Текст книги "Темный луч. Часть 1 (ЛП)"

Автор книги: Эдриенн Вудс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Нам не следовало заводить этот разговор сегодня вечером. Я почувствовал отвращение к тому, как солгал, и к тому, что она заставила меня чувствовать. Я закрыл глаза и помолился, чтобы к завтрашнему дню желание ее исчезло из моих мыслей.

– 40~

Я был прав. К следующему утру я почувствовал отвращение к своей вчерашней слабости.

Меня от нее тошнило.

Мне не нужен был Драконианец. Я не был глупым ягненком, как Джордж. Он давал Бекки все, чего она хотела.

Я рано вышел из палатки и нашел Люциана у костра. Мы обменялись несколькими словами. Прежде чем я смог остановиться, я спросил:

– Почему ты сказал ей?

– Что, что ты был моим лучшим другом?

– Я не слабак.

Он нахмурился, глядя на красные угли.

– Я не говорил, что ты такой.

– Я не могу этого сделать. Я не так устроен.

– У тебя будет шанс блистать сегодня вечером, Блейк.

Я посмотрел на его палатку.

– Если она заставляет тебя нервничать, отправляйся в полет и успокойся. Ты не заберешь и это тоже. Я тебе не позволю.

Я усмехнулся.

– Ты серьезно думаешь, что я хочу твое отродье? Давай, Люциан.

– Полетай, Блейк. Остынь.

Я был рад, что он неверно истолковал меня. Тем не менее, он не был полностью сбит с толку. Он знал, что я хотел ее, даже если я этого не показывал.

Она не принадлежала ему. Он почувствует себя довольно глупо, когда поймет правду. Если уже этого не понял. Люциан не был глупым. Он не забыл.

Я полетел. Мне нужно было успокоиться. К тому времени, как я вернулся, я чувствовал себя лучше. Я был рад, что не сказал ей, и я чувствовал себя глупо из-за того, что написал эти слова. К сожалению, самые тупые из них ложились на отличные песни.

Примерно в середине утра я увидел Брайана, летящего в моем направлении. Он приземлился и превратился обратно.

– Гора Эквардор. Нам нужно скоро отправляться, если мы хотим успеть вовремя.

– Меч там? – Значит, она рассказала им без меня.

Брайан кивнул.

Без промедления я полетел следом за Брайаном. Мы оба приземлились с глухим стуком. Он превратился обратно первым, а я последовал за ним. Елена решительно посмотрела в другую сторону.

Озорная улыбка осветила мое лицо. Ей было неуютно от наготы. Я влез в штаны и натянул рубашку через голову.

Я не мог поверить, что прошлой ночью был таким слабым.

Табита протянула мне тарелку с белками, запеченными на открытом огне. Мы устроились. Пока мы ели, мой взгляд встретился со взглядом Елены на несколько коротких секунд. Она уже не была такой пугающей, как прошлой ночью. Она первая отвела взгляд.

После завтрака я поговорил с Люцианом, когда он начал разбирать палатку.

– Так куда мы направляемся?

– Эквардор. Он собирается уничтожить меч сегодня ночью в вулкане, – ответил Люциан.

– Он? Кто?

– Не знаю. Елена никогда раньше его не видела. – В голосе Люциана звучало раздражение.

– Дай угадаю: мы и это одобряем.

– Да, и если у тебя с этим проблемы, ты волен уйти.

– Люциан? – сказала Елена.

Они просто уставились друг на друга…

– Надеюсь, что ты права насчет этого, Елена. – Мой голос был резким. Я застегнул молнию на рюкзаке и снова начал сбрасывать одежду.

Брайан был прав; гора Эквардор была толчком. Нам нужно было уходить сейчас.

***

Гора располагалась не так далеко, как Священная пещера, но примерно половина расстояния, что все еще было довольно далеко. Мы приземлились на Эквардоре около трех часов дня.

Прямо впереди был вулкан. Я надеялся, что это место показалось Елене знакомым по ее видению в Мельничном пруду.

Сэмми приземлилась с Еленой и Люцианом на спине. Елена начала оглядываться повсюду.

Мы оделись, когда они начали говорить о плане. Мне нужен был план. На этот раз я не собирался отпускать все на волю случая.

Предсказанию Ирен не суждено было сбыться. Нам нужен был меч Короля Лиона.

– Елена, с какой стороны вулкана он придет и когда?

