Текст книги "Город Хищников (СИ)"
Автор книги: Елена Голубина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)
– Пока еще непонятны его мотивы, – качнул головой Даниил, – хотя то, что он упомянул в сообщении магическое письмо, может говорить о том, что темный маг много чего знает. И следит за нами. Мне это не нравится.
– Он ее не просто упомянул, – добавил Орхиус, – Блэк ясно дал понять, что поспособствовал тому, чтобы «карта» оказалась в руках у маг. полиции.
– Кто-то испугал курьера, чтобы он выдал себя, зная, что министерство следит за работниками курьерской службы, – продолжил детектив, кто-то освободил Шакалу руки, чтобы тот мог защищаться он наемников Миротворцев.
– По-вашему это был Блэк? – Даниил крепко задумался. – Тогда кто такой Архитектор? И Шакал был освобожден с помощью демонического меча…
– С чего вы решили, что Архитектор не выдуманный персонаж, а Блэк работает один? – лицо Орхиуса озарила загадочная улыбка – призраку вампира явно нравилось участвовать в расследованиях все больше.
За разговорами мы вышли к путям станции Алчных Душегубов, застыв в ожидании адского поезда.
Фонарь озарял станцию холодным свечением, заставляя камни с заключенными в них грешниками ярко мерцать. Хотелось в последний раз насладиться видами пещерных пород адского царства. Они резко отличались от эльфийских пейзажей, но совершенно не уступали в красоте. Пусть здесь и живут кошмарные твари, а в стенах обитают заключенные грешные души. Однако, для жителей ада они не представляли опасности. Только для чужаков, таких как мы.
Послышался приближающийся стук колес. Я невольно поежилась – снова придется ехать внутри одухотворенной злым духом штуковины. Понадеялась, что как только адский поезд ворвется в столицу царства, повелитель решит вопрос с его появлением в мире смертных. Не хотелось бы, чтобы невинные люди попадали в ад. Нас обдало жаром, когда пламенный объект с недовольными глазами появился перед глазами. Двери с шипением раскрылись, и мы не мешкая зашли в вагон. Далее нас с ветерком прокатили до нужной станции. Вот только оказавшись в человеческом мире, мы никак не ожидали встретиться со знакомым нам Инкубом.
– Эй! Вы задержались! – недовольно заявила Халесса, как только двери адского поезда разошлись, явив нам фигуру разозленной демоницы.
В руках она держала мечи, от которых исходило алое сияние. Халесса находилась в полной боеготовности, а значит, ничего хорошего нас не ждало.
– Кто это? – впечатлялся видами роскошной и разозленной демоницы Даниил.
– Халесса? Что происходит? – спрятала фонарь за спину, хотя из-за его размеров и яркогосвета скрывать получилось плохо.
– А мы тут от наемников Миротворцев отбиваемся, – насмешливо заявила демоница, резанув воздух мечом по левую руку.
Я оторопело перевела взгляд в ту сторону и испуганно охнула. На полу в предсмертных судорогах бился человек, чье лицо плотно закрывалось черным платком, открывающим лишь глаза, в которых светились угасающие угольки. Даниил отправил сообщение в маг. браслет на своей руке, на что Халесса не без ехидства заявила:
– Давно пора было своих позвать! Какого черта они отираются снаружи? Все развлечения пропустят! Ах ты ж говнюк проворный. Сейчас подрежу я тебе твои роскошные космы! – Халесса рыкнула на светловолосого мужчину, чуть было не доставшего инкуба со спины.
Я только и успевала следить за тем, как яро наступала на противника демоница, ловко перебирая своими мечами. Мужчина, которого я узнала, хоть половина лица его и была скрыта, лишь насмешливо сузил глаза, укорачиваясь от каждого выпада. Аспид! Я смогла узнать его благодаря белоснежным волосам и огненным глазам, а еще своеобразной манере передвижения. Вспомнив на что способен этот наемник, я сильно испугалась за Халессу.
