Текст книги "Странник"
Автор книги: Елена Грушковская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)
Джим закрыл лицо руками, чтобы Изон не видел его слёз. На его плечи мягко легли руки Агеча, и Джим услышал его тёплый голос:
– Ты умница, Джим. Всё хорошо.
Он поднёс к губам Джима стаканчик воды, и Джим жадно приник к нему, а Агеч тихонько поглаживал его плечо. Когда он брал у Джима пустой стаканчик, Джим с благодарностью обнял его за шею.
Дрожа всем телом и тяжко дыша, как загнанная лошадь, Джим судорожно обнимал лорда Райвенна за шею. Поглаживая его по волосам, тот ласково успокаивал:
– Всё в порядке, дружок… Это был только сон. Тебе нечего бояться, я никому не позволю тебя обидеть.
Джим верил ему. Лорда Райвенна окружала светлая аура доброты, спокойствия и уверенности, каждое его слово было полновесным, а ласковый взгляд согревал исстрадавшуюся душу Джима. Лучшего отца, чем он, нельзя и пожелать, мелькнуло в его голове, но образ из медальона стоял перед Джимом объёмно и ярко, затмевая всё остальное, манил своей близостью, готовый предстать перед ним в материальном, живом воплощении. Уткнувшись в плечо лорда Райвенна, Джим побормотал:
– Я хочу к папе… Скоро мы прилетим?
Тот чуть приметно вздохнул.
– Да, дружок, уже очень скоро.
– Даже не верится, что я скоро его увижу, – прошептал Джим.
Джиму до сих пор не верилось, что всё действительно закончилось. По громкой связи кто-то доложил:
– Старший советник Изон, к вам на дачу показаний госпожа Икко Аэни с планеты Эа.
– Пусть войдёт, – сказал Изон.
Джим поднял лицо. Вошла эанка, в белом тюрбане с белой накидкой, в белом костюме с чёрными полосками на рукавах и в белых сапогах. Джим сразу бросился к ней:
– Госпожа Аэни!
Она прижала его к себе.
– Детка, ну как ты?
– Всё хорошо… Спасибо вам! – Джим уткнулся в её белый костюм.
– Ну что ты… Я сочла это своим долгом. Я рада, что всё закончилось благополучно. Ты уже нашёл отца?
– Ещё нет, – вздохнул Джим. – Мне сказали, что за мной должен кто-то приехать… Может быть, это он. Ещё раз большое вам спасибо, госпожа Аэни. Я буду всегда вас помнить и не забуду добро, которое вы мне сделали.
– А я буду за тебя молиться, детка, – сказала госпожа Аэни. – Чтобы у тебя всё было хорошо.
Глава X. Дом лорда Райвенна
Лорд Райвенн жил в городе Кайанчитуме, а точнее, в пригороде, в собственном огромном особняке. Дом состоял из четырёх частей, соединённых между собой в четырёхугольник с внутренним двором; в нём было четыре этажа, из которых два верхних были по внутреннему периметру соединены сплошными лоджиями. Лоджии были украшены равномерно расставленными кадками с цветущими кустами, бутоны на которых напоминали розы, а перила и опоры лоджий были увиты плющом с зелёно-розовыми листьями. В центре внутреннего двора бил трёхъярусный фонтан с бассейном из белого и серого мрамора, и вся площадь двора также была вымощена мрамором. По всему периметру двора тянулась полосой цветочная клумба, в её углах располагалось четыре треугольных клумбы, а между ними попарно – ещё по одной клумбе несколько большего размера. Вокруг фонтана было ещё четыре узких дугообразных клумбы и четыре белых мраморных колонны со статуэтками на капителях. По всему двору были расставлены изящные белые скамеечки: четыре у фонтана и по одной у всех угловых клумб. Под лоджиями стояли мягкие диванчики с невысокими мраморными столиками, каждый из которых был украшен цветочным горшком.
