Текст книги "Лицо врага: Окно первое (СИ)"

Автор книги: Елена Ингверь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

Я почему-то… почему-то мне казалось, что он тоже ещё хоть как-то жив.

Надеюсь, не приступ предвидения – по нему у меня три, причём поставленное за имя-фамилию отчима. Он ещё в здравом уме считал прорицание лженаукой, так что преподы решили не привлекать его внимание пересдачами падчерицы.

Я тряхнула головой, избавляясь от остатков наваждения, оглядела комнату и, не заметив ничего нового и интересного, вернулась к сумке. Внутри были неаккуратно свалены в кучу вещи, попахивавшие какими-то мужскими духами, в которых я не разбиралась и поэтому отметила лишь, что раньше такого аромата ни у кого не встречала. Но я, конечно, не стала разгребать чужие тряпки, а сразу же пошла осматривать карманы, к счастью, владелец сумки решил, что с такой защитой снаружи ему не надо ставить ещё что-то внутри.

В самом большом кармане лежали амулеты и артефакты, в другом – ритуальный некромантский нож в чехле, а вот в третьем, самом маленьком кармашке, я наконец-таки обнаружила искомое – книжечку размером с половину ладони, удостоверение практикующего мага. Как только я взяла её в руки, перед глазами появилась, как живая, статная и тонкая, как все альвы, фигура с узким лицом и длинной светлой косой. Вокруг запястий светились жёлтые круги (на обеих руках), и ярко-синий (на одной) – личное заклинание альвийских княжеств и заклинание вида на жительство Богоси. Если бы у меня был амулет-считыватель, как у стражников, я могла бы получить все его личные данные прямо с иллюзии удостоверения. Но считывателями я не располагала, так что мне оставалось лишь прочитать то, что было в удостоверении.

Имя: Тиоссанириэль

Фамилия: тен Ивитируан

Национальность: альв

Направление: некромантия

Степень: архимагистр

Стихия: вода

Кажется, тот самый скандальный княжеский братик, который то ли сбежал от альвов к нам, поссорившись со старшим братом, князем, то ли был звесским шпионом, то ли спонсировал террористов, то ли кутил в столице в платье стольгородской княгини, то ли, наоборот, какой-то царской фаворитке платье порвал неприлично, то ли что. Студенты всегда любят посплетничать о жизни преподавателей и крупных научных авторитетов, так что этот товарищ был чуть ли не героем анекдотов. Ребята из некромантов утверждали, что он лучший некромант в стране (ха), и, видимо, именно по этой причине старались разнести свои байки по всей нашей шараге. Когда-то давно мой отчим, пытаясь впихнуть мне статьи его авторства, сказал, что княжич действительно очень талантлив и много чего делает для развития некромантии, но мог бы делать куда больше, если бы не маялся дурью.

Короче. Хватит байки вспоминать. Закрыла удостоверение, поняв, что мне здесь больше ничего не нужно.

Архимагистр. Очень крутой некромант. И был сожран взрывником?! Да быть того не может! Точно жив, как и тот, другой… и попался в лапы неведомому врагу. Своему врагу? Нет, вряд ли, иначе бы этот враг убрал бы взрывника и не подвергал бы себя опасности быть раскрытым. Он ещё на кого-то охотился… и, возможно, охотится. Нет, ну на Теана он охотиться точно продолжит. И… он архимагистра завалил, а мы, студентки…

Я мгновенно отбросила книжечку, подскочила к стене, стараясь сделать это как можно бесшумнее и одновременно захватить меч. Поисковик дал те же результаты, и я замкнула обычный защитный контур поверх спокойного. Ну её, эту Геверу Вельгиевну, тут… важнее.

Два контура… Успокоилась, выровняла дыхание, вернулась к сумке. Удостоверение отбросилось недалеко, я его подняла и уже вознамерилась закрыть, убрать в сумку и уничтожить все следы моего самоуправства, как вдруг вспомнила, что настоящие некроманты, имеющие особый дар, могут поднять нечисть без убийства. Что ему, архимагистру, нужно было всего одно плетение, чтобы взрывник в одно мгновение, не взрываясь, стал ходячим трупом, полностью подчиняющимся тен Ивитируану. Но этого не произошло. Значит, что-то ему помешало. Сильно помешало. То есть, выставило соответствующий щит, достаточно сильный, чтобы отразить всю энергию заклинания. То есть, это был очень сильный маг, боевик или тоже некромант.

