Текст книги "Город Хищников (СИ)"
Автор книги: Елена Голубина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)
ГЛАВА 4. ТОННЕЛЬ С ГЛАЗАМИ ЗАВЫВАЮЩЕГО ЧУДИЩА
– И что, Бенедикт дал тебе несколько дней отдыха? – Дарквуд неверующе заломил бровь, постукивая маленькой ложкой по блюдцу с чашечкой ароматного кофе.
Честно говоря, мне и самой в такое не верилось. А уж как я успела соскучатся по своему оборотню, тяжело пересказать словами. Видеть его за столиком в ресторане, да еще и при элегантном костюмчике, оказалось выше моих сил. В общем, я улыбалась, как влюбленная фанатичка, хотя не припомню, чтобы когда-либо фанатела. А эта белая ажурная салфеточка, которую он вместо того, чтобы положить на колени, заправил за ворот рубахи? Теперь она комично выделялась на фоне черного пиджака в клетку, напоминая жабо. Но на Дарке и салфетка смотрелась так, словно бы он готовился к фотосессии, а это так – дополнение к образу.
– Сними это, – я стыдливо прикрыла лицо руками, – на тебя смотрят!
– Амалька, кто мне сказал, что войдя в это роскошное заведение, чувствует себя не в своей тарелке?
– Ну, я… Дарк, не веди себя, как ребенок.
– Ты же боялась выделиться среди местной аудитории? – весело спросил Дарквуд.
Я ничего не ответила, но этому мужчине ответ не требовался:
– Так вот, я перетянул все внимание на себя. Можешь быть спокойна и наслаждаться ужином.
– Неужели тебя не заботит, что люди подумают?
– Совершенно, нет! Я угощу тебя местным фирменным блюдом. – подмигнул оборотень. – Пальчики оближешь, обещаю.
– Только сними эту салфетку, – попросила я, – ты слишком милый с ней. Боюсь, я не смогу наслаждаться фирменным блюдом, думая лишь об этом.
– Умеешь уговаривать, – белозубо улыбнулся Дарк, а затем взгляд его стал неожиданно серьезным, хотя вести он себя продолжал беззаботно, – к слову об отдыхе… были причины тебе его дать? Ведь прошло всего несколько дней с момента подписания трудового договора с Министерством.
– Ага, – кивнула я, припав губами к чашечке с кофе, – мы добились определенного успеха. Но он дался непросто.
– Расскажешь?
– Это секретная информация, – заметила я, хиро прищурившись, – хочешь ее выведать? – я картинно осмотрелась. – Но здесь слишком много ушей.
Официант, благо принадлежащий к человеческой особи, в отличие от Эрни, принес нам жаркое с овощами. Аромат от блюда исходил одурманивающие аппетитный. Когда сотрудник ресторана нас покинул, Дарк продолжил:
– Мда? Тогда ты мне все расскажешь, когда мы будем наедине?
Лишь только от одного вопроса накатило одно воспоминание, заставившее мои щеки вспыхнуть, а жаркой волне пройтись по телу. Я опустила глаза вниз, уделив все свое внимание принесенному жаркое, подцепила кусочек вилкой и попробовала на вкус.
– Мммм, какая вкуснотища, Дарк! Ты знаешь толк в этом, – когда я подняла глаза, то наткнулась на задумчивый взгляд.
– Конечно, в свободное время я стараюсь выбираться сюда, только обычно я проводил его в одиночестве. Теперь я рад находиться рядом с тобой, Амалия.
– В одиночестве? Почему?
– Потому что обычно вокруг меня вьется много людей, партнеров… поэтому ужинать я предпочитал один… Ты мне расскажешь, что такого произошло, что начальство решило отправить ценного сотрудника в небольшой отпуск?
– Всего-то пару дней, – поправила я, – разве это отпуск?
– Я беспокоюсь. Все это время, пока мне не удавалось быть к тебе ближе, я сильно переживал.
– Не нужно было. Со мной Бен, Макс и сотрудники маг. полиции. Они прекрасно справляются со своими обязанностями.
– Ты не понимаешь, – покачал головой Дарк, – было два момента, когда я почувствовал, что ты выпала из реальности. Словно бы исчезла. Знаешь, сколько всего я передумал?
