Текст книги "Ноль (СИ)"
Автор книги: Эд Нерский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 34 страниц)
Ещё моим задумкам могут здорово помешать макаки: нужно добраться до гостиницы максимально незаметно.
А главное: требуется докупить некоторые вещи, вроде второго меча, арбалетных болтов и лестницы, а на это всё тоже нужны деньги. М-да.
Решив “есть слона по частям”, то есть решать проблемы по мере их поступления, я вспомнил, что так и не использовал жемчужины, изъятые у пришедших ко мне в гости гамадрил. Увлёкшись каким-то делом, постоянно забываю об остальном – это свойство характера всегда было со мной и вот… хорошо ещё, что вообще о них вспомнил!
Впрочем, в город стоит идти так, чтобы попасть туда где-нибудь в четыре-пять утра, а потому сейчас у меня есть несколько часов свободного времени, на всё второстепенное.
Достав из кармана семь белых шариков, я забросил их в рот и с усилием (едва не подавившись) проглотил.
– Вы употребили большую белую жемчужину, – сообщила мне система. – Получено умение: “Охотник” – 4. Преследуя цель, вы можете отличать её следы от следов, оставленных другими живыми объектами.
– Вы употребили большую белую жемчужину. Получено 1113 единиц опыта. Всего опыта – 12158/1000 (не распределено).
– Вы употребили большую белую жемчужину. Получена грань к умению “Магический светляк”: “Привлечение внимания”. Использовав светляка на поле боя, вы заставите противников на две секунды переключить своё внимание на него.
– Вы употребили большую белую жемчужину. Получено 2415 единиц опыта. Всего опыта – 14573/1000 (не распределено).
– Вы употребили большую белую жемчужину. Получено умение: “Каменный шип” – 3. Вы можете атаковать цель, находящуюся на земле. Магический урон – 3. Требования: мана – 3. Откат: 5 секунд.
– Вы употребили большую белую жемчужину. Получено умение: “Магический щит” – 2. Активировав щит, вы можете игнорировать до 2 единиц любого урона. Время действия – 4 секунды. Требования: мана – 2. Откат: 5 секунд.
– Вы употребили большую белую жемчужину. Получено 2657 единиц опыта. Всего опыта – 17230/1000 (не распределено).
Прочитав логи, я задумался. Навык “Охотник” выглядит интересным, но пока ни разу не испытывал нужды разбирать чьи-то следы. Впрочем, возможно, это проблема из серии: “Что первично: курица или яйцо?”, – если бы у меня было такое умение, то, может быть, я им и пользовался бы? Х-гм.
Грань к светляку тоже весьма полезно смотрится, правда действует недолго. Надо будет подумать, может, удастся применить где-то в бою.
“Каменный шип” – этакая альтернатива “Искре”, но от магии земли. Будут лишние очки опыта – возможно, и стоит вложиться.
А самое интересное – это, кажется, магический щит. Похоже, именно такое умение использовал Карл, когда я пытался его атаковать (только, разумеется, куда более прокачанное, нежели моё). У меня, правда, небольшой запас маны (сто семьдесят единиц), который я могу вложить единоразово (затем требуется пополнять резерв из накопителя), но почти двести дополнительных единиц к моим ста двадцати здоровья могут серьёзно повысить мою выживаемость.
Взглянув на то, что опыта у меня как раз примерно на сто семьдесят очков, я вложил всё в это умение.
– Навык: “Магический щит” улучшен до 174 (Адепт). Активировав щит, вы можете игнорировать до 174 единиц любого урона. Время действия – 348 секунд. Требования: мана – 174. Откат: 5 секунд.
Магическое зеркало: с вероятностью 4% (значение определяется характеристикой “Воля”) вражеская атака будет отражена в случайном направлении.
“Г-хм” – подумал я: “Какое же это зеркало, если отражает в случайном направлении?”.
Впрочем, получилось весьма неплохо.
Скастовав на себя щит, я увидел, что в магическом зрении меня окружает тонюсенькая светящаяся голубым плёнка. В целом, эта штука никак не мешает мне двигаться, и… да вообще никак не ощущается! А ещё, я понял, что могу использовать это умение не только на себя, но и при необходимости обеспечить защитой ещё кого-нибудь из своих товарищей. Круто!
