Текст книги "Все, что мне нужно (ЛП)"

Автор книги: Э. Сальвадор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 28 страниц)

– Хорошо? И? Ты всегда находил для меня время. Я всегда была там, или ты забыл?

Я смотрю на нее с недоверием, но вырываюсь из этого состояния. Неудивительно, что она каким-то образом сказала это о себе.

– Была рядом, когда ты хотела трахаться, – дерьмово это говорить, но это правда. Время от времени мы тусуемся, но в конце концов знаем, что это всегда трах.

Алексия хрипло дышит, ее глаза сузились в щелки.

– Раньше ты никогда не жаловался, но теперь это проблема?

Повернувшись, она подбирает с пола толстовку и натягивает ее через голову.

Теперь, когда она снова прикрыта, я внимательно рассматриваю толстовку. Это даже не моя, а кого-то из футбольной команды. Единственная причина по которой я это знаю, заключается в том, что все спортсмены носят индивидуальную спортивную форму.

Я мог бы жаловаться на то, что она носит толстовку какого-то другого парня, но мне действительно все равно.

– Я просто хочу побыть один сегодня вечером.

И подумать, где я мог ошибиться с Лолой.

– Ааа, – цокает она, прислонившись к моей двери, скрестив руки на груди.

Алексия смотрит на меня так, будто что-то поняла, и криво улыбается.

– Я понимаю, в чем дело. Ты мог бы просто сказать мне.

– Что тебе сказать?

– Ты с Лорен.

Несмотря на то, что ее улыбка смягчилась, я слышу негодование в ее голосе.

Я не идиот, чтобы знать, что она намеренно назвала неправильное имя. Это по-детски и чертовски глупо. Все, кто следил за мной, знают имя Лолы.

Я мог бы сказать так много, но это бессмысленно. Я закончил этот разговор.

Медленно вдыхая, встаю и иду к ней. Ее улыбка снова становится знойной, когда я протягиваю руку, но она становится плоской, когда обхватываю дверную ручку и поворачиваю ее.

– Тебе нужно уйти.

У нее отвисает челюсть.

– Ты серьезно? Я проделала весь этот путь ради тебя. Ты серьезно собираешься меня выгнать?

– Прости, что забыл написать тебе, но я уже сказал, что хочу побыть один.

Алексия прерывисто вздыхает и изображает на лице тошнотворно милую улыбку.

– Хорошо, я уйду, но не прибегай ко мне, когда будет скучно.

Я чуть не закатываю глаза и открываю дверь шире. Она выходит, и я иду за ней, пока мы не подходим к входной двери.

– Алексия.

Она оборачивается.

– Что?

– Ее зовут Луиза.

Ее брови сошлись вместе.

– Хм?

– Мать моего ребенка, ее зовут Луиза. Оставь мелочное дерьмо кому-нибудь другому.

Она горько смеется, постукивая пальцем по виску.

– Правильно… Луиза. Извини, с тобой было так много людей, что трудно запомнить все их имена.

Я не знаю, чего она думала добиться этим замечанием, но это ни к чему не привело. Я не святой и никогда не притворялся им. Я много трахался, но и она тоже, и я никогда не осуждал ее за это и до сих пор не осуждаю. Мне все равно, что она делает.

– Спокойной ночи.

Я улыбаюсь, закрывая за ней дверь.

– Черт возьми, – бормочу я, потирая лицо ладонью и направляясь на кухню. Я останавливаюсь у входа на кухню, когда вижу Лэндона.

– Кровавый кошмар.

Он прислоняется к стойке, держа в руках коробку хлопьев. Лэндон высыпает в руку несколько кусочков и бросает их в рот.

– Ты впустил ее, не так ли?

Я смотрю на него, но он только и делает, что пожимает плечами.

– Я хотел проверить теорию.

– Теорию?

– Да, это теория, и ты доказал, что я прав.

Уголок его рта едва приподнимается вверх, но это длится всего секунду, прежде чем губы снова сжимаются.

Я не уверен, что меня бесит больше. Его снисходительный шикарный акцент или выражение его глаз, будто он знает то, чего не знаю я.

Я прислоняюсь к дверному проему, складывая руки на груди.

– Ты не собираешься рассказать, как я доказал твою правоту?

– Нет, но ты узнаешь… в конце концов.

Он бросает в рот еще хлопьев.