Стены станции задрожали, с двух сторон покрывшись трещинами. Из них выросли каменные шипы, которые резко двинулись друг на друга, насадив несколько наемников на себя, а других отрезали от нашей компании. Я перевела взгляд на причину произошедшего. Баён уже оброс каменными доспехами. И теперь от двух его огромных ладоней, приложенных к полу, шли две дорожки из кривых остроконечных наростов. Шипы пробили не только стены, но и пол, заключив сразу с десяток Миротворцев в клетку. Один из магов, облаченных в черное, попытался достать Баёна, швырнув в него огненный шар. Я вскрикнула в момент, когда огромный черный оборотень отбил его, полоснув мага-наемника когтями.
– Дарк, – испуганно простонала я. Его окружили с десяток наемников, беря в круг.
Даниил зажег огни на ладонях, бросившись в помощь. И двух секунд не прошло, как несколько нападающих превратились в факелы, а другие посторонились, дав возможность Дарквуду выйти из окружения. Халесса продолжала упорно надвигаться на Аспида, но ни один взмах мечом не достиг долгожданной цели. Враг словно бы наслаждался сражением с инкубом. Бен и Орхиус загородили меня собой, плетя защитное заклинание.
– Лучше помогите им! – прокричала я сквозь шум, указывая на сражающихся.
На станцию ворвался отряд маг. полиции со Штэмперсоном во главе. Уилл сразу же создал несколько энергетических волн, послав их наемникам. Те, кого задели такие волны, тут же упали с криком на колени, сжимая голову руками.
– Они справятся! – ответил Бенедикт. – Нам важнее защитить тебя.
Меня? Не артефакт?
Детектив заметил мою растерянность, пояснив:
– Ты еще не поняла свою важность? – хмыкнул Бенедикт, продолжая плести руническое заклинание вокруг нас. В золотистой сетке узоров появилась небольшая руна. Как только она вплелась в структуру, стало очень тихо. Схватка продолжалась, но звуки пропали. Зато я отчетливо распознавала голос Бенедикта. – Артефакты, указанные на магической карте очень важны. Тот, кто завладеет всеми элементами, сможет управлять всеми царствами, а также параллельными мирами и пространственными карманами, близкими к нашей планете. То есть от него будут зависеть люди и одаренные существа. Проблема в том, что их практически нереально найти. Некоторые из них утеряны во времени или уничтожены. Причина тому в их опасности. Другие артефакты охраняются. То, что хранитель эльфийского царства поделился частью реликвии, просто удивительно…Но вопрос даже не в этом. Кто, по-твоему, способен различить следы прошедших преступлений? Окунуться в события давнего прошлого? Видеть в тонких материях то, что недоступно даже одаренным существам?
– Медиум, – оторопело проговорила я.
– Медиум с сильным даром, – кивнул Бенедикт, – сейчас у тебя появился ключик к большим возможностям, он же и твое проклятье одновременно. Если Миротворцы узнают о твоей ценности, они непременно попытаются тебя достать. Пока о твоей сути знаем мы и Мистер Блэк. Кто он такой, остается только догадываться. Но защитное колечко на твоем пальчике его рук дело. Я почти уверен, что в нем есть маячок. И оно настроено на темную магию Блэка. Ты сама видела, как послание отреагировало на артефакт.
– Теперь я не могу его снять, Бенедикт. Если в нем маячок, то маг будет знать мое местоположение всегда.
– В том то и соль, Амалия, – Бен закончил плетение, велев Орхиусу продолжать вливать в него энергию, и повернулся ко мне.
– Мы попросим Уилла о маг. браслете, чтобы постоянно быть в курсе – где ты находишься. Сильно не переживай. Думаю, Дарквуд теперь с тебя глаз не спустит.
Схватка с наемниками уже подходила к завершению. Маг. полиция фиксировала наручники на руках одаренных, обездвиженных даром Уилла. Дарквуд в звериной форме приблизился к нам, сквозь плетение пытаясь рассмотреть меня. Я произнесла одними губами: «все в порядке». Мы еще были изолированы от остальных, и звуки не проникали, но Дарк все понял. По золотистым глазам зверя было видно, что он сильно переживал. Когда все закончилось, Бен дезактивировал руны, а я бросилась обнимать Дарквуда. Оборотень оказался ранен в нескольких местах, отчего я перепачкалась в крови. Сдержав подкатывающую истерику, я глубоко выдохнула и угрюмо произнесла в здоровую морду волка, находящуюся возле моего лица.
