Текст книги "Жила-была Хозяйка или дорогами иных миров (СИ)"

Автор книги: Екатерина Боброва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 30 страниц)

– А вот тебе роль принца совсем не подходит.

– Почему это? Лицом не вышел? – сделал вид, что обиделся, Тагир.

– Умом, – усмехнулась Аня, – у тебя ум злодея. Ты везде ищешь выгоду. Вот и меня выманил на встречу. Не понимаю, зачем я тебе?

– Нравишься, – широко улыбнулся мужчина, и его черные глаза заблестели, – моя беда – как увижу умную женщину, не могу удержаться. Тянет меня к тебе, Синеглазка.

– Так скучно? – понятливо улыбнулась девушка.

– Не представляешь насколько! – театрально прижал руки в груди Тагир. – Как подумаю, что у вас там творится – миры, заварухи, стычки, завидно становится – аж плачь! Вот немножко развеялся, когда за вашим хвостом гонялся.

– Кстати, что с ним? – насторожилась Аня.

– Жив, но угрозы больше не представляет, – отрапортовал маг. – Дотошный товарищ, впрочем, из органов других не бывают. А так… пули свистели над головой, сердце от страха замирало в груди, но ради прекрасной дамы я был готов пожертвовать собой, а не только обезвредить одного землянина.

Смотреть на дурачившегося Тагира и не улыбаться, было невозможно, но она сдержалась. Сам по себе факт того, что переселенцами заинтересовались из органов, наполнял тревогой – ведь теперь она тесно связана с магами. В голове уже мелькали грустные картины: решетки на окнах, сталь наручников, тишина камеры и вежливые лица с жадным холодом во взглядах. И вопросы…

Вот интересно: оставят ли семью? Заберут вместе с ней? Будут ими шантажировать?

Она не сделала ничего противозаконного, но разве это будет кого-то интересовать, если речь пойдет о новых мирах, иных технологиях, а вместе с ними ресурсах и деньгах. Больших деньгах.

Может ли один человек противостоять системе? Может ли бабочка вырваться из паутины?

Наша жизнь – сплошная паутина привязок. Мы идем на работу, домой, гуляем с друзьями, по пятницам пьем пиво, по праздникам вино. Мы выстраиваем маршруты и стараемся их не нарушать. Сетуем на рутину, но катастрофически боимся что-то изменить. Новое внушает неуверенность, неуверенность влечет за собой страх. Мы не любим терять контроль над ситуацией.

Так не это ли не дает ей покоя всю неделю? Она потеряла контроль над своей жизнью и продолжает терять контроль над собой, а вокруг полно тех, кто с радостью – только позволь – станут контролировать и жизнь, и ее саму.

Есть ли выход из этого? Есть.

Меняется жизнь? Придется меняться вместе с ней, если не хочешь стать куклой, которой всякий вертит в свою сторону. Пришла пора дорасти до Хозяйки, а не быть живым придатком к порталам.

Точно нужно было уехать из дома, чтобы взглянуть на ситуацию со стороны. Переселение – важно, но это не единственная проблема.

Восемь миров сошлись в одной точке. Восемь разных, хороших и не очень, теплых и холодных, засушливых и чересчур мокрых. Встряхни каждого, как детский калейдоскоп, – и картинка сложится новым узором. И только от нее зависит, чем станут порталы: заколоченными дверьми, как мир теневиков, или безопасными для всех проходами.

«Не много ли на себя берешь»? – ехидничал внутренний голос.

Много. Но стать безвольной марионеткой никогда не поздно. Переселенцы готовы и нос Хозяйке дома подтирать, лишь бы та не лезла со своим мнением и не мешала им проводить оккупацию. А как много тараканов в их делах…. Одни наблюдатели-шпионы чего стоят…

– Ты меня не слушаешь! – ворвался в размышления раздосадованный голос Тагира.

– Слушаю, – возразила девушка, – ты говорил о пулях и собственной трусости.

– А еще о прекрасной даме, – в голосе мага появились бархатные нотки, – об удручающей холодности и безразличии к подвигам, совершаемым с ее именем на устах.