Прежде чем успеваю что-либо сказать, задняя дверь распахивается. Входит Джаггер, улыбаясь до ушей и неся с собой двенадцать упаковок пива. Мой взгляд переключается с него на Джея, который кряхтит и ругается себе под нос, а точнее на пианино, которое они с Сейнтом несут на кухню.

– Ты кусок дерьма! Я думал, ты сказал, что поможешь.

Он тяжело вздыхает, кряхтя и проклиная Джаггера за то, что тот заставил его согласиться принести пианино.

– Я помогаю. Я держу в руках что-то действительно важное, – криво ухмыляется Джаггер, поднимая упаковку из двенадцати штук в воздух. – Я говорил тебе не приносить это, но ты идиот, что не согласился с этим, тупица.

– Ну, этот тупица, – Сейнт делает паузу, пытаясь отдышаться, – собирается зарабатывать на этом деньги.

– Как же так? – спрашиваю я, поднимая бровь.

Смотрю на старое деревянное пианино, покрытое пылью, которое выглядит так, будто на нем не играли много лет.

– Любой, кто хочет прикоснуться к нему, должен заплатить пошлину. Пьяные студенты колледжа готовы платить за что угодно, особенно когда им говорят «нет», – гордо улыбается он и вытирает пот со лба тыльной стороной руки. – Когда мы с Джейденом начнем зарабатывать деньги, не ждите, что получите что-нибудь.

– Как будто ты что-нибудь сделаешь.

Джаггер ставит упаковку из двенадцати бутылок и достает две. Он бросает мне одну, а другую оставляет себе.

– И именно поэтому вы специализировались на психологии, – цокает Сейнт высокомерным тоном. – Хотя, похоже, ты ни черта не узнал.

– Подожди, я в замешательстве. Откуда, черт возьми, у тебя пианино? Ты не украл его, не так ли? – мои прищуренные глаза мечутся между ним и Джейденом.

Джей закатывает глаза, хватая одну из бутылок из пачки.

– Боже мой, ты действительно снова об этом вспоминаешь? Это была ошибка. Преодолей это.

– Приятель, это не было ошибкой. Вы украли собаку с чьей-то собственности. Ты чертовски тупой, – встревает Лэндон, отталкиваясь от стойки и доставая из холодильника бутылку с водой.

– Мы вернули ее, – Сейнт слегка пожимает плечами. – Но отвечая на ваш вопрос: нет, мы это не крали. Он стоял на обочине дороги, и на нем висел знак «Свободно». Думаю, это сработало.

– Это правда.

Джаггер кивает, понимая, что мы не можем полностью доверять этим двум идиотам.

Я знаю, что они не пьяны и точно не под кайфом. Когда они вместе и пьют, то творят всякую ерунду. Это все равно, что посреди ночи увести собаку с чьего-то крыльца.

– Поскольку вы все здесь. Я бы хотел увеличить это число до ста, – заявляет Лэндон, ставя коробку с хлопьями на стол и открывая бутылку с водой.

– Сто? – спрашивают Джаггер и Джейден в унисон.

– Это проблема?

– Я играю. Это делает вещи более интересными.

Сейнт прислоняется к фортепиано. Его взгляд скользнул по мне, а затем по остальным парням.

– Нет, это не проблема, но твоя дерзость всегда поражает меня, Тейлор. Ты действительно думаешь, что прав? – спрашивает Джейден, делая глоток пива.

– Я всегда прав.

– Подожди, что ты знаешь такого, чего не знаем мы? – Джаггер наклоняет голову набок, подозрительно глядя на Лэндона. – Ты никогда не будешь так уверен в себе, если не знаешь чего-то.

– Подождите, о чем, черт возьми, вы, ребята, говорите?

Я смотрю на них в замешательстве.

– Не волнуйся об этом, – отвечает Джаггер с самодовольной улыбкой.

– Это ничего, – невинно говорит Джейден, хотя я знаю, что это далеко не так.

– Знаешь что, я даже знать не хочу, – говорю я и делаю глоток пива. – И вообще, что вы здесь делаете, ребята? Я думал, вы все опоздаете.

Лэндон и я были единственными, кто решил не выходить на улицу. Хотя обычно он не любит выходить на улицу. Иногда у него есть другие планы, но он никогда не рассказывает нам о них и не приглашает.

– Мне было жаль вас обоих. Решил вернуться домой. В любом случае, мы все собираемся куда-нибудь на следующей неделе. Никаких исключений, Лэндон, – Джаггер обращает на него свое внимание.

