Текст книги "Потерянные годы (ЛП)"

Автор книги: Джон Харви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

  Мари Джейкоб жила со своей тетей, невысокой пухлой женщиной, которая изо всех сил пыталась сдвинуть кресло вниз по лестнице в среднюю комнату, когда Резник позвонил. Он снял куртку и помог, в конце концов протолкнув ноги за раму последней двери толчком, который сорвал несколько слоев краски и кожу с его собственного указательного пальца.

  – Вот, – сказала Клариса Джейкоб, – ​​позвольте мне наложить на это пластырь. Ты не захочешь, чтобы это превратило тебя в гангрену, уж точно не захочешь.

  Несмотря на его протесты, Резник обнаружил, что сидит твердо, в то время как женщина суетилась, чистила и смазывала его палец гермоленом, прежде чем обернуть его эластопластом с помощью техники, которая в значительной степени опиралась на ранних египтян.

  – Я никогда особо не расспрашивал ее, знаете ли, о ее жизни. Я имею в виду, она взрослая женщина. Клариз улыбнулась. «Больше, чем я. Во мне всего четыре фута одиннадцать, вы знали об этом? Я даже не могу видеть через прилавок в банке без своих высоких каблуков».

  – Мари, – подсказал Резник. – Ты не знаешь, с кем она могла встречаться прошлой ночью?

  Клариса Джейкоб поджала губы. – Как я уже сказал, я никогда не вмешивался. До тех пор, пока, вы знаете, она не придет в конце месяца со своей небольшой арендной платой. Она посмотрела прямо на Резника. «Семья или нет, но счета должны быть оплачены. Либо так, либо мы все окажемся на улице».

  Именно, подумал Резник, где Мари зарабатывала деньги в первую очередь.

  – Но ты бы знал, во сколько она ушла?

  "Я буду. Я буду. Ты прав. Было не раньше десяти, потому что я все еще смотрел на коробку. У меня есть привычка выключать его, знаете ли, прямо в начале новостей. Она снова серьезно изучила лицо Резника. – Тебе нехорошо, в том-то и дело, что слишком много, видишь ли.

  Имела ли она в виду телевидение или новости, Резник не понял. – Интересно... – начал он, вставая на ноги.

  – Если ты увидишь ее комнату. Да, конечно. Хотя те два мальчика раньше, они сделали то же самое. Она проводила его вверх по лестнице. «Я не буду говорить о ней плохо за ее спиной, особенно после того, что случилось, но, вот увидишь, самой опрятной душой на этой планете она не была».

  Стены были увешаны плакатами с изображением рок-звезд и предыдущего Папы Римского; почти каждая доступная поверхность была покрыта буйством одежды, одежды всех рисунков и цветов.

  «Офицеры, которые обыскивали ранее, – спросил Резник, – не несут ответственности за это?»

  "О нет. Они сделали небольшую уборку».

  «Вы когда-нибудь слышали, чтобы она, – спросил Резник, – упоминала человека по имени Прайор? Джон Прайор? Теперь он снова был внизу, возвышаясь над Кларисой Джейкоб в ее крошечной прихожей.

  – Мне очень жаль, – сказала она. – Я совсем не помогу.

  Резник щелкнул замком входной двери. «Все, что вы подумаете позже, что может иметь отношение к делу, позвоните мне. Я оставил свое имя и номер телефона.

  «Хорошо. И, о-о, когда вы составляете свой отчет, это Clarise с буквой S, RISE. Все всегда ошибаются. Пока-пока.»

  Одиннадцать минут второго: если бы я был социальным работником, подумал Резник, я мог бы подумать, что у меня было довольно хорошее утро. «Фиеста» перед ним вильнула наружу, чтобы избежать стареющего голубя, и Резник резко затормозил, а затем выругался, когда двигатель заглох. Он смутно намеревался зайти домой, но этого было достаточно, чтобы передумать; если он повернет на один из этих поворотов направо, то выйдет на Мэнсфилд-роуд. Он напевал одну из тех песен Паркера с непроизносимыми названиями, барабаня пальцами по рулю, когда увидел женщину, выходящую из дома немного правее. Дом был довольно солидный, лет тридцати, стоял в стороне от дороги; женщина в синем костюме, нарядная, повернула голову, чтобы посмотреть на мужчину, который теперь запирал входную дверь, и она улыбалась. Это была Элейн.

