Текст книги "Наложница повелителя демонов (СИ)"
Автор книги: Елена Белильщикова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 37 страниц)
Глава 17
Даомин лично взялся тренировать Ксиана. Хотя зачастую помогали и другие ученики. Не все были настроены так враждебно, как Вейж и его компания. Некоторые были только рады обменяться опытом, подучить своим приемам и послушать про то, как сражаются в мире демонов. Но основные знания Ксиану давал Даомин. И спуска не давал, как и обещал. Он не только тренировал ему удары и защиты, о нет. Даомин составил целый комплекс тренировок, призванных закалить мышцы, сделать тело гибким и выносливым. Так что Ксиан мог заниматься часами и так и не сделать ни одного атакующего движения! Зато спустя время он уже мог хоть полчаса стоять в стойке всадника без дрожи в напряженных бедрах, управляться с боевым шестом так, словно он часть тела, и не сбиваться с дыхания, даже сделав несколько кругов вокруг монастыря.
– Завтра особый день, – сказал Даомин, уводя его на зеленую лужайку в стороне от зданий. – Все ученики сходятся на ринге, показывают свои умения в спарринге. Я сам подбираю противников. Знаешь, кого бы я поставил против тебя на ринге? Точнее… знаешь, почему?
Ксиан молчал. Лишь смотрел внимательно на своего учителя. Волнение демона выдало лишь его сбившееся, в первый момент, дыхание. И блеснувшие… нет, не страхом, а скорее азартом боя, глаза.
– Не знаю, мой шифу, – почтительно склонив голову, проговорил Ксиан.
Они стояли тут одни, и ветер слегка ерошил длинные темные волосы демона. В простой одежде, босиком, Ксиан выглядел совсем так же, как все остальные ученики. Повелитель Подлунных демонов окунулся в совсем иную жизнь, чем та, к которой он привык, живя в мире демонов.
В монастыре монахи просыпались рано, на рассвете. В пять утра. После подъема все ученики и мастера шли к главному храму во дворе. Там у них была двухчасовая или дольше медитация. Это правило оказалось неукоснительным: его соблюдали все послушники. Неважно, какая погода была за окном, все шли медитировать. В помещениях могли медитировать лишь настоятель монастыря и старейшины совета. Рядом с монахами стояли надзиратели, которые ударами палок будили тех, кто уснул. Считалось, что послушники должны быть благодарны за бдительность и за то, что им таким образом прививается уважение к старшим.
После медитации все монахи приступали к тренировкам. Вернее, к гимнастическим упражнениям. Ксиан обратил внимание, что они направлены, в основном, на гибкость тела. И еще для него было странно и удивительно осознавать, что нагрузки были очень тяжелыми. Даже для него, демона с более развитой физической силой тела! Что уж говорить об обычных людях, которые приходили в монастырь? Но Ксиану уже рассказали послушники, что в этот монастырь приходили с самого детства. И тренировки соотвественно начинались в очень раннем возрасте.
После тренировок Ксиан запомнил обливания ледяной речной водой, это очень бодрило тело и разум. Далее их вели на массаж, после которого было растирание мазями с особыми травами. И только после этого послушников и учеников монастыря отпускали на завтрак.
Ксиан очень удивился, что в этом монастыре развивали не только физическое тело. Но и ум. Науки, которым тут обучали, были разными. И религия, и философия, и медицина… все, что может пригодиться в Пути Воина.
Но после науки снова последовали тренировки по боевым искусствам. Ксиан смеялся, обучаясь, как новичок, стилям боя с азов. Тем, которые повторяли поведение животных: дракон, леопард, тигр, змея.
Глава 18
– А когда у вас получают пояс воина? – вдруг спросил, увлекшись своими мыслями, Ксиан у Даомина.
Тот улыбнулся в ответ.
– Спустя три года. Но ученики почти всегда остаются в монастыре. Потому, что начинаются гораздо более беспощадные тренировки, Ксиан. Путь Воина не имеет конца, ты же знаешь это? Но ты ведь не останешься здесь, я прав? – спросил Даомин, посмотрев на Ксиана. – Твое сердце и мысли не далеко отсюда, и твой народ, демоны, ждут твоего возвращения. Даже жаль, что я не смогу тренировать тебя дальше, ты способный ученик. Покажешь мне, чему научился?
