Текст книги "Все, что мне нужно (ЛП)"

Автор книги: Э. Сальвадор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 28 страниц)

– Ничего особенного.

Голос Дейзи прерывает мои размышления, и когда поднимаю голову, она понимающе улыбается, как и Кара.

– Эта улыбка говорит об обратном. Давай, расскажи нам.

– Он подслушал мой разговор…

Вздыхаю и рассказываю им все. Девочки слушают, улыбки становятся шире, а про похмелье они давно забыли.

– Он сказал, что встретит меня здесь, – говорю наконец, и моя улыбка увядает.

Мы пробыли на пляже уже три часа, а я все еще не видела его. Мне неловко оттого, что продолжаю оглядываться в надежде, что он появится. Я ни за что не пропущу его. Такого человека, как ТиДжей, трудно не заметить, и это никак не связано с тем, насколько он безумно привлекателен. В нем больше шести футов роста2. Такой высокий человек не может остаться незамеченным.

– Вау.

Кара первой нарушает молчание, но, похоже, она потеряла дар речи, как и Дейзи.

Я пожимаю плечами, надеясь выглядеть безразличной.

– Впрочем, это не имеет значения. Мы больше никогда не увидимся.

Было бы лучше, если бы мы договорились о времени, но все произошло слишком быстро. Я не подумала. Я была возбуждена и зациклена на ощущении его пальцев на своей щеке.

– Персик.

Знакомый голос застает меня врасплох, из-за чего остатки песка быстро просачиваются сквозь пальцы.

– Наконец-то я нашел тебя.

В его голосе слышится явное облегчение.

Девушки приоткрывают рты, их ошеломленные глаза смотрят поверх моей головы.

– Слава, блять, Богу, – говорит один из его друзей. – Мы искали каждый… – он замолкает на полуслове, кряхтя и бормоча что-то невнятное.

– Персик? – спрашивают девочки, опуская взгляды к моей талии.

– Персик.

Они понимающе улыбаются.

– Это не поэтому… – останавливаю себя, качая головой.

Хотя притворяться раздраженной у меня не получается, потому что предательская улыбка вырывается наружу, и сердце учащенно бьется.

– Я же просила тебя не называть меня так.

Поднимаю голову, заставляя свои губы оставаться плотно сжатыми, но попытка тщетна. ТиДжей наклоняется так, что наши глаза оказываются на одном уровне, и улыбка, которую я так старалась сдержать, вырывается на свободу, пока не становится схожей с его. Трудно притворяться раздраженной, когда на нем нет ничего, кроме плавок и фотоаппарата, висящего на шее. Тот же, что был на нем вчера.

Мой взгляд скользит по его гладкой загорелой коже, от плеч до упругой груди, прослеживая каждую впадинку и бугорок на животе.

– Готова к нашему свиданию, девушка?

Его самодовольный тон выводит меня из ступора. Когда встречаюсь взглядом с его глазами цвета виски, он приподнимает бровь и на лице появляется умопомрачительная улыбка.

Возьми себя в руки!

– Свидание?

– Ты уже забыла о нашем свидании? Обо мне?

ТиДжей прижимает руку к груди, изображая разочарование.

– Она часто так делает? – спрашивает он девочек, хотя его внимание приковано исключительно ко мне, и уверена, что они не обращают на нас внимания, так как слишком заняты общаясь с его друзьями.

– Что делаю? – спрашиваю его.

– Разбиваешь сердца.

У меня нет слов, но я смеюсь над тем, как банально это прозвучало.

– Лола.

Голос Дейзи привлекает мое внимание к ней.

– Мы скоро вернемся.

Они с Карой встают и уходят с друзьями ТиДжея к берегу, прежде чем я успеваю что-либо сказать. Я с отвисшей челюстью наблюдаю, как они удаляются от нас.

– Ну что, Персик, как насчет нашего свидания?

– Ты же знаешь, что можешь называть меня по имени.

ТиДжей качает головой, его взгляд скользит по моему телу, прежде чем он садится рядом.

– Нет, я больше люблю Персик.

Я смотрю на него, не впечатленная, но он не воспринимает мой взгляд всерьез и смеется.

– Не смотри на меня так. Ты моя девушка. Предполагается, что у меня должно быть для тебя милое прозвище.

– Милое?

– Как и ты.

