Текст книги "Мир дважды"

Автор книги: Елена Мариныч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 35 страниц)

21

Возвратившись в зал, они увидели Луэ, быстро идущего им навстречу, в сопровождении двух крылатых людей.

– Ну вот, налетели, – проворчал Женька. – Стоит только синяк поставить.

– Во-первых, синяками тут не обошлось, как я вижу, – сурово сказал Луэ. – А во-вторых, на этот раз, вы будете меня слушаться беспрекословно.

Жека поднял руки вверх.

– Сдаюсь.

– Вот так-то лучше, – удовлетворённо произнёс Луэ. – А теперь попрошу за мной. Всех троих.

И они послушно пошли следом. Проходя мимо Милы, Гиффорд проговорил.

– С тобой, мы потом поговорим, – и сурово сдвинул брови, но не смог сдержать улыбку, так что его суровость не очень-то её напугала. Всё же Мила понимала, что снова заслужила трёпку.

Всё это время, Пролок сидел в сторонке, стараясь не привлекать к себе внимания, и мечтая о том, чтобы о нём и вовсе забыли. Но как только Луэ со своими пациентами скрылся за дверью, Мила вспомнила о нём. И, повернувшись к Зэйдену, сказала.

– Правитель, я прошу вас не наказывать Пролока. Он старался нам помочь и делал всё, что было в его силах. И потом, он ведь и Ваше величество тоже спас.

Зэйден удивлённо приподнял брови и, оглядываясь, поинтересовался.

– Кстати, а где он?

– Я здесь, – робко сказал Пролок.

– Иди-ка сюда, – подозвал его правитель и тот с опаской подошёл.

– Объясни мне, как тебе удалось избежать чар Ссаяхеши?

– Да случайно, – ответил Пролок. – Я когда замок купил, при осмотре, обнаружил тайник. Там и нашёл талисман, – он расстегнул плащ, и показал круглый медальон, в центре которого был виден глаз, зрачок которого был из изумруда.

– Змеинный глаз, – сказал правитель.

– Ну да, – подтвердил Пролок. – Вещь редкая, вот я и носил его не снимая, а то ещё украдут. Когда Ссаяхеша появилась, я лишь притворился, что её чары на меня действуют, – пояснил Пролок.

– Ну? – Зэйден повернулся к Миле и, скрывая улыбку, спросил. – Ты ему веришь?

– Верю, – твёрдо ответила Мила.

– Ну, что ж. Тебе повезло. Раз у тебя такой защитник, то ты прощён.

Пролок с облегчением вздохнул.

– Но ты не расслабляйся, – добавил Зэйден. – Чтобы, не подвести свою защитницу.

На следующий день, благодаря лечению Луэ, Гиффорд и Альтарес были на ногах и чувствовали себя отлично. Женьке досталось больше и ему предстояло провести в постели ещё один день. Зная, как он не любит лечиться, Луэ применил к Жеке самое эффективное средство, попросив помощи у Константина.

– Там вовсю идёт подготовка к празднику, – Сообщил Альтарес, входя в гостинную, где собрались все.

– Значит, будет праздник? – переспросила Мила. – А когда?

– Как только все кто на лечении поправяться. – сказал Альтарес.

Мила о чём-то задумалась. Приняв какое-то решение, она тряхнула головой и сорвалась с места. Пробегая мимо Пролока, девушка ухватила его за руку и потащила за собой.

– Есть дело, – бросила она на ходу.

Все переглянулись, ничего не понимая.

Следующие дни, Мила почти не показывалась, и Пролок ходил с загадочным и важным видом. Наконец наступил день торжества. Столы были накрыты во дворе замка и по дорогам, ведущим к нему, чтобы вместить всех желающих присоединится. Намечалось грандиозное пиршество. Уже собралось много народа, повсюду слышался радостный смех. В гостинной замка собрались: Правитель Зэйден, Альтарес, Гиффорд и Женька – ожидая Милу. Чтобы скоротать время, они тихо переговаривались. Внезапно Жека встрепенулся, и его глаза полезли на лоб, а рот открылся от удивления. Он похлопал, стоящего рядом Гиффорда и кивком головы указал на распахнутую дверь. Гиффорд повернулся и замер. Альтарес с Зэйденом едва взглянув туда-же, застыли, не вполне доверяя своим глазам. По коридору шла Мила, в изумрудного цвета платье, широкая, длинная юбка развевалась при ходьбе. Волосы были уложенны в высокую прическу, и небольшие локоны спускались на шею. Она шла слегка смущаясь.

