Текст книги "Мститель"

Автор книги: Джудит Ривз-Стивенс

Соавторы: Уильям Шатнер,Гарфилд Ривз-Стивенс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

Глава 29

Солок, старейший из них, сомкнул перед собой пальцы, вглядываясь зелеными глазами в виртуальный экран на дальней стене. Свет обзорной палубы отражался на безволосом смуглом черепе. Его обрамляла алая громада Вулкана, который заполнил наблюдательные проемы позади. Где-то над экватором невидимыми молниями подсвечивались грозовые тучи.

Пикард с экрана тоже пристально и внимательно посмотрел на вулканца.

– При всем уважении, уполномоченный Солок, дебаты – потом. Я просто объявил о состоянии войны. Но не сказал, кто наш враг.

Солок постукивал двумя пальцами.

– Капитан, вы издали тревогу по коду №1. Это объявление войны. Затем вы информируете вулканское правительство, что флот из девяти судов Звездного Флота окружит наш мир и охватит его сенсорами всего спектра максимальной мощности и разрешения, намереваясь обнаружить базу, с которой, по-вашему, действует ваш «враг».

Высказывание продолжила уполномоченная Т'Принг, находящаяся рядом с Солоком. Ее совершенно белые волосы были подстрижены коротко, открывая выразительные уши и подчеркивая резкие черты лица.

– Ваш поиск на Вулкане при этих условиях – нарушение нашего суверенитета, который повлияет на многочисленные научные и промышленные исследования, выявит состояние обороноспособности Вулкана, что может быть использовано третьими лицами, и логически нельзя ожидать, что он принесет положительные результаты.

Третий уполномоченный, Стонн, подытожил утверждение позиции Вулкана. Райкер сопровождал Стонна и Т'Принг из транспортерной, и узнал, что они были мужем и женой.

– Капитан Пикард, – сказал Стонн, – не касаясь вопросов суверенитета и межпланетного законодательства, факт остается фактом – вы полагаете, что враг, которого вы ищете, находится на Вулкане. Таким образом, враг – вулканец. Таким образом, вы объявили войну Вулкану.

Солок подвел итог.

– Ситуация неудовлетворительна. Позволение исследовать наш мир подобным образом отклонено.

Все глаза повернулись к обзорному экрану и ответу Пикарда.

– Я согласен, – сказал Пикард, и Райкер мог сказать, как борется капитан, чтобы поддержать рассудительный тон. Они ожидали от вулканского правительства умалчиваний, но не прямого отказа. – Ситуация весьма неудовлетворительна. Однако именно в вашей позиции нет логики.

Райкер проверил. Ни один из вулканцев не отреагировал. Но капитаны Звездного Флота были полностью на стороне Пикарда.

– Сейчас мы стоим перед лицом самой серьезной угрозы, которую когда-либо знали наши миры. Вы видели расчеты, предоставленные моим руководителем медицинской службы. Пока не найдено лечение вирогена, срок жизни Объединенной Федерации Планет можно измерить в днях. Разве логика не требует, чтобы для нахождения этого лекарства были предприняты все меры?

Солок аккуратно сложил руки на коленях.

– Ваши сказки о давно забытых симметристах – явная спекуляция, а не логика. Невозможно представить группу настолько умную и настолько тайную, что она смогла действовать на Вулкане, не привлекая внимания наших сил по поддержанию мира.

– Мы утверждаем, – продолжала Т'Принг, – что у вас есть доступ к информации, которой вы не делитесь с нами. Это предполагает, что у вашего желания подвергнуть Вулкан такому ничем не гарантированному навязыванию одного из главных сражений за независимый мир есть скрытые мотивы.

– А это, – сказал Стонн, – предполагает, что по каким-то причинам вы объявили войну братскому участнику Федерации. Либо же, как подсказывают определенные события, вы и корабли, которые вы представляете, более не говорят от лица Федерации и взбунтовались.

Все командиры тут же начали протестовать, но Пикард оборвал их властным приказом замолчать. На этот раз, заговорив, он не стремился скрыть свой гнев.

