Текст книги "Нелюбимая внучка (СИ)"
Автор книги: Елена Каламацкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)
– Мы не ищем легких путей! – хором выкрикнули дети наш девиз.
– И готовимся к самостоятельности, – начал серьезно объяснять Сэм. – Потому что в этой жизни все надо уметь. Как король может править страной, если не может даже разрезать пирог?
– А мы можем даже испечь! – хвастливо сообщил Нил и обеими ладошками указал на стол: – Вот!
– Так это – ваше творчество? – изумился блондин, подцепил ложечкой небольшой кусочек и отправил в рот. Я заворожено уставилась на жующего парня и на удачу скрестила пальчики под столом. – Ммм... Очень вкусно! – вынес вердикт лорд Красел и потянулся за вторым кусочком. – Требую добавки!
После искреннего возгласа старшего друга, все, как по команде, потянулись к своим тарелкам. Я попробовала, медленно смакуя, и изумленно вздернула брови – действительно вкусно! Грешила на тесто, а оно просто тает во рту. Не зря Лера говорила, что время идет и мода меняется даже на приготовление блюд, но этот рецепт вечный, потому что домашний и передается по наследству. С земной подругой им как раз бабушка поделилась. Хорошая она у нее.
Подтвердилась моя теория про теорию! Элементарно, надо просто утром сразу записывать рецепты и последовательность действий, чтобы не забыть дозировку и не напутать с ингредиентами. Лера права, убеждая, что нет в кулинарии ничего страшного. Значит, можно и кексы испечь, к ним тесто даже месить не надо: заливное, но сначала вырежем формочки. Мысли привычно заскакали в голове, строя планы на будущее.
– Габриэль, а завтра мы едем на пикник! – поделился радостью невыдержанный малыш. – Хочешь с нами?
– Конечно, хочу, спасибо, что пригласил! – Не раздумывая и не оставляя места для отказа, ответил блондин и потянулся к третьему куску, потому что второй уже умял. Отхлебнул чая и нагло заявил: – Горьковатый.
– А я говорил, что на этот чайник надо всего ложечку заварки сыпать, – тоном строгого родителя заявил Миха.
– Рука дрогнула, – огрызнулся Нил, в чей адрес посыпались упреки. – Можно кипяточком разбавить. – И, довольно гыкнув, набросился на родственника: – Дядя Гарбиэль, ты, что элементарных вещей не знаешь? За тебя всегда все слуги делают?
– Ну, как-то... да, – поперхнулся блондин.
– А если в лесу заблудишься? Где ты там слуг возьмешь? – младший принц получал истинное удовольствие, ошарашивая дипломата.
– Тогда тебе точно с нами надо, – высказал свое мнение Ивар. – Вот завтра всему и научим. А мама обещала шашлык! Это мясо, пожаренное на углях.
– Кстати, такой пирог и с мясной начинкой можно делать, – авторитетно заявил поваренок.
– Вот ты и испеки, а мы с собой возьмем, – озадачила я мальчишку и улыбнулась сыну: – Хорошо, что напомнил, милый. Миха, нам нужно мясо, лук, уксус... или лимон... В общем, что-нибудь кислое. Замаринуем, а потом пойдем в кузню, закажем шампуры. Поскольку мы едем верхом, то можно не беспокоиться о количестве и тяжести вещей. – И обратилась к детям, приложив указательный палец к губам: – Вы точно узнали, что любит наш транспорт?
Ребятня дружно и таинственно закивала. Только Габриэль, не введенный в курс дела, прищурился с подозрительностью и пообещал:
– Я точно еду. Вы что-то задумали! Но... постойте... А куда вы собираетесь? Разве вас отпустят в лес?
Я передернула плечами. Не приведи святая Миис оказаться с этой оравой в дикой природе. На территории дворца из-за каждого куста ведут наблюдение, чтобы с наследниками ничего не случилось, и меня это устраивает.
– Зачем нам лес, лорд Красел, если есть парк? – искренне возмутился Ивар, не знающий разницы между ухоженными тропинками и бесхозными полянками. – Он большой и в нем всему можно научиться. Охотиться, правда, нельзя, но мама сказала, что нам еще рано. Зато я уже умею правильно разжигать костер. Когда потеряюсь в лесу, уже не замерзну, вот! А завтра научусь жарить мясо на углях.