  Резник резко разогнался, повернул налево по следующей дороге, узкой улочке, изгибающейся вверх по холму, проскочил между двумя припаркованными машинами, выключил двигатель и затормозил. Внезапно в замкнутом пространстве вагона он услышал собственное дыхание, почувствовал запах собственного пота. Его начало трясти.

  Элейн выходит из дома, ступая на невысоких каблуках по асфальтированной дорожке рядом с гравийной дорожкой. Костюм, который стоил месячную зарплату и даже больше. Грациозный поворот головы и медлительность. Улыбка, которую он видел раньше. Рядом кусты палисадника, низкая каменная стена, вывеска с надписью « Продается». Мужчина у входной двери, прячет ключи в карман. Вольво, припаркованный у обочины, темно-синий. Прошло много времени с тех пор, как Резник видел эту улыбку.

  Когда его дыхание нормализовалось, а руки выровнялись, он продолжил движение по наклонной дороге, объезжая неравномерный квартал.

  Вольво уехал.

  Медленно Резник встал на свое место.

  Просмотр строго по записи Только в нижней части вывески.

  В саду был порядок, только трава, возможно, нуждалась в подстрижении. Занавески на окнах верхнего этажа были задернуты ровно на треть. Внизу жалюзи с рюшами были установлены так, чтобы любой любопытный прохожий не смог даже взглянуть. Резник просидел там четверть часа, и никто не прошел ни в ту, ни в другую сторону, не было никаких признаков движения внутри дома, никаких звуков.

  Он вышел из машины, запер ее и подошел к входной двери. Два замка, Чабб и Йель. Ворота рядом с гаражом были заперты, но высокий мужчина мог дотянуться до конца засова на цыпочках. Потребовались секунды, а не минуты, чтобы открыть замок задней двери с помощью карты доступа, которой он редко, если вообще когда-либо, пользовался. Два стакана были вымыты и оставлены сушиться на сушилке; они еще не высохли. Ничто другое на кухне не указывало на недавнее занятие. Воздух был ровным и слегка пах лавандой, центральное отопление было выключено.

  В обмороке он мог видеть следы, оставленные их ногами на лестнице.

  Унитаз недавно смыли, клочок бумаги прижался к внутренней части унитаза, единственный темный локон волос плавал по воде. Краны умывальника были слегка влажными на ощупь, на фиолетовом мыле пузыри пены.

  Во второй спальне, в задней части дома, подушки неровно ложились на стеганое изголовье. Резник поднял цветочное одеяло и опустил его к изножью кровати, опустив лицо к воображаемым углублениям в центре простыни. Осторожно, они не оставили следов. Что осталось безошибочно, так это кисло-сладкий запах секса: еще один запах, естественный запах тела Элейн, любовно прильнувшего к нему.

  Двадцать восемь

  У Рейнса была половинка цыпленка Роган Джош в пластиковом контейнере, и он предлагал его в комнате уголовного розыска, когда вошел Резник. – А как насчет тебя, Чарли? Никогда не видел, чтобы ты отказывался от какой-нибудь бесплатной еды.

  Резник сказал нет.

  Он подошел к своему столу и сел, перебирая бессмысленные листы бумаги, заявления на курсы, бланки арестов, отчеты о происшествиях. В другом конце комнаты кто-то воспользовался кульминацией старой шутки, а кто-то еще рассмеялся. Телефоны звонили и отвечали. Обычное дело.

  Рейнс вывалил контейнер в металлический бак, вытер пальцы платком, закурил. – Эта женщина, Чарли, жена Прайора. Знал ее, не так ли? Некоторое время назад. Он присел на угол стола Резника, болтая ногой. – Хорошо ее знаешь?

  Резник открыл один из ящиков и достал блокнот в переплете на спирали.

  – Все, что я видел, может быть снято? Рейнс ухмыльнулся.

  Не в первый раз Резник поймал себя на том, что задается вопросом, как Рейнсу удается одеваться так, как он одевается на зарплату директора полиции. Согласно сплетням от офицеров, которые утверждали, что были там, интерьер квартиры Рейна выглядел как что-то из рекламы за счет денег. Автомобиль, который он припарковал внизу, был двухлетним «Гольфом GTI».

