Текст книги "Шутка Вершителей (СИ)"
Автор книги: Елена Литвинова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 28 страниц)
Только щебетали неведомые мне существа, заставляя глаза вновь закрываться. Я начала успокаиваться, и моя тоска начала проходить, смываемая моей слабостью.
Но тут раздались шаги.
– Тильда, свободна! – раздался шёпот, и я приоткрыв глаза, увидела своего суруга, разбудившего маркитантку. Та, сонно потягиваясь, убралась прочь, оставив меня и мой кошмар наедине.
– Тибо, – прошептал мужчина и погладил меня по щеке, – спи, я просто полежу здесь… И он слегка подвинув меня, улёгся рядом. – Хотя, тебя следовало наказать за побег. Но ты уже наказана. Извини, если сможешь…
Он повернул свою голову ко мне и я, сквозь закрытые глаза, почувствовала взгляд, прожигающий моё лицо.
– Ты же не спишь…
И я открыла глаза. И тут он набросился на меня с поцелуями. Не обращая внимания на мои охи от боли в плече, герцог улёгся на меня сверху, задрал мою рубашку и резко, одним рывком, овладел мною. И тут же громкий стон раздался из его горла. Я только поморщилась.
– Милая, не могу… Сейчас не сдержусь…
И мужчина излился в меня. А потом взял откуда-то тряпку, обтёр мои бёдра и промежность от своего семени, заглядывая мне в глаза.
Я не понимала его. Это было как-будто два разных человека: один грубый и мерзкий аристократ, презирающий всех, кто ниже его по положению, ненавидящий меня, тот выбор без выбора, что сделало местное божество без него!
И второй: страстный, голодный по моему телу, пусть заботящийся только о своём удовольствии, но горячий и безумно притягательный!
Я, не шевелясь, приняла заботу, тоже глядя ему в лицо. Но следующие его слова вновь перечеркнули всё хорошее, что, казалось, сейчас происходило.
– Больше не убежишь от меня. Запру на замок, пока не забеременеешь. Когда родишь мне сына, отпущу, не раньше, тётка! Чем быстрее это сделаешь, тем лучше!
И он схватил меня за больное плечо и со всей сила сдавил его. Я застонала от боли.
– Вот так советую стонать подо мной! А не лежать бревном!
И муженёк вскочил с ложа, утёрся сам и ушёл. А у меня от обиды и боли потекли слёзы. Гад! Мерзавец!
Утром я ехала в открытой телеге под охраной из двух солдат. Те старательно делали вид, что меня не существует, только обменивались короткими фразами с возницей, бородатым мужичком неопределённого возраста. Мы ехали в самом хвосте большого отряда. За нами в нескольках сотнях шагов скакали разведчики. Герцог, как я поняла, был в голове длинной вереницы всадников и телег, на которую растянулся военный отряд. Ко мне он так больше и не подошёл.
– Не бояться, глянь! Стоят, как стояли, даже не движутся! – вдруг закричал мужичок, показывая куда-то сбоку от нас. Я пригляделась и увидела небольшой холм, на котором стояли трое всадников в чёрной одежде. Их волосы были длинны, у одного – почти до пят.
"Гэйелд", – подумала я и решила соскочить с телеги.
– А ну, госпожа, не дури! Командир нам разрешил тебя связать, если что! – обратился ко мне один из вояк.
Я не знаю, как он понял, что я собралась сделать, но после такого окрика в свой адрес, притихла. Я поняла, что была лишь в нескольких шагах от своей цели, которая теперь удалялась от меня со скоростью запряжённой лошади.
Часть вторая. Глава восьмая. Возвращение в форт.
Узнав, что Ольдат Тронг бегает к мельничихе, я спросила у своего отца, почему наша соседка Калдия продолжает терпеть своего гулящего супруга и не уходит от него, то мой отец, Ваухан Ньево ответил, что если мужчина хочет всех женщин, значит, наверняка, он хочет и свою жену тоже.
И сейчас, сидя на телеге, я наблюдала, как Осталия обнимала герцога, а тот млел в её объятиях. Сплетницы форта оказались правы: отдав невинность своему мужу, Осталия открыла себе дорогу в постель к моему. И делала всё, чтобы там оказаться как можно скорее, не стесняясь никого и ничего не боясь!
