Текст книги "Игра Пустых (СИ)"

Автор книги: Елена Линник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Глава 14

Секунд пять окружающие переваривали сказанное Касаткой, а затем хором возмутились:

– Он над нами издеваетс-ся!

– Давайте его убьём!

– Каков наглец!

Парень не знал, куда деваться. Ему хотелось провалиться под землю, но, увы, такое умение он в своё время не смог украсть. В наступившей вслед за бурей возмущения тишине внезапно весело и искренне засмеялись. Удивлённый полуорк поднял голову и обнаружил веселящегося Каэля.

Пока лидер клана веселился, Кас осмотрелся. Комната ничем не отличалась от его собственной, или комнаты Аанъи, разве что, отсутствовали салфетки и игрушки. И вообще, личных вещей видно немного: красное тёплое одеяло, в которое завернулся, сидя на односпальной кровати, Каэль, и пухлая записная книжка с волшебным пером. На столе лежит внушительная коллекция разнообразного костяного и металлического оружия. Возле двери замысловатым ритуальным кинжалом чистит ногти змеедева, перед кроватью на тонкой паутинке висит в неестественной позе безликий манекен, а возле окна пристроился бандитского вида рыжий каджит с белоснежной звездой на левом плече.

Отсмеявшись, Серый рыцарь разом посерьёзнел и заговорил:

– Ладно, хватит. Касатка, ты, как мне кажется, парень вовсе не глупый. Понял уже, что так дальше не пойдёт? – дождавшись осторожного кивка в ответ, Каэль продолжил, – Я лично в любопытстве не вижу ничего плохого, но, как ты уже и сам слышал, оснований тебе доверять у нас нет. Подставлять под удар старых друзей из-за тебя я тоже не собираюсь. Поэтому сделаем так. На первый раз я готов тебя простить, и, если ты действительно умён, второго раза тебе не понадобится. Договорились?

Кас несмело улыбнулся:

– Д-да, конечно! Спасибо.

– Ну, раз так, то ты свободен. Иди, куда шёл, – словно разом потеряв к Касатке интерес, Каэль принялся что-то дописывать в записную книжку, сверяясь с предыдущими заметками. Полуорк хоть и нервничал под пристальными взглядами остальных существ, находящихся в комнате, решил рискнуть:

– Я услышал, как вы говорили о том, что мы с Аней больше не странники. Почему вы так сказали? Вы знаете, почему мы не можем выйти из Игры?

За спиной Каса недовольно зашипела Юань-Ти, а на потолке защелкал жвалами арахнид. Каджит возле окна, казалось, остался безучастен, но полуорк своим Чувством опасности почувствовал от него обжигающе горячую угрозу и уже почти приготовился дорого заплатить за свой вопрос, но Каэль решил иначе:

– Всем успокоиться. Он имеет право это знать, – и медленно, словно дозируя информацию по капле, ответил Касатке, – Да, я прекрасно осведомлён о причине того, почему мы не можем покинуть Игру. Это не мелкая неисправность, а особенность прототипа, исходно вложенная в него создателем.

Кас замер, словно громом поражённый. Он, так же медленно, как и Серый рыцарь, аккуратно подбирая слова, спросил:

– Прототип убивает? То есть, мертвы ли мы в реальном мире?

К его удивлению, Каэль глухо засмеялся и сказал:

– Я не знаю. Понимаешь, не успел дойти до этой стадии тестирования. Только знаю, как это должно быть в теории, а на практике… – он развёл руками в стороны, от чего ярко-красное одеяло упало с его плечей, словно плащ, но увлеченный беседой рыцарь, кажется, и не заметил этого, – В теории ты жив и с момента начала события находишься в обычной игровой коме. А после завершения ивента сможешь вернуться к обычной жизни в реальном мире. Конечно, если с твоей головы не снимали шлем. Тогда, боюсь, кома может продлиться несколько дольше.

– Не успел протестировать? Ивент? Подожди, откуда ты всё это знаешь? – Каса осенило, когда у него в голове сложились в цельную картину все недомолвки его матери о талантливом ученике Хисуна и его изобретении, которое должно будет перевернуть представление об Игре, – Это ты создал прототип?

Безмятежно улыбнувшись, Каэль кивнул:

– Да, прототип создал я, на основе, правда, старого шлема. Стоило, конечно, повозиться с передатчиком и улучшить обменную систему… – он было пустился рассказывать, но, взглянув на часы, осёкся и заторопился, – А, впрочем, тебе это наверняка не интересно. У нас осталось мало времени. Я отвечу только на один вопрос, а затем займусь более важными делами.