– У меня нет костюма. Я не собираюсь.

– Так и думал, что ты так скажешь, но не волнуйся, я позаботился. У меня есть для тебя идеальный костюм, – усмехается Сейнт.

Хэллоуин на следующей неделе, и мы все договорились куда-нибудь пойти. Официально Лэндон не дал согласия, но мы знаем, что Джаггер заставит его прийти.

– Нет.

– Ты даже не знаешь, что это, – усмехается Сейнт.

– Я не хочу знать, – невозмутимо говорит он.

– Как насчет того, чтобы заключить сделку? Если тебе не понравится то, что там, ты не обязан выходить с нами, но если понравится, ты должен надеть все и провести с нами всю ночь.

Лэндон отпивает воды, отводя взгляд и обдумывая слова Сейнта. Взяв коробку с хлопьями, он высыпает на ладонь еще несколько квадратов.

– Что там?

Сейнт делает паузу, барабаня ладонями по фортепиано для драматического эффекта.

– Патрик Бейтман.

– Кто, черт возьми, такой Патрик Бейтман? – спрашивает Джейден из кладовой и возвращается с двумя медовыми булочками и банкой Pringles.

– Американский психопат, – дерзко отвечает Сейнт. – Инвестиционный банкир днем, серийный убийца ночью.

– Хммм, – задумчиво мычит Джей. – Идеально.

Киваю в знак согласия. Я видел фильм, и, хотя характеры Патрика Бейтмана и Лэндона разные, я бы не исключал, что он серийный убийца.

– Действительно подходит, – подтверждаю, смеясь.

– Отвали.

Он нас сбивает с толку.

– Так ты будешь его носить? – спрашивает Джаггер с надеждой в голосе.

Лэндон отталкивается от стойки и направляется в гостиную, оставляя нас всех на кухне.

– Да, неважно, и сотрите эти улыбки со своих лиц, или я передумаю, – отвечает Лэндон.

– Как ты догадался, что он наденет это? – спрашивает Джаггер.

– Он действительно кажется вам парнем, который охотно наденет что-нибудь экстравагантное? – хихикает Сейнт, качая головой, как будто представляет Лэндона в костюме супергероя или в чем-то слишком ярком.

– Умно, – Джаггер дает ему пять и направляется в гостиную, Джейден следует за ним. Оставив нас с Сейнтом одних.

– Как прошло? Ты был там дольше, чем обещал.

Я пожимаю плечами и делаю глоток пива.

– Я хотел помочь ей искупать Феникса, поскольку он весь был испачкан соусом для пиццы. Он грязный едок.

Я ухмыляюсь, вспоминая, как лицо Феникса было покрыто томатным соусом, и каким-то образом он попал ему на грудь.

– Мы сегодня рисовали, и он устроил небольшой беспорядок, поэтому я захотел остаться, помочь ей прибраться и уложить его спать.

Я не упоминаю, что одной из причин, по которой остался дольше, было то, что я пытался понять, что сделал не так. И тут меня осенило, что, возможно, Сейнт знает. В конце концов, они лучшие друзья.

– Ты случайно не разговаривал сегодня вечером с Лолой? А ты…? – пытаюсь говорить как можно беспечнее, но глупая улыбка на лице Сейнта говорит мне, что он на это не ведется.

– Может быть… а что?

– Ты можешь не смотреть на меня так? А еще я знаю, что ты сказал Лоле, что я не ел. Кстати, это ничего не изменит. Хотя сегодня я кое-что улучшил в отношениях с Дейзи, хотя сомневаюсь, что она прислушается хоть к одному моему слову.

– Я просто счастлив. Могу ли я не улыбаться? И не беспокойся об этом. В любом случае мне не нужна твоя помощь. Я разберусь с этим. Я всегда так делаю.

Я провожу подушечкой пальца по холодной, влажной бутылке, рисую букву «Л» и размышляю, стоит ли спросить его еще раз или нет. Знаю, что он придаст этому слишком много значения, но, черт возьми, с каких это пор меня волнует, что думает он или кто-то еще?

– Так ты разговаривал с ней сегодня вечером?

– Да, вообще-то, я это сделал, но это было прервано. Что-то о свидании или что-то в этом роде. Я не могу вспомнить.

Сейнт нажимает клавишу на пианино, а затем еще одну.

– Свидание?