Мне захотелось обессиленно сползти в обморок по стенке, тихо подвывая, но ближайшая стена была аж в трёх шагах, а Теана будить не хотелось.

Так, Хеля! Успокоиться… Успокоиться… Успокоиться… Унять крупную дрожь, глотнуть холодной воды из стоящего на столе стакана, давно пора было… Из любой ситуации можно найти выход, ведь правда? Ты это вполне умеешь делать, ты уже не раз попадала в трудные ситуации, а в жизни, знаешь ли, бывает всё, всегда и понять бы ещё, зачем, но ты ведь уж точно знаешь, что оно бывает. Да и зачем тебе эта жизнь, собственно, чтобы так за неё цепляться? Очередное маленькое приключение, чего уж там. Равно как и её прекращение. И не стоит ведь о таких глупостях волноваться, разве это с тобой впервые? Ну, опасность, и дальше что?.. Всякое с людьми случается, всякое у людей бывает.

Итак, защитить себя и Теана. На многое у меня сил всё-таки не хватит, ещё подзарядиться… слишком страшно, всё-таки, на эти две секунды боли я буду полностью беззащитна. Значит, нужно что-то сложное и опасное, но не требующее много сил. Это можно… Это можно попробовать повторить созданную этим архимагистром защиту от воров. Если растянуть, создать что-то помасштабнее…

Нет, полностью повторить у меня бы при всём желании не получилось, да и вообще, создать что-то подобное… механизм действия усыпления я, если честно, так и не поняла. Но зато механизм замыкания на прикоснувшемся…

Я создала магическую нить. Оставила конец в углу и пошла тянуть. Это было сложно. Это был уже не контур, это было самое настоящее крупномасштабное выплетенное заклинание, которое сетью опутывало пол, стены, потолок… сетью. Сеточка получилась красивая, аккуратная… да, лучше так и оставить, а механизм захвата скрыть, пусть враг думает, что это обычная магическая клетка. Дальше я оглядела это всё, призадумалась, подошла к сумке, закрыла, не забыв положить удостоверение в тот же кармашек. Всё равно я потом смогу открыть. Снова осторожно осмотрела плетение, каждые три секунды оглядываясь, чтобы снова не попасться в ловушку. Это было очень неудобно, но что поделаешь? Наконец, поняла. Вернулась к своему плетению, придала нити форму – прямоугольная поперечном сечении толстая лента. Прошептала друг за другом заклятия растяжения и притяжения к подобному, и сразу же прикрыла магической печатью, поставив на её размыкание прикосновения любого, кроме меня. Всё-таки, лучше, когда плетение имеет хозяина. Потом только взяла концы своей нити. Прошептала заклинание изменения магической температуры, и из моего обычного золотистого они превратились в красноватые. Снова пробормотала заклятие притяжения к подобному, потом поиска разумного существа и захвата, и сразу же закрыла печатью, поставив те же условия размыкания. Активировала.

Теперь при появлении врага моё заклинание должно было сразу схватить его и само превратиться в плотную магическую стену. Дальше, скорее всего, сработали бы оба контура, один из которых принёс бы незваному гостю некоторый вред, и оба бы передали изображение пришельца мне.

Ну, это если я ничего не напутала…

А, я же дверь в комнату не заперла!! Ну я и дура… Нет, в принципе, контуры и моя клетка защитят и вообще без стен и дверей… если я ничего не напутала… Но всё же…

Пошла и заперла. Стало действительно как-то спокойнее.

Сколько раз, интересно, мне за этот вечер стало спокойнее, и почему, интересно, мне всё неспокойно-то и неспокойно, чтоб его?