Крыша дома представляла собой посадочную площадку: на ней имелось два двухместных ангара для флаеров. Флаер представлял собой нечто среднее между автомобилем и самолётом, был оборудован бортовым компьютером и мог садиться, сбрасывая в воздухе скорость почти до нуля и вертикально опускаясь на посадочную площадку. Всего таких машин у лорда Райвенна было три: одна – белоснежная – его личная, вторая принадлежала его сыну Раданайту, а третья – Фалкону. Флаер Раданайта отсутствовал в ангаре, а у Фалкона был сверкающий чёрный флаер. Увидев впервые альтерианский личный транспорт, Джим пришёл в такой восторг, что на мгновение забыл язык своей родины, и у него вырвалось по-английски:
– Ух ты, какая крутая тачка!
– Прости, что ты сказал? – не понял лорд Райвенн.
– Это по-земному, – смущённо пояснил Джим. – То есть, отличная машина. А какая у неё максимальная скорость?
– Эта модель может развивать скорость до пятисот леинов1 в час, – ответил лорд Райвенн. – Разумеется, такую скорость в городе развивать нельзя, это можно только на верхних трассах.
– То есть, в небе?
– Именно.
Они вошли в кабину лифта и спустились с крыши на первый этаж. Шагнув из лифта на мраморный пол, Джим оказался в огромном зале со светлыми стенами, украшенными лепниной и барельефами, и с высокими, но относительно узкими арочными окнами.
– Это парадная гостиная, – сказал лорд Райвенн.
– А есть ещё другие? – удивился Джим.
– Ещё две, – ответил лорд Райвенн. – Мы сейчас находимся в фасадной части дома. Эта гостиная предназначена для торжественных приёмов с большим количеством гостей.
– А у вас часто бывают приёмы? – полюбопытствовал Джим.
– Теперь не так часто, как когда-то, – сказал лорд Райвенн. – Мой покойный спутник любил устраивать большие весёлые сборища, и у нас бывали приёмы по пять раз в год… Надо сказать, удовольствие не из дешёвых. – Лорд Райвенн усмехнулся. – Затворником себя я бы не назвал – характер у меня общительный, ко мне нередко приезжают друзья, у Раданайта тоже своя компания, и мы принимаем их в боковой гостиной, там более уютно. Кстати, пойдём туда.
Боковая гостиная была не такая высокая, как главная, но тоже весьма просторная, оформленная в терракотовых, бежевых и золотистых оттенках. Окна в ней были уже не готические, а в восточном стиле – такие окна в доме преобладали. В боковой гостиной их было пять; занавесок не было, но можно было регулировать светопроницаемость стекла. На полу лежал ковёр, мягкой мебели было немного – один диван, столик и два круглых кресла, зато почти всю стену занимал орган. Его трубы были из золотистого металла, а круглые клавиши были сгруппированы как в пишущей машинке. Клавиатур было две, и они располагались рядом в одной плоскости: по-видимому, для каждой руки. Перед органом стоял круглый стул цвета красного дерева. Не успели Джим с лордом Райвенном войти, как в дверях показался высоколобый, бледнолицый альтерианец с пшеничными бровями, орлиным носом, водянисто-голубыми глазами и соломенного цвета волосами, собранными в круглый узел на затылке. На нём был строгий чёрный костюм с воротником-стойкой, чёрные, до блеска начищенные сапоги и белоснежные перчатки. Встав в почтительную позу – пятки вместе, руки по швам, – он поклонился, согнувшись точно пополам и сохраняя спину удивительно прямой.
– С возвращением, ваша светлость, – произнёс он неторопливо и отчетливо. – Удачно ли вы съездили?
– Благодарю, Криар, – ответил лорд Райвенн. – Привёз вот это юное создание, которое, как я надеюсь, станет членом нашей семьи. Его зовут Джим. Джим, познакомься: это наш бесценный Криар – человек, без которого в этом доме настали бы хаос и запустение.
Криар принял комплимент сдержанно и скромно, но с достоинством. Джим, пробормотав «здравствуйте», неуверенно протянул ему руку, и тот, вежливо взяв её белой перчаткой почти за самые кончики пальцев, чуть-чуть сжал.
– Добро пожаловать, сударь, – сказал он с чинным поклоном.
Это альтерианец больше всего походил на дворецкого, каковым в действительности и являлся. Он был обладателем непроницаемого взгляда и образцовых манер, а также великолепной осанки: ходил он так, будто у него на голове стоял невидимый стакан с водой. После обмена приветствиями он доложил:
– Милорд, господин Раданайт вернулся из университета, переоделся и сразу же уехал. Сказал, что будет поздно.
