Текст книги "У истоков боли (СИ)"

Автор книги: Екатерина Заднепровская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Глава 68

664 год шестой эпохи Альд

Мёртвая полоса представляла собой очень мрачное место. Стволы деревьев здесь были чёрными, словно выгоревшими при пожаре. Трава практически не росла, зато почва была достаточно рыхлой. Из неё то и дело торчали разного рода кости. Иногда на них трепались ветхие остатки одежды. Среди корней можно было заметить черепа и даже целые скелеты, на которых местами сохранилась гниющая плоть. Вонь стояла удушающая. Никаких признаков птиц или животных здесь не наблюдалось.

– Смотрите под ноги и если вдруг услышите голоса, не обращайте внимания. Мертвецы любят затягивать к себе, – предупредил Аэдан. В напряжении все молча шагали за ним след в след. Временами Эльвир поглядывал на Айвен. Метка на её шее беспокоила его. «Нужно срочно придумать, как избавиться от этого».

Айвен смотрела себе под ноги. Почва под ногами была слишком рыхлой, и сапоги её временами проваливались.

– Айвен…– девушка замерла на мгновение и осмотрелась. По спине пробежал ледяной озноб. Ей почудился голос брата.

– Айвен…– повторилось вновь. Девушка напряглась, всматриваясь в силуэты деревьев в надежде увидеть там что-то. Казалось, что кто-то наблюдал за ней, кто-то невидимый. «Всё это не реально».

– Айвен, – девушка вздрогнула. На сей раз её позвал Эльвир. У юноши был обеспокоенный взгляд. – Всё в порядке?

Девушка кивнула головой и продолжила путь. Она почувствовала резкое похолодание. «Выбрось чушь из головы. Брата давно нет в живых».

– Сестра, подожди меня…– Айвен зажмурилась, пытаясь игнорировать знакомый навязчивый голос. Эльвир взял её за руку. «Это всё не реально», – говорила она себе. Юноша забеспокоился, видя, что лицо Айвен как-то странно реагирует. Судя по выражению лица, её что-то терзало. Он решил не донимать её расспросами в таком месте, а лишь крепче сжал ладонь. Из мёртвой полосы они вышли уже через полчаса, а до Колыбели добрались на следующий день.

***

Это место располагалось в центре широкой поляны. Колыбель представляла собой множество сросшихся между собой стволов деревьев. Туда вело несколько лестниц, повсюду были окна, а ответвляющиеся в сторону стволы служили коридорами. Некоторые боковые ветви переплетались между собой в арки и двери.

– Странное место, – заметил Эльвир.

– Оно ничуть не изменилось, – тихо прошептала Айвен. На неё внезапно нахлынула ностальгия и чувство скорби. Она вновь подумала о брате. Аэдан несколько раз постучал в дверь. Все замерли в ожидании. Первое время никто не появлялся, но через несколько минут дверь скрипнула и на пороге возникла женщина. На ней была длинное тёмное платье. Чёрные волосы с проблеском седины были завязаны в плотный пучок на затылке. Завидев незнакомцев, она удивлённо распахнула свои большие серые глаза.

– Ма Феделм…– сразу же узнала её Айвен. Услышав своё имя, женщина перевела взгляд на блондинку и внимательно к ней пригляделась.

– Какое знакомое лицо…

– Я была воспитанницей этого места когда-то.

– Вот как, – женщина уже хотела что-то добавить, но внимание её привлекла метка на шее девушки. На лице её отобразился лёгкий испуг, – Изгнанница Антего…нас покарают, за то, что вы явились сюда. Уходите, кем бы вы ни являлись. Помочь вам мы ничем не можем, – она уже хотела захлопнуть дверь, но Аэдан придержал её рукой.

– Мы не собираемся здесь задерживаться, но кое-кого ищём: девушку по имени Биетит, возможно, её младшего брата.

На лице Феделм отразилось недоумение.