  – Ты ее знаешь? – сказал Рейнс. – Рут Прайор?

  "Не совсем. Не лично. Кто она, вот и все. Кем она была раньше».

  – Какой-то певец, да?

  Последний раз, когда Резник ее слушал, или, может быть, предпоследний, она исполнила версию «Я лучше ослепну», настолько медленную, подумал он, слушая, что время, должно быть, остановилось.

  – Да, – сказал он. «Она была певицей. Местные, в основном. Блюз, соул и тому подобное».

  – Что-то вроде Тины Тернер?

  «Если хочешь.»

  «Без загара».

  Резник ничего не сказал.

  – И она отказалась от него, чтобы выйти за него замуж, Прайор?

  – Думаю, да.

  – Но детей нет, а?

  – Насколько я знаю, нет.

  Рейнс спустился со стола. – Как ты думаешь, сколько времени? С тех пор, как она вложила все это в семейное счастье?

  «Должно быть, по крайней мере, пять лет. Шесть?"

  Рейнс ухмыльнулся. «Неудивительно.»

  Выражение Резника: что?

  Все еще ухмыляясь, Рейнс обхватил рукой свою промежность. “Готов попробовать что-нибудь свеженькое.”

  – Она?

  «Ага. Увидь это в ее глазах. Просто сама еще может этого не знать, вот и все. На полпути между столом Резника и дверью Рейнс оглянулся и подмигнул. „Замужние женщины, они подпруга“.

  Когда Элейн вернулась домой чуть позже шести тридцати, она решила, что Резник еще не вернулся. Только заварив себе чайник чая и открыв баночку с лимонным кремом, она, блуждая по комнатам, заметила на перилах его куртку.

  "Чарли! Чарли, ты здесь?

  Вполне вероятно, что он мог войти и снова выйти; конечно, его машина не была снаружи.

  «Чарли?»

  Она сидела на удобном их новом диване – ссоры были до того, как она почувствовала себя способной пойти в Хоупвеллс и внести аванс – пила чай и листала журнал. Не в силах сосредоточиться, она знала, что ее что-то беспокоит: она не чувствовала, что она одна.

  "Чарли? Ты не в постели?

  Спальня была пуста, ее халат лежал по диагонали у изножья кровати, где она его оставила. Пара выброшенных колготок валялась на полу рядом со шкафом, и она подобрала их, бросила в корзину для белья и вышла из комнаты к последнему лестничному пролету.

  – Чарли, что ты здесь делаешь?

  Он сидел в старом мягком кресле, привезенном из дома его родителей, ткань на подлокотниках стала гладкой, пока первоначальный рисунок почти не исчез.

  – Что ты здесь делаешь?

  На стенах новые обои, на полу старый ковер, в углу комнаты стоит сундук из белого дерева. Картонные коробки и ящики, которые ни разу не опорожняли с тех пор, как они переехали. Некоторые из них – Бог! – Элейн знала, что они были набиты хламом, который она хранила с тех пор, как окончила школу: отчеты, журналы, карманные дневники, набитые паучьим почерком, лихорадочные отчеты о первых поцелуях и наполовину надуманных снах. Где-то там был поцарапанный сингл Parlophone: «I Want to Hold Your Hand» группы «Битлз».

  «Что ты делаешь на Земле?»

  «Размышление».

  «Как насчет?»

  В комнате было слишком темно, чтобы она могла ясно разглядеть его лицо. Лишь свет от лестницы удлинял слабую тень Элейн.

  – Обычно ты сюда не заходишь.

  «Иногда я делаю.»

  Ей пришло в голову, что, если бы она не могла его видеть, она, возможно, с трудом узнала бы его голос.

  «О чем ты думаешь?» спросила она.

  «Работа.»

  – Та девушка, та, что на поле для гольфа?

  – Да, это.

  Элейн сделала шаг назад к двери. – Я недавно заварил чай.

  Резник кивнул. – Я спущусь.

  Она помедлила еще несколько секунд, прежде чем вернуться вниз. Когда Резник, в конце концов, последовал за ней, чай стал густым и холодным, а Элейн мыла салат к жареным куриным грудкам, которые они ели на обед. Когда Резник прошел перед ней, взяв пиво из холодильника, она больше ничего не сказала об инциденте, и он тоже.

