Текст книги "Все, что мне нужно (ЛП)"
Автор книги: Э. Сальвадор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 28 страниц)
– Я имею в виду, я могу ее проводить.
– Нет, – отвечает она спустя секунду. – Все в порядке. Я сама могу дойти. Всем пока.
Лола поспешно выходит из кухни, оставляя за собой аромат чего-то сладкого, который я не могу определить.
Как только мы слышим, как захлопывается входная дверь, все вопросительно смотрят на меня.
– Ну, ну, ну, Тедди, что, черт возьми, ты натворил на этот раз? – усмехается Джаггер, прислоняясь бедром к стойке и скрещивая руки на груди.
Я показываю ему средний палец, ненавидя это дурацкое прозвище, которым он называл меня с первого курса. Меня зовут сокращенно от Теодора Джексона, но все зовут меня ТиДжей. Мама не могла решить, в честь какого дедушки она хотела бы назвать меня, и что она сделала? Она назвала меня в честь них обоих, и, если этого недостаточно, она настаивает на том, чтобы называть меня Тедди.
С тех пор, как Джаггер услышал это дурацкое прозвище, он называет меня только так. Конечно, у него есть прозвища для всех, но я все равно его ненавижу.
– Ничего, – отвечаю я, защищаясь, и поднимаю руки. – С чего ты взял, что я что-то сделал?
Мы трахались всю ночь, хотя не уверен, что «трахались» – это подходящее название для того, чем мы занимались. Это было медленно и чертовски приятно.
Единственной ошибкой, которую допустил, было то, что я так и не узнал ее номер телефона или фамилию. В тот момент это казалось бессмысленным, но я пожалел об этом, когда проснулся, а ее нигде не было видно.
– Дело в том, что это первая девушка, которая покинула комнату, в которой ты находишься. На самом деле, она первая девушка, которая даже отдаленно не заинтересовалась тобой, – замечает Полли.
Сейнт фыркает от смеха.
– Это было чертовски забавно. Она мне нравится.
– Пожалуйста, только не говори мне, что вы с ней…
Натянутая улыбка на моем лице выдает меня с головой.
– Мило, – одобрительно кивает Джаггер. – Луиза… – задумчиво произносит он, потирая подбородок.
– Луиза?
– Ее полное имя Луиза Ларсон, – отвечает Сейнт, набирая что-то на своем телефоне. – Но она использует первые две буквы своего имени, и вместе они образуют Лолу.
– Хммм.
Она мне этого не говорила. Не то чтобы у нас было много общего с самого начала. Мы не говорили об этом вслух, но оба понимали, что это бессмысленно, потому что предполагали, что больше никогда не увидимся.
Но мы мало что знали.
Теперь она здесь, я здесь, но это не имеет значения. Мы не знаем друг друга, и на самом деле, просто незнакомцы. Если бы это не было очевидно по тому, как она вышла, едва признав меня.
Не то чтобы меня это волновало. Мне все равно, что она делает или не делает.
Мне действительно все равно…
– Я не…
– Джаггер, не заканчивай это предложение, – Полли предупреждающе прищуривает глаза, и я ловлю себя на том, что делаю то же самое. Джаггер не стесняется высказывать свои чувства к девушке. Я определенно вижу заинтересованный огонек в его глазах и мысли, которые, вероятно, крутятся в голове о ней.
– Это касается и тебя.
Она смотрит на меня.
– Я не знаю, что ты с ней сделал, но не делай из этого ничего странного. Мне действительно нравится Лола. Она первая девушка, которую я встретила, не испытывающая жажды и не одержима одним из вас.
Я не стану доказывать, что на самом деле не знаю Лолу и что ничего такого не делал. Я не упоминаю, что постарался провести с ней лучшие два дня в выпускном классе. Или что я, черт возьми, был лучшим парнем несмотря на то, что мне претила мысль об отношениях.
Они могут верить в то, во что хотят верить. Мне не нужно ничего им объяснять. Это было два года назад. Насколько я знаю, мы просто незнакомцы.
Глава 8
Лола
Все это время, ТиДжей находился в том же городе, всего в трех часах езды от нас.
– Лола?