– Смотрю, дорогой, ты нашёл свою пропажу, – вдруг заговорила красавица, обращаясь к герцогу, – и как ты её накажешь?
– Уже наказал… Осталия, милая, не забивай свою прекрасную голову…
Он поклонился и подал девушке руку. Та, трепеща ресницами, подала свою, и они удалились в сторону хозяйского здания, а я стала, кряхтя, слезать со своего транспортного средства, отсидев зад и ноги.
– Тибо? – раздался знакомый голос, и я обернулась, увидев Эдду.
– Здравствуй…
– Тибо, Тибо… – покачала головой повариха и пошла куда-то, а я быстро-быстро засеменила следом.
– Эдда, прости… Надеюсь, тебя не наказали из-за моего побега?
– А что они могут? Скандал, конечно был… Герцог грозил всех выпороть… Как они тебя нашли?
– Случайно, Эдда… Случайно!
На кухне девушки и женщины с любопытством разглядывали меня, но только вначале. Потом всё вошло в свою колею: я чистила тремах и слушала новости.
О том, как герцог взбесился, когда узнал, что я сбежала из форта.
О том, как Осталия загоняла свою служанку, чтобы встретить герцога во всей красе.
О том, как комендант орал на Эдду, но та стояла с невозмутимым выражением на лице и молчала, ответив только, что если надо будет, уйдёт в поварихи в соседний форт, тамошний комендант давно её звал на должность.
О том, что скоро приедет проверяющий от короля, и форт Хэней ждут тяжёлые деньки.
А вечером я, вернувшись в свою каморку, расплакалась. Моя цель, из-за которой я решилась на столь отчаянный шаг, как путешествие в другой мир, ускользнула от меня. Тоска по дому, детям и отцу нахлынула, как волна. И слёзы текли, не переставая.
Но усталость взяла своё, и я уснула. А ночью опять пришёл герцог. Шаги и чужое дыхание разбудили меня. Но я не стала лежать поломанной куклой.
– Уйдите, я прошу Вас…
– Ты с ума сошла, тётка?
– Уйдите… Дайте отдохнуть от вашего назойливого внимания…
– Ты понимаешь, с кем говоришь? – он схватил меня за горло и слегка надавил, дыша в лицо винными парами.
– Да… Со своим мужем… Хотите, чтобы все узнали об этом?
Он отпустил меня и отошёл от кровати.
– Сегодня уйду, но завтра на такое не рассчитывай… Мне нужен сын…
И после того, как за герцогом хлопнула дверь, я опять разрыдалась. Неужели я не заслуживаю уважительного, человеческого отношения? Я понимала, что в таком облике меня тяжело полюбить: мужчинам нужна внешняя красота. Но разве нельзя хотя бы считаться со мною?
Утро пришло быстро, и несвыспавшаяся, опухшая я пришла на кухню без настроения, тяжело переставляя ноги.
– Краше в гроб кладут, Тибо. Ты, часом, не заболела? – посочувствовала мне Эдда.
– Нет, не выспалась просто, – проскрипела я.
– Иди поспи до обеда, – сказала повариха. Но я отказалась: находиться сейчас в комнате было выше моих сил. Всё в ней напоминало мне о приходах герцога.
И тут разадался весёлый смех, и на кухне опять объявились девушки – аристократки.
– Принесла нелёгкая, – сказала Эдда, и я согласилась с ней. Мне сейчас до полного "счастья" только не хватало ещё скандалов с Осталией!
"Может, пронесёт?" – подумала я. Но, нет. Не пронесло. Новоявленная маркиза и по совместительству любовница герцога опять пришла, чтобы поиздеваться на до мною.
– Посмотрите, кто тут у нас? Старая уродина! Опять вернулась! Знай своё место, подстилка!
Я старалась даже не смотреть в сторону глупых аристократок, но девушки заняли почти всё пространство рядом с моим рабочим местом, и взгляд постоянно натыкался на кого-то из них.
– Молчишь? – разозлилась Осталия, и, взяв ковшик с водой, начала лить её мне на ногу. Я вскочила и стала отходить в сторону.
– Госпожа, – вдруг раздался голос Эдды, – там не Ваш муж Вас разыскивает во дворе?
– Пойдёмте, девочки… – сказала глупая молодая кукла, а я с облегчением выдохнула. Связываться с этой идиоткой мне сегодня не хотелось!