Гарик Сторм
Здравствуйте, здравствуйте, здравствуйте все те, кто смотрит или слушает нас в столь поздний час. Передача “Вне Игры” приветствует вас! Сегодня с вами, впрочем, как и всегда, ваш постоянный ведущий – Гарик Сторм.
Ну что, рыцари и джедаи, паладины и боевые пехотинцы, лучники и космодесантники, дождались? Прямо сейчас, наконец, мы попробуем пролить немного света на одно из ярчайших и загадочных событий последних месяцев – военный конфликт ТОПового альянса “Гориллы” (мир Аирин) с рядовым игроком.
Помните? В прошлой передаче я обещал сюрприз? Так вот, сегодня в нашей студии не кто иной, как тот самый Алекс, заявивший на весь мир о том, что наши ТОПы – не такие уж страшные. Что их можно не только не бояться, но и бить, причём в одиночку.
Итак, встречайте! Алекс!
– Э… здравствуйте, Гарик.
– Добрый вечер! И сразу вопрос: сколько фрагов уже удалось настучать?
– Э… Я полагаю, фраги – это убитые противники? Извините, я не очень подкован в игровых терминах.
– Да, всё верно. Итак, Алекс, сколько?
– Ну… Не знаю, как считать этих самых фрагов. Если в человеках, то десять, а в смертях – э… девятнадцать.
– А какой счёт у ваших противников?
– Э… откуда я знаю? Их там больше четырёх тысяч человек, они каждый день, вероятно, кого-нибудь да убивают.
– Нет, Алекс, вы не поняли. Сколько раз они смогли убить вас?! Я смотрю (наши зрители не видят, но я озвучу) у вас нулевой уровень. Итак, сколько фрагов у ваших противников?
– Вы имеете в виду, сколько раз меня убили мака… э… “Гориллы”?
– “Макаки”? Вы хотели сказать: “Макаки”? Ха-ха! Так сколько, Алекс?
– Ну э… пока, по счастью, нисколько.
– Как же так?
– Э…, Гарик, я ведь предупреждал вас, что, возможно, это будет не очень интересное интервью.
– Что вы несёте, Алекс? Напротив, это очень, очень интересно! Команда из десяти человек против игрока и… девятнадцать смертей. Ха-ха! Как вы их назвали? Макаки? Ой, не могу! Как это произошло? Подробности, наши зрители и слушатели хотели бы знать подробности!
– Ну… Я снимал номер в одном э… трактире. И однажды…
– Это было до, или после объявления войны? Извините, Алекс, что прерываю.
– После. Вообще, с этой войной вышло как-то э… не знаю, как объяснить. Дело в том, что я и сам не очень понял. Однажды утром я э… бездельничал и вдруг… мне пришло уведомление, что моё имя добавили в KOS-лист.
– И? Продолжайте, пожалуйста!
– Ну я только тогда и узнал, что на свете есть KOS-листы, альянсы и, в частности, альянс Гориллы, которому я почему-то не понравился.
– То есть, вы хотите сказать, что ничего не слышали о Гориллах до того, как они внесли вас в KOS-лист? Лукавите, Алекс, ой лукавите!
– Да нет, правда не знал. И с KOS-листом так получилось, что я не понимал: что это такое. Когда Система прислала уведомление, я полез в интерфейс, собираясь узнать: что это за хрень. Ну и… там было написано: эта штука предназначена, чтобы подсвечивать врагов красным цветом. Вот я и подумал: раз кто-то считает меня врагом, то и я тоже создам свой лист…
– И объявили войну! Это очень круто, Алекс! Это невероятно! Вы получили достижение? Какое?
– Э… я взял грань к мирному навыку. Вообще, я сугубо мирный человек. Всю жизнь я строил роботов, ну а здесь, немножко научился лечить.
– Так-так-так, Алекс, а давайте всё же вернёмся к девятнадцати фрагам. Расскажите, как это произошло?
– Ну, э… Сперва ко мне пристали на рынке, и я… Как это сказать… Ну… позвал стражу.
