Текст книги "Нелюбимая внучка (СИ)"
Автор книги: Елена Каламацкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)
– А мне можно, я в розыске! – язвительно выплеснула вслед недавнюю обиду.
Продолжая осуждающе буравить удаляющуюся спину брата, я думала... клад, клад... До чего люди алчные бывают. Со дна моря им прям... Почему все им? Нет, серьезно, кроме шуток... Тут парочка нищих слышащих образовалась, должна же она иметь от своего дара какой-то бонус.
Гениальная ведь идея!
Герцоги обойдутся без морских сокровищ, а бедная вдова с ребенком... Двумя. Четырьмя. Блин, правда, отличный план обогащения! Как я сама не догадалась? Мало среди Крэйгардов пожила... Матроскин с Шариком тоже клад нашли и корову купили. Просто пошли, покопали наудачу, где придется и нашли. Кот с собакой. Это я к чему? Ну, прецеденты были.
***
– Ой, как они его крутят-вертят, – угорала от смеха подруга, оперевшись ладонями в колени. – Точно в космос запустят. Беата, какие события, какая у тебя жизнь интересная началась, да, мэтр?
Белоснежный котик согласно усмехнулся. Он с удовольствием прошел вместе с нами по следам вчерашнего дня, в основном фыркая и помалкивая. Видимо, чтобы не сказать ничего лишнего. И быстро ретировался, оставив подружек наедине. Ну, к этому мы уже привыкли.
Эмоциями фонтанировала Лера. Она оценила и мое решение поговорить с Вильтосом, а не пускать ситуацию на самотек. И сам разговор у зверинца с элементами запугивания магическими животными. И протянутую "руку дружбы" когда я диктовала имена курортников герцога. Ну, это не столько ради кузена, сколько ради своих лохматых и крылатых друзей. Им будет приятно. Кстати, можно выслать список имен ректору тарзанской академии и директору школы, в которой я училась. Давно, правда, но имена пушистиков помню, словно вчера расстались.
– А Вильтос изменился с рождением сына, надо же, – задумчиво сказала Лера, когда мы по традиции остались одни в ее комнате. – Может и мне уже пора? Вот смотрю на твоих и своего хочется. Замуж что ли сбегать?
– Выйти и там остаться, – строго шикнула я. – Ребенку нужен отец. Как выяснилось и мужчинам, даже таким противным как мой кузен, тоже нужны дети. Странно, да? От эгоистичного Вильтоса я такого нежного отношения к отпрыскам не ожидала, но чего в жизни не бывает?
– Да-а-а... действительно, странно. Странно, что нормальное человеческое отношение удивляет больше, чем наличие магии. В этом наши миры похожи. Ну да ладно, как тебе Жорж, узнавший все твои тайны? Будем брать?
– Опять ты за свое, – поморщившись, отмахнулась я и чтобы не расстраивать подругу, добавила: – Посмотрим на его поведение.
***
На следующий день, вернее утром, ко мне постучался Габриэль и официально, но деликатно произнес:
– Беата, через час в малом зале совета состоится собрание, на котором будут присутствовать маги и дипломаты всех стран. Его величество пригласил и тебя.
– Меня зачем?
– Это касается мразмов и вторжения гарпий. Вернее, прекращения вторжений. Придворный маг говорил же с тобой на эту тему.
– А, ну да...
С мэтром я действительно пообщалась, как и с официальными представителями комиссии. На вопросы я отвечала именно им, и больше всего независимых магов интересовало, была ли супруга командира в курсе его дел.
"– Для вас стало неожиданностью, что ваш муж шагнул в портал?
– Нет, это был его осознанный поступок.
– Он поделился с вами своими планами? И вы не остановили?
– Попробуйте остановить бурю. Эта идея была смыслом жизни барона. Он обеспечил свою семью всем необходимым, отправил в столицу, дождался последнего мразма и отправился осуществлять свою мечту".
И так несколько раз по кругу, пока не удостоверились в правдивости слов вдовы. Похоже, комиссия, наконец, закончила свою работу и если приглашают меня, то, как вдову героя, не иначе.
Я не ошиблась в своих предположениях. В торжественно украшенном зале собрались самые уважаемые люди. Мэтр, видимо, приурочил мероприятие к балу, чтобы специально не собирать народ из других стран. А так удачно сложилось: приехали на праздник и заодно узнали новость.
