Текст книги "Город Хищников (СИ)"
Автор книги: Елена Голубина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)
– Помни об этом, – зачем-то хмуро бросил Бенедикт и отвернулся.
Я была в растерянности. Это уже не первая вспышка гнева у Бенедикта за последние сутки. Похоже, детектив был на иголках. И нервничал он заметно сильнее, чем когда нам приходилось сражаться с темным колдуном Шакалом. Я могла его понять. Повсюду были одни подсадные утки. И доверять при этом команде неимоверно сложно. Но мне показалось, или Бен сыпал угрозами именно в адрес Дарквуда?
– Стойте! – тэйа снова остановила команду, взволнованно осматривая лес. – Мы тут не одни.
– За нами следят, – подтвердил Лимас, активировав пульсар.
– Убери это немедленно, – грубо отозвался Бенедикт, зло глянув на воина хээту и многозначительно покосился на вязь, наливающуюся опасной силой.
Поняв в чем дело, хээту погасил пульсар. Его магия несовместима с темно-руническим колдовством.
– Я говорила, что колдуны, почувствуют ваши руны, Бенедикт! – обреченно выдохнула тэйа. – как вы хотите сражаться с воинами темных фейри?
– Никак, – пожал плечами Бен, – будем вести диалог.
– Диалог?!!! – рассердилась тэйа. – Вы и правда считаете, что сможете вести с ними диалог?
– Попытаться стоит, – кивнул Бен, – хотя бы ради того, чтобы предотвратить грядущую войну между фейри.
– Да они и слушать не станут!
– От чего же? Вы, милочка, принадлежите их племени, а значит, они должны для начала поинтересоваться, зачем мы держим вас в плену и куда направляемся.
– Я провалила свое задание, – обреченно проговорила фейри, – меня обязаны наказать. Я вас уничтожат, как чужаков, посмевших вступить на наши земли.
– Жесткие у вас порядки, – покачал головой Бен, – но говорить им придется.
Как только нас окружили воины тэйа, с одинаково смольно черными волосами, глазами, отливающими сиреневыми или розовыми оттенками и мощными фигурами, расписанными магическими рисунками, я испуганно прижалась к Дарку. От тэйа веяло сильной угрожающей магией. Среди воинов племени выделялся один маг. Высокий, более худощавый, нежели остальные. Лицо мужчины оказалось полностью расписано линиями и рунами. Благодаря этому оно напоминало зловещую маску. Одежда этого тэйа тоже отличалась. Она напоминала подпоясанный балахон, подол которого доставал до земли. Когда как тела других воинов были практически оголены. Кроме набедренных повязок и черных тканевых лент, замотанных вокруг запястий, на них ничего не было.
Тэйа припала на колени, почтительно проговорив:
– Великий учитель, Кону. Простите меня, я не справилась.
Великий учитель, он же немолодой целомудренно одетый фейри, никак не отреагировал на слова пленной тэйа. Зато он очень заинтересованно рассматривал Бенедикта.
Бенедикт сделал шаг вперед, активировал руну атаки и шипяще произнес:
– Аннорэ– тшэ– нованто!
Глаза у команды округлились, когда в почтенного учителя полетело сильное смертельное заклятие, воплощенное в сложную вязь, подпитанную основополагающими рунами и, очевидно, темной магией. Плетение расширилось, засверкало золотом, зловеще зашипело, а затем размножилось многократно, грозя смести всех тэйа вместе взятых.
– Что вы де…? – прокричала обескураженная тэйа, припав к земле еще сильнее.
Мы последовали ее примеру, боясь, что отголоски колдовства заденут нас. Неужели Бен так разозлился на слова Дарка, что решил уничтожить воинов Тэйа? Нет, это не похоже на нашего детектива. У него явно был какой-то план.
Учитель Кону выставил руки вперед, прошипел заклинание и встретил заклятие Бена не менее сильным плетением, загородив тэйа от опасности.
От соприкосновения двух заклинаний получился сильный удар, который унес стоящих на ногах тэйа на несколько метров в сторону. Рисунок вязи Бена окутался черным, скрыв золотые нити, из-за чего плетение Кону потускнело, а одна из нитей лопнула.