– А я утверждаю, что ваше нежелание участвовать в задании, которое могло спасти Федерацию, предполагает, что вы тоже владеете информацией, которую хотите держать в тайне.

Пристальный твердый взгляд Солока не дрогнул. Однако Райкер отметил, что Солок избегает смотреть прямо на Пикарда.

– Используя земные термины, капитан, это заявление нелепо. И раз вы не можете обеспечить определенных свидетельств в поддержку ваших неосторожных обвинений, эта встреча закончится и вы с вашими кораблями получите официальное уведомление оставить нашу систему.

Солок, Т'Принг и Стонн обменялись быстрыми взглядами, затем встали как один, уже приняв решение.

– Я знаю, кто был лидером симметристов, – сказал Пикард. Это остановило вулканцев.

– Был? – спросил Солок. Он все еще глядел мимо обзорного экрана, словно Пикард до сих пор не предложил ничего интересного или важного.

– Он умер пять лет назад. Но учитывая его прославленные способности и достижения, его роль как лидера могла объяснить возможность того, что секретная организация существовала на Вулкане необнаруженной.

Солок разгладил свои одежды.

– Вы готовы поделиться именем этого «лидера» с нами?

– Посол Сарек.

Все, кроме вулканцев, отреагировали ошеломленным молчанием. Но даже Райкер видел, какой эффект произвело на них это имя. Наконец Солок взглянул на Пикарда.

– Сарек.. из ШиКара?

– Да, – сказал Пикард.

Солок поднял безволосую бровь, обдумывая эту информацию.

Райкер увидел, как Стонн и Т'Принг подались друг к другу и Т'Принг шепнула что-то Стонну на ухо.

– Вы знали посла? – спросил Райкер, надеясь прекратить их личный разговор.

Т'Принг обратилась к Райкеру, как королева могла бы обратиться к простолюдину.

– Все на Вулкане знали Сарека. И то, что он мог быть вовлечен в дело симметристов это… абсурд.

– У вас есть доказательства, чтобы поддержать это обвинение? – спросил Солок.

Пикард коснулся виска. – У меня есть свидетельство того, что я узнал при слиянии разумов на Альта Висте III. Приглашаю вас слиться разумом со мной и узнать, что я говорю правду.

Стонн оттолкнул стул, готовый уйти.

– Вы бы хотели, чтобы мы заразились вирогеном, основываясь на вашей невероятной теории?

Заговорила доктор Крашер, находившаяся рядом с Пикардом.

– Уполномоченный Стонн, Звездный Флот продолжает делать успехи в лечении животных, зараженных вирогеном. Если вы, или кто-то еще из вашей группы, присоединитесь к нам в карантине, я уверена, вы были бы заключены в нем не более нескольких недель.

– Неужели эта цена за то, чтобы узнать правду, слишком велика? – спросил Пикард.

Солок заколебался, словно готовясь серьезно рассмотреть доводы капитана. Но Т'Принг в этом бы никогда не стала участвовать.

– Это еще одна хитроумная ловушка, – объявила она. Затем повернулась к Солоку. – Федерация в опасности. В это не может быть никаких сомнений. Но часть проблемы – это несомненно, сам Звездный Флот. Недавние события в нашей собственной системе доказывают, что Звездный Флот уже дестабилизирован. Мы не можем доверять им, Солок. Пока наш мир свободен от заражения, Вулкан может пережить крушение Федерации. Поэтому у нас нет никаких логических целей жертвовать своим миром из-за поддельных доводов эмоционального существа.

Райкер увидел, как капитан непроизвольно расправил мундир, словно готовясь предъявить ультиматум. Он видел, что эта встреча вот-вот провалится. Он видел выход.

– Уполномоченный Солок, – сказал Райкер, – а что если капитан Пикард прав? Пусть даже вероятность ничтожно мала, разве это не стоит еще нескольких минут вашего времени?

– С какой целью? – спросил Солок.

– Давайте разберемся с мятежом на «Тобиасе». – Райкер взглянул на Т'Принг и Стонна. – Ведь вас именно это беспокоит, не так ли? Что события на этом судне могли происходить и на «Энтерпрайзе» и на всех кораблях, находящихся здесь?

