Текст книги "Темный луч. Часть 1 (ЛП)"

Автор книги: Эдриенн Вудс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Я вздохнул и остановился.

– С Люцианом все в порядке, – заверил он меня. – Король Хельмут забрал его несколько часов назад.

Облегчение затопило меня, хотя я и не открыл ему этого. Я кивнул, повернувшись к нему спиной, шмыгнул носом, беря себя в руки.

– И это все? – сказал я, будто благодарность за успокоение моей души на ночь, было запрещено произносить вслух.

– Все. Ты можешь идти, – сказал он.

Я поднялся по лестнице в свою комнату. Однако далеко я не ушел. Великая, бездонная печаль и необъятное одиночество поднялись и захлестнули меня.

Колени подогнулись, и я сполз по стене на пол. Я всхлипнул.

Когда закончится эта борьба? Я боялся, что веду битву, в которой никогда не смогу победить. Почему я вообще пытаюсь держаться?

К чему? Глупое предсказание? Надежды не было никакой. Не с Люцианом. Зверь внутри меня уничтожил надежду.

Это было все, что он когда-либо делал.

Уничтожал всех, кого я когда-либо любил.

– 3~

Заявление прав и отсутствие Люциана оказали на меня огромное влияние. Это заявление было победой зверя, а я проиграл.

Люциан был одним из моих лучших друзей… в некотором смысле, до сих пор им остается. Даже несмотря на то, что я не мог приблизиться к нему.

Этот свет.

Я был единственным, кто мог его видеть. Что вызвало этот свет? У Люциана было доброе сердце и добрая душа. Он никогда не отказывался от своих друзей. Он видел во мне брата, так что да, из-за этого его настойчивость усиливалась.

Эта чистота в его душе была волшебной сама по себе. Я бы отнес это к той же категории, что и материнскую любовь, защиту отца, обещание брата… Все они оставляли свой след.

Этот знак чистой любви не так хорошо сочетался с моей тьмой. Это заставляло меня отшатываться каждый раз, когда я оказывался в нескольких футах от него. Меня от этого тошнило. Просто мутило.

Я винил зверя.

Он делал это нарочно. Он знал, как сильно Люциан ненавидел тьму. Зверь знал, что я сделаю все для своего брата, по крайней мере, та малая часть, которая все еще держалась глубоко внутри меня.

Я, должно быть, такое огромное разочарование для Люциана. Что он думал? Что я собираюсь измениться и сдаться?

Это было не так-то просто.

Если бы он был достаточно силен, он бы это заслужил.

Со всеми этими мыслями, крутившимися в моей голове, я прогулял урок и вернулся на гору Вью Топ. Мне пришлось посадить деревья взамен тех, которые я уничтожил накануне.

Когда я сложил крылья и приземлился, стыд затопил меня. Моя вспышка гнева сделала это. В воздухе обычно витал сильный сосновый запах. Поначалу лес успокаивал мою душу. Успокоительное от тьмы. Но теперь нет. Сосновый запах исчез, и на его месте появился запах пепла и обуглившегося мяса.

Я сделал это.

«Я есть то, что я есть, Блейк: ты. Ничего больше. Перестань относиться ко мне как к независимому существу, потому что я им не являюсь».

Голос в моей голове был подобен меду. Голос, которому я никогда не мог доверять. Голос тьмы. Моей тьмы, также известной как зверь.

Я всегда думал о нем как об отдельном существе. Это был не я. Ну, во всяком случае, пока нет. Я бы никогда не принял это, никогда не думал бы о нем как о себе. На данный момент это был единственный способ справиться.

Злобный смех эхом отдался в моей голове и пробрал меня до костей. Это грозило довести меня до грани безумия. Я заткнул уши, но безрезультатно.

Я снова подумал об обещании Люциана. Когда нам было по тринадцать.

В тот раз было так легко, так легко держаться.

Теперь это было почти невозможно, но я не мог сдаться. Я должен был держаться. Я должен был продолжать бороться. Должен ради моей матери, ради моей сестры и ради Люциана.

Отца? Я не хотел думать о нем.