– Мы все научимся, – поддакнул Нил и наморщил носик: – Одно плохо: дрова придется тащить с собой. В парке не найдешь ни одной сухой веточки.
– Везти – не нести, – авторитетно припечатал старший брат. – Ничего страшного, мы же верхом.
Лицо дипломата надо было видеть. Интересно, он что думал – я детей вышивать крестиком обучаю?
– Но конный отряд в парке... с сомнением протянул Габриэль.
– Не-не, дядя, коня не бери, – состроив загадочную моську, сказал Сэм. – У нас свой способ перемещения.
И дети беззаботно расхохотались, радуясь созданной ими интриге.
После чаепития мы учились резать мясо. Вернее, резал Миха, подробно объясняя, почему надо именно так, а дети закидывали кусочки в кастрюлю. Возле нашего стола всегда было шумно и весело. Опытные повара суетились неподалеку, изредка поглядывая на проникших в их кухню нелегалов, среди которых сегодня затесался дипломат.
***
Ночью Лера счастливо порхала по дворцу, наблюдая и комментируя действия.
– Ну вот, молодец! Беатка, ты прирожденный кулинар. Вон как лихо тесто раскатала.
– Это я перед Михой боялась опозориться. Сама удивляюсь. Но все-таки теория – вещь! Тем более если учишь ее по роликам с ютуба.
– И прирожденная воспитательница. Здорово этой ордой рулишь. Я бы уже сто раз психанула.
– Да брось, родишь своего и тоже всему научишься.
– Оу, блондинчик нарисовался. Ах, это ведь он тебя на свидание приглашает, Беат! А ты как... не рыба, не мясо... Чего заблеяла? Почему отказываешься?
– Мне этого не надо.
– Надо! Еще как надо! Ты что, подруга, в монашки записалась? Такой кадр!
– Этот кадр за нами на пикник увязался, – недовольно вздохнула я. – Вернее, дети пригласили, а он почему-то согласился. Одна надежда, что до завтра передумает.
– Почему-то, – передразнила землянка, – а сама не догадываешься, почему? Беата, классный же парень! Бери и пользуйся. Что вас так на замужестве клинит? Ты ведь уже там побывала. Имеешь полное право просто жить в свое удовольствие.
– Веселая вдовушка, да? – я презрительно фыркнула. – Нет, Лерка, мне или все или ничего. Во дворце и так, как на блюде: все наблюдают, обсуждают, а еще начну хвостом крутить... Какой пример для Сани?
– М-да, квартирку ты сняла – зашибись! Но свой дом определенно лучше. Так, что теперь? О, проба пирога! Ну, вот! Вкусно! Ничего себе дипломат точит – легче убить, чем прокормить. Глаза, как плошки. А принцы-то втянулись в трудовые будни. Смотри, как им понравилось самим что-то уметь.
– Мэтр уже которую ночь не появляется, – вздохнула я, меняя тему.
– Совсем обнаглел, – согласилась подруга и поинтересовалась: – Водное колесо доделали?
– Нет, я же меняю занятия для разнообразия, как ты советовала. Колесо после пикника доделаем.
– Ах, елки... Надо было посмотреть, как дети узнавали, что едят животные, – запоздало всплеснула руками Лера. – Побегали, наверное, за смотрителями.
– Да брось, скорей всего, Ивар подошел к Примаэру с Фелистом да и спросил в лоб. Девиз "мы не ищем легких путей" мальчишки истолковывают по-разному. Чаще, как раз таки, наоборот. Ну, за соображалку я тоже хвалю.
– И правильно! Это в жизни больше всего пригодится, – довольно улыбнулся личный психолог.
ГЛАВА 20
Ради «конной» прогулки мы с Сани оделись как боевые магессы – в брюки, рубашки и удлиненные жакеты. Я с ностальгией вспомнила о горячих деньках, когда работала по профессии. Без удобной одежды там было не обойтись. В академии я чередовала наряды, а во дворце ношу теперь только платья. Дресс код, блин. Надо почаще использовать четвероногий и четверолапый транспорт, чтобы был повод выгуливать брючки.