– Их арестовали?
– Н-нет. Просто попросили разойтись.
– А после, Алекс?
– Ну и я, как-то вышел из своего гостиничного номера, э… прогуляться. Возвращаюсь, а там десять человек, зачем-то вломились, ну я и…
– Как вы их убили?
– Э… Так вышло, что я адепт в навыке “Холодное оружие”. Ну и… у меня был при себе охотничий нож. Я не хотел, чтобы так произошло. Понимаете? Они сами пришли. Я так и не понял, каким образом они открыли магический замок. Хозяева гостиницы утверждают, что дверь запирается так, что открыть могу только я…
– Магический взлом. Разве вы не слышали о таком?
– Когда, Гарик? Я новичок в Игре, для меня многое ещё в новинку.
– Но, будучи на нулевом уровне, уже добрались до адепта в холодном оружии? Ой, что-то вы не договариваете!
– Ну… мне удалось получить несколько уроков от мастера меча. Вы, наверное, знаете, что это – самый быстрый способ стать адептом.
– И самый дорогой! Давайте всё же вернёмся к э… нет, это прекрасно, Алекс! Давайте вернёмся к макакам! Отныне я буду называть их только так! Расскажите об оставшихся девяти фрагах!
– Это то место, о котором мне не очень хотелось бы говорить. Скажу лишь, что я был очень зол, а потому посидел некоторое время в засаде с арбалетом.
– Игрок Рой, которого вы убили трижды, является мастером щита. Неужели он ни разу его не применил? Или вы магистр в арбалетах? Как так, Алекс?
– Простой фактор неожиданности. Вообще, Гарик, я сожалею о своём поступке. Если бы Гориллы отозвали этот самый KOS-лист, то я с удовольствием вовсе не пересекался бы с ними.
У меня вот предложение о работе в области программирования AI. Война – не моё. Вообще, я предполагаю, что в KOS-лист меня добавили по ошибке…
– Давайте начистоту, Алекс? Мне известно о вашей давней тяжбе с альянсом Гориллы. Видите ли, я готовлюсь к каждому интервью, и к этому, разумеется, тоже. Я совершенно точно знаю, что в данный момент вы пытаетесь отсудить у Горилл деньги. Зачем вы рассказываете небылицы нашим зрителям?
– Э… Я сужусь с Гориллами, как так?
– Да, компания “Восход в Игре” принадлежит этому альянсу. Только не говорите, что не знали – никто не поверит.
– Ну… Я и не знаю: что сказать. Я э… действительно пытаюсь отсудить у одной компании штраф, за то, что они задержали платёж. Но я правда не знал, что она как-то связана с ма… гориллами. Получается, вы в этом вопросе подкованы куда лучше моего. Может быть, сменим тему?
– О чём бы вы хотели поговорить?
– Ну… об Игре. Знаете, я недавно наткнулся в сети на интересного человека. Дэвида Саймонса. Он пытался реформировать Игру. Слышали о таком?
– Реальные изнасилования с трансляцией видео в интернет? Нет, Алекс, нашим подписчикам такое вряд ли будет интересно. Лучше расскажите о себе.
– Ну я, э… инженер. Двадцать лет строил различных роботов, потом э… решил переселиться в Игру. Бессмертие, фантастические возможности… М-да. Теперь обитаю здесь.
– А семья? Насколько я знаю, ваша бывшая жена выбрала приблизительно такой же путь.
– Э… Мы довольно давно разошлись, и с тех пор эм… не поддерживаем отношения. Мне неинтересно, что там у неё происходит. Давайте, лучше ещё раз попробуем поменять тему.
– Ну, предложите направление, Алекс!
– Например, недавно я выяснил, что магические построения очень похожи на э… электронные схемы или механизмы. Здесь просто необозримые возможности для г-хм… творчества. И это отчасти пересекается с моей профессией…
…
Вообще, на это интервью я согласился по двум причинам. Вернее, даже по трём.
Первая – за участие платили гонорар – пятьдесят монет.
