Текст книги "Потерянные годы (ЛП)"

Автор книги: Джон Харви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

  Попятившись к огню, Мэри держала в одной руке свои колготки. Если не считать туфель, которые он велел ей надеть, она была обнажена. Мужчина снял куртку, повесил ее на спинку стула; ослабил галстук.

  – Не хочу переходить на личности, Мэри, но это твое тело – чертово место катастрофы, если ты спросишь меня. Я имею в виду, должно быть, знавали лучшие дни.

  Она начала задаваться вопросом, видела ли кто-нибудь из других девушек, как она садилась в машину, знала ли кто-нибудь из них этого мужчину и могла ли у них быть веская причина записать его номер. Интересно, сможет ли она, голая или нет, пройти мимо него и выйти за дверь, спуститься по лестнице и выйти на улицу. Интересно, как сильно она пострадает.

  – Что я думаю, Мэри, как я на это смотрю, для чего мы здесь, внешность не так уж важна. Если бы они были, ну, они бы не пришли сюда троллить, не так ли? Они вернутся в центр города в какой-нибудь отель, ожидая осторожного стука в дверь. Никаких твоих скряг за двадцать фунтов. Он ущипнул дряблую плоть ее руки между большим и указательным пальцами. «Нет, чувак выходит сюда, все, что он хочет, что-то, во что можно помыться».

  «Сволочь!» – плюнула она ему, машинально вздрогнув от его ответа.

  То, что он сделал, это улыбка. – Фрэнк, – сказал он. «Фрэнк Черчилль, вот как с ним было?»

  Она моргнула и спотыкалась ногами. Огонь начал жечь тыльную сторону ее ног. Кусок ее кожи все еще был натянут между указательным и большим пальцами.

  – Ты помнишь Фрэнка? Ночь вечеринки. Только вы четверо. Разозлился на дешевое шампанское.

  Она помнила, как она и Мари хихикали так сильно, что им нравилось обмочиться. Парни кричат ​​и хватают, и, наконец, один из них выудил немного кокаина и настоял на том, чтобы вынюхать его из задницы Мари, вынюхав его через пятидесятифунтовую банкноту. Она, Фрэнк, Мари и…

  – Кто он был, Мэри?

  «ВОЗ?»

  Палец и большой палец немного искривлены, не слишком сильно, достаточно. Слезы выступили у нее на глазах, тыльная сторона ее ног была красной и нежной, а внутренности этих окровавленных туфель впились в ее лодыжки.

  – Кто, Мэри?

  «Я не знаю.»

  «Не заставляй меня…»

  – Клянусь богом, я не знаю.

  «Мэри!»

  «Ой!»

  «Мэри.»

  «Он никогда не говорил, что я…»

  – Все это время вы, должно быть, слышали его имя. Должно быть, его как-то назвали. Откровенный. Должно быть, он…”

  «Джон.»

  «Что?»

  "Джон. Думаю, так он его назвал».

  «Джон.»

  «Да.»

  «Ты уверен?»

  «Да, я думаю …»

  «Ты уверен.»

  «Да. да. Джон.»

  «Джон Прайор».

  «Я не знаю.»

  – Вот кто это был.

  «Если ты так говоришь. Я сказал, я не знаю. Он никогда не называл свое другое имя. Я не знаю.»

  «Джон Прайор, вот кто это был».

  – Ты уже знаешь.

  «Я знаю.»

  – Тогда зачем все это?..

  «Подтверждение, не более того».

  «Вот дерьмо!»

  «Что?»

  «Дерьмо!»

  «Что теперь?»

  – Вы из полиции, не так ли?

  – Я?

  «Полиция, ты гнилой ублюдок!»

  «Устойчивый.»

  «Свинья!»

  Она думала, что он собирается ударить ее в грудь, но кулак разжался, и он провел пальцами по темно-коричневому ее соску. «Может быть, позже мы сможем немного повеселиться, а? А пока, почему бы тебе не перебраться на кровать, приподнять ноги, взглянуть на эти фотографии, посмотреть, кого ты узнаешь. Хорошо, Мэри? Хорошо?"