– Я не знаю никого с таким именем…

– Вы мне врёте. Я чувствую…её запах. Слабый, но очень знакомый.

От этих сов женщину передёрнуло. Она внимательно осмотрела каждого, кто стоял перед ней, и почувствовала угрозу, исходящую от них.

– Её здесь больше нет, как и её брата.

– Что это значит? – вмешалась Куэтра. Впервые в её голосе послышались нотки серьёзности.

– Биетит вышла замуж за Гейрта Ванроха, главу ордена Восходящей Звезды, а её брат сбежал вместе с двумя нашими воспитанниками в лес. Их так и не удалось найти. Вероятно, дети заблудились и погибли.

– Как давно это случилось?

– Осень едва ступила в наши края.

– Значит недавно…

– И что вынудило мальчика сбежать? – поинтересовался Аэдан.

– Он всегда был хулиганом, совершенно негодным мальчишкой, – фыркнула ма Феделм, – Препятствовал счастью своей сестры.

– Где этот Орден? Куда они уехали? – спросила Куэтра, недоверчиво рассматривая женщину.

– Гора Ларт юго-западнее от нас. Трое или четверо суток пути.

– Проклятье…– выругалась девушка.

– Окажите услугу: подарите нам несколько своих лошадей, – попросил Аэдан, – Они были бы очень кстати.

– У нас нет лошадей.

– Врёте Вы не убедительно.

– Уходите или я…

– Что? – поинтересовался красноволосый, – Или что?

Женщина заколебалась.

– Я забью тревогу.

– Тогда я Вас убью. Уверен, никто не успеет прийти на помощь.

– Аэдан, – грубо одёрнула его Айвен. Ей совсем не нравилось, что маг угрожает кому-то из матерей. Лицо Феделм вытянулось.

– Помилуйте. Сбежавшие негодники и так увели двух скакунов. Меня заставят держать ответ.

– Тогда мы предложим обмен, – заговорила Куэтра, – У нас есть то, что Вас заинтересует, – она взглянула в сторону близняшек, что по привычке своей держались за руки и молчали.

– Ну нет…– возразил Аэдан.

– Да, это разумно. Детям не место в наших рядах. Они могут погибнуть, и нет, я не проявляю сентиментальность. Лишь пытаюсь избавиться от обузы.

– Она права, – согласилась Айвен, – Нет нужды рисковать их жизнями, да и у нас появится шанс ускориться.

Аэдан впал в задумчивость. Ма Феделм слегка вытянула шею, чтобы разглядеть двух малюток.

– Сиротки?

– Клеймённые.

– Какая жалость…Но мы готовы их принять, как родных.

– Вы на это согласны? – поинтересовался маг у Герции и Линетты. Те переглянулись, затем кивнули головой.

– Что же…две девочки взамен на две лошади, – согласилась ма Феделм.

– Вы дадите нам четыре.

– Решительно нет, – отреза та, – У нас их всего шесть.

– Вы дадите нам четыре и я прощу Вам ложь, – голос Аэдана звучал тихо и холодно, – Не испытывайте меня…

Женщина замерла в нерешительности.

– Чем быстрее это случится, тем быстрее мы уйдем. У вас всё равно нет того, ради чего мы шли.

– Хорошо, – нехотя согласилась Феделм, затем шире открыла дверь и сдвинулась в сторону, – Заходите, – обратилась она к двум рыжеволосым девочкам. Те протиснулись мимо неё и шагнули за порог. Женщина прикрыла за ними дверь.

– Идите за мной, обратилась она к оставшейся четверке и направилась в сторону конюшни, прилегающей к Колыбели.

Глава 69

115 год четвёртой эпохи Над…

Накануне разбушевалась метель. Ветер завывал, словно волк, снег заметал дороги и мешал обзору, однако сегодня всё стихло. Солнце светило ясно, оповещая о том, что зима пошла на убыль, и скоро власть перейдет в руки весне.