Кону в удивлении вскинул брови, улыбнулся краешками губ и усилил атаку, полоснув длинным когтем свою ладонь. Сработала магия крови, укрепившая темно-руническое колдовство. Вязь Кону тут же восстановилась, зашипела от пропитавшей её силы и уничтожило несколько плетений Бена, оставив лишь одну-основную. Тэйа превкушающе оскалился. Он был уверен в своей победе.
– Эссо-тенэ– онорэ! – прокричал Бенедикт, растянув губы в усмешке.
Руны плетения обрели четырехмерную проекцию, закрутились вокруг своей оси. Ожившие плетения, как змеи поползли, образуя новую форму колдовства. Высшего. Та, фигура, которая нарисовалась перед обескураженными глазами колдуна фэйри, теперь напоминала объемную тринадцатиугольную звезду, с постоянно меняющимся золотым узором. Узор ласково обволакивала тьма, нежно шипя, словно напевая песнь смерти наступающему врагу.
Лицо Кону побледнело, улыбка с его лица тут же стерлась. Он активировал магию поддержки от источника Дарующего вечность, напитал свою колдовскую вязь невиданной мощью и атаковал снова.
Звезда Бена яростно заклокотала, черная дымка от нее поднялась вверх. А живой узор, превратившись в сотню озлобленных змей, ринулся на противника.
Плетение Бенедикта на радость Кону не выдержало, постепенно теряя силу. А узор, который оказался не способен прогрызть вязь противника, вернулся к исходной форме.
Вместе с тем, учитель Кону так же ослаблял вязь, постепенно возвращая силу источнику.
Когда противоборство двух колдунов завершилось, Кону мрачно посмотрел на Бенедикта и сделал пасс рукой, дав команду воинам, захватить нас в плен.
– Ззззачем вы это сделали? – стуча зубами спросила Тэйа, все еще не пришедшая в себя.
– Ничего особенного, – спокойно проговорил Бен, – если раньше нас бы просто убили, то теперь диалог обеспечен.
– Методы переговоров у вас, Бенедикт, весьма– весьма специфичны, – ответила на это тэйа, как-то взволнованно.
– Ты сама недавно поведала мне, что нас не станут слушать. Пришлось действовать по обстоятельствам. – Бен, совершенно не сопротивляясь, дал сковать свои руки заклинанием подошедшему к нему воину тэйа.
Воин опасался вампира после увиденного. Однако, тщательно старался скрыть данный факт.
Зловещая темная магия окутала детектива сильнее остальных членов команды. Тэйа готовились к сопротивлению, которого не последовало.
А меня больше всего интересовал один вопрос сейчас – понял ли колдун, что заключил в ловушку именно иллюзию Бенедикта? Призрака вряд-ли так легко поймать. Правда, помня, что тэйа были способны установить ловушку для духа, ожидать от магии колдуна можно было что угодно.
Лицо хозяина Скитальца насмешливо скривилось, когда его запястья окутало темное колдовство. Диггу ничего не стоило превратился в иллюзорных пауков, разбежавшись по лесу тэйа. Но он смиренно продолжил игру Бенедикта в переговоры.
Единственный призрак, что щеголял без иллюзии – Орхиус, вовремя скрылся в будильнике-артефакте.
И вот такой плененный командой и под надзором очень серьезно настроенных воинов племени тэйа, нас направили к самому вождю. Очевидно его будут интересовать способности Бена. А мы уповали на таланты призрачного детектива к переговорам.
Деревня племени развернулась в самом центре лесных угодьев тэйа. Площадь, занятая, темными Фейри поражала воображение, так же как и дома самих лесных жителей. Жилища представляли из себя целые комплексы квартир, свитых из природных материалов. В основном в ход шло дерево, ветви и даже вьющиеся растения. Причем, сами деревья оставались нетронутыми. Они продолжали расти могущественными гигантами, достигая десятки метров в высоту. Жизнь строилась вокруг них или внутри, если имелось большое дупло, пригодное для небольшого квартиранта. Такое оказалось возможным, ведь некоторые старые деревья обладали грандиозно широкими стволами. А прочность их "корпуса" обуславливалась молодняком, пустившим корни прямо в тело древа и укрепившим его тем самым.