Это были единственные люди, которые действительно что-то значили для меня, на самом деле. И все же именно их я отталкивал сильнее всего.

Я хотел бы, чтобы все это не было таким чертовски сложным, но это была моя жизнь.

Я вспоминал свое предсказание, которое сделала Ирен, когда вылупилось мое яйцо. Почему она увидела это, а не парня, который предал родителей моего настоящего всадника? Было ли это потому, что предсказание было в основном обо мне, а не о них?

В последнее время она видела забавные вещи. Вещи, которые не имели абсолютно никакого смысла. Происходил какой-то обыск, массовое убийство. Она не смогла сказать мне, где и когда проходил обыск, или кто совершил кровопролитие. Она только что видела жертв, все погибли. По какой причине, я не знаю. Почему это было связано со мной? Был ли этот убийца моим будущим «я», наконец объединившимся со зверем?

Это только еще больше разбудило зверя.

Вайден видела убийства так ясно.

Какой-то части меня это нравилось. Опасность, погоня, смерть. Чтобы быть по-настоящему свободным от того, с чем я боролся. Чтобы больше не чувствовать себя таким усталым.

Другая часть меня была в ужасе от того, как сильно мне это нравилось.

Ее это тоже пугало до чертиков.

***

Я постучал в дверь Вайден. Ее башня находилась позади башни мальчиков, но отдельно, с одной стороны замка.

Виноградные лозы с изящными пурпурными цветами тянулись к единственному окну, выходящему на Академию Дракония.

Именно здесь Ирен встречалась со всеми студентами по крайней мере раз в месяц. Кроме меня. Я был Рубиконом; я должен был видеться с ней до трех раз в неделю.

Ирен была трехсотлетним Лунным Ударом. Она могла заглядывать в будущее и направила множество людей, драконов и других магических существ к их истинной судьбе.

Но лично она казалась полной противоположностью тому, кому было триста лет.

Из-за магической сущности драконов мы медленно старели. Часть этой сущности могла быть передана людям. Точные тонкости этого процесса никогда не вызывали у меня любопытства.

Благодаря своей сущности она выглядела так, словно ей было лет двадцать с небольшим, максимум. Это сводило студентов с ума. Она была великолепна, с длинными черными волосами, большими лазурными глазами и кожей, которая заставляла меня думать о карамели или о чем-то другом, что я хотел попробовать.

Она бы трахнула меня, если бы увидела хотя бы проблеск похоти.

Она открыла дверь.

Что-то всегда менялось внутри меня, пробегало рябью по моему существу всякий раз, когда я приходил повидаться с ней.

– Добрый день, Блейк. – Ее губы раскрылись, обнажив белейший жемчуг и самую глубокую ямочку на левой щеке. – Входи.

Я вошел, вытирая руки о джинсы. Потные ладони?

Что такого было в этом существе, что выводило меня из себя? Она не была пугающей. Нет, это было то, что я не мог выразить словами. Почему она заставляла меня так нервничать?

Я сел за длинный стол, в центре которого покоился шар. Я никогда не видел, чтобы она им пользовалась; мне действительно было интересно, не было ли это просто для вида.

Она исчезла на кухне. Комнату наполнил звук чайника, засвистевшего на горячей плите. Она любила свой чай. Ее голос донесся из кухни.

– Итак, как ты себя чувствуешь после нашего последнего сеанса?

– Хорошо, я думаю. Ты видела еще какие-нибудь убийства?

Увидела. Она знала, что я имел в виду. Я сомневался, что она это сделала; мне нужно было находиться в непосредственной близости от нее, чтобы она могла увидеть проблеск видений, связанных со мной.

Она рассмеялась. Мои собственные губы слегка изогнулись при звуке ее сладкого смеха.

– Ты же знаешь, что это не так работает. – Она вышла из кухни с подносом, на котором стояли две чашки и тарелка с печеньем. Она поставила поднос и протянула мне чашку чая.

Я никогда раньше не пил чай и удивлялся, почему она продолжает предлагать. То же самое и с печеньем. Она поставила тарелку передо мной, и я покачал головой.