Я подошла к кровати и села на своё уже почти любимое место, к сумке. Взяла меч в руки, чуть погладила рукоять, успокаивая саму себя. Пока что это был самый ужасный день и самая ужасная ночь в моей жизни, а ведь ещё будет завтра… Наверное, лучше подождать до утра, не смыкая глаз, а дольше попросить Веру подежурить…

Я широко зевнула, попыталась по привычке прикрыть рот рукой и… не смогла. И тут только сообразила, что это мне кажется, что смотрю я в никуда, а вот плетению незнакомого архимагистра этого не объяснишь…

И я почувствовала, как тихо проваливаюсь в темноту… И будь, что будет.

========== Глава вторая ==========

Тёплый и мягкий луч солнца нахально прошествовал по комнате и быстро добрался до постели. Окрасил серые простыни в желтовато-белый, поигрался бликами в волосах… Я зажмурила глаза и уткнулась носом в одеяло, не желая покоряться наступившему утру. Чуть полежала, но сон не возвращался, безвозвратно украденный дневным светилом. Я поворочалась, вспоминая, нет ли у меня сегодня каких-то особо важных дел, ради которых можно и встать с постели в такую рань, плавно переходящую в полдень.

И вспомнила… на свою беду. Резко распахнула глаза и сразу зажмурилась обратно, ослеплённая оскорблённой «ранью», которой я так неосмотрительно обозвала стоящее высоко над лесом солнце. Я что, вчера ещё и ставни закрыть забыла?! Ну я и… Но, по крайней мере, осознала, что жива и вроде цела… Стоп, какого хрена я в постели?! Я же вроде так на полу и отрубилась… Да ещё и с Теаном. Нет, он меня не обнимал, как обычно делают мужские персонажи любовных романов, оказавшись случайно в одной постели с девушкой. Я его тоже. Мы вообще лежали чуть поодаль друг от друга, ещё и отвернувшись в разные стороны. Да, чего уж ожидать, я во сне лягаюсь, пинаюсь и вообще порчу окружающим жизнь даже больше, чем во время бодрствования. Хотя, казалось бы, куда уж больше… Даже одеяло целиком заграбастала себе я, и Теан, откатившись, во сне завернулся в край простыни. В хороший такой край, даже из-под меня умудрился половину вытянуть, и теперь из белого свернувшегося калачиком кокона торчала только голова, да рука, на которой она лежала, так как подушку я тоже умудрилась утащить.

Я немного смутилась, осторожно села, потом через бортик выбралась из кровати. Сделала плавное движение рукой, и Теан перекатился на подушку. Когда проснётся, скажу ему, что это он так кровать разметал, ещё и поругаю. Эх, нет у меня совести…

Заклинание было полностью нетронуто, иначе я проснулась бы гораздо раньше и неприятнее. Неведомая сволочь в гости не заглядывала, а селяне, включая Геверу Вельгиевну, поостереглись будить магичку, пусть даже и недоученную. Я быстро привела себя в порядок, надела ножны с мечом, выдрала из сумки штук пять защитных амулетов, подумав, сунула нож за голенище сапога, не нашла больше ничего, что можно было бы куда-нибудь запихнуть, и пошла завтракать.

– Доброе утро.

Гевера Вельгиевна критически оглядела сумасшедшую меня, что-то нечленораздельно буркнула и с грохотом плюхнула передо мной тарелку с чем-то по виду напоминающем кашу. Ну как, по запаху тоже… Но пробовать на вкус это сомнительное яство я не имела никакого желания. Во-первых, вдова, как я уже успела узнать, в отравительском искусстве могла перещеголять даже нашего школьного повара (я тихо подозревала, что именно поэтому она и вдова), а во-вторых, это кашеобразное нечто прождало меня… вроде бы пару часов, а казалось, что несколько лет. За всё время пребывания в её гостеприимном домике я ела у неё всего раз восемь или девять, всё остальное время бегая к Вере и старостиной жене, укапывая из огородов морковь, репу и редис и предпочитая голодать. Эх, а я уж надеялась, что сегодня удача улыбнётся мне ещё раз… А, собственно, чего это я уповаю на эту капризную даму, со мной, тем более, едва знакомую?

Я лениво поковырялась ложкой в тарелке, вернее, попыталась выдернуть неосторожно сунутую ложку из затвердевшей белой жижи, скорее напоминающей болото, чем что-то съедобное, дожидаясь, пока Гевера Вельгиевна отвернётся, и тихо телепортировала большую часть тарелки куда-то в огород.