Вот еще одна проблема – скучающий маг из вражеского лагеря. И ведь приклеился – опять же из-за скуки – не оторвешь. Его рвение ей совсем не нравилось. Не натворил бы дел…

– Увы, время прекрасных дам и подвигов прошло. Остались законы, а они лишены каких бы то ни было романтических чувств.

Строгость легла на лицо, добавив в разговор нотку напряженности.

Тагир вздохнул, отставил в сторону бифштекс – он заказал его слабой прожарки, с кровью, и брусничный соус стекал бордовой лужей на край тарелки.

– Послушай, Синеглазка, я вижу, ты сомневаешься во мне? Считаешь, не справлюсь?

– Не хочу, чтобы ты убивал ради меня, – очень тихо, сглатывая слова, сказала она.

– Женщины! – возвел глаза к потолку Тагир. – Жалость тебя погубит, девочка. Они, – он сделал паузу, и она пахнула холодом тюремной камеры, – не пожалеют.

– Все равно, – твердо, едва разжимая губы, попросила: – Не смей убивать в моем мире.

На его темном лице промелькнуло что-то, отдаленно напоминающее уважение.

– Как скажешь, Хозяйка, как скажешь.

И она облегченно выдохнула, а потом вдруг вспомнился Андрей, его болезнь, и что-то тревожное царапнуло, заставив нахмуриться.

– Ты обещал рассказать о «хвосте».

Тагир склонил голову набок, в темных глазах виднелось отражение глупой девчонки, возомнившей себя невесть кем.

– Да что там рассказывать, – недовольно пожал плечами маг. Он явно считал эту тему ничтожной, – молодой, дурной. Расследование – его личная инициатива. Так уже бывало пару раз. Натыкаются, воображают пришельцев или еще какую ерунду, идти без доказательств к начальству боятся, начинают искать. Тут мы их и встречаем, как у вас говорят, со всем радушием.

Она уже представила себе этого «молодого и дурного». Безусый в вансах и парке. В глазах «Секретные материалы», в душе сложная смесь из любви к родине и жажде славы.

– Как его зовут? Того, кто следил за нами.

Лицо Тагира сделалось отстраненным.

– А я знаю? Мне его имя ни к чему. Перехватил, подчистил, отследил, что один работает – и все. Лишние знания, они, как крошки в постели, спокойно спать не дают. Вот, знаешь, что меня в тебе восхищает и одновременно выводит из себя?! – он резко сменил тему. – С тобой ни один план не работает. А ведь это преступление – говорить о делах в таком месте и с такой женщиной напротив, – блестящая вилка обвела круг. Укоризненный взгляд рухнул на стол, и Аня не удержалась:

– Ты прав. Не будем о делах. Хотя я хотела рассказать о Сан Саныче…

Она сочла эту тему наиболее безопасной для человека из недружественного лагеря.

Черные брови изобразили сильнейший интерес.

– Сан Саныч? Мужчина?

– Не совсем, – Аня откровенно забавлялась.

– Не совсем мужчина? Ребенок?

– Нет, – тихий смех прозвенел над столом, – дедушка. Бывший хозяин дома. Та его часть, что осталась. Что-то вроде отпечатка ауры.

– Отпечатка? – лицо Тагира вдруг закаменело, а сам он стал похож на подобравшегося в прыжке тигра. – Нам надо серьезно поговорить, Синеглазка. Боюсь, у меня плохие новости для тебя.

– Анютка, ты ли это?

Девушка вздрогнула, напряглась, инстинктивно выпрямляя спину. Так ее звал только один человек на свете, и именно его она сейчас хотела бы видеть меньше всего. Но Питер – маленький город, а еще у него есть уникальная способность устраивать встречи как приятные, так и не очень, но всегда неожиданные.

Сколько же они не виделись? Год?

Она медленно повернулась. Вадик стоял около их столика, широко улыбаясь. Когда-то она таяла от его улыбки, ей безумно нравились тонкие, чуть нервные черты его лица, узкая бородка с усиками, придававшая мужчине богемный вид то ли поэта, то ли художника. Немного портили узко посаженные глаза, и Ане все время хотелось перевести взгляд с них на высокий лоб и гладкие волны густых шатеновых волос. Напереводилась. В глаза надо было смотреть, может, и разглядела бы что-нибудь за ними. Например, поганую душонку, давно уже за игру проданную.