В глазах Даомина блеснул азартный огонек. Только с виду казалось, что жители монастыря бесстрастны и отрешены от всех эмоций. На деле же жизнь внутри этих стен била ключом. Например, зимой могли устроить снежные бои, чтобы размять тело и проверить свои реакции. Но Даомин знал, что Ксиан не станет оставаться здесь до холодов. Слишком горящим был взгляд молодого демона, слишком горел он своими целями.
Даомин не расспрашивал про них. Он верил, что пребывание в Шаотянь укрепляет не только тело, но и дух, защищая от низменных соблазнов. Жажды наживы и власти. И какой бы путь, войны или мира, не выбрал дальше Ксиан, его учитель верил, что это будет во благо.
Ксиан молча покачал головой, глядя куда-то в небо. А потом добавил:
– Нет, я не останусь. Я благодарен тебе за знания и тренировки, мой учитель. Покажу, конечно. Так кто же будет мой противник в этом тренировочном бою?
Ксиан слегка улыбнулся и провел ладонями по телу, поправляя ханьфу. Действительно, Даомин не был холодным сухарем, каким показался на первый взгляд. В нем кипели эмоции, о, еще какие! Которые учитель успешно смирял и обращал во благо собственной энергии Ци, что наполняла его. Ксиану хотелось бы стать когда-то похожим на своего учителя.
– Так кто же будет мой противник? – поторопил Ксиан Даомина. – Наверное, ты встанешь напротив меня, и мы схлестнемся в схватке? Хотя ты меня и победишь, знай, жалеть я тебя не буду, шифу! – рассмеялся Ксиан.
Они с Даомином перешли привычные рамки общения учителя и ученика, и даже немного подружились. Наверное, сказалась небольшая разница в возрасте? Ведь остальные ученики монастыря Шаотянь были гораздо младше.
– О нет, шисюн, – рассмеялся Даомин в ответ, качая головой. – Это будет Вейж. Вы так и не переступили вражду, я вижу это по глазам. Так что оба покажете мне, насколько можете держать эмоции под контролем. Ты же знаешь, гнев и ненависть не помогают в боевых искусствах, они лишь разрушают тело своей пагубной энергией. Каждая негативная эмоция селится в определенном органе тела, точит его изнутри, а больной воин не может быть идеален в бою, как бы ни старался. Поэтому нельзя допускать их власти над собой… Так что он хочет посмотреть, насколько ты будешь собран перед лицом врага.
Даомин посмотрел в глаза Ксиану, и стало понятно, что учитель говорит вовсе не о Вейже, а о Цзин и других опасных демонах, которые еще встретятся на пути.
Глава 19
Рингом для спаррингов было место, засыпанное чистым песком. Хотя за время тренировок ученики настолько умели контролировать свою энергию, что могли без последствий падать на голые камни. Но для новичков позаботились о безопасности.
Попарно противники одни за другими всходили на ринг, показывая свои умения. В глазах рябило, настолько быстро и ловко они двигались, выполняя сложные приемы так легко, словно это было для них все равно, что дышать. Остальные стояли вокруг и ждали своей очереди.
Вдруг Ксиана толкнули плечом. Рядом стал Вейж, его волосы были собраны в пучок на затылке, на губах играла глумливая улыбка.
– Готов проиграть, демон? За магию на ринге шифу тебя вышвырнет, а в искусстве единоборств тебе меня не превзойти! – фыркнул Вейж.
На его губах заиграла мягкая и спокойная улыбка. Ксиан сделал несколько дыхательных упражнений и выпрямился, глядя в упор на Вейжа.
– Ты не враг мне, Вейж. – Проговорил Ксиан негромко. – Но жалеть тебя не стану. Каждый получит то, что заслужил.
Ксиан решил в этой битве использовать стиль «журавля». Может, это показалось бы смешным кому-то, но… Этот выбор был обусловлен его сном. Еще тогда, в самом начале обучения, недели назад. Белое крыло над ним, Леана из сна – все это напоминало ему журавля. Сильный и гибкий Вейж отдавал предпочтение стилю «змеи», что было характерно для его высокой, гибкой фигуры. Он и вправду был похож на змею, особенно сейчас, когда смотрел своими зелеными глазами, напоминающими чешую змеи.
