Текст книги "Нелюбимая внучка (СИ)"
Автор книги: Елена Каламацкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)
– Зато мнит себя знатным укротителем, – добродушно добавил медведос. Даже представила, как его морда расплылась в улыбке, обнажая десятисантиметровые клыки.
– Бедные, вы же в неволе, – ахнула я, сообразив, что зверинец – та же тюрьма. Но разве друзей оставляют в беде? Нет, в приключенческих книгах первый постулат: выручить друга. И с решимостью пообещала: – Потерпите, я вас отсюда выпущу.
– Пфу-ху-ху, – смех в кошачьем исполнении прозвучал именно так и к нему из-за перегородки присоединился медвежий "Фры-фры-фры".
– Что вы смеетесь? Думаете, если я маленькая, то не смогу ночью открыть клетки? – обижено насупилась смелая несостоявшаяся жертва.
– Не в этом дело, Беата, – мягко промурчала Скубли, подходя вплотную. Я интуитивно протянула руку и тут же ее отдернула. – Не бойся, погладь.
– Можно? А то котик был против.
– Какой котик?
– Ой, это во сне. Представляешь, приснился кот, который не любит, чтобы его трогали.
– Бракованный какой-то, а я обожаю. Да-да, за ушком... хорошо... мррр...
– Вот ведь, крылатая, – недовольно пробурчал Бертос, видимо, от того, что ему не досталось ласки. – растеклась лужицей, как простая беспородная кошка и забыла о чем речь.
– Ах, да, – довольно щурясь, встрепенулась Скубли и потерлась об меня лобастой головой. – Беата "говорящая со зверями", нас не надо спасать. Люди ужасно наивны в своем высокомерии, понимаешь? Искренне считают, что разумных магических зверей могут удержать какие-то замки и щеколды. И что их можно пленить каким-то артефактом. Пфф...
– То есть вы сможете сбежать в любую минуту? – зарываясь пальцами в мягкую шерсть, с сожалением переспросила я. Потому что жалко обрести и снова потерять друзей.
– Глупый котенок, зачем нам сбегать, если сами добровольно сдались магам? Наше племя давно приспособилось облегчать себе жизнь. Когда наступает голодный год или надоедает бегать по лесам и горам, мы устраиваем себе отдых в подобных зверинцах. Мы их "курортами" называем. Здесь ведь очень хорошо кормят и ухаживают за просто так. Лежи себе порыкивай время от времени. Я, например, сначала выяснила, где заботятся лучше, и выбрала зверинец герцога Крэйгарда. Притворилась раненой и обессиленной перед его охотниками и все – отдыхаю теперь. Устану отдыхать, просто уйду. Поверь, для нас это не проблема.
– Или мясо несвежее начнут давать, – пробасил медведос и пригрозил невидимому поставщику еды: – Сразу свалю.
– Ничего себе, – хихикнула я, радуясь за находчивых хищников и высмеивая глупых "хозяев" зверинцев. Дед очень кичится собранной коллекцией живых магических экспонатов, а они его, получается, используют. Вот это поворот!
– Девочка мала, – вдруг серьезно проговорил Бертос. – Не надо, Скубли, чтобы кто-то знал, что она нас понимает. Да и спокойного житья потом не будет. Ни нам, ни ей.
– Да-да, сохрани в тайне, что мы тебе рассказали, малышка, – согласно подхватила мантикора. – Бертос прав. Герцог, конечно, хорошо кормит, но его внуки – ужасные котята. Ходят тут: ветками в морды тыкают, хохочут. Ффуу... ужасное воспитание. А ты бесправна. Дед заставит разговоры с нами разговаривать, выпытывать тайны и прочие возможности. Подозреваю, с герцога станется поселить тебя в этой клетке, а я, знаешь, радею за личное пространство. Шучу, не боись, но лучше торопиться не будем. Подождем, когда вырастешь и станешь независимой.
Они обо мне заботятся? Первый раз в жизни я ощутила реальную заботу о моем благополучии. Раньше никогда, никогда... Никто! Даже нянюшке на меня все равно. От осознания простой истины, у меня на глазах выступили слезы и закапали на кошачью шерстку.