– Ты опять испортил мою одежду! Посмотри только на себя, как можно было допустить столько ранений?
Дарквуд шумно выдохнул и прикрыл глаза, подставляя голову под мою ладонь.
– Вот же скотина белобрысая! – крик Халессы многократно усилился из-за эха. – От Аспида в ее руках остался только клочок отрезанных волос, который вскоре воспламенился и осел пеплом на полу. – Убью заразу! Найду и убью!
– Итак, – Уилл Штэмперсон осмотрел придирчиво тех, кто недавно готов был отдать жизнь за спасение провинциальных детективов, – в нашей нескучной компании прибыло. Спасибо за помощь полиции!
– Черт! – выругнулась сквозь зубы Халесса, раздраженно топча пепел и совершенно не обращая внимание на начальника министерства. Однако, уколоть она обязана была. – Пожалуйста! Только в другой раз будьте добры принести свои задницы вовремя! Мы тут, понимаете ли, почти всех до вашего прихода приголубили.
Уилл недовольно поморщился в ответ, но вынужден был признать – инкуб права. Взять только тех бедолаг, которых маг-строитель насадил на каменные колья. Или тех, кого разорвал огромный черный оборотень. Такого Штэмперсон видел впервые. Еще удивительнее было смотреть, как хрупкая Амалия дрожащими руками гладила его морду. Своим даром он уловил связь между ними. Истинная пара. И это между человеком и волком – удивляться было чему.
– Я могу отвезти вас домой, босс, – заявил тот маг-строитель, обратившись к оборотню.
Каменная броня Баёна исчезла, остался только небольшой круглый камушек в ладони. Уилл подумал о том, что им крепко повезло встретить таких ребят. Если они будут на стороне полиции в схватке с Миротворцами, это станет весомым преимуществом. В ауре волка начальник министерства уловил странные отголоски иного дара, тщательно скрываемые. Сейчас волк был слаб, и защита немного повреждена. Уилл не стал заострять на оборотне внимание, важнее был артефакт, светящийся в руках Амалии.
– Этот фонарь и есть артефакт? – уточнил он, с любопытством рассматривая старинную вещь.
– Фонарь напитался от артефакта, – включился в беседу Бенедикт, – последний же не удалось выудить. Он стал частью адского царства – разрушительной составляющей. Но об этом вам в красках поведает Даниил.
Даня кратко кивнул на взгляд начальника.
– Предлагаю заглянуть в министерство, чтобы продолжить работу с письмом, – проговорил Уилл, дав своим людям команду увести заключенных в наручники наемников.
– Подождите, – я медленно приподнялась, подняла фонарь на уровень глаз, чтобы рассмотреть движущиеся там световые всполохи и нажала на кнопку выключения.
Артефакт потух. Из стекла фонаря, вверх, ярко-горящими светляками, поднялись заключенные души. Они плавно взлетели и исчезли, просочившись сквозь толщу стен метро.
– Что это было? – обескураженно спросил Уилл.
– Чистые души, начальник, – объяснил Бенедикт, – предлагаю на сегодня закончить рабочую деятельность. Я и Орхиус – мы духи. Хоть сутками готовы пахать. Но в нашей нескучной компании есть человек. Пожалейте Амалию, она только что вышла из адского царства. А оно, сами понимаете, не курорт.
Уилл медленно кивнул, соглашаясь.
Оставалась только успешно добраться до квартиры Дарквуда, чтобы исцелить моего спасителя.
***
– Это было больно, – как можно более надломленным голосом произнес Дарквуд, когда я обрабатывала раны теперь уже на человеческом теле оборотня.
– Терпи, – подула на ссадину возле брови, Дарк прищурился, улыбнувшись, – почему ты все еще истекаешь кровью? Я думала, раны на оборотнях затягиваются быстрее.
– Наемники тыкали в меня особым оружием, порезы от него долго заживают, – объяснил оборотень, не переставая хитро щуриться, – и тут болит, – указал на бок Дарквуд. Там тоже имелась рана.