Она улыбнулась и пододвинула тарелку ко мне. Пока она готовила чай, в комнате воцарилась тишина. Это была та неловкая, удушающая тишина. Она села в кресло по диагонали ко мне.

– Итак, – начала она, пригвоздив меня своими большими голубыми глазами.

Было трудно думать о ней как о трехсотлетнем драконе, когда она выглядела всего на несколько лет старше меня.

– Как ты себя чувствуешь?

– Так же, – пробормотал я. Она узнала бы раньше, чем кто-либо другой, если бы в моей темноте произошли кардинальные изменения. Вот насколько сильны были ее способности. Ее связь со мной была сильной, и зверь тоже что-то чувствовал к ней. Конечно. Единственная проблема заключалась в том, что я не знал, хорошо это или плохо.

– Я пыталась использовать другие инструменты, чтобы увидеть. Карты не помогли. – Ее брови приподнялись. – И чайные листья разбросаны повсюду. Трудно разобрать, что они показывают.

– Что они говорят? – Я должен был знать.

На тебя никто не претендует, мальчик! сказал зверь.

Она покачала головой.

– Лучше оставить это.

– Что они говорят, Ирен? – Я был непреклонен.

Она посмотрела на меня.

– Что ты хочешь, чтобы я тебе сказала? Единственное, на что указывают мне твои карты, – это тьма и смерть? Только разрушение, ни капли надежды? Листья дают мне предзнаменования, темные предзнаменования, и… – Она покачала головой и закрыла глаза. Вздох сорвался с ее губ, и она еще ниже опустилась на своем стуле.

– И что?

– У меня бывают головные боли, Блейк. – Она подперла голову рукой и смотрела на меня сквозь густые темные ресницы, которые держались несколько дней.

Я отвел взгляд.

– Головные боли?

– Как будто тьма начинает отгораживать меня от твоего будущего. Я все еще могу видеть обрывки то тут, то там, но когда я действительно вижу что-то, связанное с тобой, это вызывает у меня жуткую головную боль.

– Мне жаль.

Она коснулась моей руки. Это было приятно. Как будто я нуждался в ее прикосновении.

Голодные мысли заполнили мою голову, видения дальнейшего развития событий с Ирен. Взять ее. То, о чем я никогда не должен был думать с самого начала. Я вскочил:

– Мне нужно идти.

– Блейк, ты только что пришел.

– Ты сама это сказала, Ирен. – Я остановился у двери. – Это всего лишь тьма и дурные предзнаменования. – Я ушел.

Что происходило? Почему она? Что ему от нее нужно? То, как ее прикосновение ощущалось на моей коже, было невинным. И все же зверь заставлял его чувствоваться по-другому.

Почему она?

Потому что запрещено, – прошептал он.

Я сжал челюсти. Я ненавидел то, что он всегда получал именно то, что хотел. Но не в этот раз. Нет, я буду бороться.

Я все еще контролировал ситуацию.

– 4~

Раньше у меня возникало непреодолимое чувство тошноты всякий раз, когда я входил в свое общежитие.

Я недавно переехал на седьмой этаж. Люциан потребовал этого. Он приказал мастеру Лонгвею и остальным членам правления изменить комнату в ту минуту, когда он ступит на землю Академии Дракония. Он хотел, чтобы я был его соседом по комнате. Хотел, чтобы я был рядом.

Ура мне.

Поначалу к этому было трудно привыкнуть. Большую часть времени мне было не по себе находиться так близко к нему. Его свету. Я сомневался, что когда-нибудь привыкну к этому.

Единственной хорошей вещью из моего неудачного заявления прав было то, что я впервые за целую вечность смог дышать в своей комнате. Мой желудок не крутило, и я не чувствовал, что меня вот-вот вырвет органами.

Я только что вернулся с горы Вью Топ. Я должен был проверить, пускают ли корни деревья, которые я посадил.

Мне нужно было принять душ. Это было место, где я мог думать, где я мог быть самим собой, и где я заглушал его голос. Большую часть времени.

Однако сегодня все было по-другому. Я изо всех сил старался успокоиться. Зная, чего добивался зверь на этот раз… Это было безумие.