– Почувствовал? – такому заявлению я сильно удивилась.
По правде говоря, мне приходилось уходить в прошлое, когда мы искали Слезу Грешника. А затем раствориться в сознании хранителя, чтобы выяснить причину беспробудного сна наследника Царства Вечных. Но вот как Дарк мог это почувствовать?
– Ты человек, поэтому не можешь понять, – со вздохом сказал Дарквуд и указал на мою тарелку, – ешь, если тебе понравилось.
– Я не просто человек, я-медиум, – с наигранно важным видом отметила я, с удовольствием уплетая вкуснейшее жаркое, – вот только я не могла знать, чем ты был занят, пока я работала.
Дарквуд усмехнулся и выпалил:
– Надеюсь, ты меня не ревнуешь? Пока ты работала, я тоже работал…
– И над чем же?
– Давай так, – хитро прищурился Дарк, – правду за правду. Я тебе – ты мне.
– Но здесь много людей, – возмутилась я, впрочем не в серьез.
– В таком случае, мы поедем ко мне, и обо всем поговорим…
Кивнула. Вопросы у меня имелись. И немало.
Квартира в столице у оборотня оказалась не настолько роскошной, как его собственный клуб в Городе Хищников. Но оно и к лучшему. Чем проще обстановка, тем комфортнее в ней я себя чувствовала. С детства не привыкла к излишествам. Пока Дарк наливал чай в кружки, я вольготно устроилась на мягком кожаном кресле и осмотрелась. Интерьер и обстановка в квартире оборотня говорили об отсутствии женской руки. Чему я несказанно обрадовалась. А еще, к своему стыду, я все же скользнула глазами по подушкам на единственной кровати в небольшой комнате. Длинных девичьих волос я там не обнаружила. На том и успокоилась, признавшись себе, что да, Дарка я ревновала. Пока дел было много, о его свободном времяпровождении я мало задумывалась.
– Устроилась? – Дарквуд поставил на столик кружки, из которых выходил пар. – Чувствуй себя, как дома.
– Кто начнет? – выпалила я, сделав глоток зеленого чая с жасмином.
– М? Ты о чем? – хитро подмигнул оборотень.
– Задавать вопросы, – подавила в себе рвущееся наружу смущение.
– Я начну! Амалия, – Дарквуд схватил мою ладонь, прижал к губам и поцеловал, – как ты ко мне относишься?
– Я думала, ты про работу спросишь, – растерявшись, проговорила я, – ну, я… очень хорошо к тебе отношусь.
Руку Дарк продолжал держать, поглаживая ладонь и запястье пальцами. От таких вот простых манипуляций стало жарко. Еще жарче стало, когда я осознала, что Дарквуд остановил движение, притронувшись к участку, где скрывалось кольцо. Глаза я широко распахнула, приготовившись лепить отговорки. Если оборотень почувствовал моменты моего исчезновения, не мог ли он ощутить сильный артефакт? Однако, Дарк просто поцеловал пальцы на моей руке, прежде, чем вернуть ее мне.
– Твоя очередь, – с трудом выговаривая слова, произнес мой оборотень, – мне от его голодного взгляда стало не по себе, поэтому с собой я справилась не сразу.
– Эммм, кто был твоей матерью? – вопрос вылетел из моего рта сам.
На самом деле, я задумывалась об этом как-то. Но не рассчитывала, что спрошу об этом прямо сейчас. Дарквуд тоже казался удивленным. Видимо он ожидал иного. Немного подумав, оборотень ответил:
– Моя мать не была оборотнем. Эта основная причина, из-за которой ко мне относились иначе в семье. Почему этот вопрос важен для тебя?
– Просто спросила… – немного стыдно стало. Для Дарка тема родственных отношений стояла остро. Тем более, он не был любимым ребенком. – Спрашивай.