– Вау.

Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, изо всех сил стараясь сохранить невозмутимое выражение лица.

– Что? Я подумал, что это было здорово.

ТиДжей мягко толкает меня локтем в бок, постукивая коленом рядом с моей ногой. Все мое тело горит, и я бы хотела, чтобы это было из-за палящей жары в Майами.

– Или это было не так?

– Я бы сказала, что это было очень банально, – отвечаю, уставившись в песок и зачерпывая еще горсть, чтобы скрыть улыбку на лице.

Он усмехается.

– Как моей девушке, тебе должны нравиться все мои банальные слова. Это часть комплексного соглашения.

Я смеюсь над этим, позволяя песку утекать между пальцев.

– Комплексное соглашение?

– Лола, как мы сможем наладить наши отношения, если не будем поступать так, как поступают пары на первом этапе?

Глядя на него, позволяю себе улыбнуться.

– А чем именно занимаются пары на первом этапе?

– Одержимы, счастливы и поглощены друг другом.

Взгляд ТиДжея опускается на мои руки и задерживается на них. Ему не нужно спрашивать, чтобы я услышала невысказанный вопрос: «можно я возьму тебя за руку?»

Я хочу сделать именно это, но не решаюсь, потому что все кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой. Не могу отделаться от мысли, что здесь есть какой-то подвох.

– Ты был серьезен прошлой ночью?

– Если бы это было не так, меня бы здесь не было, – отвечает он, кладя руку мне на колено ладонью вверх. – Давай, возьми меня за руку.

Сердце учащенно бьется в груди, когда я решаю на этот раз не переусердствовать и кладу руку поверх его, переплетая наши пальцы.

Всего два дня. Что плохого может случиться?

– Мы действительно делаем это? – спрашиваю, сглатывая, когда он проводит большим пальцем по моей руке, описывая мягкие круги.

– Пути назад нет. Ты останешься со мной на всю жизнь, и под жизнью я подразумеваю до субботы.

– На всю жизнь.

– На всю жизнь, Персик.

ТиДжей сжимает мою руку и отпускает, когда мы слышим вдалеке голоса наших друзей.

– Встретимся в «Галерее и Саду Майами» в семь.

– В «Галерее и Саду Майами» в семь. Я буду там, – повторяю в ответ, когда он встает, а Кара и Дейзи сидят на своих полотенцах, в то время как друзья ТиДжея стоят в нескольких футах от нас и ждут.

– Я буду ждать тебя, – подмигивает ТиДжей, поворачиваясь, чтобы вернуться к друзьям, но прежде, чем они уходят, он подбегает ко мне и опускается на колени, пока не оказывается слегка надо мной.

– Каким бы я был парнем, если бы не поцеловал свою девушку на прощание?

ТиДжей берет двумя пальцами за подбородок, запрокидывая мою голову назад. Его губы на мгновение касаются моих.

– Пока, девушка.

– Пока, парень.

Мои щеки неудержимо вспыхивают.

ТиДжей удовлетворенно улыбается, прежде чем выпрямиться в полный рост. Бросив на меня еще 

один взгляд, он бежит к своим друзьям и уходит.

Прерывисто вздохнув, я вытираю вспотевшие ладони о платье.

Мой взгляд бесцельно блуждает по массивному белому зданию в средиземноморском стиле. Оно красивое, с яркими красками, пробивающимися из углов, а перед музеем возвышается огромный трехъярусный фонтан. Хотелось бы больше сосредоточиться на деталях, но я слишком нервничаю, чтобы делать это.

Отводя взгляд от здания, смотрю на льняное платье цвета шалфея, которое выбрала для свидания. Вырез ложится мне на грудь, а платье облегает талию и свободно ниспадает до середины бедра.

Мне нравится это платье, цвет, то, как оно идеально сидит на мне, и то, как я в нем себя чувствую. Это не слишком для свидания, но все же, я размышляю, не следовало ли мне надеть что-нибудь другое.

Но знаю, что разум бунтует, потому что я добровольно согласилась пойти на свидание с человеком, которого не знаю. Парень, чью фамилию я так и не спросила.