Ксиан немного волновался, выбирая непривычный для себя стиль боя. Стиль журавля был одновременно и жестким, и мягким. Сначала Даомин занимался с ним жестким цигун, потом перешел к занятиям мягким цигун. Ксиан помнил, как Даомин обьяснял ему, что журавль, как животное, не отличается физической силой.
Ксиан обманул Вейжа тем, что использовал в начале защиту как разновидность нападения. И чтобы вывести Вейжа из равновесия он ударил сразу по пяти точкам в прыжке: колени, таз, локти, плечи, голова. Но старался не акцентировать удар на голову, чтобы не навредить противнику. Ксиан всегда, в любом бою оставался благороден.
Вейж наблюдал за Ксианом слишком внимательно. Хотя казалось, что это просто цепкий, выдающий неприязнь взгляд. Но на деле Вейж умел быть наблюдательным. Замечать любое напряжение в теле противника, мимолетное движение любого мускула, чтобы интуитивно предугадать атаку. Так случилось и в этот раз. Так что Вейж уклонился от последнего удара в голову, сумев ловко уйти из-под атаки, чудом не повалившись на землю. Он перехватил Ксиана за ногу исподтишка, пригнувшись, как змея, скрывающаяся в траве. И уже собирался дернуть, выбивая из равновесия. Но ему пришлось отвлечься, чтобы парировать удар ладони Ксиана. И отступиться от первоначального плана.
– О, все-таки научился чему-то, демон? – прошипел Вейж, дразнясь, пытаясь разозлить. – Я все равно здесь гораздо дольше тебя, я лучший ученик Даомина, тебе не победить меня.
– Посмотрим, кто одержит верх в этой битве, – негромко ответил Ксиан и сосредоточился.
Пора было переходить к более сложным приемам, чтобы сразить Вейжа.
Глава 20
Ксиан соединил большой палец и четыре других, сложенных вместе. И замахнулся в уязвимую точку Вейжа – в его горло. У Ксиана удалось достать противника. Вейж сумел уклониться в последний момент, но не до конца. Он дернулся и закашлялся.
Было заметно, что Вейж с трудом держится на ногах. Ксиан прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться еще больше. Не на движениях физического тела. А больше… Он будто заполнял свое внутреннее зрение энергией Ци, видя все, что происходило перед ним, как будто через воду, медленно.
Вейж напал молниеносно. Но за счет того, что Ксиан успел сосредоточиться, его рука будто наполнилась золотистым свечением: так он видел свою энергию Ци.
Ксиан сложил руки и выдохнул, вспоминая слова Даомина: «Расправленные или сложенные руки – залог успеха… ими ты должен совершать круговые движения для защиты от ударов противника».
У него получилось! Удар Вейжа по силе и мастерству должен был искалечить, но укрепление энергией помогло. И движение «крыло журавля» защитило Ксиана.
Следом за защитой последовал и удар. Ксиан куда лучше, чем противник, владел своим телом сейчас, когда само время для него будто замедлилось. Оттого выполнить стремительную и ловкую атаку для него было все равно, что сделать движение в плавном танце. А вот для Вейжа все произошло за долю секунды. И он повалился на землю, не в силах быстро подняться, пошатываясь после ловкого удара Ксиана в голову: ровно настолько, чтобы не навредить и чтобы выбить из колеи.
Вейж тяжело задышал, сам считая про себя: «Один, два, три… Если не подняться до десяти, если не ответить, я проиграл! Четыре, пять, шесть…» Но голова еще кружилась после четкого приема Ксиана. Минутная проблема, но этого было достаточно для проигрыша.
В тот момент, когда и сам Вейж обреченно отсчитал десять секунд, Даомин и остановил бой. Казалось, что прошла целая вечность, но на самом деле спарринге на ринге редко длились дольше пяти минут. И эти минуты стали полной победой Ксиана. Вейж поднялся с песка, отряхиваясь и прожигая взглядом.