Вторая – думал, что получится мягко разрулить конфликт с гориллами. Увы, я не смог сдержаться: ну не умею я грамотно вести себя перед камерой…
Ну а третьей причиной было то, что я лелеял небольшую надежду, что Ленка увидит меня, ну и напишет. Конечно, вероятность такого события крайне мала: я и сам узнал об этой передаче только тогда, когда получил письмо с предложением поучаствовать, но чем чёрт не шутит?
Увы, всё пошло наперекосяк с самого начала. Сперва я чуть ни назвал “Горилл” макаками. Не знаю почему, но я всегда придумывал им разные оскорбительные прозвища: макаки, бабуины, сагуины, гамадрилы и так далее. Эта привычка сыграла свою роль и здесь…
Главная проблема была в том, что ушлый журналист всё время контролировал ход беседы и провёл встречу так, что постоянно приходилось выкручиваться. И даже про Ленку я нехорошо высказался. Что поделать? Я не хотел, чтобы её хоть как-то ассоциировали с моим именем.
Как только этот Гарик заговорил о ней, предчувствие завыло, и я стал изворачиваться. Думаю, мне удалось плавно вырулить: я минут пятнадцать с таким жаром рассуждал об артефакторике, что у зрителя просто не может не создаться впечатление – перед ним помешанный фанатик или гик, как раньше таких называли.
Вырулить-то я вырулил, но теперь, я бы не хотел, чтобы Ленка увидела это интервью… М-да.
И вообще, зря я согласился на участие в этом шоу. Теперь-то это отчётливо видно. Всё от того, что был на взводе, пробираясь в центр города, а сообщение с предложением поучаствовать в передаче свалилось на меня неожиданно, в не очень подходящий момент.
Но, расскажу по порядку…
Финальные штрихи
Разобрав лагерь, свернув тент (благо погода снова установилась сухая), я посмотрел на часы. Свободного времени оставалось довольно прилично, и я в очередной раз засел за модернизацию “Общевойскового”. В этот раз решил немного переделать спуск.
Убрав довольно жёсткую скобу, я заменил её на небольшую магическую пружину, не забыв оснастить её привод детектором ауры. Место спускового крючка занял очень мягкий рычажок-активатор.
Теперь, если кто-то возьмёт в руки моё оружие, то не только не сможет его зарядить, но даже выстрелить!
Отчасти эта переделка затеяна по простой причине: “потому что могу!”, но с другой стороны, спуск у моей новой машинки стал, что называется, “электронным”. В новом виде возможно делать точные выстрелы, даже удерживая арбалет одной рукой.
Работая в крайне неспешном режиме, я закончил с делами и экспериментами уже очень далеко затемно, а потому выдвинулся в направлении Лиама во втором часу ночи.
По возвращении в город моей целью было размещение в гостинице, на одной из улочек, примыкающих к Храму Всех Богов. Это заведение я присмотрел довольно давно, отметив очень удобное расположение: во-первых, прямо рядом есть два люка, открывающих доступ в канализацию, а во-вторых, если доведётся снова влезть на крышу храма, то это будет в шаговой доступности от моего нового места проживания.
Сама гостиница оказалась довольно дорогой, а потому я решил, что буду ей пользоваться только непосредственно перед операцией, и не прогадал: если бы макаки нашли меня именно в ней, то место оказалось засвеченным и пришлось изгаляться.
Войдя в город и пользуясь “Скрытностью”, я довольно успешно перемещался по его улицам. С вложенными в навык очками я не только чувствовал, где лучше переждать того или иного прохожего, но и видел разницу между альтернативными вариантами. Совмещая “Скрытность” с возможностью видеть поля зрения от навыка “Предчувствие”, я ощущал себя этаким ниндзя из фильмов и игр времён моего детства.
Скриншот из игры Shadow Tactics
В какой-то момент, наткнувшись на патруль, пережидая в арке каких-то ворот, я вспомнил, что у меня есть ещё одна странная грань скрытности – что-то непонятное, связанное с маленькими камушками. Оглядевшись вокруг, нашёл какой-то не то черепок, не то осколок стекла размером пару сантиметров. Не зная: сгодится ли поднятая штука на замену камню, я сжал её в кулаке и осторожно выглянул в направлении проходивших мимо стражников.