  – Готов через полчаса, хорошо?

  – Да, – сказал Резник, выливая пиво возле раковины, – все будет хорошо.

  Прайор переключался между основными моментами конкурса песни «Евровидение», студийной дискуссией о законности и порядке в наших городах и интервью с аргентинским полузащитником «Тоттенхэма» Освальдо Ардилесом. – Если они выиграют Кубок, то это будет заслуга этого маленького ублюдка, – сказал Прайор через плечо. «Адвокат тоже дома». Приор рассмеялся. – Когда-нибудь окажусь в суде, полагаю, я попрошу его. Осси для защиты. Хорошо, а?

  «Чудесно.»

  Он протянул руку и схватил ее за запястье. «Господи, Руфь! Что с тобой в последнее время?

  «За последнее время?»

  «Каждый раз, когда я открываю рот, все, что я получаю, – это великолепная критика».

  Рут отстранилась, потирая руку. Иногда он не знал своей силы; иногда, подумала она с сожалением, он это делал и знал достаточно, чтобы ударить ее там, где не было видно синяков.

  – Шутки, – сказала она. «Все те же старые шутки. Может быть, я сыт по горло ими».

  «Да? Что еще тебе надоело?

  "О, ты знаешь. Жизнь. Думаю, я пойду и засуну голову в духовку, чтобы покончить со всем этим».

  – Газ из Северного моря, – улыбнулся Прайор. «Не работай больше. Лучше запрись в гараже, оставь двигатель включенным».

  – Тебе бы этого хотелось, не так ли?

  «Не будь глупым».

  «Я не тупой.»

  «Знаю, знаю.»

  – Застрял здесь все время, с тем же успехом.

  – Тогда уходи?

  "О, да? И что делать?»

  «Получить работу.»

  Рут рассмеялась. – Единственное место, где ты позволил бы мне это сделать, – это монастырь.

  "Скорее всего, не. Пусть монахини на тебя посмотрят.

  «Прекрати! Просто прекрати!»

  "Что? Рути, что?

  "Продолжается. Эта шутка, эта фантазия. Как будто я была какой-то секс-королевой».

  «Ты все еще видишь, как парни поворачивают головы вслед за тобой в пабе, на улице».

  «Да?» Она прижалась к нему, ее бедро коснулось его, когда она села на подлокотник кресла. «Если я такая сексуальная, почему мне нужно быть на Mastermind , чтобы помнить, когда мы в последний раз занимались любовью?»

  По внезапному изменению выражения его лица она подумала, что он собирается замахнуться на нее, но зазвонил телефон, и она вскочила на ноги. – Я возьму, – сказала она.

  Она сразу узнала его голос, и он как будто снова схватил ее за руку и потянул ее к себе, хотя она притворялась, что этого не делает.

  – Пошли, – сказал он. – Ты знаешь, кто это?

  – Ты хочешь поговорить с Джоном? спросила она.

  Рейнс рассмеялся. – Я хотел узнать, не хочешь ли ты встретиться, чтобы выпить?

  Некоторое время после того, как она разорвала связь, Руфь стояла в неподвижной тишине холла, глядя на то, как ее пальцы сгибались вокруг ярко-красного цвета трубки, на потускневшее мерцание кольца, крепко жгущего костяшки пальцев. Из гостиной доносился издевательский смех Прайора, гулкий бас и ломаный вокал исландской песни.

  Резник наблюдал за дискуссией, за заявлениями комиссара полиции о том, что он никогда не одобрит запретные районы в столице; поиск подходящего полицейского ответа, который колебался между возвращением к охране общественного порядка, обычными копами в такт, до передовой технологии газа CS и щита от беспорядков.

  «Что вы думаете?» – спросила Элейн, когда программа подошла к концу.

  «Я не знаю, – сказал Резник, – но Бен считает, что вскоре у нас будет возможность узнать об этом из первых рук».

  – Хочешь что-нибудь перед сном? – спросила Элейн. – Чай или что-нибудь еще?

  Резник покачал головой. – Думаю, я немного посижу. Послушайте немного музыки».

  Элейн думала о том, чтобы предложить посидеть с ним, пока не увидела, какую пластинку он достает с полки. Тот тип, который играл на фортепиано, как человек без рук.