Ксиан на мгновение забылся и поступил так, как это было принято у демонов. Подал руку проигравшему. Вейж посмотрел на его протянутую крепкую ладонь, будто обиженный ребенок, у которого отняли игрушку. Право считаться лучшим в этом монастыре?
Ксиан улыбнулся про себя. Кто-кто, а Вейж так и не научился главным принципам, которые проповедовал Даомин. Смирению и покорности. Вейж не смирил свою гордость и по-прежнему считал себя лучше Ксиана. Не из-за победы в бою, нет. А просто потому, что тот грязный демон. Но Ксиан… все равно был горд. Он пришел сюда, в монастырь, в полном смятении. Его огонек внутри, энергия Ци почти погасла. А та искорка, что осталась, хаотично металась, не подпитывая энергией все его тело. Не помогая в бою. Но сейчас все изменилось.
Глава 21
Неважно, как сложится будущее. Станет ли Ксиан императором Таотянь, завоюет ли Леану… но он навсегда останется тем, кем есть сейчас. Демоном, прошедшим Путь Воина. Ну, или хотя бы часть этого пути. Ведь Путь Воина бесконечен, как любая дорога. Но… дорогу осилит идущий? Верно?
Ксиан улыбнулся своим мыслям и обернулся. К нему подошел Даоминь. Он тоже улыбался и уже ждал его. Чтобы попрощаться.
– Значит, теперь он лучший ученик, этот демон? – надулся Вейж, будто был лет на десять младше, чем на самом деле.
Они спустились с ринга, где их уже ждал учитель. Легкий ветерок шевелил оранжевые одежды. В Шаотянь носили легкие ткани, чтобы они не сковывали движений, да и потокам энергии ничего не мешало. Даже зимой эти воины одевались гораздо легче обычных людей, энергия Ци грела их изнутри.
– Вряд ли, – улыбнулся Даомин. – Ксиану пора покинуть нас. У него свой путь, и он многому уже научился.
– И ты не вернешься, Ксиан? – Вейж уточнил это таким вредным тоном, словно жалел, что теперь некого будет задирать и доставать.
Ксиан улыбнулся и потянулся, чтобы взьерошить волосы Вейжу. В стенах монастыря он такое себе еще не позволял, но сейчас чувствовал себя уже не учеником. А просто воином. Таким же, как его учитель, Даомин.
– Возможно, однажды, я вернусь, чтобы защитить всех вас, – серьезным голосом проговорил Ксиан.
Он невольно устремил взгляд на небо, словно ожидая там увидеть силуэт Цзин, парящей на громадном боевом орле.
– А разве есть угроза? – забеспокоился Даомин.
Ксиан стиснул его руку незаметно, словно успокаивал. И покачал головой.
– Внутри вашего монастыря, как и прежде, царит покой и средиточие энергий. У вас очень терпеливые и мудрые шифу, очень сосредоточенные и трудолюбивые ученики. Внутри монастыря нет угрозы, зависти, лжи и зла. Чего-то, что разрушает изнутри любое общество. Но все-таки вы люди. А я демон. И если угроза придет извне, клянусь, я защищу вас от нее, – Ксиан слегка поклонился Даомину и снова взьерошил волосы Вейжу, хотя ему это явно не понравилось. – А к тебе я однажды загляну в гости отдельно, Вейж. Устроим бой, чтобы ты смог взять реванш?
Вейж невольно улыбнулся. Наверно, в этом и была суть? Научиться побеждать врагов не только грубой силой. Против Ксиана, лишенного уже гордыни и злости, Вейжу было ничего не поделать.
– А если из твоего или другого мира придет угроза для нашего, знай, мы встанем на твою сторону, Ксиан, – Даомин вдруг слегка поклонился, глядя, как на равного, а уже не шисюна. – Дрязги правителей – это одно, вам с Шенли разбираться с этим самим. Но если речь пойдет о демонах или другой опасности, о зле, пришедшем на землю, где живем все мы, знай, мой ученик, ты всегда можешь опереться на нас.
Глава 22
Настоящее... Ксиан. Кабинет императора. После близости Ксиана и Леаны...
Ксиан закончил вспоминать недавнее прошлое в монастыре боевых искусств и своего шифу Даомина, когда в дверь постучали. Несколько воинов-демонов зашли к Ксиану, поклонившись и начав доклад.