“Вон туда!” – пришло понимание, и, действуя инстинктивно, я размахнулся и зашвырнул импровизированный камень куда-то за головы удаляющейся пятёрки.
– Что это? – остановился один из них.
– Похоже на крысу! – уверенно ответил другой.
Не знаю, как работает механизм навыка, но мой бросок отвлёк стражников почти на целую минуту: они принялись разглядывать, обсуждать место, где, по их мнению, может прятаться крыса, отпускали проклятия в адрес каких-то служб, которые должны что-то делать, но не делают и так далее.
Пока всё это происходило, я спокойно перебрался в ближайший переулок и зашагал к своей цели. Именно здесь мне и пришло уведомление от Гарика Сторма с предложением интервью о моей войне с Гориллами. М-да. Часом бы позже и я, поразмыслив, вряд ли бы согласился на такое. А тут, “между делом” и вляпался. Ну да ладно – ненавижу сожалеть о содеянном.
Способ участия в этом… шоу был очень интересным. Оказывается, если сделать апгрейд учётной записи до статуса “премиум” (а именно такой аккаунт у этого журналиста), то можно устраивать встречи с “полным присутствием”: каждый приглашённый получает возможность э… переключиться на своего аватара, специально созданного в нужном месте.
Но я отвлёкся.
Добравшись до трактира, я разбудил его хозяев и, оплатив десять суток вперёд, заселился. Мне повезло и из моих окон видно и колонны храма и один из люков канализации.
Следующие четыре дня полностью ушли на подготовку. Почему так долго? Во-первых, я не хотел светиться на улицах, чтобы случайно не столкнуться с кем-нибудь из макак. Во-вторых, я осваивал новый для себя вид ловушек – с дистанционным активатором.
Вспомнив, что у меня есть умение по их установке при помощи арбалета, я попробовал создать одну прямо в номере, а затем несколько видоизменил плетение. Теперь я могу установить огненный шар в одном месте, протянуть от него нить в другое, а затем, сидя у активатора устроить удалённый подрыв.
Оказалось, что магические нити можно располагать даже внутри предметов, но есть небольшое ограничение: на единицу маны я могу вытянуть только около двух метров нити. Пришлось ползать по канализации, делая систему из множества пар “Искра” – нить – активатор. Тронув первый активатор, я зажигаю искру в пятидесяти метрах от себя, которая, в свою очередь, зажигает искру на удалении от неё и так далее.
Надеюсь, никому не придёт в голову влезть в канализацию в эти дни. А если кто туда и попадёт, то вряд ли у него будут способности видеть магические линии. М-да.
Специальная военная операция
День, который я выбрал в качестве стартового для акции по освобождению моих друзей, выдался очень тёплым и тихим. Ветра практически не было, а дождик, прошедший утром, скрыл все следы ночных топтаний вокруг канализационных люков.
Не то, чтобы я переживал, что на них кто-то наткнётся: всё же следы на песке – нечто очень аморфное, размытое, но после того как заполучил навык, позволяющий отслеживать их, временами стал оглядываться.
Посадку Верхнего Лиама я встречал, стоя приблизительно на том же самом месте, где однажды заполучил благословение принцессы. Колонна, у которой я расположился, позволяла быть незаметным: шаг в сторону и ты укрыт практически от всех людей, находящихся на площади, а небольшое возвышение (храм располагался как бы на постаменте – метра полтора высотой) позволяло видеть, что происходит на площади.
Именно сюда, к этой колонне, я свёл нити от всех активаторов, расставленных мной сюрпризов. Чтобы кто-нибудь случайно не инициировал апокалипсис раньше времени, готовя плацдарм наступления, я активно применял плетение “Детектор ауры”, настраивая его на себя.
На крыше храма (куда за эти дни пришлось забираться трижды) находился э… резервный пункт управления всей моей машинерией.
Деньги, свалившиеся от интервью, пригодились, и дополнительно по округе я расставил ещё с десяток обычных дымовых бомб, призванных отвлекать внимание от происходящего на площади. Если всё пойдёт, как я хочу (а вроде бы противопоказаний нет), то в назначенный час практически весь центр города и приземлившийся остров окажутся покрыты толстым слоем дыма, а там уж… ищи свищи: “Где находится диверсант?”
