Текст книги "Ноль (СИ)"
Автор книги: Эд Нерский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 30 (всего у книги 34 страниц)
М-да.
…
Шагая по лесу, одновременно занимаясь ревизией технологического плана своего бытия, я нет-нет, а заглядывал в геолокацию. Три маркера, за которыми я скоро уж год, как приглядываю, не двигались.
Однако по информации от Ножа, они должны быть в совершенно ином месте. Какой из этого следует вывод?
Эта мерзкая сучка что-то задумала, какую-то операцию против меня. И дёрнул же чёрт попугать её, когда я давал интервью Гарику Сторму! Вот ведь блин! Нельзя! Нет, никак нельзя поддаваться импульсам. Особенно если они связаны с врагами.
Ладно, вернёмся к ребятам. Когда-то, когда мы все вместе топали из Малых Горок в Лиам, судьба на короткое время разъединила нас, и, пытаясь отыскать дорогу к месту встречи, я попросил своих друзей включить трансляцию геопозиции. На тот момент учётные записи, в которых этот функционал был разрешён, имелись только у Ножа, Нюры и Алекса. Позже, события завертелись-закрутились, и все позабыли о том, что трекер продолжает работать.
Там, в Лиаме, по этим меткам я мог определить место заточения товарищей. Здесь, в лесу, в трёх тысячах километрах от Лиама, точки на карте позволяют убедиться, что информация от Ножа – враньё.
Надо ещё раз всё обдумать…
М-да. Вот ведь головоломка! Я снова взглянул на приглашение и переписку в чате, что подняла меня сегодня утром и стала поводом к новому походу.
@Нож@Алексу: “Привет! Нас освободили, и сейчас мы направляемся к первому поселению НПС, координаты которого ты когда-то присылал. Она отпустила нас, поставив единственное условие, что я напишу тебе. Она хочет с тобой что-то обсудить и, пыталась связаться, но её контакт находится в чёрном списке.”
@Нож@Алексу: “Я воссоздал отряд, отправляю приглашение на вступление. Остальное можем обсудить в чате отряда.”
Вообще, сам факт подобных сообщений выглядел крайне подозрительным: после стольких месяцев “радиомолчания” и вдруг такое. Но когда я взглянул на метки геолокации, сразу понял, что здесь есть двойное или даже тройное дно.
Он пишет, что они покинули Лиам, а трекинг показывает обратное. И вот крайне интересен вопрос: я вижу это несоответствие потому, что об этой фиче действительно все позабыли, или мне специально позволяют наблюдать реальное местоположение моих друзей? М-да.
Раздумывал над тем, как поступить я недолго. Во-первых, откладывать поход дальше смысла нет – собрался и топаю! Во-вторых, почесав затылок, пораскинув мозгами, я решил не отвечать на сообщения. Мало того, взял и синхронизировал свой чёрный список с отрядным: есть ли дополнительное дно во всём этом или нет, но будет лучше, если мои действия будут полностью независимыми.
И дёрнул же чёрт угрожать этой сучке!
…Х-гм. А когда я успел вписать её имя в чёрный список? Ах да, это вместе с KOS-листом альянса Лиам…
Долгосрочное планирование
Способ избавления от возможных следопытов, придуманный мной, оказался рабочим. Почувствовав преследование (спасибо навыку “Предчувствие”), я выбирал укромное местечко и активировал “Вперёд в будущее”.
Поскольку время возвращения в этот мир я устанавливал, ориентируясь всё на то же умение, осечек не было.
Несмотря на то что хотелось побыстрее реализовать все свои планы, я старался не спешить. Если с друзьями происходит нечто плохое, то торопясь, смогу лишь составить им компанию. А с учётом того, что эта попытка последняя, старая русская пословица (поспешишь – людей насмешишь) становится весьма актуальной.
Если эта мерзкая тётя всё ещё их контролирует (а, судя по всему, это так и есть), то она уже знает, что средство связи, которое она решила использовать, не работает.