Прикусываю внутреннюю сторону щеки, медленно вдыхая и выдыхая, пытаясь собраться с мыслями. Даже если бы не встречалась с Мэттом в течение двух лет, я бы не вышла из зоны комфорта ради парня, которого не знаю, или, по крайней мере, я думала, что не вышла бы. Потому что с ТиДжеем я чувствую себя не так, как раньше. С ним все кажется таким… комфортным…таким нормальным.

Несмотря на то, что мое сердце бешено колотится, а тело словно в лихорадке, когда разговариваю с ним, я не могу не чувствовать себя с ним непринужденно.

И я ненавижу себя за это чувство, потому что, несмотря на то, что никто из нас не говорит об этом вслух, мы так и не смогли по-настоящему узнать друг друга. Мы знаем, что после того, как я уеду в субботу, мы больше никогда не увидимся.

Зачем начинать то, что рано или поздно закончится?

– Персик.

Голос ТиДжея прерывает мои размышления. Как только поднимаю голову, наши взгляды встречаются. Он стоит на верхней площадке лестницы, уголки его рта приподнимаются в улыбке.

– Я думал, ты меня бросила.

Его взгляд оценивающе скользит по моему телу, когда он спускается по ступенькам.

Мои губы приоткрываются, но тут же закрываются, когда решаю не напоминать ему, что меня зовут Лола. Что-то подсказывает мне, что, сколько бы раз я ни напоминала ему, он все равно будет называть меня Персик.

– Я думала об этом, но тогда я бы не смогла сделать тебе подарок на день рождения.

– У тебя есть для меня подарок?

Я не планировала этого делать, но ранее, когда с девочками ходили по магазинам, мы проходили мимо магазина, где изготавливали сувениры на заказ. Кара в шутку сказала, что я должна купить ТиДжею что-нибудь на память. Сначала это была шутка, но потом я увидела выставленные на витрине браслеты из искусственной коричневой кожи, и продавец сказала, что может бесплатно добавить гравировку.

– Просто что-нибудь маленькое, чтобы ты никогда меня не забывал, – поддразниваю я, доставая из сумочки браслет, завернутый в белую оберточную бумагу, и протягиваю ему.

– Не думаю, что я когда-нибудь смогу забыть тебя, – он качает головой, принимая подарок, и медленно и осторожно разворачивает оберточную бумагу.

– Браслет?

Его губы приподнимаются в улыбке, но, когда он хватает футляр из искусственной кожи и поднимает его к небу, на его лице появляется невероятная улыбка.

– Персик, – он тихо усмехается, читая выгравированное название, затем оборачивает его вокруг запястья и защелкивает. – Безумно влюблен. Отмечено.

Поднимаю запястье и медленно поворачиваю его, чтобы он увидел, что у меня такое же.

Он обхватывает мою руку своей и поднимает ее, чтобы рассмотреть буквы, выгравированные на моем браслете.

– ТиДжей, – его голос становится тихим, когда он читает свое имя.

Как бы банально это ни звучало, я бы солгала, если бы сказал, что мне это не понравилось. Даже если это все подделка, я собираюсь притвориться, что ему искренне нравится, что я купила нам одинаковые браслеты.

Мэтт никогда бы не стал притворяться, что ему нравятся такие вещи. Он бы пошутил и отказался их носить. Я боялась, что ТиДжей тоже, но он улыбается и смотрит на них так, словно они пара «Роллексов».

Не могу поверить, все это заставляет меня осознать, каким плохим парнем был Мэтт и как я все упускала из виду.

– Это не парные футболки, но я подумала, что они подойдут.

Он проводит подушечкой большого пальца по своему имени.

– Дерьмовая пара на первой стадии.

– Дерьмовая пара на первой стадии, – повторяю я, улыбка на моем лице растет, а внутри все трепещет.

– Вот это настрой.

ТиДжей медленно проводит пальцами вниз по моей ладони, пока они не оказываются между моими пальцами, и переплетает их.

– Теперь нам просто нужно прильнуть друг к другу.

– Ты забыл о счастье.

– Лола.

Стоя передо мной, он обхватывает мою шею свободной рукой, нежно проводит пальцем по щеке, а его глаза сверлят мои.

– Я так чертовски счастлив, и если ты не счастлива, то я уже потерпел неудачу как парень.

Сердце бешено колотится, и дрожь маниакально распространяется по всему телу, но я должна напомнить себе, что все это фальшь.

– Я счастлива, – признаюсь, сжимая его руку.