Габриэль проводил меня к свободному стулу в первом ряду. На сцену поднялся придворный маг и четко, ясно, подробно изложил ситуацию. Мол, маги всего мира проделали колоссальную работу, и пришли к выводу: мразмы начали активно прекращаться после того, как бравый командир шагнул в портал и оказался в другом мире. Никто до него не додумался бороться с гарпиями изнутри, а он сделал это и победил. Мы будем помнить, чтить, брать пример, впишем во все учебники истории его имя. Честь ему и хвала, а так же, достойная награда – орден героя Тасеи, который вручается вдове.
– Леди Жадьер, – обратился ко мне мэтр, когда я вышла на сцену. – Мы не знаем точно и не представляем всей ситуации... Возможно, лорд Жадьер жив, но вряд ли он вернется обратно. Поэтому вы остаетесь в статусе вдовы, ничего не будем менять. Ну, чистая формальность... Неясно ведь...
– Спасибо, – хрипло поблагодарила я, принимая коробочку, и посмотрела в зал. По моим щекам текли слезы, но я не пыталась их вытирать. – Спасибо! Лорд Жадьер достоин высокой награды, но ценна она тем, что вы... мы все... жители Тасеи не отмахнулись, не забыли, а заметили его тихий подвиг, докопались до истины. И отдаем должное герою! Это был осознанный шаг, супруг мечтал попасть на Гарпен, чтобы сразиться с захватчиками изнутри. И у него получилось! Наш сын еще слишком мал, чтобы правильно понять поступок отца, но когда он подрастет, я передам эту награду ему. Чтобы помнил и гордился. Благодарю еще раз.
Я сделала шаг, чтобы сойти со сцены, но меня остановил представительный мужчина-маг с черными волосами, собранными в низкий хвост.
– Погодите, леди Жадьер! Барон Дориес Жадьер был подданным Тарзании и мы гордимся что именно в нашей стране родился, учился и воевал этот герой! Поэтому наш король дарует барону Жадьеру... титул герцога! Посмертно, но с правом наследования. Его сын Ивар Дориес Жадьер отныне становится родоначальником новой ветви герцогов!
Если о награде знали многие, то заявление тарзанского мага стало неожиданностью. В зале одобрительно загалдели и зааплодировали. Ох, вот это я сходила за... замуж.
Святая Миис, спасибо!
Я рада всем благам, посылаемым сыну. Сразу герцог, обалдеть. Даже признай его Леон, он стал бы всего лишь графом. За титулами не гонюсь, но – то я, а то – мой сын. Огромная разница. Ему я желаю самого лучшего.
Ой, а я-то сама хороша – была внучкой герцога, стала матерью герцога. Вот это карьера! Зря Лера сомневается, рожать ребенка или нет. От них сплошная выгода. Шутка, конечно, но такого мужа какой был у меня, больше на Тасее нет. Был один, да и тот ушел в Гарпен. И маги, правда, молодцы: не оставили этот факт без внимания. Хотя, их к этому решению подтолкнул мой котик-фей, не иначе.
Окинула присутствующих изумленным взглядом и свободной рукой вытерла щеки. Заметила, как его величество довольно кивнул, Габриэль подмигнул, Жорж одобряюще улыбнулся, а Вильтос... что это, глазам не верю, показал большой палец? Подменили мне, что ли кузена? Скубли укусила? Или радуется, что его сыну не придется дружить со всего лишь бароном? И типа: одним конкурентом на империю Крэйгардов меньше. Сами выросли, жаришка за детей пошла? Плыл бы ты уже обратно. Попросить, что ли кракена, чтобы сопровождал тебя всю дорогу? И скорости кораблю придал.
– Но это еще не все, господа! – переждав одобрительный гул, продолжил тарзанец. – К титулу прилагается поместье, которым до совершеннолетия юного герцога будет управлять королевский поверенный.
Я прерывисто вдохнула, благодаря любимую кошку: еще и земли. Будущее моему сыну обеспечено, осталось только воспитать хорошим человеком.