Даллас натянул поводья, тормозя свою лошадь. Наконец-то ему удалось добраться до Пурпурного замка. «Надеюсь, король по-прежнему будет рад визиту», – думал он, ожидая, когда откроют ворота. Как только это произошло, маг въехал во двор, мимолётно пробежал взглядом по лицам стражников и спешился.

– Передайте Его Величеству, что прибыл Даллас – глава Круга, и желает его видеть! А лучше сопроводите меня к нему.

Кто-то из слуг подошёл к мужчине и взял из его рук поводья.

– Хорошенько напоите моего коня. Он устал с дороги.

Даллас подождал какое-то время. Вскоре на крыльце появилось двое крупных мужчин в доспехах.

– Вас ожидают, – сказал один из них, – Следуйте за нами.

Даллас поднялся по ступеням и решительным шагом последовал за стражей. Внезапно его охватило дурное чувство, ничем необъяснимое. Он осмотрелся по сторонам, но замок Гленна Сизура не казался враждебным. «Король не меняет своих вкусов», – подумал мужчина. Он вспоминал, как много лет назад лично присутствовал на коронации. В глаза сразу бросились двери тронного зала. Позолоченные резные узоры, отлитые статуи изображавшие рыцарей. «Сейчас почувствую запах вина и увижу его постаревшее лицо».

Стражники распахнули дверь, пропуская Далласа вперёд. Он вошёл решительно, но стража осталась снаружи. Тяжёлые шаги нарушили тишину зала. Мужчина прошёл вперёд, но очень скоро остановился. На его лице отобразилось недоумение. На позолоченном троне сидела она, вальяжно, закинув ногу на ногу. Алые волосы ровным водопадом струились вдоль плеч и спины. В своих белоснежных руках она крутила королевскую корону. Губы её расплылись в едва заметной улыбке. Девочка подняла глаза, как только Даллас заметил её.

– Добро пожаловать, – сказала спокойно и слегка иронично.

– Ты…– только и вырвалось из уст мужчины.

– Давно не виделись, Даллас. Я уж подумала, что вы все мертвы. Ты прибыл один?

– Дарэтта…

– Ты помнишь моё имя? Я польщена, – девочка улыбнулась чуть шире, – Ты проходи, будь как дома. Желаешь выпить? – она жестом указала на стол в стороне, где стоял графин с вином и большое блюдо фруктов.

– Проклятая узурпаторша…Что забыла ты в этом месте?

– Что забыла я у себя в замке? – удивилась Дарэтта.

– Это не твой замок! Я прибыл сюда по просьбе короля.

– Короля…– протянул девочка, опустив взгляд на корону в своих руках, – К счастью он скончался, но будь уверен, я рада видеть тебя ничуть не меньше. Разве это не взаимно? Разве все эти годы тебя не терзала мысль: что со мной стало? Засыпая, ты не думал о том, кем я выросла? – Дарэтта поднялась на ноги и отложила корону. Она расправила юбки своего алого платья и горделиво приподняла голову вверх. – Ну, что скажешь? Хороша?

– Демоническое отродье…– презрительно фыркнул мужчина, затем сделал резкий выпад вперёд, и внезапно появившаяся тёмная волна полетела в сторону девочки. С потолка что-то рухнуло, ухватило Дарэтту за плечи и одёрнуло в сторону прежде, чем волна успела её настичь. Она врезалась в трон и едва не опрокинула его. Лифар, несколько раз взмахнув крыльями, отпустил девочку. Уже через несколько мгновений на его месте стоял Эгиль.

– Как невежественно с твоей стороны нападать на нашу сестру, тем более Королеву.

– Предатель, – процедил Даллас сквозь зубы и метнул в стоящую парочку ещё одну темную волну. Они кинулись врассыпную и удар пришелся на стену. Та затрещала, а люстры на потолке заходили ходуном.

– Я или ты? – поинтересовался Эгиль.

– Довольно, – глаза Дарэтты сверкнули, и Даллас замер на месте, не в силах пошевелиться. Лицо его исказилось от гнева.