– Хорошо, Криар, спасибо, – сказал лорд Райвенн. – Фалкон не выходил на связь?
– Нет, ваша светлость, ещё не выходил. Какие будут распоряжения?
Лорд Райвенн сел на диван.
– Вот что, Криар. Джиму нужна одежда, для начала хотя бы несколько комплектов. Все его вещи сейчас на нём, а это никуда не годно. Сними его параметры и отправь заказ в ателье – ты знаешь, в какое. Скажем, четыре комплекта: один домашний, два для выхода – для тёплой и для прохладной погоды, а четвёртый – нарядный. Также закажи три комплекта белья и одну пижаму. Скажи, что заказ срочный, а материалы пусть будут наилучшие.
– Хорошо, ваша светлость, будет сделано. Что-нибудь ещё?
– У нас есть что-нибудь вкусненькое к чаю, Криар?
– Разумеется, милорд.
– Тогда подай нам с Джимом чай в летний зал.
– Да, ваша светлость. Это всё?
– Пока всё, Криар.
– С вашего позволения, милорд.
С чинным поклоном Криар удалился, а лорд Райвенн встал с дивана и взял Джима за руку.
– Пойдём, дорогой. Летний зал на третьем этаже.
Летний зал представлял собой даже не комнату, а нечто вроде сквозной площадки внутри дома с потолком и двумя стенами. С внутреннего края площадка соединялась с лоджией, а с внешней стороны огорожена балюстрадой и украшена двумя парами изящных колонн, возле которых росли две пальмы в кадках. И пол, и стены, и потолок были из белого мрамора с серыми вставками. Вся мебель была белая и лёгкая, она состояла из круглого стола с четырьмя стульями, диванчика и скамейки. Лорд Райвенн отодвинул один из стульев и пригласил:
– Присаживайся, дружок.
Джим сел к столу, лорд Райвенн также сел. Солнечные лучи не попадали сюда в большом количестве, от мраморных стен и пола веяло прохладой, и в жаркий день здесь, вероятно, было очень приятно находиться.
– У вас очень красивый дом, милорд, – сказал Джим.
– Ты бы хотел здесь жить? – улыбнулся лорд Райвенн.
Сказать откровенно, Джиму очень хотелось бы жить в этом прекрасном доме, но ответить «да» означало бы, что он напрашивался в этот дом, а «нет» было бы неправдой. Сверкающая золотая мечта была осязаема и близка, её протягивали ему, как подарок, но Джим боялся к ней притронуться, не верил, что этот подарок действительно предназначался ему. Он замешкался с ответом. Холеная рука лорда Райвенна с изящными, унизанными перстнями пальцами и ухоженными ногтями мягко накрыла руку Джима.
– Сколько печали в твоих глазах, – проговорил он. – Потребуется немало усилий и времени, чтобы изгнать её, но мы сделаем для этого всё возможное, обещаю тебе.
– Ваш чай, – послышался голос дворецкого.
Криар вошёл в летний зал с большим подносом, полным сладостей, от одного только вида которых у Джима рот наполнился слюной: он вспомнил, что целых два года не ел ничего подобного. Склонившись так, будто его спина вообще не сгибалась, Криар поставил поднос на стол. Сахарное печенье, пирожные с белоснежным воздушным суфле, какие-то разноцветные цилиндрические конфеты, бисквиты с начинкой из джема, не окаменевшие, а свежие и рассыпчатые – всё это Криар переставил с подноса на стол, а также поставил перед Джимом и лордом Райвенном по большой чашке чая. В центр стола он поместил прозрачный кубический чайник с сильно изогнутым носиком, до половины полный красновато-янтарного чая.
– Позвольте вас немного побеспокоить, господин Джим, – сказал он Джиму. – Мне необходимо снять ваши параметры. Будьте так добры, встаньте на секундочку.
Джим встал из-за стола, и Криар сфотографировал его в полный рост на очень маленькую и плоскую камеру – в профиль и анфас, а также сзади.
– Всё, сударь, благодарю вас.
– Заказ срочный, Криар, не забудь, – сказал лорд Райвенн.