– Беата, идем, провожу, – подскочил ко мне Габриэль и, видя мое ошарашенное состояние, начал заговаривать зубы. Вот кто настоящий дипломат! – Ты, как, нормально? Все в порядке? Ну и молодец. Муж у тебя был красавчик. А дед, вообще, обалдеть! Скелет, вау! Поначалу я глазам не поверил, а брат как начал расхваливать, сразу помчался знакомиться.
– Фердинанд пошел в люди, – вытирая слезы, улыбнулась я. – Того и гляди захватит весь дворец. В хорошем смысле: своим обаянием. Отдам этот орден на хранение ему. Они с лордом Жадьером были друзьями. Ферди дружит только с хорошими людьми.
***
Новости во дворце разлетаются, как пушинки одуванчика в ветреный день. Принцы возбужденно прыгали и закидывали вопросами:
– А Ивар теперь герцог? А мы поедем смотреть его земли?
Сам Ивар спрашивал, кто такой герцог и с чем его едят. Я усадила детей и начала объяснять издалека.
– Слушайте. Допустим, нашему повару положено жалование в десять золотых. Прошел месяц – получи деньги. Но месяц длинный, поэтому повар может взять аванс. То есть он берет часть денег, тратит, а потом отрабатывает.
– А зачем нам это знать? – хмыкнул Сэм. – Мы о другом спрашивали.
– Я хочу, чтобы вы поняли, что такое аванс.
– Когда человек сначала получает деньги, а потом отрабатывает. Почти в долг, да?
– Верно, молодцы. Деньги или что-то другое, неважно. А теперь объясняю для тебя, Ивар. Герцог – это очень высокий титул. Твой папа был бароном, но за его героизм в борьбе с гарпиями король Тарзании присвоил ему титул герцога. Понимаешь? Папа заработал, а ты... ты, пока получаешь титул авансом. Ведь ты еще ничего для этого не сделал, и сам по себе ничего не значишь. Тебе предстоит много учиться, чтобы не опозорить и быть достойным награды отца.
Мальчик немного подумал, глядя широко открытыми глазами, и сказал:
– Понял. Я буду стараться. Мама, а папа приедет?
– Нет, сынок, он сражается с гарпиями. Он очень далеко.
Теперь такая отговорка даже звучит правдоподобно: комиссия допускает, что лорд жив и борется с врагом на его территории.
– Но он мог бы приехать.
– Понимаешь, малыш. Твой папа ушел в другой мир – в Гарпен. Он вошел в портал и как бы закрыл за собой дверь. Борется теперь с гарпиями в их мире с другой стороны и не пускает их на Тисею.
– А-а-а... вот оно что, – задумчиво протянул ребенок, переваривая новую информацию. – А если вернется, то дверь снова откроется, да? Поэтому он не приезжает! Гадкие гарпии! Не отпускают моего папу, – малыш сжал кулачки, на глаза набежали слезки. – Ну ничего, я скоро вырасту и пойду ему помогать.
Не приведи святая Миис! Надеюсь, достаточно будет одной жертвы.
Мальчишки переглянулись, тоже ошарашенные преподнесенной версией подвига, а Сани, умная моя девочка, уже смирившаяся с этой историей, сменила тему:
– Ивар, у тебя скоро день рождения. Как ты хочешь его отмечать? Устроим бал?
– Сама иди на свой бал, – надулся малыш под тихие фырканья друзей. – А я хочу на космической станции. Мама, мы успеем ее достроить?
– Успеем, милый, больше месяца впереди.
– А давайте печь торт! – предложил любитель кухонных экспериментов Нил и на посыпавшиеся возражения уверенно заявил: – Ничего не рано! Надо же тренироваться и набираться опыта. Как раз к празднику и научимся печь вкусно. Ну, чтобы не только Скубли ела.
Я улыбнулась, глядя на свою шумную ватагу. У каждого свои предпочтения и с ними нужно считаться. Нельзя всех воспитывать одинаково, вдалбливая в юные головы только свои приоритеты. Понравилось принцу готовить, пусть готовит, от этого он не перестанет быть принцем. Наоборот, наследник "с изюминкой". Отличное хобби. Еще бы им самим жен позволяли выбирать, было бы вообще идеально. Но тут уж вряд ли.
– Где Φердинанд? – спросила я, заметив, что деда нет подозрительно долго. Обычно сразу появляется, а сегодня тишина.