Прежде чем Т'Принг смогла ответить, Солок сказал:

– Это разумный вопрос. И как вы намерены продолжить?

– Экипаж назвал себя чиновнику одного из ваших космических доков. Давайте свяжемся с этим чиновником, просмотрим заявления экипажа. Даже расспросим экипаж, если придется. Все, что хотите, чтобы удостовериться, что мы с ними не связаны. А тогда мы сможем устроить слияние разумов с капитаном Пикардом.

Солок неохотно кивнул и сел.

– Учитывая ставки, я подожду. – Он взглянул на Т'Принг и Стонна. Неохотно они тоже сели. Пикард на обзорном экране чуть заметно одобрительно кивнул Райкеру. Райкер стукнул по значку связи и Ролк заработала на мостике, устанавливая связь с гражданским космическим доком, где находился задержанный «Тобиас».

Потребовалось меньше минуты. Виртуальный экран изменился – на одной стороне оказались Пикард с Беверли на «Галилео», а на другой – строгая женщина-чиновник. Райкер знал, что она хорошо прячет эмоции, но присутствие Солока, Т'Принг и Стонна ее удивило.

Райкер сразу перешел к делу.

– Судья, мы бы хотели выяснить побольше относительно вашего сообщения, что экипаж «Тобиаса» изучался из-за возможных обвинений в мятеже.

Чиновница прочистила горло, словно не часто разговаривала с представителями правительства такого уровня, как у присутствующих.

– «Тобиас» находится не там, где требуют приказы. Его командир не смогла дать адекватных объяснений своему присутствию здесь. Три человека умерли, возможно, из-за действий, предпринятых его экипажем. И опасно пренебрегая всей политикой Федерации, его экипаж может заразить наш мир вирогеном.

На этот раз, отметил Райкер, даже вулканцы за столом отреагировали.

– Предоставила ли командир этого судна объяснение своим действиям? – спросил Райкер.

– Нет. Объяснение, полученное нами, состоит в том, что ее судно здесь с секретным заданием по воле Звездного Флота.

Солок резко встал.

– Это все, что мне нужно было услышать. – Он впился взглядом в экран, в Пикарда. – Вы удовлетворены, капитан? Секретное задание – заразить этот мир вирогеном? Ваша предательская уловка провалилась.

Стонн и Т'Принг встали рядом с Солоком. Райкер осознал, что весь контроль потерян. И он совершенно не представлял, как это исправить.

Но, очевидно, Дейта представлял.

– Уполномоченный Солок, могу я попросить еще немного терпения для последнего вопроса этой чиновнице? – спросил андроид.

Солок не ответил, но остался на месте, давая Дейте молчаливое одобрение.

Дейта обратился к экрану.

– Судья, вы заявили, что командир звездолета не дала объяснения своим действиям, но что объяснение тем не менее было дано. Могу я спросить, кто дал это объяснение?

Чиновнице явно было не по себе.

– Это деликатный вопрос. – Она взглянула на Солока для указаний.

– Он также и решающий, – ответил Солок. – Мы ожидаем вашего ответа.

Райкер взглянул на Дейту. Его машинная память и внимание к деталям смогли выручить их снова.

– Объяснение давалось послом Споком, – сказала чиновница.

Райкер увидел, что Солок крепко вцепился в свое одеяние.

– Спок, сын Сарека?

– Именно он.

– Вот как, – сказал Солок.– Возможно, у вас есть запись сообщения Спока?

Чиновница, казалось, успокоилась, поскольку с нее сняли дальнейшую ответственность за то, что произошло.

– Сейчас я поставлю ее вам, сэр. – Она наладила какое-то устройство вне видимости сканера; затем ее изображение сменилось записью из журнала ее офиса.

Райкер наблюдал, как проносились коды времени и дат на вулканском. Затем по экрану скользнули, раскрываясь, резные деревянные двери офиса и в кабинет чиновницы вошли шесть человек – четверо в форме Звездного Флота, один телларит.