– Да, ваша светлость, – поклонился тот.
Он удалился, а Джим снова сел к столу. Он не знал, с чего начать; печенье призывно блестело сахарной обсыпкой, пирожные соблазняли воздушной нежностью суфле, в конфетах искушала их яркая, гладкая глазурь всех цветов радуги, а бисквиты радовали медовым цветом теста и большим количеством начинки. Лорд Райвенн отпил глоток чая и улыбнулся, жестом приглашая и Джима сделать то же самое.
– Угощайся, дружок.
У чая был восхитительный, тонкий аромат – не то цветочный, не то фруктовый, а цвет напоминал о тёплом летнем вечере, наполненном мягким сиянием заката. Джим взял одно пирожное и откусил. Суфле нежно таяло во рту, обволакивая горло сладостью, призывало откусить ещё, что Джим незамедлительно и сделал. Он быстро съел всё пирожное и потянулся за вторым, но увидел улыбку лорда Райвенна и остановился.
– Ну что ты, дружок, бери ещё, не стесняйся, – сказал лорд Райвенн. – Всё это для тебя, а я сам не большой любитель сладостей.
Получив разрешение, Джим съел ещё одно восхитительное пирожное и вдруг почувствовал ком в горле, а сладость суфле смешалась с солью слёз. Слеза упала с ресниц прямо в чашку с чаем.
– Что такое, дитя моё?
Рука лорда Райвенна дотронулась до щеки Джима, стёрла солёный ручеёк, и от этой ласки Джим вдруг расплакался неудержимо и сильно. Красивые брови лорда Райвенна недоуменно дрогнули, он не успевал вытирать со щёк Джима слёзы, которые уже катились градом.
– Ну, зачем же плакать? Всё хорошо… Голубчик мой!
– Извините, – пробормотал Джим. – Простите, милорд… Сам не знаю, что со мной.
– Всё плохое позади, дружок, – ласково сказал лорд Райвенн.
Вернулся Криар. Он доложил, что отправил в ателье заказ на четыре костюма, три комплекта белья и пижаму, оформил заказ как срочный и получил уведомление из ателье о том, что готовый заказ доставят сегодня же вечером.
– Вот это сервис! – поразился Джим, вытирая с лица остатки слёз. – А всё это подойдёт мне?
– Разумеется, – улыбнулся лорд Райвенн. – Криар отправил им твои параметры, и всё будет изготовлено строго по твоей фигуре и с учётом твоей внешности. Там работают профессиональные стилисты, которые подберут оптимальные варианты. Тебе понравится, вот увидишь. Я сам всегда заказываю себе одежду в этом ателье.
– А разве у вас нет магазинов готовой одежды? – спросил Джим.
– Есть, конечно, но я предпочитаю индивидуальный пошив, – ответил лорд Райвенн. – И не люблю ходить по магазинам, это утомляет и отнимает время. В ателье знают мои вкусы и шьют именно то, что надо.
После чая Джим продолжил осмотр дома, поражаясь его величине и роскоши. Только ванных комнат он насчитал целых двенадцать – и это не считая служебных, которыми пользовался персонал, или попросту слуги. Спален в доме было тоже двенадцать, и они были расположены в боковых частях дома, по шесть в каждой, на втором и третьем этажах. Столовых было две, одна огромная, с длинным столом для торжественных банкетов на большое количество персон, а вторая поменьше, уютная, с круглым столом, за которым можно было обедать в семейной обстановке. На четвёртом этаже располагалась огромная библиотека, к которой примыкал кабинет лорда Райвенна. Когда Джим увидел альтерианские книги, он сначала подумал, что это компакт-диски в тонких футлярах – примерно такого размера и толщины они были. Внутри не было ни одной страницы, было два экрана, на одном из которых отображалась структура книги – оглавление и список иллюстраций. Текст отображался на втором экране довольно крупным, удобочитаемым шрифтом на не утомительном для глаз фоне, и его можно было прокручивать при помощи пальца. Для выбора пунктов оглавления в каждой книге был закреплён небольшой указатель в форме стерженька. На страницы текст не делился, и закладку можно было сделать, просто ткнув стерженьком в определённое место текста, чтобы в следующий раз при открывании книги он отобразился сразу с этого места. Эти компактные книги занимали мало места, и в библиотеке их было огромное количество.