– Мам, у него теперь много друзей, – счастливо улыбаясь, заявил сын. – Χорошо, а то только один ректор был. А он старый и скучный.
– А наш папа веселый, – согласно кивнул Сэм. – Ему так нравится Ферди.
– Понятно, – я вздохнула и покачала головой. – Значит, первое время пока не наобщается, мы его не увидим.
– Эй, потомки! – выскочивший из подпространства скелет был встречен радостным писком. – Ишь чего удумали. Да разве я вас брошу? Ну, какие планы?
– Мы собирались печь торт, – бодро отчитался Нил.
Скелет почесал черепушку и задумчиво произнес:
– Да? А как вы думаете... повара у нас адекватные?
– Не смей появляться на кухне! – испугано воскликнула я.
– Почему? Я стерильный. На мне даже волос нет. Ну, Беаточка, я аккуратненько. Сначала Михе... – размечтался скелет. – Перезнакомлюсь со всеми мужчинами, а потом как пойду по дворцу, клацая костями по паркету... Как думаете, весело будет?
Представляя, какой визг поднимут леди, дети расхохотались, схватившись за животы. Интересно, этот план Ферди сам придумал или на пару с королем? Что-то вокруг скелета взрослые превращаются в хулиганов.
***
Через пару дней дипломаты разъехались по своим странам. Вильтосу я, образно выражаясь, помахала платочком и облегченно выдохнула. Он гостил неделю и каждый день мы на пару с пращуром (то есть по очереди) стращали наследника герцога разными ужасами, которые обязательно приключатся, если дед решит приплыть в Бергос сам или пришлет кого-нибудь из своих подчиненных. Обратно они не уплывут. Трусоватый кузен открещивался от любых поползновений и уверял, что даже не скажет деду о нашей встрече. Не сказал бы... Потому что нельзя нервировать пожилого человека, но теперь-то он и без него все узнает – в вирланской делегации десять человек и они, естественно, отчитаются в том, что леди Жадьер, благодаря мужу-герою, прославилась на весь мир, а ее сын теперь – глава рода и основатель новой династии.
Правнук стал ровней прадеду!
И ладно бы – ребенок одного из любимых потомков, нет, – сын именно нелюбимой, гонимой и вечно унижаемой внучки! Вот такой "щелчок по носу".
Меня мало волновало душевное состояние далеких биологических родственников, пусть хоть все локти поискусают. Я думала о сегодняшнем дне и идее, поданной кузеном. Да-да, легкое обогащение, клад. Это вообще возможно? Может, как и прежние уловки, эта идея Вильтоса тоже пойдет на пользу.
Разумеется, поделилась мыслями с подругой-психологом, и она с сомнением покачала головой, начав анализировать и раскладывать по полочкам ситуацию.
– А если тебя потом начнут использовать в таких целях? На вас с Иваром не откроется охота?
Этой ночью мы неспешно прогуливались по земному парку. Деревьям здесь было не более двадцати лет, поэтому иллюзии стволов и веток, местами слегка просвечивали.
– Тогда охота и на охотников откроется. Лера, слышащих защищают все магические животные. Причем, с большой охотой, извини, за тавтологию. Одно дело, когда я по своей воле один раз попрошу маленький сундучок с сокровищами для приобретения крыши над головой и совсем другое, если меня начнут принуждать к чистке морского дна от золотишка на постоянной основе. Нет, ребятки взбунтуются, и мало не покажется. Они ведь не прирученные звери, а самостоятельные разумные личности со своим мнением. Они живут "на курортах" это их жизненная позиция и посмеиваются над людьми, думающими, что заперли зверушек в клетки.
– Да это понятно, используют вас, как кошки, но Беата, король ведь и так планирует подарить тебе дом.
– Не хочу дареный! – капризно возмутилась я и притопнула, разрушив голограмму травы, а сообразив, что натворила, испугано наклонилась, чтобы рассмотреть. – Засохнет завтра этот клочок, да? Хотя, ладно... новая нарастет, – и вернулась к разговору: – Пусть дарит, но после того, как я ему в казну приволоку сундук с золотом. Считай, куплю. Верно? Да и вообще интересно – получится, не получится? Сама авантюра. Как думаешь, кого в "напарники" взять? Корабль ведь нужен, и не плыть куда-то, а просто прогуляться в море и обратно. Габриэ...