Я сглатываю, но это немного тяжело. Такое ощущение, будто в горле образовался ком, а легкие немного сжимаются. В животе возникает странное чувство тошноты, но я отталкиваю это странное ощущение.

Только оно не уходит. Это задерживается.

– Что-то вроде того. Она казалась взволнованной, – он отталкивается от пианино и заходит в кладовку, доставая пакет чипсов. – Счастливчик, я прав?

– Да… счастливчик.

Глава 29

Лола

– Спасибо, что рассказал об этом.

– Тебе не обязательно постоянно меня благодарить. Только никому не говори, иначе Маркус убьет меня, – отвечает Дариус, подмигивая с другой стороны арт-студии.

Я встретила Дариуса в первый день учебы, на семинаре по пешеходному туризму. Поскольку на этом уроке мы много ходим в походы и путешествуем с рюкзаками, профессор Гарсия разделила всех на пары, так она свела Дариуса и меня.

Как и все остальные, он узнал, что у нас с ТиДжеем есть общий ребенок. Разница между ним и многими людьми в том, что ему все равно, кто отец Феникса. Дариус открыто сказал мне, что ему плевать на спортсменов и спорт в целом.

– Я обещаю, что не буду, но ты серьезно спасаешь жизни. У меня почти нет времени, чтобы писать картины для клиентов дома, не говоря уже о заданиях.

Несмотря на нехватку клиентов, которая в последнее время появилась, я все еще работаю над некоторыми, их нужно скоро отправить по почте, помимо работы над заданиями. Наличие ТиДжея рядом, даже на несколько часов, действительно помогло, но все же я перфекционист, и иногда на создание картины уходит немного больше времени.

Нам не следует быть в художественной студии в субботу в 23:00, но Дариус и ассистент профессора Гарсии, Маркус, «чрезвычайно близки». Они познакомились в прошлом году, когда оба записались в качестве моделей на курсы рисования фигурок, чтобы подзаработать. С тех пор они были близки. Парни не навешивают ярлык на свои отношения, но эксклюзивны.

– Я серьезно не понимаю, почему бы просто не стать живым художником на полную ставку. Тебе не нужна степень, чтобы определить, насколько ты талантлива.

Я ерзаю на табурете, снова обращая внимание на мольберт. Я прикусываю внутреннюю часть щеки, глядя на наполовину нарисованный холст, пока в глазах не затуманивается, и все, о чем я могу думать, это о родителях.

Они не верили, что я чего-нибудь добьюсь, и не верили, что когда-нибудь получу ученую степень. Знаю, что потенциально могу добиться успеха, рисуя живые картины на постоянной основе, но их вера в то, что я неудачница, тормозит меня.

– Хорошо иметь план «Б», – отвечаю, пожимаю плечами и надеюсь, что он не заметит напряжения в голосе. Трудно сдерживать боль, когда каждый раз, когда я думаю о них, сердце замирает. – Я не могу гарантировать, что у меня всегда будут клиенты. У меня их почти нет.

– Так и должно быть. План «Б» обязателен. Если у меня не будет собственной студии, мой план «Б» – продавать фотографии ног. Если все остальное не поможет, по крайней мере, я знаю, что у меня красивые ноги.

Я смеюсь, зная, что он говорит на сто процентов серьезно, но также знаю, что он слишком талантлив, чтобы что-то у него не получилось. Помимо того, что Дариус талантливый художник, он также отлично умеет лепить.

– Дай знать, как это произойдет. Возможно, мне придется присоединиться, – шучу я, может быть.

Несмотря на то, что наша квартира дешевая и безопасная, поездка по часу туда и обратно почти каждый день утомляет. Помимо этого, я чувствую себя виноватой из-за того, что Каре и Дейзи приходится это делать, только потому, что я не могу позволить себе переехать поближе к кампусу.

– Я сомневаюсь, что тебе придется это сделать. Уверен, что все получится.

Заглянув через плечо, я обнаруживаю, что он уже смотрит на меня, улыбаясь. Отвечаю на улыбку, чувствуя, как боль в груди растворяется.

– Не пытаюсь сменить тему, но ты уже решила, какой костюм наденешь на следующей неделе?

– Вроде того…

Дариус прорезает пространство между нами своей палитрой и кистью в руке. Он сияет, в его голосе чувствуется волнение.

– У тебя есть костюм. Ты должна сказать мне, что это, – сияет Дариус, в его голосе чувствуется волнение.

Дейзи настолько непреклонна, что я надену это платье, но все еще не уверена, что смогу его снять.