– Амалия, я влюблен в тебя, – от признания этого мужчины дух перехватило, поэтому выглядела я озадаченно. Сердце зашлось в бешенном ритме, – мне важно, чтобы ты была в безопасности. Я понимаю, что твоя профессия сама по себе подразумевает риски. И я сам варюсь в опасной сфере… Рано или поздно такую деятельность нужно прекращать. Я не могу запретить тебе заниматься любимым делом, зная, как оно важно для тебя. Но, что если появится возможность забыть о рисках и провести беззаботную счастливую жизнь? Сейчас такое нереально сделать даже мне… есть много нерешенных моментов. Но я мог бы приложить усилия, позаботиться о нашем совместном будущем. Амалия, ты бы согласилась остаться со мной?
– Конечно, – только и успела выговорить, мысленно прокручивая сказанное Дарком, как он накрыл мои губы своими.
Поцелуй оказался напористым, страстным. Я и сама не поняла, как оказалась на коленях у Дарквуда. Перестав терзать мои губы, он перешел на шею, которая в местах соприкосновения вспыхивала огнем. Тело неистово дрожало от накатившего желания. Дарк нетерпеливо расстегивал многочисленные пуговицы на моей рубашке. Не выдержав на середине, он просто рванул борта в разные стороны, от чего бусинки-пуговицы со звоном рассыпались по полу.
– Эй! – возмутилась я. – Это моя рубашка!
В отместку попыталась проделать тоже самое с его одеждой. Но сил мне, ожидаемо, на подобное не хватило. Вместо этого я задела руками кружки, которые, расплескав неостывшее содержимое, разбились на мелкие осколки и разлетелись, уподобившись моей фурнитуре.
– За сервиз ответишь, – сказав это, оборотень подхватил меня на руки и перенес на кровать, – это последние две кружки. Как искупишь свою вину?
– Разве я не могу остаться безнаказанной? Особенно после того, как ты испортил мою единственную рабочую одежку! – это была чистая правда. Ведь ничего другого я прикупить в столице так и не успела.
– Ты про эту? – моя любимая черная юбка оказалась порвана и откинута в сторону, как ненужное тряпье.
Возмутиться я не успела. Наглый оборотень закрыл мой рот поцелуем, искусно кружа мне голову своими откровенными ласками. Дарквуд не был в моей жизни первым мужчиной, но он оказался единственным, из-за прикосновения которого сознание уносило напрочь, это непередаваемое блаженство. В Дарке для меня все идеально – внешность, его слова, жесты, поступки, будоражащий запах хвойного парфюма. Сейчас, когда наши тела и души воссоединились воедино, я почувствовала себя счастливой, как никогда. Могла ли я ответить ему иначе на вопрос о совместном будущем? Конечно, нет. Переполненная эйфорией, я готова была отдать все, ради того, чтобы остаться с ним рядом. Такая она – любовь.
На утро меня разбудил звонок мобильника и аромат свежесваренного кофе. С первым постарался Макс, выслав мне сообщение, а со вторым Дарквуд. Прочитать смс я решилась позднее, обескураженно осматривая пол, на котором творилось безобразие в виде разбитой посуды. Кстати, бодрящее Дарквуд подал в чашках, поставив их на столик возле кровати.
– Ты сказал, что эти, – состроив недовольное лицо, я указала на осколки, – последние. Ты мне солгал?
– Что ты, дорогая, – Дарк вольготно уселся рядом, – я их заказал, пока ты спала, из ресторана, где мы вчера ужинали. Там работает мой старый приятель. Он охотно поделился.
Посмотрела на оборотня скептически и уселась, поджав ноги и глотнув крепкого американо:
– И как же его зовут?
– Эрни, – пожал плечами Дарк, – он там поваром работает.
С друдом сдержалась, чтобы не поперхнуться. Кофе я вернула на столик и отодвинула от себя подальше.
– Как вурдалак может работать в ресторане? Люди вообще в курсе, кто им еду готовит?
– Успокойся, – хитро улыбнулся Дарк, вручив мне чашку обратно, – это кофе я готовил сам. Он работает под иллюзией человека. Что тут такого? Не уж то, если Эрни ходящий труп, то не имеет право творить чудеса кулинарии? Тебе ведь понравилось то жаркое?
Я побледнела, к горлу подкатила тошнота.
– Я шучу, Амалия, он там еду подает, успокойся, – оборотень весело потормошил мои взлохмаченные кудри, – мне нравится тебя видеть в своей постели. Приходи сюда чаще.