– Скажи ей, – вдруг шепнула мне Эдда.
– Мы договорились с герцогом, что я буду молчать…
– Скажи только ей, когда рядом никого не будет! Всё равно все скоро всё узнают…
– Почему?
– Едет проверяющий от короля. Он будет со своей кашани. Королю, значит, уже доложили про вашу свадьбу… Кашани едет знакомиться с тобой, Тибо…
Я повернулась лицом к этой суровой, но доброй женщине и ответила ей:
– Меня зовут Айо, Эдда! Тибо – всего лишь прозвище…
– Вот это да! И что ещё ты скрываешь? – в глазах поварихи мелькнуло изумление напополам с восхищением.
– Не важно… Говоришь, сказать? – я выпрямила спину и пошла во двор. Если Осталия ещё гуляет там, то скажу прямо сейчас! Если её нету, значит, не судьба.
Девушки сидели в устроенной специально для них беседке, и я поняла, что говорить придётся! Моя надежда на то, что тогда она отстанет от меня, возросла многократно!
– Госпожа Осталия, мне нужно поговорить с Вами… Можно Вас на минуточку?
Девушки уставились на меня, как на ядовитую змею, но я прямо смотрела только на любовницу герцога.
– Говори тут, старуха! Никуда я не пойду!
– Не бойтесь, я Вас, – я усмехнулась, – не трону!
– А я и не боюсь! С чего ты взяла? – девушка поднялась со скамейки, расправив свою шикарную юбку. Я сделала шаг в сторону ото всех и приглашающий взмах рукой.
Мы стояли на виду, но в то же время в стороне.
– Ну? Говори, что хотела!
– Мне кажется, госпожа Бендерик, Вы неправильно понимаете наши отношения с господином Томариком! – я облекла свою мысль в официальную обёртку, так мне легче было её донести до своей собеседницы.
– Неправильно? Всё я понимаю правильно, нищая подстилка!
– Нет, госпожа, я – не подстилка, Вы ошибаетесь! Я – законная жена, благословенная Веном!
– Что-о-о-о? – закричала Осталия, черты лица её исказились, а кожа покраснела. – Ты лжёшь!
– Нет… Не лгу… Спросите у своего любовника… Так что вопрос, кто из нас чья подстилка, думаю, решён?
– Да как ты… – девушка открывала и закрывала рот, не зная, что сказать в ответ, а я уже развернулась и пошла прочь.
Ночью приходил герцог, и я молча вытерпела его поцелуи и всё то, что последовало за ними.
Когда он ушёл, я, почти спокойно, помылась и уснула. Следующим утром сама мысль о том, что так будет продолжаться каждый день, и уже к такому привыкла, напугала меня!
Гарнизон опять должен был отбыть куда-то для сражения, и девушки с кухни, стайкой, побежали провожать воинов. Я же теперь не двинулась с места. На неодобрительные взгляды и перешёптывания просто старалась не обращать внимания.
– Он будет ждать… – сказала Эдда.
– Нет. Меня – так точно нет…
Осталия, вроде бы, успокоилась. Но я всё равно по улице ходила с оглядкой. Теперь мне уже начало казаться, что каждый в форте разглядывает меня как-то по-особенному внимательно.
А Эдда вдруг спросила:
– На этот раз не сбежишь?
– Пока не собираюсь никуда… Да и деньги закончились…
– Смирилась бы ты, Айо, да приголубила мужика. А там – будь что будет!
Я только горько усмехнулась. Мне казалось, что семейная жизнь должна начинаться как-то не так. Да и какая из меня герцогиня? Вот Осталия Бендерик – другое дело! А это всё, что случилось в Храме, всего лишь шутка, жестокая шутка Богов!
Я опять сходила к коменданту, но тот лишь покачал головой. Теперь я поняла, почему все деньги во время торговли находились в руках у Троланга, а не у Эльги. В семье на Вензосе всем руководил мужчина. Если женщина оставалась вдовой, то за ней присматривал или сын, или другой ближайший родственник-мужчина.
Дела мои были плохи. Ещё и эта кража серёжки. Если деньги ко мне вернулись, то как найти вора серёжки, я не представляла себе! То, что разгром в моей комнате устроила Осталия, я знала точно. Но я не думала, что такой знатной и богатой молодой женщине понадобились бы жалкие двадцать серебрушек да крохотная серёжка. Осталия каждый день надевала на себя разные украшения, по внешнему виду очень и очень дорогие!