В общем, роскошью строения тэйа не отличались в отличие от каменных домов Хээту с живой магией. Но впечатляли они не меньше. Темные фейри так же не могли похвастаться роскошными одеждами. Все просто – у женщин платья – балахоны, подвязанные поясом на талии, а у мужчин, кхм, набедренные повязки. Правда, некоторые феи выглядели, как наша тэйа-спутница и одевались похоже. Судя по их стати, выправке и тренированным телам у них и статус имелся несколько иной. Из чего я сделала вывод, что среди племени имелись и женщины – воины.
Кстати, магию тэйе вернули, освободив ее от печати долга перед королевой Хээту. Но радостной от этого темная фея не выглядела. Да и, судя по ее же словам, ей предстояло наказание за невыполнение долга.
Великий вождь темных фейри ждал нас в доме, ничуть не отличавшемся от жилищ простых фей. Только располагался он немного в стороне и, разумеется, хорошо охранялся.
Рядом с вождем, по правую руку, сидела молодая симпатичная фея, лет двенадцати на вид. А по левую красивая, но опять же, по-простому одетая, женщина. Навскидку ей было лет так сорок, по человеческим меркам, но при этом, она выглядела привлекательно. И это несмотря на вязь, которой было покрыто все ее лицо, руки, шея и, полагаю, тело, скрытое платьем.
Вождь оказался не менее расписным. Хотя большую часть кожи скрывала одежда, выдававшая в нем статус колдуна. Темный фейри имел колдовской дар.
Волевой квадратный подбородок, нос с горбинкой и строгий взгляд выдавали в нем сильную натуру и говорили о крайне непростом характере. Длинные черные волосы вождя спускались по плечам и доставали до поясницы. Судя по крупному атлетическому телосложению, вождь тэйа и сам был воином.
– Чужаки, – голос главы тэйа звучал грозно, – зачем вы явились на наши земли? И зачем вам моя слуга? – вождь кивнул в сторону нашей спутницы, темной феи.
Сейчас она напоминала застывшую скульптуру, почтенно склонившую голову перед божеством.
– Мы держим путь к святилищу леприконов. – ответил за всех Бенедикт. – Знаете ли вы, почтеннейший Рокх тэур Архаланей де Теус…
Вождь тонко улыбнулся – вампир совершенно верно произнес его имя, делая ударения там, где нужно.
– …что артефакт, дарующий вечность, вот-вот исчезнет во времени? А царство фейри погрязнет в нескончаемых войнах? – продолжил Бен, уставившись на Рокха тэура непроницаемым взглядом.
Вождь недоверчиво сузил глаза:
– С чего мне верить тебе, вампир? Кону сказал мне, что ты – носитель сильного темно-колдовского дара. Именно лишь поэтому вы все стоите передо мной, а не покрываете траву пеплом из своих тел и костей.
– Деревня, которая находится в нескольких километрах отсюда, в юго-восточном направлении…ее больше нет! – Бенедикт спокойно отреагировал на угрозу Рокха.
Рокх тэур что-то прошептал молоденькой фее, сидящей рядом с ним. И та, обжигая нас таким по-детски миловидным любопытным взглядом, покинула наше собрание. Женщина вождя осталась на месте.
Судя по фигуре, темная фея никогда не брала в руки оружия, она скорее следила за хозяйством, воспитывала детей. Но взгляд у этой фейри был каким-то мудрым, ничуть не осуждающим. Она оценивала нас, цепко осматривала каждого чужака, словно ища какую-то подсказку. Когда наши глаза встретились, фейри неожиданно встрепенулась и озадаченно посмотрела на своего супруга.
– Леманейрум, – строго произнес Рокх, наша фейри шагнула вперед и преданно посмотрела в глаза своего вождя, – подтверждаешь ли ты слова чужеземца, который пришел к нам с воином нашего врага?