И такими вдруг показались мелкими и глупыми: и свои переживания, и предательство Вадика, и его якобы любовь, на которую он на самом деле был не способен. Мелкими, но очень болезненными.

Жаль одно – не стереть и не прожить заново.

– Здравствуй, Вадик, – ответила и восхитилась спокойствию своего голоса. Переболела…

– Вижу не одна, – скривился бывший, окидывая внимательным взглядом Тагира. В голове уже щелкал мысленный калькулятор: дорогие часы, рубашка, телефон, рядом брелок с ключами, – быстро ты, – упрекнул, как будто имел на это право.

Аня задохнулась от возмущения – вот… козел!

Рука скомкала салфетку, вторая сама потянулась за ножом, но девушка заставила себя успокоиться. Он – ничто. Перевернутая страница ее жизни.

– Решил долг вернуть? – потянулась к бокалу, сделала глоток нетронутого до сего момента вина – уф, полегчало. Права была мама, иногда спиртное весьма кстати.

– А и верну, – нимало не смутился… козел. Более того, наклонился и зашептал на ухо: – А ты все хорошеешь, Анютка. Крутые мужики, вижу, клюют. А моя, знаешь ли, не очень, – и он кивнул на столик у дальнего окна. Там сидела крашеная блондинка, чей идеальный макияж переводил ее во вне возрастную категорию от тридцати до пятидесяти. Женщина явно проявляла все признаки тревожного нетерпения, но с места пока не срывалась, драть волосы сопернице тоже не спешила.

Голос у Вадика сделался презрительным:

– Даже губы и те… силиконовые, молчу про верхние девяносто. А ты, моя сладкая, мне до сих пор снишься.

Аня поморщилась, чуть отстранилась. Бросила взгляд на Тагира – тот приподнял брови, мол, помощь требуется? Девушка еле заметно качнула головой – сама справлюсь.

– Короче… – процедила, теряя терпение.

– Так я о долге, – заторопился Вадик, вдруг начиная понимать – что-то пошло не так, – моя дурында в деньгах купается. Так что я вполне упакован. Могу и долг отдать, если, конечно, ласковой будешь. Мне много не надо. Вечерок в неделю, когда мамочка в командировке. Помнишь, нам же хорошо было.

О да! Аня помнила. Собственно все, что хорошо делал Вадик в жизни, сводилось именно к этому. В постели он был почти генерал, зато по части починить что-нибудь, ремонтик сделать, колесо у машины поменять Вадик скатывался до рядового.

А она старательно не замечала ни его полного неумения в делах, ни зависания в Контакте с пятью сотнями «подруг» в друзьях, ни мешки под глазами и нездоровый цвет лица. Жизнь корректировала то, что щедро отпустила природа.

А сейчас, судя по потемневшему лицу Тагира, собиралась довершить коррекцию, например, сломанным носом.

– Альфонсом заделались, молодой человек?

Вадик застыл, медленно разогнулся, кидая на мага полный ненависти взгляд. О да, в зале полном народа, чувствуя спиной поддержку «дурынды», он был герой. Это Аня тоже знала.

Вадик открыл было рот, но вдруг его красивое лицо искривилось, кожа пошла красными пятнами, и мужчина поспешно выдохнул:

– Телефон прежний, если передумаешь – найдешь, – а затем странно семенящей походкой двинулся прочь, все более и более ускоряясь в сторону туалета.

Аня вопросительно посмотрела на Тагира. Тот сидел с довольным видом, крутя столовый нож в руках.

– Прости, я вмешался в ваш разговор, может, стоило дать его закончить?

Девушка медленно покачала головой:

– Это навсегда в прошлом.

– Навсегда?

– Не в том смысле, – одернула его Аня. Пусть живет. Дурынду опять же радует. И если она не дура, то на крепкий поводок своего мальчика посадит, чтобы ни к кому бегать и думать не смел. – А что ты с ним сделал?

– Магия, – загадочно улыбнулся Тагир и тут же посуровел: – Сей субъект нуждается в более серьезных воспитательных мерах, но сейчас не до него. Есть дела поважнее.

Аня кивнула, приготовившись слушать.