Это-то и спасло визжащую Веру, влетевшую в дом двумя секундами позже и сразу захлопнувшую, зачаровавшую и подпёршую собой деревянную дверь. В неё что-то стукнулось, тихо взвыло и затихло. В наступившей тишине глухо стукнул уроненный Геверой Вельгиевной нож. «К беде», – машинально подумала я. Потом вспомнила свои вчерашние наблюдения и спросила:

– Собака?

– Д-да… – дрожащим голосом ответила подруга. – Н-но… Г-г-глаз-за г-г-горели… З-зелён-н-ным…

Вера нечисти не боялась. Почти. Только той, которая её крупнее, сильнее, ядовитее и живучее. Странно было бы, если бы такая, как она, много кого боялась. Но зато имела другую пренеприятнейшую странность – совершенно не умела контролировать себя в неожиданных ситуациях. Побегай она от этой собаки ещё хоть пару секунд, и оставалось только пожалеть бедное животное, но изначально среагировать без истеричного испуга Вера не могла. Подобного она жутко стеснялась, боялась, долго старалась избавиться и, когда мы были помладше, очень просила меня её «попугать», но у нас ничего так и не вышло – какая-то подсознательная преграда мешала ей, или что-то ещё подобное, не знаю уж, как это называют. Вроде и реакция была великолепна, и сама она была не особо труслива, а, вот… Сама она сначала считала себя очень неправильной, потом смирилась и решила даже быть неправильной до конца – при распределении пошла на целительницу. Но показывать свои слабости по-прежнему не хотела и всегда старалась сама быть для окружающих неожиданной ситуацией. Я, в принципе, уже привыкла и почти не реагировала на это.

Я тихо подошла к окну и осторожно выглянула из-за давно не стиранной занавески. Собака, видимо, была всё же не на четверть бельмачём, а меньше, иначе Вера бы это сразу поняла. Она действительно сидела у двери и старательно пыталась счистить с уже совершенно обычных глаз остатки отвергнутой мною каши. Густая слизь, похоже, намертво въелась в шерсть… Беру свои слова обратно, Гевера Вельгиевна – замечательный повар! Кастрюльку этого чудодейственного яства с собой таскать, и ни меча не надо, ни магии.

Я отошла от окна и села обратно за стол, отвернувшись от необъятного зада вдовы, наконец-то отмершей и поднимающей нож.

– Она на четверть бельмач.

Вера, похоже, уже успела успокоиться и оценить обстановку.

– Ничего себе у тебя тут оборонительный бастион. От собаки, что ли?

Из моих сложенных «клювом» пальцев вырвалась золотистая магическая нить, связала наши с Верой головы и истаяла, оставив после себя рассеивающуюся блестящую пыль. Красоте моей магии завидовал весь поток, а я незаслуженно гордилась. Но наш с подругой разговор теперь не сможет услышать никто другой.

– Нет, от некроманта, управлявшего ею, лишившего Теана магии и хрен знает что сделавшего минимум с одним архимагистром некромантии. Осторожно, кстати.

Хотя, если серьёзно, собакой вряд ли кто-то управлял. Её потусторонняя четверть крови могла пробудится от случайных волн некроэнергии, оставленных сильным колдовством. Неведомый кто-то неподалёку мог проводить какой-нибудь ритуал, вот собаке и досталось.

– Вижу.

– Не забудь.

Гевера Вельгиевна вряд ли поняла, почему мы вдруг стали открывать рты, не издавая ни звука, неодобрительно покачала головой, убрала со стола тарелку с кашей и только потом уже начала тихонько молиться. Ну, то есть, молилась она тихонько, а вот на колени перед образами бухнулась так, что я содрогнулась. Вместе с домом. Мда, раз он ещё стоит, то богам Гевера Вельгиевна вряд ли уделяет много внимания. Вера села рядом и машинально взяла одну из морковок, которые вдова резала, видимо, для супа. Правильно сделала – морковки в своём изначальном виде вдохновляли меня куда больше, чем-то, что из них должно было получиться. Так что я тоже взяла одну, кривую, разветвлённую и похожую на какую-то жуткую полуобглоданную лапу. Вдова не сопротивлялась, поглощённая молитвой, так что я, хоть и была злостной атеисткой, возблагодарила богов за то, что они есть.