Что-то вспыхивает в его глазах, когда он опускается к моим губам, но что бы там ни было, оно исчезает, когда капля воды падает ему на щеку.

– Добро пожаловать во Флориду, – ТиДжей опускает руку, смахивая упавшую капельку. – Где погода чертовски непредсказуема.

Я киваю. Прошлой ночью была гроза, но сегодня утром выглянуло солнце и ярко светило, как будто ничего не случилось.

Хотя погода во Флориде – не единственная непредсказуемая вещь.

– Нам лучше зайти в здание. Ты же не хочешь промокнуть на первом свидании, – говорит ТиДжей, ведя нас вверх по лестнице. Он оглядывается через плечо, его взгляд скользит по моему телу. – Ты прекрасно выглядишь.

Эти три слова звучат искренне, но я все равно прищуриваюсь, глядя на него, не уверенная, что за ними не последует еще один намек.

– Я серьезно, – он не отрывает от меня взгляда, пока мы поднимаемся по ступенькам. – Ты прекрасно выглядишь. Даже с краской на волосах, ты все равно…

– Ты это серьезно? – перебиваю его, и моя рука мгновенно тянется к волосам.

Нам понравился урок рисования, на который ходили вчера, поэтому сегодня утром мы пошли на другой.

– Не беспокойся об этом. Это делает тебя в десять раз привлекательнее. Не думаю, что я когда-нибудь смогу смотреть на краску как прежде.

ТиДжей улыбается, обхватывает мое запястье и отводит руку от моих волос.

– Обещаю, никто не заметит.

– Но ты же заметил, – возражаю я, поднимая руку к волосам, но он снова останавливает меня, прежде чем успеваю прикоснуться к ним.

– Это моя работа – замечать мелочи.

В любую секунду мое сердце разорвется в клочья, если я снова услышу что-то подобное из его уст.

Я пристально смотрю на него. Он немного банален, но, думаю, именно так начинаются все отношения.

– Ты уверен, что я твоя первая девушка?

– Ты первая. Как у меня дела на данный момент?

Я молча размышляю, вспоминая, как он относился ко мне с того момента, как мы встретились, и до сегодняшнего дня.

– Лучше, чем я ожидала. Мне казалось, что ты меня бросишь

– Я думал, что ты меня бросишь.

Мы смотрим друг на друга и смеемся.

– Так как бы ты оценила меня?

– Как бы я оценила тебя? – переспрашиваю, и он нетерпеливо кивает.

– От одного до десяти.

Я хмыкаю, притворяясь, что глубоко задумалась.

– Я не знаю… Свидание еще не закончилось. Так что не могу принять решение.

– Ладно, справедливо, но я уверен, что к концу вечера будет уже одиннадцать.

И ТиДжей говорит это искренне, выражение его лица наполнено уверенностью.

– Вау, одиннадцать?

– Одиннадцать.

Он не только говорит это с такой уверенностью в себе, но в голосе также слышится некоторая дерзость.

– Посмотрим. Так что там с камерой? – спрашиваю я, когда он придерживает дверь, чтобы я могла войти внутрь.

Вчера вечером и сегодня утром у него на шее висел точно такой же фотоаппарат.

– Могу ли я действительно считаться парнем, если у меня нет фотографий моей девушки?

ТиДжей не дожидается моего ответа и продолжает.

– Я подумал, что мог бы сфотографировать искусство рядом с искусством.

Я глупо улыбаюсь его словам, и это не имеет ничего общего с тем, как слащаво они звучат, только с фейерверком, который взрывается внутри меня.

Глава 4

Лола

– «Тебе решать», – читает ТиДжей название на табличке, расположенной рядом с картиной. – Я не понимаю. Что это должно было быть?

Его руки сложены на груди, брови сведены вместе, а губы сжаты в тонкую линию, пока он внимательно изучает большое полотно.

Я не совсем уверена, как долго мы здесь находимся, но, к сожалению, выставка подходит к концу.

Мне следовало бы смотреть на картину, но я застыла, уставившись на одинокий темно-каштановый локон, спадающий ему на лоб, и на то, как его глаза внимательно следят за каждым мазком кисти, с восхищением и замешательством.

– Для меня это не имеет никакого смысла, – говорит он и пристально смотрит на меня сверху вниз. – Как ты думаешь, что это значит?