– Видение показало наступление ночи. Мы находимся в совершенно нужном месте.

– Ты уверена? – спросила Арианна. Она была так же раздражена этими двумя, как и я.

– Да. Если я не ошибаюсь, вулкан находится прямо впереди, примерно в двух милях. – Она указала. Брайан побежал вниз по тропинке. Солнечные Взрывы любили вулканы.

– Ладно, мы должны загнать Драконианца в угол здесь. – Я нарисовал грубую карту на земле. – Мы не можем позволить ему пройти Т.Н. – Сокращение от «Точки Невозврата».

Елена что-то прошептала Люциану, и он быстро ответил.

– Где меч, Елена? – спросил я.

– Он прижимал его к себе. Он был обтянут тканью и перевязан бечевкой.

Я дотронулся до своего подбородка. Она точно знала, где был меч. Это была ее задача.

– Итак, мы должны найти способ вырвать меч у него. Сомневаюсь, что он будет под принуждением…

– Ты ошибаешься, – перебила она.

Нет, пожалуйста. Я вздохнул. Это могло бы просто превратиться в самоубийственную миссию, если бы в ней был замешан Горан. Я уставился в землю. Я не мог позволить ему узнать, как я выгляжу.

– Ты уверена? – Я закашлялся, и мой голос почти сорвался. Никто из них не знал, что это значит.

– Парень вошел в вулкан и растаял. Я бы сказала, что он под принуждением.

Растаял на глазах? Одними губами произнесла Бекки. Елена кивнула.

– В чем дело, Блейк? – Люциан видел меня насквозь.

– Это нехорошо. – Я расхаживал вперед-назад, напряженно размышляя. – Если Горан будет контролировать его, он увидит все, включая нас. – Опасность в моем тоне была реальной. Я больше не мог это скрывать. Я пытался придумать план Б, но у меня не получалось. Было безумием просто думать об этом. Мы не могли показать свои истинные формы.

– Это плохо? – спросила Елена.

– Это очень плохо, ты сумасшедший лунатик! – закричала Табита. – Ты привела нас к смерти.

– Табита, отвали! – сказала Бекки с рычанием. Сэмми выругалась, назвав ее гребаной трусихой.

– Табита права, но мы сделали выбор, – сказал я, чтобы прекратить ссору. – Мы не можем трансформироваться, Люциан. Мы должны сражаться в наших человеческих обличьях. Елена, возвращаясь к твоему вопросу, да, миссия только что стала самоубийственной. Если Горан действительно контролирует Драконианца, мы будем сражаться с ним косвенно. Никто из нас к этому не готов и не обучен.

Они все замолчали, когда щелкнуло.

– Блейк, я изменюсь! – В голосе Сэмми звучал ужас.

– Сэмми, если Горан контролирует Драконианца, он будет видеть его глазами. Если он узнает, что мы драконы, он использует магию. Мы все умрем. Мы должны оставаться скрытыми. Пусть он думает, что мы люди.

– Я пока не могу это контролировать! – отчаянно закричала она. Она была еще так молода.

– Ты не можешь измениться, Саманта!

Слезы катились по ее щекам.

– Я действительно отстой на занятиях по трансформации. Я всегда отворачиваюсь, когда становится слишком страшно.

– Попробуй, – взмолился я. Я не мог потерять ее. Я не мог встретиться лицом к лицу с мамой, если что-нибудь случится с Сэмми.

Она кивнула, и рука Бекки обвилась вокруг ее плеча.

– Я не могу драться с Гораном, Блейк, – тоже начала Арианна. Трахните меня. Мне было все равно, даже если бы мне пришлось принуждать к этому кого-то. Она собиралась, черт возьми, остаться. Я подошел к ней и взял ее лицо в свои ладони. – Не думай об этом так. Ты лучше всех разбираешься в чарах и заклинаниях. Ты нужна нам, Арианна. – Мой тон был мягким, и по рычанию Табиты я понял, что ей это не понравилось. Но нам нужна была Арианна.

– Он прав, Арианна, – поддержал Люциан. – Не делай ничего глупого. Если Горан узнает, что ты уже можешь использовать встречные и обратные заклинания, он уберет тебя первой.

Арианна начала паниковать. Спасибо, Люциан.

– Ты должна сохранять спокойствие, – приказал я ей, все еще держа ее лицо в своих ладонях.