Краем глаза замечаю что-то нечеткое, но только моргнув, понимаю, что Джулианна машет своей наманикюренной рукой, привлекая мое внимание.
– Прости, что?
– Все в порядке? – обеспокоенно спрашивает она. – Дети сегодня были непослушными? Потому что, если они были, я могу…
– Нет, нет, они были великолепны, – быстро отвечаю я. – Извини, я просто… я просто не могла уснуть прошлой ночью.
Она понимающе кивает.
– Феникс не давал тебе уснуть?
Я познакомилась с Джулианной несколько месяцев назад, когда приходила на два собеседования. В тот день удача была не на моей стороне, потому что пришлось взять с собой Феникса после того, как няня отменила работу, и все мои подстраховки не могли помочь. Двум менеджерам, с которыми встречалась, не понравилось, что я взяла с собой сына, и после двух коротких пятиминутных бесед они сказали, что перезвонят.
Не нужно быть гением, чтобы понять, что это означало – у меня не было ни малейшего шанса, что они перезвонят. Знаю, они думали, что я могу оказаться ненадежной из-за того, что у меня есть сын, поэтому они не собирались тратить на меня свое время.
После этого неутешительного осознания я отправилась в музей «Зал Искусств», чтобы проветриться, и там встретила Джулианну. Ну, точнее Феникс познакомился с ней первым. Я позволила ему прогуляться, чтобы он немного успокоился, прежде чем мы бы поехали домой. Когда он гулял, его отвлекла приятная мелодия, доносившаяся от пианино, и именно тогда мы встретили ее.
Я никогда не собиралась этого делать, но в итоге рассказала ей о том, как прошел мой день. Она слушала и держала Феникса на руках, пока мы гуляли по музею. После того, как я закончила говорить, она сказала, что может помочь.
В тот день я ушла из музея в качестве нового музейного гида и нового учителя рисования для детей в общественном центре. Мне не платили за работу в центре, но это было ради благой цели, и я могла ходить туда только по воскресеньям.
Я не только работаю с Джулианной, хожу с ней в университет, но и занимаюсь любимым делом – рассказываю об искусстве. Самое приятное в моей работе – это помогать на выставках и знакомиться с новыми художниками.
– Нет, но он проснулся рано.
Я морщу нос от этой мысли, но не могу разозлиться, даже если бы захотела.
– Но с его медведем на лице и поцелуем в нос.
Феникс – одна из причин, по которой я так вымотана, но есть и множество других. Помимо того, что думала о ТиДжей, я продолжала думать обо всей домашней работе, которую предстояло сделать, о предстоящих заказах и обо всем остальном, что связано с моей хаотичной жизнью.
Помимо работы в музее, у меня есть собственный бизнес, я создаю живые картины для мероприятий. Идея пришла мне в голову, когда была в самом тяжелом состоянии, боролась с послеродовой депрессией и не была уверена, что хочу делать со своей жизнью после родов.
Дела идут медленно, но я не теряю надежды, что в конце концов все наладится.
– Перестань, – проворковала она с благоговением на лице. – Это так мило. Клянусь, я люблю твоего ребенка.
Я улыбаюсь искренности в ее голосе. Джулс – одна из самых искренних людей, которых я когда-либо встречала, а также одна из самых потрясающих. Не будет преувеличением сказать, что она является буквальным воплощением совершенства. С золотистыми волосами, длинными стройными ногами, за которые можно умереть, и безупречной кожей, которой я завидую. Она из тех девушек, которых можно увидеть в модных журналах.
– Да, он довольно симпатичный…
Я замолкаю, мои мысли возвращаются к ТиДжею.
Он, улыбаясь, спрашивает: «Сколько прошло? Два года?»
– Прости, что заставила тебя пойти со мной.
Ее голос возвращает меня к тому, на чем мы остановились. После того, как вышли из общественного центра, Джулс пригласила меня выпить кофе, и кто я такая, чтобы отказываться от бесплатного кофе?
– Мы можем уйти, чтобы ты могла немного отдохнуть. Я даже представить себе не могу, насколько ты, должно быть, устала.
– Нет, со мной все в порядке. Просто вспомнила разговор, который состоялся у меня с одним парнем из моей группы.
Я внутренне съеживаюсь при воспоминании о том, как запаниковала и ушла.