– Нет. Это не Мила, – помотал головой Жека. – Не может быть. В платье!?

Вдоль стен стояли доспехи рыцарей, и казалось, что Мила идёт сквозь строй почётного караула. Возле дверей, ведущих в гостинную, так-же стояли доспехи, словно два стража. И дойдя до них, Мила оказалась слишком близко от одного из них. Её платье зацепилось за доспехи, и они со звоном полетели, сбивая стоящие рядом. Мила отшатнулась в сторону и сбила доспехи с другой стороны. Поднялся невообразимый грохот.

Гиффорд, как и остальные, расплываясь, в радостной улыбке произнёс.

– Нет. Это она! Наша Мила!!!

Часть вторая
Восстановление барьера

1

Видавший виды автобус, ехал по просёлочной дороге, поднимая клубы пыли. Было раннее утро. По обеим сторонам дороги, тянулись поля засеянные пшеницей. Народу в автобусе было не много. Пожилой мужчина дремал, сидя на переднем сиденье, девушка лет семнадцати, смотрела в окно, да две старушки, тихо переговаривались, сидя недалеко от дверей. Подальше от кабины шофёра, расположились два молодых человека. Один дремал, откинув голову на сиденье, а второй, читал газету.

– Слышь, Влад? – затормошил он спящего, соседа.

– Ну, что там случилось? – не открывая глаз, пробормотал молодой человек.

– Ещё одна аномальная зона открылась!

– Я рад, – буркнул в ответ Влад.

– Да ты постой. Сейчас не просто будешь рад, а счастлив.

Молодой человек опустил газету, и стало ясно, что молодые люди, братья-близнецы. Одинаковые русые волосы, карие глаза и тонкие губы.

– Аномалия, находится, как раз там, куда мы едем. В лесу.

– Я в восторге! – зевая, ответил брат.

– Тут пишут, что в этом месте, исчезают люди, но по-прошествии нескольких дней они возвращаются. Буквально все при этом, утверждают, что они попали в другой мир, и им помогли вернуться странные люди, с крыльями. А один из вернувшихся утверждал, что видел самого настоящего кентавра.

– Блеск. Очевидно в здешних местах, крепкая бражка.

– А, что если всё так и есть. Что если, это портал в другое измерение? Ну, хотя бы представь!

– Приедем, проверим. Как говорит народная мудрость – «Нет дыма без огня», – потягиваясь, и окончательно просыпаясь, сказал Влад.

– Кстати, нам пора выходить.

Подхватив рюкзаки, они двинулись к выходу.

– Остановите, пожалуйста, здесь, – обратился к водителю один из братьев.

Автобус затормозил.

Не большая дорога, поднималась вверх по склону. Вдали виднелись горы, наполовину покрытые лесом. В сторону этих гор и направлялись молодые люди, неся за плечами туристские рюкзаки. Вскоре они углубились в лес.

– Глеб, а где находиться эта аномальная зона?

– Точное местоположение не указано, но где-то здесь.

– Понятно. Где-то там, не знаю где. Послушай, в последнее время, слишком много таких статей печатают.

– Вот именно. Не могут же все, сговорится.

– Почему не могут? Да и сговариваться не надо. Один написал, другой прочитал и подумал – «А почему бы, и мне не придумать, нечто подобное?» – а в отсутствии воображения, лишь пересказал своими словами то, что уже прочёл.

– Если тебя послушать, то получается, что воображение отсутствует у большинства людей, – усмехнулся Глеб. – А, что если мы, вот прямо сейчас, провалимся в параллельное измерение? А? Что ты тогда скажешь?

– Скажу, что ты…

Договорить Влад не смог, так как, внезапно, земля ушла у него из-под ног и, он будто действительно провалился куда-то. Хотя ощущение было такое, словно он продолжает стоять на месте. Перед глазами, вспыхнули яркие пятна, и завертелись вокруг него с огромной скоростью. Голова закружилась, тошнота подступила к горлу, в висках застучало. Затем вспыхнул яркий свет и всё прекратилось. Влад, едва устоял на ногах. В изумлении оглядевшись, он понял, что стоит, посреди большого луга, которого минуту назад здесь не было. Рядом с ним, также недоумённо оглядываясь, стоит Глеб. Это немного его успокоило.