На сцене творилось волшебство. Кружились черные снежинки, лохматились елки, карамелились цветы – это была не совсем традиционная постановка «Щелкунчика», но Аня сейчас вряд ли могла оценить замысел режиссера. Прозвучавшие в ресторане слова Тагира врывались в музыку Чайковского, комкая ее идеальные листы и отбрасывая их прочь.

«Знаешь, что происходит с непослушными девочками? Они нарываются на неприятности».

Неприятности… Куда уж больше? – думала Аня, глядя на сражающегося с мышами Щелкунчика и Машу, выглядывающую из огромной туфельки. А ведь с самого начала подозревала нечто такое…

Огромная мышь, важна наступающая на Щелкунчика, своей царственной осанкой напомнила девушке координатора – одна голова говорит правду, а остальные две бессовестно врут или умалчивают.

«Вы для нас бесценны», – произнесла левая голова мыши.

«Настолько бесценны, что мы готовы сделать все, что вы попросите», – добавила центральная.

«Но если попробуете отвергнуть нашу заботу, берегитесь. Мы найдем на вас управу», – закончила третья.

У каждой правды две стороны. Тагир показал изнанку.

«Нет никаких призраков, Синеглазка. В портальной связке ни одна сущность не задержится. Ее смолотит потоками. Ты – не маг, потому не ощущаешь, что там творится на энергетическом уровне. Новичкам порой голову сносит, как после литра водки. Ваши привычные, не чудят. Но сущностям там не выжить, факт. Другое дело, если эту сущность вплавить в структуру порталов. Попытаться закрепить. Подозреваю, болотники обоср… прости, сильно испугались, когда Сан Саныч помирать стал, вот и решились на отчаянный шаг – обмануть портальную связку. По сути, потокам нужна только энергетическая структура подходящего наполнения, чтобы обрести уравновешенность. На телесную оболочку им плевать. В двух словах, если бы мы проводили подобный ритуал, то Сан Саныч и после смерти остался бы хранителем порталов. Но это же болотники… У них вечно вместо результата сопли. В итоге им удалось заполучить себе лишь часть сознания бывшего хозяина, малую часть. И ее точно не хватило для стабилизации. Зато получился призрак. Могу предположить, энергия порталов позволяем ему даже воздействовать на материальные объекты».

Еще как позволяет! – усмехнулась про себя Аня. Как при жизни пил, так и после смерти продолжает.

А на сцене герои, победив мышей, отправились в путешествие на все той же гигантской туфле. Их путь лежал в королевство сладостей к розовым цветам и противным мухам.

А куда лежит ее путь? Стать Сан Санычем номер два? Старик будет только рад – найдется товарищ «сообразить на двоих». Интересно, можно ли спиться, будучи не совсем живой, но и не полностью мертвой? Эдаким сгустком энергии в материальном мире.

Теперь становились понятны намеки, косые взгляды и роль наблюдателей. Их задачей было решить – оставить девушку в живых или мертвой она посговорчивее будет.

А вот фигушки им. Русские даже на том свете не сдаются. Она и призраком им веселую жизнь устроит. С тем же Сан Санычем, например. Сразу видно, он – мужик правильный. Пакость с радостью поддержит, желчью всегда поделится.

Боже, о чем она думает?! О смерти? Переживает об алкоголизме? Да гнать всех взашей. Закрыть доступ к порталам, а дальше пусть сами разбираются. Достали.

Со сцены лилась волшебная музыка танца цветов. Розовое переливалось в белое, соединялось с желтым и снова царило на сцене нежное, как клубничное суфле. Балерины порхали. Зрители блаженно внимали. Аня кусала губы, ощущая во рту металлический привкус крови.

А как же Фиолетик? Сама к нему людей отправила, а теперь бросать собираешься? И драконенка надо вернуть домой. Наверняка, родители обыскались. А болотники? Неужели навсегда останутся в своем болоте? Это она сидит в теплом, сухом зале, наслаждаясь балетом, а не мокнет под непрекращающимся дождем.

Так сами виноваты. Причем во всем. Начиная от гибнущего мира, заканчивая болотом, в котором оставили заживо гнить людей. Не она принимала эти решения, так почему сейчас должна разгребать кучу дерьма? Крайняя, да?