– Нам придется спрятаться, подождать его, пока он не будет окружен. Мы можем заманить его в ловушку, и если нам нужно будет сражаться, так тому и быть, – сказал я группе в целом. Если бы только я сам в это верил.

– Блейк, кто заберет меч? – спросил Джордж.

– Елена уже доказала, что готова к чему-то подобному. Люциан сказал, что у тебя безумно быстрые рефлексы?

Она уставилась на меня огромными немигающими глазами.

Я в отчаянии топнул ногой.

– Тьфу! Ради всего святого, что?

– Я не могу этого сделать, Блейк.

– Елена? Ты единственный, кто знает, где меч…

– Дело не в этом! Моя рука убивает меня. Я не добьюсь успеха только с одной рукой.

Я впился в нее взглядом. Черт, теперь я должен вылечить ее руку. Люциану это не понравится. Он собирался обдумать это, как маленькая сучка.

– Прекрасно! – Я быстро подошел к ней.

Она отступила.

– Просто расслабься! – Я схватил ее за руку и притянул ближе. Я не знал, что чувствовать, когда она была так близко ко мне. Это казалось неправильным. Я расстегнул ремень, который удерживал ее плечо на месте. Не поднимайся!

Я обнаружил, что она смотрит на меня, осуждая.

– Не смотри на меня.

Она повернула голову, чтобы посмотреть на Люциана. Я чувствовала на себе его взгляд, сверлящий мою душу, и знал, что он молча проклинает меня.

Я закрыл глаза и сосредоточился на своей способности к исцелению. Тепло исходило от моих рук. Я мог слышать ее беззвучный крик. Ее глаза были устремлены на меня; я открыл свои.

– Я сказал, не смотри! – закричал я.

Ее голова резко повернулась к Люциану. Тепло становилось все жарче. Оно не прекратилось.

Наконец она закричала от боли.

– Блейк, хватит! – закричал Люциан. Он оттолкнул меня. Я потерял энергию… будто она сразу достигла дна. Я обнаружил, что стою на коленях на земле.

– Что, черт возьми, ты только что сделал? – закричала Елена.

– Прости. Я все еще учусь контролировать это, – мой тон был напряженным. Я пытался контролировать свою энергию, или то, что от нее осталось. Я чувствовал, как она снова поднимается. Все должно было быть хорошо. Я мог поспать позже и снова набраться энергии. Она не Взошла. Благодарю.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Люциан.

– Я в порядке.

– Как думаешь, сможешь достать меч сейчас? – снова спросил я.

Она подвигала плечом, а затем кивнула. На ее лице было странное выражение. Сомнение? Раздражение? Я не мог сказать.

– Почему ты не вылечил ее руку раньше? – набросился Люциан.

Я обернулся, и мой указательный палец оказался у его лица.

– Не начинай.

Джордж и Брайан встали между нами. Мы уже были здесь слишком много раз.

– Да ладно, ребята, не сегодня. Нам нужно объединиться, чтобы победить. – Они перешептывались.

– Люциан, брось это, – сказала Арианна. – Ее рука зажила. Так что, пожалуйста, можем мы просто вернуться к миссии? Я действительно хочу вернуться домой живой, и нам нужен надежный план.

Люциан сжал челюсти. Он был в ярости. Он свирепо посмотрел на меня.

– Держись от меня подальше.

Я начал смеяться.

– Блейк? – сказала Арианна и жестом велела мне продолжать.

– Прекрасно, – сказал я и снова сосредоточился на своих грубых рисунках в грязи. – Как только Елена получит меч, Сэмми, ты трансформируешься и уносишь Елену к черту отсюда. Остальные из нас позаботятся о Драконианце.

– Хорошо, – сказала Сэмми слабым шепотом.

– Пожалуйста, просто постарайся не раскрывать свое прикрытие до тех пор, – снова взмолился я.

– Я сказала, что попробую.

– Это может сработать, – сказал Люциан после долгого молчания.

– Конечно, так и будет, – сказал я.

Разговор перешел на то, кто с кем объединится после того, как Сэмми и Елена уйдут.

Брайан, очевидно, будет отвлекать Солнечный Взрыв, в то время как Бекки и Джордж будут пытаться его уничтожить.

Люциан, Арианна и я разберемся с Драконианцем.