Тэйа мельком взглянула на Лимаса и подтвердила:
– Бенедикт говорит правду, – глаза феи снова наполнились слезами, – их выжгли. Всех.
На лицах присутствующих воинов тейа появилась решимость уничтожить агрессора прямо сейчас, однако, вождь пока не отдавал приказа. Чувствовалось, как в воздухе сгущалось напряжение, а магия наполняла дом Рокха.
– Кто?!
– Это демон из другого мира. Жуткое существо прибыло из будущего. – ответил за тэйю Бен. – Он силен и способен спалить весь лес тэйа при желании. Однако, он пришел сюда за артефактом, дарующим вечность. Сейчас под угрозой существование племени леприконов.
– Он говорит правду, Рокх тэур! – подтвердила тэйа, – королева хээту отправила нас к святилищу леприконов, выделила для защиты своего лучшего воина. Царству фейри грозит большая опасность. Эти чужаки, – фейри указала на нас, – сами прибыли из далекого будущего.
Рокх тэур обернулся к своей супруге и посмотрел в её озадаченное лицо.
– Митса, что скажешь ты?
– Лем не может врать нам, – приятным мелодичным голосом ответила супруга вождя, – она дочь нашего племени, поклявшаяся служить тебе, Рокх. Я заглянула в души прибывших чужеземцев.
– Что ты увидела там? – Рокх тэур с таким обожанием смотрел на свою супругу, как если бы она была самой большой ценностью для него.
– Среди них есть дух с опасным для нас колдовским даром, – Митса кивком указала на Бенедикта, – но он не желает причинять вреда нам. Ему служит еще одна душа. Темная, с прошлым губителя всего живого. Он пил кровь людей, создавал монстров, путем магическим экспериментов. Этот дух не может причинить вред, пока его хозяин не даст на то добро. Это существо! – Митса холодно посмотрела на Хромоногого Дига. – Не имеет души. Она поражена проклятием леприконов и находится вне времени. Существо страдает за грехи прошлого.
Я вздрогнула, когда глаза феи с яркой розовой радужкой обратили внимание на меня.
– Это дитя обладает даром пророка и умеет ходить по следам прошлого. Она обыкновенный человек с очень сильной душой. Наш с тобой дар, дитя, как две капли росы. Я могла бы многому научить тебя.
Я обомлела, неужели эта фея, действительно, так легко читает души?
– Ты! – Митса ткнула пальцем, где горел перстень с сияющей вязью, в Дарка. – Двуликий маг, носящий маски зверя и человека. Твое прошлое погрязло в крови, в настоящем твою душу наполняет чернота и ненависть. Но ты связан с этим пророком общей судьбой. Только свет любви уничтожит то черное пламя, что танцует в тебе.
Митса посмотрела на Халессу и Баёна, холодно добавив:
– Темные приспешники двуликого, творившие зло под его руководством. Сейчас они встали на правильный путь, но никто не может знать, какой выбор они сделают потом.
– Митса, эти существа порочны и несут в себе зло, как стоит с ними поступить? Пророка ты можешь оставить себе. – от слов вождя меня передернуло.
– Супруга вождя отрицательно покачала головой:
– Они все важны для мироздания. Выслушай их, дражайший супруг.
Рокх тэур кивнул, обратив внимание на Бенедикта:
– Прежде всего поясни нам, дух вампира, как ты обрел темно-колдовской дар такой силы. Кону смог справиться с тобой лишь благодаря артефакту, дарующему вечность.
– Всю свою длинную вампирскую жизнь я отдал изучению древних языков, рун. – С готовностью ответил Бенедикт. – Бывало я проводил целое столетие в племенах, где еще оставались осколки древности. Они выражалась в речи, письменности, обычаях. Как-то мне даже удалось попасть в племя каннибалов, практиковавших темную магию. Не то чтобы мне доставляло удовольствие наблюдать за повседневностью подобных существ. Однако, их колдовство давало плоды, и я крайне им заинтересовался. Настолько, что последующие сотни лет собирал данные со всего мира – артефакты, фолианты, даже наскальная письменность. Когда теоретическая часть более или менее сложилась в моей голове, я начал практиковаться. А со временем научился изобретать свои собственные колдовские схемы, комбинации рун. В посмертии я так и не прекратил совершенствоваться.