Розовое на сцене раздражало, волшебство музыки казалось неуместным. Под ее настроение подошел бы боевой марш или Реквием. Нет, лучше Скутер со своим «Fire».

Рано себя хоронить, рано, но и ложиться под переселенцев – не выход. Пусть опыта в подобных делах у нее маловато, зато она быстро учится. А политика «никакого риска» не всегда оправдана. Вот если, например, удастся договориться с русалками и поделить: им – море, переселенцам – сушу, вполне работоспособный союз бы вышел. Но мечты… это пока лишь мечты.

Легко осуждать, возмущаться: «Вот, засранцы!» Что бы она сделала на их месте, отвечая за целый мир? Что-нибудь другое – факт. Но не стала бы подло держать нож за спиной, улыбаясь в глаза.

Однако закрывать порталы – крайняя мера. Люди не виноваты в том, что у них такое осторожное руководство. Все варианты предусмотрит и хорошие, и плохие.

Аня прикрыла глаза, вспоминая, чем закончился ужин.

Десерт был восхитителен: брауни, истекающий горячим шоколадом, в одеяле из сливочного мороженого. А вот предложение Тагира явно отдавало горечью высокой политики.

«Синеглазка, поверь, мы не дадим тебя в обиду. Открой нам доступ, и мы быстро наведем у тебя порядок. А главное, будь уверена, никаких ритуалов. Станешь полноценным хранителем порталов. Болотники пусть к тебе на поклон идут, и за другую цену. А то хорошо устроились – квартирой решили отделаться. Да за твои услуги, девочка, полновесным золотом платить надо».

Не надо ей золота. Ей вполне хватит тех денег, что платят переселенцы, если бы они не были приправлены изменой.

А на предложение Тагира соглашаться никак нельзя, если она не хочет получить мини-армагеддон в Тверской области. Переселенцы сцепятся с теневиками, теневики молчать не станут, и одним домом разошедшиеся маги не ограничатся.

Жалко и дом, и озеро, и лес. Дом в особенности, она всегда о таком мечтала: с уютной кухней, просторной столовой с круглым столом в центре и желтым абажуром над ним.

Тагир прочитал ответ по ее глазам и, слава Богу, настаивать не стал. Видно, решил, что не дозрела девочка, не понимает оказанной ей чести, не осознает, кто тут плохой, а кто хороший – по дорогим ресторанам водит, да на балет в отдельную ложу билеты покупает.

– Я всегда рядом. Только ради тебя в этом мире торчу.

А еще ради дорогого коньяка, вкусного бифштекса и красивых женщин, – подумала Аня, глядя в полное удушающего сочувствия лицо мага.

– Я – твой принц, Синеглазка, твой рыцарь, твое спасение.

Она смотрела на протянутую бархатную коробочку, и брови удивленно ползли вверх. Что это? Кольцо? Не похожи слова Тагира на признание в любви. Оружие против переселенцев? Маловато будет.

Поймала любопытный взгляд официантки. Кажется, у этого спектакля появились зрители, и они жаждут романтической сцены.

Она аккуратно взяла коробку из рук Тагира. Их пальцы на мгновение соприкоснулись и… ничего. Никакого волнения или трепета сердца.

Открыла. С красного бархата сверкнули крупные бриллианты, обрамленные золотом. Серьги. Изящные и явно дорогие.

Звонко щелкнула крышка.

– Прости, – начала было, но ее остановили.

– Ш-ш-ш, – ладонь накрыла ее руки, – ты меня плохо знаешь, Синеглазка. Я не делаю глупых подарков. Это сигналки. Всю ночь над ними работал, как чувствовал, что пригодятся. Если нажать и подержать палец на камне секунд десять, сигнал уйдет ко мне. Я пойму, что ты в опасности, и примчусь на помощь.

– На белом коне? – усмехнулась Аня, а внутри поднималось осознание – сказка все больше становится похожа на кошмар. И главную роль предстоит сыграть именно ей.

– Я вороных люблю, – улыбнулся мужчина, но глаза остались серьезными, – однако ради тебя готов на белом. Хотя на байке быстрее будет.

– Один против всех?

И Аня представила залитый кровью коридор, Тагира с мечом, нет, двумя мечами в руках.

– Я подготовился, – и он приподнял край толстовки, демонстрируя кобуру с торчащей рукояткой.