Ей было триста лет. Она, вероятно, просто рассмеялась бы мне в лицо, если бы я попытался что-нибудь предпринять.

– Чувак, – тихо сказал я сам себе в зеркале. – Давай. Сосредоточься.

Это продолжалось так весь гребаный день. Я не мог перестать думать об Ирен. Она была тем, чего зверь хотел сейчас. Если бы у меня было достаточно времени, я бы скоро увидел все по-своему.

Я снял рубашку и открыл кран. Я вылез из остальной одежды и шагнул в душ.

Вода каскадом лилась мне на голову и голую спину. На ощупь было тепло, но это было не так. Моему телу было исключительно жарко; холодный душ был ключом к регулированию моей температуры.

Мои снежные способности еще не проявились. Я не знал, когда это произойдет.

Единственными способностями, которые проявили себя, были мои молния, огонь, кислота и немного исцеления. Последняя способность была самой слабой из них всех.

Констанс, идентичный близнец моей матери, была врачом Академии. Она предсказала, что следующим будет газ.

Но пока его не было.

В горле у меня пересохло и першило. Временами мне казалось, что я дышу огнем. Но нет. Мой огонь не был похож на пламя Солнечного удара или Огненехвоста. Когда мой огонь касался живых существ, они умирали. Это было похоже на болезнь; она распространялась и не останавливалась. Никакого лечения. Никакой надежды выжить. Единственное, что могли сделать пораженные им цели, – это превратиться в груды пепла.

Когда я впервые получил эту способность, я изо всех сил пытался ее контролировать. Всякий раз, когда я чихал, из моего горла вырывалось пламя. У меня было такое чувство, как будто я ежедневно глотал лаву.

Сейчас у меня было такое же жгучее чувство в горле. Газ. Это было похоже на хлороформ. Люди, у которых не было иммунитета, задыхались и умирали.

У газа был зеленый блеск. Когда он содержался в помещении или был пойман в ловушку, он фактически образовывал густую зеленую дымчатую субстанцию.

Это была единственная способность, которая могла вызвать во мне такую боль.

У снега были и другие качества; я не мог дождаться, когда он проявится. Тогда, может быть, мне не будет так жарко каждый день.

Тоска закралась в мою душу. Она начинала меня душить.

Без Люциана в комнате было слишком тихо. Я не хотел думать о нем. Я задвинул его на задворки сознания.

Мне захотелось расправить крылья и почувствовать ветер в лицо. Я должен был убраться отсюда. Хотя бы на несколько часов.

Я вышел из душа, даже не вытерся как следует и открыл окно. Я ступил на выступ и прыгнул в ночь.

Тяга всегда была на первом месте. Как сдвиг в личности, анатомии и ДНК, все вместе взятое. То, что делало меня человеком, было отброшено назад, и дракон встал на место. Это было не так больно, как в первый раз, когда я трансформировался в свою человеческую форму и вернулся к своему драконьему «я».

Теперь это было просто притяжение.

Затем хруст костей. Разрыв был следующим. Плоть на самом деле не рвалась; она просто трансформировалась и растягивалась, пока не принимала форму чешуи и крыльев.

Весь мир превратился из большого в фактически маленький менее чем за пять секунд.

Мои драконьи легкие открылись, и я вдохнул свежий воздух. На секунду все стало хорошо.

«Убивааааааааааааать».

Мой кошмар только начался.

***

Обычно я не помнил, что делал, когда был в своем драконьем «я». Но в последнее время я многое осознавал, пока чаши еще были на весах.

Зверь позволял мне видеть больше. Как будто мне нужно было увидеть больше. Я не знал, как это работает. Часть меня хотела «зверя»; другая ненавидела того, кем я был, когда он выходил наружу.

Но прямо сейчас я чувствовал себя свободным. Таким живым. Моя потребность во тьме и зле, моя потребность в крови гнали меня вперед.

Мне было все равно. Моя совесть была отключена. У меня были свои потребности, и их нужно было удовлетворить.

Все, что я знал, все, что я чувствовал в этот момент, было одной из причин, по которой я ненавидел превращаться в дракона.

У Драконианцев был отличный способ объяснить нас. Наши человеческие стороны и стороны дракона. Доктор Джекилл и мистер Хайд.