– Должно быть, ты очень талантлив, – задумчиво проговорил вождь, – если подобная наука далась тебе столь легко. Мы, темные фейри, веруем, что такой дар может быть передан исключительно в наследство от предков. Знания, которые мы получаем по крови, неизменны, их нельзя менять. Темное колдовство слишком опасно, чтобы играть с ним.
– Как видите, – улыбнулся призрак вампира, – ваши сведения неточны. Ведь именно благодаря своим знаниям, я чуть не одолел вашего колдуна. Артефакт, дарующий вечность – великая мощь. Она снабжает царство фейри чистой энергией, дает жизнь и процветание вашему дару. Но что если, однажды, накопитель иссякнет или исчезнет? В ближайшем будущем именно так и произойдет, если мы не помешаем планам Миротворцев.
– Кто такие Миротворцы? – нахмурился Рокх Тэур. – Тот демон относится к ним?
– Вы правы, – кивнул Бен, – Демон один из них. Миротворцы – клан древних магов-старейшин, которые возомнили себя божествами. Они хотят захватить весь мир – его магическую и немагическую части. Устроить абсолютное всевластие. Под эгидой могущественного старейшины Миротворцы собрались творить беззаконие, установив свои собственные порядки. И между прочим, они близки к своей цели.
– Я не слышал о таком клане.
– Конечно, ведь для вас они – это далекое будущее, но они же причина гибели царства фейри в настоящем. – Бенедикт посмотрел в глаза Рокху с вызовом. – Уважаемый вождь, если вы не поторопитесь объединиться с племенем хээту прямо сейчас, буквально через краткий миг может быть уже поздно!
Рокх Тэур замолчал, словно бы пытаясь понять, стоит ли доверять словам Бенедикта, и не могла ли ошибиться его супруга-провидица. Они всегда враждовали с племенем хээту, менее враждебно фейри относились к леприконам. Но тем не менее вопрос разделения ресурсов всегда стоял остро. А объединяющим фактором являлся артефакт, дарующий вечность. Он сдерживал войну, делясь своей магией. Военная агрессия уничтожала свойства накопителя, который являлся полным антиподом разрушения. Но если хоть на мгновение представить, что артефакт исчезнет, и все три стороны начнут винить друг друга, то искра пламени разгорится очень быстро.
– Верь ему, – глухо отозвалась супруга Рокха, снова заглянув в будущее, – я уже предсказывала уничтожение прежнего мира. В моем видении царство фейри падет из-за одаренного человека, вторгнувшегося в наши владения благодаря существу из дерева. Существо принесло на себе двоих. Но один стал жертвой проклятия, а второй забрал наши жизни с собой.
Хозяин Скитальца состроил гримасу, видимо, поддавшись воспоминаниям из прошлого.
– Все было не совсем так, – отозвался Хромоногий Дигг, оскалившись, – точнее, для вас будет, а для меня события свершились уже много лет назад. Корабль принес меня одного в ваше царство. А тот маг создал портал, задействовав который, он появился из мира людей в царстве фейри. Затем он так же его и покинул, прихватив с собой накопитель. Я изначально нужен был в качестве жертвы. Маг правильно нашел алчного глупца с высокими амбициями, чтобы он сам заявился в святилище леприконов и забрал на себя действие проклятия.
– Мы из того будущего, где царства фейри давно не существует, это вымершая раса, – добавил Бенедикт, – и сейчас мы хотим вмешаться в историю, чтобы исправить ошибки прошлого. Попытаться это сделать. Если вы не поможете нам, вождь племени, вы будете жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Какого вам будет ощущать, что жизни фейри были в ваших руках, когда начнется резня?