– Жоржа! – перебила подруга и требовательно повторила: – Жор-жа. Только его, мать. Прогулка выйдет романтической, как провидица тебе говорю хоть и не вижу твою судьбу. Просто сердцем чувствую. Габриэля же ты не рассматриваешь в качестве спутника жизни? Даже как любовника...
– А Жоржа, по-твоему, рассматриваю? – возмутилась я.
– А то нет? – лукаво улыбнулась подруга. – Ты на него сразу запала... Даже не на него, а на его голограмму.
– Это ты западаешь на всех блондинов. Я к ним ровно дышу.
– Ну да, ну да, – насмешливо согласилась Лера. – И, тем не менее, с просьбой найти прогулочный корабль обратись к советнику. Второму, разумеется. Первый – староват.
– Да иди ты, шутница. Напридумывала себе всякого...
Я спорила, препиралась, но не от души, потому что и сама склонялась к такому варианту. Зачем мне на корабле дипломат? Он же советы не дает.
***
Не знаю, когда Жорж исполнял свои прямые обязанности, но на чердак он начал приходить с завидным постоянством. Не только для того, чтобы его "запускали в космос", а ради получения новых знаний. Вместе с детьми блондин учил формулу левитации и опробывал ее на практике – в ракете, да. У нас же все уроки проходят в игровом формате, и взрослый мужчина подстроился под установленные правила. Мне нравится его стремление к знаниям и отношение к детям. Они из него веревки вьют и ничего, терпит. Или не терпит, судя по искрящему взгляду и довольной улыбке.
Улучив момент между запусками ракетного двигателя и выходом в открытый космос, я подсела к парню и начала издалека воплощать свой план в действие.
– Жорж, у меня к вам просьба.
– Да, Беатрисс, слушаю, – приглаживая растрепавшиеся волосы, отозвался блондин.
– Помните я говорила, что помимо сухопутных магических животных, существуют еще и морские?
– Например, кракен, помню.
– Да! Но мне очень хочется узнать, кто еще из разумных обитает в море. Познакомиться, пообщаться. Как думаете, к кому мне обратиться, чтобы выйти в море на каком-нибудь судне? И где такое судно взять. К Габриэлю или сразу к его величеству?
– Беата! – укоризненно воскликнул второй советник и помахал пальцем перед моим лицом. – При чем здесь эти люди? Вы уже обратились по адресу. У меня есть небольшой прогулочный кораблик. Море на нем не пересечешь, но для ваших целей он как раз подойдет.
– Да? Здорово! Когда отправляемся? И надо ли согласовывать с королем?
– Я сам ему передам. Думаю, его величество будет счастлив, он ведь мечтает поселить водное существо в своем зверинце. Ни у кого нет, а у него будет. Коллекционеры, знаете ли, очень тщеславны. И если есть кто-то поменьше кракена...
Я пожала плечами.
– Это ужасно хлопотно: строить аквариум с морской водой. Но если какая-нибудь рыбина согласится, то, конечно. Вы же понимаете: все должно быть добровольно. С разумными созданиями шутки плохи – никакого принуждения. Накроют город волной, и поминай, как звали.
ГЛАВА 27
Отправились в море через пару дней. Я решила взять с собой Ивара, ведь кракен услышал в прошлый раз именно ребенка. Предложила Скубли составить нам компанию, но кошка категорически отказалась. Одно дело, когда необходимо терпеть маленькую коробку, болтающуюся на волнах и другое – по собственной воле. Нет, она ненавидит воду, увольте.
Саниту и принцев, наоборот, пришлось долго убеждать, что их присутствие будет лишним. Спасибо его величеству – не разрешил и точка. Ивар возгордился: ему даже король запретить не может. По-моему, уйти из дворца без "хвостов" и обид оказалось самым сложным делом в этой операции по обогащению. Но я справилась: никто не догадался об истиной цели корыстной Беаты. Что вы, какие клады? Только знакомство с морскими жителями.