Касатка хотел бы сказать, что ему интересно всё о системе, загнавшей его в кому и запершей в Игре, но вопрос о возможности выйти в конце концов из Игры показался ему гораздо важнее:

– Ты сказал, что мы сможем выйти из Игры после завершения события. Что это за событие и как его можно быстрее завершить?

Серый рыцарь усмехнулся:

– Это два вопроса. Впрочем, отвечу вкратце на оба. Ивент имеет рабочее название "Deus ex", и, как можно судить по названию, победитель получает статус Бога в Игре. Правила события полностью знает только сам Хисун, модифицировал мой прототип перед тиражированием тоже он. Зная учителя, он наверняка обеспечил себе максимально комфортный и быстрый старт, поэтому всем остальным, нам, придётся поторопиться, чтобы просто поучаствовать. Большего я и сам не знаю, но пара реализуемых идей есть. Впрочем, если тебе удастся найти Хисуна в Игре, можешь попробовать расспросить его подробнее. А теперь будь добр, оставь нас. Раджо, проводи, пожалуйста, новичка в его комнату.

Каджит изящно, как умеют только очень большие и сильные кошки, скользнул к потрясённому до глубины души открывшейся ему истиной Касу, и, подхватив его за плечи, мягко вывел из комнаты. Уже перед закрывающейся дверью полуорк, к немалому удивлению крепко держащего его Раджо, вывернулся из захвата и крикнул:

– Мастер, не говорите Ане! Я сам… – тут каджит, уже не церемонясь, легко скрутил непослушного новичка и засунул ему в рот грязный, уже кем-то явно пожеванный кляп и отволок в сторонку.

Каэль, дождавшись, когда дверь закроется, досадливо цыкнул зубом:

– Чёрт, этот отсеялся сразу.

На его памяти ещё никто не оправдал полученный второй шанс. Злорадно хмыкнула змеедева, принимая свой выигрыш, спущенный с потолка в паутинном мешочке. Если учитывать её змеиную природу, представляется вполне логичным недоверие к людям, боящимся змей и сейчас эти чувства сыграли ей на руку. Арахнид раздражённо прощёлкал жвалами что-то нехорошее в адрес полуорка, но озвучивать по-человечески не стал. Каджит, наконец, вернулся обратно и прошёл к своему месту возле окна, оставив дверь небрежно приоткрытой. Горто, на грани слышимого прошуршав по потолку, восстановил свои нити и спрятался в любимом углу. Эвриано, сосредоточившись, использовала умение "Зов сирены".

Подготовив ловушку для любопытных, они продолжили прежнюю беседу в ожидании второй испытуемой. Спустя полчаса, когда стало очевидно, что дриада, погуляв по коридору в поисках источника влечения, не собирается подслушивать и подсматривать, Эвриано перестала "Звать" и получила вторую часть своего выигрыша. Злой Горто с раздражённым шипением снял часть сигнальных нитей, и, оставив несколько марионеток и иллюзий охранять комнату, закрыл дверь изнутри. Каэль вопросительно посмотрел на друга, безошибочно найдя взглядом надёжно спрятавшегося в тенях и щелях потолочных балок паучка размером с ноготь мизинца.

– Горто, она не могла заметить твои нити? Может, она распознала ловушку?

Аранхид, пересилив раздражение проигрышем, ненадолго задумался, а затем уверенно ответил через марионетку:

– Исключено. Она талантливая чародейка, но ранг иллюзий всего лишь ученический. При первой встрече я не ожидал подвоха, но сейчас перестраховался и поставил сети на мастера. Она не могла их заметить.

– Эври?

Змеедева закатила глаза:

– Вы сами слышали, как она нарезала круги по коридору. Чуть сильнее и я бы её просто зомбировала.

– Джоку?

Кот флегматично не стал отрываться от созерцания своих когтей:

– Страхом не пахло. Пахло только сомнениями, влюблённостью и чешуёй Эври.

Каэль скривился:

– Печеньки?

Каджит невозмутимо кивнул. Юань-ти поступила взгляд, словно застыдилась от содеянного, но ей явно никто не поверил. Серый рыцарь поинтересовался, не пряча в голосе упрёк:

– Какая хотя бы доза? За час отойдёт?