– Лимас, – Рокх Тэур обратился к воину племени хээту, – ты сейчас здесь единственный представитель принцессы Нейстрелли. Если чужаки прибыли из будущего, и принцесса поверила им, отпустив ценную заложницу, как проводника и лучшего фейри, как защиту, я допускаю правоту Бенедикта. Тем более, моя супруга подтвердила верность его слов. Но я хочу, чтобы ты поклялся честью своего рода, что не подвергнешь опасности моих фейри, когда мы направимся на переговоры в ваше племя. А так же ты поручишься за действие светлых фей.
– Я готов, – Лимас сделал шаг вперед, почтительно склонив голову перед вождем враждебного племени.
После Рокх Тэур собрал в своем доме лучших воинов и колдунов, велев им готовиться к битве с демоном. Тогда как он сам и несколько темных фейри запланировали встречу с принцессой. Лимас теперь должен был играть роль сопровождающего лидера темных фей. Наша команда поредела. Правда, кое-кто, снявший печать со своей магии, вызвался провожать нас к племени леприконов.
Начались самые настоящие подготовки к сражению. Женщины и дети прятались в домах, колдуны плели защиту, создавали опасные рунические схемы, воины практиковали применение полученного оружия.
Тэя, что являлась шпионом Рокха, теперь вела нас в святилище по своему собственному желанию. Толи так на нее повлияла смерть фей, толи тэйа прониклась историей о скором апокалипсисе, но к дальнейшему пути она подготовилась основательно. Тэйа собрала мешочки с каким-то магическим содержимым, взяла с собой оружие на целый отряд, не говоря уже о том даре, которым она обладала.
В общем, теперь мы направлялись в гости к еще более недоброжелательным к чужакам фейри. В святилище, где на каждом шагу стояли ловушки.
***
Может быть некогда святилище леприконов и возвышалось над роскошными темно-изумрудными вершинами деревьев, выделяясь ярким белокаменным строением, величественным, непреступным. Еще недавно, прибыв в царство фейри, я могла издалека оценить его красоты.
Сейчас же, огромная по габаритам крепость, ведь иначе язык не поворачивался назвать это святилище, оказалась покрыта белой шапкой.
Местами почерневший от копоти камень, не дрогнувший от магии демона, уцелел. Однако, все вокруг было стёрто с лица земли. Один лишь пепел и потрескивающие угольки дерева, медленно догорающего.
Мы явились на самое настоящее пепелище.
Надежда на то, что хоть кто-то из жителей остался в-живых, спасся бегством или просто не попал под чары демона, еще теплилась внутри нас.
Какие же жестокие, эти Миротворцы. Заявившись в мир фейри и оставив здесь боль и смерть, огненное чудовище явно отличалось от прежнего похитителя дарующего вечность. Другая методика, не менее жестокая, то тем не менее, говорящая кое-о-чем. Демон уже изменил будущее. Фейри будут убеждены, что причиной пропажи накопителя станет именно гость из другого мира, а не враждебные соседи. Но станет ли это лучшим будущим для всех нас?
– Мы пришли сюда, чтобы достать артефакт, – осматривая пепелище, проговорила Халесса, – но что если, его уже нет, демон ушел порталом?
– Нет, – качнул головой Дарквуд, зло сцепив зубы, – он бы не стал навлекать на себя проклятье. Для этого есть Дигг, который вот-вот должен заявиться с похитителем. Не так ли? – Дарк повернул голову к хозяину Скитальца.
– Так! – гаркнул Хромоногий Дигг, прищурившись. – Но теперь я не могу спрогнозировать будущее. Все изменилось. Хоть тот маг и открывал портал напрямую в зал, где хранилось сокровище, однако, он теперь почувствует чужое вмешательство. Тогда череда событий пойдет по иному пути.
– Согласен, – продолжил Бенедикт, – когда мы заявились в царство фейри, фортуна уже изменила свой курс. Держимся плана. Проклятье необходимо снять. Нужно заставить демона взять его на себя. Дальше расшифровываем послание, отдаем накопитель в руки фейри.
– Не забывай о Дигге из прошлого и о светлом маге, – добавил Орхиус, – они тоже вот-вот заявятся в святилище леприконов.
