрении, в глаза бросались явные отличия. Люк и Сантан принадлежали к знати. Короткие ёжики русых волос, серьезные серые глаза, тренированные, вопреки возрасту, тела. И если черты первого еще обладали некоторым изяществом линий, то на второго у природы явно не хватило терпения, она ограничилась ровными рублеными линиями, скупыми и резкими. Джой же был смугл, даже черен, тем самым напоминая наших земных цыган. Его непокорные кудрявые волосы торчали в разные стороны, лезли в смоляные глаза, не смотря на хвостик, завязанный сзади. Кажется, хозяин им был не указ. Самый коренастый из троих, самый напряженный и недоверчивый, видимо сказывался опыт тех лет, когда он из самых низов пробивался на верхушку Лидийской власти.
После представления генералы вежливо поклонились и, присев на свободные места, по очереди коротко доложили обстановку. Стало ясно, что полагаться мы можем только на небольшие отряды, состоявшие из тех, кто еще застал Райна до его исчезновения – старых вояк, так и не нашедших своего места в жизни, отдававших армии все свое время, сердце и душу. В общей сложности набиралось около ста человек, включая нас. Конечно, это было не много, но, если удастся тайно проникнуть во дворец, то и такой отряд будет в состоянии добиться намеченной цели. Королевская гвардия, на чьи плечи была возложена охрана правителя и приближенных к нему особ, насчитывала около 200 человек, включая 10 магов. Гарнизон Маравы мог поддержать ее количеством в 2000 мечей, но Люк, обещал, что сделает все для того, чтобы его подчиненные не смогли вмешаться в ход событий.
Для составления более детального плана, требовалось знать, каким образом отряд попадет на территорию дворца, но тут всех удивил Лесс. Оказывается, пока вытягивали меня с того света, он со своими эльфами прошвырнулся по катакомбам, благо что память у остроухих не чета человеческой, и многие ходы были ему хорошо знакомы еще с прошлой заварушки, устроенной с целью возращения престола юному Себастиану. Результаты этой разведки были не утешительными для нас – на все выходы на поверхность были наложены мощные заклинания, гарантирующие безопасность первого лица государства.
– Только в одном месте я обнаружил небольшую зацепку, видимо при наложении защиты произошел какой-то сбой или маг был неопытный, не дотянул нить силы. Но, пожалуй, это наша единственная возможность. Райн, мне потребуется твоя помощь, будешь меня страховать.
– Конечно, Лесс, для тебя все, что угодно, – ухмыльнулся маг, даже не подозревая, как ударяет по эльфу эта фраза. Все, что угодно, кроме главного, того, что ты никогда не сможешь ему отдать… – Куда ведет тот ход, который мы собираемся вскрывать?
– В винный погреб. Старый король был ценителем вин и чудаком, поэтому специально для него был построен тайный ход, по которому мы и доберемся до королевских покоев. Наша главная задача убрать куклу и вернуть на ее место короля, а затем просто не дать им убить Себастиана, пока мы не разберемся с заговором.
– Предлагаю действовать таким образом: господа генералы готовят отряды, господа принцы с Китти и Уайтом, помогают телепортировать их поближе к Мараве, близнецы заряжают защитные амулеты, я с Лессом, Марко и Лунем, отправляюсь вскрывать защиту.
– А я? – одновременно протянули мы с королем и переглянулись. Кажется, нас посчитали балластом. Даже как-то обидно стало и за себя, и за Себастиана.
– А вы… Себ может прикинуть, что нам предстоит сделать в первую очередь, после того, как прорвемся во дворец, а Ася может попрактиковаться в магии, сидя в своей комнате.
– О, точно! – подскочил Себастиан и торопливо взбежал по ступенькам вверх, кажется, его стратегическое мышление уже заработало на полную мощь. Я проводила его взглядом и пристально посмотрела на Райна, который избегал смотреть мне в глаза. И как это прикажете понимать? Еще недавно договорились о моем участии в предстоящих событиях, а сейчас этот вражина пытается меня, как маленькое дитя, отправить к себе в детскую, в куколок играть. Попыталась сдержать нарастающее возмущение. Выяснять отношения на глазах у всех, давить на мага, мне не хотелось, в конце концов, мужской авторитет – это такая щекотливая вещь, что лишний раз лучше ее не трогать. Досчитала до десяти, как учат умные психологические методики, выдохнула и попробовала отстоять свою позицию с точки зрения логики.