Ткнула кулаком в плечо через чур развеселившегося оборотня:
– Ты слишком жестокий. Мне нужно подумать о многом. Например, о том, как я буду строить свое будущее с таким глумливым негодяем. Кстати, о моей рабочей форме! – я взяла в руки мобильник и открыла сообщение от коллеги.
«Амалия, срочно возвращайся в Министерство. У нас тут такое… В общем, ходить вокруг да около не стану. Нужна твоя помощь в прочтении скрытого текста. Тоннель с глазами завывающего чудовища. Никто не видит расшифровку. Штэмперсон дал тебе час на сборы. Поторопись!»
– Ты и дня толком не отдохнула, – нахмурился Дарк, прочитав сообщение, – жулики твои коллеги. Одежду тебе сейчас принесут.
Удивленно посмотрела на Дарквуда. Когда он только все успел?
– Я еще кое-что хотел тебе сказать, – вид у оборотня стал серьезным, – не спрашивай, откуда я это знаю, но вынужден предупредить. Скоро ваше расследование превратится в игру на выживание. Миротворцы наверняка в курсе ваших дел. Ты точно хочешь продолжать бороться с ними? Откажись. Детективы без тебя справятся. Ты можешь ограничиться лишь прочтением скрытого текста.
– Так не выйдет, Дарк, – спокойно ответила, но внутри обуяло странное предчувствие.
– В таком случае, я попрошу лишь одного – верь мне. Чтобы потом не происходило.
– О чем это ты? – оторопело спросила, пытаясь уловить в сказанном хоть какое-то объяснение.
– Я схожу за одеждой, – Дарквуд провел ладонью по моей щеке, – жди тут. Я принесу. Курьер за дверью.
***
Коллег я застала в рабочем кабинете Уилла Штэмперсона. Картина уже становилась привычной – все склонились над магическим письмом, сканируя текст глазами. Как только я присоединилась, начальник Министерства благожелательно кивнул, указав на письмо:
– Оказалось, скрытый смысл мы можем видеть только в присутствии медиума. Прости за сорванные выходные, Амалия. Как только мы закончим с переводом, ты можешь продолжить отдых. Я понимаю, что контакт с хранителем царства эльфов не прошел бесследно.
– Это ничего, – отмахнулась я, сразу приступив к делу, – продолжим?
– Похвальное рвение, – улыбнулся Уилл, – Орхиус, читай заклинание.
– Нууу, хорошо, – охотно согласился Орхиус со скучающим лицом, – попробуем еще раааз. Амалька, будь внимательнее. Итак, мы расшифровываем «Тоннель с глазами завывающего чудища».
Призрак вампира запел складным голосом, а я вошла в мир тонких материй, чтобы стать очевидцем проявления скрытого смысла. По мере произношения Орхиусом древне-магического текста, зашифрованное послание становилось все отчетливее. Когда призрак завершил прочтение, я тут же принялась зачитывать проявившийся текст, а коллеги записывать.
«Чудище-призрак мерно колесами стуча, не зная покоя кружит под землей без конца. Желающий прокатиться на звере таком, вступив за грань, окажется в мире ином. В той тьме беспробудной, полной несбывшихся надежд, есть источник света, забытый на век».
– Это все, – сообщила я несколько взволнованно, – о каком чудище-призраке речь?
– Тут все просто, – неожиданно изрек Даниил и остальные в ожидании посмотрели на него. Видимо, просто оказалось лишь ему, – это же очевидно, в этот раз.
– Не тяни, – нетерпеливо подначивал Уилл, – говори, что знаешь.
– Разве вы не слышали миф о станции-призраке между Театральной и Маяковской?
Коллеги многозначительно молчали, поэтому Даниил продолжил:
– Ну, хорошо. У меня есть один знакомый машинист, Григорий Степанович. Сейчас он уже давненько на пенсии. Это не суть, но старина любил рассказывать разные мистические истории. Одна из его любимых – история о станции-призраке. На схеме метро она отсутствует, и что-бы туда пробраться, нужно остановить поезд на определенном участке линии. Вот только сделать это практически нереально. Ни один машинист, управляющий поездом в метро, не станет там останавливаться. Степаныч рассказывал, что у них как-то нашелся один смельчак, решивший проверить теорию существования этой самой станции. После закрытия метро, он направился к тому участку.