Прекрасный пегас и переметные сумки – это что-то с чем-то... А мифологический грифон, тем более... Но диссонанс виден только мне из-за наполовину земного восприятия картинки. В нашем мире магические животные не миф, а реальность. Даже дети, загружающие эти сумки, не увидели в поклаже на спинах волшебных созданий ничего предосудительного. Главное, чтобы Примаэр с Фелистом не догадались, что стали... вьючными крылатыми верблюдами.
Ох, вот Лера ужаснется и покуражится.
И надо было видеть глаза Габриэля, когда он понял, что поедет на грифоне. Зато сколько радости отразилось на детских мордашках. Они крутые! И главные в этом походе! Гоняют дипломата без зазрения совести: сюда положи, туда отнеси...
Памятуя о скорости передвижения магсозданий, я втайне от Ивара обратилась к нашему добровольному транспорту:
– Прим, Фелист, и ты, Ску, вы не мчитесь. Устроим медленную прогулку, пусть эта малышня насладится поездкой и устанет. Ну, вы понимаете...
– Конечно, понимаем, Беат, – всхрапнул как обычный конь пегас. – Мы же согласились помогать тебе воспитывать этих мелких непосед. Пойдем шагом, кругов понаворачиваем, парочке садовников... или кто они здесь?.. парковники?.. ха-ха!.. нервы помотаем. Прикольно будет, обещаю. Мы ж транспорт! Ха, а здорово – еще ни один курортник не был транспортом.
– За себя говори, – фыркнула мантикора. – Я лошадью уже три года пашу.
– Впряглась, – слажено заржали пегас с грифоном. Любят они подкалывать друг друга.
Я со счета сбилась сколько раз наши "лошадки" обошли по периметру королевский парк, ни разу не пройдя мимо узнаваемого места дважды, но слово сдержали. Ребятня, восторженно залезающая на спины грифона, пегаса и мантикоры в начале путешествия, с таким же восторгом их покидала в конце. Устали бедолаги долго находиться в одном положении. Многочисленные подзуживания белобрысых братьев: "Φелист, распахни крылышки и пролети над деревьями" совершенно не работали. На радость лорду Краселу, оказавшемуся в компании наследников пассажиром орло-льва. Боялся он не высоты, разумеется (наверное, в глубине души мечтал взлететь), а гнева его величества.
На привале старший принц сам себя назначил главным и я не стала мешать процессу организации досуга будущему правителю. Присела возле Фелиста, улегшегося в позе сфинкса на траву, и с удовольствием принялась наблюдать.
– А прикольно с людьми, – ни к кому не обращаясь, сказал грифон. – Суетятся чего-то, бегают, шумят.
– Это ж дети, Фел, – усмехнулся пегас. – Хотя, довольно сообразительные. Как умело провоцировали тебя взлететь, но ты... орел – не поддался. Интересно, когда они нас покормят?
– Кстати, да... – я прочистила горло и громко крикнула подопечным, возомнившим себя взрослыми: – Ничего не забыли? Например, первое правило конного похода...
– Ой, блин! – споткнулся о сумку Сэм. – Позаботиться о животных! Расседлать, напоить, обтереть... то есть в нашем случае просто угостить. – И принялся раздавать указания: – Ивар, Нил, займитесь вкусняшками для транспорта, Сани, доставай тюфяки, я сам костер разожгу.
– Леди Беата, – подсел рядом со мной Габриэль, чтобы не попасть под машину неуемной энергии забегавших пацанов. – Что вы сотворили с этими бездельниками меньше чем за месяц? Ее величество жалуется, что мало видит сыновей. Ну, так... не сильно, правда, ведь больше никто не подкидывает ее фрейлинам лягушек и жуков. Его величество нарадоваться не может, да я и сам вижу... мальчишек не узнать.
– Просто заняла их интересным и полезным делом, лорд Красел.
– Это я уже понял. И ловлю себя на мысли, что мечтаю стать вашим воспитанником. Только... вы слишком строги ко мне. – Блондин наиграно расстроился, обвел поляну рукой и предложил елейным голосом: – Может, перейдем на более дружеское общение? Хотя бы в этом "лесу" зовите меня по имени просто Габриэль.