Чем быстрее он умрет, тем быстрее Горан потеряет связь. Мы можем спасти меч и вернуться, чтобы жить своей жизнью в мире… по крайней мере, пока я не погружусь во тьму.

– Что, если его Солнечный Взрыв придет за нами, Блейк? – спросила Елена.

Я не думал об этом.

– Не беспокойся об этом, Елена. – Брайан подмигнул ей. – Брайан все предусмотрел.

– Брайан, он, возможно, уже совсем взрослый, – сказал я.

– Брайану все равно. Он будет бороться за то, чтобы пройти мимо Брайана.

Я рассмеялся, и мне пришлось шлепнуть его по руке. Он был так готов к этому. Я действительно надеялся, что это так.

– Идиот, – сказала Бекки нараспев, закатывая глаза.

– Все хорошо, Елена, – прошептал Люциан.

– Что?

– Ты начинаешь мыслить как Драконианец в бою. – Он ободряюще улыбнулся.

Мне это не понравилось.

Мы продолжили реализацию плана по уничтожению Драконианца. Мы должны были убить его; другого способа разорвать связь не было.

– Не волнуйся, Елена. Я действительно быстрая. Я доставлю нас в безопасное место, даже если это будет последнее, что я сделаю, – сказала Сэмми Елене.

Что насчет того, если этот план у нее не сработает? Она выглядела такой неуверенной. Я не мог быть тем, кто заберет меч. Я не знал, где он. Елена была идеальной кандидатурой. Она могла это сделать. Я знал, что она могла.

***

Мы терпеливо ждали, когда Драконианец и его дракон приземлятся.

Я охранял вход и полностью отключился, когда Люциан начал рассказывать Елене еще кое-что обо мне. Это было так, будто он молча готовил ее к тому, что она должна была сделать.

Черт, что, если это было причиной, по которой он обучал ее?

Наконец я увидел очертания дракона и побежал по тропинке к своему укрытию – кусту напротив Люциана.

Пожалуйста, пусть это сработает. Я сражался на стороне добра. Может быть, тоже в единственный раз. Мне нужна была эта победа.

Мы ждали, затаив дыхание, когда дракон и его загипнотизированный Драконианец приземлятся.

Они шли медленно. Слишком медленно. Они уже знали, что мы здесь. Они могли учуять нас.

Рука Драконианца уже была сломана. И все же он махнул своему дракону, чтобы тот уходил. Я на это не рассчитывал. Как и Брайан. Он собирался последовать за Сэмми.

В моей голове сформировался новый план.

Мне придется измениться. Мне нужно убить дракона и убедиться, что моя сестра и Елена в безопасности. Мой желудок скрутился в узлы.

Затем Сэмми пошевелилась. Черт!

Он услышал, как хрустнула ветка. Он остановился и огляделся, затем бросился бежать.

Мы приступили к действию. Елена собиралась сделать это как раз в тот момент, когда Арианна произносила заклинание.

Я видел, как Елена взяла меч, но потом он повернулся. Он говорил мягко, спокойно. Елена застыла. Окаменела. Капюшон упал ей на лицо. Что-то было не так.

– 41~

Все произошло так быстро.

Солнечный Взрыв снова пронесся над головой, и Драконианец бросил ему меч.

Я уже двигался быстро, чтобы поймать его в захват головой.

Брайан подпрыгнул в воздух после Солнечного Взрыва.

Арианна прокричала заклинание, и Драконианец произнес контрзаклятие.

Джордж, Бекки и Люциан были поражены тем же парализующим эффектом как и Елена. Все они застыли на месте.

Когда я схватил его, меня отбросило на десять шагов.

И все это за считанные секунды.

Мы умрем. Мы не могли сравниться с Гораном.

Сэмми изменилась. Толстые корни и ветви вцепились в нее когтями. Они тащили ее вниз, и я подумал, что мой кошмар вот-вот сбудется.

Я не мог видеть лица Елены. Она была ко мне ближе всех.

Сэмми, расслабься, хотел я сказать ей, но боль, пронзившая мое тело, была нереальной. Я хотел закричать, но не стал. Я не собирался доставлять ему такого удовольствия. Ни сегодня, ни когда-либо.

Драконианец начал смеяться, восхваляя свой шедевр ловушки. Звук был потусторонним. Голос Горана через его голосовые связки. Как он заманил нас всех в ловушку всего за минуту, может быть, меньше.

Он присел на корточки рядом со мной. Он рассмеялся.