– Шшо жа ажшимажишш? – спросила Вера, вгрызаясь в морковку.

Я отломила от своей маленький кривой «палец» и съела в два укуса.

– Я осмотрела сумки. Один из недоеденных несчастных был архимагистром-некромантов. Тот самый, тен Ивитируан. Ну, который…

Вера фыркнула.

– Ничего себе, конечно. Доигрался, что ли?

– Не знаю. – Шутить настроения особо не было. – Второй маг защитил свои пожитки боевым плетением, замкнутым на себе, и, поздравь нас с полной пятой точкой, он жив. Отсюда у меня появилась гипотеза, что живы оба.

Задумавшись, я начала рассматривать прожилки в другом куске морковки, и не сразу заметила, что подруга уже не ест, а судорожно откашливается. Но предложить свою посильную помощь не успела – Вера щёлкнула пальцами, применяя несложное заклинание.

– Поздравляю с полной пятой точкой. А знаешь, зачем я изначально к тебе шла? – Ой, какая-то у неё улыбка нехорошая… – Я тут встала и обнаружила одну замечательную вещь!

Девушка рывком вытащила из кармана плоский кусок серебра, амулет связи… вернее, его обломки.

– И что? – спросила я. – Тебе его кто-то сломал?

Осколки были ровные, абсолютно одинаковые – амулет был разломан чётко посередине. Серебро, дополнительно зачарованное, было разломано. Как это возможно вообще – просто так поломать кусок серебра? Именно поломать, а не, допустим, расплавить и оторвать. Серебро же гнётся только. А тут край был прямо как поломанный.

– Нет, я сама, – сказала она. – Вернее, он сам. Хотела послать пару мыслей куратору, но он сломался, как только я попыталась их направить. Как будто жёстко глушат.

Вера в этом разбиралась. Да и сама я уже вспомнила: амулеты связи ломаются физически, если посылаемая мысль рикошетит обратно на них. Он серьёзного магического барьера рикошетит.

То есть, связь действительно жёстко глушат. В принципе, нормально – может, террористов ловят и по всей волости нет связи, дело обычное, особенно на востоке страны. Но. Мы теперь и на помощь позвать не можем.

– Восхитительно… – простонала я, сползая по спинке стула.

И что же нам делать, спрашивается? Обычно связь глушат надолго, если что-то случается. А тут ещё и места такие, что то мятежники, то сепаратисты… Тут и на полгода закрыть могут, стражу и тайную службу ничьи проблемы не волнуют. И проверить, есть ли связь, мы можем только одним способом: снова попробовать воспользоваться амулетом. У нас ещё два, мой и Дарьки. То есть, поломать ещё две достаточно дорогие вещи. И это мне отчим ещё пришлёт, да и Вере тоже, а у Дарьки семья небогатая.

До конца практики сидеть в осаде, закрыв домик и огород всеми защитными заклинаниями, какие только сможем сплести, завешавшись амулетами и карауля по очереди, пока другая урывками дремлет с мечом под подушкой? Ещё и с Верой и Дарькой, их же тоже надо защитить. Была одна юная идиотка, а станет трое – вот Гевера Вельгиевна обрадуется. И мы тоже обрадуемся, пространство-то расширить невозможно. Интеллигентный Дарька, наверное, будет очень страдать с нами двумя. А потом, после окончания практики, нас хватятся только через три недели, мы ведь не сможем уехать, покинув импровизированную крепость… если сможем её до того момента додержать. Нет, конечно, через две недели вернётся магия у Теана, и нас будет уже четверо, но надо бы ещё дожить до этого момента.

Моя морковка, которую мне уже совершенно не хотелось, легла на стол, за недолгое время пребывания у меня из звериной лапы превратившись в птичью.

– Хель, мы трупы, – начала Вера издалека, тоже, видимо, продумав какую-то стратегию и найдя её проигрышной. Но я вот с ней согласна не была. Она любила преувеличивать опасности. – При любом раскладе. Знаешь, что это значит?

– Я знаю тебя, а значит, что-то сверх меры глупое.