– Ее я уже обрабатывала, – нахмурилась, ища подвох в лице Дарка. Он усильно изображал пострадавшего.
– Там на спине еще есть повреждения, их ты еще не видела, – Дарк перевернулся на живот, прошипев от боли.
На спине и правда обнаружилось еще несколько порезов. Обильно смочила вату лекарством, аккуратно нанося поверх ранения. Смотреть на такое было больно. Прислонившись к горячей коже оборотня, подула на порезы, на их местах можно было прощупать пульсацию. Когда с обработкой было закончено, я слезла с кровати Дарка, предложив ему переодеться в чистое. Дарк приподнялся, ухватил меня за запястье, потянув на себя. Пришлось сдаться, обосновавшись на его коленях. Тело тут же бросило в жар, а внутри все заныло от предвкушения. Рядом с моим оборотнем я плавилась, как карамель над пламенем.
– Ты такая красивая, – шепнул мне на ухо Дарк, отчего мое дыхание стало сбивчивым, – мне понравилось, как ты дула на мои раны. Никто так еще не делал для меня. Придется почаще ввязываться в драки только ради этого, – он смотрел на мои губы жадно, водя нежно ладонями по спине, бедрам.
– Мне жаль, что тебе пришлось ввязаться… – язык плохо слушался, речь вышла сбивчивой, выдавая мое желание.
Более не сдерживаясь, Дарк накрыл мои губы своими, целуя так, что волна наслаждения разошлась по телу, делая его ватным, податливым. Обвела руки вокруг шеи оборотня, поцелуй его стал напористее. Сладкая истома накрыла меня, заставив запрокинуть шею назад. Дарк принялся целовать ее, делая жгучую дорожку на чувствительной коже.
– Подожди, – призвав свой утопающий рассудок, слегка отстранилась, – ты весь ранен. Если мы сейчас займемся любовью, все мои старания будут тщетными. Порезы начнут снова кровоточить.
Глаза Дарквуда казались одурманенными, мышцы напряглись, на шее пульсировала жилка. Выпускать меня из рук он не собирался, прижав крепче. Уняв сбивчивое дыхание, Дарк предложил другой вариант:
– Хорошо, подождем. У меня есть идея. – он выпустил меня из объятий, спешно подошел к шкафу и вытащил оттуда белоснежную рубашку, принявшись ее одевать.
Как и стоило ожидать, местами она окрасилась кровью.
– Что ты делаешь? Ты должен лежать в кровати и выздоравливать. Куда ты собрался?
– Мы, – весело поправил мой оборотень, застегивая пуговицы на манжетах, – поедем в Город Хищников. Там сейчас ночь, в это время город очень красив.
– Место порока и бандитизма, – выдала я нахмурившись, – так ты будешь разгуливать в окровавленном виде?
– А что? Я же мужчина, раны нас украшают, – озорно подмигнул он мне, – к тому же, в городе Хищников брутальный образ в почете.
– Идем, – Дарк ухватил меня за ладонь и повел к выходу, – заодно прокатимся на маг. автомобиле, который так понравился Максу. – он показательно тряхнул брелоком от машины.
– Радует меня, что в этот раз ты водитель, – тогда рулил Баён. И надо сказать любовь к гонкам у него в крови.
Оказалось, радовалась я зря. Ведь та машинка могла выжать из себя больше скорости. Этот факт я ощутила на себе в полной мере. Дарк застегнул меня сам, зафиксировав мое тело ремнем безопасности, и не забыв подразнить глубоким и долгим поцелуем.
– Держись, – предупреждал он не зря, от души втопив педаль газа, вместо того, чтобы трогаться плавно.
Маг. автомобиль зарычал, как дикий зверь, создав клубы дыма вокруг, и на бешенной скорости ринулся из огромной парковки на улицу.
– Помееедленеее, пожалуйста! – вжалась в кресло, прикрыв веки. Еще один любитель экстрима.
– Вместо этого мы могли бы сейчас заниматься любовью, – заметил насмешливо Дарк, удостоившись от меня недовольного взгляда, – потерпи, сейчас будет самое интересное.