Спока было узнать легко, его характерную внешность пол-Федерации знало в лицо. С одной стороны был молодой вулканец в штатском, с другой – лейтенант Звездного Флота. Хотя, подумал Райкер, этот лейтенант кажется слишком зрелым для должности, занимаемой относительно молодыми…

– Sacre merde! – пробормотал Пикард. – Компьютер – заморозить изображение! Увеличить секцию сетки двенадцать!

Изображение на обзорном экране расширилось резкими точками, затем распадалось на все более четкие детали, пока офицер Звездного Флота рядом со Споком не заполнил весь экран.

И тут Райкер ощутил, как у него на голове волосы встали дыбом, когда он увидел то, что видел Пикард.

Это был никакой не лейтенант.

Это был Джеймс Т. Кирк.

Глава 30

Барк разместил их на мостике «Тобиаса» с безошибочной точностью.

Чуть погодя после того, как прошел эффект транспортации, Кирк наблюдал, как Кристина развернулась, живо оценивая состояние каждого устройства. Он узнал огонь в ее глазах, это собственническое пламя.

Это был ее корабль.

– У тебя опять получилось, Баркис, – сказала она.

Телларит уже направлялся к месту инженера.

– У меня всегда получается, – прорычал он.

– Есть одна проблема, – сказал Кирк.

Кристина кивнула. Более половины устройств мостика были темны. – Мы обесточены и связаны с пуповиной космического дока.

– И любой всплеск энергии, вытянутой через эту пуповину, вызовет чьи-нибудь подозрения, – сказал Кирк.

– Поэтому мы должны разъединить пуповину, – предложил Шрелл.

– Что тоже вызвало бы подозрения, – сказал Спок. – И мы бы остались в сомнительном положении включенного судна, когда для расследования прибудет команда безопасности.

Кирк осмотрелся на круглом мостике. Основной проект изменился ненамного, даже со времен его первой пятилетней миссии. Но кто знал, какой прогресс скрывался за гладкими поверхностями приборов?

– Сколько времени потребуется, чтобы подобное судно получило полную мощность?

– Когда экипаж полон, – сказала Кристина, – мы тренировались за минуту восемнадцать секунд.

– А при нынешних условиях? – спросил Кирк.

Кристина взглянула на Барка.

– Как по-твоему, Барк? Мы переустановим главные энергетические шины на всем судне вручную, не трогая последние связи приборов мостика, затем отделяем пуповину и тут же выбрасываем отсюда последние выключатели, а?

Телларит потер толстыми пальцами нос.

– Где-то минут тридцать, чтобы установить шины. Но потом не больше тридцати секунд, чтобы вытащить нас до полной защиты и импульса.

– А сколько до сверхсветовой скорости? – спросил Кирк.

Барк проверил показания на инженерных приборах и одобрительно фыркнул, когда прочел.

– По крайней мере, у них хватило здравого смысла держать этот кабель в резерве. Вы получите от меня сверхсветовую через три минуты после того, как у нас будет энергия.

– Звучит хорошо, – сказала Кристина. – У нас тут авария…

Но прежде чем она смогла продолжить, ее прервал Шрелл.

– Один вопрос. Как только мы получим энергию и сверхсветовую скорость, куда именно вы намереваетесь нас доставить?

Кристина взглянула на Кирка и Спока.

– Если вы правы насчет симметристов, то куда мы направимся? – спросила она.

Кирка удивило, что на вопрос Кристины Спок не отвечает, словно у него нет ответа. Но тут возможен был только один ответ. Он был в этом уверен.

– Вы добываете энергию на это судно. А я доставлю вас туда, куда нам нужно.

– Идет, -сказала Кристина. Если она и испытывала любопытство насчет их конечной цели, то все вопросы держала при себе. Кирк оценил, как профессионально она приняла то, что если не кораблем, то миссией командовал он.

Кристина начала описывать последовательность, в которой «Тобиас» будет оживлен. Барк начнет в инженерном, а М'Бенга поможет Кристине установить энергетические каналы в дефлекторе и помещениях управления защитой.

Поскольку Шрелл не имел никакого опыта с судами, он останется на мостике с Кирком и Споком. Кирк и Спок будут наблюдать за отдельными панелями управления рабочих мест, когда по кораблю установят внутреннюю связь. Они будут отвечать за размещение резервных переключателей мостика, чтобы их можно было активировать, когда будет разорвана пуповина, соединяющая «Тобиас» с космическим доком.