Дополнительные расходы привели к тому, что мой кошелёк снова показывает дно, но сейчас у меня не четыре кредита, а целых пять!
Вспомнив фразу д’Артаньяна из фильма, что любил в детстве: “У меня есть пять экю!” – я усмехнулся и ещё раз выглянул из-за колонны. Всё шло чётко по графику: канализацию уже состыковали, помосты развернули, толпа собирается.
Только сейчас, вынужденно бездельничая в ожидании, я поближе пригляделся к людям, пришедшим на площадь: здесь были в основном жители – не игроки.
Немного кольнула совесть: им, вероятно, эти благословения нужны, чтобы больше зарабатывать. Впрочем, о чём сожалеть? Все они находятся в долговой яме и не по своей воле. Неприятностью больше – неприятностью меньше – невелика разница.
Когда процессия небожителей в белых одеждах начала спускаться по помостам, я подобрался, объявив самому себе: “Готовность номер один!”.
Шагнув в сторону от своего центра управления, я внимательно оглядел редких игроков в толпе, и когда среди них не нашлось ни одного с красной табличкой, успокоился: “Хороший знак!”.
Присев на ступеньку, я старался одновременно смотреть и влево, и вправо, контролируя прибывающих людей, ожидая момента, когда можно будет перестать беспокоиться о вероятных врагах.
– Меня! Меня! – заголосила, наконец, какая-то женщина, размахивая зелёной косынкой.
Взглянув на расстановку сил на карте будущих боевых действий, я медленно поднялся и сделал шаг к колонне, положив руку на главный блок активаторов.
Где-то под землёй, в канализации, засветились первые искры, запуская активаторы следующих, по цепочке передавая сигнал о начале операции. Я не видел, но хорошо представлял, как магический поток от моей руки в буквальном смысле бежит от меня к закопанным тут и там пакетам с дымной смесью.
– Я! Я! Меня! Меня! – толпа подхватила крик, заглушая громкий шипящий звук, прорезающийся слева и справа от центра площади.
Я не пытался уравнять длины управляющих нитей, и потому закладки, что были ближе, запустились раньше, а находящимся у трапов потребовалось порядка пяти секунд, пока отработают все связанные с ними пары искра-активатор.
Полагая, что так и будет, я не ошибся: одновременность срабатывания бомб оказалась не важна. Поскольку концентрация газа может нарастать только постепенно, то чтобы за одну секунду и всё заволокло непрозрачным облаком – такое в принципе невозможно.
Драма, разыгрывавшаяся передо мной, разворачивалась неспешно, медленно, акт за актом.
Циклон-Б1А – очень эффективное вещество, но и с ним потребовалось около половины минуты, чтобы толпа начала замечать неладное.
К этому времени из песка уже вовсю било шесть дымовых фонтанов, постепенно заволакивая округу от возможности наблюдения за происходящим, парализуя и убивая людей подпавших под воздействие результатов моих длительных и весьма дорогих алхимических экспериментов.
Конечно, я ожидал каких-нибудь сюрпризов, которые могут выкинуть небожители, но то, что они сделали, удивило.
Во-первых, охрана, двигающаяся около принцессы, сработала крайне профессионально: мгновение – и каждый из небожителей оказался окутан голубоватым щитом, вроде того подарка, что достался мне в наследство от макак.
Я предполагал что-то подобное, а потому очень надеялся, что надолго их не хватит: щиты расходуют ману, а дым – нет. Поэтому главное, чтобы дыма хватило на более долгий срок и, собственно, всё!
Увы, небожители, вероятно, сразу же разгадали мой план, а потому вторым действием они сотворили нечто, что я никак не ожидал: разом убили всех на площади!
Плавно повышающаяся концентрация газа в воздухе, несомненно, сделала бы это и без их участия, но, вероятно, кто-то да догадался, что злоумышленник, устроитель начавшей твориться вакханалии, скрывается именно в толпе.