Навредить мне? Не думаю. Скорее, тайник могла найти одна из её служанок или приживалок, жившая в этой комнате раньше меня. И она вытащила мой кошелёк из-под половицы и забрала его.
И вот, через несколько дней, отряд во главе с герцогом, вернулся обратно в форт.
Девушки выскочили на улицу, радостно щебеча что-то, я тоже потянулась за ними. Нужно было размять натруженную спину.
В главном дворе форта уже спешивались первые всадники.
Только, помимо военных, с ними прибыли несколько новых лиц. Это был седовласый мужчина в роскошном одеянии, похожим на форму герцога, только гораздо пышнее разукрашенном золотым шитьём и различными позументами. А так же рядом сидела в роскошном платье, перекинув ноги на одну сторону, женщина в кокетливой шапочке. Мне она в начале показалась молодой, но потом, присмотревшись, я поняла, что она далеко не молода, а просто относится к тому типу женщин, которые и до семидясити лет будут скакать, как девочки. И только мелкие морщинки и седина выдаёт их возраст!
Следом за женщиной въехала повозка, в которой, видимо, ехали её вещи и прислуга.
Мужчина в дорогой форме быстро спешился и подал руку своей даме. Та начала спускаться с лошади. И тут во двор быстрым шагом вышла Осталия.
– Я рада, миледи Терциссия, приветствовать Вас в форте Хэней! Надеюсь, дорога была гладкой, а Вен – милостивым? – заговорила девушка, пока дама спускалась на землю.
– Я рада, милая, с Вами познакомиться! Так много наслышана о Вас! – ответила низким, чувственным голосом дама Осталии, а я поспешила вернуться на кухню, чтобы более не слушать фальшивые любезности этих двух богатых красоток.
– Что там? – отбивая огромный кусок мяса, спросила Эдда.
– Гости прибыли…
– Так что ты тут сидишь? Иди быстрее в купальню! Приводи себя в порядок! Сейчас пошлют за тобой!
Я скептически хмыкнула и продолжила чистить овощи. Как я и думала, никто за мной никого не послал. Эдда только качала головой, а девушки тихо перешёптывались друг с другом. Ближе к вечеру одна из них подошла ко мне и сказала:
– Тибо… Миледи Терциссия думает, что госпожа Осталия – кашани герцога, но мы знаем, что это не так… Тибо, признайся, кашани герцога – это ты?
Я встала со стульчика, сняла свой фартук с грязными пятнами и аккуратно сложила его.
– Мне кажется, что вы, девушки, суёте нос не в своё дело…
– Но как же, Тибо… Они же врут посланцу короля… Он – там, а ты – здесь… Это неправильно… Вен из за это накажет… – раздалось вокруг меня. – Нужно сообщить миледи…
– Не надо… Я прошу Вас, молчите! – я обвела притихших работниц глазами. Потом кинула фартук на стул и вышла из кухни. Вот жеж дурынды! И зачем мне такая известность? Но кто-то же доложил о кашани… И чем кашани, как жена, отличается от тенни? Количеством детей в такой семье?
Я ещё это до конца не уяснила, но и не старалась вникнуть в такие тонкости. И идя по коридору, задумавшись, врезалась в кого-то. Этот кто-то грубо оттолкнул меня к стене, пробормотав:
– Вот телуха!
И я поняла, что столкнулась в коридоре домика для работниц с миледи Терциссией, кашани проверяющего короля.
Та куда-то спешила. Я вошла в комнату и присела на кровать, пытаясь успокоить своё громко застучавшее сердце. Мне показалось, что женщина не просто так пришла сюда, да ещё одна. Она была тут из-за меня.
Через какое-то время раздался стук в дверь, и я открыла её, чтобы увидеть вернувшуюся миледи в шикарном красном платье и драгоценностями с такими же красными камнями. Каштановые волосы дамы были собраны в замысловатую причёску. Она выглядела молодой и прекрасной, особенно в неверном свете моего маленького ночника.
– Ну, здравствуй, Тибо! Тебя ведь так зовут? – обратилась ко мне дама.