– Мы говорили об антидепрессантах, и я случайно проговорилась, что у меня слегка повышенная непереносимость алкоголя, и Джаггер…
– Джаггер? То есть Джаггер Спирс? – перебивает она меня, высоко поднимая идеальную темно-каштановую бровь. – Это тот парень, к которому ты приходила на съемку проекта?
Я киваю.
– Да, в его доме. Его сосед по комнате Сейнт тоже входит в нашу группу. А что? – она хмурится. – Почему ты так на меня смотришь?
Я усмехаюсь, отламывая кусочек от своего черничного маффина и отправляя его в рот.
– Ты их знаешь? – спрашиваю я.
Джулс берет свою кружку и барабанит пальцами по белому фарфору.
– Конечно, – отвечает она без особого энтузиазма. – Все их знают, но я не их терпеть не могу. Это самый высокий из них. Если ты с ним еще не знакома, держись от него подальше. Он самый большой мудак, которого когда-либо встречала. Поверь мне.
Я не перевариваю ее последнее заявление, потому что мои мысли возвращаются к первому – их все знают.
– Что значит, все их знают?
Она недоверчиво смотрит на меня.
– Ты шутишь, да?
Я качаю головой.
– Ты следишь за кем-нибудь из здешних спортсменов или видами спорта?
Я снова качаю головой.
– У меня нет на это времени.
– Тебе повезло.
Джулс достает из сумочки телефон и открывает его, сразу заходя в Instagram. Она заходит в строку поиска и набирает ncu.basketball, и там сразу же появляется аккаунт мужской баскетбольной команды. Она нажимает на фотографию команды и персонала, сделанную внутри арены, и кладет телефон передо мной.
– Я представляю тебе баскетбольную команду университета Северной Каролины, также известную как «самые дерзкие засранцы». Помимо футбольной команды, конечно.
Я должна была догадаться, учитывая их рост. Я никогда не задавала вопросов и не обращала внимания на их разговоры о драфте НБА, статистике или о чем-то еще, что не имело отношения к нашей домашней работе.
– Итак, если Сейнт и Джаггер играют в баскетбольной команде, то ТиДжей…
У меня перехватывает дыхание, когда мой взгляд останавливается на его лице. Он стоит в третьем ряду, отведя руки за спину, с сияющей улыбкой на лице. На нем светло-голубая майка с белой цифрой шесть, обведенной черным по центру.
– Я не знаю, насколько хорошо ты их знаешь, и не пытаюсь говорить о них гадости, потому что терпеть не могу спортсменов, но просто будь осторожна с Джаггером и ТиДжеем.
– Почему?
Я ловлю себя на том, что спрашиваю, хотя и боюсь услышать ответ.
– Им нравится много общаться. Не то чтобы это плохо, но они не ищут ничего серьезного. Так что, если это не так, просто держись от них подальше. Поверь мне, ради твоего психического здоровья, не делай этого. Особенно с ТиДжеем.
– О.
Я чувствую странную тяжесть в животе, и у меня совершенно пропал аппетит.
Она убирает свой телефон и выключает его.
– Да, ТиДжей – тот человек, от которого определенно хочется держаться подальше. На него приятно смотреть, но он не стоит того, чтобы с ним возиться. У всех на него какая-то странная одержимость, и все его обожают. Особенно девочки. Они сходят из-за него с ума.
– О….
– Это…
– Безумие, – заканчивает Кара за Дейзи.
Как только вернулась домой, я рассказала девочкам все. Начиная с того момента, как увидела ТиДжея, и заканчивая тем, что рассказала мне Джулс. Теперь я сижу между ними, держу в руках телефон и смотрю на его аккаунт в Instagram.
Он не только подтвержден, но и имеет около семисот тысяч подписчиков.
– Я не могу поверить, что все это время он был здесь. Все это время он был в трех часах езды от нас, – шок в голосе Дейзи в точности соответствует тому, что чувствуем мы с Карой. – Я, черт возьми, не могу в это поверить.
Я не могу заставить себя попросить Дейзи положить доллар в банку. Все, что могу сделать, это уставиться на дурацкое имя пользователя, которое дразнит меня.