– Может быть, у меня есть один наряд.

– Хорошо, и? – нетерпеливо спрашивает он.

– Но я все еще думаю.

Дариус ворчит, морща нос.

– Хэллоуин на следующей неделе. Все костюмы, наверное, разобраны, если только ты не сделаешь что-нибудь своими руками.

Я могла бы просто надеть костюм, который купила Дейзи. Просто надеюсь, что не пожалею об этом.

– Я уверена, что что-нибудь придумаю.

– Я уверен, что бы ты ни надела, будет горячо, – он возвращается туда, где находится его холст, и садится на табуретку. – Ну и как сегодня все прошло с папочкой твоего малыша? Думаю, хорошо, поскольку ты немного опоздала.

Я не ожидала, что ТиДжей останется надолго, учитывая, что сегодня вечером он встречается с Алексией. Хотя если бы мне пришлось догадываться, я уверена, что он уже с ней.

– Ты можешь просто произнести его имя, – говорю я, но это бессмысленно.

Кажется, что все любят говорить «папа» вместо его настоящего имени.

– И да, все прошло… хорошо.

Хорошо – это мягко сказано. Это было нечто большее. Было такое ощущение, будто я разговариваю с кем-то, кого давно знаю. Пока не увидела его телефон и не осознала, что чувствую себя слишком комфортно и на самом деле не знаю ТиДжея.

Не могу поверить, что я добровольно согласилась надеть это.

На самом деле, мне не стоит удивляться, что Дейзи каким-то образом убедила меня надеть платье, а Кара убедила обуть каблуки. Не то чтобы я против всего этого, но знаю, что мы вернемся домой очень поздно, а это значит, что у меня будут болеть ноги.

Поскольку родители Дейзи не видели Феникса с августа, они решили приехать и позаботиться о нем в эти выходные. Если бы это был кто-то другой, я бы этого не сделала, но он вырос вместе с ними, и я им доверяю.

– Прекрати это!

Кара кричит мне в ухо из-за громкой музыки, раздающейся по всему «Ликвид». Она отбрасывает мою руку, когда я в сотый раз за вечер пытаюсь одернуть подол платья.

– Я обещаю, если ты не наклонишься, никто ничего не увидит.

Я пристально смотрю на нее.

– Это заставляет меня чувствовать себя намного лучше.

Кара одета как Шторм из «Marvel». Несмотря на то, что на ней черный латексный комбинезон, а ее задница практически вываливается из костюма, накидка, накинутая на плечи, закрывает ее.

Она пренебрежительно машет рукой, как раз в тот момент, когда бармен ставит перед нами три рюмки.

– Вот, выпей это. Это поможет тебе расслабиться.

Она протягивает мне и Дейзи наши напитки.

Дейзи одета как греческая богиня. Бюстгальтер и короткая юбка, которые она носит, покрыты золотыми перьями, которые Дейзи сделала сама.

– Улыбнись, Ло, я имею в виду Джессика Рэббит, – улыбается Дейзи, ее взгляд скользит вниз по моему телу и обратно вверх. – Я знала, что это будет хорошо смотреться на тебе.

Несмотря на то, сколько раз Кара и Дейзи убеждали, что я выгляжу сексуально, я все равно чувствую себя немного неловко. Мои бедра натираются, а живот определенно не такой плоский, как у настоящей Джессики Рэббит.

– Я улыбаюсь. Я просто пытаюсь быть уверенной, что случайно ничего не оголю.

Я отказываюсь опускать платье. Сколько раз этого ни делай, оно все равно поднимается.

– Эй, это может принести нам бесплатные напитки.

Её непринуждённый тон дал мне понять, что она не будет против, если я возьму этот удар на себя.

Меньше всего мне хочется хвастаться своей задницей, но я бы не отказалась от бесплатной выпивки.

О чем, черт возьми, я думаю? Точно нет.

– Но даже если бы кто-нибудь что-нибудь увидел, они бы все забыли. Посмотри на них.

Она машет рукой на толпу людей, занимающих каждый дюйм пространства внутри «Ликвид».

– Они все либо пьяны, либо под кайфом, либо и то, и другое.

– У них есть своя точка зрения, но в любом случае давайте не будем о них думать. Сегодня Хэллоуин, у тебя нет ребенка, и ты одинока. Мы здесь, чтобы хорошо провести время и немного напиться. Пьем.