  – Тогда не сиди слишком поздно.

  «Я буду в порядке. Ты поспи немного».

  Резник налил водки и отнес ее к своему стулу; нашел в своей голове трек, который то и дело слышал весь день. Десять, одиннадцать отдельных нот, кажущихся несвязанными, пальцы нажимают на клавиши, пока вдруг не раздается ровный ритм баса, шуршание щеток по рабочему барабану, и вибрафон вступает во владение, находя линию, мелодию, которой раньше не существовало. . Второе июля тысяча девятьсот сорок восьмого года, Нью-Йорк. «Свидетельство.»

  Двадцать девять

  Главный офис Hilton, Lockett располагался на Тринити-сквер, где дыма от ожидающих автобусов и автомобилей, ожидающих места на Национальной автостоянке, было достаточно, чтобы сократить ожидаемую продолжительность жизни на добрых пять лет. Резник прошел на площадь мимо здания почты, остановился, чтобы посмотреть на специальные предложения на художественной бумаге в витрине канцелярского продавца и купить пачку мятных конфет в газетном киоске. Он надеялся, что у него не развивается пристрастие к сладкому.

  Нельзя было ошибиться в человеке, которого он видел выходящим из дома с Элейн. Склонившись сейчас над одной из молодых женщин за ее столом, улыбаясь, когда он сделал какое-то замечание. Он был на несколько дюймов ниже самого Резника, худощав; костюм, темно-синий в узкую полоску, был такой же, как и тогда. Такой же или похожий. Молодая женщина рассмеялась, а мужчина прошел через кабинет к своему столу в глубине.

  Внутри было несколько человек, пары, просматривающие детали недвижимости: дома до 40 000 евро, дома до 65 000 евро, дома до 85 000 евро, 85 000 евро и выше. В окне висела фотография особняка на Ричмонд Драйв; за исключением двух фигур, которые были снаружи, все было именно так, как помнил Резник. И намного выше отметки в 85 000 фунтов стерлингов. Хорошо: он был доволен, что Элейн не продавала себя дешево.

  Резник толкнул дверь и вошел внутрь. Три лица выжидающе посмотрели на него. Не обращая на них внимания, Резник прошел в соответствующий раздел и взял со стойки лист с подробным описанием собственности на Ричмонд Драйв.

  – Очень хороший дом, сэр. Он преградил путь Резнику, с профессиональной улыбкой на лице, в его дыхании ощущался слабый запах фиалок. “Отличное качество.”

  Резник кивнул и сделал шаг в сторону.

  «Вас интересовала именно эта недвижимость, этот конкретный район? У нас есть ряд других…»

  Резник знал, что если он останется там еще на минуту, то ударит его прямо в лицо. – Нет, – сказал он, проталкиваясь мимо, – пока все в порядке.

  Выйдя на улицу, он засунул газету в карман куртки и поспешил между тяжелыми зелеными автобусами к нижнему краю площади. Упершись рукой в ​​перила возле Джессопса, он перевел дыхание: с тех пор, как он был в военной форме и столкнулся с бандой молодых людей, выкрикивающих оскорбления и плевавших ему в лицо, он не чувствовал такой потребности наброситься, нанести ответный удар. Хотя он не признал этого в то время, почти наверняка не знал, что это так, это была одна из причин, которая подтолкнула его в УУР и с линии фронта. Желание нанести ответный удар – более того, причинить боль, на самом деле причинить боль. Это испугало его.

  Внутри центра «Виктория» он обогнул матерей и малышей, матерей с колясками, поднялся по центральной лестнице на верхний этаж. Проходя между прилавками с овощами и фруктами, рядами свисающих растений и срезанных цветов, он занял свое место у итальянского кофейного прилавка. Один эспрессо, полный. Едва он получил свою сдачу, как заказал вторую. И третий. Он вытащил реквизиты из кармана и разгладил их на прилавке. Это существенное дает прекрасную возможность для покупки большой и солидной резиденции в этом эксклюзивном и очень популярном районе города.

  – Думаешь о переезде? – спросила Мария, ставя перед ним третий эспрессо.

  «Что-то такое.»

  Она отошла, чтобы обслужить другого клиента, когда Резник перевернул лист бумаги. « К просмотру настоятельно рекомендуется», – толстыми буквами было написано внизу страницы.