У меня перехватывает дыхание, когда ТиДжей делает шаг назад и становится позади меня. Я замираю, переводя взгляд на буквы, выгравированные на табличке. Хотя трудно сосредоточить на этом внимание, потому что мое тело остро ощущает его присутствие.

– Хммм? – спрашивает он, жужжание довольно слабое, но оно вызывает дрожь, пробегающую по моей спине.

– Я думаю… – замолкаю, чувствуя, как подушечки его пальцев нежно скользят вверх по моим рукам, а затем опускаются обратно. Сосредоточься.

– «Тебе решать», – тихо читаю я, затем смотрю на картину.

Она единственная на этой стене и, вероятно, в два раза меньше ТиДжея.

На одной стороне холста мазки небрежные, быстрые и агрессивно небрежные, с использованием различных оттенков красного, оранжевого, белого и желтого. На другой стороне те же цвета, за исключением того, что они мягкие, аккуратные и детализированные, создающие впечатление заката. А в середине резкие и мягкие мазки прекрасно сочетаются друг с другом.

Понятно, почему она одна. По сравнению с ней другие выглядят скучно.

В отличие от других табличек, дающих краткую информацию о том, кто художник и что означает его картина, эта табличка ничего не раскрывает.

– Я думаю, что она должна быть о жизни.

– Жизнь, – размышляет он.

– Могу ошибаться, но, по-моему, на этой стороне должен быть хаос, – я склоняю голову набок. – А на этой стороне спокойствие.

Делаю паузу, чтобы не спеша изучить картину.

– Мне кажется, цель в том, чтобы дать нам возможность принять решение. Спокойствие, хаос или немного того и другого. Одна сторона бесцельно беспорядочна, а другая намеренно аккуратна, но, когда они объединяются, то уравновешивают друг друга и создают нечто прекрасное.

– Совсем как мы, – бормочет он, обнимая меня за плечи, оставляя небольшое расстояние между нами.

Ремешок от фотоаппарата свисает с его руки.

Сердце резко замирает.

– Ты думаешь, мы уравновешиваем друг друга?

– Нет, я знаю это, – шепчет он, и его мятное дыхание касается моего уха. – Ты спокойствие, а я – хаос, и вместе мы можем создать что-то прекрасное… ты так не думаешь?

– Да… я думаю, мы могли бы.

Отступаю на шаг, пока не упираюсь ему в грудь.

Возможно, я слишком много анализирую, но кажется, что он позволял мне решить, сократить расстояние или нет.

Воцаряется успокаивающая тишина, но она длится не более секунды, когда кто-то откашливается. Мне приходится собрать все силы, чтобы не застонать и не сказать этому человеку, чтобы он уходил.

– Извините, что прерываю, но мы закрываемся через двадцать минут, – говорит один из сотрудников музея.

Когда мы с ТиДжеем отстраняемся и оборачиваемся, на лице сотрудницы появляется дружелюбная улыбка, и ее взгляд падает на камеру.

– Хотите, я сделаю снимок?

– Да, пожалуйста, – отвечает ТиДжей, протягивая ей камеру. – Спасибо.

ТиДжей встает рядом со мной, обнимает за талию и притягивает к себе. Я смотрю на него снизу вверх, а он смотрит на меня сверху вниз.

Что-то напряженное шевелится у меня в груди. Я провожу пальцем по изгибу его губ, останавливаюсь на растрепанных кудрях на его голове, прежде чем мы снова встречаемся взглядом, и в них вспыхивает озорной огонек.

Яркая вспышка камеры отвлекает наше внимание друг от друга и от сотрудницы, которая держит камеру у своего лица.

– О, быть молодыми и влюбленными.

Она счастливо вздыхает, делает еще одно фото и возвращает камеру.

– Вы двое – такая прекрасная пара.

Мы не влюблены друг в друга. Мы просто очень хорошо умеем притворяться.

ТиДжей благодарно улыбается ей.

– Спасибо.

– Рада помочь.

Она бросает взгляд на часы у себя на запястье.

– Не забудьте, что мы закрываемся через двадцать минут, – напоминает она нам и с улыбкой уходит.

ТиДжей переплетает наши пальцы и провожает до входной двери. Мы идем молча, он сосредоточен на камере, а я на том, как его большой палец выводит мягкие круги на моей руке.