Мечи в руках сменились на узи. Стены покрылись рваными ранами.

– Надеюсь, до этого не дойдет, – потрясла головой Аня, прогоняя картинку из головы, – я справлюсь. Правда, справлюсь. А прямо сейчас меня никто не собирается убивать. У нас все хорошо, – она убеждала не только его, но и себя, – действительно хорошо. Часть народа пристроили. Начало положено. Тагир, мы – взрослые люди и всегда можем договориться.

– Ну-ну, – он откинулся на стуле, скрестил руки на груди, – хочется верить, но подарок прими – лишним не будет.

Аня внутренне поморщилась, признавая правоту мага, а подарок она проверит, дабы исключить неприятные сюрпризы. И вообще, один союзник хорошо, а два – лучше. Ее жизнь итак напоминает дурдом, так что присутствие Фиолетика не станет разрушительным.

«Пора, милая, не только двери считать, да мирами восхищаться, но и окопы рыть, дабы в случае войны было куда задницу прятать», – подумала Аня, и портальный коридор обзавелся воображаемой колючей проволокой, баррикадой из мешков с песком и пулеметной точкой в углу.

В воздухе запахло горелым. Аня вздрогнула, но тут угол зала взорвался криками, а между столами, в приглушенном свете, показался торт с горящими свечами. Официант медленно, дабы все гости оценили трехъярусную красоту творения повара, катил торт на столике.

Это была уже другая жизнь. С днями рождения, тортами, гостями и шампанским, а у нее в руках серьги с магическим вызовом, а во владении дом с порталами и в «друзьях» два лагеря враждующих между собой магов, каждый из которых уверяет в исключительно добрых чувствах к ней. Ага, наноси добро короткими ударами, бей так, чтобы оно к тебе не вернулось.

И она убрала серьги в сумочку.

ГЛАВА двадцатая

Клавдия Петровна после звонка подруги заметалась по квартире. Мужа, как назло, вызвали на срочное заседание – что-то у них там не клеилось – и посоветоваться было не с кем.

Тревога грызла изнутри, и не помогали ни сердечные капли, ни попытка проанализировать ситуацию. Андрей попал в больницу. Случайность? А если ему вкололи что-то спровоцировавшее приступ? Есть такие препараты. Она же Андрюху с детских лет знает, не было у парня проблем с сердцем, а для развития патологии нужно нечто более весомое, чем простое переутомление.

И что тогда получается? Может ли у Андрея за короткий срок службы завестись столь серьезный враг, чтобы попытаться парня на тот свет отправить? Травка обещала заключение врачей прислать на почту, но Клавдия Петровна была практически уверена – Андрей выжил за счет молодости и сильного здоровья.

А если?

Она потянулась за лекарством… Бутылек нервно застучал о край кружки, отмеряя капли. Запахло корвалолом.

Если это они… Те, кто вокруг Анечки крутятся? И пришло понимание – они, больше некому. Андрюша на свою беду накопал что-то, вот его и…

Слеза обожгла щеку. Клавдия Петровна всхлипнула, вытерла рукавом глаза.

Какая она дура! Надо было сразу в милицию бежать. И тут же себя одернула – ну какая милиция. Пусть она и полиция теперь. Наверняка у тех все документы в порядке. Размах-то какой, а?! Квартиру купили для прикрытия, на дачу потащили, работа опять же…

Придумываешь! Вечно ты все придумываешь! – попыталась успокоиться Клавдия Петровна. Аня не такая глупая, чтобы с криминалом связываться.

А если секта? Заморочили, задурили… и рука уже тянулась набрать номер отца Николая, который считался другом семьи и незыблемым авторитетом в вопросах веры. С ним их познакомила Травка. Отец Сергей, бывший сослуживец мужа Анны, негласно окормлял своих коллег, а с ними их друзей и родственников.

Мобильник лежал в руке, требуя что-то делать, и она набрала номер дочери, хоть и обещала себе не звонить, не огорчать новостью об Андрее.

Короткий разговор немного развеял тревогу. Голос у дочери был бодрым и слегка усталым.

Жива… И снова закрались сомнения – не придумывает ли она заговоры, секты и бандитов, а на самом деле все так, как говорит дочь: квартира, работа и друзья. Однако сердце поддаваться на уговоры не спешило, твердя свое – у дочери неприятности.

