Текст книги "Ссыльные лекари (СИ)"

Автор книги: Екатерина Стрелецкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

Глава 54. Дело сдвинулось

Пока одевалась, мысль о пропавшем медальоне всё не давала покоя. Я настолько привыкла к украшению на шее, что сейчас буквально физически ощущала, как чего-то не хватает. Словно забыла надеть нижнее бельё. Сколько себя помню, медальон всегда был при мне, и снять его было невозможно, а ведь после того, как в него попал кинжал Страдора, пыталась открыть замок, чтобы подшлифовать повреждённые части, иначе царапали кожу во сне. Но всё мои старания потерпели неудачу, а потому пришлось приводить украшение в порядок прямо на себе. Была мысль взять у кузнеца кусачки, но всё как-то забывала. Ланс снял с помощью магии? Может быть... Но зачем ему понадобился медальон, если ничего особенного он в нём не почувствовал до этого? Кстати, что-то подозрительно рано я вчера уснула... Вопросы, вопросы, опять вопросы...

Перед тем как покинуть комнату, я заметила золотую птицекрылку, опустившуюся на блюдце с лежащем на нём кружочком апельсина. Бабочка доживала свои последние дни и всё чаще висела на занавесках, чем летала. Великолепное всё-таки создание. И оба названия у неё красивые. Тройдес... Я посмотрела на своё обручальное кольцо, а потом расстегнула оба манжета на рубашке и поддёрнула вверх рукава. Цвета что на бабочке, что на символах заключённого брака совпадали, вот только на моих «браслетах» красный отсутствовал, а чёрный и серый присутствовали в равной степени. За время жизни в Веройсе я привыкла, что простых совпадений не бывает. А если учесть, как отреагировал старик, едва Ланс назвал свою фамилию... Я присела на край кровати и обхватила голову руками, понимая, как в очередной раз во что-то вляпалась, но во что именно ещё не до конца осознала. От заключения брака с Лансом по многим пунктам выигрывала я. А вот демон? Ему какой интерес во всём этом? Да, у нас с ним соглашение, что я предоставляю жильё в обмен на защиту. Собственно, максимально её именно в статусе мужа и мог обеспечить Ланс. Значит, сделка и не более. Потом, когда переберёмся в Эрвен, обустроился, и каждый пойдёт своей дорогой. Ну да, так мы и договаривались. Вот только при мысли, что настанет момент, когда Ланс окончательно исчезнет из моей жизни, стало тоскливо. Привыкла я к этому ехидному демону за это время. Сколько бы мы с ним ни шипели время от времени друг на друга, а взаимопонимания достигали. К тому же он заботился обо мне не только, когда была ранена или произошло расслоение личностей, но и после того, как эти периоды миновали. И не могу ведь сказать, что забота была формальной, исключительно в рамках соглашения или кодекса этики лекарей. Как бы ни было трудно это признать, но мне нравилось. Да, чёрт возьми, мне нравилась и забота, и внимание Ланса, и он сам!

Мне хотелось подойти к стене и хорошенько постучаться об неё головой. Ну, почему я не могу просто принять ситуацию такой, какая она есть?! Почему вечно мозги борются с душой или сердцем?! Ланс меня выводил из себя ведь не своими постоянными шуточками и усмешками или периодическими эпизодами замкнутости и отстранённости, а тем, что боялась к нему привязаться, прикипеть душой, зная: когда настанет время расстаться, будет больно. Можно было бы списать эти чувства на то, что внутри меня тогда прятался остаток-паразит души прежней хозяйки тела, но в таком случае сейчас мне было бы глубоко плевать. Не маялась так, как сию минуту. Даже не могу всё спихнуть на то, что Ланс каким-то образом на меня воздействовал магией, ведь мной она воспринимается очень плохо. А-а-а-а-а, что же так сложно-то?! Раздираемая противоречивыми чувствами, я просидела на кровати достаточно много времени, пытаясь хоть как-то примирить друг с другом разум и чувства, а в итоге ещё больше запуталась, признавая свою абсолютную беспомощность. Придётся выбрать что-то одно: либо первое, либо второе. И в обоих случаях как выиграю, так и проиграю. Поставлю на первое место чувства – жестоко потом пожалею, что сблизилась с Лансом, прекрасно зная, чем всё закончится. Выберу доводы разума – получу подтверждение, что была права в том, чтобы исключить повод для страданий, но стану сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