– Брат, брат…жизнь тебя ничему не учит, – усмехнувшись, проговорил Эгиль, – Зря ты принял не ту сторону.

– Я бы никогда не принял сторону зла, что убило Праведника. Ты предал нас всех, – с ненавистью отозвался мужчина.

– Я принял реальность. Что стоил Праведник в сравнении с Дарэттой? К тому же не забывай, что он любил её больше, чем всех нас. Он всё понимал…

– Он заблуждался! Сам себя сгубил, но его смерть не станет напрасной.

– Она не напрасна, – вмешалась в разговор Дарэтта, – Посмотри, чего я достигла. Анхард мой, а вскоре и оставшиеся девять королевств падут к моим ногам.

– Этого никогда не случится! Народы объединятся и уничтожат тебя! Никто этого не потерпит.

– Ты этого не узнаешь.

Послышался хруст. На лице Далласа отобразился ужас. Его позвоночник неестественно переломился, из глаз и горла потоком полилась кровь.

– Несколько лет назад я искала одного мальчика, сына Праведника. Имя ему Радмир, оно знакомо тебе? – поинтересовалась Дарэтта. Мужчина лишь беспомощно простонал.

– Скажи мне, Даллас, где вы его держите? Не умирай столь жалко и бесполезно. Послужи великому делу.

– Т…ты сдохнешь, – прошипел маг, – В м…муках. Тебя изничтожат в пыль.

– Трагичное представление.

– Мне жаль тебя, брат, – подал голос Эгиль, – Всё могло сложить иначе, будь ты умнее.

– Миром правят три власти, – сказала Дарэтта, – Это страх. Люди многого бояться, а больше всего умирать. Поставь на кон их жизни и жизни их близких, и они сдадутся, сделают всё, что им будет приказано. Спрашивается…а почему люди вообще боятся за свою жизнь? Так ли страшно умирать? Ответ нет. Смерть – это боль. Люди боятся боли во всех проявлениях. Сломай им кости, отруби конечности, начни пытать и они будут клясться в вечной верности. И конечно же мысль. То, что рождается у нас в голове, выстраивает наши действия. Мы зависимы от наших мыслей. Всё было рождено ими. Три силы, на которых держится мой путь.

Глаза Далласа закатились. Он безжизненно рухнул на пол. Под ним образовалась небольшая лужица крови.

– Прикажи убраться здесь, – обратилась девочка к Эгилю.

– Теперь они точно придут мстить. Круг…он этого не простит.

– Пусть идут. Их ждёт та же участь. Я уничтожу любого, кто встанет у меня на пути.

Глава 70

664 год шестой эпохи Альд

Из груди её вырвался слабый сдавленный стон. Она задыхалась от боли. Захотелось закричать, заплакать, но она не смогла. Боялась, что станет только хуже. С трудом разлепила один глаз, на втором коркой запеклась кровь. Увидела, что лежит на холодной земле где-то в лесной чаще. Не у кого было просить помощи. Раны на теле пылали огнём. В голове пульсировало. «Как давно я потеряла сознание? Умру ли я теперь столь жалкой смертью?» Биетит приоткрыла рот, чтобы было проще дышать. Закрыла глаз, мысленно проваливаясь в темноту. Прислушалась. От земли исходил лёгкий успокаивающий шум. «Наверное, где-то рядом водопад». Она почувствовала, что снова теряет сознание, но понимала, что делать этого нельзя. «Я могу больше просто не очнуться». Как и прежде, она стала убеждать себя, что боли не существует, что она ничего не чувствует, и искренне пыталась верить в это. На какое-то время боль действительно поутихла. Биетит попробовала шевелиться. Боль вернулась и стала ещё более острой. Девушка застонала и прекратила свою попытку. «Давай же, ты должна, – говорила она себе, – Ты выиграла свою свободу, так пусть муки не будут напрасными. Не может всё закончиться так. Неужели я позволю ему возрадоваться моей смерти? Неужели позволю судьбе и дальше себя унижать? Почему? Почему это случилось со мной? Почему всю жизнь меня окружает лишь боль? Мама…где же ты, мама? Неужели действительно умерла? Ты не вытерпела этого? Решила, что ничего не стоит твоей боли? Решила бросить меня и Рагнара. О чём думала ты в тот момент? Верила в чудесное спасение? Мама…услышь меня…Дай мне хоть какой-то повод бороться». И в голове зазвучала довольно знакомая фраза: «Ты должна защищать Рагнара». Последние слова, что услышала Биетит от Санизы в тот роковой день.