Затем Кристина, Барк и М'Бенга ушли, используя вместо турболифта межпалубные лестницы, чтобы не тратить заметного количества энергии.

Кирк со Споком расположились на инженерном и дефлекторном рабочих местах научного корабля. Шрелл изучал пустой главный экран. Пока все, что они могли сделать – ждать.

Кирк воспользовался этими мгновениями отсрочки. Он закрыл глаза, потер крылья носа и снова окунулся в прошлое. Опять он был на «Энтерпрайзе» из прошлого, лицом к лицу с шекспировским актером Антоном Каридианом, которого встречали бурными аплодисментами, с человеком, чья история началась только там, где она закончилась для Кодоса-палача.

Когда суда снабжения наконец добрались до Тарсуса IV, губернатор Кодос исчез. На разбитом орбитальном шаттле было найдено обгоревшее тело, настолько обугленное, что нельзя было выполнить даже анализа ДНК. Но это судно было личным транспортом Кодоса и его поиски прекратили, а дело закрыли.

Двадцать лет спустя, когда на борт «Энтерпрайза» прибыло Каридианское товарищество актеров, Кирк узнал, что этот актер и тот палач был одним и тем же лицом.

Кирк направился в каюту актера, чтобы противостоять монстру из своего прошлого, не зная, капитан ли звездолета ищет правосудия или же измученный мальчик, которым он был на Тарсусе IV – мести.

Но вместо чудовища Кирк нашел перепуганного старика, чья память потускнела. Кодос не скрывался от своего прошлого и не отрицал его. Он устал от него.

Тогда Кирк был молод и чувствовал к Кодосу лишь презрение. Точка зрения старика была выше его понимания.

– И вот вы стоите здесь, великолепный символ нашего технического общества, – сказал тогда Кодос. – Механизированного, электронизированного и не слишком человеческого.

Кирка совершенно не заинтересовал бессвязный бред старика, но слова эти как-то остались с ним и возвратились с удивительной ясностью.

– Вы покончили с человечеством, – обвиняюще сказал Кодос, словно это не он, а Кирк был виновен, – в этом стремлении людей достичь величия вопреки собственным возможностям.

Полный собой, своей миссией, своей молодостью, Кирк не принял в расчет Кодоса, того, кем он был и во что верил.

– Мы дали людям инструменты, – ответил тогда Кирк. – Стремление к величию продолжается.

Кирк оторвался от воспоминаний, снова слыша собственные слова из столь далекого прошлого, и удивился, как он выжил тогда, прежде, так мало понимая, что такое жизнь.

Ибо часть из того, что сказал ему тогда Кодос, была правдой. Кирк и сам столько сказал Кристине Макдональд, когда ступил на борт ее корабля на Чале – что ее поколение делает в жизни слишком большой акцент на механизмах, и слишком маленький – на духе; обращает слишком много внимания на звездолеты, а не на команду.

Кирк задался вопросом, видела ли Кристина его так же, как он видел тогда Кодоса: неспособный постигнуть, не говоря уж о том, чтобы встретить, вызов современной жизни; неуместный; старый.

Он задался вопросом, видел ли его Кодос так же, как он видит теперь Кристину: далекое отражение того, кем он был когда-то; упорный; талантливый, хотя и незакаленный; молодой.

Неужели этот круг поколений вынужден был продолжаться всегда?

Неужели Кирк прошел все дороги своей жизни только для того, чтобы обнаружить невероятное – что худшее чудовище из его прошлого, Кодос-палач, был каким-то леденящим душу образом прав?

Теперь Кирк с тревогой вспоминал, как находился на мостике «Тобиаса» над Чалом, приказывая разрушить орионские истребители. Обрекая пилотов на смерть, чтобы предотвратить больше смертей в будущем.

Неужели он стал Кодосом?

– С тобой все в порядке, Джим?

Озабоченный голос Спока вырвал Кикра из задумчивости. Он быстро проверил инженерные приборы. Огни еще не горели. Барку еще нужно было завершить свое дело.