Теперь, когда мы на улице, он стоит передо мной.

– Итак, как я справился? Оправдал ли я твои ожидания?

– Хорошо… Я бы поставила этому свиданию уверенную шесть из десяти. Если бы ты купил мне эту картину, возможно, я бы поставила тебе девятку.

Пожимаю плечами, как будто это меня не впечатлило, но изо всех сил стараюсь не улыбнуться при виде оскорбленного выражения его лица.

– Девятка? Ты понимаешь, что эта картина стоит около двадцати тысяч долларов?

– И что? Неужели я этого не стою?

Как только он смеется, мое серьезное выражение лица меняется, и я смеюсь вместе с ним.

– Ты был прав, это одиннадцать.

Это больше, чем одиннадцать. Не думаю, что могла бы даже оценить это свидание, потому что оно превзошло все мои ожидания. Не то чтобы у меня их было много с самого начала.

– Завтрашний день превзойдет все ожидания.

В его голосе звучит обещание.

Я приподнимаю брови и складываю руки на груди.

– Завтрашний?

– Да.

ТиДжей хватает меня за талию и притягивает к себе.

– Встретимся на пристани Дэвенпорт, пирс Б, в пять часов.

– Пристань Дэвенпорт, пирс Б, в пять часов, – повторяю я, задыхаясь, когда он наклоняется, пока его губы не оказываются над моими.

– Я буду ждать тебя, – говорит он, прежде чем прикоснуться своими губами к моим.

– Я буду там.

Я улыбаюсь, глядя на них.

– Персик?

Он улыбается, когда я закатываю глаза при этом прозвище. Хотя начинаю привыкать к нему.

– Да?

– Ты того стоишь.

Я стою перед белыми воротами и неловко улыбаюсь охраннику, который сидит в будке и настороженно смотрит на меня.

Я пришла ровно в пять, но ТиДжея все еще нет. Я продолжаю убеждать себя, что он не стал бы меня бросать, но жду уже двадцать минут.

Охранник прочищает горло.

– Мэм, вам нельзя здесь стоять. Вам придется…

– Извините, я опоздал.

ТиДжей появляется из ниоткуда, его голос звучит запыхавшимся. Он встает рядом со мной и берет за руку, переплетая наши пальцы.

– Привет Грег, она со мной.

Настороженное выражение на лице Грега сменяется приветливой улыбкой.

– Привет, ТиДжей, рад тебя видеть. Твои родители…?

– Нет, только мы, – он быстро обрывает его.

Брови Грега сходятся на переносице, и, похоже, он хочет что-то сказать, но качает головой.

– Все должно быть готово. Будь осторожен.

Охранник нажимает кнопку, которая открывает дверь.

– Всегда.

ТиДжей ведет меня через ворота на причал.

– Прости за опоздание. Пришлось сделать несколько дел, которые заняли больше времени, чем я думал.

Я крепче сжимаю холст в руке.

– Все в порядке. Я просто рада, что ты меня не обманул.

– Я бы так с тобой не поступил. Я слишком глубоко увяз и не могу вернуться назад ни в прямом, ни в переносном смысле.

– Что поделать… – остальные слова застревают у меня в горле, когда мы останавливаемся перед большой лодкой.

ТиДжей сжимает мою руку и тянет за собой.

– Пойдем.

Чувствую, что тело работает как будто на автопилоте, пока он ведет меня.

Как и пляжный домик, лодка такая же красивая и экстравагантная.

– Я не мог позволить тебе уехать из Майами, не увидев дельфинов и закат.

Я задыхаюсь, не в силах сдержать волнение в голосе.

– Правда?

– Да, – он усмехается и встает передо мной, обхватывая за талию и притягивая ближе к себе. – Все, что угодно, ради моей девушки.

Я задерживаю дыхание, когда его пальцы скользят под мой топ и нежно касаются кожи, вызывая мурашки.

– Это уже слишком.

Слова срываются с губ прежде, чем я успеваю их остановить. Я хочу вернуть их обратно и насладиться этим моментом, но мы просто незнакомы. Я потратила на него в общей сложности тридцать долларов. Даже не хочу представлять, сколько он заплатил за аренду этой лодки.