Личный маленький кораблик Жоржа я назвала бы большой яхтой. Команда этого судна состояла из двух загорелых весельчаков: отца и сына. Симпатичного парнишки лет двадцати Герта и бывалого пожилого моряка (эдакого морского волка) по имени Свальд. Ивар запрыгал по палубе, радуясь новому приключению, и приник к борту, наблюдая, как отдаляется берег.
– В каюте все подготовлено, лорд Старистон. Продукты закуплены с запасом, – отчитался капитан и почтительно склонил голову, обращаясь ко мне: – Леди...
– Леди Жадьер.
– О-о-о! – вздернув брови, воскликнул морской волк. – Наслышан, наслышан, польщен. Вдова героя Тасеи и юный герцог.
– Да будет вам, – скромно улыбнулась я. – Вы в курсе, для чего мы выходим в море?
– Прогулка?
– Не только, Свальд, мы с сыном слышащие и хотим пообщаться с водными магическими животными. Поэтому наша цель найти кракена "Грозу морей". – И рассмеялась, увидев округлившиеся глаза капитана. – Не пугайтесь, он не опасен. Ну, когда я рядом. Так что смело вперед!
– Мама, а Керли возле берега живет или нам надо плыть далеко-далеко? – подскочил Ивар, сияя счастливой улыбкой.
– Не знаю, милый. Ты зови его мысленно, он услышит и приплывет.
– Ага! Керли! Керли! – вопя во все горло, запрыгал по палубе малыш, нагоняя ужаса на команду. – Мы плывем к тебе в гости. Выходи! Приплывай!
Яхта резво летела по волнам. Я походила вдоль бортов и встала на носу, подставляя ветру лицо. Погода сегодня благоволила, на небе не было ни облачка, ярко светило солнце и дул легкий попутный ветерок. Впереди огромным колышущимся покрывалом расстилалась мощная стихия. Красота! Жорж не отставал от меня ни на шаг.
– Керли! Керли! – пищал сынишка в голос, потому что мысленно кричать не интересно. – Выходи знакомиться будем!
Все ждали кракена и все равно, его появление стало неожиданностью. Пара мощных щупалец "нежно" обвила кораблик, остановив движение, и только после этого шутник подал голос:
– Привет, слышащие. Звали?
– Звали-звали! – счастливо запищал бесстрашный ребенок и принялся наглаживать огромные мокрые отростки. – Ух, какой ты! Упругий, гладкий!
– Гадкий?
– Гладкий! Ты что, глухой? Ой, Керли, а у тебя есть ушки? Покажи!
Моряки испугано замерли, тараща глаза на вцепившееся в борта чудовище по прозвищу "Гроза морей" и, по всей видимости, прощались с жизнью. Еще испуганней они смотрели на женщину с ребенком, не проявляющим никакого беспокойства. Ладно пацан: что он там понимает? Но леди-то, по их мнению, должна визжать и падать в обморок. Видимо, слово "слышащие" им ни о чем не говорило.
Жорж восхищенно разглядывал мощное щупальце и, по примеру Ивара, тоже потыкал его пальцем.
– Здравствуй, Керли! – сказала я вслух, чтобы народ понял, что началось общение. – Я Беата помнишь меня?
– Помню, как же... Плывешь назад? Что, не понравилось в Бергосе?
– Нет, понравилось. Мы с сыном специально вышли в море, чтобы пообщаться с тобой.
– А-а-а... в гости? Это хорошо, – довольно ответил кракен и неожиданно заявил: – Ну, держитесь, покатаю.
Я обернулась и крикнула команде:
– Держитесь крепче! Ивар, иди сюда дай руку! Жорж, держись.
– Что-то будет? – настороженно спросил стоящий рядом блондин.
– Да, скорей всего, аттракцион невиданной скорости.
Мальчик подбежал и встал впереди меня, с предвкушением глядя вперед. Яхта неожиданно резко приподнялась над водой, заставив невольно взвизгнуть и вцепиться в борт. Жорж одной рукой обхватил меня за талию, и я не стала кокетничать. Пусть держит, приятно. И ему не так страшно. А затем наш кораблик обзавелся мотором фирмы "кракен" и, как я и предполагала, помчался вперед с немыслимой для моряков скоростью. Вообще-то километров пятьдесят в час, но конкретно этой яхте такой разгон и не снился.