Эвриано фыркнула:

– Обижаешь, Лид. Тебе такая мелочь что слону дробинка. Неделя минимум, с гарантией.

Каэль вздохнул:

– Когда же ты уймешься? У меня, напоминаю, врождённый иммунитет к ядам, в том числе и к приворотным средствам.

Змеедева снова фыркнула, задрав нос к потолку:

– Мы, юань-ти, в эту вашу человеческую алхимию не верим. Наша чешуя, наша гордость – это квинтэссенция чувств и, я уверена, что однажды мои чувства достигнут твоего чёрствого бестолкового сердца.

Раздраженный рыцарь, снова глянув на часы, прервал этот бесконечный и знакомый до отвращения монолог:

– Эври, делай что хочешь, только без вреда для окружающих. Хуже, что они не влюбляются только в тебя, но это вечная проблема использования сырого реагента. Перед Аанъей, извинишься лично и объяснишь, за что. Джо, с тебя зелье противоядия. Два зелья. Чешую юань-ти бери самую свежую, – скрип зубов пунцовой от ожидаемого стыда змеедевы заглушил ехидный смех паука на потолке, – Горто! Ты мастер иллюзий, но она тебя боится. Реши эту проблему и учи ребёнка магии. Пусть хотя бы сможет защитить себя на улице, даже если в итоге сбежит.

Ехидный смех с потолка сменился на скрежет жвал. Каджит невозмутимо кивнул, показывая согласие со словами главы клана:

– Лид, можно ещё про запас и на продажу чешуи надёргать? Гадюка склад распотрошила и всё в печенье высыпала.

Эвриано зашипела сердитой коброй, но Каэль невозмутимо заключил:

– Помнишь, ты просила о наказании? Вот это оно и будет, – и пригрозил уже каджиту, – Джо, ты тоже не наглей. Впереди сложная битва, не лишай меня мага. И ещё, если снова больше четверти казны уйдёт на скуму…

Рыжий прохвост изобразил полную невозмутимость на морде и только тревожно подрагивающий кончик хвоста выдал его волнение:

– Лид, я же объяснил, что поставщик просто перепутал заказанное количество! Мне на зелья надо было двадцать грамм наркотика, а не двадцать килограмм! Каджит не виноват!

Он только и успел встать в горделивую позу оскорбленной невинности, как мечущимся хвостом с утяжелителем, используемым им в качестве оружия, задел звонко лопнувшее от силы удара стекло. Ойкнув, Раджо с испуга бросился ловить осколки, но те замерли в воздухе, а затем вернулись обратно в раму и слились в единую массу, тут же сформировавшую то же самое оконное стекло без трещин и других следов повреждения.

– Какой ты неуклюжий жулик, Раджо, просто не верится, – Эвриано, магией вернувшая осколки на место, опустила руки и насмешливо покачала головой, наслаждаясь видом кота, испуганно вцепившегося в свой хвост, чтобы больше ничего не разбить.

– Собрано из осколков. То же самое, или нет? – задумчиво пробормотал Каэль, глядя на застывшую внутри стеклянной ловушки муху.

Глубоко и нервно выдохнув, он встал и принялся собирать в сумку оружие, аккуратно свернул и убрал одеяло, сложил и остальные вещи, параллельно раздавая команды:

– Объявляю через полчаса общий сбор. Пусть берут всё нужное, мы можем не вернуться. Все, кроме новеньких выходят из города и ждут у гномов, в нашей пещере в Тёмном лесу. Новенькие идут вместе со мной на площадь, будем ждать до полудня. Это уже не нужно, но я обещал… Горто, Джо, вы с кланом. Эври, ты ждёшь меня здесь, но если что-то идёт не так, сама догоняешь остальных.

Офицеры, подтвердив готовность, ушли передавать приказы и собираться. Каэль, оставшись один в комнате, достал из тайника флакон с редкой и дорогой эссенцией жизни и, глядя на неё, вздохнул:

– Получится ли?.. Интересно, что будет дальше.

___

Что представляет себе девушка, когда красавец-мужчина, паладин, практически вылитый главный герой любовного романа, говорит ей, что сейчас он её понесёт? Ну уж точно не меньше, чем с царственным видом красиво обнимать шею воителя пока тот мужественно преодолевает невзгоды. Естественно, сама девушка обязательно должна иметь облик прекрасной принцессы с маникюром, педикюром, модной укладкой и обязательно в красивом платье. Как выяснилось, игровая реальность вносит свои коррективы. Болтаясь головой вниз на плече Мики, в бесформенном плаще, вся в золе, крови и слизи, я могу только гадать, когда же в моей жизни всё пошло не так?