– Я имею в виду это лучшая и самая милая вещь, которую кто-либо когда-либо делал для меня, но не могу позволить тебе сделать это. Я могу только представить, как арендую эту лодку…

ТиДжей смеется, в его глазах пляшут веселые искорки.

– Это яхта моего отца.

Он убирает руку с моей талии и заправляет прядь волос мне за ухо.

У меня отвисает челюсть.

– Ни о чем не беспокойся.

Я закрываю рот, когда он обхватывает мою шею руками.

– Это твой последний день здесь, так что давай просто хорошо проведем время.

Его губы изгибаются в завораживающей улыбке, и мне трудно что-либо сказать. Поэтому я просто киваю.

– Что это? – интересуется ТиДжей.

– О, – делаю шаг назад и протягиваю ему холст, завернутый в коричневую бумагу. – Одной благодарности недостаточно, как и этого, но спасибо за то, что ты сделал это лето одним из лучших.

– Ты не должна была. – он замолкает на полуслове, когда оберточная бумага падает на пол.

Его глаза расширяются, взгляд несколько раз переводится с холста на меня, пока, наконец, не останавливается на холсте.

– Лола, боже мой, ты это нарисовала?

ТиДжей проводит пальцами по закату, который я нарисовала.

– Это не лучший мой рисунок, но…

– Ты что, издеваешься? – изумленно спрашивает он, смотря так, словно я только что сказала самую абсурдную вещь. – Это безумие. Это выглядит почти как настоящее. Ты действительно нарисовала это? – это даже не вопрос, а выражение недоверия. – Ты, блять, невероятна.

ТиДжей крепко обнимает меня, и внутри все тает. Сердце бьется неровно, но, клянусь, его сердце бьется точно так же. Оно бьется в такт, оставляя в моем крошечную дыру, которую будет трудно заполнить, когда мы расстанемся.

Я смотрю на океан, не мигая, и меня завораживает ровная рябь, которая ритмично пробегает взад и вперед. Он бесконечен, необъятен и совершенно завораживает двумя разными оттенками синего – королевским и индиго. А затем небо красиво разрисовывается оттенками персика, насыщенного шампанского и мандарина.

Они переливаются на море и сливаются воедино, создавая захватывающий вид, который простирается так далеко, насколько я могу увидеть.

Я вздыхаю, напоминая себе о том, что все это притворство. Я хочу продолжать лгать, что все это происходит на самом деле, но постепенно ко мне приходит чувство реальности.

ТиДжей проделал потрясающую работу, заставив меня забыть обо всем на свете. Я была сосредоточена исключительно на его глазах, улыбке, от которой разбивается сердце, и на всем, что мы делали.

Даже если бы захотела думать о чем-то другом, я бы не смогла. Не тогда, когда сидела у него на коленях за штурвалом яхты, а он управлял, когда его пальцы касались и впивались в мою кожу, или когда он оставлял нежные поцелуи на моем обнаженном плече. И мне стало труднее сосредоточиться на чем-либо другом, когда мы увидели дельфинов. Хотела бы сказать, что это было самое интересное за весь день, но потом ТиДжей повел нас купаться в такое место, где почти не было людей.

Вода была такой прозрачной, песок таким белым, а солнечное тепло было идеальным.

Я не уверена, что когда-нибудь испытаю это снова, но одно могу сказать наверняка: я никогда его не забуду.

– О чем ты думаешь? – спрашивает он, и его голос рассеивает облако моих ужасных мыслей.

Мы сидим бок о бок в носовой части яхты, наблюдая, как солнце медленно опускается за горизонт.

Подтянув ноги к груди, я обхватываю их руками и прячу лицо на коленях. Волосы каскадом падают на лицо, и, прежде чем успеваю их убрать, ТиДжей опережает меня, заправляя влажную прядь за ухо. Когда наши глаза встречаются, на его губах появляется мягкая улыбка.

Я улыбаюсь в ответ.

– Ничего… Я не хочу портить этот момент.

– Расскажи мне. Что у тебя на уме?

Он смотрит на меня с интересом и терпением, ожидая моего ответа.

– Как же я буду ненавидеть возвращение в реальность… возвращаться в настоящий мир.

Я не вдаюсь в подробности, но он кивает, как будто понимает.