Ума не приложу, о чём она хотела бы со мной поговорить, но не думаю, что о чём-нибудь приятном. Вероятнее всего, на том конце провода меня бы ожидала какая-нибудь угроза, ультиматум: откажись, Алекс, от всех своих планов, покайся за угрозы, и госпожа смилуется. Сперва, конечно, накажет, а потом совершенно точно смилуется.
Только нам милость господская ни к чему, нам бы как-нибудь без господ-то пожить. М-да.
Но какой вывод она может сделать из того, что я занёс друзей в чёрный список? А выводов может быть два. Первый – я направляюсь в Лиам, чтобы их спасти. Второй – я больше не имею амбиций на взаимодействие с этой гадиной в юбке: затаился, спрятался, зажил своей жизнью, стараясь забыть всё и всех.
Кажется, какой вариант она ни выбери, а ребят должна на некоторое время оставить в покое. Ведь сами по себе они не причиняли никакого вреда этому милому миллиардерскому семейству, а потому вымещение злобы на них большого удовлетворения не принесёт.
Другое дело – если удастся выловить меня – вот где можно дать фантазии-то развернуться! Ведь это я похищал её любимую дочурку, это я озвучивал версию об убийстве Джеймса. Да, что-то там намутили с трактовками законов и дело замяли, но ведь кто-нибудь может считать, что дыма без огня не бывает. Так?
Далее, вместо того, чтобы принять неизбежное наказание, я “частично отключил свою учётную запись” и не дал предпринять ответные э… меры. Пытаясь разобраться в ситуации, она посетила в тюрьме безумного меня, и там я до колик перепугал её нежнейшее чадо.
Процесс психологической реабилитации ребёнка, задуманный светилом с мировым именем, тоже не состоялся.
И чёрт бы со всем этим, но мерзкий я отправился на интервью к Гарику, откуда не только запустил крайне неприятный общественный процесс, но главное – сделал ещё один выпад в сторону и без того несчастной девочки.
Нет уж, дудки! Синтия совершенно точно не предполагает, что я успокоился и живу своей жизнью. Она ждёт. На противное можно не надеяться.
…
По правде говоря, соблазн остаться в “Психушке” уж очень велик. Вот, допустим, всё у меня получилось, и я освободил ребят от ментального контроля. А дальше-то что?
А дальше всё только и начнётся!
Даже первая задача (собрать их всех в кучу) выглядит крайне трудновыполнимой: где воскресит их Система? Через какие случайные интервалы? Но предположим, собрались. Дальше нужно найти место, где они смогут спокойно жить, место в котором к ним не придёт новый э… господин.
Нож пишет, что они двинули в поселение НПС. Зачем мне эта информация? Там ловушка? Вероятнее всего – да. А что из этого следует? Жизнь у НПС так же небезопасна. То есть этот вариант не подходит!
И куда же девать ребят, если получится их освободить? Вероятнее всего, придётся тащить их в “Загадки леса”. Да, люди здесь хорошие, но вот вопрос: надолго ли хватит этого укрытия?
Если восемь лет (по словам Деда) в “Психушку” только ссылали, то означает ли это, что такое райское существование продлится и дальше?
Во-первых, очевидно, что интерес к данжу божественного уровня не упал до нуля. Темы на форумах, заметки в соцсетях об этом месте вполне себе живы. Рано или поздно, сюда припрётся какой-нибудь игрок, и головоломка окажется решённой.
Из чего я делаю такой вывод? Из того, что загадка одна, а впереди бесконечность! Следовательно, какой бы маленькой ни была вероятность события, но когда-то оно гарантированно произойдёт.
А что дальше? Бежать и искать новое место для спокойной жизни? Куда?
Во-вторых – и главное, поскольку безумцев в Психушке не водится (либо они давно стали монстрами, как Гена), то, следовательно, пребывание здесь помогает восстановить утраченное психическое здоровье. Знают ли о таком свойстве этого места те, кто ссылает сюда людей?
Известно ли тому, кто чего-то не добился от Хельги, что она пришла в себя? Нет? А что если, наоборот, на том он и строит свои расчёты?
Будучи бессмертным и окружён такими же бессмертными, не можешь, а должен планировать исходя из того, что некоторые процессы могут длиться годы, десятилетия или даже столетия. Именно этими соображениями, кстати, я руководствовался, когда просил у арбитра бесконечный дебафф.