– И что потом? – поинтересовался лениво Бенедикт.
– А потом ничего, – развел руками Даня, – он просто исчез. Тот человек оказался без вести пропавшим. Тело так и не нашли. С тех пор мистический промежуток между работающими станциями, машинисты проезжают с опаской.
– При чем здесь чудовище-призрак, стучащее колесами? – спросил Уилл.
– Я лишь предположил, что если существует такая станция, то почему бы и поезду – призраку не быть? Пропавший машинист не мог его увидеть. Мы же с вами не люди, и тем более с нами медиум, который уж точно сможет приметить то, что не сумеет обычный человек.
– Не судьба тебе в отпуске быть, – обрадовал меня Бен, хотя я настолько воодушевилась рассказом о призрачной станции, что сама была не против на нее посмотреть.
– Если сесть в такой поезд, то он, наверняка, приведет к призрачной станции, – глаза Орхиуса тоже загорелись азартом, – но меня волнуют слова из письма «за грань» и «оказаться в мире ином».
– Боишься улететь в иной мир? – ухмыльнулся Бенедикт. – Не переживай, артефакт не даст. – Бен показательно помахал у него перед носом будильником. – Ты к нему привязан. К тому же, я не уверен, что слова письма нужно воспринимать буквально. В городе множество параллельных миров и пространственных карманов. Станция-призрак может оказаться одним из них. Попав туда, ты ступаешь за грань.
– Тогда я спокоен, – кивнул Орхиус, – не хочется пока отвечать за свои грешки при жизни.
Бенедикт насмешливо хмыкнул.
– В таком случае, расклад понятен, – задумчиво проговорил Уилл, – нужно понять, кто пойдет на задание в этот раз. Определенно, Амалия! Да, нам снова нужен медиум, раз речь зашла о призраках. Орхиус и Бенедикт, как призрачные представители ииии.
– Я пойду, – вызвался Даниил, – подземные туннели – место скопления нечисти. Я, как «нечистивый» представитель, готов присоединиться.
– Отлично, – благожелательно кивнул начальник Министерства, – как мы попадем в метрополитен, всем должно быть понятно. Закрыть его на время мы можем, на то есть права, у маг. полиции руки развязаны. Однако, тем самым мы можем привлечь ненужное внимание. Проникнуть в метрополитен необходимо после часа ночи под видом работников, проводящих ремонты рельсов. Вот об этом и необходимо сообщить дежурным рабочим. Даниил, можно это провернуть через твоего знакомого?
– Попробуем, – сразу ответил Даня.
– С формой не будем заморачиваться, сделаем иллюзию, – продолжал рассуждать начальник маг. полиции, сцепив пальцы рук, – итак, вы, четверо, сегодня ночью отправляетесь на станцию Театральной. С пропуском мы заранее решим, с обликами тоже. Ваша задача – найти станцию-призрака. А там найти следующий артефакт. Полагаю, он как-то должен быть связан с последними словами из письма. На месте все и проверите. Я буду, как всегда, на связи и в дежурной готовности отправить помощь.
– Есть вопрос, – несколько задумчиво проговорил Фэрх, – для чего нам артефакты-накопители?
– Если они так нужны Миротворцам, значит мы обязаны их заполучить, – ответил на это Штэмперсон, – разве не очевидно? Кристаллы обладают большой силой, они не должны попасть в руки бандитской группировке. Ни Миротворцам, ни Сеятелям Смерти.
По поводу сказанного я была абсолютно согласна с начальником маг. полиции. Внутри все больше зарождались нехорошие предчувствия. И эти слова, сказанные Дарквудом о том, что наше расследование превратится в игру на выживание, прокручивались в голове все чаще.
***
Сама по себе станция Театральная в абсолютнейшей темноте, подсвечиваемой лишь фонариками у нас в руках, казалась мистичным местом. Даниил толкал тележку, предназначенную для ремонтных работ, а я восседала сверху, на ее плоскости. Орхиус и Бенедикт шли рядом, осматриваясь. Когда мы проезжали участок, где из тоннеля открывались виды на станцию, я посветила фонариком на потолок с большими ромбовидными рельефами. Кругляш света прошелся по ним, а я восхищенно любовалась красотой декора. Все-таки, столица есть столица. Даже метрополитен здесь выглядит особенно. Сидеть на тележке, обременяя тем самым Даниила, мне показалось неудобным. Но ребята не дали мне разгуливать по рельсам, объяснив, что действо это достаточно опасное.