  Резник был в гостиной, завороженный десятичасовыми новостями. Рядом с ним стояла полчашки холодного кофе. В этой части Южного Лондона образовалась фактически запретная зона, дороги были перекрыты транспортными средствами, перевернутыми и подожженными. По улицам разбросаны щебень и стекло. На всем протяжении Брикстон-Хай-роуд были выбиты витрины магазинов, что позволяло молодежи грабить по своему усмотрению. Отброшенный как слишком тяжелый диван из трех предметов лежал на спине поперек бордюра.

  Небо у верхнего края телевизора Резника полыхало оранжевым сиянием.

  Элейн стояла позади него, положив руку ему на плечо. – Бедный Бен, – сказала она.

  Он повернулся, чтобы посмотреть на нее.

  – Если бы это случилось здесь, с тобой все было бы в порядке. В настоящее время. Он был бы там, на передовой».

  Резник кивнул.

  «Я никогда не могла понять, – сказала Элейн, – почему он не перешел в отдел уголовного розыска одновременно с тобой».

  «Пристрастие к регулярным часам. Это и пребывание на улице».

  Элейн посмотрела мимо него на телевизор. «В эти дни я должен был подумать, что это последнее место, где кто-либо хотел бы быть. Любой из вас."

  Резник встал и выключил телевизор. «Кровать?» он сказал. «Ранняя ночь?»

  «Хорошо.»

  В течение пятнадцати минут ритм дыхания Элейн изменился, и она заснула, предоставив Резнику прокручивать в памяти образы вечера. Сколько времени пройдет, прежде чем он распространится здесь?

  На углах улиц Хайсон-Грин и Рэдфорд собрались группы мужчин, руки в карманах, головы опущены. К утру, задолго до того, как в небе рассвело, были собраны первые ящики с пустыми бутылками из-под молока.

  Мэри Макдональд сидела одна в своей комнате, присела на корточки перед газовой плитой в своем розовом халате с фитилем и молилась о том, чтобы ее подруге Мари никогда не пришлось пройти через то, что она пережила той ночью; молилась о том, чтобы то, что он вынудил из нее, не попало в газеты и не было зачитано в суде. Просто молиться.

  А дожди?

  Быстро отключился, как только его голова коснулась подушки, заснув безмятежным сном праведника.

  Двадцать пять

  – Пора уходить, Чарли, – сказал Бен Райли. «Это и есть.»

  Резник рассмеялся. – Просто увидимся за прилавком какого-нибудь паба, где-то работает небольшой газетный киоск. Ты будешь в могиле через двенадцать месяцев.

  «Лучше так, чем ударить по голове какого-нибудь кретина с дерьмом вместо мозгов».

  «Я не знаю.» Резник покачал головой.

  – Боже, Чарли, ты видел их. Все эти разговоры о преследовании со стороны полиции, расизме – это всего лишь предлог. Разбивать вещи ради этого, мародерствовать. Не говорите мне, что это политическое. Это воровство. Это жадность».

  Резник вздохнул и откусил сэндвич с беконом. Когда смена Бена совпадала, они встречались у Паркера, завтракали, разговаривали. Чаще всего о том, как Чедози разозлил оппозицию за неделю до этого. Но не сегодня.

  – Я серьезно, Чарли. Я ухожу. Не сила. Проклятая страна».

  Резник посмотрел на него. – Ты никогда не говорил.

  – Не значит, что я не думал.

  – Но ты бы сказал. Хоть что-то».

  "Буду ли я? Неужели в твоей голове не затаились несбыточные мечты? Вещи, о которых ты даже не рассказал бы Элейн?

  Резник покачал головой: его проблема в том, что касалось Элейн, заключалась в том, что он делал свои сны слишком ясными. В тот день, когда он заметил обои с алфавитом в техасском доме по уходу за домом и сказал ей, что они будут отлично смотреться в маленькой спальне; как он выжидающе смотрел на нее, когда она выходила из ванной, в те времена месяца, когда он знал, что у нее должна была начаться менструация.

  Бен Райли сложил ломтик тонкого намазанного маслом хлеба пополам, потом еще пополам и начал медленно вытирать им тарелку. – Ты не думаешь, что есть вещи, о которых она тебе не рассказывает?

  «Я не знаю.»

  Райли вопросительно посмотрела на него, не совсем веря.

  «Ну, она амбициозна на работе, – сказал Резник, – я это знаю. Хочет вещи для дома…»

  «И это все?»

  Резник допил свой кофе, как всегда слишком слабый, и кивнул на пустую чашку Бена Райли. – Еще чай?