Владыка отказался запихивать слайма в сумку и теперь у меня под плащом горбом на спине повисла сапфировая сопля. Холодная, между прочим.

«Интересно, чем ты недовольна? Твой паладин предлагает на редкость разумные варианты действий».

– В разуме Мики я и не сомневаюсь, особенно когда он не зацикливается на противостоянии добра и зла. Ой! – заметив, что я бурчу себе под нос, хотя по плану должна изображать потерю сознания, разума и крайнюю степень истощения, треклятый паладин подкинул меня на плече, будто устраивая поудобнее.

«Видишь ли, глупая смертная, это называется последовательностью убеждений и никак не может характеризоваться как нечто негативное».

– Но жить мешает, – прошипела я ещё тише.

«А твоя точка зрения обусловлена позорной гибкостью мышления», – поучительно заявил тёмный Владыка.

Я мысленно возмутилась.

«Да, ты не ослышалась. Именно позорной, поскольку на подобных тебе, гибких морально, существ решительно ни в чём нельзя положиться. Скажу тебе откровенно, что в иных обстоятельствах ты бы и не зашла в мой храм дальше ступеней. Заметь, я не упоминаю даже о послушничестве, не говоря уже о чём-то большем».

Я фыркнула. Больно надо было бы мне служить под гнётом тёмного самовлюблённого зануды! Паладин дёрнул плечом.

«Это ты зря. Служить мне когда-то было честью и у врат стояли грозные стражи, подобные твоему паладину».

Представив идейного Мику стражем в дверях тёмного храма, я тихонько хрюкнула от смеха. Мика раздражённо прошептал:

– Хина, ты вообще в курсе, что такое конспирация? У ордена есть плуты со скрытностью, патрулирующие канализацию, так что изображай потерю сознания молча, пожалуйста.

«Вот именно. Слушай внимательно умные мысли, может, тогда и свои заведутся», – безнаказанно издевающийся Владыка раздражает неимоверно.

Мне внезапно стало очень интересно, подействует ли на болтливое Божество галоперидол и есть ли в Игре вещество, обладающее аналогичным действием. Словно почувствовав опасный ход моих мыслей, Владыка, наконец, заткнулся, предоставляя мне возможность поразмышлять.

А подумать есть о чём. Игра стала опасно затягивать. Откровенно говоря, в реальной жизни я не чувствовала себя такой живой. Приключения, опасности, редкости, союзники и новое для меня ощущение силы буквально пьянят. За прошедшие полтора дня я стала кем-то совершенно другим, чем-то большим: Воплощением грозного и опасного божества, воскрешающим и поглощающим души, воспоминания и умения. И что же, теперь, многое пережив и выстояв в самых разных ситуациях, я действительно хочу всё уничтожить, вернуться серой мышью в лабораторию и бодаться с начальством за оборудование? Нет, не хочу. Как-то неожиданно для самой себя, я начисто потеряла к этому интерес. Интересно, можно ли теперь называть меня игроманкой?

И да, теперь я прекрасно понимаю, почему так неловко улыбался, отказываясь, Каэль, когда я в своё время набралась смелости позвать его в кино. Если у него такие приключения в Игре постоянно, то в кино будет скучновато вне зависимости от выбора фильма. Кстати о Каэле. По системному времени у меня есть около часа, чтобы выбраться на площадь. Вряд ли я соглашусь на его авантюру, но появиться там надо. Обещала же. Заодно поинтересуюсь, куда можно пристроить союзного NPC на время выхода в реальность. Решено. После встречи на площади найдём безопасное место, затем я выйду, чтобы успокоить родителей, а сразу после обязательной в таких случаях реабилитации обязательно вернусь в Игру. С VirtEcC в качестве компенсации потребую костюм и хороший шлем.

Приняв окончательное решение, я почувствовала себя гораздо лучше и даже болтаться на плече Мики стало немного удобнее.

**Внимание, Вы успешно завершили событие "Храм забытого Бога".

Дополнительно: Вы воскресили и вывели из закрытой области во внешний мир забытого Бога, именуемого сейчас Бессердечным Владыкой, не попав под его контроль. Будет ли это благом или величайшим злом? Какой след Вы оставите в истории?