Нашу идиллию нарушили звуки шагов спешащего к клеткам смотрителя. Все-таки трусишка Вильтос подстраховался и намекнул дядьке Фролу, что Беатрисс, гуляющая по зверинцу, настолько тупа, что может влезть к мантикоре. Это какой же дурой надо быть в десять лет? Братец умом не блещет и думает окружающие не понимают причину его "заботы". Все слуги давно в курсе, что если внуки герцога просят присмотреть за Беатой, это означает только одно – они же с ней что-то и сотворили. "Там в подвале какие-то звуки с утра", – напыжившись, с превосходством оповещает лакея внук герцога после того, как сам запер в нем прошлым вечером неугодную кузину.
Мантикора, обладающая чутким слухом, напряглась раньше меня и принялась командовать:
– Прижмись к решетке и зови на помощь. Буду рычать и изображать гнев. Не пугайся, котенок, это все понарошку. Просто не ломай нашу маскировку с конспирацией. Лично мне на этом курорте пока нравится. Так, а слезки почему? Χотя... плачь, как раз в тему. Кричи.
Стараясь не рассмеяться, выполнила все требования новой подруги – прилипла к решетке и заорала:
– Помогите!
Мой голос перекрыл гневный рык мантикоры и вопли подбежавшего смотрителя. Мужчина ахнул, выхватил откуда-то с крыши длинный шест со встроенным магическим артефактом на конце и, просунув его между прутьев, начал тыкать в кошку, отгоняя хищницу от жертвы. Скубли сделала вид что испугалась и отпрянула в угол. Смотритель ловко отворил клетку, выхватил "жертву", запер дверцу и импульсивно прижал меня к себе.
– Ваша светлость, ваша светлость, – дрожащим голосом повторил несколько раз дядька Фрол, переживший самый ужасный момент в своей жизни. Конечно, если бы внучку герцога, хоть и нелюбимую, задрал зверь на его подведомственной территории... Не сносить бы ему головы. – Как же вы так? Ах, они... вот жеж... вы в порядке?
разумеется, он прекрасно понял "как же я так". Глупые слуги в замке надолго не задерживаются.
– Я очень испугалась, – выбираясь из крепких объятий, всхлипнула и махнула рукой в сторону клетки. – Там так страшно!
Просто взмахнула, стараясь отыграть роль перепуганной девочки, но с ладони неожиданно сорвался поток огня, врезался в ободранное Скубли полено и мгновенно испепелил его.
– Ой, – нервно сглотнула образовавшийся в горле комок, и заплакала пуще прежнего, уже зная как помочь подруге в ее страданиях. – Дерево сгорело! Дед на меня рассердится. Ведь из-за меня же! Дядька Фрол, положите туда другое. Прямо сейчас, пожалуйста-пожалуйста.
В эту минуту меня почему-то вообще не взволновало наличие огня и то, что его создала я. Столько потрясений, перенесенных за короткое время, наложили свой отпечаток. Подумаешь, только что прекрасно болтала с двумя самыми страшными хищниками в мире и – какой-то огонь. Скорей всего, Скубли помогла. Да, точно! Мантикора магическое животное, которое не удержат решетки, а у меня магии нет. Вернее, ее не пытались пробудить с рождения, так с чего бы ей сейчас появиться? Это дело... лап моих друзей. Как приятно повторять – мои друзья. Кстати, надо найти книжку и почитать что о них известно магам. Кажется, за пять минут общения я узнала гораздо больше.
Мужчина посмотрел округлившимися глазами, не зная: выражать восхищение вперемежку с ужасом по поводу извержения огня, или прекратить поток слез, выполнив просьбу ее светлости. И выбрал второе. Вооружился своим шестом и начал загонять мантикору в домик.
Скубли, как настоящая своенравная кошка, сделала несколько выпадов, видимо развлекаясь на курорте, но поскольку новое полено ей было необходимо, нехотя скрылась в домике. Дядька Фрол проворно вскочил в клетку, ловко запер дверцу домика и облегченно вытер со лба выступивший от страха пот. Затем быстро сбегал за новым бревном, притащил, уложил его на остывший пепел, распечатал домик и с той же скоростью выскочил из клетки, на ходу запирая ее на замок. Что тут скажешь – профессионал. Если не знать, что делать все это, то есть обслуживать "отдыхающих", ему просто позволяют сами "отдыхающие". Но таких расторопных слуг нет даже у деда.