– Контактные рельсы под напряжением, – разъяснил Даня, – ты человек, Амалия, хоть и не совсем обычный. Да и толкать тележку совсем не тяжело.
– Напряжение? – Орхиус с особым любопытством посмотрел на рельсы. – Где оно?
– Вот это контактная рельса, – указал со знанием дела черт, – по ней ходить опасно для жизни.
– Жизни я давно лишен, поэтому мне не страшно, – Орхиус весело прыгнул на указанную рельсу и засеменил по ней.
Правда, его фигура в оранжевой форме работника, тут же пошла помехами, а напеваемая под нос мелодия стала сбивчивой. Насладившись напряжением, Орхиус перепрыгнул на другую рельсу, заключив:
– Бодрит. Бен, попробуй, тебе понравится.
Детектив на это лишь закатил глаза и покачал головой:
– Позер! На тот свет не терпится?
Благодаря моей персоне, к нужному месту мы передвигались медленно, зато у меня появилась возможность рассмотреть тоннель под светом фонарей. Когда красоты станции скрылись за глухими стенами, любоваться оказалось особо не чем. Но вот сама атмосфера, нагнетаемая темнотой и рассказом Даниила о призраках, будоражила кровь. Хоть я и медиум по своей сути, но иногда мне самой становилось немного жутко. И, чем ближе мы подходили к месту назначения, тем навязчивее становился холод. Потусторонний холод, разбегающийся мурашками по телу. Поняв, что нечто призрачное близко, я приоткрыла дверь в мир тонких материй. Там тоннель несколько отличался. В основном тем, что разрозненные энергетические потоки, тут и там сновали в виде мелких мушек разной величины. Контактная рельса полностью была охвачена вот такими беспрестанно движущимися элементами, делая ее в тонких материях золоченной. Призрачную станцию я пока не заметила, но зато четко ощущала накатывающий страх. Нечто мистичное тут определенно было. Вот только с чем оно связано? Я покрутила головой, но никакой скрытый проход так и не находила. Зато Даниил неожиданно остановился. Тележка, предназначенная для перевоза рельс и шпал, на которой сидела я, громко скрипнула.
– Что такое? – испуганно поинтересовалась я, пытаясь уловить хоть что-то.
– Слышите? – Даня прислушался к стене тоннеля. – Что-то приближается.
Звуков я никаких не улавливала, зато накатил мощный потусторонний холод. Такого я еще никогда не ощущала. Схватила себя за плечи и потерла их ладонями, чтобы хоть как-то отогреться, хотя смысла в этом особого не было. Дальше замаскированное кольцо на моем пальце стало сильно нагреваться. Испугавшись ожога, я выдвинула руку вперед, попытавшись его снять. Безрезультатно. Зато перед нашими глазами появилась иная странность в виде парящего черного конверта, подсвечиваемого тонким серебряным контуром. На конверте значилось два слова: «Мистер Блэк».
– Что, что это? – я попятилась назад, испугавшись такого явления.
– Темная магия, – гнусаво проговорил Бенедикт, в миг оказавшийся рядом.
Детектив попытался ухватить конверт или воздействовать на него колдовством, но ничего не выходило. Письмо не раскрывало содержимого. В тонких материях конверт так же не желал показывать текст. Поэтому Бенедикт повернулся ко мне и посмотрел на мою ладонь, где прятался артефакт. Судя по всему, мои манипуляции с кольцом он заметил, и теперь догадывался о связи с отправителем письма. Вот только предложить мне рисковать собой он не мог. Бенедикт не знал, как данный артефакт повлияет на послание. Собравшись духом, я потянулась к конверту сама, и кольцо сразу же похолодело, обдав палец прохладой. Письмо со звуком вскрываемой бумаги развернулось. На нем, красивым прописным почерком, нарисовался текст.