  «Лучше нет. Время почти, нас здесь не было.

  Возле кафе поток машин, въезжающих в город с юга и запада, увеличивался. Довольно скоро остров будет забит наглухо. Рядом с ними к пожарной части прошел пожарный в красно-белой рубашке «Форест» поверх форменных брюк. Двое полицейских наблюдали за ним, пока он не скрылся за широким входом, ни один из них не хотел уйти первым, каждый чувствовал, что еще что-то не сказано, но не понимал, что именно.

  Когда Резник наконец прибыл, полицейский участок гудел от событий прошлой ночи в Лондоне. Он едва показался в комнате уголовного розыска, как его вызвали в кабинет инспектора. Рейнс уже сидел там, расслабившись в кресле рядом со столом Скелтона, небрежно закинув одну длинную ногу на другую.

  – Похоже, у нас в «Сейнсбери» перерыв, – сказал Скелтон, сжав кончики пальцев перед безукоризненно выглаженной рубашкой. «Свидетельница готова поклясться, что слышала Прайора и еще одного мужчину…»

  «Черчилль, – перебил его Рейнс, – Фрэнк Черчилль».

  – Слышал, как Прайор и этот тип говорили об ограблении и хвастались им.

  – Более того, – подсказал Рейнс.

  «Использование пистолета».

  Резник отвел взгляд от инспектора, пристально глядя на Рейнса. Рейнс снова скрестил ноги и обезоруживающе улыбнулся в ответ. «Кто это был?» – спросил Резник.

  Рейнс пожал плечами. «Некоторые порваны».

  – Они говорили о стрельбе перед ней?

  «Конечно.»

  «Кажется, им было ясно, кто из них выстрелил из пистолета», – сказал Скелтон.

  Резник все еще не сводил глаз с лица Рейнса. – До, – тихо сказал Рейнс, слегка наклоняясь вперед, когда произносил это слово. «Джон Прайор, то, что случилось с этим несчастным охранником, было его заслугой».

  – И она поклянется в этом, в суде, если понадобится, женщина?

  – Она поклянется в этом, – улыбнулся Рейнс. «О ее жизни».

  Прайор жил в неприметном загородном доме с видом на парк Колвик-Вуд. Иногда по утрам было достаточно тихо, чтобы услышать, как дети поют под фортепиано учителя в соседней школе для детей и подростков Джесси Бута. Шагните вперед от дома, и вы увидите лужайку для боулинга, площадку для отдыха и водохранилище. В дальнем конце парка располагались стадион для борзых и ипподром. Здесь росли розы и люди спокойно выгуливали собак; мужчины и женщины в белом сидят на ступенях павильона с чашами и обмениваются мнениями о уклоне зеленого цвета.

  Одна машина свернула в Эшворт-Клоуз и припарковалась, трое мужчин охраняли заднюю часть дома. Другие машины, две из них, прибыли с противоположных направлений, остановившись по обе стороны от молоковоза, доставлявшего молоко с опозданием.

  Скелтон подождал, пока молочник уйдет, прежде чем отдать приказ въезжать. Жена Прайора стояла в халате у двери и нагнулась, чтобы поднять две пинты пива, когда детективы мчались по дорожке, Рейнс во главе, Резник не далеко позади.

  – В самый раз, – сказал Рейнс, протискиваясь мимо. «Чай со всех сторон».

  «Джон!» Рут Прайор закричала. «Джон, это полиция!»

  Тяжелые мужчины оттолкнули ее в сторону, и одна из бутылок выскользнула из ее рук, стекло разлетелось на сотни крошечных осколков о ступеньку.

  Прайор наполовину вышел из спальни, натягивая джинсы, когда Рейнс бросился вверх по лестнице.

  – Что, черт возьми, происходит?

  Как карточка в фокусе, ордерная карточка Рейнса была у него на ладони. «Джон Эдвард Прайор, я арестовываю вас в связи с кражей…»

  Другие офицеры уже начали обыск помещения.

  «Убирайся из моего дома!» – крикнула Рут Прайор мужчине, вытаскивающему одежду из шкафа в прихожей. – Ублюдки, вы не имеете права.

  – Боюсь, это не так, – сказал Джек Скелтон, держа перед ее глазами ордер магистрата.

  «Да пошел ты!» – сказала она, гнев исказил ее лицо.

  – Почему бы тебе не пойти на кухню, дорогая? – сказал один из детективов. «Чай с пюре».