  Полицейская машина была припаркована через улицу от станции, и Бен Райли скользнул с пассажирской стороны, когда подошел Резник. Бен был не в форме, в том же спортивном пальто и фланелевых брюках, в которых он стоял на террасах, сожалея об очередной неудачной атаке округа.

  – Где, черт возьми, ты был?

  «Почему?»

  – Похоже, никто не знал, где ты.

  Засунув руки в карманы, Резник пожал тяжелыми плечами.

  «Ты в порядке?» Бен Райли вытянул шею, пристально глядя на Резника. «Хорошо?»

  Под пристальным взглядом своего друга Резник отвернулся. «Отлично. Почему?»

  – Ты выглядишь ужасно.

  «Спасибо.»

  – Тем больше поводов для обеда, – подбодрил его Бен.

  Резник покачал головой и посмотрел на станцию. «Я не могу».

  «Я плачу».

  – У меня есть дела.

  – А ты должен пообедать.

  – Я возьму бутерброд.

  «И несварение желудка».

  – Прости, Бен. Резник вышел на улицу. «Как-нибудь в другой раз.» Рука Бена Райли потянулась к его плечу, удерживая его. «Работай, Чарли. Это работа. Поверьте мне. Это то, что вы захотите услышать».

  «Прости меня, милая. Любовь. Мисс. Еще пару пинт, пожалуйста. Бен Райли просиял и предложил официантке свой стакан.

  Резник положил ладонь на свою и покачал головой.

  «Половина?» – спросила официантка.

  «Спасибо.»

  Они были в Бен-Бауэрсе, в конце Дерби-роуд; если достаточно резко повернуть голову, то через окно можно было увидеть полицейский участок Каннинг-Серкус. Бен Райли доедал стейк на косточке средней прожарки, картофель фри, брокколи, новый сезонный горошек. Резник заказал камбалу с лимоном, тушеный картофель и салат. Единственные другие посетители обедали за свой счет в офисах страховой компании вдоль дороги.

  «Представьте себе это, – говорил Бен Райли с набитым ртом, – вот мы здесь, одиннадцать пятнадцать, одиннадцать тридцать, сколько угодно, выходим из паба, ждем такси, и вдруг на улице такая суматоха. Две пары, парни в пятничных костюмах, женщины в таких тонких платьях, что у них на руках видны мурашки с того места, где мы стоим…

  Он прервался, когда официантка поставила стаканы на стол; лезвием своего ножа намазал английской горчицей красноватый конец бифштекса.

  «Где мы?» – спросил Резник. – Этот паб?

  «Вудборо. Вы знаете, деревенские и западные ночи.

  Резник не хотел об этом думать. Он никогда не понимал, как взрослый человек, полностью владеющий своими способностями, мог сломаться и заплакать, услышав, как Хэнк Сноу поет «Старый Шеп».

  «В любом случае, вот я, еще несколько простыней на ветру, чем мне нужно, смотрю туда, надеясь, что все успокоится, буря в бирьяни, когда один из этих парней бьет другого коленом прямо в пах . Женщина, с которой я сейчас, вместо того, чтобы утащить меня, она хочет немного подвигаться. – Тогда продолжай. Ты не можешь повернуться спиной. Иди и разбери их». Он отрезал кусок мяса и задумчиво прожевал его. «Я перебегаю полдороги, парень, которого сбили, отпирает багажник этой машины, припаркованной у обочины, и достает пистолет».

  Если раньше у него не было всего внимания Резника, то теперь оно было у него.

  «Чертов дробовик!»

  Резник тихонько положил нож и вилку и отодвинул тарелку.

  Бен Райли ухмыльнулся. Два управляющих страховой компанией через проход ловили каждое его слово. «Там, где было много криков и суматохи, все вдруг замолчали. Трое из них уставились на этот дробовик, а парень с ним выглядел готовым снести другому парню по колено.

  К этому времени весь ресторан замолчал, желая узнать, как все получилось.

  «Он был так поглощен своим делом, что, казалось, совсем меня не слышал. Подошел к нему сзади, похлопал по плечу. Подпрыгнул на полфута в воздухе, выронил пистолет. Бен Райли широко улыбался, наслаждаясь публикой. – Наткнулся на него, показал ему свой ордерный билет, вот и все.