Награда: +50 % полученных в подземелье очков опыта, +5 свободных очков характеристик.

Дополнительная награда: Уникальное активное умение "Нейролептики для Бога", +3 % Сознания.**

Естественно, я сразу же залезла в описание умения:

**Нейролептики для Бога.

Уникальное активное умение:

Все ментальные паразиты (включая Духов, Тени, Демонов и Божества) внутри Вас засыпают на 15 минут, в течение которых теряют связь с Вами и не могут видеть, слышать, ощущать и говорить. В спящем состоянии не определяются внутри носителя. Может быть причиной падения репутации. Восстановление умения 24 часа.**

Опа, галоперидол подъехал! На секунду закралось сомнение: система что, мои мысли читает? Даже название умения будто из моей головы взялось. Впрочем, конечно читает! Это же игра с полным погружением, и она явно в курсе всего, что творится в моей голове.

Только я прочитала системное сообщение, приятно удивившись награде, нас окрикнули:

– Эй, стоять! Вы кто такие?

Мика, сперва напрягшийся и потянувшийся к оружию, вдруг неожиданно расслабился и невозмутимо ответил:

– Здравствуй, Дарен. Давно не виделись!

После недолгого молчания, тот же голос с явным сомнением ответил:

– Миколаш, ты? Где ты пропадал почти год?

– В катакомбах, по заданию. Отзыв на тот момент был "И господам, но и рыцарям здраво ли ошибаться?"

«Любопытный пароль».

– Чёрт, да. Было что-то такое. Но целый год? Подожди, а где остальные?

Спина моего носильщика снова окаменела:

– Их больше нет, Дар. Осталась только она.

Видимо, он показал на меня, потому что голос собеседника резко приблизился и зазвучал гораздо более взволнованно:

– Адель? Это Адель? Мика, она неузнаваема, что с вами там произошло? Да вы все в копоти, грязи, крови и Тьма знает, в чём ещё. Выглядите так, будто вас жевал сам Бессердечный! Вам тяжко пришлось?

– Хуже, чем ты можешь себе представить. К сожалению, её разум не выдержал уродства. От прошлой Адель осталась только оболочка и теперь это – совершенно другой, абсолютно сумасшедший человек.

Вот зараза! Это я – уродина и сумасшедшая? Что этот паладин себе позволяет?

«И ведь ни слова лжи», – в голосе Бессердечного гада прозвучал даже намёк на восхищение. Сволочи.

Тем временем, голос Мики зазвучал грустно:

– Я ничего не могу тебе рассказать, Дар. Прости. Однако твоя догадка недалека от истины.

– О, Свет! Неужели, ваше возвращение связано с пробуждением Бессердечного зла? Миколаш, прости меня, но я должен проверить вас обоих.

«Кажется, сейчас будет драка», – флегматично заметил голос в моей голове.

Мика произнёс напряжённо:

– Зеркало Прекраснейшей? Ты думаешь, мы под контролем Владыки?

Так, это плохо. Не знаю, видит ли зеркало только контроль, или заметит Бессердечного и так. Я почувствовала, что паладин перехватил меня, готовясь скинуть и немного развернулся так, чтобы было удобнее атаковать. Я незаметно пихнула Мику в спину, чтобы не совершил глупость, и, едва шевеля губами, активировала новое умение:

– "Нейролептики для Бога".

Нет, ну какое удачное совпадение получить это умение сейчас! Что-то тут не так. Искусственный интеллект Игры мне подыгрывает? Да нет, ерунда.

– Прости, это распоряжение главного инквизитора. Патрули даже друг друга при встрече проверяют, – сказал он он, будто оправдываясь, – Вот, смотри сюда… Всё нормально.

Судорожно, до боли вцепившаяся в мою ногу рука моего союзника расслабилась и я едва сдержала вздох облегчения. Синяки точно останутся. Голос знакомого Мики прозвучал с немалой долей радости:

– Вам нужно срочно отчитаться наставнику. Отдохнёшь потом. Пойдём, я проведу вас к нему самым коротким путём. Женщинам туда нельзя, но времени нет. Она без сознания, и, возможно, наставник не станет возражать, – он отрывисто скомандовал куда-то в сторону, – Ханнем, ты за главного!