– А-а-а… – хотела представиться я настоящим именем, но потом, почему-то, передумала.
– Милая, ничего не говорите… Я всё понимаю! Я сама старше Юргенса на восемь лет! Уж как мне тяжело пришлось рядом с молодым мужчиной! А я из дворян! Мы априори выглядим лучше вас, простолюдинов! И имеем возможности за собой ухаживать! Но не нужно меня стесняться! – дама замерла, выразительно глядя на мой единственный табурет.
– Присаживайтесь, – выдавила я из себя, приглашая даму, хотя мне очень хотелось, чтобы она немедленно ушла!
Дама присела, брезгливо поморщившись.
– Тибо, мы, кашани, очень большая редкость, и поэтому должны держаться друг друга! Вот, смотри, что я принесла тебе! – дама вынула ималенькой сумочки, спрятанной в складках платья, что-то круглое и блестящее, выполненое из золота и драгоценных камней. – Это – лечебная пудра! Она состоит из мельчайших кристаллов колдовского камня – бериллита, который стоит столько же, сколько и алмазы! Если её нанести на кожу, то можно слегка омолодиться! Ну, же, бери!
Дама с улыбкой смотрела на меня и протягивала круглую блестящую коробочку, а мне хотелось её стукнуть!
– Благодарю Вас! – взяла я коробочку. Дама продолжала на меня смотреть с таким видом, будто бы я должна была ещё что-то сказать или сделать, но я не могла понять: чего она от меня ждёт?
– Тибо, я понимаю, что ты воспитана в глухой деревне, но такому учат везде… Отдарись!
И я поняла! Она ждала от меня ответного дара. Только вот дарить мне было ей нечего!
Я окинула ищущим взглядом свою крохотную каморку, дама тоже проследила за ним своими глазами.
– Можешь дать мне любую чепуху, хотя бы, эти пяльца для вышивания! – показала она на то, что лежало сверху на покрывале.
– Боюсь, госпожа Терциссия, я не смогу их Вам подарить…
– Но, почему, Тибо? Это всего лишь пяльца…
– У меня не достаточно средств, чтобы купить себе потом новые… Вернее, денег у меня нет совсем…
– Обратись к своему миору: это его забота. Ты не должна ни в чём нуждаться! Я понимаю, ты скромна, но нельзя же отказываться от всего! Герцог сказал, что ты не захотела принимать от него подарки: драгоценности и горностаевую шубку! Но сидеть в таком сарае и безденежье… Мне такого не понять! – дама встала. – Я надеюсь, что до конца нашего визита ты мне отдаришься! А ещё, Тибо, я настаиваю, чтобы ты завтра утром позавтракала со мною в беседке в Тенистой Аллее форта! Герцог сказал мне, что это любимое ваше с ним место! Спокойной ночи! Или неспокойной!
Дама хитро улыбнулась, и пока я приводила свои мысли в порядок, она уже вышла из комнаты.
Часть вторая. Глава девятая. Удар.
Утром, конечно же, я никуда не пошла. Во-первых, я банально не знала место, куда меня пригласила эта дама, а во-вторых, мне не хотелось притворяться. Я и так устала от всего происходящего просто неимоверно!
Надоели нежданные приходы в мою комнату герцога, надоели взгляды за спиной, перешёптывания и смешки, надоела сама такая тяжёлая жизнь в чужом мире и среди чужих людей!
Поэтому я, задрав повыше нос, вошла на кухню и пошла к своему рабочему месту. Эдда странно посмотрела на меня, но, слава Светлейшей, ничего не сказала. Я тоже молча выполняла свои обязанности и крошила овощи так, будто они были моим супругом и его любовницей-змеёй, что отравляли мне моё существование в Вензосе!
– Вот ты где! – раздался позади меня мужской гневный голос.
Я спокойно обернулась и склонила голову в преветствии, отметив, что герцог помят и растерян. Ночью его у меня не было, но мало ли, где его носило, по чьим постелям!
– Что молчишь? – его глаза метали молнии, а мне хотелось смеяться. – Ты сейчас же пойдёшь к миледи Терциссии на завтрак… Тебя же, курицу, пригласили, – тихо-тихо зашипел он почти мне в лицо, пока я вставала со своего места. На кухни стояла мёртвая тишина. Девушки и женщины молча прислушивались к разговору, поглядывая на нас.