  Было слышно, как вокруг них со всех сторон вырывается дыхание, стук посуды о фарфор, возобновляются разговоры.

  «Похоже, что машина, на которой он ехал, не облагалась налогом, его водительские права были изъяты шесть месяцев назад, и, конечно же, у него не было прав на оружие. Я узнаю имена и адреса остальных, убеждаюсь, что моя женщина наймет такси, мы с ним возвращаемся в ресторан – довольно красивый тандыр, между прочим, особенно когда он в доме – в любом случае, мы начинаем говорить, он волнуется из-за этого мотора, он нужен ему, чтобы передвигаться, не могу поверить, что он был настолько глуп, чтобы угрожать этому парню пистолетом. Были товарищи – что? – четыре года, но на самом деле его бесит не это, а то, что у него был этот пистолет, предназначенный для кого-то другого. Одна из вещей, которыми он увлекается, небольшая покупка и продажа на стороне. Он в полиции, как он может продавать оружие?

  Резник чувствовал, как вибрирует маленькая вена на его черепе. – Он сказал, кому собирается продать дробовик? Надеясь вопреки всему, не особо веря в то, каким будет ответ Бена, но все равно зная.

  Бен Райли перегнулся через стол и понизил голос. "Прежний. Джон Прайор».

  Резник взял нож и вилку и разрезал мясистую часть лимонной подошвы. К нему вернулся аппетит.

  Этого человека звали Финч, Мартин Финч, и они не разговаривали с ним в одной из комнат для допросов в участке; они разговаривали с ним в «Воксхолле» Бена Райли, припаркованном на стоянке на объездной дороге Кимберли-Иствуд, к востоку от развязки 26. час, пот Финча прижимал его рубашку к спине, мокрый, стекал ему в пах. Финчу хотелось нагнуться и почесаться, извиваться и привести себя в порядок. Если не считать небольших движений руками, он сидел совершенно неподвижно, откинувшись на задний угол машины, вытирая серым языком пересыхающие губы. Стереосистема с четырьмя динамиками тихо играла одну из компиляций Бена Райли, состоящую из хитов кантри.

  «Пистолет, который использовался в работе Сейнсбери, – спросил Резник, – он принадлежит вам?»

  Финч пробормотал что-то вроде «да» или «нет».

  – Еще раз, – сказал Резник.

  На этот раз слышно, как Финч смотрел на конденсат на окне, когда снаружи, словно размытые призраки, проносились машины. «Да.»

  – Ты знал, для чего это было?

  «Нет.»

  – У тебя, должно быть, была идея?

  «Нет. Никогда.»

  «Человек, которому вы его продали, был Прайором?»

  «Не напрямую».

  «Объяснять.»

  Под воем стальной гитары Джордж Джонс готовился снова получить травму.

  «Я встретился с Фрэнком…»

  – Фрэнк Черчилль?

  "Да. Через него я познакомился с Приорой. После того, как сделка состоялась.

  – Они говорили об ограблении?

  «Конечно нет.»

  – Но ты знал?

  «Нет.» Резник вытер руки о бедра. – Вы думали, что они собираются стрелять в кроликов?

  «Может быть.» Щелчок языком. «Почему нет?»

  – Теперь ты знаешь, – сказал Бен Райли из-за руля. «После прошлого раза, ты никак не можешь знать».

  Финч закрыл лицо руками. Досчитайте до пятисот десятками, и когда вы посмотрите, все они исчезнут.

  Резник наклонился ближе вдоль заднего сиденья. – На этот раз Прайор сам связался с вами?

  «Да.»

  «Почему не Черчилль?»

  Финч пожал плечами. «Может быть, его нет рядом. Кто знает?"

  – Когда, – сказал Резник, – вы должны были доставить оружие?

  «Я не знаю.»

  «Не лги».

  «Честно перед Богом…»

  «Да?»

  Глаза Финча оторвались от Резника и вместо этого нашли Бена Райли. Его виски начали пульсировать; дышать становилось все труднее. «Завтра, послезавтра. Он должен выйти на связь».

  «Как?»

  «Телефон.»

  Резник взглянул на Бена Райли, который быстро, почти незаметно кивнул. «Пройди через это. Пройдите сделку. Как только Прайор свяжется с вами, все будет готово, позвоните нам.