Налопавшаяся от пуза золотая птицекрылка настолько, что едва смогла поднять в воздух тяжёлое тельце, всё-таки преодолела разделявшее нас расстояние и опустилась на мои колени.

– Что, предлагаешь качнуть маятник в сторону твоего тёзки?

Естественно, бабочка ничего мне не ответила, лишь качнула несколько раз своими роскошными крыльями. Моя рука осторожно начала скользить по юбке к ней. Птицекрылка сделала пару взмахов и оказалась на тыльной стороне моей ладони, забавно перебирая по коже лапками. В голове тут же прозвучал голос Ланса: «Запомни, Риона, огонь – это не только страдания и смерть, но и сама жизнь...» Огонь как раз всегда изображается красным цветом...

Ланс сам неоднократно говорил, что демоны очень хитры и тщеславны. Но при этом всегда относился ко мне по-доброму, а если и ставил жёстко на место, то в те моменты, когда могла навредить себе или была объективно не права. А ещё он неоднократно говорил, что я красивая и умная... Так, может, всё не так страшно, как мне кажется? Где-то в глубине мелькнула мысль, что женившись на мне, демон, наконец-то, заполучил трофей, который всё его игнорировал. Но я быстро затолкала поглубже это предположение, иначе точно сойду с ума от всех этих бесконечных сомнений. Будь что будет, ведь я в любом случае проиграю. Ведь так?

В общем, с бабочкой на руке я дошла до кухни и, пересадив её на занавеску, начала думать, чтобы такого приготовить на завтрак. Увлёкшись ревизией запасов, поняла, что из готового нет никаких блюд на обед, а там Ланс вернётся, наверняка уставший и голодный... Как-то само собой вышло, что завтрак растянулся между варкой бульона и подготовкой ингредиентов для фасолевого супа. Вытащив из кастрюли кусок говядины на кости, взглянула на место около очага. Рия не было. Волкособ в последнее время вообще появлялся всё реже и реже. Был ли Ланс тому причиной, или Рий попросту повзрослел, и в лесу ворчливому клыкастику стало намного интереснее, не знаю. Всё-таки разобраться, что твориться в голове у смеска было сложно. Тут в своей бы разобраться... На всякий случай я срезала все хрящи и спрятала их в горшок. Объявится Рий, скормлю ему, а нет, так собакам брошу, когда на обход пойдём. Эти шавки никогда не упускали возможности поклацать клыками около моей юбки, а так хоть отвлекутся. Хм-м-м... А ведь действительно я раздражала всю Веройсу от мала до велика, и даже собаки никак не могли смириться с моим присутствием, хотя в некоторые дома мне приходилось частенько захаживать. Занятая своими мыслями, не заметила, как доварила суп. Густой аромат призывно щекотал ноздри, но время обеда ещё не настало, а желудок был полон.

Я собралась было подняться в лабораторию, как уловила какую-то возню в подполе. Опустившись на колени, откинула дверцу, за которой был спрятан спуск, и встретилась взглядом с Лансом.

– Ты вернулся! – от радости я повисла у демона на шее, и в итоге мы оба едва не свалились в подпол.

– Риона? Тебе плохо? – Ланс с подозрением прищурился, схватившись за ступеньку лестницы.

– Нет, я просто рада, что ты вернулся. У меня, кстати, суп готов и ещё не успел остынуть.

Мечтательно вздохнув, Ланс произнёс: – Суп – это хорошо, но нам следует поторопиться. Возле леса ждёт возница, чтобы часть наших вещей увезти в Эрвен. Риона, отпусти меня, пожалуйста. Не хочу тебя случайно придавать, пока выбираюсь наружу.