Когда узнала, что беременна, я попыталась найти ТиДжея в социальных сетях, но попытки найти парня, фамилию которого не знала, оказались тщетными. Я расстроилась, что так и не нашла его, потому что имя пользователя простое – ТиДжей Кингстон. Оглядываясь назад, понимаю, что никогда бы не нашла его, потому что не слежу ни за какими спортсменами и не интересуюсь никакими видами спорта, особенно баскетболом в колледже. Все мои социальные сети связаны с искусством, детьми и кофе.
Нас окутывает тяжелое молчание, пока размышляем над новостями, глядя на его страницу в Instagram, но не прокручивая ее вниз.
Мои мысли выходят из-под контроля, разбегаясь в разные стороны, я все еще не верю, что он был здесь все это время.
– Не могу поверить, насколько они похожи, – нарушает молчание Кара. – У ТиДжея сильные гены.
Боковым зрением я вижу телефон у нее в руке и замечаю, что она открыла его аккаунт. На экране фотография ТиДжея, сидящего на стуле в своей униформе, руки упираются в бедра, держа баскетбольный мяч, на лице самодовольная и слишком уверенная улыбка.
Дейзи выхватывает телефон у меня из рук и нажимает на один из его постов. На снимке позади него огромная толпа, и он улыбается, одетый в светло-голубую форму.
Несмотря на то, что прошло два года, я могу сказать, что он изменился. Когда видела его в последний раз, у него не было щетины, а руки не были такими рельефными и мускулистыми. У него не было сплошного рукава с татуировками на правой руке, и его кудри не выцвели.
Хотела бы я сказать, что он выглядел не так хорошо, как два года назад, но он выглядит даже лучше, чем помню.
– Бог действительно сказал «клонировать», – добавляет Дейзи.
Я отбрасываю свои мысли, понимая, что пялюсь на него и не думаю о том, что действительно важно.
– Феникс похож на меня.
Как только эти слова слетают с моих губ, они переглядываются и хихикают.
Дейзи оглядывает меня с головы до ног.
– Ло, прости, что говорю тебе это, но Феникс совсем на тебя не похож
– Да, это так. О-он…
Я запинаюсь и не могу указать ни на одну черту, в которой мы с ним похожи.
Мы одновременно смотрим, как он играет с игрушками, которые родители Дейзи подарили ему на день рождения.
Я могу отрицать это сколько угодно, но даже мое подсознание не позволит этому ускользнуть, потому что знаю правду. Мой сын совсем на меня не похож.
– Неважно, – ворчу я.
– Так, когда ты собираешься ему сказать?
Кара отбрасывает телефон в сторону и поворачивается, чтобы посмотреть на меня.
Я барабаню пальцами, не зная, что ответить, чувствуя стеснение в груди.
– Ло, ты ведь собираешься рассказать ему, да?
Осторожно спрашивает Дейзи, и, хотя не смотрю ни на кого из них, я чувствую их изучающие взгляды.
– Не то, чтобы я не хотела ему говорить, но…
Я замолкаю, мне трудно сглотнуть. Такое чувство, что в горле появился камень и застрял в нем.
– Жизнь наконец-то налаживается. Представьте, если я расскажу ему, а он не очень хорошо воспримет эту новость? Или он встретит Феникса и не захочет принимать в его жизни никакого участия? Или он на самом деле придурок? Что, если…
– Стоп, стоп, стоп, – резко обрывает мою болтовню Кара. – Дыши, – инструктирует она, поглаживая мою спину мягкими, мелкими круговыми движениями.
Я медленно вдыхаю и выдыхаю, вытирая вспотевшие ладони о леггинсы.
– Я просто боюсь. Я не хочу, чтобы повторилось то, что случилось с моими родителями.
Я пытаюсь блокировать воспоминания, но они прокрадываются в голову и прокручиваются в цикле.
От этого воспоминания у меня начинает пульсировать в висках, а воздух вокруг становится плотнее. Резко вздохнув, я откидываю голову на спинку дивана и смотрю в потолок.
– Ты знаешь, что мы любим тебя и поддержим любое твое решение.
Голос Дейзи смягчается, что удивляет меня, потому что она совсем не мягкая и нежная. Она скорее говорит о том, что это за человек.