– Я не пойму, господин Томарик, что Вы хотите от глупой деревенской женщины? Я уже всё забыла, что она, как там её, миледи Тер… кто-то там, сказала! Например, она спросила меня про шубку и драгоценности! По-моему, такая шубка появилась у госпожи Осталии… Может, госпожа Терце…ия, никак не запомню, имела ввиду её? Она что-то говорила про беседку… Вашу с ней любимую…
– Заткнись, дура… – зашипел герцог. Черты его красивого лица исказились. В нём промелькнули гнев и ненависть, потом опять гнев. Он схватил меня за плечо и потянул к выходу.
Я честно пыталась вырваться, но мужская и женская силы просто несоизмеримы!
– Пустите меня, отпустите, – я билась в его руках, но герцог со скоростью скачущей галопом лошади тащил меня по коридору, потом по двору, потом по садику.
И вот, запыхавшаяся я и взбешённый герцог оказались рядом с беседкой. Народу там было очень много. Я успела разглядеть только приехавшую даму, её супруга, Осталию со своими приживалками. Все они смотрели на нас, как на какое-то чудо, оставив свои разговоры.
Посреди беседки стоял столик, на котором стояли кушанья и напитки. Всё было богато сервировано, так, что я никогда и не видела!
Миледи встала, улыбнулась и протянула ко мне руки:
– Милая Тибо! Прошу тебя, присаживайся! Твоё место за этим столом ждёт тебя с раннего утра!
– Иди, – муженёк подтолкнул меня в спину, и я, уже оторвавшая ногу от земли, чуть не упала на землю. Хорошо, что рука герцога ещё удержала меня за плечо.
Сделав несколько шагов под пристальными взглядами, я опять попыталась вырваться, но на ухо услышала:
– Не смей… Потом…
И я присела на предложенный стул.
– Тибо, как спалось? – усмехнулась кашани проверяющего. – Мы с моим Юргентом сегодня почти не спали! – смело заявила она, а я посмотрела на реакцию всех присутствующих. Даже те, кто пил отвар, даже не поперхнулись! Вот это нравы у этих аристократов! – Мы с Юргентом полночи просидели тут, любуясь луной и звёздами!
– Ах, так романтично! – пропищал кто-то из очень юных барышень.
– Тибо, что же ты не кушаешь? Вот эти пирожные твои любимые! – и Терциссия протянула мне тарелочку с маленькими пирожными, политыми ядовито-красным сиропом. Это был сироп сугарусника, который я терпеть не могла! Нужно срочно было что-то делать.
– Благодарю Вас, миледи! Но я уже позавтракала…
– Ну что же ты, Тибо! Мы же почти на ты!
– Извините, но я не могу…
Я увидела ненавидящий взгляд Осталии случайно, но через мгновение она уже лучилась добротой и любезностью, улыбалась и шутила.
– Миледи! Ну как Вам у нас? – спросила она, а я выдохнула. Мне было не по себе среди этих лощёных аристократов.
– Хорошо, просто замечательно! У нас на Севере нет такого яркого солнца и таких огромных звёзд!
Я уставилась в пол и сидела, слушая весь этот бесполезно-любезный трёп. И тут опять почувствовала чей-то пронзительный взгляд. Я опять подумала на Осталию, но теперь это был герцог. Нет, он не смотрел ненавидяще, о, нет! Там было много всего: ярость, похоть, стремление убить и желание поцеловать одновременно! От этого взгляда моя кожа непроизвольно покрылась мурашками, и я обхватила себя за плечи. Я замёрзла в тёплое летнее утро!
– Милая, ты замёрзла? – вдруг ласково обратился ко мне муженёк.
– Н-н-н-нда… – промычала я, вдруг поняв, что это шанс уйти отсюда, не дожидаясь окончания милых посиделок.
Герцог протянул мне руку, и я схватилась за неё.
– Может быть, Тибо, ты теперь пригласишь нас на обед? – вдруг донеслось мне в спину. Мы с герцогом остановились и одновременно повернулись к сидящим.
– Конечно же, миледи! Мы с супругой ждём Вас и Вашего миора на обед! Господин Юргент! Приходите!
Потом опять была пробежка, только до моей комнаты, в которую мужчина запихнул меня с невероятной силой и скоростью. Закрыв за собой дверь на ключ, он скомандовал мне:
– Раздевайся, Тибо! И побыстрее!