– Он к тебе клеится! – заржал Примаэр. – Ишь, жеребчик! Голову в трех соснах потерял.
– Определенно заигрывает, – лениво усмехнулся Фелист. – распушил, понимаешь, перышки.
– Беатка, ну правда, хватит парня игнорить. А то так и помрешь в девках. Годики-то тикают, – игриво махнула опасным хвостом по коленям блондина Скубли и захихикала, глядя на ужас, промелькнувший в глазах лорда.
– Не бойтесь, Габриэль, мантикора уже истратила весь свой яд на меня, – одновременно и шутливо успокоила мужчину, и согласилась на предложение, назвав блондина по имени.
Вообще, не проблема. На корабле мы попросту общались, это во дворце я решила абстрагироваться от внешних раздражителей, уделив внимание только работе. Но магические животные! Кто бы мог подумать, что они такие свахи? Ладно, Скубли, она девочка, но... самцы... Нет, дорогие мои, прошли те времена, когда я доверяла сердцу. Тем более что при виде блондина оно не особо и трепещет. Ну, красивый мужчина и что теперь? Замуж не стремлюсь, второй раз как с лордом Жадьером может и не повезти. Интересно, как там мой лорд? То же сердце подсказывает, что он еще жив. Или просто отказывается верить, что мертв.
– Мама, когда будем мясо жарить? – подскочил сынишка, отвлекая от размышлений.
– Когда дрова прогорят и превратятся в угли. А пока доставайте Михины пироги, будем отдыхать, и отгадывать загадки.
– Чего Михины? Это наш универсальный рецепт!
Дети приободрились и полезли в сумки, я снова задумалась, но уже на другую тему. Его величеству нравится моя система воспитания, а это значит, что я встряла в няньки надолго. Хотя, если подумать, чем эта работа хуже других? Сражаться с гарпиями опасно, читать лекции студентам, наверное, скучно. Каждый год одно и то же. Это в охотку интересно, а потом... И за ребенка постоянно переживаю – где он, что творит... Сани приглядывает, но она сама еще глупышка и с удовольствием участвует в его шалостях. А теперь совмещенка: сын и сестричка рядом. Можно сказать, получаю жалование за то, что воспитываю своих детей и еще парочку соседских. Количество не имеет особого значения, просто ради одного малыша Ивара я бы пока не стала разворачиваться столь грандиозно. Чердаки, штабы, кухня опять же...
Мои подопечные растут, и с каждым днем появляется больше простора для фантазии. Скоро космический корабль мастерить начнем. Ха-ха... Кстати, хорошая идея. расскажу им сказку о том, как маги отправились бороздить просторы безвоздушного пространства, и будет у моих детишек новая игра. Ракеты, капсулы, скафандры, космические пираты... Новые слова, новые впечатления. Точно! Пусть строят на чердаке челноки или космическую станцию. Да там такой простор для воображения – на все места хватит: и запускать пилотов и следить за их полетом.
Шашлык общими усилиями получился... съедобный. Где-то подгорело, что-то откровенно сгорело, но мальчишки приноровились, когда им на помощь пришел Габриэль. Все-таки мужчины на подсознательном уровне или по запаху чувствуют, когда пора переворачивать шампуры. Было шумно, весело, задорно. Грифон с удовольствием поглощал брак, Скубли выпрашивала нормальные кусочки. Пегас жевал свои яблоки и посмеивался над плотоядными. Лорд Красел перепачкался в саже, провонялся дымом костра, но выглядел счастливым, как и все дети. Потому что такого детства у него не было. У меня тоже. Вот и восполняю. Хотя, говорят: "Дорога ложка к обеду", но какие наши годы? Для убеленных сединой старцев мы юные.
Пикник удался! Довольны остались, как говорится, и стар, и млад, и волшебная древность. Животные развеялись, решили, что с людьми весело и попросили брать их еще. Транспортом быть очень прикольно. Им тоже скучно: за долгую жизнь перепробовали много развлечений, вот и втягиваются в новые игры.