Газ убивал не мгновенно, люди вокруг падали на колени, плевались кровью, корчились, кричали…
А я смотрел на чувака в белых одеждах, которого окрестил архимагом. Перекинувшись парой слов с остальными, он спокойно вышел вперёд, к толпе и воздел руки, складывая пальцы в две мудры.
Наблюдая за его действиями магическим зрением, я увидел широкий поток маны, устремившийся вверх, будто полноводная река, разделившаяся на два рукава. Причудливые фигуры, в которые были сложены его пальцы, выглядели, как нечто необходимое, обязательное: каждый изгиб, каждая фаланга, казалось, как-то влияли на движение энергии, усиливая его, преобразуя.
Секунда… и над головой этого человека загорелся небольшой голубоватый шарик. Сперва он выглядел как горячий, но потом пришло понимание: лёд! Магический конструкт завращался: быстрее, ещё быстрее, одновременно увеличиваясь в размерах.
Поначалу я решил, что этот маг собирается поднять ещё один слой защиты, как вдруг творимая магия распалась на тысячу острых льдинок, разлетаясь во все стороны. Попадая в людей, морозные снаряды пробивали тела насквозь и… множились: из спины первого человека летело уже две ледяных стрелы, второго – четыре и так далее…
Досмотреть представление до конца я не смог: одна из льдинок врезалась в мою грудь, другая в горло, а ещё две – в живот и правую ногу. Захрипев от боли, я стал заваливаться и… мир померк.
…
Очнулся я, лёжа на спине: амулет воскрешения, как и положено, исправно отработал через установленные четыре минуты.
За время, пока я пребывал в потустороннем мире, ситуация на площади изменилась. Видимость окончательно стала нулевой, человеческих голосов больше не было слышно. Вероятно, все либо убиты, либо задохнулись.
Шипение горящих дымовых зарядов изредка прерывалось не то всхлипами, не то странными вскриками. Восстанавливая плетение в амулете воскрешения, я прислушался:
– Грегор! Мама! – знакомый голос принцессы звал кого-то.
Перевернувшись на живот, я осторожно пополз вперёд, ориентируясь только на магическое зрение и слух.
– Мама! Грегор! – продолжала завывать девочка, а я разглядывал данные своего “внутреннего” радара.
Похоже, что на этой площади в живых остались только я и она. Вернее, только она – мне пришлось воскреснуть. На такую удачу я даже и не рассчитывал. Мой план был несколько иным – в моих построениях принцессу я должен был найти мёртвой.
Подобравшись поближе, я разглядел её фигурку, укрытую желтоватым силовым щитом: такую магию я ещё не встречал. Впрочем, я очень много чего ещё не видел в этом мире!
– Грегор, очнись! – она снова потрясла труп какого-то мужчины, лежащего у её ног. Вернее, она сидела на его груди, всхлипывая и дёргая его за волосы.
“Шекспир и племянники!” – прошептал я, тихонько доставая арбалет из ячейки быстрого доступа. Убрав с направляющей стандартный болт (зачарованный на огонь и неизлечимые раны), перезарядил машинку одним из двух специальных. Выдохнув “Пробой”, я вздрогнул от громкого щелчка распрямляющихся дуг и тетивы. Болт, начинённый плетением “стазис” понёсся к цели.
Короткий свист, удар и… тишина. Половина дела сделана!
…
Ещё раз убедившись в отсутствии врагов поблизости, я достал из-за пазухи заранее приготовленный мешок и, стараясь держаться вне поля зрения девочки (хоть и знал, что она без сознания), подошёл и натянул грубую ткань ей на голову, лишая её даже гипотетической возможности что-либо увидеть.
Затем, подхватив лёгкое тельце, побежал обратно к своему “пульту управления”.
Ткнув пятернёй в отстоящий в стороне от остальных активатор, я услышал где-то наверху треск вспыхнувшей искры, а затем рядом со мной свалилась верёвочная лестница, сброшенная сюда натянувшейся магической пружиной.
Начав подниматься, я прицепил к своему поясу нижнюю верёвку и когда добрался до крыши храма, лестница оказалась наполовину поднятой, чтобы никакой из преследователей, если вдруг он смог выжить в этом кошмаре, не имел возможности воспользоваться тем же путём, что и я.