«Доброй ночи, уважаемые детективы. Позвольте представиться. Меня зовут Мистер Блэк. Жаль, что мне удалось с вами связаться только сейчас. На то повлияли обстоятельства. Скажу сразу – я хочу вам помочь. Причина кристально ясна. Я желаю разобраться с кланом Миротворцев, так же как и вы. Надеюсь вам понравился мой подарок в виде магической карты с реликвиями? И чтобы окончательно вас убедить в том, что я на вашей стороне, вот вам полезная информация. Выходы из ближайших станций с двух сторон заблокированы наемниками Миротворцев. Советую позвать помощь, как только закончите с делом. А так же будьте внимательны. Поезд-призрак должен появиться с минуту на минуту».
Письмо Мистера Блэка вспыхнуло черным пламенем и исчезло. В подтверждении прочитанного в тоннели метро начал нарастать шум, похожий на звуки, отдаваемые от колес.
Шум прогрессивно нарастал, становясь похожим на вой дикого животного. Страх сменился ужасом при осознании того, что на нас несся поезд. В действительности я ни раз ездила в метро, но никогда еще не слышала, чтобы поезда так завывали. Как там было сказано в магической карте? Чудище. Нас вот-вот должно было сбить металлическое чудище! Я спрыгнула с тележки и прижалась спиной к стене тоннеля, памятуя с какой стороны находилась рельса под напряжением. А еще воздушные потоки усилились, знаменуя тем самым реальность приближающегося объекта. Если поезд не призрак, то… Я сощурила глаза, когда из темноты показалось два светящихся глаза с вытянутыми зрачками. Внутри нарастала паника. Волосы и одежду обдало жарким воздухом. Последнее показалось мне крайне странным, но я продолжала ожидать неминуемого столкновения в кромешной темноте. Когда гул стал адски громким я прикрыла уши ладонями. Звуки резко прекратились после протяжного скрипа колес и шипения, будто бы железная громадина выпустила пар. Горячо. Кожу обжигал воздух, исходящий от… Я разлепила глаза, чтобы обескураженно выдохнуть.
– Поезд-призрак? – Даниил хмыкнул, пощупав пламенную конструкцию.
Причем, в прямом понимании этого выражения. То, что перед нами стояло, рассматривая злыми огненными глазами, не походило на призрака или нечто призрачное. Поезд, состоящий из пылающих огнем вагонов, был живым, раскаленным и разозленным вынужденной остановкой.
– И куда направляется адский поезд? – Орхиус приблизился к пустой кабине машиниста, зрачки машинюги проследили за его действиями.
– В Адское царство, конечно, – спокойным тоном объяснил черт, – это не призрак, коллеги. А устройство, телепортирующее существ подземного мира прямиком в ад. – Даня прошелся вдоль нескольких вагонов и вернулся обратно, доложив. – Сейчас он пуст.
– Нам только адских пассажиров не хватало, – недовольно пробурчал Бенедикт, угрюмо взирая на эдакого зверя-телепортатора, – выходит, пропавший машинист был сопровожден в подземное царство. Бедолага.
– Получается, станция-призрак тоже выдумка? – обретя способность говорить, уточнила я. Зрачки раскаленного поезда сомкнулись на моей персоне. Я вздрогнула от такого внимания.
– Как объект может быть призраком? – ответил вопросом детектив, будучи сам духом. – У него нет души. Единственное, что можно с ним сделать, это подселить духа. Злого, из подземного царства, например. Такой симбиоз мы имеем «счастье» лицезреть сейчас. – Бенедикт повернул голову к Даниилу. – Нам обязательно ехать на этом? Ты знаешь другие способы спуститься в ад. Я в этом уверен.
– Ад – огромное царство со множеством коридоров и ходов, – объяснил Даня, – если мы будем искать следующий кристалл-накопитель по всему царству, нам и нескольких человеческих жизней не хватит, чтобы все обойти.
– И много у вас в столице вот таких огнедышащих машин? – поинтересовался Орхиус, попытавшись тронуть язычки пламени, беспрестанно облизывающие коричневый металл.
Огонь ожидаемо не причинил призраку никакого вреда. Зато поезд зло сверкнул глазами, на половину прикрыв металлические веки.