Дейзи выпивает шот, и мы с Карой следуем ее примеру, вздрагивая, когда теплая жидкость скользит мне в горло.

– Вот это дух!

Знакомый голос отвлекает мое внимание от друзей, и когда замечаю его, я расслабляюсь и улыбаюсь.

– Привет, ребята, – приветствую я Дариуса и Маркуса, машу им свободной рукой.

– Ты выглядишь горячо! – кричит Дариус сквозь громкую музыку. – Я должен был знать, что это будет Джессика Рэббит. Конечно, ты бы так хорошо справилась с этой ролью.

– Верно! – восклицает Дейзи.

– И вы двое, – Дариус с благоговением смотрит на двух моих лучших подруг. – Выглядите чертовски потрясающе! Шторм и греческая богиня. Я одержим.

Он слегка поднимает руку и кланяется перед нами.

Мы смеемся, возвращая этот жест, рассматривая их костюмы. Они оба одеты как пожарные без рубашек, с подтяжками, пластиковыми топорами, привязанными к спинам, и желтыми пластиковыми касками на головах.

Дариус наклоняется.

– Эй, мне нужно в туалет. Я вернусь.

– Я пойду с тобой, – говорю ему и поворачиваюсь к девочкам.

– Я вернусь. Обещаю, я ненадолго.

– Хорошо, мы будем здесь.

Дейзи кивает.

– Не задерживайся, иначе мы пойдём тебя выслеживать, – добавляет Кара, её строгое выражение лица говорит мне, что она не шутит.

Я посмеиваюсь.

– Я не буду.

Маркус остается с девочками. Прежде чем мы с Дариусом уходим, я вижу, как Дейзи заказывает еще одну порцию.

– Ты серьезно хорошо выглядишь! Не знаю, чего я ожидал, но точно не этого.

– Я просто надеюсь, что не пожалею об этом. Это короче, чем ожидала.

– Какая разница? По сравнению с тем, что носят остальные, твой костюм довольно длинный.

Он посмеивается, глядя на пару, целующуюся в коридоре, ведущем в туалет, прежде чем его взгляд останавливается на девушке, одетой как пастушка. На ней джинсовые шорты, которые едва прикрывают ее задницу.

– Перестань напрягаться. Возможно, тебе следовало остаться и выпить еще один-два шота.

Я осторожно толкаю его локтем в бок.

– Замолчи.

– Я серьезно, перестань об этом думать. Ты выглядишь хорошо.

Дариус стоит рядом со мной, а я позади группы девушек, ожидающих посещения туалета.

– Не жди меня. Похоже, я пробуду здесь некоторое время.

Я гримасничаю, глядя на мужской туалет, в котором нет очереди, а затем снова на Дариуса.

– Не волнуйся, я, наверное, буду здесь, когда ты выйдешь.

Он все еще не двигается. Так продолжалось до тех пор, пока трое парней не зашли в туалет.

– Блин, ладно, я пойду до того, как начнет формироваться очередь, но это не займет много времени.

– Иди.

Я подталкиваю его в этом направлении.

– Я буду здесь.

Когда он исчезает, я смотрю на свое платье. Я не совсем уверена, искренние ли это слова моего друга или алкоголь, гудящий в организме, но чувствую себя лучше, чем до того, как вышла из квартиры.

Я наслаждаюсь этой волной счастья, прежде чем она уйдет. Не знаю, как это объяснить, но иногда я чувствую прилив волнения, будто ничто не может меня сломить. Это почти похоже на кайф, пока он не уходит. Когда это проходит, я начинаю задавать себе вопросы и сомневаться в вещах, в которых не должна.

Мои мысли замирают, когда стоящие передо мной девушки начинают говорить о ком-то, кто не должен меня интересовать.

– Знаете, меня не волнует, что у ТиДжея есть ребенок. Он все еще такой чертовски горячий, – невнятно произносит одна из девушек. – Меня всегда тянуло к отцам. Я была бы отличной мачехой.

Ее подруга пьяно хихикает.

– Джен, ты бредишь и пьяна.

– Может быть, пьяна, бред – нет, – возражает ее подруга, качая головой. – Просто говорю, что, если он посмотрит, я буду отличной мамой. Черт, из меня бы вышла отличная домохозяйка из НБА.

– Она определенно пьяна.

Еще одна из их подруг смеется.

– Удачи в том, чтобы ТиДжей поговорил с тобой. Вы можете переспать, но он не ищет ничего серьезного. Ты знаешь, что он за парень.