Ойкнув, я быстро убрала руки и отползла в сторону. – Я верно тебя поняла, что в Эрвене нашлось подходящее жильё?

– Именно так. Даже кое-какая мебель есть. Я договорился с хозяйкой и забрал ключи от пристройки. Второй комплект у посыльного Селвена, чтобы мне не пришлось снова с ним ехать в Эрвен. А так он сам справится без меня. Думаю, в течение недели сможем потихоньку перевезти большую часть вещей.

Я ушам своим не поверила, ведь отъезд в Эрвен хоть и обсуждался на полном серьёзе, но казался таким далёким. – Что от меня требуется?

– Собери те вещи, которые для тебя важны, но не в первую очередь. Одежду, постельное бельё, мелочи всякие. Книги, утварь и посуду, включая ту, что необходима для приготовления снадобий, отправим в следующий раз. Возможно, придётся переправить всё в три или четыре этапа. Завтра возница занят, а потом полностью в нашем распоряжении. Я пообщался с Селвеном и даже договорился с ним насчёт кое-какой работы, чтобы нам было на что жить первое время.

Нормальный мужик, кстати, оказалась, хоть и контрабандист. Из числа тех, кто выгоды своей никогда не упустит, но и совесть при этом имеет.

От неожиданности я плюхнулась на пятую точку и вытаращилась на Ланса: – Ты и с Селвеном успел пообщаться?

– А что такого? Двое взрослых мужчин, знающие, чего хотят от этой жизни, всегда сумеют договориться, – Ланс шумно принюхался, подходя к плите, на которой стояла кастрюля.

Не переставая поражаться деловым качествам демона, я встала и отряхнула юбку: – Так, ты сейчас ешь, а я собираю вещи. Всё равно быстрее сама выгребу свои шкафы, так как знаю, где всё лежит.

Благодарно улыбнувшись, Ланс схватил кастрюлю за ручки и перенёс на стол. Похоже, суп промчится мимо меня со свистом. Вернее, с хлюпаньем и причмокиванием одного нахального демона. Ну и пусть, он заслужил после такой проделанной работы. Я помчалась наверх и скинула на пол несколько покрывал, чтобы удобнее было складывать в них вещи. В итоге, когда в дверях нарисовался довольный Ланс, возле кровати красовалось пять объёмных тюков.

– Спасибо за обед, Риона. Было вкусно.

– Рада, что тебе понравилось. Как думаешь, вот это всё влезет в повозку, или места не хватит?

– Влезет, даже несколько стопок книг можно будет под лавками пристроить, – ответил Ланс, легко закидывая на спину сразу два тюка.

– Тогда я сейчас. Тебе помочь?

– Лучше оставайся в доме, я сам справлюсь.

Угу, так я и послушалась. А нам ведь ещё на обход идти потом. В общем, пока Ланс относил тюки в подпол, я взяла моток бечёвки и отправилась в библиотеку. Освободив пару полок, перевязала книги, ориентируясь на вес, который смогу дотащить сама, и оставила кипы на столе. Таким образом, когда Ланс спустился вместе с ними в подпол, я уже стояла там полностью одетая и обутая по погоде.

– Риона, я же просил... – недовольно покачал головой Ланс, опуская книги на каменный пол.

– Да, и я тебя слышала. Но лучше пойду с тобой, чтобы потом не слоняться по дому в ожидании. Не хотелось бы снова тащить тебя на себе по лесу. Тем более что моя помощь тебе пригодится: хоть двери открою, а потом закрою. Так быстрее же будет.

– Упёртая. Ладно.