Смертный человек, живущий всего одну короткую жизнь, очевидно, предполагает, что любые трудности перед ним – временные. Как минимум потому, что само его пребывание в этом мире ограничено. Бессмертный должен, просто обязан рассуждать иначе, а потому и я исходил из того, что какой срок ни возьми, а недруги могут просто дождаться его истечения. М-да.
Но я отвлёкся. Если исходить из самого мрачного сценария, то центральный вопрос: не усугублю ли я положение друзей, даже когда добьюсь абсолютного успеха – выведу их из под ментального воздействия, и доставлю в спокойное место, вроде “Психушки”?
На короткой дистанции это будет несомненным достижением, но что если враги уже играют в длинную? А ведь об этом даже думать страшно!
Прав был Север, прав абсолютно! Вечная жизнь без возможности её прекратить – это нечто ужасное. По крайней мере, тот её вариант, что строится на моих глазах. Да, планируя на многие годы вперёд, можно надеяться, что в будущем всё изменится, но насколько изменимся мы сами?
Эти мысли были основным фактором, останавливающим меня от повторного похода. Не находя решения, я всё дальше откладывал активные действия, сторонясь от надвигающегося безумия и одновременно пытаясь забыться, занимаясь тяжёлым физическим трудом.
Однако получив сообщение от Ножа, я понял: время для пауз и раздумий завершено. Если я пойду и проиграю – что ж, значит, такова судьба. Утешает лишь то, что, свалившись в новое безумие, это уже буду не я.
А вот если я не пойду, то, вероятно, квантовый идентификатор моего сознания всё равно поменяется, и здесь, в “Психушке” останется ещё один сломленный человек, ожидающий неизбежного.
Нельзя! В этом мире нельзя обзаводиться друзьями! Ведь близкие – это слабое место бессмертного.
Увы, проблема в том, что Дед прав, и это, скорее всего, невозможно. Где бы я ни был, куда бы ни шёл, а люди, судьба которых небезразлична, рано или поздно появятся сами собой.
Это, похоже, свойство человеческой психики.
Как там говорил “Зе”: “Даже наблюдая за амёбами, начинаешь сопереживать”. А сопереживание – первый шаг к сближению.
Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!
День тринадцатый
О моей дороге из Психушки в Дордж можно написать книгу. Лес вокруг меня был наполнен монстрами, что называется, под завязку. Не знаю, что за магия управляет всеми этими механизмами, но чем дальше от центра, тем концентрация мутантов становилась выше (правда, уровень их понижался).
Пытаясь как-то объяснить этот феномен, я пришёл к выводу, что дело здесь в э… кормовой базе: каждая зверушка в этом зоопарке выступает в двух ипостасях – хищника и жертвы. Чтобы там, за моей спиной, у храма могли собраться твари двухтысячного уровня, здесь мне навстречу постоянно попадались те, что станут чьей-то пищей, либо, напротив – откормятся.
Не понятно, откуда они берутся, но выглядит всё так, будто закон сохранения не нарушается и в этом магическом мире: данж, будто какая-то воронка, засасывает в себя непрерывный поток живой массы. Значительная часть этого потока станет пищей, магическим материалом для тех, кто живёт в центре.
Что за сила тянет их сюда? Ментальный зов? Запахи? Феромоны? Не знаю. Зато снаружи, вероятно, безопасно на многие сотни, а то и тысячи километров.
Продвигаясь к столице, я постоянно охотился, стремясь добрать опыт до половины миллиона очков. В процессе я приблизительно разобрался с тем, что значит “магическое мастерство”.
Не могу сказать, стал ли я умнее оттого, что значительно поднял характеристику “Интеллект” (сейчас в этой графе у меня 117 единиц – приблизительно в двадцать раз больше, нежели на старте Игры), но это радикально увеличило мои резервы маны и сейчас её у меня просто невероятное количество – 52160 единиц.