– Ты действительно думаешь, что смог бы остановить меня, мальчик? – Его глаза блеснули. Он знал, что это был я.

Я хмыкнул. Боль от его прикосновения была невыносимой.

– Однажды я убью тебя, – поклялся я сквозь стиснутые зубы. – Даже если это последнее, что я сделаю!

Горан рассмеялся. Затем он остановился всего на секунду и задрал мой рукав, обнажив отметину Рубикона.

– Мой, мой, мой. Как волнующе, – сказал он ровным тоном. Его смех снова пронзил меня. От этого у меня по коже побежали мурашки. – Рубикон, пытающийся спасти положение. Это тебе не идет, Блейк Лиф.

Я зарычал. Этого не могло быть на самом деле. Я не сдамся. Не сейчас.

– Ты так полон гнева, – прошептал Горан. – Я наслаждаюсь осознанием того, что в глубине души тебе это тоже нравится.

Я ненавидел тот факт, что его слова были реальными. Я действительно втайне хотел стать его драконом. Темнота во мне резонировала с его. Мы были одинаковыми.

– Ты не убьешь меня, мальчик. Хочешь знать почему? Потому что, когда ты обратишься, ты будешь моим. – Он снова рассмеялся, как будто это была его любимая игра. – Только представь, что мы сможем сделать вместе. Никто никогда не встанет у нас на пути.

– Я покончу с собой прежде, чем это случится! – взревел я.

– Хочешь поспорить? – Горан насмехался надо мной. Драконианец, чье тело он удерживал, поднялся со своего места. – Однако теперь ты возненавидишь меня, потому что я собираюсь убить всех твоих друзей, одного за другим.

Нет, пожалуйста, не делай этого. Пожалуйста. Это твой гребаный племянник.

– Мы не можем допустить, чтобы храбрые маленькие подростки устроили бунт, когда я наконец вырвусь на свободу из этой отвратительной адской дыры, которую ты так любишь. Кого из них я должен убить первым?

– Себя, блядь! – Я сплюнул, превозмогая боль. Будь мужчиной и убей меня.

– Блейк! – Люциан выругался сквозь стиснутые зубы.

– Ини, мини, майни, мо. – Он указал на каждого парализованного человека по очереди. Он остановился на Елене. Нет, нет, нет, нет. Пожалуйста, убей меня, умолял я. Я хотел, чтобы она умерла, и теперь это должно было сбыться, если помощь не придет в ближайшее время.

Люциан взревел. Он понял. Мне было знакомо это чувство.

– Оставь ее в покое, ты урод!

Горан проигнорировал Люциана. Он направился прямо к Елене.

Пожалуйста, помоги, я молил высшую силу. В любой форме, в любой форме отвлечения внимания. Пожалуйста.

Люциан начал ругаться. Умоляя своего дядю убить его. Но Горан хотел убить Елену. Он не знал, кто она такая, но узнает в ту минуту, когда увидит ее глаза.

В них нельзя было ошибиться.

Он принюхался, пробуя ее запах, точно так же, как Брайан в тот первый раз.

– Не дракон, – сказал Горан. Он приподнял ее капюшон кончиком своего кинжала.

Его лицо застыло, когда он увидел ее.

Елена, посмотри на меня, умолял я. Она была поймана в ловушку в его руках. Я попытался встать. Я напрягал невидимые путы изо всех сил, которые у меня были. Его глаза были мертвы. Связь была не очень сильной, но я не мог пошевелиться. Я был пригвожден к месту.

Люциан, прекрати ругаться и попытайся вырваться. Я не сказал этого вслух. Ему нужно было взять себя в руки. Я был уверен, что он мог видеть эти глаза. Они были серыми.

Почему я не мог освободиться сам? Я чувствовал, что это прямо в пределах моей досягаемости. Я хмыкнул. Разорви! Просто сломай что-нибудь и выбирайся из этого.

Люциан все еще изрыгал поток проклятий.

Я снова посмотрел на Горана – или на Драконианца, который был его марионеткой. Я видел только, как Горан дергал за ниточки. Глаза снова из серых превратились в черные.

Затем рука с ножом вонзала кинжал в Елену, снова и снова.

Время остановилось.

Он посмотрел прямо на меня. Он убивал мой единственный гребаный шанс, и он знал это. Я слышал, как нож входит и выходит наружу. Снова внутрь и наружу.