– Мама…– прошептала девушка. В уголках её закрытых глаз выступили слёзы. Биетит подумала о брате. Вспомнила, как он звал её в последний раз, тогда, когда она стояла рядом с этим бесчестным магом. «Почему я не бросилась к нему? Почему не убежала с ним?» Биетит почувствовала себя виноватой. Она сжала пальцы, захватив пучок сухой травы, и попыталась подтянуться вперёд. Всего несколько сантиметров, но ей удалось. Боль усилилась.

– Рагнар…– прошептала она, повторив попытку. Медленно, преодолевая огромные муки, девушка продолжила ползти. Она ни на что не надеялась, но не хотела сдаваться.

***

– Мы уже должны были выйти к дороге, – Анкайен перешагнула валун, и нога её опустилась на влажную землю, слегка утопая в ней. Каин нахмурился и всмотрелся в ряды деревьев.

– Уверен, мы близко. Сюда, давайте, – он свернул влево, обогнул несколько елей, затем пригнулся, чтобы не задеть головой низко растущие ветки. Златовласка и Рагнар последовали за ним. Внезапно юноша остановился и замахал руками у себя перед лицом.

– Фу ты дьявол…– он стряхнул со своих пальцев паутину и поморщился. Анкаейн хохотнула, а Рагнар юркнул вперёд и неожиданно ускорил шаг. Через несколько мгновений он перешёл почти на бег.

– Эй, малец! – окликнул его Каин, – Ты куда дал дёру?

Рагнар не ответил. Юноша тихо выругался и поспешил за ним. Анкайен чуть приподняла брови и тоже побежала.

– Рагнар! – вновь позвал его Каин, но тот лишь стремительно бежал вперёд. Шелест листьев, хруст веток, легкое посвистывание ветра в ушах. Через несколько минут он достиг небольшой возвышенности. Хватаясь за кусты, ловко взобрался на неё и остановился. Каин притормозил, дождавшись Анкайен. Помог взобраться ей, затем залез сам и отдышался.

– Да что с тобой? – гневно поинтересовался он, и только потом заметил, что они стоят на ровной лесной дороге. Мальчишка смотрел вперёд несколько мгновений, затем перевёл взгляд на юношу и улыбнулся.

– Мы почти дошли.

– Я же говорил, что мы близко, – сообщил Каин, отводя взгляд в сторону. Он понятия не имел, что дорога находится здесь. Уже с большим воодушевлением они зашагали прямо. В молчании шли они около часа, пока Рагнар, шагающий впереди, внезапно не остановился. Он нахмурился и прислушался.

– Что? В чём дело? – беззаботно поинтересовался Каин.

– Звук…слышишь?

Юноша прислушался, а спустя мгновение кивнул головой.

– Да, похоже, сюда кто-то едет.

– Давайте свернём с дороги.

– Не стоит. Если это люди, мы сможем уточнить у них направление.

– Но мы ведь знаем направление, – возразил юнец. Каин лишь отмахнулся рукой, и они продолжили идти. Через несколько минут на дорогу выехала четвёрка всадников. Крепкие мужчины в тёмных плащах, с мечами и длинными бородами. Они о чём-то переговаривались и посмеивались. Каин остановился, руками придержав Анкайен и Рагнара. Уже в следующее мгновение всадники заметили их и прекратили разговор. Они подъехали ближе и натянули поводья.