Так вот, первое что я понял: магическое мастерство позволяет вкладывать ману без оглядки на ограничения умений. Например, в описании магического щита сказано, что его максимум – 187 единиц. Но с новым уровнем мастерства на меня, очевидно, это не распространяется. Если хочется, можно кастовать всем резервом целиком – получится страшно прочный щит, правда, время его действия не изменится.
То же и с прочими навыками: вложив, например, в “Каменный шип” десять тысяч единиц энергии, я лёгким движением мысли делаю из тиранозавра э… бабочку на иголке. М-да.
Что интересно, полный резерв маны восстанавливается за те же пять минут, как и раньше, а потому накопители в артефактах дешевле заряжать вручную, нежели дожидаться, пока плетение сделает это за меня. Кстати, плетение “Сборщик энергии”, что я когда-то приобрёл, так пока и недоступно, и, кажется, оно будет совершенно ненужным, когда я доразвиваюсь до следующего уровня мастерства. М-да.
Но я отвлёкся.
Где-то на двенадцатый день пути и на двадцать третий, если учитывать прыжки в будущее, я добрался-таки до границы данжа. Нет, она не была каким-то способом размечена, но то, что я её преодолел, было понятно по резко изменившемуся поведению животных, встречающихся по пути. Если раньше они постоянно охотились, находились в перманентном поиске, то теперь просто двигались к данжу, не обращая никакого внимания на других животных и людей.
Впрочем, оказавшись вне данжа, я понял, что всё время видел магическую природу “Загадок леса” – этакая белая взвесь, едва видимая пелена, очень похожая на ту, что отпугивает зверьё от других населённых пунктов. Мне даже стало интересно, можно ли найти артефакт, генерирующий это воздействие. Может быть, уничтожив его, я смог бы улучшить жизнь в Психушке?
Хотя, конечно, если такую операцию проделать, то о резко изменившемся поведении тварей непременно прознают г-хм те, кто считает себя хозяевами этого мира. А значит, лучше оставить всё как есть. М-да.
Впервые нормально ночуя, без использования артефакта “Вперёд в будущее”, я взглянул на скопившийся за дорогу и охоту опыт.
– Всего опыта: 611408/0 (не распределён).
Ага, значит, я вполне могу открыть следующую грань магии Разума. Ну что же, попробуем…
– Умение “Ментальный укол” улучшено до 10000 (Мыслитель), – сообщила Система, в ответ на потраченные 490300 очков опыта, – остаток опыта: 121108/0 (не распределён).
– Получено достижение: “Самый маленький мыслитель!”. Вы первый игрок, достигший этого звания на нулевом уровне. Внимание! Данное достижение уникально (никто другой не сможет его получить)! Награда – дополнительная грань к любому умению по выбору!
– Получена грань к умению “Ментальный укол”: “Умиление”.
М-да. Побродив по этому лесу с месячишко-другой, я смогу, наверное, собрать ещё штуки три-четыре грани к ментальной магии.
“Умиление” – это х-гм… та самая хрень, которой пользовались однажды встретившиеся мне волки.
Ещё, вероятно, есть “Внимание” – то, чем были обработаны парни на последней нашей встрече. Бр-р! Даже вспоминать тошно. Возможно есть и “Преклонение”, “Подобострастие”, какой-нибудь “Смех” и куча другой фигни.
Конечно, “Умиление” – хороший навык, применять его где-нибудь в бою (или проводя диверсию) – самое то, но может ли такое понадобиться в жизни?
Интересно, а не укокошила ли Синтия Джеймса за то, что тот заставлял себя любить? И делал это при помощи магии Разума? Такое объяснение выглядит вполне логичным: ещё бы, едва избавившись от “поводка” она не смогла удержаться, чтобы в отместку не набросить свой.
Возможно, она именно об этом хотела мне рассказать и как раз потому и ищет встречи? Но были бы её намерения чисты, она бы отпустила ребят, а они, – я взглянул на метки геолокации, – всё там же.
Ладно, пора двигаться дальше. Тем более что хоть города не видно, но он уже близко: вон дирижабли летают! Кристалльчики, мои кристалльчики, скоро, уже очень скоро вся энергия, что вы храните, будет выпущена на свободу! Вперёд!