– Извини, Спок. Я просто вспоминал.

– Что сказал тебе Кодос на «Энтерпрайзе»? – спросил Спок. Как раз об этом они спорили перед тем, как транспортироваться из космического дока на «Тобиас». Спок мало что забывал.

– Я был солдатом, который служит делу, – сказал Кирк, цитируя то, что сказал ему Кодос в своей каюте больше ста лет назад. – Существовали вещи, которые нужно было сделать. Ужасные вещи.

Спок кивнул, затем развернулся к Шреллу.

– Рассудив, я согласился с Джимом. Возможно, Кодос был симметристом и то, что случилось на Тарсусе IV, можно рассматривать как модель того, что происходит сейчас по всей Федерации.

Кирк видел, как отреагировал Шрелл на то, что сказал Спок.

– Возражения, мистер Шрелл? – спросил Кирк.

– Три, – быстро сказал Шрелл. – Во-первых, симметристы, по крайней мере те, кто причинял насилие, не отказывались принять на себя ответственность за свои действия. Однако они не сделали никаких заявлений по поводу действий на Тарсусе IV. Во-вторых, Вулкан не был причастен к Тарсусу Четыре. В третьих, хотя можно доказать, что зерно в колонии было заражено грибком, чтобы остановить программу колонизации, не существует ничего в поддержку теории о том, что сегодняшнее распространение вирогена – это политическая акция. Разум ищет подобия, мистер Кирк, и есть опасность, что подобие часто видится там, где данные не поддерживают такого заключения.

– Прошу прощения, но я с вами не согласен, – сказал Спок, и что-то в его лице подсказало Кирку, что его старый друг собрался сказать нечто, что отказывается разделить, но чувствует себя обязанным заявить.

– Если я ошибся, я был бы признателен за поправку, – натянуто ответил Шрелл. Но даже Кирк не был убежден в том, что молодой вулканец имеет в виду то, что говорит.

– Мои родители были симметристами.

Кирк со Шреллом удивленно уставились на Спока.

– Сарек? – спросил Кирк. – Симметрист?

– Я сам узнал об этом совсем недавно, – объяснил Спок. – Когда соединился разумом с Тароком, как раз перед его смертью.

– Я должен возразить, – сказал Шрелл. – Вера Сарека в ненасилие создавала основу его репутации и личных воззрений. Учтите источник вашей информации, посол – перепутанные воспоминания больного ума.

У Спока появилось выражение участия.

– Поймите правильно, Шрелл. Мои родители не были террористами, и как требует Сурак и логика, они осуждали насилие как средство достижения цели. Однако это объясняет многое в моем детстве.

Кирк видел, что теперь в давно захороненные воспоминания отступил Спок, как чуть ранее раздвоился он сам.

– Разговоры, которые прекращались, когда я входил в комнату, – сказал Спок. – Необъяснимое отстутствие моего отца, когда он не был на дипломатических заданиях. Столько нелогичных и озадачивающих событий теперь настолько очевидны. По вполне законным причинам Сарек и Аманда были членами организации, которую ненавидит галактика из-за насильственных действий, совершенных другими во имя симметристов. Это весьма глубокое открытие, сделанное о родителях спустя столько лет.

Кирк задал необходимый вопрос.

– Спок, ты думаешь, связь твоего отца с симметристами могла быть причиной, по которой его убили?

Спок некоторое время рассматривал этот вопрос.

– Логика подсказывает…

– Логика ничего не подсказывает, – прервал Шрелл. – Как вы можете даже подумать, что кто-то вроде Сарека, каждое передвижение и назначение которого строго расписано, мог иметь время общаться с преступниками?

Спок взглянул на Шрелла, словно молодой вулканец был непослушным ребенком.

– Шрелл, как я сказал, мои родители были симметристами. В мыслях Тарока я вполне ясно увидел, что их группа распалась, очень давно, когда я был молод, когда они осознали, что их воззрения искажаются, а влияние используется неверно.

Что-то в упоминании Спока о своей юности побудило Кирка спросить:

– Когда?

– Больше ста лет назад.