– Абсолютно прав, – заканчивая начатую фразу, проговорил он.

С одной стороны, луг примыкал к лесу, который тянулся в обе стороны, с другой стороны, виднелся полуразрушенный замок. В лесу, треснула ветка, и братья резко повернулись на звук. Они успели заметить, мелькнувшую тень, которая скрылась за деревом. Она принадлежала какому-то большому, толи животному, толи человеку. Появилось ощущение, будто кто-то пристально следит, за невесть откуда взявшимися, пришельцами. Послышался шорох листьев, и стало ясно, что тень была не одна.

– Знаешь Влад, – тихо произнёс Глеб. – Мне в голову пришла, неплохая мысль. Может нам пробежаться? Что скажешь?

– По-моему самое время, братишка.

И они, пустились бежать прочь, от неизвестной опасности.

Быстро миновав поляну, братья добежали до развалин замка. На секунду притормозив чтобы оглянуться, они юркнули внутрь, и тяжело дыша, осторожно выглянули из проёма, где когда-то находилось окно. Никто за ними не гнался.

– Может они выжидают? – вслух подумал Глеб.

– А может они, и не думали, за нами охотится? – предположил Влад.

На опушке показалось, высокого роста, мускулистое, покрытое мелкой шерстью, существо, очень похожее на человека, хотя назвать его так, не поворачивался язык. В руках у него была, внушительная дубинка, которой он потряс в воздухе, и прорычал что-то в сторону развалин.

– Это он тебе, – сказал Глеб, обращаясь к брату.

Мохнатый верзила, ещё что-то рыкнул, как бы ставя точку и развернувшись, скрылся в лесной чаще.

Немного успокоившись, братья стали осматривать развалины. Замок был разрушен не полностью. Верхние этажи, впрочем, были снесены, лишь кое-где, остались полуразрушенные комнаты второго этажа. Повсюду валялись камни, разбитые статуи и куски дерева.

– Ты только посмотри!

Влад указал на сорванные со стены виноградные лозы, которые когда-то украшали стену коридора. Они уже большей частью засохли, но некоторые лозы, не вырванные из земли, оставались зелёными, и меж листьев, кое-где, виднелись гроздья винограда.

– Похоже, замок разрушили недавно, – сделал вывод он.

– Интересно, почему? Надеюсь, у них тут не идёт какая-нибудь война, а просто, местные разборки.

– В любом случае, нам нужно быть поосторожнее, и никому не доверять.

– И постараться узнать побольше.

– Но осторожно, – в один голос произнесли братья, как это часто бывает с близнецами.

Откуда-то, послышался нарастающий гул и потрескивание, словно от статического электричества. Братья переглянулись и, не сговариваясь, бросились в первую попавшуюся дверь. Это была небольшая комнатка, в которой хранились швабры, веники и прочий инвентарь, необходимый для уборки дома. В одной из стен, была дыра, размером с баскетбольный мяч. Выглянув в неё, Глеб увидел как в холле, стал появляться шар, похожий на мыльный пузырь. Он подозвал жестом брата, и они оба стали следить за тем, как пузырь стал расти, и внутри него, появился человек. Затем пузырь, словно растаял в воздухе, выпуская человека на волю. Он стоял посреди холла, не шевелясь, будто изваяние, прислушиваясь к звукам. Это дало братьям возможность, лучше рассмотреть пришельца.

Первое, что обоим пришло в голову, это то, что перед ними воин. Иначе его просто нельзя было назвать. Двухметрового роста, широкоплечий, он твёрдо стоял на ногах. Тело было покрыто хитиновым панцирем, а суставы рук, ног и плечи, были защищены, металлическими пластинами. Из-за спины виднелись, прикреплённые крест-накрест, мечи. Талию опоясывал широкий пояс, на котором висели, моток верёвки и небольшая сумка. Голову прикрывал, металлический шлем, повторявший форму головы. Лицо, лишь отдалённо напоминало человеческое. Маленькие, чёрные глаза, под широкими надбровными дугами, смотрели настороженно, словно буравя пространство. Плоский нос, с широкими ноздрями, улавливал запахи, о чём говорило их лёгкое подрагивание. Рот, почти лишённый губ, был сомкнут. Широкие скулы и твёрдый подбородок, делали лицо суровым. Он был бы очень похож на человека, если бы его лицо не покрывала тёмно-бурая шерсть, а из-под верхней губы не виднелись, небольшие, но острые клыки.