– Вас проводить, ваша светлость? – заботливо предложил смотритель.
– Нет, спасибо, – вежливо отказалась я, вытирая лицо от слез умиления, радости и счастья, которые непросвещенным людям кажутся слезами страха и мысленно попрощалась с животными: – Пока, друзья! Увидимся!
– Обязательно заходи! Пока-пока, – прилетело в ответ радостное многоголосье, слышимое только мне. – С нами-то еще не познакомилась. Приходи!
– Ну, как знаете, – облегченно выдохнул дядька, и настаивать на своем обществе не стал. Ведь если со мной что-то случится за пределами его подведомственной территории, то и ответственность ляжет на другие плечи. Смотрителя парка, например, через который ее светлость собирается возвращаться в замок.
А со мной больше ничего не случится – прошмыгну в свои покои через черный ход. Даже ужинать на кухню не пойду. Спать, только спать! Святая Миис, пожалуйста, пусть сегодня тоже приснится Лера. Необычная девочка из другого мира. Иметь в подругах мантикору это здорово, но мне бы хотелось девочку. "Человеческое общение" – эту фразу кто-то из гостей обронил, я еще подумала: "не про меня".
Оказавшись в своих покоях, быстро произвела необходимые водные процедуры и нырнула под одеяло, моля святую Миис навеять вчерашний сон. Вернее, его продолжение.
И богиня меня услышала.
– Лера! – обрадовано воскликнула я, обнаружив себя в знакомой комнате.
– Беата! – радостно отозвалась девочка, но вместо того, чтобы кинуться навстречу и обнять, как и намеревалась изначально, притормозила и состроила удивленное личико. – Извини, подруга, вчерашнее платье было тебе больше к лицу. Это вообще на какую-то бабушкину ночнушку похоже.
– Ой, – испуганно воскликнула я, окидывая себя взглядом. – А это и есть ночная рубашка. Как-то не подумала, когда ложилась спать.
– Вот блин! – видимо выругалась Лера, упомянув название выпечки и лишний раз доказывая, что она простолюдинка. – Я ведь тоже в пижамке! А давай переоденемся. У нас размер одинаковый.
Открыла свой небольшой (длиной всего лишь со стену комнатушки) шкаф и начала выбирать одежду.
– Штаны? – прошипела я возмущенно, получив в руки настоящее непотребство. – Мне?!
– Джинсы, темнота средневековая. Натягивай, натягивай, потом спасибо скажешь. Знаешь, какие удобные? Фирменные, между прочим. И вот эту футболку держи.
Мы начали шутливо препираться, примеряя странную одежду.
– А где ко... то есть наш магистр? – спросила подругу, когда мы разобрались в иномирной моде. – Не знаешь?
Лера ответить не успела, потому что послышался сварливый голос котика, снова сидящего на кровати.
– Наконец-то оделись, надоело ждать, пока додумаетесь, – укорил магистр и сурово напомнил: – Не забывайте что я мужчина! В дедушки вам, конечно, гожусь и вы еще сущие младенцы, но все же... Беата, в тебе что-то изменилось. Вернее, в твоем магическим поле. Ты в очередной раз испытала стресс? Видимо, очень сильный.
– Что они опять с тобой сотворили? – искренне заволновалась Лера. – Ты нашла выход? Как же я раньше не спросила? Это все ночнушка твоя – сбила меня с толку.
– Я проснулась в своей спальне! – поспешила успокоить девочку и коротко рассказала о вечерней прогулке, которая обернулась во благо: теперь у меня есть друзья среди разумных магических животных.
– Магические животные умеют общаться? Нет, то, что они хитры и умны в какой-то степени это известно, но разговаривать? – округлил глазищи магистр и категорично заявил: – Я должен это увидеть! Кхм... Вообще-то, сначала планировал посмотреть на чужой мир, но сейчас отправимся в наш. Думаю, ничего страшного, – немного засомневался кот в конце и задал мне уточняющий вопрос: – Ты же в Вирлане живешь?
– Да, – подтвердила я, не поняв проблемы со странами, а затем мы с Лерой в два голоса хором спросили: – А как?