Как же легко с маленькими детьми, и проблемы такие… легко-решаемые. Смазать разбитую коленку, вылечить кашель, исправить двойку, отругать за вранье.

А как помочь сейчас, когда дочь выросла и живет своей жизнью, совершая свои ошибки и сама за них расплачиваясь? Вот и остается только гадать – пора ли вмешаться, поговорить или рано и сама разберется. А еще надеяться, что помощь не будет отвергнута, как, например, в ситуации с Вадиком. Тогда Аня запретила вмешиваться. Клавдия Петровна только потом, спустя месяц узнала, что произошло. Характером дочь пошла в отца – все в себе. Подробности клещами не вытащишь, если не захочет говорить.

О-хо-хо…

К Травке обращаться нельзя, придется самой действовать, и Клавдия Петровна принялась составлять план – потому как кому мы еще на свете нужны и кто нам поможет, как не семья!?

В коридоре завозились, хлопнула дверь.

– Ты, мать, что в темноте сидишь? Случилось чего?

Николай Александрович вошел на кухню, щелкнул выключателем. Клавдия Петровна улыбнулась, вставая навстречу мужу. Ужин был готов, потом будет фильм, потом новости, а завтра они вместе пойдут гулять в парк, завернут в любимое кафе, выпить кофе с пирожным, может, зайдут в кино, вечером станут ждать Аню с Вальди – хорошо бы пораньше вернулись, а с понедельника… она сама возьмется за это дело.

Воскресное утро было умиротворяюще солнечным. Ярко освещенные стены, обитые вагонкой, пахли свежим деревом и лаком, около кровати уютно сопел Вальди, и вчерашний разговор потихоньку терял свою смертельную остроту. Собственные страхи блекли под натиском солнечного света. В голове роились доводы «за» и «против» политики переселенцев, просились наружу горькие слова, чтобы быть брошенными в лицо координатора, но четкий план складываться не желал. А без плана слова станут истерикой обиженной девочки. Рано переходить к боевым действиям, рано, да и в такое чудное утро – просто кощунство кого-либо убивать.

Внезапно из угла донеслось шуршание, послышался топоток, что-то звякнуло. Сопение стихло. Аня заинтересованно подняла голову.

Серая тень – и как только пробрался в комнату – метнулась из угла прямо к кровати.

Девушка фыркнула – уж больно забавной была морда Вальди, когда на его хвост запрыгнул крошечный диверсант, а следом уже крался второй. И не куда-нибудь, а прямиком к огромной зубастой морде. Бесстрашно потерся головой, прошелся под подбородком, замурлыкал. Вальди превратился в статую, затем осторожно наклонил голову, понюхал.

На морде собаки удивление явственно боролось с зарождающейся нежностью. Победила нежность. Вальди шумно вздохнул и прошелся языком по спинке котенка, оставляя встопорщенной мокрую шерсть.

– А что хотел? Подобрал – воспитывай, – и девушка потрепала пса по голове, спуская ноги на пол. Вставать не хотелось, как и встречаться с переселенцами. Хотелось уехать, удрать куда подальше. Забыть все, как страшный сон.

Она подошла к окну. Пол холодил пятки, и Аня закуталась в накинутое на плечи одеяло. За окном сверкал снег, вырядились в пушистые шубы ели, гордо синело высокое небо. На белоснежном покрове озера сизыми тенями протянулись параллельные линии – кто-то прошелся на лыжах, и сразу захотелось отправиться следом.

Вырваться бы из дома…

А с чего она решила, что дом станет тюрьмой? Только потому, что в нем завелись тюремщики?

«Я справлюсь», – прошептала еле слышно.

Она обязательно справится, на другой чаше весов – смерть.

– Эй, – тихо позвали из стены, – слышь, как тебя?

– Анна Николаевна, – не поворачиваясь, ответила, узнав голос.

– Ага, Николаевна, – тут же сократил Сан Саныч, – слушай, будь другом, спрячь у себя, а? У тебя в комнате искать не будут.

И на полу вдоль стены, звякнув, выстроился отряд бутылок: от классической «Столичной» до «Первака».