Ланс снова подхватил два тюка и первым шагнул в потайной ход, пока я следом пыталась поспеть с книгами в обеих руках. Когда мне удалось достигнуть двери, что вела в лес, демон уже вернулся с оставшимися вещами. Повернув ручку, я вдохнула морозную свежесть и отступила в сторону, пропуская Ланса. Сколько же в нём сокрыто силы, что он так легко и быстро перемещается с такой тяжестью? Мысленно треснув себя по затылку, подхватила книги и пошла по узкой протоптанной демоном тропинке, ведущей к тракту. Возница уже уложил первые тюки и теперь сидел на подножке, ожидая очередных вещей.

– День добрый, – поздоровалась я с уже знакомым посыльным и сняла варежки, чтобы удобнее было затолкать книги под одну из лавок.

– Здравствуй, Риона. Я смотрю, вы действительно поженились с Лансом. Хорошее дело. Как и переезд из этой проклятой деревни. Летом было бы удобнее, но чем раньше,тем лучше, не так ли?

– Всё верно. Спасибо за помощь.

– Я-то, что? Мне приказали, я исполнил. Единственное, приеду не послезавтра, а через два дня. Мне нужно было сегодня ещё в одно место заехать, но с такими объёмами делать крюк не стоит.

– Через два дня, значит, через два дня, – спокойно произнёс Ланс, закидывая в повозку оставшиеся тюки. – Зато как следует вещи соберём.

Мужчины пожали друг другу руки, после чего возница забрался на своё место и развернул лошадь по направлению к Эрвену.

– Замёрзла? – Ланс поднял мой воротник, мимолётно коснувшись кончиками пальцев щеки.

– Нет.

– Угу. А нос такой красный чисто из-за смущения? Пойдём домой, там в кастрюле ещё на пару мисок супа осталось.

Глава 55. Тройдесы, херувимы и прочие

Оказавшись в подполе, я с удивлением заметила, что в нём намного теплее, чем в лесу. Не лохань с горячей водой, конечно, но всё-таки. Морозы постепенно крепчали, поэтому весьма удачно вышло, что переезд состоится в ближайшее время, так как при сильном похолодании редко кто решается гонять лошадей на большие расстояния, опасаясь обжечь холодом лёгкие животных и получить в придачу проблемы с суставами. Селвен как-то объяснял мне, что на северных крупных трактах постоялые дворы потому так часто встречаются, чтобы дать отдых животным, которые не всегда могут долго тянуть по разъезженным колеям повозки. Ещё и упряжь грубеет на морозе, сдавливая горло лошадям. Если в упряжи более трёх животных, то шансов проделать долгий путь дольше, а вот одиночек гонять опасно, поэтому Селвен зимой на некоторое время давал своим посыльным отдых, предупреждая своих заказчиков, чтобы те заранее озаботились насчёт всего необходимого.

– Риона, тебе помочь выбраться на кухню? – раздался позади меня встревоженный голос Ланса, который ходил заметать следы в прямом смысле слова, используя старые грабли и метлу.

– Спасибо, не нужно. Просто пригрелась.

Под привычное хмыканье я взялась за ступени и начала подниматься. Выбравшись из подпола, быстро отошла в сторону, чтобы не мешать Лансу, и принялась раздеваться. Вот вроде руки сохранили тепло в варежках, а застёжки поддавались с трудом.

– В лесу сырость большая, поэтому твою шубу теперь можно не вешать на крючок, а ставить под ним, – хохотнул Ланс, разворачивая меня к себе лицом. – Не сопротивляйся, иначе обожжёшь пальцы об металл. Ещё прилипнут, тогда придётся снова тебя лечить.

– Что-то не слышу знакомое бурчание, наоборот, скорее нотки радости. Тебе так нравится возиться со мной, убогой, когда в очередной раз влипаю в неприятности?

– Интересно, сколько мне ещё понадобится времени, чтобы окончательно сковырнуть ледяной панцирь с твоей самооценки, Риона? – пробормотал Ланс, возясь с заиндевевшими застёжками.

Шуба и в самом деле стояла колом даже после того, как её с меня сняли. Зато я с удовольствием оказалась в коконе рук демона, прижатая к горячему телу, жар от которого слабо скрывали рубашка и жилет.