– Пррр…

– Добрый день, – Каин чуть склонил голову в знак приветствия. Он увидел на тёмных плащах перечёркнутую букву Т. Служащие Антего. По существу своему они внушали ужас. «Угораздило же нас наткнуться на отряд карателей», – подумал юноша. Мужчины внимательно их осмотрели.

– Что делают детишки в этом лесу одни?

– Мы держим путь в орден Восходящей Звезды.

– Для какой же цели?

Каин на мгновение замешкался.

– Моя сестра выходит замуж за их главу Гейрта Ванроха, а нас пригласили в качестве гостей, – подал голос Ранар. Говоривший мужчина насторожился.

– И что же, вас одних отправили в лес? Воспитанники Колыбели, не так ли?

– Так.

Мужчины переглянулись.

– Они подходят, – сказал один из них. Другой кивнул головой и вновь переключил внимание на детей. Он поднял левую руку, нарисовал ею в воздухе некий заострённый символ и руки всей троицы тут же оказались закованы в кандалы, которые цепью были прикреплены к лошадям.

– Эй! – возмутился Рагнар, дёрнув кистями в попытке освободиться, – Вы что делаете?

– Сэр…– подал голос Каин, – здесь какая-то ошибка. Мы ничего дурного не сделали. Мы…

– Заткнись, – оборвал его мужчина и ударил поводьями. Лошади пошли вперёд, потянув детей за собой.

– Вы не имеете права! – закричал Рагнар, – Мы не пленники! Мы не вернемся в Колыбель!

– Прошу, освободите нас. Мы не лгали на счёт нашей цели, клянусь.

– Отпустите! – Рагнар упёрся ногами в землю и задёргал руками. Лошадь сделала ещё несколько шагов, и он растянулся на земле, ударившись подбородком о дорожный камень и хлебнув носом пыли. Увидев это, Каин тоже попытался притормозить.

– Стойте! Прошу вас, стойте! Он упал!

Но всадники не желали обращать на них внимания.

– Рагнар…– жалобно простонала Анкайен, которую обуял страх. Мальчишку волоком тащили по земле, а он лишь стиснул зубы и беспомощно брыкался ногами.

– Поднимайся, – обратился к нему Каин, – Давай же, вставай.

Но Рагнар не стал предпринимать и попытки. Он почувствовал боль на запястьях, которые теперь были стянуты. С подбородка упала капелька крови. Коленями он проехался ещё по нескольким острым камням.

– Там моя сестра! Я всё равно доберусь до её и спасу! – озлобленно зашипел он. Один из мужчин обернулся, удивлённо взглянув на мальца, затем хмыкнул и повернулся к дороге.

– В Колыбели вам не простят такого обращения с нами, – заявил Каин, – Мы не преступники! Всего лишь дети…

– Вам лучше заткнуться, если не хотите шагать в сопровождении кляпа.

Юноша поёжился от этих слов. Кляпа ему совершенно не хотелось. «Неужели мы проделали весь этот путь, чтобы в конце нас так просто поймали и вернули в приют?» Он с жалостью посмотрел на Рагнара. На глазах у того выступили слёзы ни то гнева, ни то отчаяния. Он продолжал упираться ногами в землю, разрывая ткань своих брюк и царапая кожу, словно это чем-то могло помочь. Анкайен побледнела, но сдерживалась. Каин пожалел о том, что они не свернули с дороги.

Глава 71

664 год шестой эпохи Альд

Спустя несколько часов ей удалось добраться до того самого водопада. Используя последние силы, она подползла к берегу и, протянув руку, коснулась ладонью поверхности воды. Та была ледяной. Девушка попыталась смыть кровь с лица. Раны ужасно болели. Она наклонилась над поверхностью воды и сделала несколько глотков, затем перекатилась на спину и уставилась в темнеющее небо своим единственным видящим глазом. Силы закончились. Биетит тяжело дышала. Она вновь думала о матери и брате, теперь её мысли терзал ещё и образ Гейрта. Никогда не испытывала она такой лютой ненависти. «Почему я не убила его тогда? Почему побоялась и обрекла себя на это?» Она закрыла глаз. Мысли стали улетучиваться. Сознанием она провалилась в темноту.