– Но?
– Но однажды у Феникса возникнут вопросы о том, кто его отец, – отвечает она.
– Я знаю, ты боишься, потому что не хочешь повторения того, что было два года назад, но мы все знаем, что ТиДжей – отец ребенка. Никто не может отрицать, насколько они похожи, и если это так, то для этого и нужны тесты ДНК, – добавляет Кара. – Если ты расскажешь ТиДжею, а он будет все отрицать или ему будет все равно, по крайней мере, ты внесешь свой вклад, и это не будет в твоем сознании, потому что Дейзи права. Однажды Феникс вырастет и начнет задавать вопросы
Я смотрю на Феникса. Он все еще занят своими игрушками, ни о чем не беспокоясь в этом мире.
Девочки правы. Я должна сказать ему. Мне нужно сказать ему, но меня не покидает чувство тревоги, что, как только расскажу ему, все взлетит на воздух, и единственным, кто будет пытаться это потушить, буду я.
Глава 9
ТиДжей
– Ублюдки, stronzis, vaffan…6– Сейнт впадает в неистовство, произнося по-итальянски слова, значения которых я совершенно не понимаю. – Почему вы все позволили мне выспаться?
– Мы думали, ты знал, – отвечает Джейден, изо всех сил стараясь сдержать улыбку, бросая на нас с Джаггером понимающие взгляды. – Он разослал всем сообщение.
– Да, я знаю, но вы все сказали мне, что это необязательно. Вы все обещали, что нам необязательно идти, – кипит он, свирепо глядя на нас, когда мы занимаем места за одним из столиков в Кэмерон-холле.
Мы только что закончили тренировку и сейчас собираемся пообедать в одной из столовых. Что ж, большинство из нас закончили тренировку. Новички не только тренировались, но и провели длительную беседу – другими словами, наказание – с нашим тренером Фрэнком Уорреном о важности следования инструкциям и опозданиях.
– Я ничего не обещал, – говорит Лэндон, и в его голосе слышится скука. – Это твоя вина, что ты ненормальный. Единственный человек, которого нужно винить, это ты сам, потому что послушался их.
Вчера мы все получили сообщение, в котором говорилось, что у нас необязательная утренняя тренировка в 6:00 утра. Любой, кто знаком с тренером Уорреном, знает, что «необязательность» ничего не значит. Он ожидает, что все будут на арене в 5:45 утра и ни минутой позже.
Мы убедили Сейнта, что ему не нужно ходить на утреннюю тренировку, как это делали другие ребята из команды с другими первокурсниками. Это и еще кое-что – всего лишь часть того, нашего приема их в семью. В лучшем случае это легкая дедовщина. Могло быть и хуже.
– Я думал, мы все друзья, – в голосе Сейнта слышится притворная обида, но я вижу, что за ней скрывается легкая улыбка. – Какого черта, ребята? Мне так больно.
– Хорошо, – Лэндон накалывает свой ло-мейн на вилку и вертит ее, пока не насытится. Прежде чем взять его в руки, он презрительно смотрит на Сейнта. – Мы не друзья. Ты мне даже не нравишься.
В его апатичном выражении лица и голосе нет ничего нового для меня. Я не только третий год играю с ним в баскетбол, но и третий год живу с ним в одном доме.
С учетом сказанного есть несколько вещей, которые я знаю о Лэндоне Тейлоре. И под «несколькими» я действительно подразумеваю «несколько».
Во-первых, он асоциальный человек. Если Джаггер не сможет убедить его пойти с нами, он этого не сделает. Во-вторых, он не тот человек, у которого стоит спрашивать совета, если только тебе не нужна жестокая правда. И, в-третьих, он чертовски умен.
– Я знаю, что ты не это имеешь в виду, – Сейнт отмахнулся от его заявления с идиотской ухмылкой. – Я знаю, что за этими мертвыми, холодными, бездушными глазами скрывается парень, который любит всем сердцем, и ты не можешь убедить меня в обратном.
Лэндон жует, апатично глядя на Сейнта, затем игнорирует его и всех нас.
Сейнт пожимает плечами, не обращая внимания на его холодный прием. Он только улыбается, как всегда. Я не против улыбаться, но он улыбается так, словно это была его гребаная работа.