– Вот так-то лучше. Надо будет тебя как-то потеплее одеть, когда на обход пойдём, а то даже подбитая овчиной безрукавка не помогла.

– Ланс, а ты точно на меня никак не влияешь?

Мне показалось, что демон даже дышать перестал. Неужели я права? Внутри стало сразу как-то горько и обидно. Немного отстранившись, натолкнулась на ошарашенный взгляд Ланса. Причём его вытаращенные глаза смотрели на меня с таким недоумением, что я даже опешила.

– Я тебя случайно обидела, да?

– Ну как сказать... Видишь ли, Риона, повлиять своей магией на чувства других демоны не могут, за исключением инкубов и суккубов. Однако специфика их дара максимум на что способна, так это спровоцировать просто желание физической близости, пробудить похоть. Инкубы влияют исключительно на женщин, а суккубы, соответственно, на мужчин. Но такая связь длится не очень долго, потому что оба эти вида демонов питаются энергией партнёра, после чего тот гибнет, а они отправляются на поиски новых жертв из числа «не демонов». Легче всего их дару поддаются люди. Обладай я хоть третью способностей инкуба, ты, Риона, давным-давно поселилась бы в моей постели, но, что более вероятно, погибла.

– Жуть какая...

– Это если взглянуть с этической точки зрения со стороны. А так и жертва, и сам демон или демоница, более чем довольны. Не самая ужасная смерть, могу тебе сказать. Другие подвиды демонов в любом случае воспроизвести подобные чары неспособны. Любовные зелья, привороты, заговоры и прочая чепуха на демонов не действуют. Слегка добавить огня в жилы, да, но не более. Всё равно ничего хорошего из этого не выйдет, ведь демон в какой-то момент сообразит, где было наваждение, а где истинное влечение, вызванное банальной химией на физиологическом уровне между партнёрами. Что же касается всего спектра веществ, предназначающихся для завоевания понравившегося представителя иной расы, то никогда их не применял и использовать не собираюсь. Зачем мне безвольная марионетка с пустыми глазами? Радости и удовольствия, кроме физического, никаких, а со стороны и вовсе выглядит жутко. Я люблю себе нервишки пощекотать, но не до такой же степени, чтобы постоянно рядом с собой видеть подобное. Если хочешь, могу поклясться.

– Не надо. Прости меня, пожалуйста, я просто не знала. А какие демоны ещё бывают?

– Так, ты ешь, а я рассказываю, хорошо?

Чувствуя себя маленькой девочкой, оказавшейся на интересном уроке, я обняла Ланса, а потом нехотя шмыгнула к раковине, чтобы помыть руки.

– Есть Владыка мира, им становится сильнейший из детей действующего. Во время восхождения на трон вся мощь передаётся новому. В обычной жизни столкнуться с ним нет практически никакой возможности, особенно если он не захочет явить себя во всей красе, ибо многолик во всех ипостасях, кроме боевой. Далее следуют огненные демоницы. Практически ничем не отличаются от обычных, кроме наличия красного оттенка кожи и способности проявлять флёр обольщения, чтобы подарить поцелуй смерти. Как ты, наверное, сама догадалась, используют свой дар, когда воюют в составе легиона. Туда же входят Всадники Тьмы: самые сильные и магически одарённые демоны, высший эшелон бойцов. Когда-то одним из них хотел видеть меня отец, но я весьма удачно свернул на кривую дорожку целительства.

Услышав последнюю формулировку, я не удержалась и рассмеялась: – Как же низко ты пал, Ланс!

Демон поставил передо мной полную до краёв миску, от которой исходил ароматный парок: – Каюсь, грешен, зато имею себя при себе.

– Это как?

– Как говорится, есть нюанс: подготовка Всадников включает в себе настолько жёсткие тренировки, что, находясь в состоянии «без войны», они сходят с ума, не имея возможности выплеснуть свою кровожадность и ощутить близость смерти. А при попытках компенсировать, участвуют в боях, но частенько переходят границу допустимого, убивая не только соперников, но и всех находящихся вокруг. Собственно, исход один: уничтожение Всадника. Распускать легион или урезать количество боевых единиц нельзя. Запрещено.