– Спасибо, – Мика как-то слишком легко согласился, снова перехватил меня поудобнее и мы двинулись дальше. Он собирается отомстить наставнику? Прямо сейчас?! Псих!

– Давай я понесу её? Ты явно устал.

Чёрт, а если заметит, что я не Адель?

– Нельзя. Она сильно ранена и истощена. Эти раны не лечатся обычными способами, судя по всему, это какое-то проклятье или болезнь. Если это так, не хочу, чтобы и ты заразился.

Ого! Интересно, это импровизация? В любом случае, очень удачно придумал, потому что голос провожатого сразу отдалился и ушёл вперёд:

– Миколаш, чтоб тебя! Сразу не мог сказать?

– Прости, как-то не подумал. Лучше расскажи мне новости за год, хотя бы вкратце.

– За год… Каких-то особых новостей и не было. Глава инквизиции периодически говорит о наших успехах, но сам знаешь, как он умеет трепаться. Надои растут, монастыри строятся, а люди прославляют мудрость Игнира и лидеров ордена. Только вот, между нами, кроме твоей группы с секретными заданиями от главы за этот год пропало ещё около семи сильных и опытных отрядов. Это я только о тех, кого знал лично. Пропали без писем и новостей. Как думаешь, может быть, что они теперь тоже вернутся?

– Боюсь, что их можно больше не ждать, – от холода в голосе Мики у меня по спине табунами пробежали мурашки. Как жутко он может говорить, никогда бы не подумала. Кажется, его собеседнику тоже стало не по себе:

– Чёрт, не хочу тебе верить.

Минут десять мы шли в полной тишине. А я и не подозревала, что в катакомбах под Лар эн Зилем так людно! За это время мы успели встретить два патруля и пройти кордон странных молчаливых NPC, причём каждый встречный проверял нас зеркалами. Как же повезло, что Владыка в спячке. За кордоном начался коридор, стены которого отделаны белым мрамором. Храм Игнира? Почему белый? Впрочем, гораздо больше меня волнует совсем другое: жутко зачесался нос и совершенно непонятно, как решить эту проблему. Я попыталась незаметно почесать нос о шерстяной плащ Мики, но в итоге зачесалось ещё сильнее.

**Вам повезло!**

Не нравится мне это. Изворачиваясь в попытке незаметно почесать нос, чтобы не чихнуть и не выдать нас, краем глаза я заметила в совершенно пустом ответвлении коридора комнату с двумя странными стражами перед ней. Не поняв, что именно меня смутило, я рискнула и немного повернулась к нему, чтобы рассмотреть получше. Неожиданно, один из них повёл головой в шлеме, словно принюхиваясь, и мы встретились глазами. Я оторопела. На меня смотрел мертвыми глазами мясной голем, сделанный из одного целого трупа! Замаскирован бронёй, лицо закрыто шлемом, но на самом шлеме вырезан символ Игнира с точно таким же знаком мастера!

Я взволнованно пихнула Мику в спину, но он только ускорил шаг, ухватив меня за ноги покрепче, и ступил на лестницу, поднимаясь вверх. Вот всегда он меня игнорирует. В голове тем временем громогласно и зло поинтересовались:

«Что это значит, смертная?»

Проснулся, значит. Ответить не могу, прости. Зато обошлось без драк, верно?

«Позже ответишь».

Кажется, обиделся, но нагнетать не стал, да и репутация не упала. Пойдёт.

Пока меня несли по лестнице, я с удивлением обратила внимание, что мрамор стен и пола темнеет по мере удаления от подвала. Причём, переход цвета настолько незаметен, что определить взглядом отдельные плиты у меня никак не получается. Поднявшись по лестнице на пять пролётов, Мика идёт уже по знакомому абсолютно чёрному мрамору, стены украшены искусно сделанными киноварно-красными гобеленами, расшитыми золотой нитью и освещены яркими магическими факелами, дающими ровное алое пламя. Не знаю, кто в своё время был храмовым дизайнером, но на мой взгляд получилось у него не очень хорошо: на вид, конечно, дорого, но слишком уж темно и давяще для светлого храма, да и однообразие тоже не радует взгляд. А ведь главный собор верховного бога, между прочим!

Внезапно Мика остановился:

– Пришли. Спасибо, Дарен. Дальше уже я сам.

– Ты уверен? Я всё же подожду вас здесь, вдруг понадобится помощь.