Машина неслась по фасаду длинного бизнес центра вдоль, едва касаясь поверхности колесами, а затем сменила траекторию, поехав к самой крыше. Вот тут я расширила глаза в ужасе – не думает ли мой чокнутый оборотень, что она взлетит? Оказалось, думал. Подъезжая к краю, Дарк лишь усилил давление на газ, авто засвистело, став еще быстрее. Мы взлетели в вечерние облака. И вместо того, чтобы тут же обрушиться вниз, маг. автомобиль продолжил свой путь, только теперь по небу. Я восторженно ахнула, хотя сердце выплясывало в груди, а рука чесалась влепить кое-кому пощечину за испытанную истерику. Эйфория перекрыла гнев на Дарка. Как тут сердиться, когда вокруг такая красотища? Вот полоска алого заката, отражающаяся в парах облаков. Вот пока еще еле виднеющийся месяц и россыпь пока еще тусклых звезд. Эмоции били ключом, лицо стало ломить от широкой улыбки. Дарк впитывал мое настроение, ощущение восторга, смотря лишь на меня. В какой-то момент он отрывисто произнес «к черту эти раны» и включил режим автоуправления. Авто двигалось, замедлив ход. Дарк откатил водительское сидение немного назад с помощью кнопки сбоку и усадил меня на свои колени. Наша одежда полетела на заднее сидение. Теперь оставшись нагими, я могла почувствовать Дарка каждой клеточкой свого тела – непередаваемое блаженство. Дарквуд прижал мои бедра с своим, соединение отозвалось ярким фейерверком нахлынувших ощущений удовольствия. Запрокинула тело назад, уперев спину в торпеду, и почувствовала, как он покрывает мою кожу жгучими поцелуями. Они отзывались искрами в глазах, пламенем в чувствительных зонах. Дарк знал, как заставить меня летать в облаках от испытываемого восторга. И дело даже не в том, что мы реально парили в небесах. Окна в машине запотели, скрывая вечерние пейзажи, но мне теперь не хотелось на них смотреть. Хотелось лишь движения – быстрого, ритмичного, уносящего разум куда-то далеко, к звездам.
– Да! – прорычал Дарк, вжав меня в свое тело крепче.
Полный улет, будоражащий кровь адреналин и бесконечная любовь – можно ли почувствовать все одновременно? Да! Но только с ним, в его руках.
Дарк аккуратно усадил меня на пассажирское сидение, приводя дыхание в порядок. Я прикрыла глаза, все еще продолжая ощущать остатки пережитого умопомрачительного наслаждения. Оно отдавалось везде, наполняя изнутри. Тело слегка ныло, но и это казалось правильным, нужным. Следы пережитой только что любви чувствовались физически, эмоционально, во всех спектрах.
– А теперь в Город Хищников, – Дарк оставил нежный поцелуй на моей щеке, включил режим ручного управления, снова вдавив педаль в пол, только на этот раз плавнее.
Умная машина ускорялась, развеивая колесами облака. Щелчок, вспышка, и мы уже катились по ночному небу совершенно другого города.
Дарк снизил скорость, теперь мы двигались плавно. Город Хищников сиял золотыми огнями фонарей, подсветкой витрин магазинов. С высоты полета «хищник» казался до ряби в глазах красивым. Я приоткрыла окно. Салон маг. авто наполнила морозная прохлада. Голова слегка кружилась – то ли от произошедшего недавно, то ли от созерцания города с высоты. Страх из-за бешенных гонок и взрывная волна адреналина сменились внутренним умиротворением. На душе было спокойно, комфортно. Потрясение из-за разборок в метро исчезло, уйдя куда-то на край сознания. Сейчас я наслаждалась обществом своего оборотня и шикарными видами из окна. Чем ниже опускался маг. автомобиль, тем заметнее становились очертания Города Хищников. Город оказался огромен, и разделен на несколько секций. Каждая секция визуально отличалась, но ни одна из них не выглядела бедной, неухоженной. Улицы хищника мерцали дорогими автомобилями премиум-класса – таких я не видела никогда. И должно быть, они были оснащены магией, как авто Дарка. Машины взлетали вверх и продолжали путь по определенной траектории. Воздушное пространство, которого касались колеса, временами вспыхивало тонкими голубыми линиями. В этот момент я могла рассмотреть саму траекторию движения – водители следовали один за другим. Так же имелась другие транспортные линии, предназначенные для встречного потока. Та секция, над которой мы пролетали, отличалась футуристическим стилем. Здания высились вверх прямоугольными исполинами. В глянцевых фасадах отражались огни. Деревьев тут росло мало, зато все вокруг утыкано брендовыми магазинами одежды, вин, аксессуаров. Вывески таких магазинов кричали – у нас дорого.