– Я имею в виду, сколько тебе было лет?

– Я бы сказал, в стандартных годах – шестнадцать.

Кирк перевел это в звездное исчисление.

– То есть это был … 2246.

Спок склонил голову, установив ту же связь.

– Занимательно.

Шрелл сложил руки на груди, демонстрируя вулканское нетерпение.

– Я не понимаю важности этой даты.

– 2246, – сказал Кирк. – Споку было шестнадцать, мне тринадцать. А Кодос был губернатором Тарсуса Четыре.

– И примерно в то же время мои родители отошли от симетристов.

Кирк завершил логическую цепочку окончательным выводом.

– Потому что кто-то использовал некую информацию, которую симметристы разработали насчет экологических бедствий, чтобы умышленно спроектировать события на Тарсусе Четыре.

Шрелл был настолько близок к бессвязному бормотанию, насколько вулканец мог сделать это на публике.

– То есть вы серьезно полагаете, что за события там несет ответственность посол Сарек?

– Не напрямую, – ответил Кирк. – Но кажется очевидным, что он как-то с ними связан. И эта связь привела к отходу от дела симметристов после того, что произошло. И эта связь могла привести его к смерти в этом возрасте.

Шрелл взглянул на Спока.

– Посол, вы собираетесь позволить этому… этому человеку пачкать имя вашего отца?

– Ничего подобного он не сделал, – сказал Спок. – Мой друг просто указал на ряд логических связей между бесспорными историческими событиями. Вам стоило бы пересмотреть свое нежелание принять эту логику.

Шрелл отреагировал так, словно Спок его ударил.

Но тут зажглись четыре панели обеспечения энергией на инженерной приборной доске и Кирк понял, что время для размышлений и споров прошло. Где-то в инженерном отсеке Барк вручную подсоединил все энергетические кабели, и последнее подсоединение цикла направилось на эти приборы.

Теория была такой же, как и в дни, когда Кирк был кадетом, и он быстро коснулся резервных панелей на борту.

– Это импульсные, микроклимат, гравитация и внутренняя энергия, – сказал он.

Спок уже нажимал панели на приборной доске дефлектора, отвечая на то, что делали Кристина и М'Бенга в своих отделах судна.

– Теперь у нас есть навигация, защита, сенсоры и резервный дефлектор, – сообщил Спок.

Кирк со Споком стремительно развернулись к другим рабочим местам, еще темным, размещая дополнительные резервные системы, а Кристина, М'Бенга и Барк неслись по судну.

Через пятнадцать минут после ухода командир, доктор и инженер вскарабкались по лестнице из аварийной ниши на мостике.

Кристина раскраснелась, ее белокурые локоны прилипли ко лбу, но в ней не было и признаков истощения. Кирк узнал причину ее волнения. Когда ее корабль возрождается, она тоже.

Она заторопилась к командному пульту, проверить состояние судна, и то, что она увидела, ее удовлетворило.

– Барк снова это сделал. И мы потратили почти вдвое меньше времени, чем он думал.

Кирк глянул на крупного телларита, когда тот шагнул к месту инженера.

– А может, он подумал, что для начала потребуется пятнадцать минут, и умножил это на два, – мягко сказал Кирк.

Барк впился взглядом в Кирка и сдвинул губы в легком предупреждающем рычании.

Кирк улыбнулся, оставляя место инженера.

– Я не выдам вашу тайну.

Затем он присоединился к Кристине.

– Все, что нам теперь нужно сделать, так это сбросить пуповину, – сказала она, когда включился главный обзорный экран, демонстрируя вид спереди с ведущего края командной тарелки «Тобиаса».

На экране Кирк видел два обзорных экрана в стене грузового дока. Над ними шла нормальная непрерывная работа с грузами. Важнее то, что не было никаких признаков сил безопасности, проводящих поиск.

– А мы не можем просто отойти? – спросила М'Бенга, вставшая рядом с Кирком. – Зачем давать им какие-то предупреждения?

– Мы можем разрушить шлюз, – объяснила Кристина. – Могут пострадать слишком многие.