…
Живя в “Психушке” и тем более пробираясь по лесу, ночуя у костра или пребывая в стазисе, я не обращал внимания на свой внешний вид. Да, одёжка имеет свойство обновления – каждый раз, когда я засыпаю, невидимый механизм запускает виртуальную стиральную машину и приводит моё снаряжение в порядок.
Однако в целом о гигиене в последние дни я думал, не сказать, что особо. Запахи пота и костра давно смешались, и я уже даже не чувствовал исходящих от меня амбре. Единственными свидетелями моего э… бомжатского вида стали комары и гнус: где-то уже на третий день похода насекомые дружно проголосовали и решили прекратить лакомиться моей кровью.
Поскольку в городе моя дремучесть и вонючесть будет мешать скрытности, требовалось как-то решить этот вопрос.
Чтобы разобраться с проблемой запахов, я сперва было собрался остановиться у какого-нибудь ручья, намереваясь устроить себе нечто вроде э… банного дня. Однако памятуя, что имею опыт более простых решений, просто взял и разрядил самострел себе под подбородок.
– Навык “Сопротивление урону” улучшен до 200 (Адепт), – сообщила Система, едва я очнулся.
Для завершения гигиенических процедур осталась самая малость – выспаться.
Забравшись голышом в спальник, я попытался уснуть, как обычно, пялясь в новостные колонки, баюкая себя ленивыми переключениями контекста…
Немотивированная агрессия
– …Вообще, Гарик, сперва я решила, что больше никогда-никогда не приду к вам на передачу.
– Почему так, Синтия?
– Вы таскаете сюда, в эти стены, этих…, как там называл их мой муж, террористов.
Получается, играете на их стороне. А меж тем, знаете, например, о чём был тот привет, что это х-гм… существо передавало моей дочери? Девятилетнему, к слову сказать, ребёнку!
– Нет. В тот раз мне так и не удалось это выяснить. Может быть, вы расскажете, Синтия?
– Он обещал ей насилие. “Твоя мама не защитит тебя” – говорил он: “Сперва я разберусь с ней, а потом приду к тебе, и…” – у меня язык не поворачивается даже повторить такое.
– А здесь он производил впечатление тихого, скромного человека. Образованного.
– За что мне это, Гарик? Вы знаете, я даже наняла пару детективов, и они исследовали всё моё прошлое – искали место, когда я смогла бы перейти дорогу… этому человеку.
– И?
– Не перебивайте, Гарик. Я хотела выяснить, откуда, откуда взялась такая звериная ненависть, и почему она направлена именно на меня?
Не покойный Джеймс, а именно я и моя маленькая Агни являемся целью этого маньяка. И никто, никто в мире не может меня защитить.
Обещайте мне, Гарик!
– Обещать? Что?
– Обещайте, что никогда больше не позовёте сюда это исчадие, не станете привечать террористов и сексуальных маньяков!
– Э…, Синтия, я не знаю, что и сказать.
– Это зависть, Гарик. Зависть человека никчёмного, не смогшего ничего, человека по имени “Пустое место” к тому, кто что-то да значит.
– Вы сейчас говорите о застреленном полицейском, Синтия?
– Нет, хотя думаю, один маньяк другого стоит. Хотите, расскажу, что я видела в его глазах? В глазах их обоих?
– Расскажите, Синтия.
– Животные чувства, Гарик. Эти люди живут инстинктами, ненавистью. И знаете, что самое страшное? Когда мы сталкиваемся с чем-то подобным в реальном мире, то можем рассчитывать, что нас защитит полиция, закон. Но что же происходит в Игре?
– Игра, Синтия, отчасти такой и задумана…
– Бедный Джеймс, он так мечтал исправить это… М-да. Но, думаю, что пока террористы не разрушат один из игровых миров, разрушат его полностью, мы ничего не сможем изменить. Как жить, если угроза постоянно висит над тобой. Как, Гарик?
– Эм…, Синтия. Разве искусственный интеллект вновь отверг предлагаемые поправки? Я слышал, обсуждение всё ещё идёт.