– Райн, мне кажется, что вы могли бы взять меня с собой. Обещаю, что не буду обузой, одену все возможные и невозможные щиты, буду тихонько идти за вами, слушать команды и даже делать все молча, не задавая вопросов. В конце концов, мне нужно учиться чему-то новому. Когда еще смогу увидеть, как снимаются защитные заклинания? Это ведь для меня такой шанс.
– Ася, я потом покажу тебе это отдельно, нет никакой необходимости идти с нами, – посуровел маг, поворачиваясь ко мне. В его глазах откуда-то появились тонкие льдинки, холодными осколочками ударяя по мне. Возмущенно сопя, попыталась вырвать свою руку из его ладони, но не тут-то было, ее вернули назад и еще крепче сжали для надежности.
– Райн, да возьми, девочку. Там все спокойно, полагаю, что они полностью уверены в своей защите, даже караулы не выставлены, только охранки стоят на вторжение, вот ты мне как раз и нужен для их снятия, – поддержка пришла со стороны эльфа.
– А, если мы как-нибудь выдадим себя? Если что-то пойдет не так? – маг задумчиво поглаживал мою руку, вряд ли замечая свои действия.
«Ты же обещал, что возьмешь меня с собой. Что сейчас изменилось?» – обратилась по мысленной связи к нему.
«Изменилось. Я и тогда не хотел, чтобы ты участвовала во всем этом, а сейчас… Ася, я только что чуть не потерял тебя, просто не смогу еще раз пройти через такой ад».
«И что теперь? Так и будешь меня держать в застенках? Связывать по рукам и ногам? Пылинки сдувать? Мне нужна практика, тренировка, да и моя помощь тоже может пригодиться. Отрицать это просто глупо. Если бы на моем месте был кто-то другой, то его не посадили бы под замок… Ты не сможешь уберечь меня от жизни, Рай».
Вряд ли кто-то понял, что между нами состоялся небольшой разговор, если только Лесс, который косился на нас с легким подозрением, все ждали решения Райна.
– Хорошо, уговорили, пойдешь с нами, – обреченно согласился маг, вставая. – Ну, если все со всем согласны, то вперед!
А через час мы уже выезжали из восточных ворот Маравы, направляясь к входу в катакомбы. Стоял погожий денек, радующий нас относительным теплом. Я покачивалась в седле, и размышляла, на кой опять тащусь неведомо куда? Ни чему-то меня жизнь не учит, да, и смерть тоже. Глупо надеяться, что в следующий раз мне так же повезет. Возможно, стоило послушать учителя и не лезть на рожон, но тогда бы сидела и места себе не находила все время, пока мой мужчина был на задании.
Искомым нами входом в подземелье, оказалась ничем не примечательная горка, возвышавшаяся посредине маленького лесочка, состоявшего из множества невысоких ярко-желтых лиственных деревьев. Этакий взрыв позитива на фоне привычной зелени полей.
Арсов мы оставили в рощице, договорившись, что они будут нас ждать, как говорится, «до последнего». Чмокнула встревоженного Изю в острый нос, умудрившись остаться без каких-либо повреждений, послала ему волну уверенности, что со мной на этот раз все обойдется. Еще и самой бы не мешало почувствовать эту самую уверенность. Натянула щиты и осмотрелась. Как обычно ничего похожего на вход обнаружено не было, но Лесс уверенно подошел к небольшому возвышению, поросшему кустарником, чьи стебли подобно усикам клубники, стелились вдоль всего склона, образуя плотную завесу. Поколдовав секунд десять, он просто развел эти веточки руками, открывая довольно большую в диаметре яму.
Почему-то резко перехотелось наблюдать, как будут сниматься защитные чары с тайного хода, уж очень негостеприимной выглядела эта ямка, что-то она мне смутно напоминала. Что-то такое знакомое до боли…, даже сердечко подозрительно часто начало отбивать свой ритм. Ася, ты сама этого хотела, сейчас поздно, да и стыдно отступать. Райн, словно почувствовав мою неуверенность, приобнял за плечи, прижимаясь губами к моей шее сзади, и негромко напомнил: «Щиты!». Марко оглянулся на нас, улыбаясь, кажется, этот парень был сильнее всех рад приключениям, свалившимся на его голову. В этой молодой крови бурлил адреналин, будоража воображение. Так странно, я старше этого мальчишки всего на пару лет, а ощущение, что нас разделяет не меньше десятка. Может быть, потому что две смерти – это слишком много для одной судьбы?