– Правильно. Это значит, что надо дать бой.

– Как мило.

– Хель, нас здесь четверо, и ты боевой маг… ну почти, да и я много чего могу, я физически точно сильнее его. А если вдруг и нет, то, в крайнем случае, зельем каким плесну… Дарьян пусть Теана охраняет, меч-то он в руках держать умеет…

– Уверенна?

Дарька, то есть, Дарьян, «ударение, пожалуйста, на первый слог, очень прошу, не коверкайте и не сокращайте моё имя», меч в руках держать умел очень условно. То есть, его учили, он же княжич, из Немейских, но научили, кажется, только уворачиваться. Он был весь тонкий, как веточка, и очень нежный даже на вид. Даже тараканов самостоятельно не давил, обязательно просил кого-то, и нет, я не преувеличиваю. Не ругался, не пил, ни курил, идеально учился своему прорицанию и был вообще нежнейшим существом. И меч… ну, меча у него даже не было.

Вера ничего не ответила, и я продолжила:

– Вера, начнём с того, что нас четверо, и третий не может вообще ничего толкового, а четвёртый ещё даже встать не способен и нуждается в нашей защите, и закончим тем, что некромантию даже боевикам преподают с восьмого курса, а мы с тобой закончили седьмой.

– Причём тут некромантия?

– Притом, что собака не сама озверела. Тут где-то серьёзный некромант поработал, может быть, даже ритуал проводил. Может, это тот самый, который на Теана охотился, или на кого-то ещё.

Кстати, Теан…

Вере, похоже, пришла в голову похожая мысль.

– Что-то, кстати, Теан нам ничего не сказал толкового. И бестолкового тоже. Допросить бы его, авось он этого гада знает и слабые места подскажет, – Вера задумчиво покрутила в руках мою морковку, прикидывая, специально ли я не сопротивляюсь, или потом хвачусь. – А может, и вообще заслужил.

– Это как же, интересно, надо на весь мир обидеться, чтобы «заслужили» сразу три мага, селяне и мы в придачу, – возразила я. Хотя вот селяне, наверное, как раз не очень страдали, им достаточно было просто обходить это место… они там без полянки так страдали? – Пошли.

Этого можно было и не говорить. Мы не просто пошли, мы ретировались с кухни как можно быстрее, потому что Гевера Вельгиевна как раз поднялась с колен и заметила пропажу суповых ингредиентов.

– Так это вас там в Золотице таким вещам в школе учат?..

– Извините, мы нечаянно, просто задумались и сами не заметили. У нас просто сейчас очень сложная ситуация, в округе неспокойно… извините, нам надо срочно кое-что обсудить, это очень важно.

…Оправдываться я никогда не умела. Зато вот двери закрывать – вполне неплохо.

Теан уже проснулся, поправил кровать и смотрел на меня с лёгкой укоризной. Я сделала вид, что не замечаю.

– Итак, – грозно и громко начала Вера, я же едва успела разорвать плетение Доверия, – полное имя, направление, степень, стихия.

– Теан Беловейский, целитель, архимагистр, вода. Вы ещё знак зодиака спросите.

Вера куда лучше умела допрашивать кого-либо, так что я просто отошла в сторонку, предоставляя ей полную свободу действий. Правда, обычно она применяла своё полезное умение для добычи стратегически важной информации о том, какой гад «одолжил» у нас здоровый кусок пирога в общежитии, и в данной ситуации мне не нравились её вопительно-ругательные нотки. Но что поделать… испытать их на себе я не хотела. Поэтому мне только и оставалось, что тихо уточнять или комментировать, сидя на слегка расчищенном (задницей) от беспорядка столе.

– Почему этот некто, создавший автоматическое заклинание телекинеза на той поляне и только что напавший на меня, охотится за вами? И за кем ещё он охотится? – задала следующий вопрос Вера.

– Понятия не имею, – сообщил Теан, окинув взглядом художественно сваленные у кровати сумки.

Вера фыркнула, сумки безмолвно вопияли о мировой несправедливости, а мне впервые за долгое время пришла в голову более-менее умная мысль.