Мы были не совсем похожи на литературных персонажей, которыми они нас называли, но это было довольно близко.

Теперь я был мистером Хайдом. Мне нравился контроль, нравилось сеять хаос, нравилось брать то, что мне не принадлежало, нравилось все опасное и злое, и просто быть свободным… Если это означало, что Хайд должен выйти поиграть, то так тому и быть.

Доктора Джекила давно не было.

Тем не менее, эта аналогия не была точной. Доктор Джекилл все еще находился в той же комнате; ему просто было все равно. Или, может быть, он был таким же злым. Я не знал, какая теория верна, и в этот момент мне действительно было все равно.

Я был зверем, хотел я этого или нет. Я действительно любил все, чем я был, и все, что я делал, когда был в форме дракона.

Выключатель, соединявший мою нравственную душу с моим сознательным «я», был выключен. И ничто не могло включить его снова. Не до тех пор, пока человек не вернется обратно.

Я знал, что произойдет, когда человек вернется. Все, что я собирался сделать сегодня вечером, ударило бы мне прямо в лицо, и я бы утонул в омуте вины, сожалений и эмоций. Или, как любил называть это зверь, в слабости.

Мораль вернется, правильная и неправильная, все основное дерьмо жизни и сожаление о том, что я собирался сделать. Знания этого мне никогда не было достаточно, чтобы контролировать свое поведение дракона.

Вот почему я начал мысленно отделять человека от зверя. Конечно, это было нездорово – относиться к моему истинному «я» как к отдельной сущности. Но это был единственный способ справиться со своим дерьмом, когда я был в человеческой форме, более слабой форме.

Часть меня хотела остаться в этой форме навсегда. Другая, ну, не имело значения, в какой форме я был. Я все еще любил свою семью. Я не хотел, чтобы моя мать потеряла последнюю надежду, которая у нее еще оставалась.

Мой отец? Я разочаровался в нем в тот день, когда он разочаровался в нас. С тех пор как погиб его всадник, он не был прежним человеком. Как будто вся жизнь покинула его, как будто часть его умерла вместе с королем. Он был темным, и он слишком много раз срывался на своей семье.

Мне надоело притворяться, что он все еще тот дракон, которым был раньше. Так что я больше не притворялся.

Иногда мои мысли возвращались к той ночи, когда все изменилось.

Как моему отцу удалось сбежать? Король Альберт заставил его уйти, или он сбежал как трус?

В последнем я сомневался. Мой отец был кем угодно, в том числе чешуйчатым и лживым, но он не был трусом. Он любил короля Альберта. Он бы сделал все для своего всадника, даже умер.

Мысли об отце в сторону, если бы не мать, я бы давным-давно сдался. Ее любовь и горячая вера в мое искупление были тем, что заставляло меня продолжать бороться.

Плюс доброта и большое сердце моей сестры. Я так давно ее не видел.

Семья заставила меня хотеть сражаться, заставила меня хотеть быть хорошим.

Блеск ножа привлек мое внимание. Луна блеснула на балдарианской стали, и это ослепило меня на микросекунду. Несмотря на то, что лезвие находилось во многих милях подо мной, мое зрение было острым.

Два человека на пирсе, простирающемся над озером.

Они ссорились.

Один был сильнее другого. Они ссорились из-за какого-то морального стандарта, который пошел насмарку.

Я начал радоваться, когда увидел первый укол. Кровь растеклась лужей по земле. Тот, кто был слабее, звал на помощь. Тот, что с ножом, крепко зажал первому рот рукой.

Проигравший энергично размахивал руками, вдыхая и выдыхая, вдыхая и выдыхая. Он все еще боролся, пытаясь блокировать каждый удар, но в конце концов больше не мог отражать атаки.

Его рука безвольно упала на пирс.

Глухой удар отдался вибрацией в моих костях, даже на таком большом расстоянии. Мой слух был таким же совершенным, как и мое зрение.

Другой, все еще сжимая окровавленный нож, сбросил труп своего поверженного врага в воду. После этого он бросил нож.

Наконец я бросился вниз, к докам.