Дарк снизил авто так, чтобы вклиниться в общий поток, втопив педаль газа. Изображения за окном превратились в размытые линии. Город спешил, и не терпел тех, кто медлил. Сделав несколько кругов по магическим путям, автомобиль спустился на землю, продолжая ход.
Мы остановились на огромнейшей парковке, Дарк открыл дверь, помогая мне выйти. Внизу людей практически не было. Лишь здания говели золотыми квадратами окон, а наверху так и сновали рассекающие воздух маг. автомобили.
– Почему так пусто? – поинтересовалась я, ухватившись за предложенный локоть.
– Разве тебе кто-то нужен кроме меня? – Дарквуд потянул меня за собой вдоль узкого проспекта. По обе стороны от нас располагались многочисленные магазины, рестораны, гостиницы. – Город еще спит. Все веселье впереди.
– Будем веселиться? В Городе Хищников?
– Да, – загадочно улыбнулся мой оборотень, – сегодня тот день, когда собирается самый смак криминального общества.
– Где?
– На площади Пронырливых висельников. Пока мы туда направляемся, там как раз начнется самое интересное.
Поежилась от холода, когда подул ветер, принеся с собой сладкий запах. Где-то пекли пироги или готовили иную сдобу. Заметив, как я обтирала ладонями руки, Дарк снял с себя пальто и накинул мне на плечи.
– Замерзнешь, еще зима… – хотела вернуть, но кто бы дал это сделать.
– Все хорошо, Амалька, во мне течет горячая кровь. А вот тебе бы стоило одеться по погоде. Идем! – Дарквуд потащил меня в первый встречный бутик, где торговали меховыми и кожаными изделиями. Очень красивыми. Как только мы зашли внутрь, лица коснулось приятное тепло. Невольно заулыбалась. Нас тут же одарила своим вниманием высокая женщина в своеобразной светлой блузе с пышными рукавами, у которых окаты оказались заострены и подняты вверх. Ноги до колен закрывала черная кожаная юбка футляр. Руки ее облачены в белые перчатки с крупными черными перстнями на безымянных пальцах. На ногах высоченные каблуки. А голову прикрывал черный кожаный берет с небольшой вуалью и черной сияющей брошью.
– Госпожа, господин, – хрипло выговорила дама, держа в одной руке мундштук, от которого вверх шел тоненький дымок, – чего желаете? У нас представлены модели с последних показов в Милане. Можно сказать, прямо с подиума, – женщина задорно хохотнула и подмигнула мне, – ваш муж знает толк в моде, если привел вас сюда.
– Мы не… – хотела произнести, но Дарквуд перебил.
– Все лучшее для моей невесты, госпожа… – Дарк обратил свой взгляд на бейдж, – Корни Лолус, выберите лучшую вещь из самой, самой последней коллекции. И еще – она должна быть теплой. Знаю я ваши «хот кутюр» без рукавов, но с рогами из плечей.
– Подберем, – уверила Корни Лолус, кокетливо улыбнувшись моему оборотню, чем заставила меня ревновать, – у вас очень красивая невеста. Присаживайтесь в кресло, пока мы выбираем фасоны. – Дамочка элегантно махнула на черное велюровое кресло.
Я быстро пробежалась глазами по интерьеру магазина, зацепившись глазами за его название: «Малютка Линн». И баннер такой у входа – роковая красотка в гипюровой шляпке с пухлыми ярко-красными губками. Красное классическое платье модели заканчивалось практически у бедер, обнажая кружевные резинки чулок.