– За-зачем?
– За тем самым… Давай!
Он подошёл ко мне близко-близко и начал говорить что-то странное, на другом, незнакомом мне языке, но камень-переводчик был незаменимой вещью!
– Милая… Как же я хочу тебя! Хочу целовать твои розовые губы и входить в твою нежную плоть… А ещё я мечтаю о том, чтобы ты своим прелестным ротиком поласкала меня там… Сама, без приказов и просьб…
От таких откровенных слов я непроизвольно покраснела, а герцог вдруг сообразил, что я понимаю его слова!
– Ты знаешь самерханский язык?
– Что? Нет… Я просто…
– Не ври мне, Тибо! – он схватил меня за плечи обеими руками и сжал их. Я только крякнула от боли.
– Я. Не знаю. Никакой. Язык. – медленно и чётко ответила я, глядя прямо ему в глаза. – Мне просто стыдно раздеваться перед Вами!
– Мы уже столько раз были близки… Странно про это говорить… – мужчина медленно отпустил меня, а я просто опала на кровать. День явно не удался! – Необходимо закрепить, наверное, чтобы ты не стеснялась меня!
И герцог толкнул меня в плечо так, что я упала на спину, а он, прямо в одежде, разместился верхом на мне.
– Некогда раздевать тебя милая, – заговорил он опять на своём непонятном языке, заирая мне подол. Я же опять приготовилась терпеть. – Неужели тебе совсем не нравится?
Он хаглянул мне в глаза, а я отвела их, уставившись в потолок. Мне опять захотелось, чтоб всё поскорее закончилось!
И тут приставания герцога прекратились. Он молча слез с меня, а потом сказал уже обычно:
– Ладно, некогда… Сейчас тебе принесут платье, переоденешься и придёшь в господский дом. Знаешь, где там малая столовая?
– Нет…
Он помолчал, а я стала подниматься с постели.
– Дождись тогда Нека… Поняла? он отведёт тебя… Да и помойся уже… От тебя так… воняет… – мужчина поморщился, а я подумала, что сейчас мыльни закрыты, и помыться я могу только над ведром холодной водой из кувшина. Воняет… Поработал бы он сам физически, купаясь нормально только раз в семь дней! А с платьями и бельём у меня вообще была проблема: сменных уже почти не оставалось, и взять их было неоткуда! Денег у меня теперь не было совсем! Даже возвращение моё в Вратам становилось практически недостижимым!
Я кивнула в ответ, услышав про дуру-бабу, и вышла следом за водой.
– Ты куда это? – обернулся герцог.
– Помыться надо…
– Сиди в комнате, сейчас тебе всё принесут!
Ждала я недолго: Нек притащил корыто и ведро воды. Искупавшись, я обмоталась простынёй, а потом Нек постучал в дверь и отдал мне свёрток.
– Это платье, Тибо! – с улыбкой сказал мужчина. – Герцог приказал! А моя нога теперь почти не болит, только на погоду ноет… А ещё комендант, я слышал, тоже на свой желудок больше не жалуется! Это всё твои отвары, Тибо… Ты, впрямь, кудесница! И медикус полковой не нужен, когда ты есть!
– Спасибо, Нек, но мне некогда…
– Да-да… Постой, – проговорил неуверенно он, когда я почти уже закрыла дверь, – в форте говорят… – замялся Нек, – что ты – кашани герцога… Это ведь неправда, Тибо? Вы специально с герцогом водите за нос этого проверяющего из столицы? Если герцог тебя обижает и заставляет врать или делать что похуже, скажи мне, Тибо, уж я-то сумею за тебя постоять!
Я лишь грустно улыбнулась, поняв, что доброму адьютанту пришлась по нраву "старая вдова Тибо"! Мне не хотелось морочить ему голову, да я и не умела это делать, поэтому мужчина услышал:
– Это правда, Нек..
И я закрыла дверь. На мои губы, изогнутые в улыбку, капнула слезинка.
Платье, которое мне передал герцог, оказалось не новым и не красивым. Бесконечные белые бантики и рюши на бежевой ткани. Бежевый цвет сделал моё простое лицо с длинным носом ещё проще, а лиф, который пришлось непонятно как утягивать, постоянно норовил соскочить с моей небольшой груди. Хорошо, что у меня был вязяный шарфик, и я накинула его сверху на шею и грудь.