Мой союзник, с глубоким вздохом сделав шаг вперёд, резко вскинул свободную руку. Раздался невнятный всхлип и что-то шумно упало на пол. Он убил этого Дарена?

– Мика! Зачем?

«А ты думаешь, что знакомый твоего друга просто молча слушал бы, как мы разбираемся с наставником? Он остался подслушать, а не помочь, уж будь уверена».

Паладин молча сбросил меня на пол перед дверью и оттащил тело товарища в тёмную нишу за одним из гобеленов. Оттуда на Мику упал черенок от швабры и, чертыхаясь, мой союзник принялся запихивать уборочный инвентарь обратно.

Хватит притворяться трупом! Попытавшись встать, я обнаружила перед собой знакомое и ненавистное системное сообщение:

**Вы слишком долго находились в неестественном положении, получена лёгкая травма "Онемение конечностей". Вы не можете использовать конечности в течение 5 минут, после чего работа конечностей восстановится.**

Да сколько можно, а?! Говорят, где-то в Лар эн Зиле делают отличные боевые протезы конечностей… Вернувшись ко мне, паладин подхватил сумку Дарена и, легко подняв меня под живот, будто котёнка, толкнул ногой дверь, заходя внутрь.

– Приветствую, Миколаш Виллем, – поприветствовал его старческий, но сильный и властный голос.

В почти пустой комнате, за большим столом чёрного дерева, заваленным бумагами и пергаментными свитками, сидит смутно знакомый мне пожилой благообразный господин в свободной чёрной мантии и с вышитым символом Игнира на груди. Напряжённый Мика замер посередине комнаты, тяжело дыша, словно гончая перед броском. Затем, опустив меня аккуратно, как фарфоровую куклу, на пол возле стены, неожиданно встал на одно колено и склонил голову:

– Здравствуйте, наставник.

Это как называется? Я думала, что мы идём убивать, а он тут изображает возвращение блудного ученика?

– Я рад, что ты вернулся с победой, Миколаш. Я ждал тебя и надеялся, что ты сможешь пройти там, где провалились остальные.

– Спасибо, наставник. Я должен о многом доложить.

Разговор оказался вовсе не таким, каким я себе его представляла.

«Любопытно. Похоже на "Подчинение"», – задумчиво заключил Владыка.

Меня осенило:

– Это какое-то умение или аура? Как ты задурил ему голову?

Обычно NPC очень не любят, когда их осматривают и воспринимают это действие как агрессию, но хуже уже быть не может:

– "Опознание"!

**NPC: Наставник паладинов Цефас Фламель.

Человек. Жрец Бела 50 уровня.

Отношение: ненависть.**

Наставник искоса глянул на меня, но ничего не сказал и продолжил обрабатывать Мику:

– Я вижу, что ты усомнился в пути Света. Но знай, даже если ты отвернулся от Света, Свет никогда не отвернётся от тебя! – укоризненно и пафосно произнёс жрец. Миколаш склонил голову ниже, на его лице на миг проступил гнев, но тут же был стёрт выражением вины и страдания. Он борется с внушением! Я попыталась достучаться до союзника:

– Мика, ваш наставник – жрец бога обмана! Он подчинил себе твою волю!

Лицо паладина скривилось, будто в спазме, и старик, бросив на меня свирепый взгляд, хрипло произнёс заклинание:

– "Немота"!

У меня отнялся язык. Значит, от воли Богов и их проклятий я могу отказаться, а какой-то мерзкий дед меня так просто затыкает? Сраный старикашка, я доберусь до тебя через тень и вырежу язык уже тебе! До окончания действия травмы ещё три минуты, ждём. Тем временем наставник продолжал лить мёд в уши Мики:

– Не слушай это вместилище порока и зла! Женщины коварны и их устами говорит сам Бессердечный Владыка! – чёрт, старик, ты даже не представляешь, насколько сейчас прав, – Она обманывает и пытается совратить тебя с пути Света!

Нет, вот это уже откровенная клевета! Никто его не совращал, не виноватая я. Он сам пришёл. Мика повернулся ко мне и я увидела его искаженное, словно на нём маска ненависти, лицо и совершенно пустые, глядящие сквозь меня, глаза. Мне стало жутко.

– Но всё можно будет исправить! Ты вернулся и снова сможешь стать моим дорогим учеником. А теперь докажи свою верность и решение вернуться в лоно истинного Бога. Убей девушку.