Постояв немного прислушиваясь, воин достал из сумки какой-то предмет, и поднял его на ладони, до уровня груди. Этот предмет походил на яйцо, и имел жёлтый цвет, будто был сделан из золота. Нажав что-то, он опустил руку и «яйцо» зависло в воздухе. Через мгновение, от него словно отделилась скорлупа, и раскрылась на четыре стороны. Внутри оказался кристалл, который засветился слабым, голубоватым светом. Воин огляделся вокруг, и направился куда-то, внутрь дома, исчезнув из поля зрения. Выждав не много, Влад похлопал брата по плечу и на пальцах показал, что нужно уходить. Глеб кивнул, соглашаясь с ним, и они, стараясь не шуметь, стали выбираться из каморки, которая могла бы стать для них ловушкой, вздумай они там остаться.

2

Тихонько ступая, близнецы, направились к зияющему пролому в стене, который находился недалеко от кладовки, как вдруг, в конце коридора показался пришелец и громко рявкнул.

– Стоять.

Его голос звучал хрипло и низко. Неизвестно почему, но братья бросились не в пролом, который был прямо перед ними, а в сторону холла. Они неслись со всех ног, слыша как воин, бежит вслед за ними. Пробегая по холлу, Глеб заметил, всё ещё висящий в воздухе предмет и, пробегая мимо, схватил его, не осознавая, что делает. Они пробежали до окна, и рыбкой выпрыгнули на улицу. Тут же вскочив на ноги, ребята пустились наутёк, не выбирая направления. Рюкзаки, мешали бежать и преследующий их воин, уже начал настигать беглецов. Необходимо было, что-то предпринять, и немедленно. Влад, на ходу, расстегнул рюкзак и, размахнувшись, с разворота, запустил его в преследователя. Но у того была великолепная реакция. Он подпрыгнул и, сделав в воздухе переворот, приземлился на ноги. Рюкзак пролетел, не задев его и не остановив. Но второй рюкзак, врезался ему в грудь, и едва не сбил с ног. Глеб, запустил его, мгновеньем позже, и это принесло, кое-какой результат.

Они выиграли лишь секунды, но бежать стало намного легче, а страх придавал им прыти. Выбежав на пригорок, братья побежали вниз по склону так быстро, что и спринтер мог бы позавидовать их скорости. Внезапно, склон закончился обрывом и ребята, пролетев пару метров, крича и махая, руками и ногами, в воздухе, ухнули вниз. На их счастье, склон был не каменистый, а земляной, кое-где поросший травой и мелким кустарником. Но уцепиться за что-нибудь, на такой скорости было невозможно. Падение было стремительным и не долгим. Они быстро достигли дна, и остановились там, распластавшись плашмя на земле.

Постепенно приходя в себя, Влад перевернулся на спину, и посмотрел вверх. Не увидев преследователя, он удивлённо произнёс.

– А где же наш друг?

– Не знаю как ты, но я за ним ещё не успел соскучиться, – переворачиваясь, сказал Глеб.

Немного полежав, приходя в себя, близнецы поднялись и побрели в сторону рощицы, видневшейся невдалеке.

– Ничего себе – сходили в турпоход?!

Глеб, потирал ушибленную руку.

Выбежав на холм, волосатый воин остановился и, посмотрев вниз, произнёс.

– Ничего. Вы от меня никуда не денетесь. Важнее то, что он здесь. И я его найду, даже без поисковика.

С этими словами он развернулся, и пошёл обратно к развалинам замка.

За большим, круглым столом, на котором лежало множество книг и всевозможых бумаг, сидели двое. Один, с всклокоченными, чёрными волосами, быстро проглядывал их, и откладывал в сторону, бормоча.

– Не то, и это не то. Это вообще из другой области.