Уложив свою пленницу подальше от края крыши, я втянул лестницу до конца, а затем отправил её в свой пространственный карман. После перезарядил арбалет обычным болтом и, сняв с принцессы стазис, всадил в её сердце новый “Пробой”.
– Подарок судьбы! Это прямо подарок судьбы! – приговаривал я, вынимая охотничий клинок.
Освободив голову от мешка, в который она была обёрнута, я вогнал лезвие в левый глаз девочки, выворачивая рукоятку ножа направо.
“Этаким макаром я скоро профессионалом стану!” – хмыкнул я, отбрасывая комок, некогда бывший глазом, просовывая пальцы внутрь черепа и извлекая из крови и слизи маленький белый шарик.
“Семь там, одна до них, а теперь ещё одна, итого – девять!” – посчитал я и продолжил: “Девять – счастливое число!”.
Не удосужившись мытьём добытого трофея, сунул жемчужину в рот, и понял, что снова проваливаюсь в безумие. “Стоп!” – почти закричал я, а затем сконцентрировался: вдох-выдох! Собравшись с силами, сжал зубы и волевым усилием заставил себя успокоиться: вдох-выдох! Вдох-выдох!
Отмахнувшись от системного уведомления о полученном бонусе, я вернул свой мешок на голову девочки, перевернул её тело на живот и вынул из инвентаря несколько ядовитых ежей.
– Как там говорил Карл? Она – гуру. А мне не нужны никакие сюрпризы! – высказался я в пространство.
Уложив её руки и ноги на колючки так, чтобы любое движение приводило к параличу, я скастовал “Воскрешение”, а затем, стараясь не затягивать, дважды взмахнул мечом, отрубая от детского тельца сперва правую, а затем левую руки.
Увы, зачарование меча на неизлечимость распространяется ровно на один удар (а запасной меч я, экономя деньги, так и не купил), потому после второго удара мне пришлось судорожно набирать ману из накопителя и кастовать “Малое исцеление”, чтобы остановить начавшееся кровотечение.
Обеспечив себе гарантию того, что принцесса не сможет колдовать (вернее, мудрствовать) и не умрёт от потери крови, я снова погрузил её в стазис. Стазис очень похож на магический щит: вокруг тела девочки (как же её звали-то? Ах да – Агни!) вновь засветилась зеленоватая плёнка. Сунув отрубленные конечности в рюкзак, я подхватил Агни под мышку и двинулся к краю крыши, находящемуся максимально близко к окну моего номера.
В качестве ориентира здесь лежала заранее приготовленная верёвка. Отыскав её, я прикоснулся к установленному рядом активатору, запуская ещё одну цепочку дымных событий в округе, а затем привязал бесчувственное тело девочки к краю крыши так, чтобы из моего окна была видна её ножка. Убедившись, что, не используя бинокль или прицел вроде моего, никто не сможет случайно её здесь увидеть, я попрощался с принцессой и, перенастроив амулет воскрешения на десятисекундный интервал – просто шагнул с крыши в дымное облако, поднимающееся навстречу.
Дым с этой стороны храма уже не был ядовитым (не хватало ещё, чтобы в моём эм… отеле все перемёрли: мне ещё там жить и жить!), но несмотря на безвредность, улица была пуста.
…
Очнувшись, я, пользуясь скрытностью, буквально бегом проскочил к себе в номер.
Сев на кровать, раскрыл рюкзак и осмотрел свои трофеи: две детские ручки и неожиданный бонус – жемчужина. Стоп, а где же жемчужина? Ах-да, я же её уже…
Ухмыляясь, я погладил посиневшие пухлые пальчики, лежащие на моих коленях, и полез разбираться с подарком, которым меня одарила Система:
– Ву-ау! – шёпотом прокричал я, читая логи.
Персонаж
Имя – Алекс
Полное имя (скрыто) – Алекс5928145222
Уровень – 0
Раса – человек
Класс – не выбран (доступно после десятого уровня)
Статус – игрок
Опыт – 221734/1000 (не распределён)
Мана – 70 (+100 – браслет заклинателя)