Обратно во дворец вернулись не поздно и мой рабочий день еще не закончился. Но все устали, и я в том числе, поэтому, даже не переодеваясь, собрались в нашей гостиной и решили поиграть в тихие игры. Ивар с Сани достали шашки и устроились на ковре, а принцам я предложила поиграть в крестики-нолики, рисуя сетку тонким магическим лучом на потолке. Тем самым убивая трех зайцев сразу: и отдых, и развлечение, и развитие магических способностей. Ведь лучик надо создать, удержать и следить, чтобы он не развеивался до конца партии. Забава уже старая, но новые правила были приняты братьями с восторгом. Сложно и страшно интересно. То, что надо!
Для удобства я легла на диван, закинув ноги на спинку, пацаны радостно пискнули и пристроились по бокам, повторив позу наставницы. Такое положение тела их воодушевило еще больше – ни один преподаватель не давал уроков на диване с закинутыми на спинку конечностями! Клево же! Они даже не поняли, что это тоже урок. Сначала дело не ладилось, но наследники обладали хорошим резервом и упорством, поэтому вскоре приспособились и принялись азартно сражаться.
– Сэм, это не крестик, это паук какой-то, – лениво прокомментировала я, чувствуя, как начинают слипаться глаза. – Нил, твой нолик три клетки занял. Не нолик, а бублик.
– Так приспособиться надо! С руки срывается... Это же не карандашом рисовать.
– А кстати, почему нет? Сани, дорогая, отвлеку. Дай мальчикам по карандашу. Постарайтесь пропускать магию тонкой струйкой через деревянную палочку.
– О, а так действительно удобней, – воскликнул Сэм, попробовав новую технологию.
– Ну да, получилась лазерная указка, – сдерживая зевок, ответила я.
– Что значит "лазерная"? – с двух сторон атаковали вопросами.
– Завтра расскажу занимательную историю, а пока тренируйтесь, не отвлекайтесь, – пообещала и, понаблюдав несколько минут за игрой, сама не заметила, как уснула.
Но, видимо, сон сморил ненадолго, и ответственность не позволила подсознанию отключиться до конца. Проснулась я минут через двадцать в том же положении, прижатая ручонками учеников. Пример учителя оказался заразительным: принцы сопели, уткнувшись носами в мои плечи. "А сын?" – испугано выдал мозг. Вот я... воспиталка, блин! Прислушалась – тихо. Повернула голову и облегченно хихикнула. Сани с Иваром, как повторюшки-хрюшки, тоже пристроились на диване, закинув ножки на спинку. Весь мой детский сад сладко дрых кверху лапками. Или без задних ног. Повезло, что наследников еще не хватились. Иначе, такая картина...
Аккуратно, стараясь никого не потревожить, выбралась из захвата, сползла на пол, как туманный питон, и пошла за слугами мальчишек, чтобы те перенесли принцев в их кроватки. Ничего, один раз можно и неумытыми поспать. Зато укатала я неугомонное войско, как Сивку крутые горки.
Уложила своих и, приняв ванну, тоже нырнула в постельку. Сивке нужно много сил, а то уже засыпает на ходу.
Хорошо, что никто не видел!
***
Лера "почему-то" отказалась топать через весь парк, чтобы поглазеть на наш пикник, она послушала мою краткую версию прогулки в рассказе и выразила желание погулять по дворцу. Подруге нравится смотреть по сторонам, обсуждать шикарную обстановку, наряды встречных дам, а еще больше красоту местных мужчин. Шуточно сожалея, что не ту профессию выбрала. Была бы режиссером или сценаристом исторических фильмов – ух, какие бы декорации строила! Ничего придумывать не надо: нырнула в сон, запомнила и готово. А костюмы? И почему она не дизайнер одежды?
– О, вон какой пошел. И главное, самое обидное то, – землянка осуждающе всплеснула руками, – что у тебя бесполезно спрашивать кто это. Ну почему ты никого не знаешь, не заводишь полезных знакомств? И вообще! Как старуха, блин.
– Старуха Шапокляк знаешь, какая общительная была? – хихикнула я лишь бы не вступать в бесполезную дискуссию и потянула подругу за рукав. – Хватит пялиться на высшее общество. Пойдем лучше, покажу, что мои таланты нарисовали.