Голос из глубины души умолял меня остановиться в последний раз. Но моя совесть исчезла.

Игра начинается.

«Убиваааааааааааааааать».

– 5~

Разрушение и хаос невозможно скрыть.

Тьма клубком вьется глубоко внутри.

Монстра больше под кроватью нет.

Ему жизни место только в голове.

Крики, вопли – жаждет он свободы.

Искушение сильно, собой быть мне не суждено.

Надежда глубоко внутри, свет сиять желает, только посмотри.

Связь, так много шепчет, все же не моя.

Добро и зло, я знаю, и враг, и друг – все я.

Я сидел с открытым дневником на коленях, перечитывая одну из записей, которые я сделал до приезда Люциана. Она была написана прямо перед тем, как я получил известие о том, что он планировал сделать. Он отпраздновал свой шестнадцатый день рождения с подарком. Моим.

Я не думал, что Совет отдаст ему его, но они передали. Они отдали его.

После нескольких мрачных дней я снова почувствовал себя наполовину нормальным. И все благодаря той ночи в доках.

Темнота была удовлетворена… на сегодня.

Но мой разум снова и снова переживал этот кошмар, весь ужас.

Я убил того человека.

Я даже не вздрогнул. Нет, Блейк, зверь не дрогнул.

Я был мистером Хайдом, когда появлялись крылья и чешуя, а доктору Джекилу приходилось жить с последствиями того, что тот делал.

Так было не всегда. Было время, когда зверь был добрым. Время до того, как часы начали тикать.

Иногда я жалел, что когда-то принял свой человеческий облик. Это было проклятие; именно в тот момент упала первая песчинка в песочных часах. В песочных часах, которые отсчитывали время до тех пор, пока я не погружусь в полную тьму.

Я еще раз глубоко затянулся сигаретой. Иногда мне нравилось сидеть на крыше и смотреть на звезды. Пристально смотреть до тех пор, пока я больше не смогу на них сосредоточиться. Пока мой разум не онемеет.

Сегодня была такая ночь.

Я попытался успокоить разум, очистить мысли от крови и убийств, которые произошли несколько ночей назад.

Зверь спал как младенец, но я не мог.

Люк на крышу открылся, и появились белоснежные волосы, почти светящиеся в лунном свете.

Я глубоко вздохнул и понадеялся, что мое раздражение не проявится слишком сильно.

Какого черта Снежный дракон снова здесь делает? Почему она всегда возвращалась? Я обращался с ней как с дерьмом каждый раз, когда заканчивал с ней. Тем не менее, несколько дней спустя она выслеживала меня и выпрашивала у меня все, что ей было нужно, как потерявшийся маленький щенок.

– Разве ты не должен спать?

– Не могу, – ответил я. Ей повезло, что она вытянула это из меня.

– Ты знаешь, у меня есть идеальная штука для этого.

Я уже знал, что она собиралась мне предложить, и обычно она подавала это на блюдечке с голубой каемочкой.

– О, да?

– У тебя такие грязные мысли. Я говорю о молоке и рюмке водки. Это действительно хорошо успокаивает усталые умы и нервы. Ты бы заснул в мгновение ока. – Она одарила меня своей ослепительной улыбкой.

Я не мог удержаться от смеха. Ладно, итак, мой разум приходил только к одному, когда речь шла о Снежном драконе.

– Хорошо, если ты так говоришь, – наконец сказал я.

Она легла рядом со мной и тоже смотрела на звезды.

– Ты когда-нибудь задумывался, правда ли то, что они говорят?

– А что они говорят?

– Ты знаешь, о наших предках и о том, что происходит, когда они умирают.

Я прищурился. Она была одной из самых умных девушек в Драконии, и она спрашивала меня о сверхъестественном.

– Знаю, что логика и наука не подтверждают эту теорию, но я всегда гадала. Из всех вещей, которых мы еще не знаем… Могли ли наши предки действительно быть среди звезд, наблюдая за нами?

Ладно, теперь мне действительно стало интересно, действительно ли Снежные драконы были самыми умными драконами на свете.

Она игриво шлепнула меня.