– А с чего это целитель, пусть даже архимагистр, пошёл избавлять население от обнаглевшей нечисти? – поинтересовалась я.

Он, кажется, смутился. Поднёс руку к голове, как будто хотел почесать ухо, но промахнулся выше него и почему-то смутился ещё больше.

– Селяне не поверили, что я целитель. Внешность у меня… такая. Представляете, решили, что я боюсь нечисти и так надеюсь избежать встречи с ней. Мне по секрету сообщили, что предыдущего бедолагу они вытолкали в лес вилами и рогатинами, так что я решил не искушать судьбу, договорился о сдельной оплате и думал тихонько объехать тварь стороной, но… не получилось.

Если честно, я бы тоже не поверила. Так-то он выглядел, как обыкновенный мужчина, худой и даже, можно сказать, хилый, но глаза… Цепкие, пронзительные, смелые. Да и на мир он смотрел уверенно, даже с каким-то едва заметным пренебрежением, будто знал, что он в этом мире сильнее и опаснее многих. Целители так не смотрят. Я даже украдкой глянула на Веру. Между нею, даже со всеми её секретами и прошлым, и Теаном различия были примерно такие же, как между старушкой и мразью из тайной службы, заглянувшей к ней вечерком в поисках не то ляпнувшего внука и часами проясняющим этот вопрос всеми доступными пытками. Конечно, откуда я знаю, что он ещё может, но как хороший мечник он точно не выглядит, да и идти туда он всё же не хотел. Ох, что-то темнишь ты, голубчик… Нет, судить людей по одному взгляду, конечно, бессмысленно, но селяне не могут быть настолько бесстрашными и проводить тебя так далеко, что ты уже не смог остаться незамеченным тварью. Да и, если тебе верить, они и не провожали.

Но вслух я сказала лишь:

– Мда, как же хорошо-то, что они о нас не знали…

– Скорее, знали, но пожалели, решив, что недоучки не только пользы не принесут, но даже в зубах не застрянут, – осадила меня Вера, но как-то вяло, тоже, видимо, поняв, что что-то не так. Сама-то она ещё лучше понимала, что целителю бы в селе обрадовались, как родному, припахали бы к куче заболеваний людей и скота и точно не стали бы ему верить, не верить или что-то ещё выдумывать, даже если в деревне по соседству обреталась сама Вера. Шутка ли – архимагистр. – Короче, с самого начала: как давно ведётся охота?

– Примерно месяц. Я был в Золотице, и за это время было три покушения. Один раз на меня якобы нечаянно упал кирпич на стройке, ну, то есть, мне на ногу, но планировался явно не туда. Кстати, был почему-то очень лёгкий, и у меня сейчас появилась гипотеза, что кто-то планировал ускорить его перед целью и так же лишить меня магии. Потом я, блуждая по городу, попал в мощную пространственную иллюзию, но оттуда меня спас друг, разрушивший её телепортацией с ориентиром на меня. Третьего раза я, если честно, не помню – присел на бортик фонтана, а очнулся в больнице, меня нашли без сознания в этом самом фонтане. Магии я не почувствовал, знакомый, увидевший, как я валюсь с бортика – тоже. Сколько я просидел там до этого, неизвестно. Собираясь в Беловейск, я, конечно, обвешался защитными амулетами, но они все были уничтожены первым же взрывом. Причин охоты не знаю и даже не имею предположений. Единственное, что я смог заметить – меня стараются взять живым.

– Что помешало перемещаться цепочкой телепортаций?

– Я решил, что время восстановления энергии после этого по сумме почти равно времени, потраченному на обычное путешествие, враг может просчитать точки выхода, а во время быстрого пополнения резерва я буду беззащитен.

– Откуда вы узнали, кто был предыдущим недоеденным?

– Селяне назвали его имя, когда описывали перспективу. И давайте на «ты», что ли? А то я немного не привык…

– Давай. Но попытку перевести тему мы не оценили, прости, – со смешком сказала я.

– И кто же? – попыталась подловить его Вера.

Но не вышло:

– Тиоссанириэль тен Ивитируан. Надеюсь, допрос окончен?