– В мое время, – сказал Кирк, – большинство пуповин в доках имели ручные захваты, запирающиеся физическими таймерами, чтобы компьютерные ошибки не привели к случайной расстыковке.

– Этот док построен в ваши дни, – сухо сказал Спок.

Кирк усмехнулся.

– Тогда у нас не будет проблем с расстыковкой, не так ли, Спок?

– Я так понимаю, добровольцем снова буду я.

– Что-то всегда остается неизменным. Пошли.

Когда Кирк со Споком направились к аварийной лестнице, к ним присоединился Шрелл.

Кирк помедлил – он подумал, что между преданным защитником Сарека и его сыном могло возникнуть противостояние. Но Шрелл не искал столкновения.

– Посол, я бы хотел сделать что-то конкретное, чтобы помочь в нашем… бегстве, – сказал молодой вулканец.

– Ваша помощь будет весьма ценна, – ответил Спок. Это все, что требовалось между вулканцами. Кирк понял, что извинения были принесены и приняты. Он прыгнул на лестницу, обхватил ногами наружные опоры и скользнул с мостика.

И только когда он добрался до первой заполненной палубы и развернулся к коридору, до него наконец дошло, что он все же не на корабле конституционного класса. Он понятия не имел, где находится соединяющий шлюз.

Спок со Шреллом появились из ниши чуть погодя. Спок мгновенно ухватил дилемму Кирка. Как всегда сдержанно он указал на коридор.

– Внешний борт, наружный коридор, секция четыре.

– Спасибо, мистер Спок.

Кирк побежал, вулканцы держались рядом.

Когда они добрались до шлюза, он был открыт. Он вел в круглый туннель-пуповину, которая тянулась на десять метров к соответствующему шлюзу, открывающемуся в грузовой отсек. Кирк с радостью увидел, что внутренние двери, ведущие непосредственно в отсек, были закрыты. За ними, в помещении для ремонта импульсных двигателей, на противоположной стороне грузового отсека он заметил двух вулканских охранников, которые расположились у этих дверей. Но пока двери шлюза закрыты, ему не придется с ними разбираться.

Кирк подвел Шрелла к краю шлюза «Тобиаса».

– Нам нужно всего-то пройти по этому туннелю, пригнувшись, чтобы нас никто увидел на обзорных экранах этой пуповины. Когда мы доберемся до шлюза грузового отсека, вы закроете наружные двери, чтобы заблокировать грузовой отсек двумя наборами дверей, и бежите обратно. Спок и я установим таймеры на ручных захватах и тоже за вами.

Шрелл кивнул, но Кирк подумал, что глаза у него как-то слишком широко открыты.

– Вы же знаете, как закрыть шлюз, правда?

– Я прошел обучение основам безопасности на транспортных судах.

– Этого достаточно, – сказал Спок.

То, что Спок этому доверял, было достаточно для Кирка. Он пошел по тоннелю-пуповине, низко нагибаясь, чтобы избежать обзорных экранчиков, которые были рассыпаны по обеим сторонам через каждые два метра.

У шлюза грузового отсека Кирк со Споком разместились у рычагов ручных захватов, которые физически прижимали ворот пуповины к шлюзу. Шрелл по-прежнему был внутри.

– Нажмите на панели и бегите, – напомнил ему Кирк. – У вас будет… – Он взглянул на Спока.

– Пятнадцать секунд, – сказал Спок.

Шрелл кивнул. Он нажал на панель.

И начали открываться внутренние двери.

– Уходи! – закричал Кирк, когда по тоннелю прошлось легкое дуновение ветерка и атмосферное давление между грузовым отсеком и «Тобиасом» уравнялось.

Он вбежал в шлюз как раз когда между все еще открывающимися дверьми появились два вулканских охранника. Наверху загорелся зеленый вулканский предупреждающий огонь, показывая, что пуповина был открыта с обоих концов.

Кирк оттолкнул Шрелла, ударяя по кнопкам «Закрыть» обоих наборов дверей.

В него вцепился вулканский охранник.

Кирк извернулся и с силой пнул его в грудь, послав в стену шлюза. Оба набора дверей начали, скользя, закрываться. Пятнадцать секунд пошли.