– Да, – улыбнулся Бенедикт, – поэтому ты, призрачная материя, остаешься на страже. Следи за магическими колебаниями снаружи. Портал открывали близко. Как заметишь странность – сообщай через артефакт, – Бен достал артефакт-будильник, в котором Орхиус в последнее время находился крайне редко.
– Я услышал, – сделал кислое лицо Орхиус, – вот ведь зануда. Внутри все самое интересное будет. Почему бы Диггу снова не распасться на пауков и не поразведать?
– Потому что Дигг нужен там, – махнул рукой Бен на святилище, – а ты тут! – Орхиусу явно не прельщало быть на страже. – Следи внимательно, мы должны забрать накопитель до их прихода…
Я завороженно смотрела на высокие аркообразные ворота, на створках которых были выгравированы столь реалистично странные существа. Они даже являлись не гравировкой, а самой настоящей скульптурой. Объемной, величественной, древней, кроющей в себе тайны. Испепеленные огнем морды скалящихся зверей с дугообразными рогами, торчащими вперед, взирали на нас с неодобрением. Их тела, на удивление, напоминали человеческие. Но мощные, рельефные, с отображением мельчайших деталей. В руках существа держали скрещенные копья. Они закрывали возможность пройти любому чужаку, намерявшемуся зайти в святилище.
Ворота должны были открываться магией леприконов, но ни одного из местных мы так и не встретили.
Я взглянула на каменных гигантов через мир тонких материй и изумленно застыла. Существа, горящие сетью магической вязи по всему телу, изучали нас пристально, сверкая потусторонними огоньками в глазницах. Скульптуры словно бы шептались. Правда, это могло быть действием заклинания или проклятия.
По телу пробежалась волна колючих мурашек, когда я испуганно уставилась в глаза рогатому стражу.
Звуки стали резче, голоса в голове громче. Картинка реальности вокруг меня потускнела, фигуры коллег размылись, а меня будто унесло ввысь.
Стало по-настоящему жутко, ведь я оказалась прямо перед здоровой каменной мордой стража. Ни одна мускула в лице существа не шевельнулась, но я могла слышать речь:
– Вас стало слишком много…чужаков…пришедших из другой параллели. После вас наш мир наполняется горечью, мы умираем, магия умирает…неужели так ценно всевластие, что вы готовы оставлять за собою смерть?
Говорить оказалось невозможным. Горло сковало спазмами, я уже чувствовала, как коллеги пытались тщетно привести меня в чувство. Снова я ушла мир тонких материй слишком далеко, нет возможности вернуться. Меня держали тут.
Мысли, как пчелы, роились в голове, не получалось соединить их воедино. Но кое-что стражи в них уловили.
– Девочка-медиум из будущего, – прошептало второе существо, – она пришла с другой целью…у них есть карта с накопителями.
Скульптура, держащее мое сознание в тонких материях, грозно рыкнула:
– Еще хуже…они принесли с собой части храма древнего божества…Если они получат остальные, то мирозданию придет конец. Нужно убить их всех и сейчас.
– Мироздание разрушится, если накопитель попадет в руки демона… – не согласилось второе существо… – но уничтожить его ты не смог. Наш мудрый бог Торог хранит дарующий вечность. И никто не в силах забрать артефакт живым. Но в одной из наших прошлых жизней, одному магу уже удалось украсть его обманом.
Я ошеломленно раскрыла глаза – в каком прошлом? Они ведь имели ввиду будущее?
– Ооо, а девочка знает, эту историю, – продолжил тот страж, который, кажется, был против наших смертей, – для нас существование циклично. Мы живем вне времени.
– Ккккто…вы? – осмелилась задать вопрос.
– Хранители священного храма, часть реликвии, которую вы так ищите. Артефакт, обозначенный на вашей карте.
Я, честно говоря, ничего не понимала. А вот первому стражу откровенность другого совсем не понравилась.
– Молчи…если ты не хочешь убивать их…то что же тогда предлагаешь с ними сделать? Чем чаще чужаки вторгаются в святилище, тем хуже будущее нашего царства. Тебе ли не знать, Риш?