Значит, до него был этот альв? Княжич? Стоп, чтобы некромант, архимагистр, да ещё и княжич, самоуверенный и наверняка заносчивый, отказался избавить село от нечисти? И чтобы позволил гнать себя вилами? И чтобы селяне не побоялись гнать его вилами, гордого и возвышенного альвийского некроманта… Тут даже сложно сказать, что более невероятно.

– Нет, – я спрыгнула со стола. – Ты не знаешь, кому принадлежит эта сумка?

– Понятия не имею. – ответил маг и отвернулся к стенке. Что ж, допрос действительно был окончен.

Придумать хотя бы какой-то план нам это не помогло.

Критически оглядев Теана, я снова сплела Доверие. Не то чтобы я не хотела, чтобы он слышал наш предполагаемый разговор, но отвлекаться на его комментарии по поводу нашего идиотизма мне не хотелось. А в том, что они будут, я не сомневалась.

– Ну и что ты об этом думаешь? – спросила я Веру.

– Ну, а что я должна об этом думать? – в тон ответила она.

– Скажи, он похож на целителя?

Я выглянула из комнаты и как можно незаметнее телепортировала себе с кухонного стола штук десять небольших огурчиков. Ну, то есть, пропажа-то была заметна, поскольку всего там было около трёх дюжин, но мои манипуляции – не очень. Впрочем, карма мне пришла почти сразу – Вера с удовольствием вгрызлась в один из них.

– Эй! – воспылала я праведным гневом. – У тебя-то завтрак был! И вспомни, сколько ты морковки слопала.

– Не-а. Во-первых, как только я увидела амулет, а это было, как только я встала, я сразу же побежала к тебе. Во-вторых, как раз вот у тебя он был, только ты его не ела, – вторую мою реплику подруга проигнорировала.

– Я тебя спасала!

– Это было весьма благородно с твоей стороны.

Поскольку Вера уже довольно хрупала вторым по счёту огурцом, а я по глупости и, видимо, молодости потратила время на препирательства и не съела ни одного, ситуация меня не вдохновляла. Я решила срочно это исправить и захватила в свои владения аж четыре огурца – по два в каждую руку.

А потом сообразила.

– Слушай. Я же вечером поздно пришла и поставила вокруг твоей комнаты защитный контур!

– Да?! – Вера поперхнулась огурцом и закашлялась. Так ей, ворюге, и надо… Стоп, о чём я вообще сейчас думаю?!

– Да. Я пришла и поставила его тебе, как только узнала, что тот неизвестный с жёлтым цветом плетений жив.

Девушка в промежутке между кашлями щёлкнула пальцами и закашлялась ещё сильнее – слишком была шокирована. Я повторила её жест, только правильно, и подождала, пока она сможет отдышаться.

– Его… не было, да?

Интересно, зачем мне это спрашивать, если я и так уже всё поняла?

– Да.

Вот же гад…

И теперь уже мне тоже стало страшно.

Он же специально! Он же показательно! Он же открытым текстом говорит нам, что мы – недоученные тупые девчонки, которые по сравнению с ним ничто. Он сообщает, что «не будет убивать младенцев, тем более, девушек, тем более, таких милых», но очень просит их «не совать свои не менее милые носики не в свои дела». Да, наверняка он что-то такое и подумал, когда ломал контур. Он тупо издевается.

Хотя нет, зачем ему. Скорее проверяет. Это ему, конечно, тоже незачем, но звучит немного понятнее.

– Слушай, Вер, – печально сообщила я. – А давай ты будешь жить у меня.

– Ну, он же меня не убил, – неуверенно возразила она. – И что, Дарьян тоже? А, кстати, ему ты контур ставила?

Я вполне её понимала. Переселяться из тёплой, уютной и уже довольно обжитой комнаты в добротном доме в центре села в какую-то грязно-тараканную избушку на окраине рядом с лесом, имеющую в придачу премерзкую хозяйку, её нежитерожденную собаку, меня, мой беспорядок и больного дурного архимагистра… Не самая приятная вещь, даже если иначе – огромный риск. Тем более, если вероятность проблемы не кажется очень большой. Тем более, что туда же переселится Дарька, при котором даже ругаться неловко. И которому неловко предлагать для сна пол, а не кровать. Ну, Вере неловко, мне скорее нет.