– Неужели вы прочитали всё это? – спросил Джим лорда Райвенна.
– Разумеется, нет, – засмеялся он. – Все эти книги не прочитать за всю жизнь. Но многие из них я всё же читал.
– А как здесь найти нужную книгу? – спросил Джим. – Их так много, что искать можно очень долго.
– По каталогу, разумеется, – ответил лорд Райвенн. – Каждая книга стоит на своём месте, и её местоположение зафиксировано в каталоге. Вот он.
Они подошли к небольшой тумбе посередине помещения, на которой лежала клавиатура. Лорд Райвенн нажал одну из кнопок, и над тумбой в воздухе возник световой прямоугольник, расположенный под прямым углом к полу. Это был экран, на котором отображалось содержание каталога. В каталоге был алфавитный и тематический указатель, а также список книг, которые читались недавно.
– Когда ты выбрал нужную книгу, просто даёшь команду «местоположение», и происходит вот что.
Лорд Райвенн выбрал наугад книгу, дал команду, и на одном из стеллажей загорелась лампочка. Лорд Райвенн подошёл к стеллажу и показал Джиму на книгу, выдвинутую из ряда.
– Вот и весь поиск, – сказал он. – Это настоящая библиотечная система, и, конечно, не каждый может себе её позволить. Она оправдывает себя, если только имеешь действительно очень много книг. Разумеется, чтобы пополнить библиотеку, нужно зарегистрировать новую книгу в каталоге и закрепить за ней ячейку на полке, чтобы система её находила. Для этого нужно всегда иметь резервные стеллажи с пустыми ячейками. У меня остался только один пустой стеллаж.
– И сколько в него поместится книг? – спросил Джим.
– Около пяти тысяч, – ответил лорд Райвенн. – Это довольно много, и мне в ближайшее время не нужно беспокоиться о заказе нового стеллажа.
– Наверно, у вас самая большая библиотека, – сказал Джим.
– Да, одна из лучших в городе, – улыбнулся лорд Райвенн. – Лучше только библиотека лорда Дитмара и Кайанчитумская центральная библиотека. Я разрешаю пользоваться ею моим друзьям и друзьям Раданайта… Ох ужа эта молодёжь! Сколько раз я говорил сыну, чтобы он следил за возвратом книг, которые он даёт своим друзьям! В основном, конечно, книги возвращают, но несколько отсутствуют уже довольно давно. Если они так и не вернутся, я скажу Раданайту, чтобы больше не давал книг тем, кто их не отдаёт.
– Книги, наверно, дорогие, – сказал Джим.
– Нет, они вполне доступны по цене, – ответил лорд Райвенн. – Их может позволить себе любой человек.
– А бумагой вы совсем не пользуетесь? – спросил Джим.
– Ты имеешь в виду бумагу из древесины? Мы бережём деревья, поэтому такого устаревшего вида бумаги у нас нет, – ответил лорд Райвенн. – Есть бумага для многоразового использования, но она производится из других материалов.
Послышался мелодичный звон, и лорд Райвенн достал из кармана маленький прибор, очень похожий на мобильный телефон. Он нажал на нём кнопку, и в библиотеке вдруг возникла фигура незнакомого альтерианца в сером костюме с чёрным воротником-стойкой и чёрными обшлагами рукавов, с гладко зачёсанными назад тёмными волосами.
– Здравствуйте, милорд, – сказал он. – Извините за беспокойство. Через пять минут состоится экстренное заседание городского совета, господин Эльхиор просил вас известить.
– Спасибо, Дейлус, – ответил лорд Райвенн. – Приехать я не успеваю, поэтому выйду на связь из дома.
– Хорошо, милорд, – ответил альтерианец и исчез.
Лорд Райвенн сказал:
– Извини, Джим, дела. Вынужден тебя оставить, мне необходимо быть на заседании. Не знаю, сколько оно продлится, но ты в это время не скучай, чувствуй себя как дома. Можешь что-нибудь почитать, или, если захочешь, погулять во дворе.
– Вы уезжаете? – спросил Джим.