  – И тебя тоже!

  Помимо того, что она стала старше, ее волосы потемнели до каштанового цвета, на талии и ногах появилось некоторое утолщение, она не так сильно отличалась от той, когда, будучи Рут Джеймс, она размахивала руками перед собой. группа в Лодке стонала и пела блюз.

  Они торопливо повели Прайора вверх по лестнице на станцию, шнурки его коричневых ботинок все еще были расстегнуты. «Я не открою своего гребаного рта, пока не увижу своего адвоката».

  – Конечно нет, – согласился сержант надзирателей. "Как этому следовало быть. Теперь, если вы просто высыпаете туда свои карманы.

  Рут вошла в спальню, не ожидая, что там кто-то есть, и обнаружила, что Рейнс роется в комоде, опрокинутом на двуспальную кровать.

  – Я думал, вы, ублюдки, все ушли.

  «Очевидно, что нет». Выпрямившись, улыбка сползла с уголка его рта. – Некоторые из нас, ублюдков, все еще здесь.

  Она смотрела, как его руки скользят по бледным оттенкам ее нижнего белья, почти нежно.

  – Делает что-нибудь для тебя, не так ли?

  Улыбка Рейнса превратилась в вопрос.

  – Женские трусики?

  – Зависит от того, кто внутри них.

  – Ходить и щипать их с веревок для стирки?

  «Я сказал …»

  – Я слышал, что ты сказал.

  Он приподнял пару ее брюк, белых, кружевных спереди, однотонных и блестящих сзади; все время, пока он перебирал их, он смотрел на нее.

  – Все еще ценит тебя, не так ли? Трогает тебя? Нравится? После всех этих лет?"

  Она схватила с туалетного столика бутылку увлажняющего крема и швырнула ему в голову; вырвал у него одежду из рук и швырнул через всю комнату; нанес удар по его ухмыляющемуся лицу, и он поймал ее запястье, когда ее пальцы были всего в нескольких дюймах от его щеки.

  – Однако, должно быть, это компенсация, замужем за злодеем. Волнение из вторых рук. Отдых на Мальте, Коста де Соль. Никогда не зная, где он по ночам. С кем он. Прыгает каждый раз, когда звонят в дверь.

  Она сильно потянула, и он отпустил ее, и она стояла рядом с ним, громко дыша в тихой комнате. Двери машины хлопнули на улице снаружи. Голос, зовущий Рейнса по имени.

  – Знаешь, – мягко сказал Рейнс, – я оказал тебе плохую услугу. Принял тебя за шлака. Но я был неправ. Ты совсем не тот. Здесь."

  И прежде чем она поняла, что он делает, он схватил ее руку и зажал между ног, засмеявшись, когда удивление вспыхнуло в ее глазах.

  – Немногие женщины, – сказал Рейнс, обходя ее вокруг изножья кровати и направляясь к двери, – могут заставить меня чувствовать себя так. Даже не пытаясь.

  Рут все еще стояла там, глядя на свое отражение в зеркале туалетного столика, когда услышала, как хлопнула входная дверь, последняя машина уехала.

  «Что бы я хотел сделать, – сказал Скелтон, – так это попросить вас провести нас через это еще раз».

  «Ни за что.»

  «Чтобы убедиться, что у нас есть подробности…»

  «Нет.»

  «Нет места сомнениям…»

  «Нет!»

  – Я думаю, инспектор, что мой клиент ответил на каждый ваш вопрос так подробно, как вы могли пожелать. Боюсь, я действительно не вижу здесь никакой другой цели, кроме, конечно, попытки запугивания.

  – Расследование, – мягко поправил его Скелтон.

  «Исследуй мою задницу!»

  Лишь заметно Джек Скелтон вздрогнул. Сидя рядом с ним, Резник наклонился вперед, привлекая внимание Прайора. – Что вы можете рассказать нам о Фрэнке Черчилле? он спросил.

  Прайор пожал плечами и покачал головой.

  – Это означает «нет»? – спросил Резник.

  – Это значит, что у меня доза болезни Паркинсона. Как вы думаете?

  В своих заметках молодой DC написал: Прайор жестикулировал: «Нет, ничего».

  – А как насчет Фрэнка Чемберса? – спросил Резник.

  Прайор с отвращением отвернулся, и взгляд его поверенного заставил его ответить. – Нет, – сказал Прайор.