– Я не о том, Гарик. Думаю, не ошибусь, если назову таких людей разрушителями. Всё, до чего они дотрагиваются, должно быть уничтожено. Такова их цель, таков смысл их существования.
Всё хорошее не имеет какой-либо ценности в их глазах. Верхний Лиам звали “Третьим чудом” и что? Не только я, мы все его потеряли!
А после, он сидел в этой студии и распинался о смысле жизни и религии. Природу, Гарик, я хочу понять природу этой ненависти!
– Для чего, Синтия?
– Нам нужен не закон, как наказывать тех, кто мешает нам жить. Мы должны научиться не пускать в Игру таких э… людей.
Не слишком ли мы щедры, раздаривая бессмертие тем, кто этого недостоин?
– Но как вы сможете его понять? Каким образом?
– Не знаю, Гарик. Я пытаюсь разобраться во всём этом. Я беседовала с многими людьми. Вот, например, с игроками долгое время находившимися рядом с ним. С девушками, некогда желавшими стать его… женщинами.
Вы знаете, что он сделал в ответ на проявление чувств одной из них?
– Что, Синтия?
– Выдавил ей глаза! Вот так вот – пальцами, представляете?
– Э… нет.
– А после, сидел вот в этом самом кресле и рассказывал вашим зрителям о том, какой хороший наш мир. Обещайте же, Гарик!…
…
М-да. Тётя, как говорится, жжёт напалмом. Проблема в том, что этот Гарик, похоже, таки повёлся на её речи. Думаю, что перед удалением ролика он провёл немало времени в различных переговорах…
А эта сучка, стало быть, переживает за целостность мира целиком. Интересно, а есть ли такой кристалл, чтоб бахнув затронул всю планету? Можно ли считать её страхи обоснованными? Может быть, посильнее прокачав резерв маны, да навык “Слабые места”, я смог бы увидеть уязвимую точку мира?
А ведь это крайне интересно! Что далеко ходить, апну-ка я это умение до Магистра… Какие-то 49300 очков для этого требуется – пф!
– Навык “Слабые места” улучшен до 1000 (Магистр). Получена грань “Накопление урона”. Пытаясь разрушить тот или иной объект, Вы видите всю совокупность слабых мест, понимая, какие удары и в каком порядке помогут достичь поставленной цели.
Х-гм… Я взглянул на сухое дерево неподалёку. Выходит, если сперва выстрелить вон туда – почти в самую верхушку, а затем сделать два выстрела ниже, а после третий – ещё ниже, то, долбанув вон там Искрой, можно получить довольно эффектное и красивое шоу с падающей и разваливающейся на ходу сухой кроной.
Может быть, было бы у меня эта грань там, в Верхнем Лиаме, я смог бы таки разобраться с этими чёртовыми левитационными кристаллами?
Ладно, что там у меня по плану? Сон! Спать! Спать! Завтра тяжёлый день, вернее, ночь!
Нет, ну какая же сука! С Нюрой и Ингой она, видите ли, беседовала, чтобы понять мои мотивы.
Стоп! Спать!
Невидимки
Идея найти слабое место у планеты выглядит довольно заманчивой. Проснувшись, я потратил добрый час на то, чтобы собрать информацию о разрушающих свойствах различных видов магии.
Так вот, выходит, “Аннигиляция” – неплохой кандидат для организации подобного рода диверсий. Фрактальное разрушение предметов, вероятно, именно для того и придумано. Выглядит это приблизительно так: маг прикасается к точке, которая станет центром всего разрушения, и направляет внутрь предмета магическую волну. Далее, на какой-то глубине этот процесс раздваивается, растраивается (количество ветвей зависит от параметра “Воля”) и всё повторяется так, будто к каждой точке развилки снова прикоснулся всё тот же маг. Разрушение не прекращается, пока есть энергия, подпитывающая процесс.
Возможно, если накопить резерв маны, исчисляемый миллиардами единиц, то и планету удастся разломать. Нужно посчитать на досуге. Впрочем, всё это дело далёкого будущего, сейчас у меня есть вполне конкретный план и стоит придерживаться именно его.