Он начал смеяться.

Люциан был вне себя, кричал и ругался. Это даже больше не было похоже на него. Это был звук разбивающейся вдребезги его души.

Я наблюдал, как ее кровь брызнула на землю.

На ее топоры.

Мне просто нужен этот топор, это все, что мне было нужно.

Затем Горан остановился и прошептал:

– Скажи своей матери, что я шлю ей свою любовь и подарок. Соболезную, как бы тебя ни звали.

Потом я услышал это. Дракон.

Дракон стремительно приближался. Чешуя была немного не на месте. Брайан. Его когти выпустились, и он поднял Елену и Драконианца.

Отвлекающий маневр. Парализующее заклинание рассеялось.

Елена немедленно повалилась на землю.

Люциан поймал ее.

Я высвободился и выстрелил своим розовым огнем в Драконианца. Брайан уронил его слишком рано, и он приземлился с глухим стуком.

Топоры Елены были прямо рядом со мной. На них была ее кровь. Я надеялся, что теория, которая у меня была, была верной. Что кровь родословной Альберта на оружии превратит его в оружие Короля Лиона. То, которое могло уничтожать зло.

Я метнул топор со всей силой, на какую был способен.

Он произнес заклинание, и я застыл. Но топор уже поразил его.

– Борись, Елена! – воскликнул Люциан.

Заклинание Арианны соединилось с чем-то, что она не могла контролировать, и вызвало взрыв.

Земля задрожала. Драконианец упал с топором, застрявшим в его туловище.

«Сработай, пожалуйста», – мысленно взмолился я.

Арианна ахнула. Я тоже это видел. Топор превращал Драконианца в пепел. Медленно.

– Блейк! – Арианна не могла отвести от него глаз. – Что это значит?

– Ничего, – солгал я. – Это топоры королевы Катрины, найденные в Пантеоне. В них есть немного королевской крови. Это спасло нас.

– Как ты узнал, что так будет?

– Я этого не знал! – закричал я. Наполовину правда. Я схватил другой топор Елены, без крови, и вытащил другой из распадающейся плоти. Драконианец был все еще жив. – Я никогда не буду твоим, – прорычал я на него. Его глаза, наконец, потухли.

– Елена, останься со мной! – Люциан ревел и плакал.

Нет, она не могла быть мертва.

– Люциан, нам нужно отвезти ее в больницу, сейчас же! – Бекки плакала.

Нет, она не умрет. Не сегодня. Она умрет, когда я захочу. Я схватил ее, пока они вдвоем все еще ссорились, и спрыгнул с горы.

Тит был ближе всех. Мне просто нужно было добраться до тамошней больницы. Я набирал скорость, все быстрее и быстрее, размахивая крыльями так, как никогда раньше не летал.

Елена была зажата в моих ладонях.

Моя чешуя горела от ветра, который завывал.

Мое зрение увеличилось… слишком, потому что я видел Академию Драконии.

Моя чешуя все еще горела.

Елена умирала в моей лапе.

Я поднажал сильнее.

Без нее я был никем. Я был злым, у меня не было ни единого гребаного шанса. Я не собирался становиться его. Не его.

Я летел быстрее.

Затем прямо передо мной возникла стена. Я не мог остановиться. Я прижал Елену поближе к сердцу и проломил стену. Я резко остановился.

Я молился, чтобы с ней все было в порядке.

Я понятия не имел, где нахожусь. Потом я услышал голос Констанс. Ни за что, блядь.

– Это Блейк, мастер Лонгвей! – закричала моя тетя.

Я открыл глаза.

– Ты меня слышишь? – Она говорила по-латыни.

– Помоги, – сказал я.

Я не мог разжать лапу. Она умирала. Она не могла умереть.

– Помоги ей.

Тетя странно посмотрела на меня.

Мои глаза закрылись, и моя лапа, наконец, разжалась.

– 42~

Кожа натянулась, когда я открыл глаза.

Я был в лазарете. Мои мама и папа были рядом с кроватью. Сэмми тоже была здесь.

– Тьфу, – проворчал я.

– Блейк, – первым заговорил отец.

Затем раздался голос матери с ее сильным британским акцентом, который в тот момент был полон тревоги.

– О чем ты думал? – Было странно, что ни я, ни Сэмми не говорили так, как она. Мы могли бы легко имитировать, но мы не говорили с акцентом. Я покачал головой, чтобы избавиться от дурацкой мысли. Почему я об этом подумал?