– За ширму, к зеркалу, – тон у госпожи Лолус стал почти приказным.
Она аккуратно подтолкнула меня в спину, заставив шагнуть куда велено. Там, увидев свое растерянное лицо в зеркале, я, наконец, обрела дар речи, чтобы спросить саму себя:
– Невеста? Как он меня назвал?
Зеркало ожидаемо мне не ответило, зато обладательница прокуренного голоса впихнула мне в руки несколько фасонов коротких шуб и дубленок, отделанных соболем. Честно говоря, я растерялась. Поэтому Корни Лолус вскоре взяла все в свои руки, накинув на меня первую вещь. Со словами «слишком просто» она предложила одеть другую, хотя мне и предыдущая казалась роскошной. После нескольких минут кручения у зеркала в разных моделях, мы сошлись на легкой, но очень теплой дубленке, отделанной мехом. В рельефы выбранной дубленки оказались вточена очень тонкая кружевная тесьма. Вещь села идеально по фируге, подчеркивая талию. А когда мне принесли еще и пояс, расшитый той же тесьмой только с добавлением камней, я изумленно охнула. Вещь, действительно, словно бы прямо с подиума.
Дарк одобрил мой выбор, довольно кивнул и щелкнул карточкой по терминалу для списания средств. Уже по пути к площади в кармане дубленки нашла ценник. Хотелось провалиться на месте. Никогда бы не подумала, что верхняя одежда может стоить, как, хм, автомобиль среднего класса.
– Почему площадь назвали Пронырливые висельники? – справившись с волнением и длительным молчанием, поинтересовалась я у Дарка, который в отличие от меня постоянно улыбался как-то загадочно.
– Пронырливые бандюганы без приглашения явились в Город Хищников, попытавшись устроить тут кровавую резню. Но их самих вздернули, оставив болтающимися на площади. В надзирание другим. – добавил Дарк.
– Как жестоко, – оторопело произнесла, – а почему их повесили?
– Застрелить их было бы слишком просто, по сравнению с тем, что они собирались сделать с городом. Растрачивать магию на этих выродков – расточительство. Но с тех времен уже прошло достаточно времени. Зато за площадью закрепилось название.
– Что-то расхотелось мне там веселиться…
– Да ладно тебе, – Дарк прижал меня к себе сильнее, ухватив за локоть, – не трусь. Нет там призраков. А аура у всего города так себе. Люди и нелюди в нем те еще бандиты.
– Я не призраков боюсь, не по себе просто, зная такую историю.
– После адского царства площадь пронырливых висельников тебе раем покажется. Вот увидишь.
Народу, причем весьма колоритного на вид, скопилось на площади уйма. И каждый мог найти развлечение по свой черной душе. Пронырливые висельники отличались серьезным масштабом. По крайней мере, конца и краю площади видно не было. Весьма недурственно одетые господа стояли в компании дам, порой изумляющих открытостью своих нарядов. Взять только пальто с открытыми плечами, зато декорированное искусной вышивкой, или соболиная шубка с огромным вырезом на спине, доходящим до линии талии. Вырез дополнялся цепочками, свисающими волнами. На руках и в ушах дам сверкали черные и коньячные бриллианты. Сумочки и клатчи изумляли тонкой вышивкой ручной работы. Мужчины красовались в классических костюмах и пальто, отделанных кожей. Теперь стало ясно, почему Дарк попросил Корни Лолус одежду потеплее и без «рогов из плеч». Ведь некоторые представительницы прекрасного пола не стеснялись щеголять в особо экстравагантных вещах, которым место лишь на сцене. Если бы не Дарквуд, который ощущал себя в данном обществе, как рыба в воде, я бы точно растерялась. Кроме того, многие его узнавали и вежливо кивали. Дамочек, пытавшихся завязать с моим оборотнем беседу, Дарк просто игнорировал. На меня такие особы смотрели с завистью и этаким презрением. Я же вцепилась в руку Дарка, как можно крепче, нацепив на лицо улыбку – пока все вокруг только смущало чрезмерной роскошью и блеском.