Итак, передо мной столица этого мира. Отсюда, наконец, можно её увидеть. Сопоставим-ка с картой, ага. Вот, значит, здесь я, а вон там – тот самый северный дворец с межмировыми вратами. Пришёл я с юга, и, выходит, чтобы туда попасть, нужно обойти весь город кругом. Дирижабли швартуются э… здесь, здесь и вон там. Прямо вблизи от телепорта в иные миры, кстати, есть целых две причальные башни. Получается именно они мне и нужны. Осталось выбрать: обходить ли город или идти насквозь?
С точки зрения “добраться до цели” получается нужно обходить, а исходя из открывающихся возможностей, стоит идти прямо. Одно из кладбищ опять же по дороге. Значит, решено, выдвигаемся! Сколько там времени? Половина первого ночи – подходит. Вперёд!
…
Дордж – город э… средневековый. Однако большой. Энциклопедия говорит, что здесь постоянно проживает куда больше миллиона жителей. В общем, крепостной стены по периметру здесь нет. Да и вопрос: помогут ли стены защититься от атаки, которую могут нанести маги?
Какими бы соображениями ни руководствовались архитекторы этого населённого пункта, но принятые ими решения мне подходят.
Осторожно перебегая от укрытия к укрытию (укрытиями я называю такие места, в которых вероятность быть увиденным значительно снижена), я стал понемногу приближаться к окраинным строениям.
Окажусь на улицах – там будет куда больше мест для скрытного передвижения, нежели здесь – на открытом, специально очищенном от деревьев пространстве. Пусть стены здесь и нет, но о возможном нападении подумали.
…Чёрт!
Внезапно завыло чувство опасности и бросив взгляд по сторонам, я буквально упал в ближайшую ложбинку, пытаясь разобраться, что происходит.
Вокруг никого не было, но я отчётливо понимал, что кто-то внимательно смотрит на меня, и… чёрт побери, видит! Он видит меня! Но откуда?
Приподняв голову, я принялся оглядывать стены ближайшего ко мне здания. Окон здесь не было – именно потому я и выбрал данный маршрут.
Чувствуя себя будто под прицелом снайпера, ощущая, что опасность всё ближе и ближе, я попытался перекатиться в сторону и… увидел, как из воздуха, из ничего материализуется лезвие алебарды.
– Что за хрень? – только и успел не то выругаться, не то подумать, как эта железяка пришпилила меня к земле.
Лат я не ношу (хотя навык, связанный с бронёй, в моём наборе имеется), а потому этот явно зачарованный клинок не встретил на своём пути никакого сопротивления: рёбра, позвоночник – захрустели и в глазах потемнело.
…
Мой дядя, тот самый, кто утверждал, что “автомат на войне – это последний довод”, тот самый, чьи слова я взял за основу, выбирая название для своего оружия, так вот, этот самый дядя говорил, что “в одну воронку снаряд дважды не падает”.
Однако наша жизнь богата на сюрпризы, и случается так, что несколько раз подряд одинаково не везёт, либо наоборот.
Не знаю, как так вышло, возможно, мои подношения нравятся Фортуне, а может быть, причины иные, но как бы то ни было, убив меня, этот человек совершил ту же ошибку, что и некогда Грегор.
Ежедневно продавая до нескольких десятков артефактов воскрешения, постоянно мониторя рынок подобных изделий, я не мог и предположить, что внезапно воскреснув, смогу дважды ввести в заблуждение своих врагов. Почему никто не предполагает наличия такой вещи у противника – загадка.
Там, на площади Вознесения, Грегор, проверив мой труп, отчитывался перед принцессой: “Он совершенно точно мёртв, Ваше Высочество!”. Слушая их разговоры, я пытался сориентироваться в происходящем.
Здесь, на окраине Дорджа произошло приблизительно то же: невидимка, нанизавший мою бренную тушку на свою алебарду, перестал прятаться и считая, что со мной покончено, спокойно стоял, вглядываясь в темноту. Вероятнее всего, он предполагал, что я могу быть не один, и потому высматривал возможные новые цели. М-да.