– О, король, – выворачивая голову, но послушно топая, простонала любительница красивых мужчин, занимающих высокие должности. И почти сразу же скривилась: – Фе, королева. Главное, муж – блондин, дети – блондинчики, а она – шатенка. В Бергосе больше светловолосые... не местная, что ли?
– Не знаю, не интересовалась.
– Да ты вообще ничем не интересуешься, – возмущенно упрекнула Лера и снова неприязненно глянула на ее величество. – Красотка, не могу... не могу на нее смотреть без зависти. Правильно, пошли к детям.
Я злорадно рассмеялась.
– Но слушай, у вас тут неплохо, – оказавшись в преподавательском крыле, продолжила выражать чувства Лерка, словно оказалась здесь впервые. И удивленно приподняла брови, ошарашив вопросом, когда мы остановились у распахнутой двери: – А это, что за кадр стоит в твоей гостиной? А ну колись, мать. Строит она из себя невинную овечку. От меня, что ли очередного блондина скрываешь? Боишься, отобью?
Я с нескрываемым интересом оглядела широкую мужскую спину, обошла незваного гостя и вперилась взглядом в проекцию совершенно незнакомого лорда. Светловолосый (что уже и не странно), лет тридцати, с приятными чертами лица и голубыми глазами. Причем, эти глаза изумленно смотрели вглубь комнаты, где я в это время вчера... Резко развернулась, отчего иллюзия незнакомца слегка всколыхнулась, и проследила за его взглядом.
Ну вот – картина маслом! Именно тот момент, за который мне стыдно!
Сани с Иваром, позевывая время от времени, лениво передвигали шашки по доске, не обращая притупленного внимания на вошедшего. А принцы увлеченно, но вяло рисовали крестики с ноликами на потолке, прижавшись с двух сторон к... спящей наставнице! Минут через пять уснут и они, потом приползут Ивар с Санитой...
– е-мое, – досадливо взмахнула руками. – А он, значит, вошел, посмотрел... И ушел?
– А в чем дело? Ты в своей комнате, дети занимаются, – возмутилась подруга и прижала пальчик к губам, услышав детские голоса: – Ой, тсс...
– Классно сегодня съездили, – мечтательно сказал Нил.
– Ага, хорошо, что у нас теперь есть Беата, – согласился Сэм и неожиданно выдал: – Вырасту, женюсь на ней.
– Она же тоже вырастет, – возразил младший брат, видимо имея в виду старость.
– Не-а, она больше не вырастет. Такой и останется.
– Нет, ты наследный принц и должен жениться на принцессе, тебе папа не позволит, а я точно женюсь на Беате.
– Нет, я! – Сэм зевнул и, прижавшись к моему плечу, прикрыл глазки. – Беата моя невеста.
– А вот и не ты, моя, – слабо возразил Нил и повторил действия брата с другой стороны.
– Сани, пошли тоже ноги задерем, – клюя носом, предложил сестренке Ивар.
– Ага, хорошая идея, – согласилась девочка. – Беата говорила, что после нагрузки они именно так отдыхают.
– Ни фига, какие кадры тебя делят, – не выдержав, прыснула Лера и, проследив как Ивар с Сани влезли на диван, умильно сюсюкнула: – О, тоже приснули. Уморились, козявки. Сынуля с сеструлей это безобразие обнаружили и тоже захотели присоединиться. Но вроде пропустили мимо ушей планы дружков по захвату матери. Χи-хи...
– А он все стоит! Да кто это? – нервно притопнула от непонимания происходящего.
– А я тебе говорила, что полезно всех знать в лицо! Но не волнуйся, не маньяк. Скорей всего, неизвестный родственник мелких или еще один принц. С такой-то харизмой! Постоял, полюбовался... вот... все, уходит. Ух, какой кадр. – И отпрыгнула в сторону с криком: – Эй, нечего сквозь меня ломиться, нахал! Нет, Беата, я во вчерашнем дне начинаю сомневаться в своей неотразимости. Как танк попер сквозь меня, словно по пустому месту. Видела? И гляди, даже дверь прикрыл с обратной стороны. Заботливый какой. Завтра, чтобы разведала! С какой стати он к тебе приходил? Темнишь, подруга.
– Лера, не нагнетай. Я и так в шоке. Еще подумала, когда проснулась "хорошо, что никто не видел", а оказывается...