– Вернемся к насущным вопросам, мне все еще обидно, что вы все так грубо обошлись со мной. – он берет свой сэндвич и разочарованно качает головой.
– Перестань быть маленькой сучкой. Тебе повезло, что ты был не единственным, кто решил поспать подольше, – Джейден смотрит вдаль, вспоминая то время, когда он был единственным, кто спал подольше, когда он был первокурсником.
– Я знаю, но…
– О, смотрите, это Рыженькая, – перебивает его Джаггер, кивая в сторону толпы студентов, просматривающих меню из множества ресторанов в Кэмерон-холле.
Я понятия не имею, почему у меня сразу поворачивается голова. По какой-то неведомой причине я чувствую себя так, словно работаю на автопилоте. Мое тело, мозг и глаза работают сами по себе. Как будто услышать «рыженькая» и увидеть девушку с золотисто-медными волосами было обычным делом.
Потому что каким-то образом среди моря студентов я сразу замечаю ее. Самое худшее в том, что я смотрю на нее, не в силах отвести взгляд. В голове звучит голос, который говорит мне перестать смотреть, подумать о ком-нибудь другом, но голос в лучшем случае тихий. Он едва слышен по сравнению с ревом, который призывает меня не отворачиваться.
Мои предательские глаза подчиняются и не отрываются от Лолы. Она стоит в стороне, поправляя пальцами челку, чтобы убрать ее с глаз, и смотрит в свой телефон.
Раньше у нее не было челки. Я запомнил это только потому, что, возможно, просмотрел свои фотографии, чтобы понять, была ли она у нее, а у нее не было. Она также не выглядела… так.
Мне нужно удержаться от того, чтобы открыто не пялиться на нее, но я не могу. Она выглядит иначе, чем несколько лет назад. Белый топ, который на ней надет, подчеркивает грудь, которая теперь стала больше, а леггинсы пастельно-оранжевого цвета облегают ее толстые бедра, как вторая кожа.
– Черт возьми, Тедди, закрой рот.
Не знаю, когда это произошло, но мои губы слегка приоткрылись. Я прочищаю горло и отвожу взгляд, ничего не говоря Джаггеру, а он ухмыляется. Знаю, он ждет, что я что-нибудь скажу, но молчу.
Особенно сейчас, когда встречаюсь взглядом с Лэндоном. Это едва заметно – любой, кто его не знает, не заметил бы этого, но я замечаю. Я вижу интерес в его серых глазах и легкое подергивание щеки.
Конечно, когда речь заходит обо мне, ему не все равно.
– Это Луиза? – спрашивает Лэндон, переводя взгляд в ее сторону. – Та, из-за которой ТиДжей задыхался?
Я закатываю глаза, услышав это напоминание. Ребята, похоже, никак не могут забыть об этом. Прошло два дня с тех пор, как это случилось, и с тех пор они не перестают меня изводить. Они даже будут передразнивать меня, притворяясь, что давятся водой, как гребаные придурки.
– Та самая, – нахально отвечает Джейден.
– Хммм… – задумчиво хмыкает он, окидывая взглядом ее тело. – Хорошо.
Его щека снова слегка подергивается, но он больше ничего не говорит и отводит от нее взгляд. Я хочу спросить, что это было, но не хочу давать ему понять, что он выводит меня из себя.
Ребята из команды думают, что я не в курсе, но на самом деле все спорят, кто первый выведет меня из себя. Я не знаю, кто это начал, но знаю, что это так. Они и не подозревают, что я мастер в этом дерьме. У меня нет другого выбора, я спортсмен из колледжа D1, который, по прогнозам, будет выбран под первым номером на драфте в следующем году. И, возможно, то, что я второй раз подряд попадаю в первую команду страны, уже само по себе является достаточным давлением.
Я постоянно нахожусь под микроскопом, меня сравнивают с отцом и братом, когда они играли в баскетбол в колледже, с игроками до меня, которые были выбраны под первым номером на драфте в предыдущие годы, и с игроками сейчас. Если это не спортивные аналитики, то люди в социальных сетях. Они всегда готовы высказать свое непрошеное мнение и дать совет.
Я знаю, что каждый с этим сталкивается, но, черт возьми, это изматывает.