  По объездной дороге проехал грузовик с такой скоростью, что машина задрожала. Пот капал с носа Финча на рот и грудь. Таня Такер попросила положить ее на каменное поле; Билли Джо Макаллистер спрыгнул с моста Таллахи. – Хорошо, – наконец выдохнул Финч. «Хорошо. да. Да.»

  Тридцать

  – Что с тобой, Чарли? Элейн стояла, прислонившись к двери гостиной, с бокалом белого вина в руке.

  Что с тобой? Резнику захотелось спросить. С каких это пор ты начал пить дома, особенно в эту сторону семи часов. Резник слушал Чарли Мариано, пролистывая старые выпуски « Джаз Ежемесячник», омлет, который он приготовил ранее, балансировал холодным на тарелке на краю его стула, почти нетронутый.

  – Не знаю, – сказал он, пристально глядя на нее. – Что-то случилось?

  Элейн несколько мгновений удерживала его взгляд, щелкнув указательным пальцем по большому, и отвернулась.

  Когда Резник появился на кухне через пятнадцать минут, он был одет в свой серый плащ, расстегнутый и расстегнутый. «Я иду на матч».

  – Какой матч?

  «Резервы».

  Без всякого юмора она запрокинула голову и рассмеялась. "Христос! Неужели жить со мной в одном доме вдруг стало так плохо?»

  Он стоял на стороне Каунти-роуд, недалеко от средней линии. Дождь начал падать полосами, темнея на его пальто, просачиваясь до плеч. На поле кучка юношей и какой-то странный скрюченный профессионал копытами выбили мяч из-под защиты в обнадеживающем направлении ворот соперника. Снасти быстро скользили по жирному газону, и, когда в земле было так мало людей, можно было слишком отчетливо слышать треск кости, сталкивающейся с костью.

  «Здесь! Здесь! Здесь!» – крикнул игрок, руки как семафор. «Убери этого ублюдка подальше от поля!»

  Схватившись за металлический поручень перед собой, Резник не заметил, что его пальцы побелели, а костяшки пальцев стали багровыми. Так много раз со вчерашнего дня слова лежали у него на кончике языка, ожидая, чтобы их произнесли, и каждый раз он проглатывал их целыми и недосказанными. Что с тобой, Чарли? Неужели жить со мной в одном доме вдруг стало так плохо? Он почувствовал что-то странное и сладкое, и это был запах фиалок, наполняющий ноздри и рот, вызывающий рвоту. Замужние женщины, как сказал Рейнс, самодовольные, красивые и знающие, вернее.

  Когда менее чем за пять минут до конца матча резервный нападающий «Каунти» ухватился за слабый пас назад и пробил носком мимо вратаря, забив единственный гол в игре, Резник едва смог поднять аплодисменты.

  Это был питейный клуб рядом с Лесом, настолько непохожий на тот, где он был с Резником и Коссаллом, насколько это вообще возможно. Ди-джей в дальнем конце главного зала играл регги, а Рэйнс был единственным белым лицом в баре. – Скотч, – сказал он, – большой. И большой джин.

  Он сунул записку через стойку и положил сдачу в карман, подобрал очки и отнес их в дальний конец, где сидела Рут.

  – Я говорила тебе… – начала Рут.

  «Это свободная страна».

  Рут горько рассмеялась. «Это?»

  Рейнс сел на табуретку рядом с ней, пробуя свой скотч. Рут закурила еще одну сигарету и налила джин в свой стакан.

  – Мы не можем здесь разговаривать.

  «Почему нет?»

  «Я известен. Кроме того, он может приплясывать в любую минуту.

  «Хорошо, моя машина снаружи. Мы могли бы покататься». Он осушил свой стакан и начал подниматься на ноги. Рут нахмурилась и посмотрела прямо перед собой, но в остальном не двигалась. Дожди успокоились и жестом пригласили бармена налить еще. Он подумал, что если бы Прайор был в опасности, она бы ушла, как только узнала его у двери.

  Руфь крепко держала стакан за ножку, гадая, нет ли уже в вестибюле какого-нибудь доброго члена, давая Прайору понять, что его жена сидит там и пьет из гребаной котелка. Она могла видеть отражение Рейнса над бутылками, такое чертовски красивое, что хотелось вырвать.