– Есть свидетель, как ты задрыхла на работе? Да брось, вместе же с детьми. Ну, уволят, вернешься в академию, делов-то.
– Умеешь ты поддержать.
– Будет еще что интересное?
– Нет.
– Так бежим за блондинчиком! Сейчас мы выведем его на чистую воду! Эх, жаль проекцию прикопать не получится... А то бы – бац по темечку лопатой – и нет свидетеля.
Переглянулись и рванули обратно в коридор, но, к сожалению, странный гость исчез в лабиринтах дворца. Мы пометались минут десять и махнули рукой – ладно, что было, то прошло. Действительно, печально, что в прошлом нельзя ничего исправить. Вот было бы здорово.
***
Если рабочий день начинается после обеда, можно не бояться проспать и подольше поваляться в кроватке, но если ты мать, то такой роскоши лишена. Надо вставать, кормить детей и отправлять их в школу. Лерка, соня, именно поэтому не решается на ребенка, а я привыкла вставать рано. Тем более с нашими ночными встречами, никакие кошмары не мучают. Хоть испереживайся, гуляя во вчерашнем дне, хоть кросс бегай, но тело прекрасно отдыхает, и утром чувствуешь себя отлично. Святая Миис наделила уникальными способностями, за что не перестану ее благодарить.
Когда после завтрака Сани с Иваром сразу из столовой ушли на занятия, я вернулась в свои апартаменты и занялась детским гардеробом, попутно обдумывая повестку дня. Несколько сынишкиных костюмчиков требовалось постирать и заменить, Сани тоже пора шить новые платья: растет девочка. Магией она не обладает, поэтому преподаватели составили для нее отдельную от принцев программу. Как и для Ивара, впрочем, в силу его возраста. Поэтому на занятия мои детки ходят с удовольствием. Учатся вместе, но каждый вникает в свой материал. Во дворце, действительно, учителя от бога работают, не то, что какой была я. Скелетом детей пугала, ой-ой-ой...
– Ты одна? – уже зная ответ, высунул череп из подпространста вышеупомянутый товарищ. Вспомни солнце, вот и лучик. Χотя, когда еще пращуру выходить? Мы теперь под завязку заняты и видимся через раз. С этим, кстати, надо что-то делать.
– Привет, Ферди, как дела? – продолжая сортировать вещи, поздоровалась я со старым другом.
– Нормально, – вылезая полностью, ответил пращур и вздохнул по-стариковски: – Только Ивара с Сани редко вижу теперь, но в остальном... ничего так. Беата, знаешь какая во дворце библиотека? Ммм... закачаешься. Архивы с древними свитками вообще клад.
– Надеюсь, ты только читаешь? – спросила со смешком и поддразнила: – Клептоман.
– Ой, эти твои странные подколки... Когда не привык фигурировать такими словами то и не обидно. Тоже мне болезнь для скелета! Лучше называй... как это... анорексич... хотя, тоже пофиг.
– Ладно-ладно, пошутила, не заводись. Лучше расскажи, продвигаются ли твои изыскания по изготовлению тела.
Ферди сел на диван, закинул ногу на ногу и раскинул руки вдоль спинки. Поза хозяина жизни, но выглядел он при этом несчастно. Я давно научилась понимать эмоции своего костяного предка по мерцанию глазниц.
– Знаешь, Беат, идея хорошая... была, – начал со вздохом Фердинанд. – Но, во-первых, мало изобрести кожу. Ее ведь надо кому-то делать. Там заморочек много...
– А во-вторых? – я участливо присела рядом.
– А во-вторых, зряшная была затея. Понимаешь, в архивах я нашел старинный свиток с описанием того опыта. Ну, молодой был, импульсивный, дурной. Не вчитался, не вник, понимаешь? Сразу загорелся идеей и помчался экспериментировать. А теперь перечитал внимательно и понял, какой был дурак, а не ученый. Не учел всего. По идее, я должен был стать как... магические животные, но для этого у меня должен был быть соратник. Соратник, который бы закончил ритуал! А так... решили, что умер и в склеп. И там я пролежал слишком долго. Остались только кости, и существую я теперь благодаря магии, собранной в этих костях.