Второй – блондин, подперев голову одной рукой, другою вяло листал книгу и тяжело вздыхал.

– Хоть-бы что-нибудь произошло, что ли. Уже полдня здесь сидим.

– Действительно, что-то подозрительно тихо. Не случилось ли чего?

При этих словах дверь открылась и в зал вошла рыжеволосая девушка, толкая впереди себя тележку с чаем и домашним печеньем.

– По-моему пора перекусить. Что скажете?

– Мила, ты самый лучший друг, – оживился блондин.

– Прямо-таки спасительница. А то Альтарес, едва не уснул тут от скуки.

– Хуже, чуть не завыл, – поправил тот. – Гиффорд, я не понимаю, как у тебя хватает терпения, часами рыться в этих бумагах.

– У него на всё хватает терпения, даже на меня, – ответила Мила, с благодарностью и, некоторым восхищением, взглянув на Гиффорда.

– На меня чаю хватит?

В дверях появился пожилой мужчина.

– Для правителя всегда найдётся всё, что он пожелает, – с улыбкой ответила девушка.

– Как продвигаются дела? – поинтересовался Зэйден, усаживаясь в кресло и принимая, протянутую ему, чашку с чаем.

– Туговато, – ответил Гиффорд со вздохом. – Боюсь, что сидя в библиотеке, мы мало что найдём.

– Если вообще, что найдём, – буркнул Альтарес.

– Что вы предлагаете?

– Есть тут упоминание, об одном друиде, который жил несколько тысяч лет назад. Здесь говорится, что он знал тайны мира и природы не подвластные человеческому разуму. В одном из текстов, упоминается так же, что он единственный, кто знал перворожденных в лицо.

– Если так, то перворожденные могли доверить этому друиду тайну барьера, – высказал свою мысль Альтарес.

– Лишь потому, что он знал перворожденных в лицо? – удивилась Мила.

– Видишь ли, – стал объяснять ей Гиффорд. – Перворожденных знают все. Общаются с ними, но стоит им отойти от человека, как он тут, же забывает, как тот выглядит, и начинает путаться со временем. То есть, не может точно сказать, когда он видел перворожденного, только что или год назад.

– Постой. Ты сказал – «знают все» – они, что бессмертные?

– Нет. Просто, срок их жизни, достигает десяти тысяч лет, если конечно удаётся дожить. Многие уже погибли, к сожалению.

– Насколько я знаю, – вступил в разговор Зэйден. – В живых, осталось трое. И вот, что я вспомнил, собственно я, поэтому и пришёл. Когда-то, ещё в юнности, мы с твоим отцом, Гиффорд, гостили у моего деда. Он был уже очень стар и, чтобы как-то нас развлечь, рассказывал нам всякие истории. Мы их слушали с удовольствием, потому, что дед был замечательным рассказчиком. И ещё потому, что мы видели, как эти рассказы, важны для него самого. Он словно проверял свою память, боясь что-то забыть. Так вот, однажды, он рассказывал нам о барьере. Ну, эту историю вы и сами знаете, о возникновении барьера, так что повторять не буду. Мы тогда стали расспрашивать, что будет, если барьер рухнет. Он нас успокоил, сказав, что барьер рухнет лишь, когда погибнет земля, но если вдруг случится так, что он рухнет, то его можно восстановить, только нужны двое перворожденных, которые смогут соединить части. Один с той стороны барьера, а другой с этой.

– А, что за части? – поинтересовался Гиффорд.

– Этого никто не знает.

– Так. Значит, существуют части чего-то, неизветно чего, где-то, неизвестно где, и двое первородных, соединив их, смогут восстановить барьер, – подвела итог Мила. – Теперь понятно, что ничего не понятно.

– Но кое-что, всё-таки есть, – улыбнулся Гиффорд. – Возможно друид, о котором я говорил, знал больше обо всём этом.

– И, что ты предлагаешь? – спросил Альтарес. – Друиды не живут вечно.

– Но передают знания ученикам, – возразил Гиффорд.

– А ты знаешь его учеников?

– Нет, но мы, что-нибудь придумаем. Нам не впервой, – успокоил его он.