Одна из них дуется и глубоко вздыхает.

– Почему ты должна разрушить мои мечты? Я знаю, что ему нравится трахаться, но девушка может мечтать.

Ее подруга разражается смехом.

– Просто продолжай мечтать, Джен. Этого не произойдет. Я уверена, что единственное, что могло бы заставить ТиДжея изменить свое поведение, это…

Похлопывание по плечу заставляет меня подпрыгнуть на месте и понять, насколько глубоко я была в их разговоре.

– Лорен?

– Хм? – как только оборачиваюсь, я ненавижу себя за то, что у меня нет лучшего покерфейса, потому что позади стоит Алексия.

– Прости, я думала, ты кое-кто другой.

Алексия посмеивается, видимо, смущаясь.

– Ты так похожа на девушку, с которой тусуется ТиДжей, – она делает паузу, оглядывая мое тело двойным взглядом. – Только ты намного красивее.

– Ой.

Это все, что я говорю, потому что, что еще можно сказать? Я никогда не разговаривала с Алексией и тем более не была рядом с ней достаточно долго, чтобы узнать ее поближе.

– Боже, ты, наверное, даже не знаешь, кто я, – она качает головой, перекидывая через плечо черную косу. – Я Алексия, очень хороший друг ТиДжея. Ты, должно быть, Лола, да?

Я не скучаю по тому, как тонко она сказала «хороший» и что имела в виду.

– Я так много слышала о тебе. Ты знаменита.

– Да, я Лола, и я бы не сказала, что знаменита.

Она усмехается, почти снисходительно закатывая глаза.

– Ты – та, о ком все говорят.

Я выдавливаю улыбку, чувствуя себя неловко от тона ее голоса.

– Ничего такого, что стоило бы слушать. Ничего хорошего. Я уверена, что вы все это слышали.

Она пожимает плечами.

– Хорошо это или плохо, но это привязывает тебя к ТиДжею. Я обещаю, что это действительно неплохо. Если бы была на твоем месте, я бы преуспела в этом. Тем более, что у ТиДжея отличные связи и он знает много людей. Тебе следует этим воспользоваться.

Мне нужно сделать все, чтобы не позволить моей улыбке померкнуть или не почувствовать раздражения от ее слов.

– Это не то, чем стоит воспользоваться. Быть привязанной к ТиДжею – это не то, что меня волнует.

– Нет, конечно, нет, – улыбка Алексии становится напряженнее, но смягчается, когда ее взгляд скользит по моему телу. – Твой костюм такой милый. Кем ты должна быть?

Она наклоняет голову то в одну сторону, то в другую, как будто пытаясь понять это.

– Джессика Рэббит, – отвечаю я, натягивая фиолетовую перчатку.

Ее брови сошлись вместе.

– Разве ее платье не должно быть длинным?

Я медленно вдыхаю, убеждая себя не чувствовать себя неловко.

– Да, я просто решила сделать что-то другое.

– Ой, – она сжимает губы. – Другое… это… мило.

Ее взгляд падает на мой живот и задерживается там на секунду.

– Платье тебе очень идет. Если бы это была я, то немного беспокоилась бы о том, насколько оно узкое и короткое, но уверена, что ты держишь ситуацию под контролем.

– Алексия! – кричит девушка позади нас.

Когда мы оборачиваемся, то видим трех девушек, стоящих всего в нескольких футах позади нас.

– Мы искали тебя. Пойдем. Они здесь.

– Я иду! – Алексия поднимает палец. – Было так приятно с тобой поговорить. Увидимся.

– Да, увидимся.

Я сглатываю, переплетая пальцы перед животом.

Глава 30

ТиДжей

– Ты знаешь, я боялся приходить сюда, но ты только что сделал все намного интереснее.

Лэндон крутит топор в руке, просматривая толпу.

Я смотрю на него в замешательстве.

– Я?

– Мы только приехали, а ты уже ее ищешь.

Он смотрит на меня, а огни светят на ту сторону его лица, на которой фальшивые брызги крови, придавая жуткий вид.

– Поводок тугой, да?

– Отвали.

– Вот она, – Сейнт указывает на бар.

Моя голова резко поворачивается в сторону бара. К счастью, мне все равно, что они думают, но, к сожалению, в баре не Лола, а ее друзья и парень.

– Как чертова собака, – насмехается Лэндон.