– Такой телепортатор я вижу впервые, – улыбчиво произнес Даниил, – если б я знал, давно бы прокатился. Но обычно в них не вселяют злых духов. Этот поезд предназначен для кого-то с самых нижних уровней ада. Я полагаю, что этой лошадкой давно не пользовались. Вон даже окна все закоптились. – Даня тронул стекло, и подушка пальца покрылась черной сажей. – Не гоже высшим адским чинам в такой машине ездить.
От понимания того, что дух, заключенный в телепортатор много лет ездил по тоннелям метро в одиночестве, мне стало его жалко– разозлишься тут.
Двери адского поезда с шипящим шумом разошлись, серый дым хлынул в разные стороны, поднимаясь вверх горячими волнами.
– Прокатимся? – Даня кивнул в сторону открывшемуся нашим глазам салону.
Внутри все тускло освещалось мерцающими лампочками, вживленными в потолок. Они так же наполовину покрылись пылью или копотью. Даниил первым прошел внутрь, осмотрелся и дал разрешение остальным:
– Не бойтесь, тут не так жарко, как снаружи.
Оставаться снаружи смысла не было. Я быстро прошмыгнула в салон поезда. За мной зашли Бенедикт и Орхиус, с любопытством рассматривая интерьер. Первое, чем я озаботилась – достала платок, протерла ближайшее кожаное сидение и поручень. От таких манипуляций тряпица стала черной. То есть внутри все реально покрывал слой сажи. Как только появилась возможность, я уселась, облокотившись о спинку и ухватилась двумя руками за поручень. Одобрительно хмыкнув, Даниил проделал тоже самое. Двери со скрежетом захлопнулись, из-под колес шумно выбился пар. Двигатель загудел, адский поезд завибрировал, тронувшись с места. А затем с бешенной скоростью понесся сначала по прямой, а затем вниз. Голова шла кругом, к горлу подкатила тошнота, сцепленные на металле пальцы болели от напряжения. Когда чудище начало сбивать темп, я облегченно выдохнула и совсем обрадовалась в момент его остановки. Скрипучим голосом, сквозь встроенные динамики адский поезд сообщил:
– Дэхашноэ– хассэ
Двери разошлись в стороны, дым от них с шипением развеялся. Даня предложил выйти нам первыми:
– Лучше сначала выйдут Бен и Орхиус, я буду замыкающим. Не знаю, что на уме у этого злого духа. Если Амалия ему понравилась, он может забрать с собой.
Услышав такое, я резво вскочила и понеслась в сторону выхода. За призраками, как черт велел.
– А что сказал адский поезд? – поинтересовалась я у Дани, когда мы выходили.
– Станция Алчных душегубов. Будьте осторожны. Стены кусаются. – перевел на человеческий язык Даниил.
Фонарик, который я все время держала при себе, прикарманив в куртку спец. формы, засветился, когда я нажала на кнопку. Большой золотой кругляш прошелся по пещере, осветив мерцающие красными и бордовыми кристаллами стены. Коллеги включили свои фонари, и теперь станция Алчных душегубов замерцала огнями из-за драгоценных камней, вкрапленных в пещеру из темно-серого шероховатого камня. Не удержалась, прикоснувшись к кристаллу, напоминающему по цвету не огранённый рубин и тут же отдернула, почувствовав удар током. На подушечке пальца выступила капля крови.
– Не трогайте тут ничего, – предупредил Даниил, на голове которого проявились маленькие рожки, – прошу простить. В местах скопления демонической энергии, моя истинная форма начинает проявляться.
Нужно ли говорить, что притрагиваться к чему-либо на станции Алчных душегубов отпало тут же? Но вопросов никто не запрещал задавать. Даня, как представитель адской расы, определенно мог внести ясность.
– Наверняка, в аду есть очень-очень ценный артефакт, – старалась держаться поближе к Даниилу, пусть теперь на его голове и выросли забавные рожки, плохо заметные во взлохмаченной копне темных волос.
– Таким образом, уважаемая коллега, – по-доброму улыбнулся коллега, – ты хотела узнать, знаю ли я где его искать? – Даня зажег на своей пятерне огоньки. По одному на каждом пальце, отчего Алчная станция буквально заискрилась огнями.