– Не смотри на меня так. Я серьезно.

– Нет, это невозможно. Это означало бы, что есть высшая сила, а я в это не верю.

– Ты не веришь в высшую силу?

– Нет, потому что если бы это было так, она никогда бы не создала что-то такое темное и злое, как я.

Сострадание наполнило ее глаза. Мне не понравился этот взгляд. Слишком сильно напоминал жалость.

– Ты не такой уж темный и злой. Пока нет. И король Альберт всегда верил, что при правильном влиянии, Блейк, ты можешь быть удивлен тем, насколько ты хорош в глубине души.

– При правильном влиянии? – Я потакал ей, хотя уже знал, к чему это приведет. – Ой? И как думаешь, кто мог бы оказать это правильное влияние?

– Понятия не имею, – подыграла она. – Я слишком непослушная, так что это должен быть кто-то по-настоящему хороший. Ты мог бы попробовать ту книжную ботанку, которая всегда сидит в библиотеке. Ну, знаешь, в очках и с длинными каштановыми волосами.

Я покатился со смеху; я точно знал, о ком она говорила.

– Бриттани?

– Да, – улыбнулась она, приподнимаясь на одной руке. Ее лицо было в нескольких дюймах от моего.

– Хотя, возможно, ты в чем-то права с ней. Может быть, ее доброта передастся мне, и, может быть, только может быть, я смогу передасться ей, и тогда мы вернемся к исходной точке.

– Э, чувак, а я-то думала, что заключаю брак на небесах.

Я покачал головой.

– Да, извини. Я бы отправил бедняжку Бриттани в ад.

Она рассмеялась.

– Черт.

Наш разговор сбивал с толку. Она размышляла о своей жизни, о своих тревогах за брата и о том, что он был влюблен в меня как мужчина.

Я снова рассмеялся, но знал, что это не было причиной, по которой он продолжал просить Табиту сказать мне, что ему нужно меня увидеть. Я был ему для чего-то нужен.

– Он либо должен кому-то дохрена денег, либо у него есть куча незаконных денег.

Я фыркнул, легкая улыбка тронула мои губы.

– Нет ничего плохого в том, чтобы немного нарушить правила.

Она прищурилась.

– Ты хотя бы слышал хоть одно слово, которое я сказала о брате, или ты был занят тем, что пялился мне в глаза? – То, как она произнесла «глаза», сказало мне, что на самом деле она не имела в виду свои глаза.

– Мне больше не три года, Табита. Если я хочу задницу, я получаю задницу, вот так просто.

Она тяжело сглотнула и прикусила нижнюю губу. Это было сексуально в нежелательном смысле.

– Так ты хочешь задницу? – спросила она с соблазнительной улыбкой.

– Я думал, ты никогда не спросишь. – Я толкнул ее вниз и перекатился на нее сверху.

Она засмеялась, когда я крепко прижал ее к крыше, и наши губы соприкоснулись.

Поцелуй был энергичным. Ее холодная сущность, поселившаяся глубоко внутри, охладила мой кипящий огонь. Ее руки всегда были холодными. Все ее тело превратилось в ледяную скульптуру. Это заставляло мое нутро чувствовать себя абсолютно совершенным.

На ней была юбка, и я сорвал с нее трусики, пока она возилась с моими джинсами.

Когда она прикоснулась ко мне, на секунду мне показалось, что я сейчас умру. Холодное прикосновение к моей пылающей коже было похоже на экстаз.

– Тебе это нравится? – спросила она, двигая руками вверх и вниз по моему члену.

– Ты знаешь, что я хочу, – прорычал я ей на ухо. Я раздвинул ее ноги одной рукой, когда вошел в нее.

Я хмыкнул. Я действительно не хотел будить зверя, но, судя по тому, как Табита стонала мне на ухо, это был только вопрос времени. Она стонала сильнее. Я снова накрыл ее рот своим, пытаясь заглушить звуки.

– Ты действительно громкая, – сказал я ей в губы.

– Прости. – Она рассмеялась. Затем она махнула рукой. Вокруг нас заискрилось мягкое покалывание.

Мои движения прекратились. Я прищурился. Какого черта? Ладно, это было впечатляюще.