Он со скучающим видом вертел в руках нефритовую статуэтку, взяв ее со стола. Один из демонов говорил про то, что нужно выступить перед народом, другой твердил об укреплениях вокруг дворца… Ксиан знал, что их сил и так хватит, чтобы сдержать напор людей, если те вдруг решат выбить захватчиков из императорского дворца. Демоны были умелыми воинами. Одаренными гораздо более сильной магией, чем местный народ. Да и владели мечом так же естественно, как дышали, с малых лет тренируясь и делая свое тело стойким и гибким, как стебли бамбука. Так что Ксиан доверял своим людям. И все-таки он склонился над картой, показывающей окрестности дворца. На ней было помечено какое-то место.
– Что отмечено на этой карте?
– Деревня Унгцун, господин, – угодливо ответил демон. – По слухам местных, люди много лет там страдают от нападений земляного змея. Он уничтожает урожаи. Да и перекусить зазевавшимся крестьянином не прочь. В этом году он особенно рассвирепел. Похоже, прежний император хотел заняться этим делом, но отложил. Никто не захочет рисковать своей шкурой.
– Завтра же мы отправляемся туда, – Ксиан решительно поднял голову.
– Но господин, мы не знаем, что это за…
– Отныне народ Таотянь – мой народ, – Ксиан резко встал из-за стола, поправляя рукава темного ханьфу. – И я позабочусь о нем. Собери отряд, мы выдвигаемся на рассвете.
Утром отряд двинулся в путь. Небольшой, но отрывать слишком большое количество воинов от защиты дворца было небезопасно. Ксиан боялся уже не только потерять захваченную власть. Ведь там, во дворце, осталась мирно спящая Леана.
Когда солнце уже заметно поднялось над горизонтом, воины миновали столицу. Они поехали по пустынной дороге, ведущей к холмам. По ним были рассыпаны небольшие деревеньки, среди которых зеленели рисовые поля. Ксиан развернул свиток с картой, сверяясь и первый сворачивая к Унгцун. Люди, только-только вышедшие из аккуратных домишек, сыпанули обратно. Они боялись демонов. Конечно. До столицы и окрестностей уже дошли слухи, какие умелые и беспощадные из них воины.
Перед конем попытался пробежать мальчишка, но споткнулся и упал лицом в пыль. Ксиан еле успел дернуть поводья, чтобы копыта черного скакуна не прошлись по его спине. Он недовольно заржал. Мальчишка задрожал всем телом, закрыв голову руками.
Ксиан спрыгнул на землю. Из-под черных сапог поднялись облачка пыли. Мальчик сжался. Тощий, в поношенной одежде, он выглядел так, что и возраст сразу не определить.
Остальные воины с подозрением посмотрели на ребенка, а Ксиан присел рядом и тронул его за плечо.
– Вставай. Никто тебя не тронет. Как тебя зовет?
Мальчишка только смешно прижмурился и замотал головой.
– Юн. А вы демоны, вы творите на нашей земле такое, что и слушать страшно! Я знаю, мне старый Бэй рассказывал!
Ксиан со вздохом поднял мальчишку сам, отряхивая пыль с его одежды. Тот проморгался, уставившись перепуганными черными глазищами.
– Я повелитель демонов Ксиан. И даю слово, что тебя никто не сожрет или что там вам рассказывали, – спокойно, с достоинством, будто говоря со взрослым, сказал Ксиан. – Где твои родители? Я отведу тебя домой.
– Не нужно, – замотал головой Юн. – Их забрал земляной змей. Еще весной, когда они сажали рис на поле.
– А другая родня?
– Был дедушка, но он умер в голодный год, когда змей перерыл все наши посевы. Теперь я живу у соседа нашего, старого Бэя, он меня кормит… пока что. Но если змей снова все споганит, он меня прогонит, – Юн потер плечо и поморщился.
Ксиан потянулся к вороту его потрепанной одежонки, слегка сдвигая. Там расплылся синяк. И не один. Все ясно, не слишком рад этот Бэй нахлебнику-сиротке. Ксиан недовольно нахмурился, выдохнул.
