Текст книги "Вторая истинная для главы Тайной канцелярии (СИ)"
Автор книги: Екатерина Гераскина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)
Глава 8
Глава 8
– Сейчас, сейчас, Мими… я что-нибудь обязательно придумаю. Я обещаю тебе, маленькая, – шептала я девочке на ушко, баюкая её в своих руках и пытаясь унять собственную дрожь.
Сумерки в заброшенном парке сгустились окончательно, превращаясь в плотную, осязаемую тьму.
Мне нужно было что-то делать, куда-то идти, но я никак не могла взять себя в руки.
Полное, беспросветное отчаяние накрыло меня с головой, словно ледяная океанская волна.
Из этого тупика, из этого кошмара, казалось, невозможно было выбраться. Безысходность давила на меня, мешая сделать даже вдох.
Но ощущение того, что в моих руках притихла маленькая крошка – беззащитное существо, которое не может само о себе позаботиться и полностью зависит от меня, – внезапно придало мне сил.
Я кое-как заглушила подступающую истерику, глубоко впиваясь ногтями в ладони.
Я продолжала судорожно всхлипывать, но рассудок начал проясняться: сидеть на месте нельзя. Еды не осталось, когда мы бежали от полицейских, мы меньше всего думали о мешочке с булочками, он так и остался лежать на той проклятой скамейке.
А ведь малышке наверняка уже хочется пить, да и голод скоро даст о себе знать. Я ответственна за её жизнь, и эта мысль жгла меня сильнее раны в плече.
Я встала, превозмогая слабость, и огляделась.
Этот парк… он был странным.
Словно дикий, совершенно неухоженный, он зарос густым кустарником и вековыми деревьями.
Это было в высшей степени необычно для Аристократического квартала. Я, конечно, не знала досконально, как здесь всё устроено, но предполагала, что сады знати должны сиять ухоженностью, расти в строгом геометрическом порядке.
Здесь же этот кусочек природы сохранился в своем первозданном виде.
– Сейчас что-нибудь придумаю, что-нибудь придумаю… – шептала я, уговаривая девочку и саму себя одновременно.
Я сделала первые неуверенные шаги вперед.
Сама не знала куда – перед глазами мелькали только ветки, колючие кусты и причудливо переплетенные стволы. Я шла, придерживая малышку здоровой рукой и ласково поглаживая её по спинке.
В голове метались мысли: если я сейчас выйду на освещенную улицу, под прицел магических фонарей, шансы найти особняк Блэквута возрастут, но и риск быть схваченной станет запредельным.
С другой стороны, пробираться ночью по кварталу – тоже безумие. Вдруг тут опасно?
Хотя какая опасность может грозить в этом квартале? Похоже, самая большая угроза здесь – это я сама с ребенком на руках.
Жаль тут же нет никаких табличек или указателей: «Особняк Блэквута – направо». Найти прохожего и спросить? А кто мне ответит? Будь это простой горожанин из рабочего квартала, он бы, может, и помог, а здесь… лорды и леди?
Да они же первыми сдадут меня полицейским, едва завидев мои одежды! Если вообще снизойдут до того, чтобы заметить, наградив перед этим пренебрежительным взглядом.
И снова эта безнадежная плита, холодная и тяжелая, опустилась на мою душу.
Но вдруг я почувствовала какое-то странное шевеление поблизости. Я замерла, почти не дыша.
Звуков не было, в лесу стояла мертвая тишина, однако боковым зрением я четко улавливала: что-то шевелится.
Тень переместилась и мгновенно исчезла. Я резко обернулась в другую сторону – там тоже что-то было.
В слабом свете звезд и луны я увидела, как более густая, чернильная тень сама собой пошевелилась, отделяясь от подножия дуба.
Я посмотрела на малышку. Её глазки блестели.
– Это ты играешь? – ахнула я. – Мими, ты ведь можешь управлять ими?
Малышка серьезно кивнула.
– Па-па… – тихо пролепетала она, и её голосок дрожал.
Тут меня осенило.
– Мими, ты чувствуешь его? Ты чувствуешь своего отца?
Из её маленькой ручки снова вытянулась тоненькая, извивающаяся темная ленточка. Она указала вперед, в самую гущу зарослей.
Я выдохнула с облегчением – неужели получится?
Пошла вперед, доверясь этому призрачному зову. По бокам нас сопровождали другие тени: они извивались, перетекая по стволам деревьев, но не приближались, словно почетный караул.
А потом я поняла – они показывают путь. Это было невероятно!
Какой же силы дар у этой крохи! Тени не просто слушались её, они помогали нам. Я ведь совсем ничего не знала о магии Теней до этого момента, лишь слышала пугающие легенды. Знала только, что это побочная магия Тьмы.
Когда мы наконец вышли к особняку, сердце в моей груди сделало болезненный кувырок.
Огромное черное здание возвышалось перед нами, дыша мощью и скрытой угрозой. Неужели этот дикий парк – часть территории особняка? Неужели нам так повезло?
После всего, что я пережила за последние три года, я вообще перестала верить в удачу.
Я повернулась и увидела в отдалении огромные кованые ворота, а перед нами – парадное крыльцо. Только я сделала шаг в сторону входа, как тишину разорвал бешеный цокот копыт. Черная карета, едва не перевернувшись на повороте, со свистом остановилась у ворот.
Дверца распахнулась, и оттуда выскочили двое мужчин. Один черноволосый, в строгом камзоле, другой – с длинными белоснежными волосами, оба что-то яростно кричали.
А затем я увидела, как они вдвоем буквально вытаскивают из кареты третьего мужчину. Он был широкоплечим, мощным, но сейчас его голова бессильно свесилась на грудь, а белая рубашка была полностью, пугающе залита кровью.
– Армус, скорее! Делай же что-нибудь! – раздался гневный, почти панический крик одного из мужчин.
– Лорда нужно срочно положить!
Двое мужчин, поддерживая раненого под руки и за ноги, быстро потащили его к воротам. Тот, кого звали Армус – светловолосый парень в очках, вероятно, лекарь, – только попытался сделать шаг к ним, как воздух вокруг раненого внезапно исказился. Силовая волна ударила лекаря в грудь так, что он отлетел назад, врезавшись в карету, и повалился на землю.
Мужчины, державшие третьего, выругались, едва удерживая ношу.
– Кейган! Кейган, слышишь? Приди в себя, ты убиваешь своих! Нам нужен лекарь сюда! Открой защиту!
Но тот не реагировал. Сквозь защиту прошли только они трое.
А я стояла как вкопанная, прижимая к себе Мими. Раненый, окровавленный человек в белой рубашке – это был Кейган Блэквут. Повелитель Теней был на грани смерти.
В этот момент тени вокруг нас дрогнули и рассеялись, и мужчины у ворот наконец заметили меня с ребенком.
– Эй, ты! – крикнул один из них с черными волосами. – Ты кто такая⁈ Откуда здесь⁈
Глава 9
Глава 9
– Ты ведьма⁈ – яростно рыкнул темноволосый мужчина, тот, что вытаскивал раненого из кареты.
Я вздрогнула и инстинктивно попятилась назад, еще крепче прижимая к груди испуганную Мими.
– Я… я просто служанка, – едва слышно промямлила я, чувствуя, как от страха пересохло в горле. Голос дрожал и срывался.
– Керран, стой! Какая еще, к демонам, ведьма⁈ – осадил его второй беловолосый мужчина, тяжело дыша под весом обмякшего лорда. – Защита поместья не пропустила бы постороннюю! Значит, ее проверил Кейган.
О какой именно защите он говорил, я понятия не имела.
Я вообще не почувствовала никаких магических барьеров, когда тени вели нас сквозь заброшенный парк.
Почему контур особняка главы Тайной канцелярии, который должен был не пустить меня, так легко впустил беглую преступницу?
Потому что у меня на руках была Мими, родная кровь хозяина?
Но тогда защита должна была пропустить только её, а меня отшвырнуть.
Или всё дело в том, что мы с сестрой близкие родственницы, и магия дома просто перепутала наши ауры?
Я не знала точного ответа. И сейчас было совершенно не до разгадок.
Сквозь пелену паники я увидела того самого Армуса – светловолосого лекаря в очках. Он с кряхтением поднимался с каменной брусчатки и торопливо отряхивал свой сюртук после того, как защитный контур особняка не пропустил того в ворота.
– Эй, ты! Подойди сюда! – рявкнул на меня Керран, не отпуская плечи окровавленного Блэквута. – Возьми саквояж целителя, будешь помогать! Живо!
Я послушно, на негнущихся ногах, поспешила к ним с девочкой на руках.
– А ребенок чей? – вдруг с подозрением спросил светловолосый мужчина, прищурившись и разглядывая личико Мими.
– Мой, – не моргнув глазом соврала я, глядя ему прямо в лицо. – Это моя дочь.
Врать в лицо этим огромным мужчинам было до одури страшно, но я понимала: подтвердить или опровергнуть тот факт, что я служанка в этом огромном доме, сейчас никто не мог.
Лорд Кейган Блэквут находился в глубоком беспамятстве, он истекал кровью и не приходил в себя.
Никто другой меня не знал. Поэтому я отчаянно решила воспользоваться этой спасительной ложью.
Я подошла к магической ограде. Внутри всё сжалось от животного страха, а вдруг сейчас барьер поймет, что я чужая, и ударит?
Но я сделала шаг, зажмурилась… и она снова меня пропустила. Я вообще ничего не почувствовала.
Оказавшись за территорией, я внимательно, стараясь не упустить ни слова, слушала сбивчивые команды Армуса. Лекарь, всё еще держась за ушибленный бок, сунул мне в руки огромный, невероятно тяжелый кожаный саквояж.
Мое больное плечо тут же прострелило адской, ослепляющей болью. Я невольно поморщилась и закусила губу, чтобы не закричать.
– Донесешь? – с сомнением спросил он, глядя на меня.
Я только молча кивнула.
Поставив Мими на ножки, я крепко взяла ее за маленькую ладошку, а здоровой рукой подхватила неподъемный саквояж.
Мы заторопились вслед за мужчинами. Я снова прошла сквозь невидимые контуры особняка, не почувствовав никакого сопротивления, и мы наконец добрались до парадных дверей.
Преодолев высокие каменные ступени, мы оказались внутри.
Двойные двери были распахнуты настежь.
Мы вошли в огромный, просторный холл, поражающий своей мрачной роскошью, который плавно переходил в гигантскую гостиную.
Охранники тяжело опустили бесчувственного лорда Блэквута прямо на дорогущий светлый диван, ничуть не заботясь о том, что кровь мгновенно пропитывает шелковую обивку.
Ко мне тут же подошел тот самый светловолосый мужчина. У него была безупречная военная выправка.
– Давай мне свою дочь, я подержу, а ты помогай, – коротко бросил он, протягивая руки к Мими.
Я напряглась, готовая в любой момент защищать кроху, но тут произошло невероятное.
Мими вдруг совершенно спокойно пошла к этому суровому светловолосому мужчине!
– Давно ты тут прислуживаешь? – подозрительно спросил он, легко подхватывая девочку.
– Не так давно… – пролепетала я, опуская глаза в пол, чтобы он не прочитал в них ложь.
– Нортан, что ты к ней пристал со своими допросами⁈ – рыкнул Керран. Он рвал на Кейгане остатки испорченной рубашки. – У нее есть доступ в особняк! Сам же сказал! Не отвлекай девчонку, нам руки нужны!
Я сглотнула, радуясь, что темноволосый сам нашел логичное объяснение моему присутствию.
Я открыла саквояж, готовясь доставать бинты, как вдруг Нортан резко шумно втянул воздух.
– У девочки… магия Тьмы, – потрясенно прошептал он.
Я резко обернулась. Вокруг маленьких пальчиков Мими, которые она доверчиво положила на плечо Нортану, вились тонкие, как дым, черные щупальца первородной Тьмы. Мужчины, забыв на секунду о раненом командире, потрясенно переглянулись друг с другом.
– Да ладно… – выдохнул Керран, округлив глаза.
– Кто её отец? – с нажимом спросил Нортан.
– Нортан, хватит! Это не наше дело.
И снова я облегченно выдохнула, мысленно благодаря темноволосого за его вспыльчивость.
Я отогнала от себя страх, панику и усталость. Сейчас на этом диване умирал отец Мими, единственный кто мог защитить мою племянницу от ведьм.
Да, он охотился на меня. Да, он пугал меня до дрожи.
Но позволить ему истечь кровью прямо у меня на глазах я просто не могла.
– Мне… мне нужна горячая вода! – громко и твердо сказала я, беря себя в руки и подходя к раненому дракону. – Много чистой ткани! Нам нужно полностью его раздеть и очистить рану!
– Будет сделано, – коротко кивнул Керран, срываясь с места.
И в следующую секунду всё вокруг закрутилось…
Нортон, стараясь не мешать мне, грузно присел в массивное кожаное кресло чуть поодаль. Он бережно, но на удивление ловко удерживал маленькую девочку на своих сильных руках, не сводя при этом пристального, цепкого взгляда с Кейгана и меня.
А Мими… моя смелая, удивительная крошка, которая до этого момента держалась с поистине недетской, пугающей стойкостью, вдруг сначала жалобно, по-детски скривила пухлые губки.
Кончики её губ мелко задрожали и предательски потянулись вниз. В огромных, бездонно-черных глазках мгновенно скопились блестящие, крупные капельки слёз.
А потом она тихо, почти беззвучно, как крошечная напуганная мышка, горько заплакала. Её маленькие кулачки сжали жесткую ткань форменного сюртука.
– Ми-ми… па… – жалобно всхлипывая, лепетала она, отчаянно протягивая крошечную ручку в сторону дивана, где лежал без сознания лорд Блэквут. – Па-па… па бо-бо…
– Эм… что? – хрипло переспросил мужчина, моргнув от растерянности. – Что она сейчас сказала?
Глава 10
Глава 10
– У твоей дочки магия Тьмы или Теней? – вкрадчиво спросил этот Нортан.
Его прищуренный, холодный взгляд буквально прожигал меня насквозь, забираясь под самую кожу.
Под этим тяжелым, давящим прицелом хотелось сдаться, выложить всю правду как на духу, рассказать и о сестре, и о ритуале, и о том, кто на самом деле отец этой крохи.
Но я слишком хорошо понимала: эта правда для меня абсолютно смертельна.
– Моя дочь… – я судорожно сглотнула, заставляя свой голос звучать ровно и печально, – к сожалению, я воспитываю её совершенно одна. Без мужа. Поэтому она так отчаянно тянется к людям и иногда называет других, совершенно незнакомых мужчин этим словом…
Нортон недоверчиво хмыкнул, явно не купившись на эту дешевую, наспех слепленную сентиментальную ложь до конца.
– Как тебя зовут? – жестко отчеканил он.
– Тина, – назвалась я укороченным именем, не поднимая глаз.
– Ти…па! —защебетала Мими, дергая Нортана за серебряную пуговицу на мундире.
– Мими, тише, мы должны помочь этому мужчине, – быстро проговорила я, пресекая любые дальнейшие расспросы и так не ответив на вопросы Нортана.
Я демонстративно отвернулась, всем своим видом показывая, что не намерена продолжать этот разговор.
Да и мне действительно нужно было срочно заниматься Кейганом.
Я предпочла полностью игнорировать этого проницательного мужчину. В конце концов, даже если он о чем-то догадался, даже если он что-то понял или заподозрил – меня здесь всё равно скоро не будет.
Я только помогу им вытащить лорда с того света, оставлю малышку и исчезну.
Керран внес таз с водой, расположил его на низком журнальном столике, над водой шел пар. Он тут же опустил рядом чистые тканевые бинты, стопку белоснежных полотенец.
С разорванной рубашкой Блэквута до этого он уже помог. Я подошла вплотную, склонилась над бесчувственным, тяжело дышащим мужчиной и… буквально задохнулась от ужаса.
Потому что лорд несомненно получил тяжелейшее ранение, но это был удар не обычным боевым клинком и не тяжелым мечом!
Это была черная магия ведьм. Они отравили Кейгана, а точнее – наслали на него древнее, смертоносное проклятие.
Оно отвратительной, гнилостной зеленой жижей, похожей на болотную муть, стремительно распространялось от центра его широкой груди.
На мускулистой груди зияла не слишком большая рана – аккуратный, глубокий прокол. Оттуда толчками вытекала темная кровь. Но самое страшное скрывалось за физическим увечьем: если подобное ведьмовское проклятие попадает прямо в кровь, то оно мгновенно расползается по венам.
И эти самые ядовитые, пульсирующие очаги я сейчас отчетливо видела своим истинным зрением.
– Как от такой относительно небольшой раны дракон смог потерять сознание? – спросил Нортан у Керрана.
Мужчины начали переговариваться. А у меня в голове билась паническая мысль. Говорить им или не говорить? Передо мной встал мучительный выбор.
Его явно ранили невероятно острой спицей.
Густая кровь действительно непрерывно лилась из этого прокола, не желая сворачиваться, но я-то видела гораздо больше, чем обычные люди!
Эта гниль захватила уже почти половину грудной клетки, подбираясь к самому сердцу.
Я торопливо открыла кожаный саквояж целителя, увидела там плотные медицинские перчатки и тут же натянула их на дрожащие руки.
Осторожно обмыла края раны горячей водой. Затем щедро намочила чистую ткань специальным кровоостанавливающим раствором, о котором скороговоркой говорил Армус, и плотно приложила к кровоточащему проколу.
Другое чистое полотенце, которое мне тут же передал Керран, я использовала, чтобы быстро смыть всю размазанную кровь с его торса.
Нет, больше никаких ран на его теле не было. Но то, что ядовито сочилось изнутри, не останавливали даже целебные травы Армуса.
– Я не могу так работать, когда надо мной все нависают! – вдруг нервно выпалила я.
– Ладно, мне нужно срочно отойти и попробовать разобраться в защитном контуре особняка, чтобы пропустить подмогу.
Керран отошел в сторону камина и начал что-то писать на клочке зачарованной бумаги. Нортан всё так же сидел в стороне. Высокая, массивная спинка дивана частично скрывала от него мои руки, но я то и дело нервно косилась на мужчину.
Он напряженно смотрел то на меня, то на спокойно сидящую у него на руках малышку, то переводил мрачный взгляд на бледного, как мел, Кейгана.
Я действовала на одних инстинктах. Взяла флакончик с мутной жидкостью и налила зелье, которое мне указал Армус, прямо в приоткрытый рот Кейгану. Аккуратно влила половину бутылька, затем сверху добавила еще и несколько капель другого.
Снова сняла пропитанную кровью повязку, заменила её на новую, щедро налив обеззараживающий эликсир прямо внутрь ужасного прокола. Я делала абсолютно всё так, как велел Армус.
Возможно всё это должно было сработать и хотя бы стабилизировать его состояние. Но я видела, как эта зеленая, пульсирующая жижа проклятия упорно распространяется всё дальше и дальше.
Я до боли прикусила нижнюю губу. Зелья не работали. Травы были бесполезны.
Я выпрямилась во весь рост, тяжело дыша.
Посмотрела на Нортана. Керран продолжал что-то размашистым, дерганым почерком писать, готовя вестник.
– Я думаю, его прокляли, – громко и четко произнесла я в повисшей тишине.
Мужчины замерли. Они оба резко обернулись и посмотрели на меня так, словно я только что заговорила на мертвом языке.
– Что ты сейчас сказала? – Нортан с Мими на руках подался вперед.
– Я думаю, что его прокляли, – твердо повторила я, глядя им прямо в глаза.
– С чего ты вообще это взяла, девочка? – нахмурился Керран. От его потемневшего, тяжелого взгляда по моей спине побежал рой ледяных мурашек.
Но я набралась смелости, сжимая кулаки так, что ногти впились в ладони.
Я понимала, что ни одно, даже самое дорогое и сильное зелье из саквояжа Армуса ему сейчас не поможет.
Нужно было не лечить плоть, нужно было снимать это черное проклятие!
Я, как представитель дивного народа фейри, обладала магическим зрением и четко видела эту смертоносную паутину, но, к моему огромному отчаянию, снять её своими силами не могла.
И если я сейчас промолчу, боясь выдать себя, Кейган Блэквут умрет до рассвета.
– У меня есть дар, – мой голос предательски дрогнул, но я заставила себя говорить твердо, глядя прямо в суровые лица мужчин. – Я могу видеть проклятия. И у него сейчас вся грудная клетка в этой… болотисто-зеленой жиже.
Я сглотнула, понимая, по какому тонкому льду сейчас иду. Признаться в наличии редкого магического дара было равносильно добровольному прыжку в пропасть, но пути назад уже не было.
– Зелья вашего… целителя не помогают совершенно. Эта дрянь просто пожирает их, сводя на нет любой лечебный эффект, – торопливо, на одном дыхании продолжила я, указывая дрожащей рукой в окровавленной перчатке на тяжело вздымающуюся грудь Кейгана. – Тут нужен человек, который сможет снять именно черное проклятие. И… желательно срочно. Думаю, если ничего не предпринять, до рассвета лорд не доживет. Эта гниль доберется до сердца.
Повисла тяжелая, удушающая тишина.
Мужчины переглянулись.
Было очевидно, что оба до зубовного скрежета хотели грязно и громко выругаться, их лица исказились от гнева и бессилия.
Но оба воина, словно по невидимой команде, покосились на застывшую крошку. Мими, сжавшись в комочек на руках Нортана, смотрела на них своими огромными, блестящими от недавних слез глазками.
И суровые мужчины чудом проглотили рвущуюся наружу брань.
– Бездна! – только и прошипел сквозь сжатые зубы Керран.
Он тут же скомкал и яростно отшвырнул в сторону листок, что до этого торопливо писал. Схватив чистый клочок бумаги, он обмакнул перо и с бешеной скоростью написал новое послание – буквально в пару строк.
Ему нужен был не просто лекарь. Ему нужен был лучший разрушитель проклятий во всей столице.
Нортан тем временем подался вперед.
– Ты уверена? – спросил он тихо.
– Как никогда, – твердо ответила я.
Я не отвела глаз.
Нортан тяжело выдохнул, прижил к себе Мими.
– Мы потом с тобой очень подробно поговорим… девочка, – произнес он. – Если ты сейчас права. Если твой дар не врет… то ты спасешь хорошего человека.
Я несмело качнула головой.
А потом Керран просто сорвался с места. Для такого крупного и широкоплечего мужчины он двигался с пугающей, нечеловеческой скоростью. Я только и успела проводить его ошарашенным взглядом, как он уже оказался у выхода из гостиной.
– Я пошел снимать защиту! – крикнул он на ходу, распахивая тяжелые двери.
Мы остались одни.
Тишину гостиной нарушало лишь хриплое, прерывистое дыхание лорда Блэквута.
Только вот Керрану так и не удалось снять защиту…