Я воздерживаюсь от того, чтобы закатить глаза и оттолкнуть его. Он наживается на моем раздражении, и меньше всего я хочу, чтобы он всю ночь говорил чушь, потому что знаю, что он это сделает.

Если бы Джаггер был здесь, то тоже бы так делал, но он с Габби и Полли. Сказал, что встретится с нами здесь через несколько часов.

Лола сказала, что сегодня вечером Феникс будет с родителями Дейзи. Я рад, что они все еще помогают ей, но мне интересно, не хотят ли вместо этого ее родители быть с ним. Она редко о них говорит, а когда и говорит, то всегда туманно.

Мне хотелось бы знать, о чем она думает. Большую часть времени я могу понять кого-то или, по крайней мере, понять, о чем он думает, но с Лолой это сложно. Иногда, кажется, что я наконец-то ее понимаю, но потом осознаю, насколько чертовски сильно ошибаюсь.

Чего бы я только ни сделал, чтобы узнать, о чем она думает.

– Я хочу пить, – объявляет Сейнт, сосредоточив взгляд на девушке, одетой как греческая богиня.

Он проходит сквозь толпу и направляется к бару, не оглядываясь назад, чтобы проверить, идем ли мы за ним.

– Ты просто не знаешь, как сдаться, да?

Я слышу, как Джейден спрашивает Сейнта, идущего рядом с ним. Мы с Лэндоном следуем за ними.

– Она не хочет тебя.

– Вы не…

Я не слушаю их разговор. Я уже знаю, как пройдет сегодняшний вечер, и он определенно не закончится тем, что Сейнт и Дейзи уйдут вместе. Я хвалю его за то, что он все еще преследует, потому что она ни разу не проявила к нему интерес.

Я оглядываюсь вокруг, ищу ее в густой толпе, но Лолы нигде не видно.

– Привет! – Кара первая приветствует нас, и на ее лице расплывается игривая улыбка. Хотя я уверен, что это адресовано Джейдену. – Дай угадаю, лучший пилот?

– Да, мисс Шторм, – отвечает он.

Джейден стягивает солнцезащитные очки-авиаторы с переносицы и откровенно разглядывает ее.

– Ты очень хорошо выглядишь, Кэр.

– Я знаю, Джей, – сияет она, перекидывая седые волосы через плечо, прежде чем обратить на нас взгляд. – Привет, ребята. Ого, Лэндон, надеюсь, это фальшивая кровь.

– К сожалению, – неохотно отвечает он и опирается на стойку бара, подавая знак бармену.

– Чао, маргарита, – Сейнт стоит между Дейзи и парнем, стоящим рядом с ней, полностью возвышаясь над ними обоими. – И ее подруга.

– Я Маркус, и я вернусь.

Он опрокидывает свой наполовину полный стакан и исчезает в толпе.

Дейзи смотрит и разворачивается к нам с легкой улыбкой на лице. Мне трудно поверить, что это реально, потому что она почти никогда не делает этого со мной. Но знаю, что это все алкоголь. Ее щеки покраснели, а глаза затуманились.

Она обращает свое внимание на Сейнта.

– Ух ты, ты выглядишь…

– Удивительно, ошеломляюще красиво, горячо.

Он опирается локтем на стойку, кривая ухмылка медленно изгибает его губы, а взгляд скользит по телу Дейзи.

Она поджимает губы, сводит брови.

– Кем ты должен быть? Я знаю, что ТиДжей одет как кто-то из «Бумажного дома», а Лэндон – Патрик Бейтман, но не могу понять кто ты.

– Ты ведь не серьезна?

– Очень.

– Не играй со мной, Дейзи. Ты точно знаешь, кто я.

– Ни единой догадки.

– Я знаю, что ты знаешь, кто я…

Блокирую их разговор, потому что что-то подсказывает мне, что она играет с ним, и он с этим соглашается. Очевидно, Сейнт одет как Джек Воробей.

Медленно осматривая толпу, я замечаю большинство своих товарищей по команде и многих других людей, которых знаю. Я машу им и киваю, но продолжаю искать Лолу. Продолжаю смотреть, пока периферийным зрением не замечаю золотисто-медные волосы. Я застыл на своем месте, загипнотизированный, пока Лола пробирается сквозь толпу.

Она выглядит как чертов сон, хотя в этом нет ничего нового. Я видел ее в самой удобной, повседневной одежде, и она всегда выглядит потрясающе.