Лесс первый спрыгнул в открывшийся проем, оттуда полился розоватый свет и раздалось глухое:
– Все чисто, спускайтесь.
Лунь, не мешкая, воспользовался приглашением, за ним последовал Райн. Я наклонилась над дырой, вдыхая аромат влажного чернозема, и увидела руки мага, протянутые ко мне.
– Прыгай, я тебя поймаю.
Села на травянистый обрыв, спустив ноги вниз, оттолкнулась и через долю секунды оказалась прижатой к крепким мышцам сильной груди. Такое знакомое тепло и запах, от которого ноги становятся ватными, а бабочки встают на крыло, окутали меня нежным покрывалом. Тихий, немного смущенный смех сообщил о том, что не я одна так остро реагирую на эту случайную близость. Меня медленно спустили на землю, нехотя разжимая объятия. И вот уже передо мной абсолютно сосредоточенное лицо, как будто все произошедшее только что было лишь игрой воображения, не более того.
– Пошли, – скомандовал Райн, разворачиваясь к друзьям, ожидавшим, когда мы вспомним, зачем вообще сюда залезли.
Цепочкой двинулись вперед: Лесс, Райн, Лунь, потом я, а Марко взял на себя роль замыкающего. По сравнению с тем местом, где мы искали короля, здесь было довольно мило, насколько вообще может быть мило под толщей земли в довольно узком ограниченном пространстве земляного коридора. Проход выглядел так, словно его регулярно поддерживали в надлежащем состоянии, никакой паутины, вылезших корней деревьев или обвалившегося потолка. Дорогу нам подсвечивали несколько розовых огоньков, выпущенных эльфом, судя по всему, это был цвет магии остроухих. Такой кокетливый розовый, вполне им подходящий.
Неожиданно мы остановились, причем так резко, что я запнулась об ногу Луня и если бы не Марко, подхвативший меня под локоть, то точно бы проверила на крепость местный пол.
– Единый! Новая охранка. Вчера ее не было, значит, либо мы себя чем-то выдали, либо они просто страхуются, – пробормотал эльф, что-то рассматривая у себя под ногами. Услышав его слова, Райн кинул на меня через плечо весьма красноречивый взгляд. А я что? Я ничего… вся в щитах и молчу, как и обещала.
Некоторое время эльф водил раскрытыми ладонями рядом с маленьким синим угольком, прикрепленным почти у самой земли, от которого в разные стороны расходились тончайшие лучики света, но ничего не происходило. Через пару минут его место занял Райн. К угольку потянулись струйки боевой магии, но результат по-прежнему был нулевым. Мужчины встали, задумчиво рассматривая неподдающийся объект.
– А что будет, если мы просто пройдем мимо него? – позволила я себе раскрыть рот, вопреки данному ранее обещанию.
– Будет взрыв, в результате которого нам будет нанесен непоправимый ущерб, – доверительно поведал Лесс. Что будем делать? У кого-нибудь есть соображения?
– Есть! – подал голос Марко. – Я точно не уверен… Отойдите на всякий случай назад.
Марко подсел к строптивому угольку, рассмотрел его, а потом, протянув руку, взял его тремя пальцами. Раздалось негромкое потрескивание, в воздухе запахло озоном. Мы напряженно следили за происходящим. Надо ли говорить, что время стало резиновым, растянувшись до бесконечности. Какое-то время ничего не происходило. Парень держал уголек, продолжавший сиять неровным пламенем. Тишина стояла гробовая, так, что можно было различить наши дыхания, и в этой тишине, прозвучавший хлопок показался настоящим взрывом, заставившим нас вздрогнуть от неожиданности. Хлопок… и синий сгусток растворился в окружающем пространстве.
Не только мы, но наш юный друг сам, выглядели несколько потрясенными произошедшим событием. Человек, который за свою жизнь не совершил ни одного волшебного действа, вдруг, сделал то, с чем не удалось справиться высококлассному магу и умудренному жизнью эльфу. Пожалуй, это было: «Вау!».
Марко с повышенным интересом рассматривал собственные ладони, стараясь понять, как же он смог без последствий справиться с чужеродной магией. Скорее всего он действовал интуитивно, рисковал, но благодаря ему, мы могли теперь продолжить свой путь.
Райн одобрительно похлопал Марко по плечу со словами: «Далеко пойдешь, лойв!», и двинулся дальше по коридору. Я, проходя мимо парня, ободряюще погладила его по груди, ибо как никто из присутствующих понимала, каково это – достаточно долго прожить и неожиданно узнать, что ты можешь творить чудесные вещи. Это чертовски опьяняюще!