– Покажешь, где это поле, Юн? Где живет тот змей, – предложил он, и Юн часто-часто закивал.
Глава 23
Юн провел воинов в сторону от деревни, после чего кивнул вниз. Там, на склоне холма, находились рисовые террасы. Одна за другой, меленькими ступеньками, они спускались вниз. Зеленые колосья играли на ветру, откуда-то с вершин холмов наползал туман.
Ксиан нахмурился. Ладонь сама собой потянулась к рукояти меча, оплетенной черно-бордовыми кожаными ремешками. Повеяло холодом, и показалось, само это место не радо видеть приезжих.
– Иди домой, Юн, – напряженно проговорил Ксиан, щурясь против ветра.
Мальчишка попытался было возразить, но осекся под его темным, мрачным взглядом. И побежал в деревню. Там воины оставили своих лошадей. Говорили, что шум будит змея. А хотелось застать его врасплох.
Ксиан пошел первым. Под ногами чавкало. Жирная плодородная грязь была покрыта небольшим слоем воды. Почти незаметным под высоко заколосившимся рисом, но тяжелые сапоги немного увязали. Туман вокруг сгустился. Ксиан потянул меч из ножен, оглядываясь по сторонам. Он уже не всех своих людей мог разглядеть! Так, силуэты в белой гуще.
– Держитесь ря… – начал было Ксиан.
В ту же секунду под землей пошла вибрация. Так дрожал гонг после удара. Тревожно, глубоко. Но это не продлилось и пары секунд. Недалеко от Ксиана земля будто взорвалась, брызнула липкими влажными комьями. Из-под нее вырвался мощный змеиный хвост. Он обвил ближайшего воина: кольцо на талии, кольцо на шее. Ксиан бросился было на помощь, замахнулся мечом, но уже раздался мерзкий хруст. Змей отбросил тело, как надоевшую игрушку.
Земля под ногами заходила ходуном. Зеленые колоски поникли, распались, а мокрая почва под ними взбугрилась. То тут, то там, как буруны волн, выступили изгибы змеиного тела. Ксиан замахнулся по ближайшему, но змей будто почувствовал движение воздуха от свистнувшего меча. Чешуйчатое тело ушло в землю, осталась только вспаханная почва, смятые колоски да натекающая обратно грязная вода.
– Какой же он огромный! Получай, тварь!
Ксиан повернулся на голос воина. Сквозь туман было видно, как тот распустил цепной кнут. Опасное оружие из девяти длинных звеньев, легко изгибающихся в замахе, и лезвия на конце, по остроте не уступающее кинжалом. Этот демон мастерски управлялся с таким! Он закрутил кнут в воздухе, собирая захватить захлестом появившуюся над землей чешуйчатую дугу. Но в этот момент раздался оглушительный рев. За спиной воина вынырнула голова змея. Огромная раскрытая пасть с клыками размером с руку.
– Сзади! – закричал Ксиан.
Поздно. Пасть схлопнулась на верхней части тела, только брызнуло алое. Ксиан ощутил несколько мелких горячих капель на своем лице. С яростью он бросился на тварь, только-только проглотившую добычу. Змей зашипел, почти выстреливая длинным языком, как лягушка, пытаясь обвить им. Ксиан ловко увернулся, атакуя мечом. Змей ушел от удара, и они закружились, как в смертельном танце.
Вот только… Ксиан видел, как вокруг гибнет его отряд. Змей идеально владел своим длинным телом. Кое-где на нем выступали желто-зеленые, в цвет чешуе, плавники. Они резали не хуже клинка. И воины падали один за другим, убитые то мощным ударом хвоста, то удушающим захватом его кончика, то рассекающими до кости взмахами плавников.
Сначала вокруг был хаос… Лязг мечей, вскрики боли, предсмертные хрипы. Но все стихло за пару минут. Отбиваясь от змея, Ксиан повел взглядом вокруг. Тела демонов были разбросаны вокруг, как сломанные куклы.
Их осталось только двое. Ксиан и змей. На секунду тварь даже замерла. Изогнув мощное тело, она оскалилась, нависая над противником. Будто давая время осознать, что на этом поле он остался совсем один.