– Это был меч короля Лиона, – прохрипел я.

– Ты мог умереть.

– Я не умер.

– Ты спас жизнь девушке. – Мать улыбнулась.

Блядь. Я не должен был этого делать. Почему я это сделал?

– Я бы сделал это для любого, мама.

– Это не имеет значения. – Она поцеловала меня в макушку. – Ты всегда будешь моим героем. Я так горжусь тобой.

– Это был он? – спросил мой отец.

– Да, это был он. Он ждет.

Его лицо было мрачным.

– Он тебя не достанет. Обещаю.

Я надеялся, что папа сможет сдержать обещание. Обещание дракона было связующей клятвой. Я был единственным драконом, который мог нарушить обещание. Я был другим. Сильнее.

– Так он исчез?

Я потер виски.

– Меч Короля Лиона?

Он кивнул, и я тоже. Я не хотел им говорить, но вспомнил Арианну, и у меня не было времени принуждать ее.

– Есть еще одно оружие, которое мы можем использовать. Топоры королевы.

– Что?

– Они были здесь, папа, в Академии. Они не потеряны. Они выставляют поддельные в музее.

– Ты уверен?

– На них были ее инициалы. Я не знаю, где перчатки, но это Алекс Роудс. Я не думал, что это похоже на меч Короля Лиона, но когда ударил Драконианца, тот превратился в пыль. Точно так же, как тогда, когда меч убивал зло.

– Они взорвались?

Я солгал, кивнув. Это было мое слово против слова Арианны.

– Где они сейчас, Блейк? – хотел знать мой отец.

– Спроси Констанс. Они были у меня в лапе, когда я упал.

Отец ушел. Мама осталась, поглаживая меня по лбу.

– Констанс сказала мне, что твое сердце чуть не разорвалось. Кончики твоих чешуек сгорели, Блейк.

– Чешуйки заживут, мам. Пожалуйста, не придавай этому большого значения. Я должен был спасти ее жизнь. Она украла сердце принца. Это было самое меньшее, что я мог сделать.

Я огляделся. Елена не была со мной в одной комнате. Должно быть, в той, что ближе всего к комнате Констанс.

Она кивнула.

– Мой герой, – улыбнулась она, и я закрыл глаза.

***

Прошло около двух дней, пока я полностью не исцелился. Моя драконья форма была совсем другой историей. Восстановление чешуек должно было занять некоторое время.

Победа – вот что они напечатали во всех газетах. И храбрость. Все в Пейе жаждали услышать историю о том, как девять отважных Драконианцев и драконов нашли меч.

Но вернулись только восемь.

Брайан.

Я взбесился, когда Констанс рассказала мне. Я ударил кулаком в стену. Слезы даже угрожали поглотить меня. Я кричал, бушевал, ревел и ломал все подряд.

Мастер Лонгвей хотел знать каждую деталь произошедших событий. Я отказался.

– Не мне рассказывать эту историю.

Остальные семеро сказали то же самое. Мы были единым фронтом молчания.

Отец был в ярости. Я думал, он собирается содрать с меня кожу заживо. Но когда Сэмми встала рядом со мной и тоже отказалась говорить, он выбежал вон.

Король Хельмут был так же расстроен.

– Это правда? – Я слышал, как отец Люциана спрашивает его.

– По поводу чего? – спросил Люциан.

– Девушки, сынок.

– Папа, сейчас больше не четырнадцатый век. Я могу выбирать, кого любить. Она – мой выбор. – Он указал в направлении лазарета.

– Она? Драконье отродье, которое они привезли? – прошипел Король Хельмут.

Люциан хмыкнул.

– Перестань называть ее так. Она имеет полное право быть здесь, как и я, и Блейк, и Бекки, как и все остальные. Она спасла положение, папа, и я знаю, ты этого не видишь, но обещаю тебе, что я никогда не женюсь на Арианне.

– Люциан, ты потеряешь все.

– Тогда да будет так. Я не отдам ее. – Он потопал прочь.

В шоке король Хельмут побрел в противоположном направлении. Он понятия не имел, что я был рядом.

Люциан действительно любил ее.

Я закрыл глаза.

Это было то, что увидела Ирен. Она сказала, что это была настоящая любовь.

Это был полный пиздец.