Мы прошли уже достаточно много, когда Райн подал сигнал остановиться. Новая охранка, подобная первой, поблескивала уже почти под самым сводом коридора. Мужчины переглянулись, затем Райн и Лунь сцепили руки, предоставляя Марко возможность, встав на получившиеся перекрестье, дотянуться до охранного заклинания. На это раз парень действовал более уверенно: недовольное шипение магического сгустка, хлопок и дорога свободна.
И вновь по слабо освещенному проходу вперед, в неизвестность. Лесс обернулся к нам и произнес тихим шепотом:
– Мы почти добрались до места. На всякий случай напоминаю о необходимости соблюдать тишину, чтобы не выдать себя случайным звуком и не отвлекать нас от работы.
– Нам ничего не должно мешать, если хоть на секунду отвлечешься, сразу упустишь нить силы, и тогда у нас будут большие неприятности, – поддержал друга маг. – Охранное заклинание мгновенно сработает, подаст сигнал своему хозяину и взорвется, засыпая этот ход.
– А зачем надо было тратить столько сил, устанавливая всю эту защиту, если можно было просто сразу уничтожить все эти катакомбы? – поинтересовалась я, недоумевая, почему Себ еще несколько десятков лет назад не разобрался с этим местом.
– Во-первых, если взорвать все подземные ходы, то королевский дворец просто осядет под землю. Эльфы потрудились на славу, создавая все это великолепие, но в их работе все взаимосвязано, одно не может существовать без другого.
– То есть ваши зодчие специально сделали так, что наземная часть дворца не может существовать без подземной? – обратилась за пояснениями к Лессу.
– Эльфы – старые интриганы, желающие всегда быть в курсе всего и влиять на историю. Поэтому, когда люди обратились к нам с просьбой построить дворец достойный их правителя, мы не смогли устоять перед соблазном сделать для себя лазейки на будущее. Наши народы не всегда жили в мире, катакомбы стали нашей страховкой и дали возможность отслеживать происходящее в этих стенах.
Я огляделась, осмысливая сказанное, а Райн тем временем продолжил свою мысль:
– Ну и, во-вторых, Ася, люди, стоящие у власти, понимают, что рано или поздно наступит момент, когда трон может покачнуться под ними, на этот случай необходимо иметь пути отхода, не будем называть это бегством. О существовании всего этого, – Райн повел руками вокруг себя, как бы демонстрируя все достоинства данного места, – знают единицы, а значит, и воспользоваться тоже могут не многие.
– Да, у каждой медали всегда две стороны. Хочешь получить одно, а в довесок получаешь другое.
– Именно так. Надо идти, неизвестно, сколько еще там придется провозиться. Готовы? – спросил маг, прежде чем продолжить путь. Все покивали в знак согласия и двинулись гуськом вслед за Райном, стараясь производить как можно меньше шума.
Вход в винный погреб выглядел довольно невинно, ровно до того момента, как я взглянула на него внутренним зрением. Весь проем был закрыт не только здоровой каменной глыбой, но переплетением белых нитей защитной магии с небольшими вкраплениями крошечных синих сгустков. И как они планируют со всем этим разбираться?
Райн с Лессом присели на корточки, тщательно изучая самый низ плетения и о чем-то переговариваясь, видимо, именно там и находилась та самая ошибка мага, ставившего защиту, которой они рассчитывали воспользоваться для проникновения. Наконец, они поднялись и начали снимать свои куртки, оставшись в одних рубашках, закатали рукава. Такие разные мужчины: необыкновенно красивые, сосредоточенные, напряженные. Только ради этого зрелища уже стоило сюда спускаться.
– Марко, – шепотом позвал Лесс. – Раз уж у тебя так хорошо и быстро получается взаимодействовать с чужой силой, нам не помешает и твоя помощь. Я буду сматывать защиту в клубок, Райн постарается придерживать охранки, а тебе представится возможность их уничтожить. Только делать это лучше где-нибудь подальше, чтобы было как можно меньше шума. Остальные просто смотрят и стараются не мешать. Есть вопросы?