3

Войдя в рощицу, и убедившись, что их никто не преследует, братья близнецы, не сговариваясь, опустились на землю, под каким-то деревом. Оперевшись на ствол, Влад, прикрыл глаза, и с наслаждением расслабился. Они с детства занимались спортом. Туризмом, как многие мальчишки, гоняли мяч, и увлекались боевыми исскуствами. Но главное, все-же был туризм. Братья использовали любую возможность, чтобы отправиться в поход. Частенько, попадали в переделки, из которых выходили с честью. Окончив институт, им на целых два года, пришлось забыть о походах. Их забрали в армию, от которой они впрочем, и не пытались откосить. Попали служить в морфлот и естественно, что вернувшись, братья, первым делом, решили отправиться в длительный поход, чтобы наверстать упущенные, за два года, возможности и потому, что истосковались по суше. Конечно, молодые люди предполагали, что путешествие будет увлекательным, но чтобы настолько…

– Интересная вещица, – услышал Влад, голос брата и приоткрыл глаза.

В руках Глеба, он увидел тот предмет, что достал из сумки, появившийся в замке, пришелец.

– Ты что, спёр у него эту штуку?

– Да как-то само получилось. Пробегал мимо и схватил, – попытался оправдать свой поступок, Глеб.

– Теперь понятно, почему он за нами гнался.

– Да ладно тебе. Что уж теперь. Не отдавать же ему!?

– Ага, отдай, а он тебе, в благодарность, голову свернёт. Ну, давай хоть посмотрим, что это такое.

– Похоже на компас. Посмотри.

Глеб держал в руке раскрытый предмет, который они видели в замке. Поворачивая его по кругу, находящийся внутри кристалл вращался, а раскрытые лепестки оставались на месте.

Кристалл при этом, отбрасывал свет в одну лишь сторону.

– Интересно, – пробормотал Влад. – Похоже ты прав. А этот свет, указывает направление.

– Да, видимо так. Да и по-другому не истолкуешь. Только интересно, куда он указывает.

– Так. Давай подумаем. Какой-то тип, несимпатичной наружности, что-то ищет с помощью этого прибора.

– Давай начнём с самого типа, несимпатичной наружности. Во-первых, он вооружён, во-вторых, он не похож на человека.

– У него, похоже, хитиновый панцирь, как у раков.

– Я тоже так думаю, – согласился с ним Глеб. – Значит, возможно, его тело, не имеет внутреннего скелета.

– Да, но морда-то у него, волосатая как у пса! – воскликнул Влад.

– Может мутация?

– Разумная псина, с телом рака? Бред какой-то.

– Это уж точно. Ладно, с этим потом разберёмся. Послушай, может этот прибор, улавливает какое-то определённое излучение, от какой-нибудь энергетической установки и указывает направление?

– Это уже более разумно. Хотя незнаю как он работает, но поверить в то, что кто-то послан, найти и уничтожить энергетическую станцию противника, я могу, хоть это и смахивает на какой-то бредовый боевик.

– Что-то не вяжется, – задумчиво проговорил Глеб.

– Что тебя смущает? – поинтересовался Влад.

– Незнаю. Послушай, он появился в развалинах какого-то замка. И когда он открыл эту штуку, она была жёлтого цвета, как и оболочка.

– И, что?

– Как – «что»? Если она срабатывает, улавливая излучение, то источник должен находиться где-то поблизости, или, по крайней мере, какое-то время находиться в самом замке.

– По-моему. Всё как раз понятно. Установка находилась в замке, потом, узнав о том, что кто-то её хочет уничтожить, установку перебрасывают в другое место. А нагрянувший противник, разрушает замок, не найдя её. И посылает профессионала, снабдив его поисковым устройством, которое спирает, пробегающий мимо турист, – закончил Влад.

– Мо-ло-дец! Экзамен сдал на отлично! – съехидничал Глеб.

– А, что тебе не нравится?

– Да всё вроде складно, только мы не дома. То, что это паралельное измерение, уже можно считать факт, и что у них тут происходит, мы не знаем. Так, что предлагаю, не делать поспешных выводов, пока хоть, что-то не узнаем.

– Полностью за. Только для того, чтобы, что-то узнать, нужно, кого нибудь найти, или дойти до какого нибудь жилья.

– Золотые слова. Пошли? – нехотя поднимаясь, сказал Глеб, и братья отправились искать жильё, признаков которого пока не наблюдалось.