Нек оглядел меня недовольно, когда я вышла к нему, но, молча, повёл за собою.
Я первый раз входила в святая святых форта Хэней – господский дом, где проживали только вышие чины гарнизона: герцог, как командир, комендант, заместитель господина Томарика, маркиз Логарик, муж Осталии, сама Осталия Бендерик, дочь советника короля, а теперь сюда добавились и проверяющий со своею кашани.
Господский дом, как называли его работницы, был ненамногим больше нашего, но гораздо роскошнее. Лепнина и позодота, мраморные колонны, скульптуры выше человеческого роста – такое богатство я видела всего лишь раз в жизни, когда училась в Академической школе. Как лучший класс, нас пригласила в свой дворец на экскурсию сама королева.
Теперь же подобная роскошь сверкала рядом со мною, но я не глазела, мне было не до неё. Я думала лишь об одном, чтобы не наступить спереди на длинный подол платья, оголив свою грудь и опозорившись на весь форт.
Нек, с поклоном, открыл передо мною дверь в такую же роскошную комнату, огромную комнату, единственным предметом мебели которой был длинный стол с рядами высоких стульев по обе сторону от него.
За столом уже сидели проверяющий с миледи, Осталия со своим мужем, и мой супруг. Они, словно по команде, встали при моём приближении.
Герцог вышел из-за стола и подошёл к какому-то стулу, выдвинув его. Я остановилась, а он выжидательно стоял и смотрел. Этот стул стоял рядом с ним, между герцогом и миледи Терциссией. Мне бы не хотелось туда садиться, но выхода у меня не было. Роль нужно было доигрывать до конца!
Осталия поморщилась, глянув на мою одежду. Миледи же мило улыбнулась и заговорила первой.
– Я понимаю, милая Тибо, что тебе неуютно тут, среди нас, выросших в роскоши. Но тебе предстоит превыкнуть к богатству! Теперь твой путь лежит через трудности этикета и приёмов. Ты стала супругой второго, после короля, мужчины в Грельдии! Герцог Топии владеет несметными богатствами, образован и обходителен, так что, Тибо Ганнарик, тебе придётся постараться, чтобы ему соответствовать!
Я услышала, как кто-то за столом отчётливо хмыкнул.
– Благодарю Вас, миледи, за столь лестную оценку моих достоинств, – ответил ей герцог, и вдруг положил свою руку сверху на мою. От неожиданности, я вздрогнула. ене захотелось скинуть руку муженька, как ядовитую гадину, но я понимала, что показывать характер – не время и не место. – Тибо мне нравится такой, как она есть, и мы с ней считаем, – герцог взял мою руку в свою, поднёс ко рту и поцеловал, введя меня в состояние ступора! Я глянула на него чуть ли не с ужасом, еле успев спрятать свой испуг, – что обучение для женщины в её возрасте – это излишняя блажь, и задача каждой кашани – родить и воспитать детей для своего миэра!
И он положил мою руку обратно. Я опять вздрогнула. Я понимала, что непроизвольно выдаю себя, но с реакциями своего тела ничего не могла поделать!
И тут вдруг Терциссия толкнула локтем фужер с вином. Тот перевернулся, и вино потекло мне на платье. Я резко выскочила из-за стола, но самое ужасное произошло: я наступила на слишком длинный подол!
Мои ноги запутались в ткани, лиф стал резко опускаться вниз, а прикрытая кружевным шарфиком грудь всё равно стала оголяться! Герцог подскочил ко мне, закрыв сидящим обзор на моё полуголое тело, но кашани проверяющего, дама из столицы, миледи Терциссия увидела уже почти всё, что ей было нужно!
– Милая Тибо! Не пора ли тебе сходить в уборную? – медовым голосом произнесла она. Герцог взял меня за руку, собравшись куда-то отвести, но дама продолжила: – Тибо, ты сходи сама! А герцог пускай останется с нами! Развлечёт своих гостей рассказами о своих воинских подвигах!
Герцог отпустил мою руку. Лицо его застыло, как маска. Он лишь мельком взглянул на меня и сел на своё место. Я повернулась к выходу и успела сделать всего несколько шагов, как услышала:
