Текст книги "Жила-была Хозяйка или дорогами иных миров (СИ)"

Автор книги: Екатерина Боброва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 30 страниц)

– Зеленка, – повторил Андрей, стоя с глупым видом и открытым от удивления ртом.

– Согласна, имя не очень, но мама такое выбрала. Знаешь этих врачей, им ближе йода и аспирина слов нет.

– Мама? – у Андрея глаза полезли на лоб от удивления. – Клавдия П-петровна здесь?

– Ага, – Аня с беззаботным видом кивнула в сторону кухни, – чувствуешь? Пирожками пахнет. А уж как она тебе будет рада!

«Хоть кто-то будет тебе здесь рад» – читалось между слов, но погребенный под впечатлениями Андрей подтекста не заметил.

– Анют, привет, что за сыр-бор? И какого этот к нам зачастил? Уж не собираешься ли ты кинуть Павлушу и сменить его на этого, чернявого? Ты у меня, девка, смотри. Мигом хвост накручу.

Аня не знала, плакать ей или смеяться. Сегодня решительно все шло не так. Павел аж потемнел лицом, услышав колкость старика, но хуже всего дело обстояло с Андреем. У Ани даже появилось опасение – выдержит ли психика друга, с другой стороны, в федералы слабаков не берут.

И без того вытянутое лицо Андрея вытянулось еще больше, в глазах появился опасный блеск, он протянул дрожащую руку, ткнув пальцем в просочившегося сквозь закрытую дверь Сан Саныча с дракончиком на плече, и шепотом спросил:

– Эт-то кто?

Делая страшные глаза и мысленно представляя, как она по очереди откручивает прозрачную голову, потом голову зеленую, а потом мелкую и чешуйчатую, Аня с улыбкой врача, успокаивающего пациента психиатрического отделения, ответила:

– Сан Саныч. Да ты не бойся, он безобиден. А начнет приставать – стакан водки поставь – сам отстанет, – и добавила со вздохом: – Алкоголизм в его положении, увы, не лечится.

– Ага, – с многозначительным видом кивнул Андрей, но глаза мужчины были пусты. Он тщетно пытался уложить в голове сваливающие туда снежным комом откровения жизни. Получалось плохо. И версия с экстрасенсами-гипнотизерами постепенно заменялась клубом алкоголиков-пришельцев, ну или тех, кому они мерещатся. Он все еще пребывал в сомнениях – творящееся вокруг бред или реальность? Или он под гипнозом? Но, блин, какой же реальный этот гипноз!

– Ань, я не понял, это кто? – опять вылез вперед Сан Саныч.

– Мой хороший знакомый.

– Страж местного государства.

Анин и ответ Зеленки прозвучали одновременно, и девушка с трудом сдержалась, чтобы не съехидничать о речевом прогрессе зеленокожего, но вовремя остановилась. Пустая трата сил – этот все примет за чистую монету.

– Ох ты Господи, мент, что ли? – всполошился Сан Саныч, метнулся туда-сюда, как будто у него в каждом углу было заныкано по запрещенке и он не знал, что первым перепрятывать.

Андрей откашлялся, зачем-то застегнул куртку, расстегнул снова.

– Вообще-то, агент федеральной службы, – представился он, протягивая удостоверение.

Призрак мгновенно приблизился, сунул прозрачный нос в корочку.

– Не поддельное? – спросил, прищурив один глаз.

– Уверяю, самое настоящее, – усмехнулся Андрей и уже собрался спрятать удостоверение обратно в карман, как сверху спикировал дракончик, подцепил документ и в два взмаха крыла скрылся в глубине дома.

Андрей так и остался стоять с протянутой рукой и приоткрытым от удивления ртом.

Аня с беспомощным видом обернулась. За ее спиной кусал губы, сдерживая смех Павел, Арвель был невозмутим, но вид имел настолько отстраненный, что сразу было видно, все силы у координатора уходили на поддержание этой самой отстраненности. Словом, помощи от них ждать было бесполезно.

Устроили черт-те что, а ей разгребать! – разозлилась девушка.

– Он не специально, – попыталась она спасти ситуацию, – просто красное обожает, – сочиняла на ходу. – Как увидит что-нибудь, эм, такого цвета, так сразу к себе в гнездо тащит. Но ты не волнуйся, мы обязательно вернем удостоверение, да? – и она выразительно посмотрела на Сан Саныча.

– С органами не сотрудничаю, – отвернулся призрак, гордо вздернул голову и сложил руки на груди – чисто диссидент на допросе.

– А со мной? – тихим голосом уточнила Аня, однако призрак вздрогнул, поежился и отплыл подальше. – Со мной сотрудничаешь? – повысила голос, и в тон ей задребезжали стекла, откуда-то потянуло холодом. Призрак скукожился, поджал ноги, став в два раза меньше ростом.

– Как водку под кроватью прятать – так Анечка, а как человека встретить и не устраивать балаган с цирком, так это мы не можем, да?!

Наверху что-то завыло, грохнуло, по ногам прокатилась волна ледяного ветра.

– Ань, – на плечо легла ладонь, вторая рука обняла за талию, от шепота Павла веяло теплом и спокойствием, – дыши. Глубокий вдох, выдох. Вот так, маленькая. Ты у меня умница.

Она прикрыла глаза, злость отступила, и стало стыдно за срыв. Распсиховалась точно дите малое, да еще и перед Андреем. Стыдоба…

– Все, я в порядке. Спасибо.

Отстранилась от Павла, еще раз глубоко вздохнула и проворчала, глядя под ноги:

– И что мы до сих пор на пороге? Идемте пить чай. И кто-нибудь здесь заткнет дыры? А то не дом, а сплошные сквозняки.

– Идемте, молодой человек, – потянул Андрея за рукав седоволосый мужчина, между делом представляясь: – Арвель, а вас, я знаю, Андрей зовут.

Андрей закрыл, наконец, рот, опустил руку, позволяя увлечь себя вглубь дома. Кажется, он устал удивляться. Тролль, дракон и призрак. Кто там прячется на кухне, куда его так настойчиво зовут пить чай? Гигантский паук или остроухий эльф? Какая разница? Его уже ничем не удивишь.

– Вы же заметили изменение климата в доме? – тихо спросил его мужчина со странным именем Арвель.

– Сквозняки? – предположил Андрей, ощущая, как оживают мозги, как начинают работать и анализировать. И реальность упрямо вторгается в сознание, разрушая надежду на фантомность происходящего.

– Да нет, не сквозняки.

Они остановились около двери, откуда и правда пахло свежей сдобой.

– Мой вам совет – не злите Аню. Она еще неопытна и не всегда может себя контролировать. Выведете из себя, боюсь, пострадают все, кто в доме. И сквозняки покажутся вам легким неудобством.

Андрей сделал вид, что все понял.

– Угрожаете? – прищурился.

– Да нет, предупреждаю. Мы с вами в одном, эм, доме. Улавливаете?

Андрей кивнул. Он сознавал, что дело не в сквозняках и пожилой мужчина, напоминающий Ричарда Гира, предупреждает об Ане. Но, твою же мать, это Анька! Как она может быть опасной? Нет, рано он поспешил принимать эту реальность за правду. Бред – вот ее истинное название. И если с троллем, драконом и призраком он может смириться, то вот с такой Анькой, о которой предупреждал Арвель, – нет.

А дальше открылась дверь и он шагнул в комнату, где над овальным темно-коричневым столом висел желтый абажур, кругом чинно стояли стулья с высокими спинками и вся атмосфера напоминала собой советскую дачу какого-нибудь литератора, на которой произошло убийство, и сейчас, за этим столом, соберутся подозреваемые. Почему он подумал об убийстве, Андрей и сам не понял. Сложилась ассоциация и пропала, погребенная под раздавшимся:

– Андрюша!

Его крепко обняли. Клавдия Петровна, встав на цыпочки, взъерошила волосы, посетовала на бледный вид, порадовалась выздоровлению и, обняв во второй раз, тихо прошептала:

– Прости меня, Андрюш. Заварила бабка кашу, а тебе расхлебывать.

– Ничего, теть Клава, нас так просто не возьмешь. Не бойтесь, все будет хорошо, – и провел ладонью по морщинистой щеке, отряхивая мучную пыль.

Сколько он себя помнил, любая болезнь, озноб или кашель начинались со звонка Смельцовой. Мама свято верила в талант подруги. А потому лечились Травкины младшие дома под четким руководством Клавдии Петровны. Впрочем, оба брата росли крепкими, болели редко, возможно благодаря дефицитным импортным витаминам с рыбьим жиром, которые доставала Клавдия Петровна, или зарядке, которую каждое утро заставлял их делать отец.

И почему-то вспомнилась неделя, когда он тяжело заболел гриппом, а Аня каждый день навещала его, несмотря на запрет матери и опасение заразиться. Приносила книги, читала вслух, рассказывала последние школьные новости. Счастье этих коротких дней он оценил позже, только к тому времени между ними стояли его развод, ее бывший парень-игрок и несколько сотен километров от Питера до Москвы.

Вот почему он здесь, садится за стол пить чай, а не прорывается с боем в лес. Вот почему согласился выслушать тех, кто его похитил. В память тех дней.

Странное чувство – сентиментальность. На его работе подобное вытравляют быстро – сентиментальные идиоты долго не живут. И правило номер один: ты – никому ничего не должен. Привязанности не существуют. Есть лишь начальство, устав, твоя жизнь и выгода, которая может сделать жизнь удобнее. Но, видно, не до конца вытравили, осталось что-то в душе, что не дает воспринимать Аню закоренелой преступницей. Да и Клавдия Петровна никогда бы не стала печь пирожки злодеям.

Успокаивал он себя зря, в душе медленно нарастала паника. Один, без напарника, в доме, который больше напоминает сумасшедший. Ствол – и тот отняли. Но больше всего напрягали «чудеса». Не должно их быть. Не может – и все.

Неизвестная женщина, с яркой внешностью испанки, длинной гривой угольно-черных волос и холодным взглядом убийцы, поставила перед ним чашку с ароматным, действительно нормальным кофе. Аня села напротив, Павел занял место рядом, и Андрей опустил взгляд, скрывая неприязнь.

– Симпатичный сервиз, – отметил он, проворачивая чашку. Зеленый дракончик на ее боку пытался достать свой хвост, затем вдруг выгнулся, зевнул, высовывая алый язык на неприличную длину.

Андрей замер, в голове закрутились предположения – а вдруг это газ? Распылили – и ему мерещится, начиная с призраков и заканчивая оживающими дракончиками на чашках?

Аня вдруг фыркнула, встала, прошла через арку на кухню, вернулась с большой белой кружкой, перелила туда его кофе и со словами:

– Пей спокойно, проверено, на другие кружки они не переползают, – поставила ее перед ним.

Ощущение дурдома усилилось, но Андрей твердо решил идти до конца и получить полную порцию глюков. Другие вон всю жизнь йети с инопланетянами ищут, а ему тут полный набор: призрак, тролль и дракон. На серию мемуаров хватит: «А потом нарисованный на фарфоре дракончик попытался меня укусить». Ай, и ведь правда попытался. Дотянулся с отставленной в сторону чашки, царапнул когтями, еще и шипанул, недовольный, что его потеснили.

Андрей двумя пальцами взялся за ручку кружки и переставил подальше.

– Смотрю, осваиваетесь? – благожелательно заметил Арвель. Он единственный из всех производил впечатление нормального человека, а потому Андрей решил обратиться именно к нему.

– Что же… предлагаю начать. Учтите, явка с повинной облегчает вину.

Павел насмешливо хмыкнул, Аня сделала такое лицо, точно он ей лично наручники нацепил, а вот Арвель, наоборот, проникся и с тревогой уточнил:

– И насколько, по вашему мнению, мы должны повиниться?

– Афера с недвижимостью двухкомнатной квартиры в Петербурге, обманом оформленная дарственная и доведение до смерти владельца квартиры, – начал перечислять он, – обработка вдовы покойного и сокрытие ее доли при оформлении документов на дом, убийство четырех человек, похищение трупа и улик, и это не считая сегодняшнего похищения двух федеральных агентов при исполнении. Ах да, уплату налогов от вашей деятельности я тоже не проверял. И вот у товарища, – ткнул пальцем в пристроившегося на полу Зеленку, – есть документы? Или миграционная карта?

– Кошмар, – простонала Аня, роняя голову на сложенные на столе руки, – вот этого я и боялась.

– У меня много чего есть, – с достоинством отозвался Зеленка, – держи.

Никто не успел среагировать на меткий бросок. Перед Андреем на стол приземлилась черная коробочка семян, от удара она раскрылась, оттуда вырвалось темное облачко, которое без остатка было поглощено сделавшим вдох оперативником.

– Кхе-кхе, – откашлялся Андрей, обвел расфокусированным взглядом настороженно застывших за столом людей. Его губы начали мелко подергиваться, зрачок расширился, заполняя собой радужку, а потом широкая улыбка смахнула лет пять с лица мужчины: – Анют, сколько лет, сколько зим! Дай я тебе поцелую!

ГЛАВА тридцать четвертая

– Зачем? Зачем ты это сделал? – повторяла с отчаянием Аня, одной рукой удерживая Павла, вторую уперев в грудь Андрея. Ничего не замечая вокруг, Андрей тянулся к губам девушки.

– Пусти, Ань, я ему морду набью, – рвался в драку Павел.

Спокойствие сохранял лишь Зеленка. Арвель удалился на кухню, повесив на арку полог тишины – дабы не волновать Клавдию Петровну. Аня сильно надеялась, маг отправился за чугунной сковородкой, чтобы успокоить обоих мужчин.

И ведь подерутся, – с каким-то буддистским спокойствием подумала девушка, но тут вмешался Зеленка. Встал, чуть-чуть не доставая макушкой до потолка, благо те в доме были высокими, легко, точно ребенка, приподнял Андрея, выдвинул стул и усадил за стол.

– Надо было избавить его голову от дурных мыслей, – пояснил он, возвращаясь в свой угол.

Аня с сомнением посмотрела на друга.

– Мне кажется, после твоей дури у него их стало еще больше. И как долго продлится его кайф?

Ответ был прост:

– Пока дурные мысли не уйдут.

– Знаешь что, Зеленка. Мое терпение не бесконечно. Даю тебе полчаса на приведение его в порядок. Иначе я за себя не ручаюсь. И ты тоже сядь, – она разжала руку, перестав удерживать Павла за рукав рубашки, – нечего устраивать сцены, а то дурью за компанию накормят, а я и с одним безумцем не знаю, что делать.

Павел фыркнул, но, покосившись на Зеленку, уселся за стол, проворчав:

– Вот что бывает, когда пускают в дом непроверенных личностей.

В кои-то веки Аня была с ним полностью согласна, проблема заключалась лишь в одном – это она впустила вредителя в дом и теперь не знала, как выпроводить обратно.

Личность демонстративно подбросила возникший из воздуха черный коробок. Маг побледнел, проглотив остаток фразы.

– Я серьезно, – еще раз повторила девушка, сверля Зеленку злым взглядом. Бесполезно. Точно так же она могла выражать недовольство кактусу.

Но тут из кухни появились Арвель с Таймарой, и пришлось отвлечься на них. Не говоря ни слова, магиня заняла место рядом с Андреем. Мужчина повернулся к ней всем корпусом, глаза заблестели, а улыбка, которая и так не сходила с его лица, стала еще шире и глупее.

– Ты хто? – вопросил он, приосаниваясь.

Ну точно Зеленкина дурь добавила ему дури, а не ума, – с раздражением подумала Аня, испытывая стыд за друга детства и твердо решив, каким угодно способом отправить Зеленку домой. Хватит устраивать еще больший дурдом, чем тут обычно творится.

– Твоя смерть, красавчик, – губы Таймары искривила усмешка. Было в ней что-то от красоты лезвия ножа, смертоносности пули и стремительности удара кобры. Андрей захрипел, дернулся, но легшая на плечи рука не дала парню удрать. Аня хотела было вмешаться, но не стала торопиться. И почему она все время забывает, что женщина, которую недавно учила варить кофе, с которой они вместе готовили обеды, боевой маг. С другой стороны, убивать Андрея пока никто не собирается, а Таймара в некотором смысле лучше чугунной сковородки, хоть и опаснее.

День из плохого превращался в….

– Кошмар, – Аня взъерошила волосы. Подергала за пряди, вспомнив, что у некоторых народов так принято выражать скорбь. Настроение было… точно на половину скальпа.

– Не понимаю, как они связали нас с теми бандюками?

Павел залпом допил остывший кофе. Переглянулся с Арвелем, побарабанил пальцами по столу, одним словом, нервничал. У Ани тут же возникла массу вопросов, но главным был один: за что? Она уже не надеялась пойти свидетелем – с трупами, ха! Соучастница, точно.

– А я не понимаю, почему у вас все время от меня секреты, которые я узнаю от посторонних людей, – язвительно заметила Аня.

– Ты права, Синеглазка, тебя здесь не уважают, но я говорил, что могу предложить больше?

Тагир стоял на пороге столовой, держа в руках планшет. Вид у теневика был как у человека раскрывшего все тайны на земле.

– А я говорил – тебе не место в доме?

Павел медленно вставал из-за стола. У Ани возникло четкое дежавю.

– Хватит. Если кто-то еще не понял – мы в заднице, причем в полной! И я не уверена, что выкрутишься даже ты!

Тагир ответил самоуверенной ухмылкой, активировал планшет и помахал им в воздухе.

– Вся информация здесь, но у меня условие: полный доступ в дом.

– Нет.

– Да.

С Павлом они ответила одновременно.

– Пусть ходит, – пожала плечами Аня, – я сумею уговорить дом присматривать за ним, да и Сан Саныча попросим, не откажет. В конце концов, в его мир дверь я открывать не собираюсь.

– Нам надо поговорить, – с этими словами Павел ухватил ее за руку и потащил на второй этаж.

– Ты не понимаешь, Ань, кого пускаешь в дом, – Павел пытался быть спокойным, однако было видно, каких трудов ему стоило держать себя в руках.

– Почему не понимаю? – Аня прикрыла дверь своей комнаты, посмотрела на мужчину. Она совсем не боялась его гнева. Внутри жила уверенность – он никогда не причинит ей вреда.

Воспоминания прошлой ночи нахлынули вдруг с пугающей реальностью. Его дыхание, ее стон, жаркий шепот. Спокойно, только взбунтовавшегося организма ей не хватает. Но как хочется подойти, обнять, прижаться и попытаться объяснить, что она в отчаянии. Что готова обратиться за помощью к кому угодно, лишь бы не камера, допросы и холод наручников на руках, а главное – лишь бы дом не стал большим таким белым мышем для опытов ученых.

Вздрогнула от этой мысли, обняла себя за плечи, ощущая, как ее начинает потряхивать.

Только не ученые с их маниакальной жаждой познания в глазах – разрезать все на кусочки, чтобы понять, как оно работает. И дом… он живой, сильный, но не в этом мире. Здесь он беззащитен. Но хуже того – беззащитна она сама. Армагеддона в Тверской области ей не простят.

Впрочем, это мысль… Сжечь все дотла. Портальный зал все равно не пострадает. Но это значит – прости-прощай родной мир. А родители? Если прижмет, они пойдут за ней, но как же не хочется ломать им жизнь.

– Риск, конечно, но он самый сильный менталист, и нам нужна его помощь. К тому же я хочу понять, с какой целью он нам помогает?

Павел ответил не сразу. Одарил острым взглядом, помедлил.

– Вижу, ты ухватила суть, а ведь я до последнего боялся, что окажешься под его влиянием. Он ведь пытался тебя перехватить. Устроил уход с работы, подкараулил около офиса. Тогда вмешался Вальди, да и ты острее, чем он предполагал, восприняла увольнение.

Так значит… Значит так, твою же мать! Спокойствие, только спокойствие. Всегда неприятно, когда узнаешь, что тебя подставили. Даже из благих намерений. Если бы не то дурацкое обвинение в шпионаже, сколько бы она еще дорабатывала? Минимум две недели, а зная ее начальство – все четыре. «Анечка, вы незаменимы…»

Как ни горько сознавать, но Тагир был прав, организуя моментальный, в пару часов, вылет с работы. Ну какой же он все-таки зараза. Так и хочется придушить!

– Ты берег этот аргумент напоследок? Чтобы я не захотела его видеть? – поинтересовалась Аня, чуть успокоившись.

– Нет, думал, ты в курсе. Погоди. Это не было простым увольнением?

Аня не успела скрыть эмоции, и они живо отразились на ее лице, так как Павел прошипел:

– Я убью этого урода.

– Нет, я первая. У меня к нему тоже счет, но сначала решим нашу проблему, а то в камере не до вендетты будет.

– Никаких амулетов, особенно ментальных, – прокурорским тоном, точно оглашая приговор, перечислял Арвель, – ты добровольно одеваешь на себя ограничитель номер семь.

– Пять, – тут же перебил его Тагир.

Переселенцы переглянулись. Все происходящее в столовой живо напоминало сделку подозреваемого с обвинителем. Вот только у подозреваемого была слишком довольная рожа, но тут ничего не поделаешь – натура такая… с наглецой, вызывающая одновременно чувство восхищения и желание прибить.

– Хорошо, пять, – согласился Арвель, – но тогда без доступа в другие миры.

Тагир скорчил недовольную гримасу, покрутил головой, разминая шею.

– Уговорили, согласен на ваш седьмой и покончим с этим.

А дальше все наконец приняло вид серьезного совещания. Тагир кратко доложил о результатах взлома планшета и собранном Андреем материале.

– Коллеги, – иронии в его голосе было хоть отбавляй, и Павел опустил голову, – мобильник в этом мире не просто средство связи, но еще и способ отследить, прослушать, ну и просто установить паспортные данные владельца. Трудно было не светить номером Сан Саныча после его смерти? К тому же он у вас свидетелем по делу проходил. Сами знаете какому.

– Но его даже не допрашивали! – воскликнул Арвель.

– Потому что сочли звонок случайным, проверили удаленно, но информацию собрали и в дело добавили. И кстати, я проверил телефон второго бойца. Он звонил кому-то час назад. Звонок был не коротким, есть вероятность, что они доложили руководству о цели поездки.

– Андрей, – Аня постаралась говорить как можно спокойнее, – кто-то еще знает о том, что вы здесь?

Мужчина посмотрел на нее взглядом, в котором плескалось безумие.

– Вся королевская конница, вся королевская рать, – процитировал он вдруг.

– Понимаю, что да, – вздохнул Арвель, покачал головой, а вот Аня успокоилась. Нет, а что волноваться, когда они, наконец, все выяснили. Когда самый страшный кошмар ее жизни начинает сбываться. Поздно закатывать истерики, если те, кто едет к ним в гости, чихать хотели на женские слезы.

– Ну что, господа похитители федеральных агентов, убийцы и незаконные иммигранты, делать будем? Как альфовцев встречать планируем?

– Поцелуем? – предложил Андрей,

– Ань, – из стены высунулся Сан Саныч – кто бы сомневался, что старик не станет подслушивать, – если что, я там твою бутыль спас. Пользуйся. Мужик, знаешь ли, всегда добреет, когда ему нальют.

– Спасибо, Сан Саныч, – поблагодарила Аня, – если ничего не получится, попробуем ваш вариант.

И она представила, как на команду «Лежать. Работает спецназ!» протягивает вбегающим в бронниках мужчинам стакан самогона.

– А теперь постараемся успокоиться и собраться с мыслями. Нужен мозговой штурм, – Аня обвела будущий комитет по встрече внимательным взглядом, сама думая о том, что любая проблема, как говаривал проглоченный драконом рыцарь, имеет, по крайней мере, два выхода: через глотку и через…

Нет, плохая вышла ассоциация, ей часа через три встречаться с драконом. Не хотелось бы проверять это решение на практике.

– Анечка, чей мозг вы предлагает штурмовать? – Арвель был, как обычно, занудно точен.

Очень хотелось съязвить, что Зеленки, дабы навести в нем порядок, но Аня сдержалась.

– Это метафора. Означает обсуждение проблемы группой.

Павел высказался первым.

– Аня, в случае силового, эм, столкновения, мы всех положим еще на пороге. Сколько народу в ваших боевых группах? Десять? Двадцать? Мы можем выставить пару сотен. Наши маги будут работать на личном резерве, его хватит минут на пять боя, а больше и не потребуется.

Аня представила бой – дым, крики, выстрелы, с жужжанием проносящиеся файерболы, и страх ледяными пальцами прошелся по спине. Стало жутко и одновременно весело – адреналин зажег в крови азарт. Раскатать всех, кто посмел покуситься на ее владения! Зарыть, чтобы неповадно было. Чтобы ни одна собака…

Стоп! – оборвала кровожадные мысли дома Аня. Она не готова… Да и невозможно к такому подготовиться, когда ради тебя гибнут люди. А всех раскатать – не выйдет. Грохнут одних, на их место придут другие, да столько, не одной сотни магов не хватит. Страна большая… народу много.

– Силовой вариант – не наш, – покачала она головой.

Павел пожал плечами, мол, предложить надо было, и продолжил:

– Мы активировали полную систему наблюдения. Они не подойдут незамеченными.

Над столом повисли с десяток шаров, в которых мелькали картинки: озеро, дорога, край деревни, поле, запорошенное снегом, зимний лес.

– Как видишь, – быстрый взгляд на Тагира, – мы могли тебя уничтожить еще по дороге сюда.

– Тронут. Весьма, – теневик привстал со стула, отвесив шутовской поклон. – И на сколько часов хватит вашей системы?

Вопрос был простым, но Павел почему-то смутился.

– Часов пять-шесть.

Даже Аня уловила неуверенность в голосе мага. А что это означает? Что они ее не тестировали толком. Тагир пришел к такому же выводу, презрительно дернул уголками рта, но высказываться не стал, кивнул и молча сел за стол.

– Давайте подведем итоги. Нас не застанут врасплох – это хорошо, но штурма избежать это не поможет. Зеленка, ты точно не хочешь помочь и вернуть нам Андрея?

Зеленка даже открывать глаза не стал, не то что отвечать. Аня подождала, мысленно плюнула и продолжила:

– Давайте исходить из того, что начальство в курсе. Я не специалист, но разведгруппа должна выходить на связь через обговоренное время. И если сеанса не будет, их начнут искать.

– Их и так начнут искать, – справедливо заметил Арвель.

– А может, просто выкинем в деревне? – предложила девушка.

– Это отсрочит, но не решит проблему, – с сочувствием посмотрел на нее Павел.

– Ань, поверь специалисту, подобные мне, – Тагир не удержался от эффектной паузы, – в любом мире обладают одним и тем же качеством – они вцепляются в тебя и избавиться от них без их на то согласия крайне сложно. Я могу убедить молодых людей, что им все приснилось, удалить данные с планшета, но в глазах начальства такая амнезия будет как минимум странной, как максимум – достойной пристального внимания.

– А заменить воспоминания на ложные?

– Это сложнее, потребуется часов десять-двенадцать плотной работы. С тем, что валяется в коридоре, проблем не будет, а вот с ним… – Тагир пристально посмотрел на Андрея, взъерошил волосы. – Личные воспоминания о тебе в детстве тесно сплелись с сегодняшним днем. Корректировать придется многое.

– Время, – пробормотала девушка, – как всегда во всем виновато время… Но если сеанс связи состоится? Тагир, ты сможешь скопировать голос Андрея?

– Могу, – пожал плечами маг.

– Рискованно, – тут же вмешался Павел, – мы ничего не знаем, кроме имени парня. Этого мало для правдоподобности.

– А что мы теряем? Если они не выйдут на связь, они все равно пришлют сюда людей, – и девушка умоляюще посмотрела на Павла.

– Соглашусь, рискованно, – кивнул Арвель, – но знаете: деревня, самогон, молодые, а значит неопытные агенты, бардак опять же, как и в любой конторе. Может сработать. Действуйте, – обратился он к Тагиру.

Тот вышел из-за стола, выдвинул стул вместе с сидящим на нем Андреем и, чуть наклонившись, попросил:

– Скажи что-нибудь, мальчик.

– Пошел в ж… – буркнул Андрей, и Аня порадовалась, что завеса тишины, поставленная Арвелем, отгораживает кухню от столовой. У мамы возникло бы слишком много вопросов после сегодняшнего вечера.

– Фу, как грубо, – покачал головой маг, делая пас перед лицом парня. Нахмурился, прорычал: – Зеленка, убью.

– Пошел в ж… – повторил Андрей, демонстрируя отогнутый средний палец и отвечая на взбешенный взгляд мага не менее злым.

– Милый, не надо грубить, – Таймара стекла со стула, другого слова у Ани, чтобы это описать, не нашлось, опустилась перед парнем корточки, взяла его руки в свои, и парень расслабился, размяк на стуле, заулыбался.