– Просто, – лаконично ответил профессор и снизошел до подробных объяснений: – Если дверь откроет Беата, то мы окажемся на Тасее, если Лера – на Земле. И да... Беатрисс, вспомни время, когда ты гуляла в парке, иначе попадем в утро и придется долго ждать.
Я кивнула, давая понять, что урок усвоен и уже взялась за дверную ручку, но заметила свои ноги, неприлично обтянутые синими штанами и, кажется, покраснела. Показалось очень стыдным появляться в своем мире в непотребной одежде. Перед землянкой и котом нормально вроде, а вот...
– Тебя никто не увидит, – заверил магистр и первым протиснулся в приоткрытую щель. – Мы отправляемся в прошлое.
Пришлось поверить на слово, но все равно в первые минуты было немного неловко и страшно. Девочки у нас так не ходят: практически в исподнем.
– Ого! – воскликнула Лера, оказавшись в моих покоях. – Это твоя комната? Ничего себе хоромы. Да ты настоящая принцесса из сказки. О, кроватище! Блин, с настоящим балдахином! А тебя в ней нет. Это значит, что мы натурально попадаем в сон, магистр? Вместе с телом?
– Это значит, что Беата сейчас гуляет в парке, это же вчерашний день, – проворчал котик и прикрикнул: – Поторопимся!
Мы выскочили в коридор и поспешили к лестнице. Как же необычно ходить незамеченной! Навстречу, гордо вздернув носы, проплыли леди Оксина, мать ненавистной кузины Люфань, и ее сестра. Женщины о чем-то говорили, тихо посмеиваясь. Удивительно: звук тоже присутствовал. То есть при желании можно узнать, о чем кто-то говорил вчера. Лера нарочно бесстрашно пнула пышную юбку проходящей мимо тетки, иллюзорная ткань слегка пошла волнами, а тетя ничего не заметила, продолжая вести беседу.
– Класс! – обрадовалась землянка. – Вот это голограмма! Охо, а сейчас еще посмотрим кино с твоим участием. Ничего себе, ты шоколадно живешь, подруга. Практически во дворце, как принцесса из сказки.
Пока бежали до зверинца, девочка успела вкратце рассказать, что такое кино и фильмы, не забывая крутить головой, восхищаться размерами замка с парком и откровенно завидуя девочке из другого мира. Но когда на ее глазах вчерашнюю меня окружили прилично одетые мальчишки с девчонками и начали запихивать в клетку, изменила свое мнение.
– Вот козлы! Подонки! Нет, лучше жить в лачуге, но без таких родственников. Кстати, почему их так много?
– Их еще больше, – горько усмехнулась я, дрожа всем телом. Оказывается, видеть себя со стороны – не в зеркале – очень странно. – Это двоюродные, а есть еще троюродные. У деда две сестры, которые тоже живут в замке со своими детьми и внуками.
Подруга, преисполненная жалости, крепко обняла меня за плечи, заставив поневоле прикрыть глаза. Вот чего мне всегда не хватало: человеческого понимания и тепла. До сих пор ко мне прикасались только для того, чтобы причесать или ударить.
– И это внуки герцога! – в сердцах не сдержал эмоций кот и фыркнул, почти как Скубли. – К сожалению... Нет, к счастью, я живу в другой стране.
– А в какой, магистр?
То, что присланный богиней наставник из моего мира, я поняла, но на Тасее много разных стран. Кажется. Образования мне точно не хватает. Пока знаю только три. Вирлан: подданной которой являюсь и две самые большие: соседнюю Тарзанию и заморский Бергос.
– Неважно, – отозвался пушистик, сохраняя интригу. На все вопросы, касающиеся лично него, кот предпочитал не отвечать.
– Шифруется, – скривилась Лера, все еще находясь под впечатлением от подлости кузенов.
– Помогите! Выпустите меня! – хрипло выкрикнула моя иллюзия и затихла, уставившись на мантикору. Вернее, произнесла еще только одну фразу и после этого замолкла: – Это ты разговариваешь?
– Ни фига себе, кошечка, – опешила землянка, оценивающе разглядывая Скубли. – И не такая страшная, как описывают в наших книгах. Хвост вообще не скорпионий, но да... жало есть, вижу. А почему вы молчите? Ты же сказала, что она говорящая.