– Вовсе нет, – улыбнулся лорд Райвенн. – Чтобы присутствовать на заседании, мне не обязательно покидать дом. За пять минут я вряд ли успею добраться отсюда до здания городского совета, но на то и существуют средства связи. Извини, дружок, мне пора. Я буду в кабинете.
Джим остался один в огромной библиотеке. Как сказал ему лорд Райвенн, сначала он пытался читать, но какую бы книгу он ни взял в руки, успокоения она ему не приносила. Джим покинул библиотеку и бродил по дому безо всякой цели, не находя себе места от странного беспокойства, которое всё больше завладевало им. Причина у него была всё та же, что и тогда, два года назад, когда его похитили: неизвестность. Хотя сейчас он и не был в полной темноте, но будущее яснее от этого не становилось. Ахиббо, Зиддик, клиенты – всё это было ещё близко и мучительно, но должно было неизбежно уйти в прошлое, а вот будущее проступало в туманной дымке перспективы всё ещё крайне смутно. Сев на скамеечку у фонтана во дворе, Джим открыл медальон. Отец был уже так близко, что до него уже почти можно было дотронуться, и его наполовину реальный, наполовину придуманный Джимом образ начал облекаться в плоть, но всё-таки он ещё не давался Джиму в руки, ускользал от него. Подставляя руки под прозрачные струи фонтана, Джим набирал пригоршни воды и смывал с себя остатки прошлого, и оно капало с его ресниц чёрными слезами. Сделав несколько глотков, он услышал за спиной голос дворецкого:
– Ну разве можно пить из фонтана, сударь? Если хотите, могу принести вам цветочного чаю со льдом.
– Хочу, – пробормотал Джим. И добавил: – Пожалуйста, если можно.
Золотистый напиток в запотевшем хрустальном бокале с плавающими в нём кубиками льда пролился в горло Джима освежающей струёй, смыв колючий ком горечи. Криар не уходил, по-видимому, собираясь о чём-то спросить. Наконец он решился обратиться:
– Вы позволите задать вопрос, сударь?
Джим кивнул.
– Спрашивайте.
– Откуда вы приехали?
Джим подумал и ответил:
– Из ада.
– Не слышал о таком месте, – проговорил Криар. – Должно быть, оно в очень удалённой системе.
Допив ледяной чай, Джим лёг на диванчик у стены. На него тяжело наваливалась усталость, как будто он не спал несколько суток подряд. Закрывая тяжёлые веки, он начинал куда-то плыть вместе с диванчиком под усыпляющее журчание фонтана. Белоснежный мрамор колонн то сиял в солнечном свете, то меркнул, когда на солнце набегало облако; сквозь ресницы Джим видел склонившегося над ним Криара, который бережно и аккуратно укрыл его лёгким покрывалом, а потом услышал сквозь дрёму голос лорда Райвенна:
– Твою одежду доставили, мой милый. Не хочешь примерить?
Джим открыл глаза и сел. Нет, ему не снился этот прекрасный двор, полный цветочных клумб, как не снился и ласковый взгляд лорда Райвенна, который протянул ему руку, приглашая идти за ним. Не были сном также и четыре прекрасных костюма, упакованные в прозрачные шуршащие чехлы, к каждому из которых прилагалась пара обуви. Домашний костюм состоял из кремового цвета бриджей, которые застёгивались под коленями на золотые пуговки, белой рубашки из лёгкой шелковистой ткани с широкими рукавами, собранными в кружевные манжеты, и приталенной жемчужно-серой жилетки с атласной спинкой. К костюму прилагались белые гольфы и серые лёгкие полуботинки с острыми носками, на невысоком каблуке.
– Очень симпатично, не правда ли, Криар? – сказал лорд Райвенн, оглядывая Джима с головы до ног.
– Безусловно, милорд, очень славно, – согласился дворецкий.
Джиму, никогда не носившему гольфов и рубашек с такими рукавами, в этом костюме было непривычно, но он ему понравился. Выходной костюм для тёплой погоды представлял собой бежево-белую пару: облегающие бриджи, бежевые по бокам и белые посередине, и бежевый жакет длиной до линии талии, внутренняя сторона рукавов которого была белой. С этим костюмом полагалось надевать короткую лёгкую накидку вроде плаща и мягкие белые сапожки с пряжками по бокам.