– Скажи, не упрямься.

Андрей наклонился и зашептал что-то на ухо Таймаре. Та отчего-то стала заливаться румянцем, а Тагир, который был ближе всех и смог расслышать шепот парня, захохотал.

– Знаешь, Зеленка, – сказал он, отсмеявшись, – если ты решишь проделать нечто подобное со мной – ты труп. Это какое-то извращенное чувство правды. Он же говорит то, что думает. Нельзя так со взрослым мужиком.

– Неужели? – приподняла брови Аня, потом покосилась на рдеющую румянцем Таймару и согласилась с магом – действительно нельзя, особенно в присутствии красивой женщины.

– Ладно, работаем.

Тагир откашлялся, щелкнул пальцами и проговорил голосом Андрея:

– Пошел в ж… Простите, пристало. Так бывает с первой услышанной фразой.

– Ты, главное, начальству такое не скажи, – хмыкнул Павел, и Тагир на полном серьезе кивнул.

Они вышли в коридор, где действительно сладко спал на полу второй конторский. Маг приложил его палец к датчику, разблокировав мобильник. Бросил короткий взгляд на девушку, вызвал последний номер, включил громкую связь.

– Слушаю, – густым баритоном отозвалась трубка.

– Эт-т-то я, – заплетающимся языком проговорил Тагир, – Т-травкин.

В трубке стало тихо, затем баритон вкрадчиво уточнил:

– Травкин, вы что? Пьяны?

– Так точно, то есть, никак нет!

– Травкин, вы там совсем охренели?! Где Сергей и почему ты звонишь с его телефона? – начальственный рык разнесся по коридору.

– Спит, – покаялся Тагир.

В трубке шумно выдохнули, рыкнули, но тут же взяли себя в руки.

– Травкин, где вы сейчас?

– В деревне.

– А как же ваш дом с привидениями у озера?

– Пустышка, шеф, – и Тагир вполне правдоподобно икнул.

– Значит, пустышка, – протянул обладатель баритона, – подожди минутку.

В телефоне что-то щелкнуло, стало тихо. Заговорщики переглянулись, но остались терпеливо ждать.

– А скажи мне, Травкин, – баритон снова обрел вкрадчивость, от которой у Ани мурашки побежали по коже и стало так жутко, точно она смотрела в черное дуло пистолета, – почему телефон Никеева пеленгуется в лесу, а машина в трех километрах от деревни?

– Так это… – тянул Тагир, беспомощно смотря на жестикулирующую руками Аню, – сломалась машина-то. А мы замерзли, как кошки, нет, собаки. Вот и согрелись. Чуть-чуть, шеф, честное слово.

– Согрелись они, – зловеще повторила трубка и вдруг рявкнула: – Представьтесь, агент. Живо. Ваш номер.

Тагир развел руками – мол, сделал все, что мог.

– А теперь слушай сюда, фокусник, – баритон, нет, это уже был не баритон, это был рык тигра, предупреждающего чужака о нападении, – не знаю, кто ты там на самом деле, но не Травкин. И если ты что-нибудь сделал с моими ребятами, я лично, слышишь, лично тебя урою. Из-под земли достану. Понял?

Аня выхватила мобильник из руки Тагира, нажала трясущимися пальцами отбой, потом быстро открыла панель, достала симку и раздавила каблуком на полу. Обвела мужчин отчаянным взглядом.

– Это действительно была плохая идея.

– Нет, Ань, – вздохнул Арвель, – идея была хорошая, просто он уже знал, что мы их взяли. Машину запеленговали, телефон. Даже у нас на магический поиск требуется время. Там точно был кто-то еще. Тот, кто видел похищение. Павел, пойдем, дальние визуалы активируем, проверим, кого мы упустили.

– И кто это у нас тут? – поинтересовалась Аня, разглядывая спину мужчины среднего роста, одетого в белый лыжный костюм. Вот он повернулся в сторону леса, и в шаре возникло крупное изображение его лица.

«Волк» – решила девушка. Старый, матерый волк. И взгляд нехороший такой… с прищуром. Точно дичь выцеливает.

– Второй не попал в поле захвата визуала, – признался Павел, бросив предупреждающий взгляд в сторону Тагира. Тот промолчал.