– В этот раз к нам привезли магических зверей, – Даквуд целенаправленно повел меня туда, где находилось большее скопление людей, – посмотрим?
Я закивала. Интересно было посмотреть. Дарку удалось прорваться в первые ряды зрителей, поэтому мы буквально оказались перед клетками, защищенными магией. О каждом чудо-звере нам рассказывал их владелец – этакий разряженный карлик с бандитской наружностью. Причем, на вид ему было лет пятьдесят, и голову обильно покрывала седина. Зато прыти во владельце имелось достаточно, чтобы в красках описывать своих питомцев. Как оказалось, он ими торговал.
– Мешкокрыл, – с акцентом произнес владелец Имус, – магически одаренная летучая мышь. Вывели с помощью современной генетики. Преимущества – в тени способны исчезать полностью, бесшумны, первоклассное зрение. Подойдет для воровского ремесла идеально.
Мешкокрыл мне не понравился, особенно когда заверещал, показав свои мелкие зубки. Да и выглядел он пугающим.
– Пятнистый линзанг, продолжил Имус, приблизившись к другой клетке, – понимает человеческую речь, очень ловкий и проворный. Может послужить в качестве развлечения. Он забавно танцует. – усмехнулся владелец и двинул кулаком по прутьям.
Линзанг, выглядящий, как тонкотелая пятнистая кошка с округлыми ушками, сначала испуганно дернулся, а затем совершил несколько забавных па. При этом выглядел он очень уж расстроенно. Глаза так и блестели, словно он вот-вот заплачет.
Долго нас у клетки не стали задерживать, сопроводив к следующей. Рептилию, одетую в плотно прилегающую золотую чешую, нам представили с особой гордостью.
– Яванский ящер, – широко заулыбался Имус, – превращает предметы в золото, – публика изумленно охнула, однако, карлик добавил, – действие временное. Всего-то несколько минут. Но этого хватит, чтобы обмануть бдительность жертвы.
На крупнотелом ящере с полуприкрытыми глазами я не стала заострять внимание. Он не казался несчастным, в отличие от линзанга, испуганно наблюдавшего за публикой. Мне стало его очень жалко. Настолько, что я решилась попросить Дарка его выкупить. Если бы я знала, что магический зверь стоит, как две мои дубленки…
После расчетов и вежливых рукопожатий Имуса и Дарквуда, мне вручили клетку со зверьком внутри. Линзанг скукожился, вздыбив шерстку, глазки боязливо засверкали. Уверив зверька, что теперь все у него будет хорошо, я попросила Имуса рассказать о правилах ухода за линзангами.
– Питомца будешь на задания брать? – весело спросил Дарквуд. – Ты же живешь на работе.
– Я об этом не подумала, печально было на него смотреть. Кажется, с ним плохо обращались. Прости, что вынудила тебя потратиться…
Дарк остановился, развернул меня к себе, аккуратно прихватив за плечи, и с серьезным видом уверил:
– Если ты станешь хоть немного счастливее от того, что выкупила этого зверька, я готов подарить тебе весь зверинец Имуса. Только вот реши сначала, где ты будешь держать все это магическое безобразие.
Стало теплее на душе от слов Дарка. Он хотел, чтобы я стала счастливой.
– Рядом с тобой я начну себя чувствовать избалованным ребенком.
– Кто кроме меня тебя еще побалует? – Дарк нежно провел ладонью по моему лицу, убрав за ухо выбившуюся прядь волос. – Ты постоянно рискуешь своей жизнью, в этом я тоже чувствую долю своей вины, – сказав это, мой оборотень повел меня к другой очереди, – посмотрим, что там.
– Ты здесь ни причём, это моя работа.
– Я не всегда мог быть рядом…но теперь я тебя и шаг от себя не отпущу
– Как это?
– Принимайте пополнение в команду в виде страшного оборотня, вздорной демоницы и каменного человека. Иначе я не отпущу тебя на задание.
– Назвал меня своей невестой и теперь жизнью распоряжаешься? – изобразила возмущение, хотя забота Дарка была приятна.
– Ты моя, и ничья больше. Как только мы покончим с кланом Миротворцев, я сделаю тебя своей женой. Возражения не принимаются.