  – Фрэнк Черч?

  – Никогда о нем не слышал.

  – А как насчет, – спросил Скелтон, явно с интересом изучая отметки на столе, – Мэри Макдональд?

  – Она была там?

  «Где?»

  – Вон в том супермаркете, где? Это то, для чего я здесь, не так ли? Так что я хочу знать, при чем здесь она, эта… Мэри, как ее там?

  «Мисс Макдональд, – сказал Скелтон, – присутствовала на одном мероприятии, когда вы и Фрэнк Черчилль…»

  – Я же сказал вам, я не знаю ни одного…

  «Шш!» – сказал адвокат Прайора, предупреждающе подняв руку. Он знал по опыту, что когда они выходили из себя, его клиенты все выдавали.

  – Когда вы с Фрэнком Черчиллем, – говорил Скелтон, – говорили о налете на фургон службы безопасности, открыто признали свое участие…

  «Не трать зря дыхание!» – презрительно сказал Прайор, откидывая стул на задние ножки.

  – И когда ты признался, что у тебя был пистолет, который серьезно ранил одного из охранников.

  Кресло Прайора быстро качнулось вперед, и он вскочил на ноги, опершись руками о край стола и глядя Скелтону в лицо.

  – Мистер Прайор, – встревоженно сказал его адвокат, наполовину вставая со своего места. «Джон.»

  Резник и констебль подошли достаточно близко одновременно, приближаясь к Прайору с обеих сторон, блокнот констебля рассыпался по полу. Скелтон моргнул и немного больше, его волосы все еще были зачесаны назад и идеально уложены, галстук был ловко правильно завязан на вороте его кремовой рубашки.

  Каким бы механизмом Приор ни управлял собой, на его работу ушло сорок, а то и пятьдесят секунд. Слишком много времени, подумал Резник, чтобы нажать на курок пистолета.

  «Мой клиент хотел бы перерыва», – сказал адвокат. «Напиток.»

  Никто, казалось, не слышал его.

  «Если вы собираетесь говорить об огнестрельном оружии, – сказал Прайор, как только он снова сел, – в людей стреляют, мне больше нечего сказать».

  Но когда ни Скелтон, ни Резник не ответили, он сказал: «Эта женщина, приведите ее сюда. Пусть она скажет это мне в лицо. Поднимите меня на парад идентичности. Что-либо. Потому что я говорю вам вот что: либо кто-то из вас выдумал ее, либо она лжет.

  Когда Рейнс и двое других офицеров прибыли в меблированную комнату на Теннисон-стрит, все признаки указывали на то, что Мэри Макдональд ушла. Одежда, личные безделушки, даже простыни с кровати – все исчезло, оставив тонкий испачканный матрац и коробок кухонных спичек рядом с газовой плитой.

  Одна из открыток с изображением Мэри и ее подруги Мари почти скрылась из виду, втиснувшись в треснувший линолеум у двери.

  Почти два часа они стучали в двери, звонили в колокольчики, так и не приблизившись к тому, чтобы узнать, куда делась Мэри Макдональд. Все, что они могли сделать сейчас, это показать фотографию Мари полицейскому отряду в надежде, что Мари тоже участвует в игре, надеясь вопреки всему, что она не спала в то же время.

  В комнате уголовного розыска было странно тихо, щелкали и шипели зажигалки, неровно дышали люди. Джек Скелтон сидел на одном из столов, рукава рубашки были ровно закатаны на запястьях. «Дом, гараж, сад – ничего не нашли. Единственный свидетель, который у нас мог быть, исчез. Кажется, мы не продвинулись дальше Прайора в этом бизнесе, чем неделю назад».

  Рейнс поднял голову, как бы желая вмешаться, но на глазах у инспектора снова опустил ее и продолжал рассматривать свои ботинки.

  – Нам придется его отпустить.

  – Есть смысл продержаться с ним до утра, сэр? – спросил один из детективов.

  «Если вы можете дать мне один», – ответил Скелтон.

  Он не мог. Никто не мог.

  – Хорошо, – сказал Скелтон, опускаясь на пол, – отпустите его. В настоящее время."

  Двадцать шесть

  Резник вернулся домой около семи вечера и обнаружил, что Элейн поглощена электронными таблицами, лежащими на обеденном столе, а радио демонстративно настроено на Радио Два. Компьютеризированные цифры и Барри Манилоу: для Резника комбинация, в высшей степени сопротивляемая.