– Йо-ху! – громко орал Ивар и радостно хохотал. – Почти, как полет в космос! Лучше! Да, дядя Жорж? Хорошо, что ты тоже тренировался. Йо-ху!
Постепенно к нему присоединились и мы с блондином. Красота же!
– Ну как? – минут через десять, когда по моим ощущениям мы оказались в трех днях пути от берега, поинтересовался кракен и аккуратно опустил яхту на воду.
– Классно! Ты самый быстрый двигатель, друг!
– Святая Миис, – послышалось сзади кряхтенье капитана. – А обратно как? Хорошо, что продуктами запаслись, на неделю хватит.
Я обернулась на Свальда с Гертом и, убедившись, что с мужчинами кроме испуга ничего страшного не произошло, приступила к исполнению своего плана.
– Керли, в прошлый раз мы мало поговорили. Скажи, кроме тебя есть еще морские магические животные?
– Да-да, мы со всеми хотим познакомиться, – закричал Ивар.
– Есть, как не быть. Мне одному скучно бы было. Уже позвал, сейчас приплывут. Им ведь тоже со слышащими пообщаться хочется.
– Керли, а король хочет, чтобы ты жил в его зверинце, – сдал его величество малыш.
– Ну, а я, где живу? Море чье? – ворчливо отозвался кракен. – Лучшего аквариума ему не построить. О, вот знакомьтесь: прибыли "медлительные водоросли".
– Сам ты водоросль, – возмутился женский голос, и на поверхности появилось огромное прозрачное, словно стеклянное пятно. – Привет, слышащие! Я – медуяза Здара!
Вслед за этим раздался целый хор голосов.
– Я – морской пегас Фриш.
– Спрутиус Мортир.
– Саблезубая акула Стингва.
Вода вокруг яхты забурлила, выталкивая морских жителей. Их было много, очень много. Я не успевала запоминать имена и виды. Даже Жорж, мягко говоря, обалдел от количества разумных существ, что уж говорить о побелевших матросиках. Только мы с Иваром наслаждались жизнью и новыми знакомствами. Воспользовавшись тем, что сынишка перебежал к другому борту, чтобы побеседовать с китониусом Стольдом, я, вспомнив о меркантильных планах, перешла на мыслеречь и обратилась к кракену:
– Керли, а на дне моря много сокровищ?
– О, полно! У меня есть пещерка, там этих сокровищ завались. Чем еще заниматься целую вечность? Вот и собираю. А ты почему спрашиваешь?
Судя по размеру "Грозы морей" и продолжительности жизни у него не скромная пещерка, а подводный тоннель километров на десять.
– Да, нет ни почему... так... – на несколько секунд меня обуял стыд, я замялась, но все-таки призналась: – Подумала просто... пираты, то да се... Нам вот с Иваром нужен дом и если... Ай, забудь. Дурацкая идея.
– Хо-хо! Ничего не дурацкая! – воодушевленно отозвался кракен. – На благое дело-то! Будет гарантия, что не умотаете в Вирлан, а там моря нет. Жди, сейчас вернусь! Есть там у меня... чего не жал...
Щупальца втянулись, и темная тень метнулась в глубину вод. Хорошо, что животные магические – обычная туша уже создала бы воронку, и яхту затянуло бы на дно.
Ивар развлекался. Он не только сам знакомился с морскими жителями, но активно вовлекал в это дело побледневших моряков. Мол, это же, в первую очередь, вам в жизни пригодится. Увидите саблезубую акулу, помашете ручкой "Привет, Стингва!" и все классно! Она вас не съест.
– Герт, это водный змей Зигвир! Огромный, да? Дядя, Свальд, а это магический скат и его тоже зовут, как тебя, Свальд! Вы эти... как их? Тезки! Красивый, правда? А вон видите... кальмарис Мортис. Да знакомьтесь, чего вы? Они не тронут, они меня слушаются.
Моряки механически кивали, поражаясь тому, что всю жизнь бороздят море, но даже понятия не имеют, кто в нем живет на самом деле. Жорж, заразившись азартом, наравне с мальчишкой указывал пальцем на нового незнакомца, восхищаясь красотой, мощностью и количеством магических животных.
– Вот это да! А спроси, Ивар, они не желают жить в зверинце, как их сухопутные собратья? – принялся выполнять указания своего короля Жорж, но в это время яхту тряхануло.