– То, что надо, – сказал лорд Райвенн.
Тёплый костюм был тёмно-синим. В него снова входили бриджи, но уже не облегающие, а довольно свободного покроя, из плотной, но мягкой на ощупь ткани, а также короткая куртка на подкладке, с манжетами, застёжкой-молнией и стоячим воротником. В дополнение к нему был длинный чёрный плащ с капюшоном и чёрные сапоги. А нарядный костюм был белого и небесно-голубого цветов, с золотой вышивкой и также с плащом, по нижнему краю которого блестела золотая кайма.
– Он просто чудо, – проговорил лорд Райвенн с задумчивой улыбкой.
Джим сделал вывод, что длинным брюкам альтерианцы предпочитали бриджи до колен, а верхней одежды с рукавами у них не было: вместо пальто они носили плащи (как в средние века, подумал Джим). Плащи могли быть как плотными, так и лёгкими, из тонкой шелковистой ткани. Уже вечером в отведённой ему спальне Джим развернул комплекты белья. Бельё было самое разное: короткие трусики, нечто вроде панталон, майки с короткими и с длинными рукавами, а также облегающее боди – комбинация майки и трусиков, в которую нужно было влезать через разрез на спине. Бельё было белого, чёрного и телесного цветов, очень приятное для тела и удобно сидящее. Был ещё короткий шёлковый халатик и несколько пар чулок длиной чуть выше колена, на резинке, а носков альтерианцы, видимо, не носили. Одежду Криар повесил в шкаф, убрал туда же и обувь – в специальное отделение для обуви, а Джим, глядя на всё это изобилие, сидел на кровати, ошеломлённый, не в силах поверить, что всё это – для него. Ещё недавно всё, чем он владел, состояло из матраса, пыльной подушечки, рваного покрывала, сандалий и туники, а сейчас у него была куча прекрасной одежды и обуви, гора белья, красивый халат, а также великолепная комната с шикарной кроватью в придачу. А Криар тем временем объявил:
– Ваша ванна готова, сударь.
Джим вошёл в прилегавшую к его спальне ванную комнату, сияющую чистотой и наполненную запахом чистоты. В ней была круглая ванна, в которой колыхалась ароматная пена, душевая кабинка, раковина с зеркалом – всё вполне узнаваемое, человеческое. Джим с беспокойством оглядывался в поисках ещё одного, чрезвычайно важного предмета сантехники.
– А где тут…
Не успел он закончить вопрос, как Криар уже открыл дверь в небольшую, спрятанную в стене кабинку, и Джим увидел искомый предмет – скорее похожий на кресло с подлокотниками и спинкой, но по сути служивший той же цели, что и подобные приспособления на Земле. Джим боялся, что он будет какой-нибудь странной формы, и на нём нужно будет устраиваться в необычной позе, но нет – всё обстояло самым комфортным образом. Криар открывал дверцы шкафчиков и всё показывал – всевозможные баночки, флаконы, баллончики, щёточки, палочки, тюбики, тампончики, салфеточки, гели, пенки, кремы. Показал он, где найти полотенца и фен для сушки волос, махровые халаты и тапочки, расчёски, маникюрные принадлежности и освежитель воздуха. Джим всё это с восторгом рассматривал, брал в руки, нюхал и читал этикетки. Он будто попал в сказку, и ему всё ещё казалось, что моргнёт он – и чары рассеются, он окажется снова у Ахиббо, на вытертом матрасе в пыльном углу… Но сколько он ни моргал – ничего не исчезало, он по-прежнему был в роскошной ванной комнате, которой мог пользоваться единолично.
– Ну, если я вам не нужен, господин Джим, я пойду и приготовлю вашу постель, – сказал Криар. – А вы мойтесь, приводите себя в порядок и готовьтесь отходить ко сну. Вы не голодны? Я могу принести вам молоко или йогурт.
– Нет, Криар, большое спасибо, – сказал Джим.
Ему хотелось расплакаться. Он отвык от заботы, от доброты, от комфорта, он целую вечность не пил чая и не ел мороженого и конфет, в первый раз слышал обращение к себе «господин Джим» и в первый раз держал в руках такое восхитительное мягкое полотенце. Дверь ванной закрылась за Криаром, и Джим в первую очередь испробовал маленькую кабинку с креслом. Пользоваться ею было одно удовольствие.