– Видимо, я тоже отвечала ей мысленно, – недоуменно пожала плечами и замахала руками, предвкушая следующую сцену. – Смотрите, сейчас меня будет спасать дядька Фрол. Как же поразительно смотреть на себя со стороны! Чудно, волшебно, сказочно.
– Ну да, у вас же в средневековье нет видеокамер, – усмехнулась подруга и взвизгнула: – Вау! Ты сделала фаербол! Ничего себе крутая!
– Ты сотворила огонь, Беатрисс! Огненный шар второго уровня! – не менее восторженно воскликнул магистр и облегченно выдохнул, словно решив для себя какую-то задачу: – Ну вот, а спрашивали, чему я буду вас обучать. Магии, конечно! У тебя проснулась магия, девочка.
– Ну, с Беаткой понятно, а меня чему учить? – грустно вздохнула землянка, наблюдая, как смотритель начал загонять мантикору в домик.
– Лера, помнишь случай, когда ты закатила истерику и не пустила родителей в отпуск? – вкрадчиво поинтересовался кот. – Они опоздали на самолет, а потом выяснилось, что ваше летательное средство сломалось.
– О, да! Не знаю, что на меня нашло, но когда папа позвонил насчет билетов и узнал...
– Вот-вот, а помнишь, ты не позволила подруге идти пешком два квартала до ее дома, затащила к себе и начался сильный ливень с градом и ветром? Если бы не ты, девочка могла бы пострадать.
– Хотите сказать, что... Да нет. Я не ведьма! – состроив капризное личико, возмутилась землянка.
– При чем здесь ведовство? Ты – маг предчувствия и в своем безмагичном мире можешь с пользой применять свой дар. Фух, наконец-то я разобрался, что с вами делать и почему богиня... – как всегда, не договорил магистр и прикрикнул: – Все! Возвращаемся!
По дороге обратно Лера полушепотом строила планы мести и проводила для меня какой-то мастер-класс. Она такая умная! Учится уже в пятом классе их очень долгой школы и так много всего знает. И дерзкая, решительная, даже без магии не дает себя в обиду. Говорит иногда непонятно, но ничего, иномирные словечки я скоро выучу и смогу понимать подругу дословно.
– У тебя теперь есть сила, Беата. Еще раз пристанут: жги, не жалей! Ну, не самих идиотов, а рядом. Они трусы! Только трусы издеваются над слабыми. А ты теперь сильная. Сразу поставь на место. Короче, сначала предупреждаешь, они, естественно, ржут, как лоси, а потом бьешь. Блин, обязательно надо будет сбегать, чтобы посмотреть на их рожи. О, гляди! Стоят, скучковались, шепчутся. А на личиках-то страх. Обсуждают, что будет, если тот дядька опоздает. Встретитесь? – имея в виду прошлый вечер, заинтересованно приподняла бровки девочка.
– Нет, я их вчера больше не видела. Специально через черный ход возвращалась.
– Понятно. Ну, молодец, правильно. У, гады...
Лера не удержалась, подскочила к иллюзии Вильтоса и отвесила ей подзатыльник. Голова кузена на миг подернулась рябью и восстановилась, но стала более прозрачной.
– Ученица! – строго прикрикнул кот-магистр, не боясь произносить громкие звуки. Нас все рано никто не услышит: этот день уже прожит.
– Да что ему сделается? Вчерашнему! Думаете, завтра башка болеть будет из-за повреждения голограммы?
– Это мне неведомо... пока, – не побоялся признаться профессор. – Если хотите знать: наш случай уникален. То есть ранее такого, чтобы люди встречались во сне и могли посещать вчерашний день, не было. – Кот остановился и неожиданно попросил: – Двинь-ка ему еще разок. Чисто в научных целях.
– Вау! А вы классный! – восхитилась Лера и не заставила упрашивать себя дважды: врезала по иллюзии кулаком. – Беата, согласись, у нас классный препод. И методы у него суперские!
– Не профессионально, конечно, – виновато мурлыкнул магистр, с интересом глядя на прозрачного Вильтоса. – Но... что не сделаешь ради науки?