Солнце уже клонилось к закату, а вокруг, куда ни глянь, одни холмы, да луга.

– Здесь, вообще, люди есть? – недоумевал Глеб.

– Ну, если замки строят, то должны быть.

Откуда-то послышался свист и щёлканье кнута.

– Похоже, где-то впереди стадо, – прислушиваясь, сказал Влад.

Братья прибавили шаг, и вскоре увидели, стоящего на пригорке мальчишку с кнутом в руке. Вокруг не было видно ни одного животного, однако пацан, свистнув, щёлкнул кнутом. Покачав не довольно головой, он вновь свистнул, и замахнулся кнутом. Подойдя поближе, Глеб, громко спросил мальчишку, не приближаясь к нему слишком близко.

– Привет, чем занят?

– Не видишь, тренируюсь, – недовольно буркнул тот.

Мальчишка был весь в пыли, волосы, явно давно нечёсанные, торчали в разные стороны, холщёвые штаны, были порваны на коленке, рубаха, видывала лучшие дни и, причём уже очень давно.

– Пастухом хочешь стать?

Мальчишка с изумлением глянул на Глеба сверху, и сказал.

– Ты, что с дуба упал?

Влад громко рассмеялся.

Только тут, мальчишка обратил на него внимание и обнаружил, что второй незнакомец, как две капли воды похож на первого.

– Как делаешь? – деловито спросил он.

– Что? – непонимая, о чём он, спросили братья.

– Не дури мне голову. Если не хочешь говорить, так и скажи. Я не маленький, понимаю, что не всякий колдун делится своими секретами. Только я ведь в ученики к тебе пойти могу. Мамка отпустит.

Влад и Глеб переглянулись.

– Эй, пацан, ты это о чём сейчас говорил? – спросил его Влад.

– А ты странствующий колдун, или как Гиффорд? – игнорируя вопрос, допытывался юнец.

– Стоп, стоп, стоп. Включай тормоза, пацан, – остановил его Глеб.

– Кто такой Гиффорд? – спросил, в свою очередь Влад.

– Ты, что!? Незнаешь кто такой Гиффорд!? – удивлению мальчишки, не было предела.

– Представь себе. Мы просто… из далека, пришли, – пояснил Глеб.

– Что значит «мы»? – не понял он.

– Ну, мы. Я Глеб, а это, мой брат Влад.

– Брат!? – мальчишка был в растерянности. – Так вас двое, а не один?

– Двое. Мы близнецы.

– Во делааа, – протянул мальчишка. – А откуда вы?

– Из другого измерения, – Глеб решил говорить с ним, откровенно.

– Да ладно врать-то. Если-бы вы были из другого измерения, вас уже давно-бы вычислила команда Кримуса или Килборна. И если бы не отправила назад, то уж сопровождали бы, точно.

– Послушай, как тебя зовут? – спросил его Глеб.

Влад помалкивал, предоставив брату вести переговоры. С детьми, общий язык, Глеб находил быстрее.

– Данькой кличут.

– Данила значит, – кивнул Глеб.

– Не Данила, а Данька – упрямо, поправил его мальчишка.

– Ну, хорошо. Данька, так Данька. Нам нужно поговорить. Объяснишь нам, что тут к чему?

– А почему я должен вам объяснять? А если вы, злые колдуны?

– Тогда почему мы тебя ещё не заколдовали?

– А почему вы тогда сами ходите, а не под присмотром? – вопросом на вопрос ответил Данька.

– Просто мы попали в переделку, и нам пришлось убегать, от одного вооружённого типа, – пояснил Глеб. – А так, мы может и дождались бы Килборна или этого, Примуса.

– Да не Примуса, – залился смехом пацан. – А Кримуса.

– Ну да. Его самого, – засмеялся Глеб, поняв свою ошибку.

Мальчонка, успокоился и, взглянув, на заходящее солнце сказал.

– Некогда болтать. Солнце скоро сядет. Надо домой возвращаться.

– Тебе не разрешают гулять допозна? – понимающе спросил Глеб.

– Дааа, вы явно не из наших. Пошли, а то вам с оборотнями придётся гулять.

– С кем? – снова в один голос, спросили братья.

– А вы часто вместе говорите? – через плечо, поинтересовался Данька.