– Беатка, лови! – крик кракена услышали только слышашие, а вот грохнувшийся на палубу сундук размером с хороший комод, увидели все.
– Что это? – удивился блондин, запустив пальцы в волосы.
– Это подарок! – закричал сынишка и радостно заскакал вокруг огромной деревянной коробки, сквозь щели которой вытекала вода. – Здесь замок! Открывайте, открывайте! Дяденьки, ну! Что там? Что? Сокровища пиратов? Йо-ху!
Герт сбегал за ломиком и легко выломал железные скобы из истлевшего дерева. Тяжеленную, набухшую от воды, крышку поднимали трое мужчин.
– Ого, сколько монеток! – приподнимаясь на носочки, чтобы заглянуть внутрь, закричал малыш. – И камешки. Какие красивые!
– О боги! – разглядев на внутренней стороне крышки какой-то герб, воскликнул глазастый Жорж. – Это же драгоценности с затонувшего пятнадцать лет назад "Алмаза"! На нем везли приданое принцессы Тарзании Виолетты, то есть теперь нашей королевы!
Что? У древнего клада есть хозяин? Моя радость мгновенно испарилась. Разве так бывает? Разве в таких случаях тоже срабатывает закон подлости? Это нечестно!
– Вот блин, – я расстроено всплеснула руками и раздосадовано высказалась вслух: – Приданое королевы. Керли, ты специально, да? Я же хотела на сокровища дом купить.
– Керли, ты болван? – вторя мне, загомонила водная живность. – Больше ничего не сыскал, что подарить?
– Сундук большой, на всех хватит, – принялся огрызаться кракен. – А что упало, то пропало. Не разграбливать же собственную сокровищницу.
Жорж не слышал базара магических животных, но мою фразу, сказанную сгоряча вслух, понял отлично.
– Беата, если ты вернешь приданое королевы, то его величество наградит тебя по-королевски! Уж дом-то точно подарит. Он и так, вроде собирается.
Я разочарованно вздохнула и отвернулась от переливающихся на солнце и слепящих глаза драгоценностей. Не хочу дареный! И план Вильтоса фигня полная. Халява это не про меня, придется работать. И что, подревней сокровищ в коллекции кракена не нашлось? Схватил самое свежее, что стояло с краю, и приволок. Судя по его отговоркам, так и есть. Пятнадцать лет. У меня скелет в миллион раз раритетней. Видимо, жалко. В этом море и клада бесхозного нет, все прибирают к... щупальцам шустрые разумные. Куда ему столько? Главное, зачем?
– Как бы яхта не затонула, – первым пришел в себя опытный капитан. – Лорд Старистон, она не рассчитана на такой вес! Крен!
Да, кораблик начал опасно поскрипывать, подавая сигналы sоs. Ну, миссия выполнена, можно и возвращаться. Пойду жаловаться пегасу с грифоном на жадность их морских братьев.
– Керли, отвези нас обратно, а то твой подарок рискует уйти ко дну. Вместе с нами, – попросила кракена и, когда щупальца снова обвили борта, крикнула сначала людям, а потом новым знакомым: – Держитесь! И до свидания, ребята, приятно было познакомиться!
Χотя, не особо, осадочек остался, но что уж теперь...
– А мы с вами поплывем! Че думаете, не угонимся? – вошли в спортивный азарт разумные обитатели моря.
Назад наш кораблик мчался с той же скоростью и сопровождением, а нам с Иваром было еще и весело потому, что мы слышали бесконечные подколки и шутки скучающей живности, не желающей отставать от кракена. У ребят сегодня целое приключение случилось, если сравнивать этот день с обычными серыми буднями.
В порту прилетевшая буквально над водой яхта верхом на "Грозе морей" в окружении спрутиуса, медуязы, акулы, ската и других редких видов, произвела ажиотаж и вызвала шок. Моряки побросали дела, сгрудившись на пирсе, и во все глаза разглядывая настоящее чудо. Кракен поработал башенным краном, переместив сундук на пристань и обдал брызгами самых любопытных, чтобы не расслаблялись. Он злой и ужасный "Гроза морей", и нечего тут.
Полностью согласна. Еще не сообразительный и прижимистый.