– Ты рассказываешь давно известные мне факты, Ферди. Скажи конкретно, в чем загвоздка? В конце концов, в академии магии есть талантливые выпускники, которые с радостью сделают любой материал, только формулу дай.
– В том-то и дело, Беата, что если на кости натянуть кожу, да еще и с мясом... ну, потому что только кожа – это... страшно.
– Я понимаю, говори...
– Ну, в общем, магия не сможет поддерживать эти кости. Заворачивать себя в кокон, означает окончательно умертвить, понимаешь? – Ферди снова вздохнул и печально хмыкнул: – Зато теперь я знаю, как закончить свое жалкое существование.
– Я тебе закончу! Даже не заикайся.
– Да, нет, не переживай. Пока мне норм. У меня есть ты, Ивар, Сани, Кастильен. Χоть и зануда, но друг. Так странно... я ему в праотцы гожусь по возрасту, но моя душа раза в четыре моложе его.
Мы помолчали с минуту, каждый думая о своем. Чисто по-человечески, Φерди жаль, но если честно, в виде озорного скелета он мне нравится больше чем, если бы превратился в биоробота. И для полного счастья ему нужен всего лишь круг общения. Каждым новым другом дорожит, терпит занудного старика. Душа молодая. Скелет с душой. Страдает даже не от того, что идея оказалась провальной, а потому что редко теперь общается с детьми, ведь большую часть времени они проводят с друзьями.
– Ферди, это здорово, что ты нашел свитки и выяснил... – положила руку на белоснежную кость с целью дружески поддержать пращура и вдруг меня осенило: – Святая Миис, ты бы умер! Я бы никогда себе этого не простила! Ведь идею подала я.
– Ну, успокойся-успокойся, – в свою очередь похлопал костяшками по моему плечу Фердинанд. – Ты-то при чем? Кто из нас ученый? Туда бы мне и дорога, если бы не выяснил. Грош цена такому специалисту. Идея-то отличная, просто надо больше усилий приложить и создать такой материал, который бы позволял... да-да-да... Как это говорится? Обладал проводимостью! Да! Чтобы не сдерживал магию, а позволял ей свободно проникать...
Пращур на ходу придумывал новое открытие, но мне оно уже не нравилось. Экспериментатор, блин. Отчаяние и безысходность – не лучшие соратники, хватит, уже пострадал в далекой молодости. И подумала, что предка надо отвлечь, вернуть ему вкус к жизни. А как? Если в последнее время и сама уделяю ему мало внимания. Все мне некогда. И будет еще долго некогда, пока мои подопечные не подрастут.
Решение пришло спонтанно.
– Ферди, слушай, а давай я тебя с мальчишками познакомлю. Хотя... еще одна глупая идея, наверное. Они проболтаются.
– Потому что дети? – заинтересовано вскинулся скелет. – Но Ивар с Сани тоже дети и не рассказывают никому.
– Потому что ты для них родной человек! А принцы... даже не знаю... Сообщат папе, не сообщат... Но это единственный способ, чтобы ты не прятался.
– А знаешь, Беат, отличная идея! Возможно, пацаны кремень и не проболтаются, а если нет, то кто им поверит?
– А если поверят?
– Тогда мне вообще прятаться не придется. Давай, знакомь и будь что будет. Надоело это подпространственное существование. Примут меня таким – хорошо, не примут... буду дальше работать над телом.
– Договорились, – покусав ноготь, согласилась я. – Только погоди немного. Такие секреты открывают на чердаке. Атмосфера, антураж и ни одного шпиона его величества. Вдруг принцы, и правда, кремень.
После обеда наступает мое время. Дворец, наверное, уже не мыслит, как бы по нему бегали бесхозные дети. Питаемся мы в разных столовых, поэтому, покормив вернувшихся детей вкусным супчиком, к которому приложил руку Миха, я отправилась забирать принцев из их покоев. Скубли пообещала, что будет ждать на улице и ушмыгнула в другую сторону, а я подумала: "Привыкли же леди к мантикоре, больше не визжат при встрече, почему бы им не привыкнуть к скелету? Тем более такому образованному и галантному". И уверилась в нашем общем решении – понемногу знакомить Ферди с обществом.