Вопросов не было, поэтому эльф приступил к выполнению поставленной задачи. Протянул изящные тонкие пальцы в направлении плетения и, невидимая обычному глазу, чуть розоватая магия окутала одну из белых струн, натянутых поперек проема. Перебор пальцев и кончик этой струны, отлепившись от стены, поплыл в направлении раскрытых ладоней Лесса. Поглаживающие легкие движения, подушечкой по подушечке, и вот уже скатался маленький комочек, сияющий и чистый. Мне казалось, что эльф не прилагает почти никаких усилий для этого, но стоило только взглянуть на его профиль, как становилось понятно, насколько сильно я ошибалась – на лбу и на висках маленькими бисеринками выступил пот. Оказывается, эти дети лесов тоже умеют потеть, только в отличие от простых смертных, их пот запаха не имеет. Вот сейчас не буду расстраиваться, подумаешь тоже…
В тот момент, когда Лесс добрался до маленького синего огонька, капелькой росы сиявшего на переплетении нитей, преграждавших наш путь, настала очередь Райна проявить себя. Маг окутал белым сиянием кусочек синего пламени, создавая защитный кокон вокруг его, и потянул к себе, аккуратно снимая того с насиженного места. Охранка вела себя вполне миролюбиво, кажется, ее ничто не тревожило, а подмены одной магии на другую, даже не заметила. Ведомый силой Райна белый кокон плыл по воздуху в сторону Марко, который выглядел не на шутку взволнованным и бледным, настолько, что учитель позволил себе усомниться, получится ли у потомка драконов совладать со своими эмоциями.
– Справишься? – едва слышно уточнил маг на всякий случай и, получив в ответ короткий кивок, подвел охранку почти к самому лицу Марко. Когда пальцы парня дотронулись до защитного кокона, изолировавшего охранное заклинание, тот растворился, демонстрируя довольно безобидный на вид огонек во всей своей опасной красе. Марко положил его на свою ладонь, сложенную лодочкой и тихонько выдохнул. Появилось время перевести дух, пока Лесс сматывает в клубок очередной кусочек серебристой нити. Так они и работали: один мотал, второй изолировал охранки, стараясь не потревожить плетение, третий собирал синие сгустки. Когда последних набралась целая ладонь, Марко подал знак, что отойдет подальше от нас и дезактивирует их.
Мы проводили взглядами, уходящего в темноту коридора мальчишку. Да, мальчишку ли? Такой серьезный и сосредоточенный, он выглядел настоящим мужчиной. Он был мужчиной.
Ожидание – тяжелая стрелка часов, зацепившаяся за щербинку на циферблате, растягивающая время на бесконечно долгие промежутки, когда кажется, что даже планета приостанавливает свое кружение, замирая вместе с нами в невыносимом напряжении. И вот, наконец, несколько хлопков, прозвучавших один за другим в некотором отдалении, позволили нам расслабиться. Марко возвращается с довольной улыбкой на губах, ловя наши с Лунем восхищенные взгляды. Райн успевает дружески хлопнуть новоявленного героя по плечу, прежде чем отправиться изолировать с помощью своей силы очередную взрывоопасную искорку.
Процесс раскупоривания тайного хода оказался не столь увлекательным, как мне бы этого хотелось, не было фееричных всплесков ярких огней и переливов новогодней иллюминации, была только размеренная, монотонная работа.
Спустя минут сорок защита была полностью снята, но сегодня у нас не было необходимости пытаться проникнуть во дворец, поэтому учитель занялся наведением собственных чар, призванных скрыть от посторонних то, что подземных ход теперь открыт. Внешне возникала полная иллюзия того, что все защитные линии остались не тронутыми и охранные заклинания висели на своих местах. Все же мне до подобного мастерства еще о-го-го сколько, да и вообще, не факт, что получится когда-нибудь такая красота. Подошла и прижалась сзади к усталой спине, подпитывая любимого своей целительной магией, ему сейчас это совсем не помешает. Лесс перекидывал с руки на руку большой клубок чужой силы, стараясь не смотреть в сторону Райна. Интересно, куда он теперь денет все это, опять Марко спихнет? До чего же я догадлива!
Обратный путь на поверхность показался куда как короче. Верные арсы топтались рядом, на ближайшей полянке, не рискуя отходить далеко, и радостно приветствовали наше возвращение. Хотя работали другие, безумно уставшей почему-то чувствовала себя я. Все же нервишки – это весьма изнуряющая вещь.
До гостиницы «У Розы» наш отряд доехал уже в сумерках начинающейся ночи, в окнах горели огни, никто не ложился, нас ждали… Впервые за долгое время у меня появилось ощущение, что я вернулась домой.