С хохотом, уже совершенно не таясь, мы пробежали по замку, заскочили в мои покои и вернулись в сон. Вернее, в комнату Леры. Котик объяснил, что только здесь для нас все материально. Даже технологии другого мира, имея в виду земной артефакт-коробочку. Но это мы и так поняли: одежда ведь прекрасно наделась.
– Итак, девочки, – пафосно начал говорить профессор, усевшись на свое излюбленное место: кровать. Задумался на пару секунд и обратился к землянке: – Лера, что значит слово фер... фаер...
– Фаербол! Это огненный шар, профессор, созданный в руке мага. По крайней мере, такое название встречается в огромном количестве фэнтезийных книг и переводится с другого языка как "шаровая молния". Ой! А у вас в магическом мире, получается, так не говорят?
– У нас так и говорят "огненный шар". Но... я приму к сведению. Беата, что ты делаешь, чтобы сотворить огне... э... фаербол? Да, так и будем называть, мне нравится.
Дальше начался настоящий урок. Магистр очень интересно рассказывал. Для начала подробно объяснил, как пробуждать внутренние силы. Оказывается, есть специальный метод: медитация. Я удивилась, а Лера картинно закатила глаза и непонятно выразилась: "плавали, знаем". Похоже, эта землянка из немагического мира в вопросах магии подкована лучше, чем я. Затем профессор уделил внимание лично мне, показывая на... лапках как дозировать силу. У меня получилось с первого раза! Удалось создать не сметающее поленья пламя, а небольшой огонечек. И средний, и искорку. Круто!
Магистр остался доволен и, наказав в качестве домашнего задания по часу медитации, исчез, опять дав нам с Лерой немного времени для личного общения, лишь буркнул напоследок: "Не забудьте переодеться. Особенно ты, Беата, в свое. Хотя... вряд ли это важно".
Две девочки такие разные, но как нам интересно вместе. Спасибо, святая Миис! Мне так не хватало человеческого общения!
ГЛАВА 3
Утром я проснулась с улыбкой на губах. Настроение было отличное, даже не помню, чтобы раньше вставала с таким желанием жить. Больше можно не прятаться! Мне есть чем ответить досадливым кузенам. Ух, магия проснулась! Как там Лера учила? «Предупреждаю, буду бить на поражение!». Не знаю, получится ли успеть предупредить: руки так и чешутся... Попадись только мне, Вильтос!
Напевая незатейливый мотивчик, умылась, оделась и отправилась на кухню лакомиться вкусненьким. Причем, не на господскую, где властвуют высокомерные повара с дипломами, а в ту, где готовят для обслуги, попроще. Персонал, разумеется, завтракает ни свет, ни заря (чтобы успеть к подъему хозяев) и сейчас в помещении не было никого лишнего.
– Ваша светлость, – завидев меня, сразу засуетилась сердобольная кухарка, выставляя на стол пирожки с молоком. – Как вы себя чувствуете? А то поговаривают вчера в зверинце... это... Да что там, поговаривают? Фрол сам рассказывал, из первых уст. И хоть бы побеспокоился кто. Надо же – к мантикоре затолкать ребенка! А та еще и огнем пыхает, чуть не спалила там к гарпиям все. Фрол чуть не умер, он и не знал, что мантикоры так умеют.
О, дядька, оказывается, сгоревшее полено списал на счет Скубли. Отлично! Значит, сюрприз обязательно удастся. Вот пусть только придумают, куда запихнуть меня в следующий раз.
– Не волнуйся, тетушка Дрина, – поспешила успокоить добрую женщину, много лет подкармливающую неугодную внучку. Благодаря ней, по большому счету, я и дожила до десяти лет, не зная голода. – Магическое животное оказалось человечней некоторых... людей. Даже не цапнуло.
– Да какие они... – махнула рукой кухарка, не посмев закончить мысль вслух. Конечно, даже у стен есть уши, а назвать внуков герцога "не людями" верх наглости. Сразу место потеряешь. Зато она подобралась и, понизив голос, поделилась последней новостью: – Говорят, его светлость Вильтос немного приболел. Может, его совесть замучила за проделки? Как считаете?