Если кто-нибудь увидит что-то, напоминающее трещину в моей жизни, он разорвет меня на части. Они пытались в мой первый курс после травмы. Мне это больше не нужно.
– Я собираюсь попросить ее присоединиться к нам.
– Нет, – отвечаю я, но тут же жалею об этом, когда они вопросительно смотрят на меня. – Я имею в виду, почему? Она, наверное, занята.
– Нет, она ждет свою подругу, – говорит Сейнт.
– Откуда ты это знаешь?
– Я написал ей.
Он поднимает свой телефон, как будто этого достаточно для объяснения.
– Ты написал ей? – Джейден вырывает слова прямо у меня изо рта.
– Да, – отвечает он, как будто это обычное дело. – В любом случае, она просто ждет свою подругу.
Он кладет свой телефон на середину стола, позволяя нам всем полюбоваться на селфи, которое она ему прислала. Она смотрит в потолок, как будто закатывает глаза, и морщит нос. В сообщении говорится:
Луиза: Жду свою подругу в Кэмерон-холле. Я умираю с голоду. Что ты посоветуешь?
Она прислала ему фотографию?
– Ты, блять, издеваешься надо мной? – хватает телефон Джаггер и подносит его к лицу. – Какого хрена она ответила тебе, а не мне?
Он тоже пишет ей?
– Потому что она знает, что я не пытаюсь ее трахнуть, – парирует Сейнт, выхватывая свой телефон обратно.
Джаггер драматично усмехается.
– Я не пытаюсь ее трахнуть. Я просто пытаюсь узнать ее получше.
– Джаг, это равносильно тому, что ты пытаешься кого-то трахнуть, – говорит Джейден с набитым ртом.
У него отвисает челюсть, и он хмурит брови, изображая обиду.
– Я…
– Хватит нести чушь, приятель, – просто говорит Лэндон. – Ты хочешь ее трахнуть.
– Вы все можете заткнуться на хрен, – огрызаюсь я, стискивая челюсти. – Джаггер, в кампусе полно горячих девчонок. Перестань зацикливаться на какой-то одной.
– Но она не просто какая-то девчонка, – наклоняет голову Лэндон, уголки его губ чуть приподнимаются, серые глаза озорно блестят. – Правда, ТиДжей?
– Не смотри на меня так. Ты выглядишь чертовски жутко.
Я игнорирую его покровительственный взгляд и накалываю курицу-гриль на вилку.
– Не увиливай, – возражает он.
Я сдерживаю желание закатить глаза от его идиотского комментария. Лэндон думает, что он чертовски умен со своей аналитической ерундой, но он далек от этого.
– Она сказала, что придет и приведет подругу, – говорит Сейнт.
Я равнодушно смотрю на них.
– Хорошо.
Я не хотел этого делать, но поймал себя на том, что ищу ее в море студентов, но ее нигде нет. Незаметно перевожу взгляд с одного направления на другое, но по-прежнему не вижу никаких признаков волнистых золотисто-медных волос.
– Улыбнись, – Сейнт притягивает мой взгляд к себе. Он подносит телефон к моему лицу, выгибая бровь, как будто знает, что я делаю, но не бросает мне вызов. – Ты тоже, Лэндон. В моем последнем видео ты выглядел убийственно.
Сейнт известен в социальных сетях. Он всегда сидит в телефоне, либо снимает видео о том, как прошел день в его жизни, либо выходит в прямой эфир и готовит, рассказывая о том, как прошел день, и отвечая на вопросы.
С тех пор как Сейнт переехал, он пытается заставить Лэндона улыбнуться. Я сказал ему, что он только зря потратит время. Я смутно видел, как он это делал однажды, когда мы выиграли чемпионат NCAA7 в апреле, но даже тогда я не был уверен, что правильно все понял.
Но Сейнт не сдается. Он любит сложные задачи.
Лэндон отодвигает телефон.
– Отвали.
– Ну разве ты не лучик солнца? На самом деле, мне это нравится, Солнышко. Тебе не кажется, что это уместно? Вместо «Мрачный» тебя должны называть «Солнышком», – он сияет и записывает заказанные блюда.