  «Что-нибудь по есть?» – сказала Резник через плечо.

  Она не оглядывалась. «Холодная курица в холодильнике».

  «Ты?»

  «Я пообедал.»

  – Это ужин.

  «Я не голоден.»

  Резник открыл горшочек с дижонской горчицей, окунул в нее кусочки трехдневной курицы и рассеянно ел, просматривая местную газету, страшилки о городских гетто в « Мэйл». В гостиной он поставил пластинку на магнитолу, понял, что не слушает, и выключился.

  «Как насчет Клуба? Я был бы не прочь выпить.

  Элейн медленно повернулась. «Польский клуб».

  «Где еще?»

  – Я думал, ты допустил прекращение своего членства?

  Резник пожал плечами. «Шанс воссоединиться».

  "Ты иди. Я должен закончить это.

  Какое-то время Резник пытался вызвать интерес, чтобы спросить, что это такое. – Может быть, встретимся там позже? он сказал.

  «Может быть.»

  – Я не опоздаю, – крикнул он из холла.

  Если Элейн и ответила, он не услышал.

  Где-то в подростковом возрасте, по причинам, которые ему сейчас трудно было бы четко вспомнить или определить, Резник отвернулся от польской культуры своих родителей. Возможно, это было не более чем то, что делали подростки. Молодой Резник в роли Джеймса Дина. Он вспомнил, как смотрел фильм « Бунтарь без причины», большая часть его симпатий перетекала к отцу Дина, бедному Джиму Бэкусу, одетому в фартук и смущенному, ошеломленному стоящему на лестнице, вздрагивающему от гнева тирады своего сына.

  Для Резника это было менее драматично, более постепенно; мало-помалу он перестал отвечать родителям на их родном языке, заговорив вместо этого на своем родном. Мальчики в школе уже давно переименовали его в Чарли, и он был счастлив стать Чарли.

  Сидя теперь со стаканом лимонной водки со льдом, он чувствовал, что посещает незнакомую страну, застрявшую в прошлом. На стенах фотографии мужчин в форме, награды за проигранные войны. Бармен в аккуратной белой куртке посмотрел на него и улыбнулся. За круглыми столами склоняли головы в отчаянном разговоре. Внезапно встав, он допил остатки водки и протиснулся через двери на улицу.

  Город был из мягкого красного кирпича, разбитого зелеными деревьями. Больше часа он бесцельно шел по нему, кивая людям, когда они проходили мимо.

  Телефон зазвонил чуть раньше четырех утра, и Резник по ошибке потянулся к будильнику. К тому времени, когда он оперся на локоть и поднял трубку, Элейн тоже проснулась и укоризненно смотрела на него со своей стороны кровати. Резник выслушал, несколько раз хмыкнул в знак согласия и разорвал связь.

  «Что это?» – спросила она, когда он спустил ноги на пол. «В это время ночи».

  – Доброе утро, – сказал Резник, начиная собирать свою одежду. «Более или менее утро. Они нашли женщину, Мапперли Плейнс, на поле для гольфа.

  Резник прочитал вопрос в ее глазах.

  – Нет, – сказал он. «Она жива. Изрядно побитый, видимо. Ее увезли в Квинс.

  – Зачем тебе звонить?

  Не глядя в зеркало, Резник завязывал галстук. «Дело, в котором я участвую. Есть шанс, что есть связь».

  – Чарли, – сказала она, когда он был в дверях.

  «Да?»

  "Ничего такого. Это не имеет значения. Вам лучше уйти.

  Автомобильные фары мягко прорезали легкий туман; поверхность травы была яркой от росы. Невидимые птицы всколыхнули день. На том месте, где было найдено тело, на полпути к седьмой лунке, на краю неровной дороги, все еще оставалась вмятина. Желтой лентой отмечено место.

  Офицер в форме, который нашел ее, все еще был там, фуражка кружилась между его пальцами, машина «Панда» стояла рядом с остальными, статические и случайные голоса из ее радио доносились через лужайку.

  «Позвонил смотритель, – сказал он Резнику, – прикинул, как он услышал эту машину. Пара взломов в прошлом месяце или около того. Волновался, что это может быть другой. Выехал и проверил вроде. Как раз в пути, когда я услышал этот звук». Его взгляд метнулся к отметинам на земле. – Это была девушка.