– Что ты, тетушка Дрина, как может болеть то, чего нет, – откусывая румяный бок пирожка, усмехнулась я и фыркнула почти как Скубли: – Пфф... совесть...
Лера в выражениях не стеснялась, ей бояться нечего. "Уроды бессовестные" – самое мягкое определение в ее лексиконе. Даже магистр ее не одергивал, предпочитая просто вздыхать.
– Нет-нет, про совесть, это я так просто взболтнула. Аристократская болезнь какая-то. Как ее... у леди обычно бывает... у бабушки вашей... лекаря даже вызывали, – кухарка свела брови на переносице, силясь припомнить название и радостно вскрикнула, наконец, вспомнив: – Мигрень!
О, как! Я поперхнулась молоком. Значит, выражаясь Лериным языком, башка все-таки наутро болит! Надо рассказать магистру: пусть обоснует с научной точки зрения. То есть... если потрепать вчерашнюю иллюзию, то это отражается на состоянии тела? Очень интересно. И Лера обрадуется: не зря руки пачкала о противную голограмму. Мозгов у Вильтоса кот наплакал, но что-то, похоже, сотряслось.
– Ну, лекарь-то быстро подлечит, – вздохнула кухарка, пряча руки под фартук и, наклонившись, заботливо предупредила: – Вы бы поостереглись, ваша светлость. Не бегайте пока одна по безлюдным местам.
Можно подумать, меня это когда-нибудь спасало. Раньше. Но... Спасибо, святая Миис, закончились те времена.
– Не волнуйся, тетушка Дрина, теперь пусть остерегаются и опасаются меня, – загадочно улыбнулась и тихо шепнула, подманивая женщину пальчиком: – Хочешь, секрет покажу?
– А то ж! – еще ниже склонилась кухарка. – Я ж никому! Мне смело можете доверять. Нашли новый потайной уголок, ваша светлость? Ох, надеюсь, не в зверинце!
Кстати, хорошая идея. Обязательно надо навестить Скубли с Бертосом и другими "отдыхающими", чтобы навести порядок на курорте. Вслух говорить, разумеется, не стала, а просто сосредоточилась на внутреннем даре, как учил магистр, и создала на ладошке огонек, похожий на свечное пламя. Свою создательницу он не обжигал и не доставлял никакого дискомфорта, пока находился в спокойном состоянии. И не пытался наброситься на окружающих без приказа. Казалось бы, ночь пролетела незаметно, но магистр сумел за короткое время вложить в меня азы укрощения огня. Я теперь могу им управлять!
– Ах! – округлила глаза тетушка и прижала к пухлым щекам ладони, срочно извлеченные из-под фартука. – Ваша светлость! У вас магия появилась. Это ж какая радость. То есть это не мантикора тогда... хи-хи... Ой, только людей не жгите. Мимо можно – мебель там какую – не жалко, но в кузенов не надо. Вы это... не уподобляйтесь.
Я пораженно выдохнула: простолюдинка рассуждает как Лера. Но Лера не дочь кухарки и не простолюдинка в нашем понимании. Отец у нее какой-то ученый менеджер, а мать – журналист. Эту профессию я знаю, у нас тоже печатают "Королевский вестник" и к деду часто приезжают журналисты, чтобы взять интервью. Не все они аристократы, но люди грамотные.
Сжала ладонь в кулачок, приказав огоньку вернуться обратно, ласково улыбнулась женщине и согласилась:
– Мебель не жалко, ты права. Если честно, мне и замок не жалко, но я же понимаю, что в нем живут люди. Молчи пока, чтобы не испортить сюрприз. И не переживай – поджаривать никого не буду. Только, если самую малость.
Кухарка злорадно захихикала и закачала головой вверх-вниз, благословляя на подвиги.
– Добро добром возвращается, а зло – злом. Только аккуратнее, ваша светлость. Месть душу разъедает. Хотя... один раз припугнете, больше приставать не станут. Уж вы им наподдайте. О-хо-хо, что ж за люди такие? Девочку в клетку к страшному зверю!
Скубли тоже так сокрушалась. Похоже, тетушка Дрина впитала мудрость всех моих новых знакомых. То есть все мои друзья рассуждают одинаково?
Святая Миис, у меня теперь есть друзья! И магия!