– Знаешь, было бы жаль, если бы ты завтра не проснулся, – отвечает Лэндон.
Я не уверен, что выбило меня из колеи больше – тот факт, что Лэндон говорит искренне, или чеширская ухмылка на лице Сейнта.
– Ты знаешь, я…
Он замолкает на полуслове. Я проследил за его взглядом и увидел, что он смотрит на подругу Лолы.
Когда мой взгляд возвращается к Лоле, наши взгляды встречаются, и, клянусь, на мгновение… Я не уверен точно, что это за момент, но отвожу взгляд. Думаю, что, может быть, это потому, что она чертовски привлекательна, и с таким телом… Может быть, нам стоит завершить то, что мы начали. Не встречаться, но физически познакомиться друг с другом.
Сейнт кладет руки на стол, переплетая пальцы, глаза его светятся интересом.
– Привет, Лола и ее подруга.
– Привет, ребята, – улыбается Лола, переводя взгляд на каждого из нас. – Это Дейзи, моя лучшая подруга.
– Дейзи, – повторяет Сейнт, словно пробуя это имя на вкус. – Приятно познакомиться.
– Приятно познакомиться со всеми вами, – говорит Дейзи.
Дейзи слегка улыбается, но улыбка не отражается в ее глазах. Кажется, она даже не проявляет интереса к Сейнту. Во всяком случае, она выглядит раздраженной, но выражение ее лица меняется, когда глаза встречаются с моими.
Она озадаченно смотрит на меня. Это совсем не похоже на реакцию, которую я обычно получаю от фанатов или случайных девушек. Нет, она как будто шокирована, но это длится не более секунды, прежде чем выражение ее лица становится пустым.
Спирс ухмыляется, в его глазах светится веселье.
– А это мой лучший друг, Лэндон.
Лола зажимает под мышкой потрепанный ежедневник и что-то похожее на альбом для рисования и машет ему.
– Верно, мы еще не встречались. Ты еще один сосед по комнате. Приятно познакомиться.
Она приветствует его милейшей улыбкой, – а меня? Я ничего не понимаю.
– Да… приятно познакомиться.
Брови Лэндона слегка сходятся на переносице. Его взгляд перемещается и сужается при виде татуировки на моем предплечье.
Я быстро прячу ее за другой рукой, но только сейчас понимаю, что выдал себя. Конечно, он не мог этого понять.
– Мы не собираемся задерживаться надолго. Мне просто нужно поговорить с ТиДжеем наедине, – говорит Лола.
Мои уши мгновенно напрягаются, и я чуть не задыхаюсь, черт возьми. Это трогательно, но я испытываю чувство удовлетворения от того, что она хочет поговорить именно со мной.
– Ты не против? – она, блять, улыбается мне. Искренняя, теплая улыбка, которая кажется нереальной.
– Да.
Игнорируя все взгляды, направленные на меня, я встаю и становлюсь рядом с Лолой.
– Обещаю, я ненадолго, – говорит она Дейзи.
– Не торопись, – Сейнт похлопывает по свободному месту рядом с собой. – Мы составим Дейзи компанию.
Дейзи что-то бормочет себе под нос, качая головой из-за явного интереса в его голосе. Несмотря на это, она садится на мое место и ставит свою еду на стол.
– Не волнуйся, Ло.
Я кивком головы указываю на двойные двери, ведущие наружу, и жестом приглашаю ее следовать за мной.
– Итак. – начинаю я.
Я не знаю, почему я обдумываю то, что хочу сказать. Слова находятся прямо перед глазами, но, когда бросаю на нее быстрый взгляд, мысли улетучиваются. Меня отвлекает зеленая полоска краски на ее локте.
– У тебя на локте краска. Некоторые вещи не меняются, да?
Воспоминание о краске на ее теле всплывает у меня в голове, как будто это было только вчера.
– Просто притворись, что ты этого не замечаешь. Не удивляйся, когда увидишь меня снова и обнаружишь краску в другом месте на моем теле.
Я знаю, она не это имела в виду, но все еще не могу перестать думать об этом.
– Я не это имела в виду.
Она отвечает быстро, и на ее щеках появляется легкий румянец.
Я усмехаюсь и придерживаю дверь, чтобы Лола вышла первой.