  Резник кивнул, поняв испуганное выражение, сохранившееся в глубине глаз молодого офицера. Когда-то он и Бен Райли были такими молодыми, когда наткнулись на своих первых жертв нападения, притворяясь, что это их не касается, им нужно было показать, что им все равно.

  – Не сомневаюсь, кто она?

  Констебль покачал головой. «Сумка была в кустах. Должно быть, его бросили, неизвестно кто.

  Версии этой сцены уже проигрывались в голове Резника.

  Сумочка была пластиковой, мятой, блестящей черной. Внутри было несколько салфеток, смятых и использованных, губная помада с надписью Evening Rose, три Lillet, пачка презервативов с двумя оставшимися, маленький коричневый дневник, в котором мало что было написано – записи, которые Резник узнал как названия пабов, горстка имен – на обложке, на странице, озаглавленной «Личные данные», она написала: «Мария Джейкоб», рост пять футов три дюйма, карие глаза, каштановые волосы, дата рождения не указана, адрес в Арнольде.

  Резник вспомнил фотографию, которую Рейнс принес из пустой комнаты Мэри Макдональд: две женщины на переднем плане в Грейт-Ярмуте улыбаются и щурятся от солнца. Мэри и Мари.

  – Ее порезали, – сказал констебль. «По лицу. Здесь."

  Кончиком указательного пальца он провел линию по диагонали вниз от мочки уха почти до ямки подбородка.

  «И избили. Постучал довольно плохо. Когда я нашел ее, этот глаз, он был почти закрыт.

  Резник кивнул, ясно представив это. – Никаких следов оружия?

  Молодой констебль покачал головой.

  «Дайте свету полчаса, может, чуть больше. Тогда организуйте поиск. Тщательный. Каждая травинка. Если оружие здесь, мы хотим, чтобы его нашли.

  Они могли смыть запекшуюся кровь и грязь, заменить кровь, уменьшить боль; чего они не могли сделать, так это избавиться от страха.

  – Не знаю, – сказала Мари с таким мягким акцентом, что Резнику пришлось наклониться к ее лицу, чтобы услышать. – Я не знаю, кем он был.

  Ее губы распухли и потрескались.

  «Знаешь, я встречался с ним раньше. Мы были на поле для гольфа по делу, когда он начал бить меня без всякой причины».

  Она жестом показала, что у нее пересохло во рту, и Резник взял стакан с прикроватной тумбочки, мягко, как только мог, одной рукой приподняв ее голову, чтобы она могла пить через изогнутую соломинку.

  – Нет, – сказала она, голос почти исчез. «Я никогда не знал его. Никогда не видел его раньше».

  Когда Резник держала перед собой фотографии, она моргала и едва качала головой. Воскликнула она. Резник сидел там, пока медсестра не хлопнула его по плечу, после чего он ушел.

  – Веришь ей, Чарли?

  "Нет, сэр. Не совсем. Конечно, она может говорить правду, но нет, я не думаю, что она рассказывает нам все, что знает.

  – Просто предчувствие или у тебя есть что-то большее?

  «Просто ощущение.»

  Скелтон стоял у окна и смотрел наружу. Внизу ряд закрытых гаражей, фабрики с поднятыми крышами и несколько аккуратных улиц с муниципальными домами за ними. На среднем расстоянии к небу упирались прожекторные башни обоих футбольных полей. Еще дальше – зелень одинокого холма. – Приор, – сказал он, возвращаясь в комнату. – Ты думаешь, что Рейнс мог быть прав.

  Прямо как Рейнс: это даже не вызвало улыбки.

  – Не хочешь, не так ли, Чарли?

  «Может быть нет.»

  «Твоих методов не больше, чем моих».

  «Нет.»

  – Но через несколько часов после того, как мы подняли его, обе женщины, по словам Рейнса, могли уронить его туда… – Скелтон покачал головой. – Одна в больнице, перепуганная до полусмерти, а другая… Ну, мы же не знаем, где она вообще, да?

  «Манчестер», – сказал Резник. – Они все еще проверяют.

  – Будем надеяться, что на успех.

  Резник подумал о лице Мари Джейкоб и помолился, чтобы инспектор был прав.

  «Пара полицейских проверили ее адрес, – сказал Скелтон. «Ничего полезного там нет. Но тогда они бы не смотрели твоими глазами.