Вальди тихонько рыкнул, потом оглушительно чихнул – одна из бутылок оказалась открытой, и по комнате поплыл крепкий дух.

– Тьфу, склероз, – огорчилась стена, – щаз, – и оттуда высунулась прозрачная рука, споро навернула пробку и даже ладонью помахала, чтобы развеять спирт.

– И с какого? – удивилась Аня, разглядывая строй стеклянных бойцов, каждый из которых мог свалить с ног взрослого мужика.

Стена тяжело вздохнула, и явила собой Сан Саныча во всей красе: все так же топорщились на коленях растянутые треники, на клетчатой рубашке не хватало пуговиц, вот разве что волосы сегодня лохматились сильнее обычного и взгляд был… точно у кота, которого застигли за разгрызанием хозяйского тапка.

– Понимаешь, какое дело, – протянул Сан Саныч, залезая пятерней в остатки волос, – ремонт этот дурацкий – как будто раньше плохо жили, ну а главный ихний – Арик – решил лично антресоль проверить, и что его туда понесло утром, ума не приложу. Дотошный мужик, в каждую щель нос засунет, а пить не умеет, да…

И Сан Саныч замолчал, вспоминая о чем-то.

Арик – это Арвель, решила девушка и поторопила:

– Дальше.

– А дальше, пить не умеет, нервничает, орет, что некоторых развеять пора. Четыре бутылки, гад, грохнул, – и призрак горестно махнул рукой, – вот все, что спас.

И он обвел строй выживших увлажнившимися глазами, ласково погладил крайнюю.

– По одной собирал, – поделился, – мне пить нельзя, сердце пошаливает, да и вкус уже не тот, вот и решил коллекционировать, чтоб не пить, так полюбоваться можно было.

Девушка нахмурилась – было непонятно, как призрак оценивает свою нынешнюю жизнь. То ли считает себя живым, то ли понимает, что мертв… Надо будет мягко намекнуть бедолаге, что сейчас уже ничто не может испортить ему здоровье.

– Арвель, значит, на твою коллекцию наткнулся…

Сан Саныч разом взбодрился. На лице заиграла плутовская улыбка.

– Слышала бы, как он орал, получив «Путинкой» по голове!

– Ну а ко мне почему?

– Так у тебя в комнате уже ремонт закончили! Под кровать моих милашек составим – мешать не будут. А я буду наведываться, когда тебя нет, чтоб не смущать, – и он вдруг потупился, разглядывая носки своих потрепанных тапочек.

Аня вздохнула. Все ясно. Спрашивать, подглядывал ли, как она переодевается – бесполезно. Все равно будет отрицать.

– Я не против, – медленно произнесла, стараясь сделать весовым каждое слово, – можешь хранить, можешь приходить и любоваться, но в ответ хочу знать обо всем, что происходит в доме. А особенно… Пятерку таких одинаковых приметил?

– А как же! – бодрячком отозвался Сан Саныч, ухитрившись втянуть живот и выпятить колесом грудь.

– За ними особенно приглядывай!

– Будет выполнено, мадам! О, пардон, мадмуазель! А как рассчитываться будешь?

И крошечные глазки красноречиво скосились в сторону батареи бутылок.

Аня поморщилась, но тут же одернула себя – будто у нее есть выбор Джеймсов Бондов?! Да, староват, да, с пропитой репутацией, зато может проходить сквозь стены и быть невидимым. Что там говорить – ей достался лучший Джеймс Бонд в мире.

– Договоримся.

Призрак довольно кивнул и утек в стену, а она, под укоризненным взглядом Вальди, принялась переставлять бутылки под кровать. Утро продолжалось.

С Тамиром Аня рассталась сухо. Глупо получилось: союзниками, даже такими, которые нагло требуют поцелуй на сон грядущий – не стоило разбрасываться. Не в ее положении. Но поделать с собой ничего не могла. Отчуждение, возникшее после разговора в ресторане, так и осталось незримо стоять между ними. И все попытки Тагира: отвлечь, растормошить, обворожить – вызывали лишь раздражение. А когда попытался настоять, она с огромным удовольствием выплеснула негатив, оставив мага глотать воздух от боли – бить в солнечное сплетение ее братья Травкины научили, как и много еще чему. Так. На всякий случай.