– Знаю…Хану, но будущее, которое создаст этот демон еще хуже. Мир фейри обозлится на тех, кто живет в других царствах. Жертв будет еще больше. Или мы оставим все, как есть…светлый маг заберет артефакт, второй будет проклят, а демон не выберется из стен святилища никогда.
– Но есть вероятность, где демон захватит артефакт путем жизни того эльфа, которого привел в святилище портал…и тогда будет плохо.
– К сожалению…мы не можем полностью исключить появление чужаков в святилище. Магия некоторых из них слишком сильна… Нужно выбрать лучшее из худшего.
– Эти существа, у ворот, другие… – Заметил страж Риш… – они объединили земли фейри. Хээту и тэйа собирают сюда войска, есть шанс уберечь последних леприконов.
– Вон тот проклятый был уже здесь, – не согласился Хану
– Он изменился, – заупрямился Риш, – сотни лет странствий вне времени сделали его другим.
Чем дольше я находилась в тонких материях, тем отчетливее становились голоса каменных стражей. Подслушивая спор двух хранителей, я решилась вступить в разговор.
– Мы пришли спасти артефакт, дарующий вечность, от магов, которые хотят поработить мир. А еще мы желаем расшифровать магическую карту… – не стала скрывать я, все равно докопаются до истины.
Насколько я поняла, стражи могли читать мысли.
– Как вы победите огненного демона и мага? Никто из вас не способен бороться с ними. Даже мы – артефакт, защищающий святилище, не смогли уничтожить их. Единственное, что мы можем – запустить другую вероятность. Но это крайне затратно и получается лишь раз в несколько сотен лет.
– Звон времени? – догадалась я, вспомнив слова-шифры из магической карты.
Я крайне удивилась, что сейчас я разговариваю с самим артефактом, который в свою очередь, защищает артефакт, дарующий вечность.
– Хану… – задумчиво прошептал каменный страж, – а что если эти существа и есть та самая вероятность, которую мы так долго ждали…Не запусти их в святыню, и все снова повернется в худшую сторону…
Риш молчал, строго смотря на меня огоньками, светящимися из глазниц. По ощущениям прошло не менее пяти минут, прежде чем скульптура ответила:
– Пропустим их…но будем следить внимательно…Если, вы, маленькие существа и духи, сделаете все неправильно, вас настигнет страшная кара…
На этих словах я ощутила, как резко падаю вниз, а затем темнота…резкая боль в голове и не менее болезненное возвращение.
Раскрыв глаза, я еще несколько секунд пыталась проморгаться, чтобы картинка реальности стала четкой.
Дарк держал меня на руках, взволнованно ожидая, когда я приду в себя. Многие уже знали, как иногда бывает, когда я с головой уходила в тонкий мир. Многие знали, но обрадовались этому не все. Бенедикт был зол. Поэтому на меня он смотрел с большущим укором. Вспоминались его слова о том, как опасно надолго пропадать в тонких материях, не оставив в реальности хоть какой-то маячок.
Я прекрасно осознавала его злость. Но все произошло слишком внезапно.
Правда, укор Бена быстро превратился в удивление, когда два огромных каменных стражника зашевелились, разводя скрещенные копья в стороны. А ворота медленно отворились, пропуская нас внутрь.
Святилище леприконов изнутри освещалось лишь факелами с пламенем необычного оттенка. Основание его светилось холодным белым огнем, а поверх танцевали языки пламени сиреневого или розового цвета. Сами факелы держали скульптуры, стоящие вдоль стен, похожие и в тоже время непохожие на людей. Внешне они отличались слегка заостренными ушами, крупными миндалевидными глазами и чрезмерной худощавостью. Одежда каменных существ напоминала хитон, как у древних греков. У некоторых скульптур роскошные длинные волосы или не менее роскошные бороды. Глаза скульптур представляли из себя драгоценные камни. Они не светились, как у Риш и Хану магией, зато сверкали от пламени.
Святилище находилось в полумраке, а пламя магического происхождения добавляло этому месту некой мистичности.