Допила молоко, потрепала по загривку старого кота дремлющего на лавке, попыталась пообщаться с ним мысленно, но он не магический и ничего не получилось. Спит себе, никакого проблеска понимания. Показала ему язык и вприпрыжку направилась обратно в свои покои: медитировать. Если запереть дверь, то это самое тихое место, где не потревожат. Кузены никогда не действуют явно, подстерегая "жертву" в различных уголках замка. Поэтому сначала сделаю "домашку", как говорит Лера, потом... посещу обед. Ненавистный обязательный обед всех членов семьи. Мое отсутствие на этом мероприятии, в отличие от присутствия, никогда не остается незамеченным благодаря тем же двоюродным родственникам. Люфань непременно выскажет, что Беатрисс, видимо, не уважает семейные традиции, идущие из веков от далеких предков, а дед потом строго выговорит. Ладно, дед – бабка! Надменная леди Туфаль де Крэйгард – вот от кого мурашки по коже. Велит найти, привести и устроит показательное унижение. Хотя, куда ниже-то?
Расстелила поверх ковра покрывало, сложенное в четыре слоя, и села, прислушиваясь к дару. Он мне представлялся огненным котенком, очень похожим сразу на всех – и на богиню, и на магистра, и на Скубли. Я в кошачьем раю!
Домашнее задание отработала честно, с удовольствием и никуда бы не ходила, но... В дверь заколотила нянюшка, требуя впустить, чтобы привести подопечную в порядок. Облачить в достойный наряд, завить локоны и вместе чинно спуститься в обеденный зал. Такая у нее работа. Удивляюсь, насколько люди разные. Нянюшку знаю и помню с самого нежного возраста, но взаимная приязнь у нас так и не возникла. С большей радостью я общаюсь с кухаркой и конюхом. От них исходит тепло в виде человеческой – пусть жалости – но нянюшка холодна, как ледышка и остается чужой. Хотя времени рядом с ней я, в общей сложности, провожу больше.
***
Сразу по окончании пафосной пытки под названием "семейный обед" я выскочила на улицу и пошла по дорожке парка, радуясь теплому летнему дню. Вокруг деревья, цветы, резные лавочки. Красота!
Наверное, со стороны: нелюбимая, вечно подвергающаяся насмешкам Беатрисс с шальной улыбкой на губах, выглядела немного сумасшедшей. Ведь это надо последние мозги растерять, чтобы перестать дергаться от каждого шороха в замке, полном недоброжелателей. В доме, где на каждом углу подстерегает опасность. Я хихикнула и мысленно возблагодарила святую Миис.
Сегодня меня не мучила мысль, что, если кузены задумают пакость, снова пострадает дорогое платье и меня в наказание оставят без сладкого. Так себе наказание, если честно. Подумаешь, обделят десертом на обеде (какими-нибудь приторными пирожными), зато тетушка Дрина испечет ягодный пирог на завтрак и ужин. Она и мороженое делать умеет и даже вкуснее, чем повар с дипломом. В конце концов, я не виновата, что кузены подстерегают свою жертву чаще всего после обеда, не давая возможности переодеться. Нарядов у меня полный шкаф, даже украшения есть – внучка герцога должна выглядеть достойно. Только радости от всего этого богатства нет. Однажды услышала, как конюх прикрикнул на помощника: "Вычисти жеребенка! Шерстка должна блестеть, он ведь на продажу". С тех пор ассоциирую себя с этим животным: меня тоже растят на продажу какому-то важному мужу-старику, а этот лорд неухоженный товар не купит.
Я свернула на дорожку, ведущую к небольшому фонтану, не подозревая, что компания мелких заговорщиков будет поджидать меня именно здесь. Хотя... из окон замка это место не просматривается, оно безлюдно и Люфань, конечно, высчитала, что я люблю скрываться именно здесь.
– Ничему тебя жизнь не учит, да? – вывел из размышлений знакомый мерзкий голос кузена. – Ха, смотрите, господа, этим отродьем даже мантикора побрезговала. Уж и не знаю, куда тебя можно еще затолкать, чтобы ревела от страха. Разве что в Гарпен. Там самое место отродью. Потому что ты не Крэйгард! Внуки лорда Крэйгарда все обладают магией.