Я невольно поёжилась, представив, какая участь ждала бы Ланса, не пойди он против воли отца.

– В принципе, и всё. Раньше ещё существовали чёрные херувимы – это отдельная раса женщин-демонов, способных отделять часть своего духа, подселять его в представителей иных рас, вызывая одержимость к чему-либо. Сеятели раздоров, разрушений изнутри, обращая положительные эмоции в диаметрально противоположные. Когда-то входили в разведку легиона, но были уничтожены. Нет, не другими демонами, Риона. Долгая история. Но при всех особенностях своего дара чёрные херувимы, кстати, являлись самыми подходящими парами демонам, способными приумножить мощь партнёра и в целом сделать пару сильной. Вот, кстати, от них пошёл тот закон, что касается присвоения силы супруга. Однако несмотря на то, что этот подвид демонов был истреблён, частицы их духа не исчезли бесследно,а время от времени находят воплощение как в демоницах, так и в представительницах иных рас. Кстати, ты в курсе, что если на древнейшем языке написать твою фамилию, то как раз получится Чёрный херувим?

У меня ложка выпала из руки: – Ланс, ты же сам говорил, что во мне нет магии и ничего такого с ней связанного.

Демон присел напротив меня: – Я и сейчас этого не отрицаю. Просто меня позабавила твоя фамилия в разрезе истории родного мира.

– Кстати, насчёт фамилий. Мне показалось странным совпадение твоей и вторым названием золотой птицекрылки. Вы ведь как-то связаны?

– Есть такое. Фамильные цвета моего рода как раз напоминают её окрас. Собственно, ты их видишь на кольце и брачных метках.

– То есть, твоя фамилия произошла от названия бабочки... А почему святитель так шарахнулся, услышав её?

– Долго объяснять, но если попроще, то просто фамилию Тройдес имеют право носить лишь члены моего рода, а если кто-то посмеет назваться ею, будет казнён: закон, касающийся всех. Демоны не имеют ограничений при перемещениях между мирами. Однако не всех это устраивает, и тогда начинается конфликт между обитателями и пришлыми. Война. Однако при всей своей кровожадности никогда Владыка не отдаст приказ о нападении до тех пор, пока не прольётся кровь хотя бы одного демона, не спровоцировавшего агрессию первым. Этот мир тоже оказался завоёван демонами, но при соблюдении определённых условий местными жителями повелитель Зерейра не станет вмешиваться во внутренние дела. Как ты думаешь, почему я оказался именно здесь? Потому что этот мир условно подконтролен демонам, как и множество других, но неинтересен моим соплеменникам ввиду некоторой отсталости. Идеальное место для ссылки в качестве наказания с точки зрения Владыки. А мне здесь вполне себе комфортно. Будь я настоящим Всадником, давно устроил бы «реки крови, горы трупов» и был казнён. Практически идеальный план по избавлению от одного неугодного демона, нарушившего древний закон. Однако я не настолько кровожаден, а потому рассчитываю прожить ещё несколько веков, занимаясь любимым делом. Правда, придётся время от времени переезжать, чтобы не вызывать у местных подозрений насчёт медленного старения, но это вообще не проблема. Чем больше новых мест, тем интереснее практика.

– Фанатик своего дела, – пробубнила я, пытаясь переварить услышанное.

– Сама такая, – совершенно беззлобно парировал Ланс, снимая с плиты закипевший чайник. – Зато Селвен обещал прислать ко мне нескольких своих людей со старыми травмами. Контрабандистов из числа тех, кто ещё не готов отойти от дел, но физически несколько ограничен в передвижениях. Кстати, о передвижениях...

Передо мной лёг мой медальон на совершенно целом шнурке.

– Значит, его взял ты... Но как смог снять?