Я собирался снова разбить ему сердце. Я должен просто оставить их в покое. В любом случае, я не был ничьим ягненком.

Моя темнота медленно возвращалась по мере того, как уходили победа и адреналин от поиска пропавшего меча. Я вернулся к самому себе.

– Почему ты спас ее? – спросил Люциан однажды по дороге в лазарет.

– Серьезно? Я думал, ты будешь счастлив.

Он усмехнулся.

– Ты думаешь, я глупый?

– Только не это дерьмо снова, – сказал я, притворяясь еще раз.

– Кто она для тебя, Блейк? Пожалуйста, мне нужно знать.

– Она ничто, Люциан. Ничего, блядь, ничего. Я спас ее для тебя! – закричал я.

Он кивнул, подошел и обнял меня.

– Я твой должник. – Он шмыгнул носом и откланялся.

Я выдохнул горячий воздух. Я надеялся, что он оставит это сейчас.

***

Следующими были похороны Брайана. Это было разрушительно. Он был единственным драконом, который вылупился в его семье. Единственное отродье. Его родители были осиротевшими.

Церемония проходила в кафедральном соборе в Элме, а оттуда мы отправились на священный холм. Нас было семеро, Елена все еще отсутствовала.

Я ненавидел похороны. На них было так грустно смотреть. Но эти были в тысячу раз хуже. Он спас нас всех.

Я тоже произнес речь.

– Блейк ненавидит похороны, – тихо произнес я, и все нежно усмехнулись моему выражению уважения от третьего лица. – Король Альберт был первым, кто поверил, что дракон есть дракон, независимо от того, Металлический он или Хроматический. При правильном воздействии Хроматический становится таким же благородным и праведным, как и Металлический. Брайан, ты доказал это. Умерев, чтобы спасти всех нас. Если бы не ты, не твоя рассеянность, сегодня было бы девять гробов, а не только один.

За этим последовало несколько сдавленных рыданий.

Я продолжил:

– Ты был прав в ту ночь, когда сказал, что мы будем творить историю. Ты сделал это. Ты доказал, что Хроматический может быть таким же благородным, как и Металлический, а тебе было всего двадцать лет. Мне жаль, что я был недостаточно силен, но обещаю, твоя звезда поможет мне стать лучше, храбрее. Я буду сражаться. Я буду сражаться до тех пор, пока больше не смогу. Блейк будет скучать по Брайану намного больше, чем думал Брайан. Прощай, мой друг.

Когда горе сжало мое сердце тисками, все дышащие огнем и молнией встали полукругом вокруг пылающего алтаря, на котором стоял гроб Брайана.

Священник сказал несколько слов о том, как мы все возвращаемся в эфир и в конце концов становимся путеводными звездами.

Все то, во что я не верил.

Затем мы все зажгли алтарь своими способностями. Он начал гореть. Рыдания заглушали треск огня. Мать Брайана причитала. Его отец выглядел безнадежным и опустошенным, держа ее в своих объятиях.

Чувства вины и горя боролись внутри меня. Мне было жаль, что я отказался от боя. Но я должен был спасти Елену. Он умер, чтобы принцесса могла жить. И кто знал? Может быть, однажды придет расплата.

Я вернулся в Академию Дракония после того, как выразил им свои соболезнования. Я хотел уйти до того, как они смогут обвинить меня.

Сэмми, Люциан, Джордж и Бекки остались вместе с парой других студентов, которые присутствовали.

Вернувшись в свою комнату в Драконии, я лежал на кровати, уставившись в потолок.

Смерть Брайана была на моей совести. Все это. Если бы я сказал властям, кто такая Елена, ничего этого бы не произошло.

Ничего из этого.

Но я не мог сказать. Зверь не позволит мне. Кроме того, я убил Брайана. Она возненавидела бы меня, если бы когда-нибудь узнала правду.

***

Она наконец проснулась. Наконец она рассказала свою историю.

Люциан был в восторге от того, что она выздоровела, но тот факт, что его родители не одобряли их отношения, разъедал его. Он не собирался отдавать Елену.

Я видел это и надеялся, что она тоже будет бороться.

Он того стоил.

Тем не менее, ее занятия продолжались. Ей нужны были дополнительные уроки. Арианна посвятила себя тому, чтобы учить ее по-настоящему. Она даже некоторое время размышляла о том, что Елена была потерянной принцессой.