***

То, что они не возвращаются в Колыбель, Каин понял к ночи, когда они свернули на северо-запад. Вскоре был устроен привал. Им дали сухие корки хлеба и привязали к деревьям. Сами же мужчины развели костёр, где долго сидели, обсуждая что-то и хохоча. Всё это время Каин внимательно вслушивался в их разговор, пытаясь извлечь из него какую-то информацию.

– Проклятый старикан отказался платить.

– Распоясались людишки. Где их былой страх?

– Времена не те.

– А когда ж те? Несколько веков назад?

– Да, не те, – один из них откупорил дорожную фляжку и сделал несколько жадных глотков, затем протянул второму.

– Да…славное пойло.

– Как и твоя жена.

Двое разразились хохотом, а мужчина, в сторону которого полетела колкость, монотонно произнёс:

– Ты смотри, я тебя ночью прирежу.

Они ещё долго о чём-то говорили. Каин понял, что его клонит ко сну, но внезапно, речь зашла них.

– Думаешь, правильно поступили, прихватив этих?

– Нам что велено было? Искать новобранцев.

– Да они же сопляки. К тому же одна девчонка.

– Хочешь сказать, что женщины многим слабее мужчин?

– Да что они могут, кроме стряпни и раздвижения ног?

– Если это могут, уже хорошо, – мужчина засмеялся.

– Идиоты. А вспомните, как перебили целый отряд наших. И кто? Девчонка проклятая.

– Её ведь так и не нашли?

– Говорят, она сдохла.

– Нет, нет… не нашли.

– А я слышал, что она собирает армию изгоев и собирается выступить с бунтом.

– Брехня это.

– А если правда?

– Да где она изгоев столько найдет?

– Говорят, она хорошенькой была. Если найти её, можно взять как трофей?

– А ты найди, ага. Она и тебе кишки вспорет.

Каин заметил, что Анкайен уже задремала, однако, Рагнар не спал. Он сидел насупившись и тоже внимательно слушал.

– Нас ведут не в Колыбель, – тихо шепнул юноша. Малец посмотрел на него.

– А куда?

– Я не знаю, но мы свернули с восточной дороги.

Кто-то из мужчин снова рассмеялся.

– Не подавись, идиот.

– Да, а то Винн будет в ярости. Надо бы вернуться дней через пять.

– Завтра выйдем к поселению. Прихватим еще несколько юнцов и вперёд. Негоже возвращаться с пустыми руками.

– Попробуем сбежать, когда они уснут? – шёпотом поинтересовался Рагнар. Каин скептически взглянул на оковы.

– У нас не выйдет. Мы узники.

– Но стоит попытаться.

– Эти кандалы могут снять лишь каратели. Почему, по-твоему, их так боятся? У них есть сила, способная подавлять магию.

– Какой смысл людям, что держат под контролем магический мир, подавлять магию?

– В том и смысл, что без магии мы не дадим отпора.

Рагнар сжал кулаки, пытаясь сконцентрировать в них энергию, но всплеска так и не произошло. Юнец сжал губы.

– Я не могу быть здесь, ведь Биетит…

– Я знаю. Мы что-нибудь придумаем. Уверен, она в порядке.

***

Тело девушки безжизненно лежало на берегу. Ночь захватила в объятия лес. Стало холодно. Тишину нарушал шум водопада. Хаотичная россыпь звёзд украшала чёрно-синее небо. Кто-то неспешно прогуливался вдоль берега, и остановился лишь в шаге от тела Биетит. Темный силуэт склонился, внимательно осматривая израненную девушку, затем опустился на колени и приложил ухо к её груди. Живая. Он поднялся, аккуратно взял девушку на руки и чуть медленнее продолжил путь.