  – Я выйду, – сказал Резник. «Вынюхивать.»

  Скелтон кивнул, слегка потянув за манжеты рубашки, прежде чем снова повернуться к окну. Когда он подавал заявление о переводе, соглашаясь на повышение, он не осознавал, насколько все будет по-другому, менее чем в сотне миль к северу и недалеко от Трента. Как трудно вписаться. Он надеялся, что, как обычно предполагала его жена, он не допустил одного из главных просчетов в своей жизни.

  Двадцать семь

  Резник провел сорок минут с шестидесятивосьмилетним мужчиной, который был убежден, что пришел из-за украденного велосипеда. – Запер жука в подъезде и все такое. Прямо за чертовым забором. Боковой вход вдоль дома. Достаточно безопасно, вы бы сказали, да, я тоже. Но это было не так, понимаете. Какой-то умник прокрался туда с кусачками для болтов, прямо через чертов замок, меньше времени, чем нужно, чтобы разбить яйцо. Я бы не возражал, но у меня был этот велосипед – Роли, хороший парень, в те дни делали хорошие велосипеды – был этот велосипед, должно быть – что? – ну, десяток лет как минимум. Может быть, больше. Кто захочет украсть такой велосипед? Назло, это то, к чему я это приписал. Злоба или сквернословие, потому что они мало что за это получат. Все эти причудливые цветные рабочие места с недоработанными рулями и большими толстыми рамами, вот что им нужно в наши дни. Не твердый и надежный, как мой.

  Он посмотрел через заднюю кухню на Резника, жилистого мужчину с блестящей пулевидной головой и аккуратными седеющими усами, с подтяжками, свисающими по обеим сторонам его брюк.

  «Получилось так, – сказал он, – что нельзя ничего упускать из виду больше, чем на минуту, иначе оно исчезнет. Вороватые ублюдки сорвут с тебя рубашку, если подумают, что им это сойдет с рук. Он покачал головой. „Этот велосипед, мой спасательный круг были такими. Теперь его, черт возьми, больше нет“.

  Резник позвонил и проверил номер преступления, установив, что никакого прогресса не было. Правда заключалась в том, что хотя они и могли поймать вора, мотоцикл уже был бы продан целым или разобранным на запчасти.

  Он взял несколько чашек чая, каждая крепче предыдущей, отхлебывая из толстой фарфоровой чашки, внутри которой были пятна перекрывающихся оранжево-коричневых колец. Стараясь не смотреть на часы, он слушал, как мужчина говорил о своем сыне в Австралии, о внуках, которых он никогда не видел, об инсульте, отнявшем у его жены – упокой Господи ее – рано от мира. Согласен, что Томми Лоутон был лучшим центральным нападающим, которого когда-либо рождала эта страна, – нынешние детишки с этими блестящими машинами не станут даже пинать мяч, если кто-нибудь не обмахивает их чеком.

  Резник видел игроков в составе «Каунти» в последние несколько сезонов, и ему было бы трудно ударить кого-либо без помощи инъекций на поле.

  – Я не хочу, чтобы вы думали, – сказал мужчина, указывая Резнику на дверь, – что я из тех, кто не может идти в ногу со временем, постоянно болтая о том, насколько все было лучше, когда они были молоды, потому что я не. Ни в коем случае. Но я скажу одну вещь, и я знаю, что вы меня поддержите, люди были намного более честными в те дни, люди здесь, обычные люди, о которых я говорю сейчас, такие как вы и я. Да ведь двадцать лет назад я ходил по магазинам, я даже не удосужился запереть эту входную дверь, не говоря уже о велосипеде. Теперь… ну, вы знаете о настоящем так же хорошо, как и я.

  Резник поблагодарил его за чай и прошел мимо кустов роз, которые нужно было подрезать, за ворота и на улицу. Дом находился через три двери от дома, где проживала Мари Джейкоб, и старик подумал, что видел ее раз или два, но не был уверен. «Время, когда я мог бы взглянуть на кусок юбки, – сказал он, – теперь ты возвращаешься изрядно. Не то чтобы я не был выше одной или двух вещей, когда ветер был в правильном направлении. И он подмигивал и ухмылялся, и Резник ухмылялся в ответ, мужчины вместе, разговаривая так, как мужчины, в старые времена и сейчас.