Тёплая вода под покрывалом из пены обняла его и приласкала, по телу Джима пробежали приятные мурашки. Намыливая волосы ароматным шампунем, он представлял себе, что всё прошлое, все эти страшные два года смываются с него, как слой грязи, растворяются в воде и утекают вместе с ней. Когда на его чистое тело мягко скользнуло новое бельё и удобная пижама, а его ноги заблудились в шелковистых недрах роскошной постели, из которой его никто не собирался выгонять, он наконец-то начал верить, что его будущее и в самом деле ему улыбается. А когда лорд Райвенн пожелал ему спокойной ночи и поцеловал его в лоб, он впервые за долгое время почувствовал себя дома.
Однако заснуть ему долго не удавалось – то ли из-за непривычности обстановки, то ли из-за пресыщения впечатлениями. Мрачные образы прошлого завертелись каруселью в его голове, преследуя его и здесь, в этом прекрасном доме, где Джиму уже ничто не угрожало. Он вырвался от Ахиббо, но от себя, от своей памяти убежать было невозможно, она была с ним всюду, где бы он ни находился. Сев в постели, он сдавил пальцами виски, массируя их и поглаживая.
– Всё это только страшный сон, – шептал он себе. – Это был только сон, ничего этого не было. Это происходило не на самом деле, это мне только приснилось…
Бессонница гнала его из постели, и Джим вышел на лоджию подышать воздухом. Во дворе, приглушённо освещённом голубоватыми фонарями, было тихо и пусто, а над домом вдруг раздался звук двигателя, от которого Джим по привычке внутренне сжался. Кто-то приземлился на крышу и поставил флаер в ангар, и Джим стал напряжённо слушать. Может быть, это вернулся он, отец? На противоположной стороне дома зажёгся свет в трёх окнах. С минуту Джим всматривался, а потом не вытерпел и пошёл туда по лоджии. Остановившись, он не решался заглянуть в окна и так, возможно, и ушёл бы, но балконная дверь комнаты открылась, и на лоджию вышел стройный, большеглазый молодой альтерианец в светло-коричневых брюках, высоких чёрных сапогах и белой короткой куртке на молнии. Его чёрные волосы спускались ниже пояса густым плащом. Увидев Джима, он удивлённо замер, несколько секунд молча всматривался в него, а потом проговорил:
– Не надо было пить так много маиля… Вот, пожалуйста, и побочные эффекты. У меня видение!
Джим не знал, что он имел в виду, поэтому молчал и ждал, что молодой альтерианец скажет дальше. Тот проговорил:
– Если это и видение, то, безусловно, очень хорошенькое. Почему бы мне с ним не познакомиться? Малыш, ты кто?
– Вы меня спрашиваете? – уточнил Джим.
– Тебя, кого же ещё? – мелодично засмеялся молодой альтерианец. – Кажется, кроме тебя здесь больше никого нет. Как тебя зовут, прелесть моя?
– Джим, – ответил Джим.
– Странное имя, – проговорил юноша. – Я такого ещё не слышал, но звучит очень мило. Приятно с тобой познакомиться Джим. Меня зовут Раданайт.
– Вы сын милорда Райвенна? – догадался Джим.
– Ты, оказывается, знаешь моего отца! – удивился Раданайт. – Какое, однако, необычное у меня видение!
– Я не видение, – осмелился возразить Джим. – Я приехал вместе с милордом Райвенном сегодня.
– Вот как! А почему ты в пижаме? – спросил Раданайт.
– Я спал, – ответил Джим. – Точнее, лежал в постели, но мне не спалось.
– Почему же тебе не спалось? – спросил Раданайт, подходя ближе.
– Не знаю, – вздохнул Джим. – Всякие мысли лезли в голову…
Тёмные пряди длинных волос Раданайта шевелились от дуновения ветерка, он стоял перед Джимом, красивый и стройный, с горящим взглядом и небольшим приоткрытым ртом. Наверно, ему было лет двадцать, не больше. Его рука осторожно дотронулась до подбородка Джима.