Меня угнетает мысль о том, что все это почти закончилось, я пойду в школу, и мне придется посещать курсы, к которым не готова. Родители настояли, чтобы я стала бухгалтером, как они, и, хотя это совсем не то, чем хочу заниматься, у меня нет особого выбора. В конце концов, они будут оплачивать обучение в колледже.

ТиДжей смотрит прямо перед собой, по-видимому, глубоко задумавшись, как будто обдумывает то, что хочет сказать.

– Могу я тебе кое-что сказать?

– Что бы ни случилось и ни было сказано здесь, это останется здесь.

Улыбка ТиДжея становится шире, солнце придает его лицу идеальный золотистый оттенок, отчего цвет виски в его глазах становится похожим на раскаленный янтарь.

– Я немного беспокоюсь о реальном мире… – он замолкает, как будто сомневается в том, что только что сказал, или не уверен, стоило ли ему это говорить. – Имею в виду, я готов, но иногда думаю о том, что одна вещь может все испортить.

Не уверена, что он имеет в виду, но я никогда не относилась к чему-то не серьезно. У моих родителей большие ожидания, и иногда я боюсь их подвести.

– Это действует на нервы, не так ли? Падает одна костяшка домино, падают и остальные, и ты ничего не можешь поделать, кроме как наблюдать, как все катится к чертям собачьим.

– Да, именно это я и чувствую, – в его голосе звучит облегчение от того, что я понимаю.

Я смотрю на него, а он смотрит на меня.

– Мы должны дать обещание друг другу.

– Какое обещание?

– Найти свое счастье и напоминать себе, что все будет хорошо.

– Я обещаю.

ТиДжей обхватывает мой средний палец своим.

Я приподнимаю бровь.

– Ты не хочешь дать обещание на мизинце?

– Нет, это переоценено.

Я тихо хихикаю, сжимая его палец, и смотрю на закат, позволяя ему скрепить нашу клятву.

– Спасибо тебе за это. За все.

ТиДжей переплетает наши пальцы.

– Не благодари меня. Просто делаю то, что сделал бы любой парень.

– Тебе больше не нужно притворяться моим парнем. Ты превзошел все требования, предъявляемые к бойфрендам. Поздравляю, мои требования теперь чрезвычайно высоки, и мне будет трудно найти того, кто будет твоего уровня.

Он ухмыляется.

– Хорошо. Никогда не соглашайся на меньшее.

– Я не буду. Я обещаю…

Я не могу оторвать взгляда от его губ. Предполагалось, что это будет всего лишь быстрый и незаметный взгляд, но, когда ТиДжей проводит языком по нижней губе, я не могу отвести взгляд.

– Лола?

– Хм?

Я рассеянно хмыкаю, заставляя себя поднять на него глаза.

– Ты готова вернуться?

Ответ – да. Несмотря на то, что мы не должны выселяться из отеля до десяти утра завтрашнего дня, нам все равно нужно собрать вещи и убедиться, что есть все необходимое, прежде чем уедем. Кроме того, нам предстоит двенадцатичасовая поездка.

Я бы сказала, да, но…

– Лола? – мое имя срывается с его губ тихим, полным отчаяния голосом.

Он только произнес мое имя, но я поняла вопрос по его голосу. Хотя это не имеет значения, поскольку звук становится несуществующим. Чайки, летающие вдалеке, волны, раскачивающиеся взад-вперед, стук моего сердца и предупреждение в голове – все это превращается в ничто.

Я сосредотачиваюсь исключительно на оттенке его радужек, темно-янтарных омутах, которые возбуждают каждый нерв в моем теле.

Я не позволяю себе зацикливаться на «что, если», потому что после сегодняшнего вечера я больше никогда его не увижу. Не задумываясь, сокращаю расстояние между нами и соединяю наши губы.

Глава 5

Лола

ДВА ГОДА СПУСТЯ…

Восемь долларов за кофе со льдом – это преступление. И как студентка колледжа, которая живет на мели, я не имею права заменять молоко на овсяное, добавлять три порции эспрессо и пользоваться своей карточкой.

В этом нет необходимости, и я знаю, что мой банковский счет в настоящее время в плачевном состоянии, и сожалею из-за того, что потратила восемь долларов на то, что мне не нужно. Учитывая, что у меня ограниченный бюджет, студенческие кредиты, счета и ребенок, мне не следовало пользоваться дебетовой картой.