Прислушавшись к внутреннему радару, я понял, что лишних свидетелей нет и осторожно открыл глаза. Поза, в которой я лежал (навзничь – ногами к врагу), не сказать, что располагала к наблюдению, но и противник был развёрнут спиной.
Несколько приподняв голову, я увидел тёмный неясный силуэт и, концентрируясь на его разуме, попробовал встать.
Не знаю, что издало этот звук – не помню. Возможно, я сдвинул какой-то камешек, а может быть, хрустнули мои затёкшие суставы. Не важно, что произошло, но этот тихий шорох был услышан и стал спусковым крючком, запустившим вскачь события, которые я помню фрагментарно.
Первый кадр. Х-р-рясь! – будто гром в тишине разносится шум, спровоцировавший лавину событий.
Мгновение, и этот ниндзя уже развернулся и слитным движением выбрасывает вперёд всё тот же клинок, что буквально секунду назад уже знакомился с моими внутренностями.
Третий кадр. Я вливаю практически всю ману в “Страх”, а влетевшая в грудь сталь вновь припечатывает меня к земле.
Последней картинкой, что осталась в памяти, была оглушительная тишина.
– Я жив? – недоумённо прошептал я, пытаясь разобраться, что же произошло.
Увы, времени на рефлексию и осмысления не было. Вероятнее всего, мой новый амулет здоровья, который я настраивал на контроль состояния организма, который должен выдавать порции “Полного исцеления”, всё-таки сработал.
По идее, он должен был сыграть свою роль и в момент первой смерти, но, скорее всего, всё случилось настолько быстро, что это не помогло. Как бы то ни было, но второй раз в этот мир меня вернула именно эта поделка.
– Окончательно уничтожен игрок 108 уровня. Получено 4540 очков опыта. – сообщила Система.
– Что за хрень? Что за “окончательно”? – выругался я, оглядываясь магическим зрением.
Однако чувство надвигающейся тревоги не позволило остановиться и разобраться в произошедшем. Я даже толком не успел рассмотреть, кто же это на меня напал.
Уцепившись взглядом за знакомые переливы под землёй, я сориентировался и… юркнул в ближайший канализационный люк.
Добро пожаловать в столицу! М-да.
Переполох
Чувак, напавший на меня у окраины города, был, вероятно, пограничником, следящим за тем, чтобы посторонние не посещали город с неофициальными визитами.
Проанализировав чувства, я понял, что он был не один: стоя над поверженным мной, он ожидал возвращения ещё пары-тройки таких же охотников. Вероятнее всего, его друзья выполняли зачистку прилегающей территории от моих возможных напарников.
Невидимость. То, чему я стал свидетелем, было именно тем навыком, о котором я когда-то мечтал, называя его скрытностью. Пытаясь вспомнить свои ощущения, я понял, что даже магическое зрение “сбоило” против этого вида мастерства, а вот обычное “Предчувствие” вполне могло помочь. Просто я не успел разобраться в происходящем. А ещё этот мужик, очевидно, развивал путь воина – скорость передвижений потрясает!
Суммируем. Что же получается?
Хотя передвигался я скрытно – меня всё равно обнаружили. Не знаю почему, вероятно, из-за цвета таблички, в плен брать не стали: мёртвый враг куда предпочтительнее живого. Хотя иное объяснение подобному подходу можно и придумать. Может быть, увидев нулевой уровень, посчитали, что я – мелкая сошка, а потому меня стоит пустить в расход, а брать в плен они решили более высокоуровневых диверсантов. То, что команда охотников разделилось, отчасти подтверждает эту версию.
Идём далее.
Кастанув с перепугу “Страх” на весь манорезерв (более чем пятьдесят тысяч единиц), я, получается, убил человека. Причём эта смерть распространилась на оба мира – Аирин и Землю. По крайней мере, иного объяснения новому формату лог-сообщения я найти не могу.
Удивительно, но никаких эмоций по этому поводу я не испытываю. “Помер Трофим – и хрен с ним!”. Очки опыта начислили – и ладушки. Правда, в последнее время я привык к куда большим числам, ну да охочусь всё больше на монстров тысячного уровня. Раньше я, вероятно, места бы себе не находил, а теперь…