– Как ты это сделала?

– Что, щит? Не только Драконианцы могут владеть им, Блейк. Мы превосходим их. Ты думаешь, у нас нет дара зачаровывать такие вещи, как щиты?

– Научи меня, – сказал я.

Она снова рассмеялась.

– О, я так и сделаю, если ты пообещаешь быть очень милым со мной.

Я задумался об этом на секунду.

– Принято. – Я поцеловал ее еще раз.

Остаток ночи был одним долгим трахом.

***

На следующее утро я проснулся в девять.

– Уф. – Вероятно, сейчас был, по крайней мере, третий урок или что-то в этом роде. Слава небесам, я был один.

Мое тело болело с прошлой ночи. Кто бы мог подумать, что Снежный дракон знает свое дело?

Я был уверен, что прошлой ночью был побит мировой рекорд по самому продолжительному траху.

Мой разум все еще был наполнен ее запахом. Но на самом деле, дело было не в том, что она делала со мной; все дело было в том, что она могла делать. Она нашла способ использовать заклинание, которое могли делать только Драконианцы. Мне нужно было это заклинание, чтобы спрятаться, кто знал, какое дерьмо я натворю позже.

Я вытащил себя из постели и оделся. Впервые за долгое время у меня появилась цель. Я был полон решимости узнать что-то новое. Стремясь овладеть этим.

И овладеть им я бы хотел.

***

Следующие две недели пролетели незаметно. Табита сдержала слово. Она учила меня чарам, и я практиковался каждый божий день.

Первые несколько дней ничего не происходило.

Она просто улыбнулась и сказала, что, конечно, этого не будет.

– Мы не должны быть теми, кто произносит заклинания. Тебе нужно принять это. Смотри на это так, будто ты крадешь что-то, чего действительно хочешь.

Если я мог убивать, что ж, тогда я был уверен, что также могу и красть.

Следующие четыре дня были совсем другими.

Произнести заклинание было нетрудно, но что имело значение, так это намерение, с которыми я его произносил. Именно это делало магические заклинания такими трудными.

Я не мог быть жалким или нуждающимся, и именно поэтому я боролся.

Это продолжало иметь неприятные последствия для меня. Заклинание либо отбрасывало меня на десять шагов от того места, где я стоял, либо вызвало прилив боли, который заставлял меня упасть на колени, скрипя зубами. Хуже всего было, когда толчок сломал мне руку.

Я прекратил, и на заживление ушел день. Но на следующий день я попробовал снова.

Я должен был научиться.

Табита была прирожденной, потому что она была Снежным Драконом. Если бы существовала шкала от одного до десяти, которая указывала бы, какие виды наиболее близки к людям, Снежные драконы были бы на двенадцатом месте.

Без сомнения, именно поэтому у нее были все эти заклинания. У нее был ключ.

– Я действительно притворяюсь, что нахожусь в опасности, и это случается. Я должна это почувствовать. Той ночью у меня было желание спрятаться и… – Она улыбнулась и пожала плечами. – Для меня сейчас это все равно что дышать.

– Дышать. – Мой тон был раздраженным.

– Твоя проблема не в том, что ты не можешь этого сделать. Дело в том, что тебе это не нужно, Блейк. Нужно – возьми. – Она встала. – Как бы сильно я ни наслаждалась тобой той ночью, я не хотела, чтобы меня поймали. Вот почему я могла владеть им. Тебе все равно, если тебя поймают. Для тебя все – легкий ветерок.

– Легкий ветерок. – Я начинал злиться.

– Ты не понимаешь, о чем я говорю. Тебе это не нужно, Блейк. Это не придет, если тебе это действительно не нужно.

Тогда какого хрена я с ней делал?

Я понял, о чем она говорила. Я был не из тех, кто боится. Рубикон был создан не для того, чтобы чего-то бояться. Обычно я внушал страх.

Она наклонилась и нежно поцеловала меня в губы.

Я не ответил на поцелуй, и она улыбнулась мне.

– Ты знаешь, где меня найти, – сказала она и неторопливо удалилась.

Я смотрел, как она уходит.